บทที่ 25 - ถ้วยหัวกะโหลกเซ่นสรวงวีรชน

บทที่ 25 - ถ้วยหัวกะโหลกเซ่นสรวงวีรชน

การอายุยังน้อยมักจะถูกคนดูแคลน!

พวกเขาคิดว่าอายุและประสบการณ์คือสัญลักษณ์ของความแก่กล้า ทว่าพวกเขาไม่รู้เลยว่าสิ่งที่หยุนเจาโหยหาที่สุดในตอนนี้คือการได้กลับไปเป็นเด็กจริงๆ อีกครั้ง

ไม่ใช่แค่ร่างกายที่เล็กลง แต่จิตวิญญาณก็ควรจะเล็กลงไปพร้อมกันด้วย

ในความทรงจำของเขา ช่วงเวลาที่งดงามที่สุดมักเกิดขึ้นในวัยเยาว์ ไม่ว่าจะเป็นภาพแมลงในฝันที่หลุดออกจากดักแด้กลายเป็นผีเสื้อขยับปีกรับแสงแดด หรือการดีดลูกแก้วให้ลงหลุมได้พอดี ล้วนเป็นความทรงจำที่ล้ำค่าที่สุด

ตอนนี้ หลังจากทำงานหนักมาทั้งวัน หยุนเจาที่ควรจะร้องไห้ออกมาเสียงดัง กลับทำได้เพียงประดับรอยยิ้มไว้บนใบหน้า สะบัดน้ำออกจากพู่กันอย่างสง่างามราวกับจอมยุทธ์ที่เก็บกระบี่เข้าฝัก แล้วเสียบพู่กันลงในกระบอกไม้ไผ่ ก่อนจะเดินเข้าห้องที่มืดสลัวเพื่อล้างเท้าและเข้านอน

เรื่องที่ทำให้เด็กน้อยเจ็บปวด ผู้ใหญ่ก็เจ็บปวดเช่นเดียวกัน เพียงแต่ผู้ใหญ่นั้นอดทนได้เก่งกว่า ซึ่งนับว่าเป็นเรื่องที่น่าเศร้าอย่างหนึ่ง

เมื่อฟ้าสาง หยุนจาก็ลืมตาตื่นขึ้นมาเอง

หลังจากกินข้าวเช้าแล้ว เขาก็ซุกหมั่นโถวข้าวฟ่างก้อนใหญ่สี่ก้อนไว้ในอก แล้วเดินออกจากเรือนใน

คราวนี้ห่านขาวทำเพียงเดินตามมาสองสามก้าวอย่างลองเชิง เมื่อเห็นหยุนจาเดินสวนกลับมาอย่างไม่เกรงกลัว ห่านขาวจึงเดินถอยหลังกลับไปแสร้งทำเป็นไม่มีอะไรเกิดขึ้นด้วยท่าทางสงบเยือกเย็น

"ลูกแม่ เจ้าจะไปช่วยพวกหยุนซูสร้างบ้านอีกแล้วรึ?"

อวิ๋นเหนียงตื่นเช้ากว่ามาก เธอยืนบิดกายคลายเส้นอยู่ใต้ต้นแอปริคอตในลานบ้าน ดูเหมือนจะออกมาสักพักแล้ว ใบหน้าของเธอมีสีชมพูระเรื่อและมีเหงื่อซึมออกมาเล็กน้อย

เมื่อเธอขยับกายแรงขึ้นหน่อย ก็จะเผยให้เห็นเท้าคู่เล็กๆ ของเธอที่เหมือนวงเวียนเรียวเล็กสองอัน ดูไร้ความงามโดยสิ้นเชิง

เมื่อเห็นลูกชายจ้องมองเท้าของตน อวิ๋นเหนียงก็รีบหดเท้าเก็บเข้าใต้กระโปรงด้วยความขัดเขิน

"เท้าของท่านแม่น่าเกลียดนัก!"

หยุนเจาบ่นพึมพำแล้วรีบวิ่งหนีไปทันที

"วันหน้าข้าจะหาเมียที่มีเท้าใหญ่ๆ ให้เจ้า..."

เสียงตะโกนสาปแช่งของอวิ๋นเหนียงไล่หลังมา ซึ่งหยุนเจาก็ไม่ได้ใส่ใจอะไร เพราะเขาชอบเท้าที่ปกติดีมากกว่า

วันนี้คนที่มาช่วยหยุนซูและหยุนเจวี้ยนสร้างบ้านมีจำนวนน้อยลงอย่างเห็นได้ชัด... ซึ่งเรื่องนี้อยู่ในความคาดหมายของหยุนเจาอยู่แล้ว

บางครั้ง เรื่องง่ายๆ เรื่องเดียวก็สามารถมองเห็นธาตุแท้ของมนุษย์ได้

จำนวนคนที่มาช่วยสร้างบ้านยังคงมากกว่าสิบสามคน ซึ่งทำให้หยุนเจาพอใจมาก เขาสำรวจดูคนที่เพิ่มมาไม่กี่คนนั้นอย่างละเอียด แล้วส่งหมั่นโถวข้าวฟ่างให้พี่น้องหยุนซูก่อนจะเดินเข้าสู่หน้างานเป็นคนแรก

โครงร่างบ้านได้ถูกตั้งขึ้นเสร็จแล้วตั้งแต่เมื่อวาน วันนี้สิ่งที่ต้องทำคือการมุงหญ้าคาลงบนไม้ระแนงซี่เล็กๆ

รอบแรกแค่ต้องมุงให้เข้าที่ ส่วนรอบที่สองจำเป็นต้องผสมหญ้าคากับโคลนเข้าด้วยกัน

ที่นี่ไม่มีแผ่นกระเบื้อง มีเพียงหลังคาหญ้าคา หยุนหยางนั้นตัวหนักปีนขึ้นหลังคาไม่ได้ เขาจึงไปหาค้อนหินมาจากที่ไหนไม่รู้ แล้วออกแรงกระทุ้งพื้นดินอย่างตั้งใจ

ระหว่างทำงาน ท่านอาจารย์สวี่ก็เดินผ่านหน้างานไปอย่างไม่ตั้งใจ ท่านเหลือบมองดูแวบหนึ่งก่อนจะพาสุนัขสีเหลืองไปเดินเล่นริมลำธารต่อ

ดูเหมือนว่าลำดับการสร้างบ้านจะถูกต้องแล้ว

คนที่มามุงดูการสร้างบ้านเริ่มเยอะขึ้น มีคนออกความเห็นมากมายแต่แทบไม่มีใครยื่นมือเข้าช่วย เมื่อบ้านเริ่มเป็นรูปเป็นร่าง เสียงพูดคุยก็เงียบลง เปลี่ยนเป็นความรู้สึกอิจฉาอย่างรุนแรงแทน

ญาติสองคนของหยุนซูดูเหมือนจะมีเรื่องอยากจะพูด แต่เมื่อถูกหยุนจาปรายตามองก็พากันถอยหนีไปอย่างขลาดเขิน ทว่าเมื่อพวกหยุนจาใช้แผ่นไม้ทำผนังและเริ่มโบกปูนโคลนทับลงไป พวกเขาก็ยังอุตส่าห์รวบรวมความกล้าเดินออกมาจนได้

"นายน้อย นี่มัน..."

"ไปให้พ้น! ถ้าพวกเจ้ากล้าคิดจะฮุบบ้านหลังนี้ ข้าจะเผาบ้านพวกเจ้าให้วอด! แล้วจะให้ท่านแม่ยึดที่ดินคืนและไล่พวกเจ้าออกจากหมู่บ้านให้หมด!"

หยุนเจาใช้ฐานะนายน้อยเจ้าที่ดินจอมเกเรเป็นครั้งแรก และมันได้ผลดีเยี่ยม ญาติสองคนนั้นรีบถอยกรูดแล้วหายตัวไปทันที

ผ่านไปทั้งวัน บ้านก็เกือบจะเป็นรูปเป็นร่างสมบูรณ์ ตอนนี้เหลือเพียงรอให้โคลนแห้ง แล้วจึงจะติดตั้งประตูและหน้าต่าง

หยุนซูและหยุนเจวี้ยนยังคงจมอยู่ในความปิติยินดีอย่างบ้าคลั่ง ผนังส่วนไหนที่ไม่เรียบเนียน พี่น้องทั้งสองก็จะใช้มือเกลี่ยจนเรียบและมีความสุขกับการทำงานนั้นอย่างไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อย

"เจ้าทำให้ข้าต้องมองเจ้าใหม่เสียแล้ว!"

ท่านอาจารย์สวี่มักจะพูดจาสั้นกระชับได้ใจความเสมอ

"ผู้เป็นนายใช้เล่ห์เหลี่ยมนั้นนับเป็นเรื่องสมควร แต่ครั้งนี้เจ้ากลับใช้เล่ห์เหลี่ยมได้อย่างเข้าถึงอารมณ์และเปี่ยมด้วยความหวังดีเหนือความคาดหมายของข้ามาก"

"เตรียมตัวรับการลงโทษหรือยัง?"

หยุนเจาพยักหน้า

ท่านอาจารย์สวี่ยิ้มออกมาอย่างงดงาม งดงามจนหยุนเจาเผลอมองจนเคลิ้มไป

น้ำชาสีเหลืองจางๆ ถูกเลื่อนมาวางตรงหน้าหยุนเจา นี่ถือว่าเป็นการรับรองเขาในฐานะผู้ใหญ่อย่างหนึ่ง

"ข้าไม่รู้ว่าสิ่งที่ทำลงไปถูกต้องหรือไม่ ตำรากล่าวว่าควรปฏิบัติต่อผู้อื่นด้วยความจริงใจ!"

"หืม? เจ้าไปอ่าน บันทึกการสะสมคุณธรรม ของท่านเฉินอี๋มาตั้งแต่เมื่อไหร่กัน?"

หยุนเจามึนงงไปหมด ไม่รู้จะตอบอย่างไรดี

ท่านอาจารย์สวี่ครุ่นคิดครู่หนึ่งก่อนจะท่องขึ้นว่า "จางกงเม่าดำรงตำแหน่งเจ้ากรมการศึกษาแห่งหนานจิง มีนักเรียนคนหนึ่งมาขอลาหยุด โดยอ้างว่าไม่มีใครไปหาฟืนให้ จึงจะไปหาเอง จางกงเม่าได้ยินดังนั้นก็ตกใจ ถามว่าหากขาดแคลนเงินซื้อฟืนจะทำอย่างไร สีหน้าแสดงความกังวลอย่างยิ่ง และสั่งให้รีบไปหา พร้อมหวังว่าเมื่อหาได้แล้วจะกลับมารายงาน นักเรียนผู้นั้นรู้สึกผิดยิ่งนัก คิดว่าอาจารย์ปฏิบัติต่อข้าด้วยความจริงใจ ข้าจะกล้าหลอกลวงได้อย่างไร วันรุ่งขึ้นจึงกลับมาสารภาพผิดตามจริง"

หยุนเจาตกใจยิ่งนัก เขาแค่เผลอใช้คำพังเพยออกมาคำเดียว ท่านอาจารย์กลับรู้ที่มาที่ไปทันที ต่อไปเขาต้องระวังคำพูดให้มากกว่านี้เสียแล้ว

"หนังสือเล่มนี้หาอ่านได้ยากยิ่ง ไม่นึกเลยว่าตระกูลหยุนจะมีการเก็บสะสมไว้ เพียงแต่เฉินอี๋คนนี้คร่ำครึเกินไป อย่าได้เอาเยี่ยงอย่างมากนัก"

"วันนี้ศิษย์ยังได้ข่มขู่ญาติของหยุนซูด้วยขอรับ!"

"ทำได้ดีแล้ว ชาวนาโง่เขลา วิธีข่มขู่ได้ผลดีที่สุด มิฉะนั้นพวกเขาก็จะตามราวีไม่เลิก"

"ถ้าอย่างนั้น สิ่งที่ข้าทำในวันนี้ล้วนถูกต้องใช่ไหมขอรับ?"

"ใช่แล้ว เจ้าทำได้ดีกว่าที่ข้าคิดเสียอีก ทว่าอาเจื้อเอ๋ย คันฉ่องมิอาจส่องตนเอง ตาชั่งมิอาจชั่งตนเอง กระบี่มิอาจฟาดฟันตนเอง เจ้าอย่าได้ลำพองใจเกินไปนัก เข้าใจไหม?"

หยุนเจายิ้มตอบ "หยุนเจาจะไม่เหลิงขอรับ"

ท่านอาจารย์สวี่หัวเราะเสียงดัง "ดื่มชาเสียแล้วก็ไปเถอะ ในเมื่อเจ้าเป็นคนจัดการเรื่องนี้เอง ก็ควรจะกล้าเผชิญหน้า อย่างมากก็แค่โดนตีสักมื้อ ข้าคงจะไม่ช่วยขอความเมตตาให้หรอกนะ"

หยุนเจาดื่มชาแล้วเดินกลับเรือนหลังอย่างสบายอารมณ์ ท่านอาจารย์พูดถูก ยื่นหัวออกไปก็โดนฟัน หดหัวอยู่ก็โดนฟัน สู้ยอมรับไปเสียเลยดีกว่า รอให้ก้นเจ็บค่อยร้องไห้ก็ยังไม่สาย

วันนี้หยุนเจายังคงโซ้ยอาหารอย่างรวดเร็วเหมือนเดิม แต่ในมื้อนี้เขากลับกินอย่างไม่สงบสุขเลย เพราะท่านแม่มักจะยื่นเท้ามาเขี่ยขาเขาใต้โต๊ะอยู่บ่อยครั้ง

หลังจากที่น้ำแกงช้อนหนึ่งหกเลอะเทอะเต็มเสื้อ หยุนจาก็มองหน้าท่านแม่แล้วบอกว่า "เท้าของท่านแม่สวยมากขอรับ"

อวิ๋นเหนียงได้ยินดังนั้นก็ยิ้มจนแก้มปริ ทั้งยังปอกไข่ต้มให้ลูกชายอย่างเอาอกเอาใจ เท้าของเธอเคยเป็นส่วนที่สามีชอบที่สุด แต่กลับถูกลูกชายตำหนิ ซึ่งอวิ๋นเหนียงยอมรับไม่ได้จริงๆ

"วันนี้แม่เองก็ไม่ควรพูดว่าจะหาเมียเท้าใหญ่ให้เจ้าเหมือนกัน"

"ข้าได้ยินว่าพระมเหสีของปฐมจักรพรรดิแห่งราชวงศ์เราก็มีเท้าใหญ่ เพราะฉะนั้น ข้าเองก็จะแต่งเมียที่มีเท้าใหญ่เหมือนกันขอรับ"

"คนเขาจะหัวเราะเอานะ"

"พวกเขาจะไปรู้อะไรกัน!"

หยุนเจายุติการสนทนาเรื่องเท้าของผู้หญิงอย่างรวดเร็วและเด็ดขาด

"มะรืนนี้ ข้าจะเริ่มเรียนรายนามแซ่ร้อยตระกูลแล้วขอรับ"

"เจ้าท่องได้แล้วใช่ไหม?"

"ใช่ขอรับ"

"เขียนได้ไหม?"

"บางตัวอักษรยังค่อนข้างหายากอยู่ขอรับ"

"ถ้าอย่างนั้นก็ต้องเขียนให้เยอะๆ"

"อืม แล้วหลิวจงหมิ่นจะมาเมื่อไหร่ขอรับ?"

"อีกสองวัน ทำไมล่ะ เจ้ามีธุระอะไรกับเขา?"

หยุนชาวางชามข้าวลงแล้วบอกว่า "ข้าต้องการดาบดีๆ ยี่สิบเล่ม เอาไว้ฝึกยุทธ์ขอรับ!"

อวิ๋นเหนียงเอามือปิดปากร้องเสียงหลง "เด็กเล็กๆ ฝึกยุทธ์ก็ใช้ดาบไม้กระบี่ไม้สิ จะไปใช้ดาบเหล็กกล้าทำไมกัน"

หยุนเจายิ้มตอบ "ทรายเหล็กพวกเราจะไปหาตามหาดทรายเองขอรับ แล้วให้ช่างเหล็กช่วยถลุงให้ ข้าอยากทำดาบด้วยตัวเอง และอยากให้ทุกคนได้ทำดาบที่เป็นของตัวเองขึ้นมาขอรับ"

อวิ๋นเหนียงพอได้ยินว่าที่บ้านไม่ต้องออกค่าเหล็กเองก็เบาใจไปได้มาก อย่างมากก็แค่เสียค่าแรงช่างนิดหน่อย ไม่นับว่าเป็นเรื่องใหญ่อะไร

เมื่อเห็นลูกชายที่นั่งอยู่ตรงข้ามเริ่มเหม่อลอยอีกครั้ง อวิ๋นเหนียงก็ใช้เท้าเขี่ยลูกชายแล้วบอกว่า "ที่บ้านเรามีดาบและกระบี่ที่สืบทอดมาจากบรรพบุรุษอยู่ไม่น้อย เดี๋ยวแม่จะพาไปดู"

หยุนเจาพยักหน้าหงึกๆ รีบพลิกตัวลงจากเตียงกะตือรือร้นช่วยท่านแม่สวมรองเท้า แล้วลากแขนท่านแม่จะไปดูดาบทันที

"กุญแจห้องศาสตราวุธอยู่ที่หยุนฝู"

สองแม่ลูกเดินไปที่ลานกลางบ้านอย่างตื่นเต้น แล้วก็เห็นหยุนฝูนั่งยองๆ เหมือนนกแร้งอยู่บนกำแพงสวนดอกไม้พลางสูบยาสูบ

"ท่านลุงฝู ข้าอยากจะดูดาบและกระบี่ของบรรพบุรุษขอรับ!"

หยุนฝูเหลือบมองสองแม่ลูกนิ่งๆ แล้วเอ่ยว่า "นายน้อยในตอนนี้ยังไม่มีคุณสมบัติพอจะดูขอรับ ส่วนฮูหยินเป็นสตรี การดูศาสตราวุธนั้นไม่เป็นมงคล"

หยุนเจาหน้าแตกกลับมา เขาหันไปมองท่านแม่ อวิ๋นเหนียงก็เบะปากบอกลูกชายว่า "ห้องศาสตราวุธลุงฝูเป็นคนดูแล ในเมื่อเขาไม่ยอม แม่ก็จนปัญญาเหมือนกัน"

หยุนเจายังไม่ยอมแพ้ เขาเงยหน้าถามหยุนฝูว่า "ท่านลุงฝู แล้วเมื่อไหร่ข้าถึงจะมีคุณสมบัติพอจะดูดาบพวกนั้นได้ล่ะขอรับ?"

หยุนฝูก้มหน้าลงมองหยุนเจาราวกับนกแร้งที่ดุร้ายแล้วแสยะยิ้มที่น่าขนลุกพลางบอกว่า "ฆ่าโจรสลัดวอโค่วให้ได้สักคน หรือฆ่าพวกแมนจูต๋าจื่อให้ได้สักคน แล้วตัดหัวพวกมันมา ทำกะโหลกเป็นถ้วยเหล้า รินเหล้าให้เต็มเพื่อเซ่นสรวงวีรชนในห้องศาสตราวุธเสียก่อน เมื่อนั้นเจ้าอยากจะหยิบดาบเล่มไหนไปใช้ก็ได้ตามใจเจ้า!"

(จบแล้ว)