บทที่ 3 – ปลาเฉียวจุ่ยกุ้ยตัวอวบอ้วน

หิ้วถังน้ำที่มีปลาโคลนอยู่เต็มถังออกจากบ้าน คืนนี้โชคดีไม่เลวที่แสงจันทร์สว่างไสว ไม่มืดมิดจนมองไม่เห็นนิ้วมือตัวเอง

การตกปลา จำเป็นต้องหาหมายตกปลาที่ดีเยี่ยมให้ได้เสียก่อน

จางเจ๋อใช้ไม้ที่ผูกสายเอ็นไนลอนคอยตีพงหญ้าเป็นระยะ เพื่อป้องกันไม่ให้งูที่ซ่อนอยู่ฉกเอาแบบทีเผลอ

ไม่นานเขาก็มาถึงทางทิศตะวันออกเฉียงเหนือของหมู่บ้าน

ตรงนี้ค่อนไปทางต้นน้ำ มีกอหญ้าน้ำและซอกหินเยอะพอสมควร เป็นแหล่งที่อยู่อาศัยที่พวกปลาชอบ โอกาสที่ปลาจะกินเบ็ดจึงดีกว่าพื้นที่โล่งๆ อย่างแน่นอน

เมื่อหาทำเลเหมาะได้แล้ว จางเจ๋อก็กอบปลาโคลนสาดลงไปในน้ำทันทีเพื่อ ‘อ่อยเหยื่อ’

ปลาโคลนเป็นๆ ส่วนหนึ่งจะว่ายหนีไป และการว่ายหนีของพวกมันจะทำให้น้ำกระเพื่อมไหว ซึ่งจะช่วยดึงดูดปลานักล่าต่างๆ ให้เข้ามากินอาหาร ดังนั้นถึงจะเสียปลาโคลนไปบ้างก็ถือว่าคุ้มค่า

จริงๆ แล้วจางเจ๋อก็มีวิธีทำให้ปลาโคลนไม่หนีเหมือนกัน แค่เอาไปแช่เหล้าขาวไว้สักสิบกว่านาทีก็พอ ปลาโคลนที่เมาแอ๋ก็จะอยู่นิ่งๆ ไม่หนีไปไหน

แต่สำหรับครอบครัวเขา การเอาเหล้าขาวมาแช่ปลาโคลนเพื่ออ่อยเหยื่อถือเป็นเรื่องฟุ่มเฟือยเกินไป

ตอนนี้ในทุ่งนามีปลาโคลนเต็มไปหมด จับทีได้เป็นกำๆ ไม่ได้มีราคาค่างวดอะไร เอามาอ่อยเหยื่อแล้วหนีไปบ้างก็ไม่เสียดาย คงไม่ต้องบอกนะว่าจะเลือกวิธีไหน

จากนั้น จางเจ๋อก็สวมถุงมือเก่าขาดๆ ที่หยิบมาจากบ้าน ถุงมือข้างหนึ่งถึงกับมีรูโหว่ขนาดใหญ่

แต่ปลาโคลนมันลื่น แถมเวลาดึงสายเอ็นไนลอนถ้ามีถุงมือก็ช่วยไม่ให้บาดมือได้ระดับหนึ่ง เขาเลยทนๆ ใช้ไปก่อน

จับปลาโคลนขึ้นมาตัวหนึ่ง เกี่ยวเบ็ดทะลุส่วนหลังของมัน วิธีนี้จะช่วยให้ปลาโคลนยังคงความสดและมีชีวิตชีวาได้ระยะหนึ่ง ไม่ตายเร็วเกินไป

จากนั้นเขาก็หยิบก้อนหินเล็กๆ มาผูกกับสายเอ็นใช้แทนตะกั่วถ่วง พอมัดเสร็จก็เหวี่ยงเบ็ดและเหยื่อลงไปตรงจุดที่เพิ่งอ่อยเหยื่อไว้เมื่อครู่

ท่วงท่าการว่ายน้ำอันเย้ายวนของปลาโคลนในน้ำดึงดูดความสนใจของนักล่าได้เป็นอย่างดี ถ้าเป็นยุคหลัง ต่อให้ใช้ปลาโคลนอ่อยเหยื่อก็ต้องรอกันสักพักกว่าปลาจะเข้า

แต่นี่มันยุคไหน นี่มันยุคที่ทรัพยากรน้ำยังอุดมสมบูรณ์สุดขีด แถมช่วงเวลานี้ยังเป็นเวลาที่ปลาออกหากินพอดี

นั่นไงล่ะ หินก้อนเล็กพาปลาโคลนจมลงไปในน้ำ ผ่านไปแค่แป๊บเดียว นิ้วชี้ของจางเจ๋อก็สัมผัสได้ถึงแรงกระชากอย่างรุนแรงผ่านสายเอ็น

“เฮ้ย ดุขนาดนี้เลย?”

แรงมหาศาลส่งผ่านมา สายเอ็นตึงเปรี๊ยะทันที เห็นได้ชัดว่าปลาใต้น้ำกัดเหยื่อดุเดือดมาก ต้องเป็นของดีแน่ๆ

ปลาว่ายพล่านไปมาในน้ำ สายเอ็นก็ส่ายไปมาตามตัวปลา

หลังจากลองหยั่งเชิงดู จางเจ๋อก็พอจะกะเกณฑ์ในใจได้แล้ว

ขนาดตัวใช้ได้ แต่เขาคิดว่าน่าจะดึงกลับมาได้เลย

เขาจึงใช้สองมือจับสายเอ็นแล้วเริ่มดึงกลับมา เพียงครู่เดียว ปลาก็ถูกลากขึ้นมาถึงผิวน้ำ หางตีน้ำดิ้นพล่านจนเกิดเสียงน้ำแตกกระเซ็นซ่า

ผ่านไปอีกสิบกว่าวินาที ปลาก็ถูกลากมาถึงฝั่ง เขาใช้คีมที่ใช้ดัดเบ็ดเมื่อตอนเย็นคีบปากมันไว้แน่นแล้วยกขึ้นมา

เป้าหมายคือปลาใหญ่ ดังนั้นอุปกรณ์คล้ายๆ กริปเปอร์คีบปากปลาจึงจำเป็นมาก

ถ้าใช้เชือกหิ้วขึ้นมาตรงๆ ปลาสะบัดหางทีเดียวก็อาจหลุดจากเบ็ดได้

เขาเคยเจ็บใจมาหลายครั้ง ได้แต่มองตาปริบๆ ดูปลาสะบัดหลุดจากเบ็ดหนีไปจนนอนไม่หลับ นั่นล้วนเป็นบทเรียนเลือดตาแทบกระเด็นทั้งนั้น

ปลาตัวไม่ใหญ่มาก กะคร่าวๆ น่าจะหนักสักกิโลฯ ครึ่งถึงสองกิโลฯ (หนึ่งจินครึ่งถึงสองจิน)

แต่รูปร่างมันดูแปลกๆ อาศัยแสงจันทร์ จางเจ๋อดึงเข้ามาดูใกล้ๆ พอเห็นรูปร่างชัดๆ ก็ต้องตกใจ

หัวปลาแหลม บนตัวมีลายจุด ครีบหลังที่ตั้งชันทั้งหนาและแหลมคม นี่มันปลา ‘กุ้ยอวี๋’ (ปลาเก๋าจีน/ปลาบู่จีน) นี่นา

แม่น้ำสายนี้มีปลากุ้ยอวี๋ด้วยเหรอ?

จางเจ๋อไม่รู้จริงๆ เมื่อก่อนเขาเอาแต่ทำไร่ไถนา ไม่ใช่นักตกปลา

ต่อมาออกจากบ้านเกิดไปทำงานสู้ชีวิตถึงค่อยๆ หลงรักการตกปลา และก็ไม่ได้กลับมาที่นี่อีกเลย

นึกไม่ถึงว่ามาตกปลาวันนี้ จะเจอบิ๊กเซอร์ไพรส์เข้าให้

ตั้งแต่โบราณมา ปลากุ้ยอวี๋เป็นปลาน้ำจืดชื่อดังที่มีเฉพาะในประเทศจีน ดังบทกวีที่ว่า “นกยางขาวบินร่อนหน้าเขาไซไส น้ำหลากดอกท้อบานปลากุ้ยอวี๋อ้วนพี”

เนื้อปลากุ้ยอวี๋สดหวานไม่มีก้างฝอย นึ่งกินก็ไม่เปลืองน้ำมันแถมไม่มีกลิ่นคาว

ถ้าปลาอ้วนหน่อยกินแล้วยังได้รสชาติน้ำมัน ซึ่งน้ำมันเป็นสิ่งที่คนยุคนี้ต้องการที่สุด จึงเป็นที่นิยมอย่างมาก

ปลาที่มีชื่อเสียงขนาดนี้ ประเทศจีนเริ่มวิจัยเทคนิคการเพาะพันธุ์เทียมตั้งแต่ยุค 70 แล้ว

แต่ต้องรอจนถึงกลางยุค 80 ถึงจะเริ่มมีโครงการนำร่องเลี้ยงปลากุ้ยอวี๋ทางภาคใต้

ในยุคสมัยนี้ ทุกอย่างยังเป็นของป่าตามธรรมชาติล้วนๆ ยังไม่มีกฎหมายคุ้มครองสัตว์อะไรมากมาย สำหรับนักตกปลาอย่างเขาแล้วถือว่าสวรรค์ชัดๆ

ปลากุ้ยอวี๋ชอบซ่อนตัวตามซอกหินและกอหญ้าน้ำ จุดที่เขาเลือกวันนี้มีทั้งหญ้าน้ำและซอกหินเยอะ ถือเป็นที่อยู่อาศัยที่พวกมันชอบมาก จะตกได้ก็ไม่แปลก

มีกำลังใจขึ้นมาเลย!

เดิมทีจางเจ๋อกะว่าจะตกปลาเฉาไปขายที่ตลาดมืด แล้วค่อยซื้อเครื่องปรุงกลับมาทำปลาย่างให้ที่บ้านกิน

ตอนนี้มีปลากุ้ยอวี๋ ย่อมเป็นตัวเลือกที่ดีกว่า

ถ้าปลาเฉาขายได้ 5-6 เหมาต่อครึ่งกิโลฯ ราคาขายปลีกของปลากุ้ยอวี๋ก็น่าจะอยู่ที่ประมาณ 8 เหมาถึง 1 หยวน

จางเจ๋อรู้ราคาปลาน้ำจืดและอาหารทะเลส่วนใหญ่ในยุคนี้ แต่ราคาปลากุ้ยอวี๋เขาไม่แน่ใจจริงๆ

ราคาที่แน่นอน คงต้องไปสืบดูที่ตลาดอีกที

แค่คิดในใจ ปลากุ้ยอวี๋ในมือก็หายวับไปปรากฏอยู่ในพื้นที่ตกปลา

พร้อมกันนั้น ในหัวสมองก็มีข้อมูลจากพื้นที่ตกปลาเด้งขึ้นมา

【ตกได้ปลาเฉียวจุ่ยกุ้ย 1 ตัว น้ำหนัก 1.83 จิน (ประมาณ 0.9 กก.) ได้รับค่าประสบการณ์ +7】

เอ๊ะ บอกน้ำหนักปลาได้ด้วยเหรอ งั้นเขาก็ไม่ต้องใช้ตาชั่งแล้วสิ?

จางเจ๋อแปลกใจนิดหน่อย ไม่คิดว่าจะมีฟังก์ชันแบบนี้ด้วย แบบนี้เวลาขายปลาในอนาคตสะดวกขึ้นเยอะเลย

แถมตัวหนึ่งให้ค่าประสบการณ์ตั้ง 7 แต้ม งั้นตกแค่สิบกว่าตัว พื้นที่ตกปลาก็อัปเกรดได้แล้วสิ รู้สึกว่าการอัปเกรดก็ไม่ได้ยากเย็นอะไร

จากนั้นจางเจ๋อก็ไม่รอช้า รีบเกี่ยวปลาโคลนตกต่อทันที

คราวนี้ปลาฉวยเหยื่อเร็วกว่าเดิม ได้ปลากุ้ยอวี๋หนักสองจินกว่า (ประมาณ 1 กก.+) มาอีกตัว ชัดเจนว่าเขาเจอ ‘รัง’ ของมันเข้าแล้ว

หนึ่งชั่วโมงต่อมา โดยเฉลี่ยทุก 5-6 นาทีเขาจะตกปลากุ้ยอวี๋ได้หนึ่งตัว และไม่มีปลาเล็กปลาน้อยมากวนเลย

ปลากุ้ยอวี๋ดุร้ายมาก ในถิ่นที่มันอยู่ปลาทั่วไปไม่กล้าเข้ามาแย่งอาหารหรอก

ปลาเฮยอวี๋ (ปลาช่อน) ที่ดุร้ายพอกันอาจจะกล้า แต่ในน่านน้ำที่มีฝูงปลากุ้ยอวี๋อยู่ แม้แต่ปลาช่อนก็ต้องยอมถอย

ในหนึ่งชั่วโมงนี้ พื้นที่ตกปลาของจางเจ๋อมีปลากุ้ยอวี๋ขนาด 2 ถึง 5 จิน (1 – 2.5 กก.) ว่ายวนเวียนอยู่ในพื้นที่แคบๆ ถึง 11 ตัว กะดูแล้วน่าจะหนักรวมกันกว่า 25 จิน (12.5 กก.)

จริงๆ แล้วพื้นที่ 1 ลูกบาศก์เมตรก็ถือว่าพอใช้ได้ จางเจ๋อเคยซื้อถังแช่ปลาขนาดใหญ่สุด 120 ลิตร

ยาว 105 ซม. สูง 47.5 ซม. กว้าง 44 ซม.

ปกตินอกจากใส่น้ำแข็งแล้ว ก็ใส่ปลาได้เต็มที่ประมาณร้อยกว่าจิน (50 กก.+)

หนึ่งลูกบาศก์เมตรเท่ากับหนึ่งพันลิตร ตามทฤษฎีแล้วน่าจะใส่ปลาได้ประมาณหนึ่งพันจิน (500 กก.)

แต่หน่วยพวกนี้เทียบกันตรงๆ ไม่ได้หรอก มันมีความคลาดเคลื่อนอยู่บ้าง

ดีที่พื้นที่ตกปลามีความพิเศษทำให้ปลาอยู่ได้ ไม่อย่างนั้นปลาข้างในคงขาดออกซิเจนตายหมดแล้ว

ตอนนี้ค่าประสบการณ์ขึ้นมาถึง 77 แล้ว อีกแค่ 4 ตัวก็อัปเกรดได้

เวลายังเหลือ จางเจ๋อไม่มีเหตุผลให้รีบกลับ

เขาเกี่ยวปลาโคลนหย่อนลงน้ำใหม่ แต่คราวนี้รอตั้งนานปลาก็ไม่กินเบ็ด

ตอนที่ตกเมื่อกี้เขาก็เริ่มสังเกตแล้วว่า ระยะเวลาที่ปลาฉวยเหยื่อเริ่มทิ้งช่วงนานขึ้นเรื่อยๆ

น่าจะเป็นเพราะปลาโคลนที่อ่อยไว้ถูกกินจนเกือบหมด ผลของการอ่อยเหยื่อเลยหายไป

เขาจึงถอดถุงมือแล้วกอบปลาโคลนสาดลงไปอ่อยเหยื่ออีกรอบ จากนั้นล้างมือแล้วสวมถุงมือกลับมาตกต่อ

คราวนี้รออยู่พักหนึ่ง จู่ๆ แรงดึงมหาศาลก็กระชากเข้ามา จางเจ๋อเผลอไม่ระวัง สายเอ็นเกือบหลุดจากมือ

โชคดีที่สายเอ็นผูกติดกับท่อนไม้ เขาคว้าท่อนไม้ไว้ได้ทัน ปลาเลยยังไม่หนีไป

[จบบท]