บทที่ 11 – ลุงใหญ่เป็นยันต์กันภัย
บทที่ 11 – ลุงใหญ่เป็นยันต์กันภัย
“ทำไมถึงได้เงินมาเยอะขนาดนี้?” จางฮุ่ยหงถามด้วยความประหลาดใจ
จางเจ๋อใจหายวาบ ตายล่ะลืมไปว่าถังน้ำใส่ปลาได้ไม่กี่ตัว ไม่มีทางขายได้เงินเยอะขนาดนี้
สมองเขาแล่นจี๋ นึกข้ออ้างที่ฟังดูสมเหตุสมผลได้ในชั่วพริบตา “ก็ขายดีไงครับ ผมเลยแวะไปจับปลาในแม่น้ำข้างอำเภอมาขายต่อ ไม่นึกว่าจะขายได้เยอะขนาดนี้”
“อย่างนี้นี่เอง! เงินพวกนี้แม่จะเก็บไว้ให้ลูกนะ เอาไว้ใช้ตอนแต่งเมีย!”
จางฮุ่ยหงเก็บเงินสี่สิบหยวนไว้อย่างเบิกบานใจ แล้วยื่นเงินเก้าหยวนกว่าให้จางเจ๋อ
พอได้ยินเรื่องแต่งเมีย จางเจ๋อก็รู้สึกจนปัญญาเล็กน้อย
เขาเคยคิดเรื่องนี้เหมือนกัน ประสบการณ์แต่งงานในชาติที่แล้วทำให้เขาไม่ค่อยไว้ใจการแต่งงาน แต่ถึงยังไงเขาก็เป็นคนยุคนี้ แม้จะรู้ความคิดของหนุ่มสาวยุคหลัง แต่ลึก ๆ เขาก็ยังมองว่าการแต่งงานสืบสกุลเป็นเรื่องสำคัญ
ความคิดสมัยใหม่แบบไม่แต่งงานคงไม่มีทางครอบงำคนรุ่นบุกเบิกสร้างชาติอย่างเขาได้
ดังนั้นเขาจึงไม่รังเกียจที่จะหาผู้หญิงดี ๆ สักคนมาอยู่เคียงข้างตามความทรงจำในอนาคต
ชาติที่แล้วพออายุมากก็ทำอะไรผู้หญิงไม่ไหว
แต่ตอนนี้กลับมาเป็นหนุ่มอีกครั้ง เลือดลมมันพลุ่งพล่านนี่สิ!
คงไม่ใช่ว่าหาแฟนแล้วต้องให้มาช่วยตกปลาหรอกนะ แบบนั้นคงคาวปลาซ้อนคาวปลา
น่าเสียดายที่ลองไล่นึกดู เขาก็นึกไม่ออกว่าลูกสาวบ้านไหนที่เหมาะสมจะไปแย่งมาแต่งงานด้วย เรื่องแต่งงานเลยต้องพักไว้ก่อน
บางทีรอให้เขาทำมาค้าขายจนกลายเป็น ‘เศรษฐีหมื่นหยวน’ เมื่อไหร่ ตัวเลือกคงเยอะขึ้น ตอนนั้นคงได้เจอคนดี ๆ สักคน
“แม่ เรื่องแต่งเมียไม่รีบหรอก เดี๋ยวผมก็จะไปขายปลาต่อ เงินมีให้ใช้แน่ ตอนนี้เรื่องสำคัญคือให้อาเชี่ยนกับน้อง ๆ ได้เรียนหนังสือ อย่างน้อยรู้หนังสือบ้างก็ยังดีกว่าอ่านไม่ออกสักตัว”
พอได้ยินเรื่องเรียนหนังสือ เจ้าสามหน่อก็หูผึ่งทันที
แต่จางเชี่ยนกลับมีสีหน้าลังเล “พี่ ฉันโตป่านนี้แล้ว ยังจะเรียนได้อีกเหรอ?”
จางเจ๋อมองดูน้องสาวผู้อ่อนโยนเรียบร้อย ราวกับเห็นประกายความหวังที่ซ่อนอยู่ในแววตาคู่นั้น
“การเรียนไม่เกี่ยวกับอายุหรอก เรียนเก่ง ๆ ก็สอบเข้ามหาวิทยาลัยได้ วันนี้พี่เห็นในเมืองมีผู้หญิงรุ่นราวคราวเดียวกับเธอเริ่มเรียนหนังสือกันตั้งเยอะ”
“การเรียนจะช่วยให้เรามีความรู้ เปิดโลกทัศน์ให้กว้างไกล ต่อให้ไม่สอบมหาวิทยาลัยก็ยังมีประโยชน์”
จางฮุ่ยหงกลับพูดอย่างไม่เห็นด้วยนัก “อาเชี่ยนอายุสิบแปดแล้ว ถึงวัยออกเรือนแล้ว อาชิงก็สิบห้า อีกไม่กี่ปีก็ต้องแต่งงาน จะเอาเวลาที่ไหนไปเรียน”
“มีแต่อาอู่นั่นแหละที่ยังเด็ก ให้เรียนก็พอได้ จะได้ไม่ต้องไปกลิ้งเกลือกอยู่ตามโคลนตมทั้งวัน”
“อีกอย่างค่าเทอมปีนึงตั้งหลายหยวน ลูกขายปลาจะได้ดีจริงรึเปล่าก็ไม่รู้ บ้านเราอาจจะส่งไม่ไหวก็ได้”
พอแม่พูดแบบนี้ จางเชี่ยนกับจางชิงก็ก้มหน้าลง สีหน้าหม่นหมองลงทันที เห็นได้ชัดว่าทั้งสองคนอยากเรียนจริง ๆ
เห็นจางฮุ่ยหงรักลูกสาวสองคนนี้มากก็จริง แต่ด้วยความเป็นคนชนบท ความรู้น้อยเลยมองไม่เห็นว่าการศึกษาคือหนทางเดียวที่จะพลิกชีวิตคนชนบทส่วนใหญ่ได้
แม้แต่ตัวจางเจ๋อเอง ถ้าไม่ได้ผ่านประสบการณ์ในศตวรรษที่ 21 มา เขาก็คงไม่เห็นความสำคัญของการศึกษาเหมือนกัน
เดิมทีเขาจะแย้งแม่ แต่พอนึกขึ้นได้ว่าตอนนี้กระแสการเปิดประเทศเริ่มพัดมาแล้ว ปีหน้าพอนโยบายเหมาจ่ายรายครัวเรือนเริ่มใช้ ไม่ว่าจะในชนบทหรือในเมืองก็จะเกิดการเปลี่ยนแปลงอย่างพลิกฟ้าคว่ำแผ่นดิน
ถึงตอนนั้นค่อยเกลี้ยกล่อมคงง่ายกว่า เขาเลยเปลี่ยนเรื่อง “งั้นเอาอย่างนี้ ตอนนี้ผมขายปลา บางทีเข้าเมืองไปทำธุระก็ต้องอ่านออกเขียนได้”
“ผมจะไปซื้อหนังสือมาเรียนเอง ให้อาเชี่ยนกับอาชิงมาเรียนกับผมไปก่อน เรื่องอนาคตค่อยว่ากัน”
“พรุ่งนี้ผมจะไปร้านรับซื้อของเก่าหาซื้อหนังสือเรียน ซื้อสมุดแบบฝึกหัดกับปากกาไม่กี่ตังค์หรอก”
คำพูดนี้ทำให้แม่ลังเล พอเห็นสายตาคาดหวังของลูกสาวทั้งสอง เธอก็อดยิ้มไม่ได้พลางบีบแก้มเนียน ๆ ของลูกสาว “ก็ได้ ๆ พวกแกก็เรียนกับพี่เขาไปก่อนแล้วกัน”
“ไชโย ขอบคุณค่ะแม่!” สองสาวดีใจจนกระโดดกอดแม่แน่น
มีแต่จางอู่ที่ยืนยิ้มแป้นอยู่ข้าง ๆ อย่างไม่เข้าใจสถานการณ์ เพราะเขาเกิดในยุคสมัยพิเศษ เพื่อน ๆ รอบตัวไม่มีใครไปโรงเรียนเลย จึงไม่ค่อยเข้าใจความหมายของการเรียนหนังสือนัก
“พอได้แล้ว ๆ โตป่านนี้ยังจะมาอ้อนอีก เดี๋ยวแม่จะเจียวกากหมูให้กิน” จางฮุ่ยหงตบหลังลูกสาวทั้งสองเบา ๆ แล้วผละออกมาเตรียมหั่นมันหมู
“แม่ หนูช่วยจุดไฟ” จางเชี่ยนอาสาช่วยทันที จางชิงก็รีบตามไปติด ๆ
จางเจ๋อนั่งพักบนเก้าอี้ กินข้าวเสร็จบ่ายนี้เขาต้องนอนพักเอาแรง เตรียมตัวไปตกปลาต่อคืนนี้
จางอู่อยากกินเนื้อจนแทบคลั่ง ยืนเกาะขอบเตา จ้องมองมันหมูแล้วกลืนน้ำลายเอื๊อก ๆ
“ดูทำหน้าเข้า เดี๋ยวเสร็จแล้วแม่ให้ชิมคนแรกเลย” จางฮุ่ยหงหั่นมันหมูอยู่ เห็นท่าทางลูกชายแล้วอดเอานิ้วจิ้มหน้าผากไม่ได้ ทิ้งรอยคราบน้ำมันไว้ที่หน้าผาก
“ขอบคุณครับแม่!” จางอู่หัวเราะร่า
มันหมูถูกหั่นเป็นชิ้นเล็ก ๆ ลวกน้ำขจัดกลิ่นคาว แล้วใส่ลงกระทะเจียว
พอมีเงินแล้วมีของกินดี ๆ ให้ลูกหลาน จางฮุ่ยหงก็ทำงานอย่างคล่องแคล่วกระฉับกระเฉง
ไม่นานในกระทะก็มีเสียง “ฉ่า ๆ” ดังขึ้น มันหมูเริ่มเปลี่ยนเป็นสีเหลืองทอง ลอยฟูฟ่องอยู่บนน้ำมัน
กลิ่นหอมตลบอบอวลไปทั่ว หอมกลิ่นมันหมูฟุ้งกระจายออกไปนอกบ้าน
ต่อให้ปิดประตูหน้าต่าง กลิ่นนี้ก็ยังเล็ดลอดออกไปตามปล่องควันอยู่ดี
“ไม่ใช่เทศกาลสักหน่อย บ้านไหนเจียวมันหมูเนี่ย?”
เพื่อนบ้านบางคนเดินตามกลิ่นออกมาด้วยความสงสัย พอรู้ว่ากลิ่นมาจากบ้านจางเจ๋อ ก็ยิ่งประหลาดใจ
“บ้านนั้นเอาเงินที่ไหนมาซื้อหมู ไม่เก็บไว้ใช้จ่ายอย่างอื่นเหรอ?”
“วันนี้ฉันเห็นจางเจ๋อแบกของพะรุงพะรังกลับมา สงสัยไปซื้อที่ตลาดในเมืองมั้ง?”
“บ้านนั้นจะมีเงินซื้อเหรอ? แถมซื้อหมูต้องใช้ตั๋ว ไปเอาตั๋วมาจากไหน?”
ขณะที่ชาวบ้านกำลังวิจารณ์กัน ประตูบ้านตระกูลจางก็เปิดออก จางฮุ่ยหงถือถ้วยเล็ก ๆ ใส่กากหมูทอดใหม่ ๆ เดินออกมา
“อ้าว อาหลาน อาชุ่ย อยู่กันครบเลย ฉันกำลังจะไปหาที่บ้านพอดี!”
“มา ๆ เอากากหมูไปแบ่งกันกิน อาเจ๋อเมื่อวานจับปลาได้ ลุงใหญ่เขาชอบกินปลา ผมเลยให้เขาเอาไปให้”
“ใครจะไปรู้ว่าลุงใหญ่สงสารหลาน ๆ รู้ว่าไม่ได้กินเนื้อมานาน เลยฝากเนื้อหมูกลับมาให้”
“ปกติพวกเธอคอยช่วยเหลือฉัน ปีนี้มีกากหมูเลยอยากแบ่งให้ลูก ๆ พวกเธอได้ชิมบ้าง”
ทุกคนได้ยินดังนั้นก็ถึงบางอ้อ ที่แท้ก็ได้เนื้อมาจากลุงใหญ่นี่เอง ก็ไม่แปลกใจแล้ว
เรื่องราวบ้านตระกูลจางใคร ๆ ก็รู้ดีว่าลุงทั้งสองฝ่ายแม่ดูแลครอบครัวนี้ดีแค่ไหน
เพื่อนบ้านทำท่าเกรงใจปฏิเสธ แต่ใจจริงน้ำลายสออยากกินกากหมูในถ้วยกันทั้งนั้น เพราะชีวิตทุกคนก็ลำบากเหมือนกัน ในท้องไม่มีน้ำมันหล่อเลี้ยงมานาน
สุดท้ายแต่ละบ้านก็ได้แบ่งไปคนละนิดละหน่อย พอให้เด็ก ๆ ได้หายอยาก
ความจริงจางฮุ่ยหงก็เสียดายกากหมูพวกนี้ เพื่อนบ้านดีก็จริง แต่ปกติมีของดีอะไรเขาก็ไม่เคยแบ่งให้ลูกเธอ นี่เป็นเพราะจางเจ๋อสั่งไว้ต่างหาก
เขารู้ดีว่าต่อไปความเป็นอยู่ของที่บ้านจะดีขึ้นเรื่อย ๆ เพื่อป้องกันไม่ให้คนอิจฉาตาร้อนแอบไปแจ้งจับ ก็ต้องหาของกำนัลผูกมิตรไว้เป็นค่าปิดปาก
ส่วนเรื่องลุงใหญ่ ที่อ้างไปตอนขายปลาก็ใช้ลุงใหญ่เป็นข้ออ้าง คราวนี้ใช้ต่ออีกหน่อยจะเป็นไรไป ถ้าไม่ไหวคราวหน้าก็เปลี่ยนเป็นลุงเล็กแทน คนอื่นไม่รู้หรอกว่าลุงทั้งสองของเขามีสถานะเป็นยังไง
ส่วนเรื่องข้ออ้างจะไม่ตรงกับที่จางเจ๋อบอกคนในหมู่บ้านตอนกลับมาก็ช่างมันปะไร ขอแค่ไม่ให้รู้ว่าเงินมาจากการขายปลาก็พอ
“พี่ เนื้อนี่พี่ซื้อมา พี่กินคนแรกเลย!” บนโต๊ะอาหาร จางอู่คีบหมูสามชั้นน้ำแดงชิ้นหนึ่งเอาใจจางเจ๋อ ส่วนตัวเองกลืนน้ำลายดังเอื๊อก
“แหม วันนี้อาอู่รู้ความจังเลยนะ!” จางเจ๋อแซว แล้วคีบหมูขึ้นมา
เห็นน้องชายจ้องหมูชิ้นนั้นตาเป็นมัน เขาก็นึกสนุกอยากแกล้ง
ถึงอายุจิตใจจะปาเข้าไปหลายสิบปี แต่ผู้ชายไม่ว่าจะอายุเท่าไหร่ก็ยังมีความเป็นเด็กอยู่ในตัว ยิ่งได้กลับมาเป็นหนุ่ม ใจก็ยิ่งเด็กลงไปอีก
“เห็นแก่ความน่ารักรู้ความของน้องชาย วันนี้ชิ้นแรกพี่ยกให้แกกิน”
“จริงเหรอ?”
จางอู่ตาลุกวาว พอพี่ชายยื่นหมูมาจ่อปาก เขาก็อ้าปากงับทันที แต่กลับงับได้แค่อากาศ
แล้วก็ได้แต่มองตาปริบ ๆ เห็นพี่ชายแท้ ๆ ส่งหมูเข้าปากตัวเองเคี้ยวตุ้ย ๆ
“พรืด~” เห็นน้องชายทำหน้าเหมือนวิญญาณหลุดออกจากร่าง จางเชี่ยนกับจางชิงก็หลุดขำออกมา
ตอนนั้นจางฮุ่ยหงแจกน้ำมันกากหมูเสร็จเดินเข้ามา เห็นลูกสาวหัวเราะร่าก็ถาม “ขำอะไรกัน?”
สองสาวยังไม่ทันตอบ จางอู่ก็ทำหน้าเบะจะร้องไห้ฟ้องแม่ “แม่ พี่แกล้งผม...”
จางฮุ่ยหงรู้เรื่องแล้วก็ทั้งขำทั้งเอ็นดู ตบหัวลูกชายเบา ๆ “พอแล้ว ๆ หมูสามชั้นน้ำแดงจานเบ้อเริ่ม กากหมูอีกตั้งเยอะ ยังไม่พอให้แกกินอีกหรือไง?”
[จบบท]