บทที่ 12 – ปลากะพงขาวปรากฏตัว

หลังจากอิ่มหนำสำราญกับข้าวสวยร้อนๆ และเนื้อหมูหอมกรุ่น ท้องที่ตึงก็พาหนังตาให้หย่อน ความง่วงงุนถาโถมเข้ามาทันที

จางเจ๋อยกมือปิดปากหาววอด แล้วพูดว่า “แม่ เดี๋ยวผมอาบน้ำแล้วจะนอนเลยนะครับ เย็นนี้จะไปตกปลา พรุ่งนี้ค่อยเอาไปขาย”

“อาอู่ บ่ายนี้แกไปจับปลาโคลนมาเยอะๆ นะ พรุ่งนี้พี่จะซื้อลูกอมมาฝาก”

“จริงเหรอครับพี่! วางใจได้เลย ผมจะช่วยพี่จับปลาโคลนให้ได้เยอะๆ เลย” จางอู่ดีใจจนเนื้อเต้น ลูกอมเชียวนะ เขาแทบจะลืมรสชาติมันไปแล้ว

จางเจ๋อพยักหน้า แล้วหันไปหาน้องสาวทั้งสอง “อาเชี่ยน อาชิง อยากได้อะไรไหม พรุ่งนี้พี่จะซื้อมาฝาก”

จางเชี่ยนส่ายหน้า พูดอย่างรู้ความว่า “ฉันไม่อยากได้อะไรหรอก”

จางชิงลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ชำเลืองมองแม่ พอเห็นแม่ไม่ได้ห้าม ก็รวบรวมความกล้าพูดออกมา “พี่ ฉันอยากกินถังหูหลู!”

“ได้ ไม่มีปัญหา!” คำขอเล็กน้อยแค่นี้ของน้องสาว จางเจ๋อย่อมรับปากทันที

จากนั้นน้องสาวทั้งสองก็ช่วยตักน้ำให้เขา เขาหิ้วน้ำไปอาบที่ลานบ้าน แล้วกลับเข้าห้องนอน

ส่วนจางอู่วิ่งแจ้นไปจับปลาโคลนอย่างคึกคัก พร้อมกะว่าจะไปโม้ให้เพื่อนๆ ฟังเรื่องรสชาติของกากหมูและหมูสามชั้นน้ำแดงด้วย

ตื่นมาอีกทีก็เป็นเวลาพลบค่ำ จางฮุ่ยหงกำลังพาลูกสาวสองคนนั่งเย็บปักถักร้อย

หลักๆ คือเย็บกระเป๋าซ่อนเงินไว้ด้านในเสื้อของจางเจ๋อ

ช่วงนี้ว่างเว้นจากการทำนา ฝ่ายผลิตไม่มีงานอะไรมาก ต้องรอช่วงเก็บเกี่ยวถึงจะต้องทำงานกันทุกวัน

ช่วงนี้ในหมู่บ้านเลยค่อนข้างวุ่นวาย พวกผู้ชายว่างงานชอบไปเกี้ยวพาราสีเมียชาวบ้านไปทั่ว

จางเจ๋อรู้เรื่องซุบซิบพวกนี้เยอะแยะ แต่ไม่เกี่ยวกับเขา เขาเลยไม่คิดจะเอามาพูดสุ่มสี่สุ่มห้า

“พี่ ผมจับปลาโคลนมาได้เยอะเลย ดูสิ!” จางอู่หิ้วถังน้ำหนักอึ้งกลับมาอย่างทุลักทุเล พอเห็นพี่ชายก็รีบเข้ามาอวดผลงาน

จางเจ๋อมองปลาโคลนที่มีอยู่เกือบค่อนถัง แล้วเอ่ยชมอย่างพอใจ

ยุคนี้ในนามีปลาโคลนปลาไหลนา (ปลาไหลเหลือง) เต็มไปหมด เด็กๆ ใช้เวลาบ่ายเดียวจับได้เยอะขนาดนี้ถือเป็นเรื่องปกติ

รออีกสองปีพอเริ่มใช้ยาฆ่าแมลงทำนา จำนวนปลาไหลนาปลาโคลนถึงจะลดลงอย่างรวดเร็ว

เห็นลูกชายคนเล็กกลับมาแล้ว จางฮุ่ยหงก็ลุกไปทำกับข้าวเย็น

จางเจ๋อหิ้วถังน้ำไปที่ลานบ้าน ตักน้ำจากบ่อน้ำมาล้างโคลนออกจากตัวปลา เพื่อลดน้ำหนักลงหน่อย

ของดีอย่างเดียวที่พ่อทิ้งไว้ให้ก่อนตายก็คือบ่อน้ำบ่อนี้ ไม่อย่างนั้นที่บ้านคงไม่มีน้ำใช้สะดวกแบบนี้

“พี่ คืนนี้พาผมไปตกปลาด้วยสิ?” จางอู่นั่งยองๆ มองพี่ชายล้างปลาโคลน แล้วลองหยั่งเชิงถาม

“ช่วงนี้ไม่ได้หรอก พี่ขอยุ่งช่วงนี้ก่อน ไว้ว่างๆ พี่ค่อยพาแกไปเที่ยวทะเล” จางเจ๋อส่ายหน้าปฏิเสธ

กิจการขายปลาเพิ่งเริ่มต้น เขาไม่อยากพาคนไปเพิ่มภาระให้ตัวเอง

รอให้มีลูกค้าประจำสักหน่อย เขาอาจจะนัดส่งของถึงที่ได้ ถึงตอนนั้นอาจจะหาอาหารทะเลมาเป็นของแถมเพื่อรักษาฐานลูกค้า

หลังกินข้าวเย็น จางเจ๋อหิ้วถังน้ำและอุปกรณ์กลับไปที่จุดตกปลาเดิมที่เคยได้ปลากุ้ยอวี๋ แล้วเริ่มสาดปลาโคลนอ่อยเหยื่อ

“เจ้าตัวน้อยทั้งหลาย มากินข้าวกันเร็ว!”

เมื่อวานก็มาอ่อยเหยื่อเวลาประมาณนี้ วันนี้ก็เหมือนกัน ทำแบบนี้ต่อเนื่องจุดตกปลานี้ก็จะค่อยๆ สมบูรณ์ขึ้น

น่าเสียดายที่อีกไม่นานเขาคงต้องย้ายไปที่อื่น ต่อให้ปลากุ้ยอวี๋ราคาดี แต่เป้าหมายของเขาคือทะเลกว้างใหญ่ไพศาล

โยนปลาโคลนลงไปบ้างแล้ว จางเจ๋อก็เอาอุปกรณ์ตกปลาออกมา ปล่อยสายเอ็น เกี่ยวปลาโคลน แล้วหย่อนลงน้ำ

แต่คราวนี้เขาใช้ตัวเบ็ดที่เพิ่งทำใหม่เมื่อหัวค่ำ ซึ่งเล็กกว่าเมื่อวานหนึ่งเบอร์

ประสบการณ์ขายปลาเมื่อเช้าทำให้เขารู้ว่า ปลาขนาดประมาณสองจิน (1 กก.) ขายดีที่สุด ไม่เล็กไม่ใหญ่เกินไป พอดีกินสำหรับหนึ่งครอบครัว

แน่นอนว่าสามจินกว่าๆ ก็ขายได้ บางครอบครัวคนเยอะ ปลาใหญ่หน่อยถึงจะพอกิน

ปลาโคลนจมลงน้ำพร้อมก้อนหินถ่วงน้ำหนักอย่างรวดเร็ว

วินาทีต่อมา จางเจ๋อยังไม่ทันตั้งตัว สายเอ็นก็ตึงเปรี๊ยะ แรงกระชากมหาศาลส่งผ่านมาทันที

“เฮ้ย เปลี่ยนใช้เบ็ดเล็กแล้วยังเจอตัวใหญ่ขนาดนี้อีกเหรอ?”

จางเจ๋อดึงสายเอ็นไว้ ในใจรู้สึกจนปัญญาเล็กน้อย แรงขนาดนี้พอๆ กับปลากุ้ยอวี๋ตัวสี่ห้าจินเมื่อคืนเลย

ตกได้ปลาเป็นเรื่องน่ายินดี แต่เบ็ดเล็กไปอาจจะถูกดึงจนง้างแล้วปลาหลุดได้

และก็เป็นไปตามคาด หลังจากยื้อยุดกันได้ไม่กี่ครั้ง สายเอ็นที่ตึงเปรี๊ยะก็ดีดกลับเบาๆ แล้วหย่อนลง ปลาหลุดไปแล้ว

จางเจ๋อเก็บสายขึ้นมาดูตัวเบ็ด มันถูกง้างจนตรงจริงๆ ดูท่าคงต้องกลับไปใช้เบ็ดใหญ่เหมือนเดิม

เหตุการณ์นี้เตือนสติเขาด้วยว่า ยุคนี้ปลาใหญ่มีเยอะ ปลาหนักสี่ห้าจินเป็นเรื่องปกติ แม้แต่ตัวหลายสิบจินก็เจอบ่อย คงต้องไปหาซื้อเบ็ดและสายเอ็นแบบมืออาชีพมาใช้แล้วล่ะ

จากนั้น พอเปลี่ยนมาใช้เบ็ดใหญ่ เขาก็ไม่เจอปัญหาปลาหลุดอีก

แต่บางครั้งเจอตัวใหญ่มากๆ เบ็ดก็ยังถูกง้างจนตรงอยู่ดี เขาเลยต้องเปลี่ยนอันใหม่

ตอนนี้พื้นที่ตกปลาระดับสองมีความจุมากขึ้น เขาตกปลาใส่เข้าไปได้เยอะขึ้น

ต่อให้ขายไม่หมดในรอบเดียว ก็เก็บไว้ขายรอบหน้าได้ ยังไงปลาก็มีชีวิตอยู่ในพื้นที่นั้นได้ตลอด

เวลาผ่านไปเรื่อยๆ จางเจ๋อก็ไม่รู้ว่าตกไปนานแค่ไหน สรุปคือเบ็ดใหญ่ห้าตัวที่เตรียมมา ถูกปลาง้างจนพังไปสามตัวแล้ว

แต่ก็ได้ปลามาถึง 33 ตัว ทั้งหมดหนักระหว่าง 2-5 จิน

คราวนี้ชนิดของปลาหลากหลายขึ้น นอกจากปลากุ้ยอวี๋ ยังมีปลาช่อน (เฮยอวี๋) และปลาเฉียวจุ่ย (Qiaozui / ปลากลุ่มปลาตะเพียนปากงอน กินเนื้อ) ซึ่งล้วนเป็นปลานักล่าที่ดุร้าย

ปลาสองชนิดหลังในยุคนี้ไม่ค่อยได้รับความนิยม ถึงขั้นที่ว่าให้ฟรีคนยังไม่อยากจะกิน

ยุคที่ทรัพยากรปลาอุดมสมบูรณ์ คนเราก็เลือกกินได้ตามใจชอบแบบนี้แหละ

จางเจ๋อเก็บปลาสองชนิดหลังขนาดประมาณสามจินไว้อย่างละตัว ไม่ได้จะเอาไปขาย แต่กะจะเอาไปทำกินเอง

ส่วนปลาเฉา (ปลาจีน) ไม่ได้เลยสักตัว ปลาลิ่น (ปลาหัวโต/ฮวาเหลียน) มีมากินเบ็ดตัวหนึ่ง แต่ตัวใหญ่เกินไปลากจนเบ็ดง้างหนีไปได้

จางเจ๋อกะว่าจะใช้เบ็ดสองตัวสุดท้ายให้หมดแล้วค่อยกลับบ้าน ปลาโคลนยังเหลืออยู่

เขาเหวี่ยงเหยื่อลงไปอีกครั้ง เตรียมพร้อมตลอดเวลา

ไม่ผิดคาด รอแค่ไม่กี่วินาที เหยื่อยังไม่ทันถึงหน้าดินก็ถูกปลาฉวยไปกินแล้ว

“ให้ตายสิ ปลาเข้าเร็วขนาดนี้ ถ้าเจ้าเสี่ยวหลิวกับพวกเซียนแห้วรู้เข้าคงน้ำลายไหลย้อยแน่ๆ ว่าแต่เจ้านั่นตอนนี้คงยังดูดนมแม่อยู่มั้ง?”

จางเจ๋อสัมผัสถึงแรงดึงอันดุดันอีกครั้ง ปากก็บ่นพึมพำ

เสี่ยวหลิวที่เขาพูดถึงคือเพื่อนนักตกปลาในชาติที่แล้ว อายุน้อยกว่าเขามาก และมักจะ ‘แห้ว’ (ตกไม่ได้ปลา) เหมือนกันบ่อยๆ เลยสนิทกัน

เคยชินกับวันที่แบกแห้วกลับบ้าน พอมาเจอแบบหย่อนปุ๊บกินปั๊บนี่ จางเจ๋อก็รู้สึกเหมือนฝันไป

ดูท่าจะเป็นปลาใหญ่อีกแล้ว เย่อกันไปมาสองสามนาที เขาถึงลากมันเข้ามาถึงฝั่งได้

แวบแรกเขานึกว่าเป็นปลาเฉียวจุ่ย เพราะแสงจันทร์สลัวๆ มองไม่ค่อยชัด

พอจับตัวปลาโยนเข้าพื้นที่ตกปลา ข้อมูลแจ้งเตือนก็เด้งขึ้นมา

【ตกได้ปลาเฉียวชีซิงหลู (ปลากะพงขาวญี่ปุ่น ) 1 ตัว น้ำหนัก 3.83 จิน ได้รับค่าประสบการณ์ +5】

“โอ้โห ปลากะพงโผล่มาแล้วเหรอ?” การเจอปลาชนิดนี้ที่นี่จางเจ๋อไม่แปลกใจ เพราะปลากะพงมักว่ายเข้ามาหากินในแม่น้ำจืดอยู่แล้ว

เพียงแต่ปลากะพงที่อยู่ในน้ำจืดนานๆ จะมีกลิ่นโคลนมากกว่าปลากะพงในทะเล รสชาติเลยด้อยลงนิดหน่อย

อย่างน้อยจางเจ๋อก็คิดแบบนั้น แต่ลิ้นใครลิ้นมัน บางคนอาจจะชอบปลากะพงแบบนี้ก็ได้

ค่าประสบการณ์ 5 แต้ม น้อยกว่าปลากุ้ยอวี๋ 2 แต้ม แต่ก็มากกว่าปลาช่อนกับปลาเฉียวจุ่ย 2 แต้ม ถือว่าไม่เลว

วันนี้ตกปลาได้เยอะ จางเจ๋อดูหน้าต่างสถานะ พบว่าค่าประสบการณ์เกิน 200 ไปแล้ว อัปเกรดได้อีกรอบ

[จบบท]