ตอนที่ 27 ในที่สุดก็รู้เรื่องพื้นฐานสักที

กู้เจาพบจุดเชื่อมโยงสำคัญ และเข้าใจความผิดปกติที่เขาสงสัยเมื่อครู่แล้ว

ผีร้ายสามตนจากพรรคมารวายุทองคำที่บุกมาวันนี้ มีฝีมือพอฟัดพอเหวี่ยงกับผีเสื้อคลุมดำที่ไล่ล่าไป๋เคอวันก่อน แถมแต่ละตนยังมีอาวุธวิเศษติดตัว

ส่วนเทพธิดาวายุทองคำที่เขาเจอตอนแรกสุดนั้นฝีมืออ่อนด้อยที่สุด โดนอัสนีฝ่ามือดอกเดียวก็ม่องเท่งแล้ว

แต่ทว่า!

ผีเสื้อคลุมดำไม่มีอาวุธวิเศษ ผีสามตนนี้มีอาวุธวิเศษก็จริง แต่ไม้เท้าไม้กับผ้าแพรแดงก็เปราะบางเหลือเกิน โดนสายฟ้าฟาดทีเดียวพังยับ มีแค่กำไลโลหะที่รอดมาได้

เทียบกันแล้ว รูปสลักไม้ที่เขาได้จากเทพธิดาวายุทองคำกลับทนทานและมีพลังงานเข้มข้นกว่าอาวุธวิเศษของสามตัวนี้มาก

ถ้าเขาไม่เคยเห็นอาวุธวิเศษของโลกนี้มาก่อนก็คงไม่คิดอะไร แต่วันนี้พอได้เห็น แล้วลองเปรียบเทียบดู กู้เจาจึงเริ่มรู้สึกสังหรณ์ใจแปลกๆ

พอได้ฟังไป๋เคอเล่า เรื่องราวก็กระจ่างแจ้ง

เขาบังเอิญฆ่าเทพธิดาวายุทองคำที่ผ่านมาทางหมู่บ้าน แล้วยึดรูปสลักไม้ซึ่งก็คือเทวรูปศักดิ์สิทธิ์ของพวกมัน ส่งกลับไปที่โลกฝั่งนู้น แล้วก็ลืมทิ้งไว้

ผีเสื้อคลุมดำมาสืบเรื่องนี้ แล้วดันไปเจอไป๋เคอที่ฐานทัพพรรคมารในอำเภอซิ่วเยว่ เลยเข้าใจผิดคิดว่าเป็นฝีมือไป๋เคอ จึงไล่ล่ามาจนมาเจอกับเขา แล้วก็โดนเขาฆ่าปิดปาก กลายเป็นว่าในสายตาพรรคมาร ไป๋เคอคือตัวการที่ขโมยเทวรูปและฆ่าผีเสื้อคลุมดำ

คิดได้ดังนั้น กู้เจาก็มองไป๋เคอด้วยสายตารู้สึกผิดนิดๆ

"มองข้าแบบนั้นทำไม?" ไป๋เคอเข้าใจสายตาของกู้เจาผิด แยกเขี้ยวขู่

"ข้าไม่ได้ขโมยนะ ข้าไม่เคยขโมยเทวรูปของพวกมัน ของพรรค์นั้นมีคำสาปของประมุขพรรคมารแฝงอยู่ ข้าขืนเอามาใช้ มีหวังกลายเป็นหุ่นเชิดของมันพอดี"

กู้เจาพยักหน้ารับรู้ แต่ก็ชี้ไปที่ไป๋เคอ

"แต่เจ้าบอกเองว่าเจ้าไปสูดดมกลิ่นธูปของพวกมัน"

"นั่นมันกลิ่นธูปที่ลอยออกมา ไม่มีเจ้าของ!" ไป๋เคอหางฟูฟ่องเถียงฉอดๆ

"แค่สูดไปนิดเดียวเอง!"

"ก็ได้ๆ แล้วเทวรูปศักดิ์สิทธิ์นั่นคืออะไร?" กู้เจาลองหยั่งเชิงถาม

ไป๋เคอมองกู้เจาด้วยสายตาเหมือนมองคนปัญญาอ่อนอีกครั้ง

คราวนี้กู้เจาอ่านสายตานั้นออก มือซ้ายทำมุทราอัสนีขู่ทันที

"ประมุขพรรคมารวายุทองคำเดิมทีเป็นผีร้าย ต่อมาได้วาสนา เลยเที่ยวตั้งลัทธิ สร้างศาลเจ้า ปั้นเทวรูปในอำเภอต่างๆ รอบเมืองฉางผิง เพื่อรวบรวมแรงศรัทธาจากชาวบ้าน แล้วดูดซับพลังศรัทธาจากเทวรูปมาบำรุงดวงจิต เพิ่มตบะบารมี"

ไป๋เคออธิบาย

กู้เจาพยักหน้าเบาๆ เก็บอาการ

ทุกคำฟังออก เข้าใจความหมาย แต่ก็ยังรู้สึกงงๆ อยู่ดี

"พวกมันเผยแพร่ลัทธิที่เมืองฉางผิง ดูดซับแรงศรัทธาชาวบ้าน ตามหลักควรจะคุ้มครองชาวบ้านให้อยู่เย็นเป็นสุขสิ แต่ข้าดูแล้วเหมือนลัทธิมารมากกว่านะ!"

กู้เจานึกถึงคำพูดและการกระทำของผีพวกนั้น ที่ไม่เห็นคนเป็นคน

"ราชสำนักไม่จัดการเหรอ?"

"ราชสำนัก? ราชสำนักก็แค่เสือกระดาษ ลัทธิเทพเสวียนเวย ที่เป็นศาสนาประจำชาติยังแทบจะถูกไล่ออกจากแม่น้ำว่านหลิง ลงไปทางใต้ สำนักวิญญาณที่คอยตรวจตราแผ่นดินก็นานๆ จะโผล่มาที ตอนนี้แปดจังหวัดแห่งเจียงโจว มีสักสามจังหวัดที่ยังฟังคำสั่งราชสำนักก็ถือว่าเก่งแล้ว"

ไป๋เคอเบ้ปาก

กู้เจาพยักหน้าทำทีว่าเข้าใจ ไม่กล้าถามมากกลัวโป๊ะแตก

แต่จากคำพูดของไป๋เคอ ก็พอจะสรุปได้ว่า

หนึ่ง ลัทธิเทพเสวียนเวยและสำนักวิญญาณน่าจะเป็นหน่วยงานของรัฐ

สอง ตอนนี้บ้านเมืองน่าจะไม่สงบสุข อำนาจท้องถิ่นกับอำนาจรัฐตีกันนัวเนีย

สาม อำเภอซิ่วเยว่อยู่ในจังหวัดฉางผิง จังหวัดฉางผิงเป็นหนึ่งในแปดจังหวัดแห่งเจียงโจว ตั้งอยู่ทางใต้ของแม่น้ำว่านหลิง ซึ่งเป็นเขตที่อำนาจรัฐอ่อนแอ

สี่...

กู้เจาถาม

"ในเมื่อพรรคมารวายุทองคำต้องการแรงศรัทธาจากชาวบ้าน ทำไมถึงยังทำตัวเหิมเกริม ฆ่าคนไม่เลือกหน้า?"

"ประมุขพรรคมารวายุทองคำเรียกตัวเองว่าเทพราชา จริงๆ ก็แค่เทพมาร อาศัยการหลอกลวงชาวบ้านเพื่อเอาแรงศรัทธา"

ไป๋เคอพูดอย่างเหยียดหยาม

"ลูกสมุนผีสางพวกนั้นก็ไม่ใช่คนดีอะไรหรอก"

กู้เจาเก็ตละ สูตรสำเร็จลัทธิมาร ไม่ว่าโลกไหนก็เหมือนกันหมด ภายนอกสร้างภาพเมตตาอารีช่วยเหลือผู้ตกทุกข์ได้ยาก แต่ข้างในเน่าเฟะวิปริต

แน่นอนว่า ไม่ว่าจะเป็นลัทธิเทพเสวียนเวยหรือสำนักวิญญาณ ตอนนี้ก็ไม่เกี่ยวกับกู้เจา สิ่งที่เขาห่วงคือพรรคมารวายุทองคำจะตามมาเจอหมู่บ้านนี้อีกไหม

"ตอนที่ข้าถูกผู้คุ้มกฎเจอ มันตะโกนบอกฐานะข้า แล้วก็ชิงเอากลิ่นอายข้าไปส่วนหนึ่ง"

ไป๋เคอหดคอ

"แต่ผู้คุ้มกฎสามตัวนี้พากลิ่นอายข้ามาด้วย ตอนนี้พวกมันตายแล้ว พวกนั้นก็หาข้าไม่เจอแล้วล่ะ"

"ผีเสื้อคลุมดำนั่น กับผีสามตัวนี้ คือผู้คุ้มกฎของพรรคมารวายุทองคำ?"

กู้เจาถาม

ไป๋เคอพยักหน้ารัวๆ

"พรรคมารวายุทองคำมีหนึ่งประมุข สองสนมเทพ แปดผู้คุ้มกฎ"

"เจ้ารู้ลึกรู้จริงนะเนี่ย" กู้เจาแซว

"ก็พวกนี้ถูกปั้นเป็นรูปปั้น ตั้งไว้ในศาลเจ้าพรรคมารให้คนกราบไหว้นี่นา"

ไป๋เคอตอบอย่างเป็นเรื่องปกติ

กู้เจาพูดไม่ออก

"ไหว้คนเป็น... เอ้ย ไม่ใช่ พวกมันตายแล้วนี่... เอ้ย ก็ยังไม่ใช่ ตายแล้วทำไมไม่ไปยมโลก?"

ไป๋เคอมองกู้เจา

"ยมโลกคืออะไร?"

กู้เจาเงียบไป โลกนี้ดูเหมือนจีนโบราณ แต่รายละเอียดต่างกันเยอะ ไม่มีนักพรต และดูเหมือนจะไม่มีนรกภูมิด้วย

"คนตายกลายเป็นผี แล้วก็ล่องลอยอยู่ในโลกมนุษย์กันหมดเลยเหรอ?" กู้เจาถาม

ไป๋เคอมองกู้เจาด้วยสายตาแปลกประหลาดอีกครั้ง คราวนี้ไม่รอกู้เจาทำมุทรา รีบตอบว่า

"คนทั่วไปตายแล้ววิญญาณก็ดับสูญ แม้แต่จอมขมังเวทย์หรือพวกเราปีศาจก็ไม่ยกเว้น มีแต่พวกที่มีห่วงผูกพันหรือความแค้นฝังลึก หรือพวกที่ได้รับพลังเทพคุ้มครองเท่านั้นถึงจะกลายเป็นผีได้”

“เดิมทีนอกจากผีเร่ร่อนประปราย ก็มีแต่คนที่ได้รับพรจากลัทธิเทพเสวียนเวยเท่านั้นที่จะกลายเป็นผี รับแรงศรัทธาบำเพ็ญตบะ สร้างความแข็งแกร่งให้วิญญาณ สามารถปรากฏตัวตอนกลางวันได้โดยไม่กลัวแดด และพลังไม่ลดทอน”

“ต่อมาราชสำนักอ่อนแอ ปีศาจภูตผีทั่วหล้าก็ลุกฮือ ตั้งลัทธิเผยแพร่ศาสนา ดูดซับแรงศรัทธาเพื่อกลายเป็นเทพเจ้า ถือครองพลังเทพ ภูตผีปีศาจในโลกเลยเยอะขึ้น”

"งั้น เทพก็คือผี?"

กู้เจาถาม คล้ายๆ กับตำนานโลกฝั่งนู้นเหมือนกัน ขนาดตำนานห้องสินยังต้องฆ่าให้ตายก่อนถึงจะได้เป็นเทพ

"ไม่เสมอไป ปีศาจบางตนก็ฝึกวิถีเทพ แต่แค่เพื่อเสริมพลังวิญญาณ ส่วนใหญ่จะเน้นฝึกพลังปีศาจของตัวเอง มีแต่พวกปีศาจที่ร่างต้นอ่อนแอถึงจะหันไปฝึกวิถีเทพเป็นหลัก"

ไป๋เคออธิบาย

"อย่างเช่นข้า ไม่ฝึกวิถีเทพ แค่แอบดูดกลิ่นธูปนิดหน่อยมาบำรุงวิญญาณ" ไป๋เคอสะบัดหาง

"เดิมทีข้าไม่ได้คิดจะหาคนทำพันธสัญญาด้วยหรอก ไม่นึกว่าจะมาเจอซิ่วเหนียง"

คราวนี้ไม่ต้องรอให้กู้เจาถาม ไป๋เคอก็อธิบายเอง

"การทำพันธสัญญาทำได้เฉพาะระหว่างคนกับปีศาจ หรือคนกับผีเท่านั้น ถ้าดวงจิตเข้ากันได้ดีมากๆ ก็จะทำสัญญาฝึกวิชาร่วมกันได้ เป็นผลดีต่อทั้งสองฝ่าย ยิ่งเข้ากันได้ดี ยิ่งฝึกเร็ว"