บทที่ 6 – ปลาใหญ่ขายยาก

ชายวัยกลางคนน่าจะมาตลาดมืดบ่อย จึงไม่มีปฏิกิริยาอะไรกับคำพูดของจางเจ๋อ

เขาขมวดคิ้ว ไม่ค่อยพอใจราคานัก “แพงไปหน่อยนะ ราคานี่พอ ๆ กับเนื้อหมูเลย”

จางเจ๋อยิ้มตอบ “นี่ปลากุ้ยอวี๋นะครับ ตกยากจับยาก ผลผลิตน้อย ปกติคุณหาซื้อไม่ได้หรอก แถมเนื้อหมู 9 เหมา 2 เฟินนั่นต้องใช้ตั๋วเนื้อด้วย ถ้าซื้อที่นี่แบบไม่ใช้ตั๋วก็ต้องจ่ายหนึ่งหยวนกว่าทั้งนั้น”

“ปลาพวกนี้ของผมตัวละสองจินกว่า ถ้าผมมีตาชั่ง ผมขายหนึ่งหยวนต่อจินแน่นอน”

“อีกอย่างปลาชนิดนี้ทำง่ายมาก คุณแค่ใส่ขิงสองแผ่นแล้วนึ่งให้สุก โรยเกลือนิดหน่อย เหยาะซีอิ๊ว สุดท้ายโรยต้นหอมราดน้ำมันร้อน ๆ ลงไป”

“รสชาติรับรองว่าสดหวาน รับประกันว่าคุณกินแล้วต้องอยากกินอีก”

ยุคนี้ไม่มีซีอิ๊วนึ่งปลาโดยเฉพาะ ก็ต้องใช้ซีอิ๊วธรรมดาแก้ขัดไปก่อน

ส่วนเรื่องลดราคา ถ้าไม่ถึงที่สุดจริง ๆ เขาจะไม่ลดเด็ดขาด เว้นแต่จะขายไม่ออกสักตัว

เขาไม่รู้ราคาตลาดที่แน่นอนของปลากุ้ยอวี๋ แต่รู้ว่าราคาที่ตั้งไว้นี้น่าจะสมเหตุสมผล อาจจะแพงหน่อยเมื่อเทียบกับปลาอื่น แต่ก็ไม่ได้แพงจนรับไม่ได้

อย่างที่เขาบอก ปลากุ้ยอวี๋ในตลาดอำเภอเยว่หวานหาไม่ได้ง่าย ๆ

แถมกลุ่มเป้าหมายของปลาชนิดนี้ก็ไม่ใช่ชาวบ้านทั่วไป สำหรับคนส่วนใหญ่ ราคาจินละ 8 เหมาถึง 1 หยวน สู้เอาไปซื้อเนื้อหมูยังคุ้มกว่า อย่างน้อยก็ได้มันหมูเยอะกว่า

“ขอดูปลาหน่อยได้ไหม?” ชายวัยกลางคนครุ่นคิด ถ้าปลาหนักสองจินกว่าจริง ๆ ราคานี้ก็ถือว่าพอรับได้

“ได้สิครับ” จางเจ๋อจับปลากุ้ยอวี๋ขึ้นมาอีกตัว แล้วยื่นให้ชายวัยกลางคนที่เดินเข้ามาใกล้ พร้อมกับลุกขึ้นยืนด้วย “ระวังหน่อยนะครับ ครีบหลังปลากุ้ยอวี๋มีพิษ”

ที่เขาลุกขึ้นยืนแน่นอนว่าเพื่อระวังไม่ให้อีกฝ่ายฉกปลาวิ่งหนี ถึงจะแต่งตัวดี แต่ใครจะรู้ว่าเบื้องหลังเป็นพวกลักเล็กขโมยน้อยหรือเปล่า

โชคดีที่จางเจ๋อคิดมากไปเอง ชายวัยกลางคนรับปลาไปลองชั่งน้ำหนักในมือ แล้วพยักหน้าอย่างพอใจ รู้ว่าน้ำหนักเกินสองจินจริง ๆ

“ตกลง ตัวนี้ฉันเอา”

ได้รับเงินสองหยวนมาครอง จางเจ๋อสีหน้ายิ้มแย้ม การค้าขายครั้งแรกง่ายกว่าที่คิดไว้เยอะ

เมื่อขายรายแรกได้สำเร็จ ไม่นานก็มีอีกสองคนเข้ามาซื้อปลาที่เหลือไปจนหมด

ทั้งสามตัวหนักสองจินกว่า จางเจ๋อได้เงินรวมทั้งหมด 6 หยวน

คราวหน้าคงต้องเตรียมตาชั่งมาด้วย ถึงพื้นที่ตกปลาจะบอกน้ำหนักได้ แต่ถ้าเขาบอกปากเปล่าว่าสองจินสามขีด หรือหนึ่งจินแปดขีด ลูกค้าที่ไม่ได้เห็นตาชั่งกับตาก็คงไม่เชื่อ!

ไม่ใช่ทุกคนจะมีมือวิเศษที่จับปุ๊บรู้น้ำหนักปั๊บ

พอขายปลาสามตัวหมด จางเจ๋อหิ้วถังน้ำออกจากตลาดมืด หาที่ลับตาคนแล้วแอบเอาปลาออกมาใส่ถังอีกหลายตัว

คราวนี้เขาเอาปลากุ้ยอวี๋ขนาด 1.5 จินกว่า ๆ แต่ไม่ถึง 2 จินออกมา 3 ตัว และตัวขนาด 4 จินกว่า ๆ อีก 2 ตัว แล้วกลับไปที่จุดเดิม

คนรอบข้างเห็นเขากลับมาก็แปลกใจ ยิ่งเห็นในถังยังมีปลากุ้ยอวี๋อีกก็ยิ่งประหลาดใจ

“ในถังมีอะไรอีก?” ไม่นานก็มีคนกลุ่มใหม่เข้ามาถาม

“ปลากุ้ยอวี๋ครับ ตัวเล็กหนัก 1.5 จินขึ้นไป ขายตัวละ 1.50 หยวน ตัวใหญ่หนัก 4 จินกว่า ขาย 4 หยวน”

“งั้นเอาตัวละ 1.50 หยวนให้ฉันตัวนึง”

ปลากุ้ยอวี๋ขนาด 1.5 จินกว่า ๆ ทั้งสามตัวขายออกไปอย่างรวดเร็วในราคา 1.50 หยวน แต่ตัวขนาด 4 จินกว่ากลับไม่มีใครเอา

ต่อมาเขาพยายามจะขายให้ได้ ถึงขนาดยอมลดราคาเหลือ 3.50 หยวน ก็ยังไม่มีคนซื้ออยู่ดี

จางเจ๋อเริ่มเข้าใจแล้ว ปลาตัวใหญ่มื้อเดียวกินไม่หมด

ไม่มีตู้เย็นเก็บรักษายาก บวกกับต้องควักเงินทีเดียว 3-4 หยวนเพื่อซื้อปลาตัวเดียวก็ทำใจลำบาก ดังนั้นปลาตัวใหญ่กลับขายยากกว่าตัวเล็ก

หลังจากนั้นเขาทยอยเอาปลากุ้ยอวี๋ขนาดต่ำกว่า 3 จินออกมาขายเรื่อย ๆ ส่วนตัว 4 จินก็ยังคงแช่อยู่ในถังเหมือนเดิม

แต่จนกระทั่งปลากุ้ยอวี๋ขนาดต่ำกว่า 3 จินทั้ง 16 ตัวในพื้นที่ตกปลาขายหมดเกลี้ยง ตัวขนาด 4 จินก็ยังขายไม่ออกแม้แต่ตัวเดียว

ตอนนี้ฟ้าสว่างแล้ว จางเจ๋อกลัวพวกเจ้าหน้าที่จับพวกเก็งกำไรจะมา เลยไม่ขายต่อ รีบหิ้วถังน้ำเดินเลี่ยงเข้าไปในป่าละเมาะข้างทาง

เขาเดินเร็วมาก โชคดีที่ไม่มีใครสะกดรอยตามมา

ยุคนี้ความปลอดภัยไม่ค่อยดี จนกว่าจะถึงช่วงปราบปรามหนักในปี 83 สภาพบ้านเมืองถึงจะค่อย ๆ ดีขึ้น ระวังตัวไว้ก่อนไม่เสียหาย

พอเห็นปลอดคน จางเจ๋อก็เก็บปลากุ้ยอวี๋หนัก 4 จิน 2 ตัวที่เริ่มอ่อนแรงกลับเข้าพื้นที่ตกปลา แล้วนับเงินที่ได้เมื่อเช้า

เงินปึกหนึ่ง แบงก์ใหญ่สุดคือ 1 หยวน รวมทั้งหมด 32 หยวน 9 เหมา แถมตั๋วเสบียงท้องถิ่นขนาด 5 ชั่ง (2.5 กก.) อีก 2 ใบ และขนาด 1 ชั่ง (0.5 กก.) อีก 3 ใบ

ส่วนตั๋วเนื้อตั๋วผ้า... เหอะ ๆ!

คนที่มาซื้อปลากุ้ยอวี๋ของเขา ส่วนใหญ่ฐานะทางบ้านคงพอมีพอกิน

แต่ตั๋วเนื้อที่ได้รับปันส่วนแต่ละเดือน ลำพังคนในบ้านกินยังแทบไม่พอ ใครจะยอมเอามาแลกปลา ได้ตั๋วเสบียงมาบ้างก็นับว่าเป็นลาภลอยแล้ว

น่าเสียดายที่ปลากุ้ยอวี๋ขนาด 4-5 จินอีก 6 ตัวในพื้นที่ขายไม่ออก ส่วนเจ้าตัว 11 จินนั่นเขาขี้เกียจเอาออกมาโชว์ด้วยซ้ำ

ถ้าไม่ไหวจริง ๆ คงต้องเอาไปแลกไข่ไก่ที่สถานีรับซื้อ ถึงจะเสียเปรียบหน่อยก็ช่วยไม่ได้ ยังไงก็ได้มาฟรี ๆ คงไม่เสียดายเท่าไหร่

จางเจ๋อคาดว่าน่าจะเกี่ยวกับช่วงเวลาที่มาขายด้วย เถ้าแก่รายใหญ่จริง ๆ ย่อมยินดีซื้อปลาตัวใหญ่ เพราะเอาไปเลี้ยงแขกแล้วดูมีหน้ามีตา แต่เถ้าแก่ที่ไหนจะมาเดินตลาดมืดตอนเช้ามืดแบบนี้ล่ะ?

เก็บปลาเข้าพื้นที่ เทน้ำในถังทิ้ง สะบัดให้แห้ง แล้วถอดเสื้อคลุมหน้าที่ใช้ออก ก่อนจะเดินกลับเข้าไปในตลาดมืดอีกครั้ง

เทียบกับการมาขายของ การมาเดินซื้อของในตลาดมืดถึงจะโดนจับได้ก็ไม่ใช่เรื่องใหญ่อะไร อย่างมากก็แค่โดนตักเตือนด้วยวาจา

หลายปีมานี้ทุกคนต่างลำบากกันทั้งนั้น บางพื้นที่เลยทำเป็นหลับหูหลับตาบ้าง

จางเจ๋อเดินตรงไปที่แผงขายเนื้อหมูก่อนเป็นอันดับแรก “เนื้อขายยังไงครับ?”

“มีตั๋ว 1 หยวน ไม่มีตั๋ว 1.20 หยวน ซี่โครงมีตั๋ว 6 เหมา 5 เฟิน ไม่มีตั๋ว 8 เหมา 5 เฟิน”

ได้ยินราคา จางเจ๋อก็ประเมินมูลค่าตั๋วเนื้อในใจได้คร่าว ๆ เขาชี้ไปที่มันแข็งสำหรับเจียวน้ำมันและเนื้อสามชั้น “เอามันแข็ง 2 จิน สามชั้น 1 จินครับ”

มาเช้าก็ดีแบบนี้แหละ ยังมีเนื้อติดมันเหลือเยอะ ถ้ามาช้ากว่านี้คงเหลือแต่เนื้อแดงล้วน ๆ

จางเจ๋อในยุคหลังไม่ค่อยชอบกินมันหมู เพราะศตวรรษที่ 21 ไม่ขาดแคลนไขมัน

แต่ตอนนี้ร่างกายเรียกร้องตามสัญชาตญาณ พอเห็นมันหมูขาว ๆ ก็น้ำลายสอ

หมูที่ขายยุคนี้ยังเป็นหมูดำ เนื้อจะหอมอร่อยกว่าหมูขาวในยุคหลังมาก

จากนั้นเขามองไปที่ซี่โครงซึ่งมีเนื้อติดนิดหน่อย ลังเลครู่หนึ่งสุดท้ายก็ไม่ซื้อ

มันหมูซื้อกลับไปเจียวน้ำมันได้ แถมมีสามชั้นแล้ว ซี่โครงเก็บไว้ไม่ค่อยดี รอวันหลังอยากกินค่อยออกมาซื้อใหม่ดีกว่า

คนขายเนื้อหั่นเนื้อรวม 3 จินอย่างรวดเร็ว จางเจ๋อยื่นเงินให้ 3.60 หยวน แล้วรับห่อกระดาษใส่เนื้อหมูวางลงในถัง

ต่อมาเขาไปซื้อข้าวสาร 20 จิน (10 กก.) เขาไม่คิดจะใช้ตั๋วเสบียงตอนนี้ เลยซื้อในราคา 2 เหมา 3 เฟิน รวม 20 จินเป็นเงิน 4.60 หยวน

ข้าวสาร 20 จินไม่ใช่หนักน้อย ๆ เขาเลยเพิ่มเงินอีก 5 เฟินขอซื้อตะกร้าไม้ไผ่จากคนขายข้าวมาสะพายหลัง

ถ้าไปซื้อข้าวสารที่ร้านสหกรณ์โดยใช้ตั๋วเสบียง ราคาจะอยู่ที่ 1 เหมา 8 เฟินต่อจิน

จากนั้นจางเจ๋อเห็นคนขายไข่ไก่ จินละ 1 หยวนกว่า

คิดว่าไข่ไก่ตามชนบทน่าจะหาแลกง่ายที่สุด เขาเลยไม่ซื้อ เพราะที่นี่ราคาแพง

น้ำตาลทรายกับน้ำมันพืชที่ต้องใช้ตั๋วเขาก็อยากซื้อ แต่เสียดายที่นี่ไม่มีขาย

สินค้าเกษตรอื่น ๆ ที่หมู่บ้านก็มี เขาเลยออกจากตลาดมืด มุ่งหน้าไปทางใจกลางอำเภอเยว่หวาน

หลัก ๆ คือเขาอยากรู้ข้อมูลทางอ้อมว่าสถานที่อย่างร้านอาหารรัฐวิสาหกิจ มีโอกาสจะรับซื้อปลาไหม ถ้ามีช่องทางขายปลาที่ดี เขาจะได้ไม่ต้องแหกขี้ตาตื่นมาตลาดมืดกลางดึกอีก

[จบบท]