บทที่ 29 มุ่งหน้าสู่สำนักจื่อหยาง

บทที่ 29 มุ่งหน้าสู่สำนักจื่อหยาง

"นี่มัน... ป้ายประจำตัวศิษย์สายตรงของท่านเจ้าสำนัก!!!"

เสียงอุทานด้วยความตกตะลึงของเฉียนเยว่ดังก้องราวกับฟ้าผ่าไปทั่วบริเวณ

การเคลื่อนไหวของหวังหลางชะงักค้างทันที เขายืนแข็งทื่อราวกับถูกอสนีบาตฟาดใส่

ดวงตาของเขาจับจ้องไปที่ป้ายหยกนั้นเขม็ง ความโกรธเกรี้ยวและความอำมหิตบนใบหน้าค่อยๆ เลือนหายไป แทนที่ด้วยความหวาดกลัวและความตื่นตระหนกสุดขีด

รูม่านตาของเฉียนเยว่หดลีบลงอย่างรุนแรง

เพียงชั่วพริบตา เขาก็พุ่งมายืนอยู่เบื้องหน้าหลี่หวาย ลมหายใจเริ่มถี่กระชั้น

สายตาของเขาจับจ้องอยู่ที่ป้ายหยกในมือชายหนุ่ม แววตาเต็มไปด้วยความตกตะลึง และความหวาดหวั่นที่ไม่อาจบรรยายได้

สำนักจื่อหยาง... ป้ายประจำตัวศิษย์สายตรงเจ้าสำนัก!

ลมหายใจของเฉียนเยว่แทบจะหยุดชะงักไปในวินาทีนั้น

ป้ายหยกวางอยู่อย่างเงียบสงบในฝ่ามือของหลี่หวาย

เฉียนเยว่ประคองป้ายหยกขึ้นมาด้วยสองมืออย่างทะนุถนอม ลูบคลำเบาๆ เพื่อตรวจสอบอย่างละเอียด

ประกายสีม่วงทองดูอบอุ่นนุ่มนวล ทว่ากลับแฝงขุมพลังราวกับภูเขาไฟที่กำลังจะปะทุ แผ่อำนาจบารมีที่ไม่อาจปฏิเสธได้

ตราประทับลึกลับด้านหลังป้ายราวกับเหล็กเผาไฟที่ประทับลงในดวงตาของเฉียนเยว่จนฝังลึก

เขาใช้ชีวิตมาเกือบสองร้อยปี ในฐานะผู้อาวุโสฝ่ายกิจการภายนอกของสำนักจื่อหยาง เขาผ่านตาของวิเศษมานับไม่ถ้วน

แต่เขาไม่เคยสัมผัสกลิ่นอายที่สูงส่งและเก่าแก่เช่นนี้มาก่อน

นี่ไม่ใช่ของปลอมอย่างแน่นอน

"ท่าน... ท่านเจ้าสำนัก... ศิษย์สายตรง..."

ริมฝีปากของเฉียนเยว่สั่นระริก การเอ่ยแต่ละคำดูเหมือนต้องใช้แรงกายแรงใจอย่างมหาศาล

เขารีบเงยหน้าขึ้น สายตาที่มองหลี่หวายเปลี่ยนไปโดยสิ้นเชิง จากความเคลือบแคลงสงสัยในตอนแรก กลายเป็นความตกตะลึงและยำเกรงถึงขีดสุด

นี่ไม่ใช่การมองดูรุ่นเยาว์ที่มีพรสวรรค์อีกต่อไป

แต่เป็นการแหงนมองยอดเขาที่สูงชันจนไม่อาจเอื้อมถึง

เฉียนเยว่น้อมตัวลง คืนป้ายหยกให้หลี่หวายด้วยสองมืออย่างนอบน้อมที่สุด

หวังหลางที่ยืนอยู่ไม่ไกล สมองขาวโพลนไปนานแล้ว

ความริษยาและความอำมหิตบนใบหน้าแข็งค้างกลายเป็นสีหน้าตลกขบขัน เข่าอ่อนจนแทบจะทรุดลงไปกองกับพื้น

ศิษย์สายตรงของเจ้าสำนัก?

คำสี่คำนี้เปรียบเสมือนค้อนยักษ์ที่มองไม่เห็น ทุบลงบนกะโหลกศีรษะของเขาอย่างจัง ทำลายความภาคภูมิใจและความเย่อหยิ่งจองหองทั้งหมดจนแหลกละเอียด

ในสำนักจื่อหยาง เหนือกว่าศิษย์สายนอกคือศิษย์สายใน เหนือกว่าศิษย์สายในคือศิษย์หลัก

และผู้ที่อยู่เหนือศิษย์ทั้งปวง ก็คือศิษย์สายตรงของท่านเจ้าสำนัก

นั่นคือว่าที่เจ้าสำนักในอนาคต หนึ่งในตัวตนที่สูงส่งที่สุดในสำนัก สถานะสูงส่งกว่าผู้อาวุโสฝ่ายกิจการภายนอกอย่างเฉียนเยว่ถึงครึ่งขั้นด้วยซ้ำ

น้ำเสียงของเฉียนเยว่แฝงไปด้วยความเคารพและความสั่นเครืออย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน

"เฉียนเยว่ ผู้อาวุโสฝ่ายกิจการภายนอกแห่งสำนักจื่อหยาง ไม่ทราบมาก่อนว่าศิษย์สายตรงของท่านเจ้าสำนักเดินทางมาเยือน ข้าน้อยสมควรตายหมื่นครั้ง!"

ท่าทีเช่นนี้ทำเอาหลี่หวายเองยังชะงักไป

เขามองดูชายชราผมขาวที่ตัวสั่นเทาด้วยความกลัว แล้วหันไปมองหวังหลางที่หน้าซีดเผือดเป็นไก่ต้ม ความรู้สึกที่ทั้งดูไร้สาระแต่ก็สะใจอย่างบอกไม่ถูกผุดขึ้นในใจ

หลี่หวายกระแอมเบาๆ เลียนแบบท่าทางของผู้สูงศักดิ์ แล้วค่อยๆ เก็บป้ายหยกกลับคืน

"ผู้ไม่รู้ย่อมไม่ผิด"

น้ำเสียงของเขายังคงราบเรียบ แต่แฝงไว้ด้วยความวางตัวเหนือกว่า

"ลุกขึ้นเถอะ"

"ขอบคุณ... ท่านศิษย์พี่หลี่!"

เฉียนเยว่ถึงกล้าลุกขึ้นยืน ตัวยังคงสั่นเทา แต่ยังคงค้อมเอวต่ำ ไม่กล้าแม้แต่จะเงยหน้าขึ้นมอง ดูเหมือนบ่าวรับใช้ที่ทำความผิดมาไม่มีผิด

ทันทีที่เขายืนขึ้น จิตสังหารอันเย็นยะเยือกก็พุ่งเข้าล็อคเป้าหวังหลางที่อยู่ข้างๆ ทันที

"ไอ้คนสารเลว!"

เสียงของเฉียนเยว่เย็นชาดุจน้ำแข็งในฤดูหนาว

"เจ้ามีตาหามีแววไม่ บังอาจล่วงเกินศิษย์สายตรงของท่านเจ้าสำนัก รู้ตัวไหมว่ามีความผิดสถานใด!"

หวังหลางตัวสั่นงันงก ขวัญหนีดีฝ่อ รีบตะเกียกตะกายคุกเข่าลง โขกศีรษะให้หลี่หวายอย่างบ้าคลั่ง

"ท่านผู้อาวุโสไว้ชีวิตด้วย! ท่านศิษย์สายตรงโปรดไว้ชีวิตด้วย!"

"ศิษย์มีตาแต่ไร้แวว ดวงตาของศิษย์มืดบอดไปแล้ว ขอท่านศิษย์สายตรงโปรดเมตตาไว้ชีวิตข้าด้วยเถิด!"

หน้าผากของเขาแตกยับเยินในเวลาอันสั้น เลือดผสมน้ำตาไหลอาบหน้า ดูน่าสมเพชเวทนา

หลี่หวายปรายตามองเขาแวบหนึ่งโดยไม่พูดอะไร

ตัวตลกชั้นต่ำพรรค์นี้ ไม่คู่ควรให้เขาต้องเอ่ยปากด้วยซ้ำ

เมื่อเห็นดังนั้น เฉียนเยว่ก็เข้าใจความหมายทันที คำพิพากษาชะตากรรมของหวังหลางถูกประกาศออกมา

"การล่วงเกินศิษย์สายตรงของท่านเจ้าสำนัก ถือเป็นความผิดร้ายแรงของสำนัก"

"เจ้าจงกลับสำนักเดี๋ยวนี้ ไปที่หอคุมกฎรับโทษโบยด้วยแส้วิญญาณ 300 ที จากนั้นไปสำนึกตนที่ผาสำนึกตนเป็นเวลา 10 ปี!"

"หากเจ้ากล้าบ่นแม้แต่ครึ่งคำ อย่าโทษที่ตาแก่อย่างข้าจะลงมือทำลายวรยุทธ์เจ้าด้วยตัวเอง!"

แส้วิญญาณ 300 ที!

สำนึกตน 10 ปี!

ร่างกายของหวังหลางแข็งทื่อโดยสมบูรณ์ แสงสว่างสุดท้ายในดวงตาดับวูบลง

เขารู้ดีว่า ชีวิตของเขาจบสิ้นแล้ว

"ศิษย์... น้อมรับโทษ..."

เขาตอบรับด้วยความสิ้นหวัง ไม่กล้าสบตาหลี่หวายอีก แล้วตะเกียกตะกายลุกขึ้นวิ่งหนีออกจากห้องปรุงยาไปราวกับหนีตาย

ภายในห้องปรุงยา ความเงียบสงบกลับคืนมาอีกครั้ง

หลี่หวายจึงเอ่ยขึ้น "ผู้อาวุโสเฉียน ไม่ทราบว่าการทดสอบปรุงยาของข้า ผ่านแล้วหรือไม่?"

เฉียนเยว่ถูมือไปมา ฝืนยิ้มที่ดูน่าเกลียดยิ่งกว่าร้องไห้

"ท่านศิษย์พี่ล้อข้าเล่นแล้ว ด้วยสถานะของท่าน ย่อมไม่ต้องใช้สิ่งนี้เพื่อพิสูจน์ตัวเอง"

"เป็นเจ้าเดรัจฉานน้อยนั่นที่ตาบอด ทำให้ท่านต้องถูกละเลยในที่ซอมซ่อแห่งนี้ ขอเชิญท่านกลับสำนักพร้อมกับข้าเดี๋ยวนี้เลยเถิดขอรับ"

หลี่หวายพยักหน้า

"ตกลง นำทางไป"

เรือเหาะที่แกะสลักจากหยกเขียวทะยานขึ้นจากลานหลังหอทานซิน กลายเป็นลำแสงพุ่งตรงไปสู่ขอบฟ้า

บนเรือเหาะ หลี่หวายยืนเอามือไพล่หลังพิงราวระเบียง ชายเสื้อสะบัดพริ้วไปตามแรงลม

เฉียนเยว่ยืนสงบเสงี่ยมอยู่ด้านหลังเขาครึ่งก้าวด้วยความเคารพ คอยแนะนำภูเขาและแม่น้ำตลอดเส้นทาง รวมถึงสถานการณ์ต่างๆ ภายในสำนักจื่อหยางอย่างละเอียด

ทันใดนั้น เสียงร้องของนกกระเรียนที่ใสกังวานก็ดังมาจากเบื้องลึกของก้อนเมฆ

หลี่หวายมองไปตามทิศทางของเสียง

เห็นนกกระเรียนเซียนสีขาวดุจหิมะกระพือปีกขนาดใหญ่ บินสวนทางผ่านเรือเหาะของพวกเขาไป

บนหลังนกกระเรียนมีหญิงสาวในชุดกระโปรงยาวสีขาวจันทร์กระจ่างยืนตระหง่าน

รูปร่างของนางงดงามอ้อนแอ้น ใบหน้าถูกปกคลุมด้วยหมอกจางๆ ทำให้มองเห็นไม่ชัดเจน แต่เพียงแค่กลิ่นอายที่สูงส่งและโดดเดี่ยวของนาง ก็เพียงพอที่จะทำให้หัวใจของผู้คนสั่นไหว

กลิ่นอายอันทรงพลังระดับขอบเขตสร้างรากฐานขั้นปลายแผ่ออกมาจางๆ

แววตาของเฉียนเยว่ฉายความชื่นชมและความยำเกรง

"ศิษย์อาหญิง นั่นคือศิษย์อัจฉริยะแห่งยอดเขาหยกวิญญาณของสำนักจื่อหยางเรา ศิษย์หลาน ไป๋อวี้หลิง"

"นางอายุยังน้อย แต่มีตบะถึงระดับสร้างรากฐานขั้นปลาย วิชาควบคุมลมของนางเป็นเลิศ ถือเป็นหนึ่งในยอดฝีมือระดับแนวหน้าของศิษย์สายในทั้งสำนัก"

สายตาของหลี่หวายหยุดอยู่ที่ร่างนั้นครู่หนึ่ง

แทบจะในเวลาเดียวกัน เสียงแจ้งเตือนอันเย็นชาของระบบก็ดังขึ้นในหัวของเขา

【ติ๊ง! ตรวจพบเป้าหมายที่เหมาะสม!】

【ระดับพลัง: ขอบเขตสร้างรากฐานขั้นกลาง】

【สถานะ: ศิษย์อัจฉริยะสายในแห่งสำนักจื่อหยาง】

【อัตราผลตอบแทน: หนึ่งร้อยยี่สิบเท่า!】

120 เท่า!

ลมหายใจของหลี่หวายสะดุดไปชั่วขณะ

เขามองตามร่างงามที่ขี่นกกระเรียนห่างออกไป แววตาพลันลุกโชนด้วยความเร่าร้อนทันที

ก่อนหน้านี้ เพียงแค่ซูหว่านคนเดียวก็มอบผลตอบแทนมหาศาลให้เขาแล้ว

ตอนนี้เมื่อมาถึงสำนักจื่อหยาง แหล่งรวมสาวงามผู้มากพรสวรรค์ มันก็ไม่ต่างอะไรกับหนูตกถังข้าวสาร

มุมปากของหลี่หวายยกขึ้นอย่างห้ามไม่อยู่

วันดีๆ ของเขากำลังจะเริ่มต้นขึ้นแล้ว