บทที่ 13 – ปลอกแขนแดงมาแล้ว

ปลาช่อนสองตัวกับปลาเฉียวจุ่ย สองตัว รวมเป็น 12 แต้ม ปลากะพง 5 แต้ม ปลากุ้ยอวี๋ 31 ตัว ให้แต้มมหาศาลถึง 217 แต้ม รวมกับแต้มเดิม 61 แต้ม ตอนนี้มีทั้งหมด 295 แต้ม

จางเจ๋อตัดสินใจอัปเกรดทันที พื้นที่ตกปลาขยายเพิ่มขึ้นอีกหนึ่งลูกบาศก์เมตร

【พื้นที่ตกปลา (ระดับ 3)】

【ค่าประสบการณ์: 0/300】

【ฟังก์ชัน: ยังไม่มี】

【ขนาดพื้นที่: 3 ลูกบาศก์เมตร】

【ค่าประสบการณ์การตกปลา: 95】

พอเห็นว่าอัปเกรดแล้วยังไม่มีฟังก์ชันใหม่ ๆ โผล่มา จางเจ๋อก็ผิดหวังเล็กน้อย ดูท่าถ้าอยากให้มีฟังก์ชันใหม่คงต้องขยันตกปลาต่อไปสินะ!

อาจเป็นเพราะเริ่มดึกแล้ว อัตราการกินเบ็ดของปลาจึงช้าลงอย่างเห็นได้ชัด

สุดท้าย จางเจ๋อตกได้ปลากุ้ยอวี๋เพิ่มอีก 11 ตัว ปลากะพง 3 ตัว และปลาลิ่นตัวใหญ่อีก 1 ตัว หนักประมาณ 5 จิน

ปลาลิ่นให้ค่าประสบการณ์เท่ากับปลาช่อน คือ 3 แต้ม

ปลาชนิดนี้ในตลาดขายน่าจะได้สักชั่งละ 3 เหมา แต่จางเจ๋อตั้งใจจะเก็บไว้ ว่าง ๆ จะเอามาทำหัวปลานึ่งกินเอง

ดูค่าประสบการณ์ตอนนี้อยู่ที่ 190 แต้มแล้ว ถ้าพรุ่งนี้มาตกอีกก็น่าจะอัปเป็นระดับ 4 ได้ ความเร็วในการอัปเกรดช่วงแรก ๆ ถือว่าน่าพอใจทีเดียว

เก็บอุปกรณ์เสร็จ เขาหิ้วถังน้ำกลับบ้าน ในถังยังคงใส่ปลากุ้ยอวี๋ไว้แค่ไม่กี่ตัวเหมือนเดิม

จางฮุ่ยหงยังคงรอเขาอยู่เหมือนเมื่อคืน พอเห็นเขากลับมาก็รีบลุกขึ้นทัก “อาเจ๋อ หิวไหมลูก แม่ต้มข้าวต้มไว้ให้”

จางเจ๋อชะงัก ไม่นึกว่ายุคนี้จะได้กินมื้อดึกด้วย สมแล้วที่มีแต่แม่ที่ดีที่สุดในโลก

ไม่นานจางฮุ่ยหงก็ตักข้าวต้มมาให้ชามหนึ่ง

เขามองดูในชาม โอ้โห เป็นข้าวต้มกากหมู โรยต้นหอมซอย กลิ่นหอมฉุย

การตกปลาก็ใช้แรงเยอะ เขาหิวจริงๆ ข้าวต้มต้มไว้นานแล้วเลยไม่ร้อนมาก เขาโซ้ดรวดเดียวหายไปกว่าครึ่งชาม

“แม่ ข้าวต้มแม่หอมมากเลย!”

“งั้นก็กินเยอะๆ สิลูก!” จางฮุ่ยหงยิ้ม

“กินตอนดึกมากไม่ได้ครับ แล้วอาเชี่ยนกับน้องๆ ล่ะ กินกันหรือยัง?”

“หลับกันหมดแล้ว พรุ่งนี้เช้าค่อยต้มให้กิน”

ชัดเจนว่าจางฮุ่ยหงตั้งใจทำให้ลูกชายที่ทำงานเหนื่อยโดยเฉพาะ

ตอนนั้นเอง เธอเหมือนนึกอะไรขึ้นได้ จึงพูดว่า “จริงสิอาเจ๋อ วันนี้หัวหน้าฝ่ายผลิตมาถาม อยากจะหางานให้ลูกทำ จะได้มีแต้มแรงงาน เพิ่ม”

“ลูกขายปลาอยู่ แต่แม่ก็ไม่รู้ว่าจะขายได้นานแค่ไหน เลยยังไม่ปฏิเสธไป ลูกคิดว่าไง?”

ช่วงว่างเว้นจากการทำนา ก็ยังพอหาแต้มแรงงานได้ โดยงานที่หมู่บ้านจัดสรรให้ เช่น หาบปุ๋ยคอก

หัวหน้าฝ่ายผลิตคนนี้นิสัยดี มักจะจัดงานให้ครอบครัวที่ยากจนในหน่วยผลิต เพื่อให้ได้แต้มแรงงานเพิ่ม ปลายปีจะได้ส่วนแบ่งเงินและเสบียงมากขึ้น

ปีก่อนๆ บ้านเขาก็ได้รับความช่วยเหลือแบบนี้ แต่ปีนี้เขาคงไม่ไปทำเพื่อแลกแต้มไม่กี่แต้มหรอก

“แม่ บอกให้หัวหน้าจัดให้คนอื่นเถอะครับ บอกว่าลุงใหญ่หางานให้ผมทำแล้ว ปลีกตัวไม่ได้”

ช่วงว่างงานปฏิเสธง่าย แต่ถ้าช่วงหน้าทำนา แรงงานอย่างจางเจ๋อต้องลงแรงแน่นอน

ความจริงเอาเงินจ่ายแทนแต้มแรงงานก็ได้ แต่ต่อให้บ้านเขารวยแล้ว ตอนนี้ก็ยังทำแบบนั้นไม่ได้

“ได้ พรุ่งนี้แม่จะไปบอกหัวหน้าให้” จางฮุ่ยหงไม่แปลกใจ

ขายปลาได้เงินเยอะขนาดนั้น เธอคงไม่บังคับให้ลูกไปทำงานแลกแต้มแรงงานน้อยนิดหรอก

“จริงสิแม่ พรุ่งนี้พอฟ้าสางปลุกผมด้วยนะ ผมจะนั่งรถเมล์เข้าเมือง วันนี้ผมได้ลู่ทางขายปลาใหม่แล้ว ปลอดภัยกว่าไปตลาดมืดเยอะ”

จางฮุ่ยหงดีใจ “จริงเหรอ? งั้นก็ดีเลยสิ!”

“ครับ แต่คงได้เงินไม่เยอะเท่าวันนี้ วันนี้ได้เยอะเพราะขายในตลาดมืดเป็นหลัก”

“ได้น้อยหน่อยแต่ปลอดภัยก็ดีกว่า ตลาดมืดถ้าเลี่ยงได้ก็เลี่ยงเถอะลูก”

ก่อนหน้านี้ห้ามจางเจ๋อไม่ได้ เลยต้องจำใจปล่อยให้ไปเสี่ยงที่ตลาดมืด ตอนนี้ไม่ต้องไปแล้ว จางฮุ่ยหงย่อมสบายใจขึ้น

กินมื้อดึกเสร็จ จางเจ๋อหิ้วถังน้ำกลับเข้าห้อง

มองน้องชายที่นอนหลับปุ๋ย เขาคิดครู่หนึ่งแล้วเก็บปลาเข้าพื้นที่ตกปลา เอาเสื้อที่ใช้คลุมหน้าตอนกลางวันมาคลุมปิดปากถัง แล้วค่อยล้มตัวลงนอน

คืนนี้หลับสนิทดี ตื่นมาตอนฟ้าสางพอดี

ไม่ต้องรอให้แม่มาปลุก เขาก็ตื่นเอง

“ตอนแก่ตื่นเช้ายังพอเข้าใจ ทำไมกลับมาหนุ่มแล้วยังตื่นเช้าอีกเนี่ย?” มองจางอู่ที่นอนหลับเป็นตายอยู่ข้างๆ จางเจ๋อที่ลุกขึ้นนั่งแล้วอดบ่นไม่ได้

สวมเสื้อผ้าเดินออกจากห้อง เขาไปตักน้ำที่ลานบ้านมาล้างหน้าแปรงฟัน

คงจะได้ยินเสียงความเคลื่อนไหว สักพักจางฮุ่ยหงก็เดินออกมาจากห้อง เห็นจางเจ๋อในลานบ้านก็แปลกใจ “อาเจ๋อ ตื่นเช้าจังลูก?”

“คงเพราะกังวลเรื่องต้องรีบเข้าเมือง ใจพะวงเลยตื่นเองครับ” จางเจ๋อบ้วนปากแล้วตอบ

“งั้นเดี๋ยวแม่ทำข้าวเช้าให้!”

“ครับ กินเสร็จค่อยไป”

“จริงสิแม่ เที่ยงนี้ผมคงไม่กลับนะ จะตกปลาไปขายไปในเมืองเลย เย็นๆ ค่อยกลับ”

ตอนนี้ฟ้าเพิ่งจะสาง และเป็นฤดูร้อน เวลาคงประมาณตีห้ากว่าๆ

รถเมล์เที่ยวแรกที่ตำบลออกหกโมงเช้า เวลาทันถมเถ

ถ้าเป็นรถเมล์ในตัวอำเภอ หรือรถเข้าตัวเมือง เที่ยวแรกยิ่งเช้ากว่านี้อีก ตีห้าสี่สิบห้าก็ออกแล้ว

กินข้าวต้มกากหมูที่เหลือจากเมื่อคืนเสร็จ จางเจ๋อก็สะพายตะกร้าไม้ไผ่ที่เคยใส่ข้าวสารเมื่อวาน หิ้วถังน้ำออกจากบ้าน

ไปถึงตัวตำบลรอสักพัก รถเมล์ก็ออกตรงเวลา

ประมาณครึ่งชั่วโมง จางเจ๋อก็มาถึงสถานีขนส่งอำเภอเยว่หวาน

ลงรถแล้ว เขาคิดครู่หนึ่ง ตัดสินใจไปดูที่ตลาดมืดก่อน

ปลาในพื้นที่ตกปลามีเยอะ ไปตลาดมืดน่าจะระบายของได้เร็วกว่า

ส่วนที่รับปากแม่เมื่อคืนว่าจะไม่ไปตลาดมืด... ก็แค่พูดให้แม่สบายใจนั่นแหละ

มาถึงตลาดมืด แม้ฟ้าจะสว่างแล้วแต่การซื้อขายยังไม่หยุด เพียงแต่คนน้อยลงไปกว่าครึ่งเมื่อเทียบกับตอนกลางคืน

สัญญาณนี้บอกชัดเจนว่า การค้าขายโจ่งแจ้งตอนกลางวันแสกๆ นั้นเสี่ยงอันตราย

แต่พอนึกได้ว่าเขาสามารถเก็บปลาเข้ามิติได้ตลอดเวลา และถ้าตัวเบาไม่มีของพะรุงพะรัง ด้วยความเร็วของเขาน่าจะหนีรอดได้ เขาเลยตัดสินใจเสี่ยงดู จะได้ระบายปลาในมิติออกไปบ้าง

ยังไงตลาดมืดก็ขายได้เร็วกว่าการเดินเร่ขายตามตรอกซอกซอยเยอะ

จางเจ๋อหาทำเลเหมาะๆ เพิ่งจะวางถังน้ำลง ตรงทางเข้าตลาดมืดก็เกิดความโกลาหลขึ้น

“ปลอกแขนแดงมา! ทุกคนหนีเร็ว!”

มีคนตาไวเห็นเหตุการณ์ก่อน ทิ้งแผงของตัวเองแล้ววิ่งหน้าตั้งมาทางจางเจ๋อ

ด้านหลังจางเจ๋อเป็นป่าละเมาะ เห็นได้ชัดว่าหมอนั่นกะจะหนีเข้าป่า

“ซวยละ!” จางเจ๋อคว้าถังน้ำวิ่งตามทันที ตะกร้าบนหลังกระเด้งกระดอนไปมา

ทันใดนั้น เสียงนกหวีด “ปรี๊ด~ ปรี๊ด~” ก็ดังมาจากด้านหลัง พร้อมกับกลุ่มคนสวมปลอกแขนแดงตะโกนสั่งให้หยุด

แต่คนโง่เท่านั้นแหละที่จะหยุด

จางเจ๋อเพิ่งวิ่งเข้าป่าไปได้หน่อยเดียว ก็ต้องตกใจเมื่อเห็นปลอกแขนแดงอีกกลุ่มโผล่มาจากข้างหน้า คนที่วิ่งนำหน้าสุดซวยสนิท โดนตะครุบตัวได้คาที่

ชัดเจนว่าพวกปลอกแขนแดงวางแผนมาดี ใช้วิธีปิดล้อม ทำเอาพ่อค้าแม่ค้าแตกตื่นทำอะไรไม่ถูก

แต่ตอนนั้นเอง จางเจ๋อสังเกตเห็นชายหนุ่มผิวเข้มแบกตะกร้าคนหนึ่ง ตัดสินใจหักเลี้ยววิ่งไปทางซ้ายอย่างเด็ดเดี่ยว

ขณะวิ่งยังตะโกนเตือนด้วยว่า “แยกย้ายกันหนี!”

จางเจ๋อไม่มีทางเลือก กัดฟันวิ่งตามหลังชายคนนั้นไปทันที

วิ่งไปได้ไม่นาน เขาก็รู้ว่าคิดถูก

คนนำหน้าดูจะคุ้นเคยกับพื้นที่แถบนี้เป็นอย่างดี วิ่งเลี้ยวซ้ายเลี้ยวขวาไม่กี่ทีก็สลัดปลอกแขนแดงสองคนที่ไล่ตามมาได้อย่างง่ายดาย

[จบบท]