บทที่ 37 โจวเทา มอบโอสถ!
บทที่ 37 โจวเทา มอบโอสถ!
“คิดจะฉวยโอกาสตอนชุลมุนงั้นหรือ”
เย่ฮันเหลือบมองไปข้างหลัง พลางแค่นเสียงเย็น แล้วค่อยๆ เดินไปข้างหน้า
ไม่นานนักเขาก็ออกจากตลาดมืด
ทันทีที่ออกมา เขาก็หยิบยันต์เคลื่อนย้ายออกมาและหายวับไปในพริบตา
“ยันต์เคลื่อนย้าย? ให้ตายเถอะ...”
เสียงสบถดังลั่นตามหลังมา
......
ในเมืองเล็กๆ แห่งหนึ่งของจักรวรรดิต้าซาง
เย่ฮันมองม้วนคัมภีร์ในมือด้วยความตื่นเต้น
“ยาเม็ดผนึกราชา!”
ตามราคาตลาดในปัจจุบัน ยาเม็ดผนึกราชาหนึ่งเม็ดมีราคาอย่างน้อยห้าถึงสิบล้านหินวิญญาณระดับต่ำ และยังเป็นของที่ขาดแคลนอย่างมาก
หากเขาสามารถกลั่นสิ่งนี้ได้...
อย่างไรก็ตาม เขารู้ดีว่าเขายังห่างไกลจากการเป็นนักปรุงยาระดับสี่อีกมากนัก
“วันหนึ่งข้าจะทำสำเร็จ และเมื่อถึงเวลานั้น... หวังเหยียน... หวังว่าเจ้าจะไม่ตายไปเสียก่อนนะ”
เย่ฮันได้เพิ่มชื่อของหวังเหยียนลงในบัญชีแค้นที่ต้องสังหารเรียบร้อยแล้ว
“เฮ้อ สิ่งสำคัญที่สุดตอนนี้คือต้องหาวิธีกลับไปให้ได้”
แม้ที่นี่จะมีทรัพยากรเพียงพอ
ทว่าเขายังจำเป็นต้องกลับไปเพื่อพัฒนาทักษะการปรุงยาของเขา
นอกจากนี้ เขายังรู้สึกไม่สบายใจนักที่ทิ้งหลี่เม่ยเหนียงและหลิงเสวี่ยไว้ที่บ้านเพียงลำพัง
“ดูเหมือนข้ายังต้องหาวิธีต่อไป”
........
วันเวลาผ่านไปวันแล้ววันเล่า
ห้าวันผ่านไปโดยไม่รู้ตัว
ตลอดห้าวันนี้ เย่ฮันอาศัยอยู่ที่โรงเตี๊ยม
นอกจากการปรุงยาแล้ว เขายังฝึกฝนทักษะฝ่ามือทลายภูผาอีกด้วย
เขาต้องยอมรับว่าพรสวรรค์ของเขายังต่ำเกินไป หลังจากผ่านไปห้าวัน เขาเพิ่งจะบรรลุถึงระดับเริ่มต้นของฝ่ามือทลายภูผาเท่านั้น
อย่างไรก็ตาม เมื่อเทียบกับเมื่อก่อน พลังการต่อสู้ของเขาแข็งแกร่งขึ้นมากจริงๆ
“ข้าควรไปหาหินวิญญาณมาเพิ่มสักหน่อย”
พูดจบ เย่ฮันก็เดินออกไป
ไม่นานเขาก็มาถึงร้านขายยาแห่งหนึ่ง
“ตำหนักจักรพรรดิ หรือจะเป็นทรัพย์สินของราชวงศ์ต้าซางกันนะ”
เมื่อมองไปที่ป้ายร้าน เย่ฮันรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย
ในจักรวรรดิต้าซาง ราชวงศ์ถือครองอำนาจเบ็ดเสร็จ
“ช่างเถอะ ใครจะสนล่ะ”
เย่ฮันโบกมือ เขาแค่ต้องการขายยาเพียงครั้งเดียวจบ ไม่ได้สนใจว่าเป็นทรัพย์สินของใคร
จากนั้นเขาก็เดินก้าวเข้าไปข้างใน
“ท่านปู่ ท่านปู่... ข้าต้องการสิ่งที่ดีที่สุด! ซื้อสิ่งที่ดีที่สุดให้ข้าที!” เสียงอ้อนวอนดังขึ้นทันทีที่เขาเข้าไป
เด็กสาวอายุสิบห้าสิบหกปีคนหนึ่งยืนอยู่ตรงนั้นด้วยท่าทางแง่งอน ข้างกายของนางมีชายชราผมขาวคนหนึ่งยืนอยู่
ใบหน้าของชายชราเต็มไปด้วยความจนใจ
“กลิ่นอายพลังช่างแข็งแกร่งนัก!”
เย่ฮันขมวดคิ้วเล็กน้อย สายตาจ้องมองไปที่ชายชรา
แม้กลิ่นอายของชายชราจะถูกเก็บงำไว้ แต่เย่ฮันยังคงสัมผัสได้ถึงแรงกดดันที่น่าอึดอัด
“ยอดฝีมือขอบเขตจินตันขั้นสูงสุด หรืออาจเป็นขอบเขตวิญญาณทารก มีอัจฉริยะที่แข็งแกร่งขนาดนี้อยู่ที่นี่ด้วยหรือ” สีหน้าของเย่ฮันเคร่งขรึมลง
ยอดฝีมือระดับนี้ถือเป็นตัวตนระดับแนวหน้าแม้แต่ในทวีปเทียนหลันทั้งหมด
เขามาอยู่ที่นี่จริงๆ หรือ?
“หืม?”
ในตอนนี้ ชายชราสัมผัสได้ถึงสายตาของเขา แต่เมื่อพบว่าเย่ฮันอยู่เพียงขอบเขตสร้างรากฐาน เขาจึงไม่ได้ใส่ใจนัก
“ซีเอ๋อร์ ไม่ใช่ว่าปู่ไม่อยากมอบให้เจ้า แต่ปู่หาจนทั่วจักรวรรดิต้าซางแล้วก็ยังไม่พบเลย” ชายชรากล่าวอย่างจนใจ
“ข้าไม่สน ข้าต้องการยาเม็ดสร้างรากฐานระดับสูงสุด! ไม่ใช่ว่ามีข่าวลือว่ามีสองเม็ดปรากฏในตลาดมืดหรอกหรือ? ท่านปู่ท่านแข็งแกร่งออกขนาดนี้ ไปชิงมาให้ข้าที!”
“เหลวไหล!”
ชายชราตวาดลั่น
กลิ่นอายพลังอันมหาศาลปะทุออกมาจากร่าง
“ปู่สอนเจ้ามานานแล้วว่าให้เน้นความปรองดอง ชิงมางั้นหรือ? เจ้ารู้ไหมว่าโลกนี้กว้างใหญ่เพียงใด มีผู้แข็งแกร่งมากมายแค่ไหน? หากเราชิงจากผู้อ่อนแอ แล้วเราจะทำอย่างไรเมื่อต้องเผชิญหน้ากับผู้ที่แข็งแกร่งกว่า”
“ข้า...”
“เอาล่ะ อย่าพูดเรื่องแบบนี้อีก ปู่จะหาวิธีหายาเม็ดสร้างรากฐานระดับสูงสุดมาให้เอง แต่เจ้าอย่าขี้เกียจล่ะ จงหมั่นบำเพ็ญเพียรอย่าทำให้ปู่ผิดหวัง”
“ตกลง”
เด็กสาวแลบลิ้นใส่ เห็นได้ชัดว่านางค่อนข้างกลัวชายชราคนนี้
“ยาเม็ดสร้างรากฐานระดับสูงสุดงั้นหรือ”
ในยามนี้ ดวงตาของเย่ฮันเป็นประกาย
หลังจากครุ่นคิดครู่หนึ่ง เขาก็เดินเข้าไปหา
“สหายรุ่นเยาว์ มีเรื่องอะไรให้ช่วยหรือ” ชายชราถาม
“พวกท่านต้องการยาเม็ดสร้างรากฐานระดับสูงสุดหรือ”
“โอ้? หรือว่าเจ้า...?”
“ถูกต้อง ข้าพอจะมีติดตัวอยู่บ้าง ข้าเห็นว่าแม่นางน้อยคนนี้มีพรสวรรค์โดดเด่นและมาถึงขอบเขตสร้างรากฐานแล้ว คงน่าเสียดายหากนางต้องพลาดโอกาสนี้ไป ข้าจึงอยากจะมอบยาเม็ดสร้างรากฐานระดับสูงสุดให้นางสักหน่อย” เย่ฮันกล่าวพร้อมรอยยิ้ม
“มอบให้งั้นหรือ”
ชายชราชะงักไปเล็กน้อย ก่อนจะหัวเราะเบาๆ
“ไม่จำเป็นต้องมอบให้เปล่าๆ หรอก หากเจ้ามี ข้ายินดีจะซื้อต่อจากเจ้า ลองว่าราคามาได้เลย” ชายชราโบกมือ
“เป็นเช่นนั้นหรือ”
เย่ฮันรู้สึกผิดหวังเล็กน้อย
เดิมทีเขาต้องการผูกมิตร แต่ในเมื่อคนผู้นี้ไม่ยินดี เขาก็จะไม่บังคับ
“เช่นนั้นก็ตามราคาตลาด ข้ามีสามเม็ด”
พูดจบ เย่ฮันก็สะบัดมือ
ยาเม็ดสีทองสามเม็ดปรากฏขึ้นบนฝ่ามือ
นี่คือยาที่เขากลั่นออกมาในช่วงห้าวันที่ผ่านมา
ตลอดห้าวันที่ผ่านมา เขากลั่นยาเม็ดสร้างรากฐานระดับสูงสุดได้สิบเม็ด แต่เขาไม่ได้คิดจะปล่อยออกมาทั้งหมดในคราวเดียว
“เช่นนั้นก็ขอบใจเจ้ามากสหายรุ่นเยาว์”
ชายชราพยักหน้า โดยไม่ลังเลแม้แต่น้อย เขาสะบัดถุงเก็บของออกมาให้หนึ่งใบ
เย่ฮันก็ตรงไปตรงมาเช่นกัน
เขาส่งมอบยาให้โดยตรง และเก็บถุงเก็บของเข้ากระเป๋าโดยไม่ได้เหลือบมองเลยด้วยซ้ำ
“เจ้าจะไม่เปิดดูหน่อยหรือ สหายรุ่นเยาว์”
“ไม่จำเป็นหรอก ข้าได้ยินสิ่งที่ท่านพูดก่อนหน้านี้ ท่านผู้อาวุโส ข้าย่อมเชื่อมั่นในเกียรติของท่าน”
“โอ้?”
ชายชรามองเขาด้วยสายตาชื่นชม
จากนั้นเขากล่าวว่า “สมัยนี้หาคนหนุ่มสาวแบบเจ้าได้ยากนัก เยี่ยมมาก ถูกใจข้านัก ข้าชื่อโจวเทา หากเจ้าต้องการสิ่งใดในจักรวรรดิต้าซาง มาหาข้าได้ทุกเมื่อ”
“โจวเทา? แซ่โจวงั้นหรือ”
เย่ฮันชะงักไปเล็กน้อย
หากเขาจำไม่ผิด ราชวงศ์ต้าซางก็แซ่โจวเช่นกัน หรือว่าเขาจะเป็นคนในราชวงศ์?
“เช่นนั้นก็ขอบคุณท่านผู้อาวุโสมาก”
“ฮ่าๆ เรื่องเล็กน้อยน่า”
ชายชราโบกมือ แล้วส่งยาให้เด็กสาว “ทีนี้พอใจหรือยัง?”
“ขอบคุณท่านปู่ ข้าทราบดีว่าท่านปู่ดีกับข้าที่สุด”
“หึ ยัยเด็กแสบ ในเมื่อรู้แล้วทำไมไม่ตั้งใจบำเพ็ญเพียรล่ะ”
“ข้ารู้แล้วน่า”
เด็กสาวแลบลิ้นใส่ แล้วรีบวิ่งจากไป
ชายชราพยักหน้าให้เย่ฮันแล้วเดินจากไปเช่นกัน
ไม่นานนัก มีชายคนหนึ่งเดินเข้ามาหา
“พ่อหนุ่ม ขอบคุณเจ้ามากจริงๆ! หากไม่ใช่เพราะเจ้าในวันนี้ ร้านเล็กๆ ของข้าคงจะ...” ชายผู้นั้นกล่าวอย่างซาบซึ้ง
“โอ้?”
เย่ฮันรู้สึกงุนงงเล็กน้อย
ดูจากท่าทางชายชราก็น่าจะเป็นคนดีนี่นา แล้วทำไม...?
“เฮ้อ พ่อหนุ่ม เจ้าไม่รู้หรอก แม่นางน้อยคนนั้นเอาใจยากสุดๆ ช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมานางทำลายร้านค้าไปนับไม่ถ้วน ช่างเถอะพ่อหนุ่ม มีอะไรให้ข้าช่วยไหม”
“เอ่อ ข้าอยากขายยาบางอย่าง ท่านรับซื้อไหม”
“ยาเม็ดงั้นหรือ”
ชายผู้นั้นชะงักไปเล็กน้อย แล้วรีบกล่าวว่า “รับสิ แน่นอน! เจ้าต้องการขายยาประเภทไหนล่ะ? ไม่ต้องห่วง ราคายุติธรรมแน่นอน และข้ายินดีจะให้ราคาสูงกว่าตลาดด้วย”