บทที่ 12 เซี่ยเยี่ยและอู๋ฮ่าวหนาน

สังเกตเห็นสายตาของฟางซินอวี่ ซูหมิงอดส่ายหน้าในใจไม่ได้ เขาพอจะเดาได้ว่าอีกฝ่ายคงกินยาเม็ดพลังเลือดหรือยาล้ำค่าประเภทของเหลววิญญาณ

แต่สำหรับนักรบฝึกหัดที่ร่างกายยังอยู่ในช่วงพัฒนา สิ่งเหล่านี้เหมือนการดึงต้นกล้าให้โตเร็วขึ้น ทำลายรากฐานตัวเอง ถ้าเขาทำแบบนี้เพียงเพื่อคะแนนสอบเข้ามหาวิทยาลัยล่ะก็ ช่างโง่เขลาเสียจริง

ฟางซินอวี่เดินอย่างมั่นใจไปที่เสาวัดพลังเลือดต้นที่เก้า รับเครื่องตรวจวัดพลังวิญญาณจากมือของครูหญิงที่สวมแว่นตาอย่างเปี่ยมด้วยความมั่นใจ จากนั้นป้อนพลังวิญญาณทั้งหมดเข้าไป

ไม้พลองสีดำที่แต่เดิมดำสนิทเริ่มสั่นสะเทือนในทันที ผลึกใสเริ่มสว่างขึ้นทีละเม็ด แสงสีฟ้ากะพริบติดๆ กัน หนึ่ง สอง สาม... เจ็ด!

เมื่อผลึกเม็ดที่เจ็ดสว่างขึ้น เจ้าหน้าที่ที่รับผิดชอบการบันทึกข้างๆ และครูผู้ดูแลการสอบต่างก็เปล่งประกายตาอย่างตื่นเต้น จากนั้นผลึกเม็ดที่แปดก็เริ่มสว่างขึ้นเล็กน้อย หลังจากกะพริบสักพักก็คงอยู่ในสภาพสว่างรางๆ

"นักรบฝึกหัดขั้นแปด!"

เสียงของครูหญิงมีความตื่นเต้นเล็กน้อย ระดับนักรบฝึกหัดขั้นแปดไม่ไกลจากการเป็นนักรบแล้ว ในการสอบเข้ามหาวิทยาลัยแต่ละรุ่นถือว่าหายากมาก แม้แต่ในโรงเรียนมัธยมเจียงเฉิงที่สองก็มีไม่กี่คน หากสอบวัฒนธรรมผ่านเกณฑ์ มหาวิทยาลัยวิถีนักรบชั้นนำทั้งสี่แห่งแทบจะเลือกได้ตามใจชอบ

แสงจ้าส่องสว่างรอบตัวฟางซินอวี่ ทำให้เขากลายเป็นจุดสนใจของสนาม บดบังนักเรียนคนอื่นๆ ที่กำลังทดสอบที่เสาหินอีกเก้าต้น นอกจากเขาแล้ว ผู้ที่แข็งแกร่งที่สุดที่เสาหินอื่นๆ ก็ทำให้ผลึกสว่างได้เพียงหกเม็ดเท่านั้น แม้แต่บุคคลสำคัญทั้งสามบนแท่นประธานก็อดหันมามองไม่ได้

ฟางซินอวี่เก็บพลังวิญญาณกลับด้วยสีหน้าภาคภูมิใจ หลังจากเครื่องตรวจวัดพลังวิญญาณในมือกลับสู่สภาพปกติ เขาก็คืนให้กับครูหญิง อีกฝ่ายอดถามไม่ได้ว่า:

"นักเรียน เธอปลุกพลังพรสวรรค์แล้วใช่ไหม"

โดยทั่วไปแล้ว เมื่อมนุษย์ปลุกพลังพรสวรรค์ ศักยภาพในตัวจะได้รับการกระตุ้นครั้งใหญ่ ช่วยให้ดูดซับพลังวิญญาณได้ดียิ่งขึ้น บางคนถึงกับทะลุผ่านหลายขั้นในคราวเดียวเมื่อปลุกพลังพรสวรรค์

ฟางซินอวี่พยักหน้าอย่างภาคภูมิใจ เขาสนุกกับการเป็นจุดสนใจของฝูงชน นึกถึงใบหน้าตกตะลึงของซูหมิงและเจียงเสี่ยวถังในตอนนี้แล้วรู้สึกสาแก่ใจ

"ใช่ครับครู ผมปลุกพลังพรสวรรค์ตั้งแต่มัธยมปลายปีที่หนึ่งแล้ว"

ครูหญิงทำหน้าเหมือนรู้อยู่แล้ว จากนั้นพูดว่า:

"ต่อไปเป็นการทดสอบพลังเลือด เธอมีโอกาสสองครั้ง ต้องการใช้อาวุธไหม?"

ฟางซินอวี่ส่ายหน้า

"ไม่ต้องครับ กำปั้นของผมคืออาวุธที่ดีที่สุด"

จากนั้นเขาก็อวดการวอร์มอัพรอบหนึ่ง พลังเลือดในร่างกายปะทุ กำปั้นในมือเปล่งรัศมีที่เหมือนจับต้องได้ ทุบเสาหินอย่างแรง แสงสีเลือดบนเสาหินสีดำกะพริบรุนแรงกว่าเสาอื่นๆ ค่อยๆ เผยตัวเลข "801" ฟางซินอวี่ลองอีกครั้ง แต่กลับได้พลังเลือดเพียง "792"

ครูหญิงบันทึกคะแนนพลังเลือด 801 ให้เขา ฟางซินอวี่กลับไปที่แถวของตัวเองด้วยสีหน้าภูมิใจ และมองซูหมิงด้วยสายตาท้าทายท่ามกลางคำชมของบรรดาสมุน

ที่หน้าแท่นประธาน ชายในชุดทหารร่างกำยำละสายตาและส่ายหัว

"พลังเลือดสูญเสียมากเกินไป การใช้หมัดก็ค่อนข้างอ่อนแรง ด้วยระดับของเขา และการเป็นผู้ปลุกพลังพรสวรรค์ พลังเลือดควรจะอยู่ที่ 850 คะแนนขึ้นไปจึงจะสมเหตุสมผล ดูเหมือนเขาจะกระตุ้นศักยภาพมากเกินไปช่วงนี้ ดูดีแต่ใช้งานไม่ได้"

จากนั้นเขารู้สึกเขินเล็กน้อยเมื่อมองไปที่ชายชราตรงกลาง เกาหัวพลางพูดว่า:

"ท่านผู้อำนวยการฮัว ขออภัยครับ ผมเป็นคนหยาบคายเกินไป มักควบคุมปากไม่อยู่"

ชายชราในชุดจีนหัวเราะและพูดว่า:

"ท่านนายพลจั่นไม่ต้องกังวล ฉันก็เคยเป็นทหารมาก่อน เด็กคนนี้ทำให้พลังพรสวรรค์เสียเปล่าจริงๆ เป็นปัญหาในการศึกษาของเรา แต่โรงเรียนมัธยมที่สองของเรารุ่นนี้ยังมีเด็กดีๆ อีกหลายคน ดูที่เสาวัดพลังเลือดหมายเลขแปดสิ”

"โอ้?"

หญิงสาวในชุดสูทกระโปรงและจั่นจงจวินต่างมองไปด้วยความสงสัย ตอนนี้ถึงกลุ่มนักเรียนชุดที่สามแล้ว

เด็กสาวชุดดำรวบผมยาวเป็นหางม้าสูงอย่างไม่ใส่ใจ เธอมีรูปร่างสูงโปร่ง ขาขาวเรียวยาวสองข้างโผล่พ้นกระโปรงสีดำ ใบหน้าคมชัดและโครงหน้าเด่นชัด คิ้วเรียวดุจก้อนเมฆที่พัดผ่าน มีความเท่แบบไม่จำกัดเพศและความงดงามผสมผสานกัน

เด็กสาวเดินอย่างเย็นชาไปที่เสาหินหมายเลขแปด หลายสายตาทั้งชายและหญิงจับจ้องเธออย่างร้อนแรง มีกลิ่นอายของดอกไม้บนยอดผา ครูที่รับผิดชอบการตรวจวัดพลังเลือดที่เสาหมายเลขแปดคือเจียงหยวน เธอมองเด็กสาวด้วยรอยยิ้มอบอุ่นและพูดว่า:

"เธอคือเซี่ยเยี่ยจากห้องแปดใช่ไหม ฉันจำเธอได้ วิธีใช้เครื่องตรวจวัดพลังวิญญาณนี้คงไม่ต้องให้ฉันอธิบายมากนักใช่ไหม"

เด็กสาวที่ชื่อเซี่ยเยี่ยโค้งคำนับอย่างสุภาพ

"ฉันทราบค่ะ รบกวนครูเจียงด้วยนะคะ"

เจียงหยวนไม่ได้พูดอะไร ในฐานะครูวิชาวิถีนักรบของโรงเรียนมัธยมเจียงเฉิงที่สอง เธอรู้พลังของนักเรียนหลายคน เด็กสาวตรงหน้านี้เป็นหนึ่งในไม่กี่คนที่สร้างความประทับใจให้เธอมากที่สุด

เจียงหยวนยิ้มและยื่นไม้พลองสีดำให้เด็กสาว เซี่ยเยี่ยค่อยๆ จับด้ามล่างของไม้พลองด้วยมือทั้งสอง พลังวิญญาณอันแข็งแกร่งระเบิดออกมาทันที ผลึกเริ่มกะพริบอย่างต่อเนื่อง เร็วกว่าฟางซินอวี่ก่อนหน้านี้ ในชั่วพริบตา ผลึกแปดเม็ดก็กะพริบ ตามด้วยเม็ดที่เก้าที่เริ่มเปล่งแสง สีเข้มเพียงเล็กน้อยกว่าแปดเม็ดแรก

"นักรบฝึกหัดขั้นเก้า ดูเหมือนจะมีความก้าวหน้ามากเลยนะ"

"ขอบคุณครูเจียงค่ะ" เด็กสาวในชุดดำไม่ได้เย็นชาอย่างที่ภายนอกแสดง เมื่อได้รับคำชมจากครูที่เธอเคารพ ดวงตาของเธอเปล่งประกายด้วยความสุขและตื่นเต้น

จากนั้นเด็กสาวก็เสร็จสิ้นการทดสอบพลังเลือดท่ามกลางเสียงอุทานจากผู้ชม ด้วยคะแนนที่น่าตกใจถึง 967 คะแนน

จั่นจงจวินตาเป็นประกาย

"เทคนิคการใช้ขาที่ยอดเยี่ยม"

หญิงสาวในชุดสูทกระโปรงที่แทบไม่ได้พูดอะไรมาก่อนก็ยิ้มและพูดว่า:

"ท่านผู้อำนวยการฮัว เด็กคนนี้เก่งมากนะคะ แม้แต่ในมหาวิทยาลัยดวงดาวก็ถือว่าเป็นอัจฉริยะ เธอน่าจะเป็นผู้ปลุกพลังพรสวรรค์ใช่ไหมคะ ถ้าด้านการต่อสู้จริงก็โดดเด่น แม้คะแนนสอบวัฒนธรรมไม่ดี ก็ยังมีโอกาสได้รับโควตาพิเศษ"

ชายชราในชุดจีนยิ้มและพูดว่า:

"ถูกต้อง และพลังพรสวรรค์ของเธอก็ไม่ธรรมดา ส่วนโควตาพิเศษนั้น คะแนนสอบวัฒนธรรมของเธอดี น่าจะเก็บโควตาไว้ให้คนอื่นดีกว่า"

"โอ้? ท่านฮัวช่างมั่นใจจริง พลังพรสวรรค์ของเธอคืออะไรหรือ?"

ฮัวไช่หลินหัวเราะอย่างร่าเริง

"ไม่ต้องรีบ เรามาดูต่อกันก่อน"

หญิงสาวในชุดสูทกระโปรงยิ้มและไม่ถามอีก ทั้งสามคนยังคงมองไปที่สนาม แต่หลังจากการแสดงอันน่าทึ่งของเด็กสาวชุดดำ คะแนนของอีกหลายกลุ่มหลังจากนั้นค่อนข้างธรรมดา ระดับสูงสุดก็มีเพียงนักรบฝึกหัดขั้นหกเท่านั้น คะแนนพลังเลือดสูงสุดก็ไม่ถึง 700 คะแนน

โรงเรียนมัธยมเจียงเฉิงที่สองมีสิบแปดห้องในแต่ละชั้นปี นักเรียนมัธยมปลายปีที่สามมีมากกว่า 1,000 คน ในจำนวนนี้ มีนักเรียนที่ผ่านเกณฑ์เข้าร่วมการสอบวิชาวิถีนักรบกว่า 500 คน อัตราส่วนนี้ในทั่วทั้งเขตอวิ๋นเมิ่งฟู่ อาจจะมีไม่ถึงสองโรงเรียนที่เทียบได้ แต่แม้กระนั้น ผู้ที่ทำคะแนนได้ถึงนักรบฝึกหัดขั้นเจ็ดขึ้นไปก็มีเพียง 20 คนเท่านั้น เห็นได้ชัดว่าผลการทดสอบของเซี่ยเยี่ยก่อนหน้านี้สร้างความตื่นตะลึงให้ทุกคน

ในระหว่างนั้น สมุนสองคนของฟางซินอวี่ก็ขึ้นมาทดสอบตามลำดับ พวกเขาเป็นนักรบฝึกหัดขั้นห้าและนักรบฝึกหัดขั้นหก คะแนนนี้ถือว่าดีทีเดียว

กลุ่มที่สิบสาม มีนักเรียนสองคนบันทึกคะแนนนักรบฝึกหัดขั้นเจ็ด ซึ่งดึงดูดความสนใจจากครูและแท่นประธานเล็กน้อย หนึ่งในนั้นมีพลังเลือดสูงถึง 789 คะแนน ถือว่าน่าชื่นชม

กลุ่มที่สิบห้า มีผู้เล่นจากห้องสามอีกคนแสดงให้เห็นถึงระดับนักรบฝึกหัดขั้นแปด และมีพลังเลือดถึง 850 คะแนน เกินกว่าฟางซินอวี่ก่อนหน้านี้ กลายเป็นผู้มีคะแนนสูงสุดรองจากเซี่ยเยี่ย

"กลุ่มที่สิบเก้า มัธยมปลายปีที่ 3 ห้อง 7 จางเจินหยวน ไปเตรียมพร้อมที่เสาวัดพลังเลือดหมายเลข 1 มัธยมปลายปีที่ 3 ห้อง 7 ซีเมินเฮิ่น ไปเตรียมพร้อมที่เสาวัดพลังเลือดหมายเลข 2 มัธยมปลายปีที่ 3 ห้อง 8 อู๋ฮ่าวหนาน ไปเตรียมพร้อมที่เสาวัดพลังเลือดหมายเลข 3..."

เมื่อชื่อของอู๋ฮ่าวหนานถูกเรียก เสียงพึมพำดังขึ้นทั่วลานกีฬา ครูจากโรงเรียนมัธยมเจียงเฉิงที่สองหลายคนต่างหันมามอง เพราะตั้งแต่เขาปลุกพลังพรสวรรค์ในมัธยมปลายปีที่หนึ่ง เขาก็ได้รับการยอมรับว่าเป็นอันดับหนึ่งในวิชานักรบของรุ่นเดียวกันในโรงเรียนมัธยมเจียงเฉิงที่สอง

"เป็นอู๋ฮ่าวหนาน! ดูเหมือนเซี่ยเยี่ยจะถูกแซงแล้ว"

"แน่นอน อู๋ฮ่าวหนานเป็นนักรบฝึกหัดขั้นเก้ามานานแล้ว ไม่รู้ว่าตอนนี้เขาจะทำได้แค่ไหน แล้วพลังเลือดของเขาล่ะ ผมเดิมพันว่าต้องเกิน 950 คะแนนแน่"

ความเคลื่อนไหวในสนามดึงดูดความสนใจของทั้งสามคนบนแท่นประธาน ชายในชุดทหารร่างกำยำอุทานเบาๆ:

"อู๋ฮ่าวหนาน? เป็นหลานของท่านเสนาธิการอู๋ใช่ไหม ได้ยินท่านพูดถึงมานานแล้ว เป็นอัจฉริยะที่ยอดเยี่ยม"

ฮัวไช่หลินยิ้มและพูดว่า:

"ถูกต้อง หนุ่มน้อยคนนี้มีพรสวรรค์โดดเด่นในวิถีนักรบ แต่ในด้านวัฒนธรรมไม่ค่อยฉลาดเท่าไร ครูถัง เธอลองดูเด็กคนนี้ ดูว่ามีโอกาสได้รับโควตาพิเศษจากมหาวิทยาลัยดวงดาวไหม"

"เมื่อท่านฮัวพูดขนาดนี้ ฉันต้องดูให้ดีแล้ว คงไม่ทำให้ฉันผิดหวัง" ถังซือฮวายิ้มบางๆ และมองไปที่สนาม

ในแถวของมัธยมปลายปีที่ 3 ห้อง 8 อู๋ฮ่าวหนานเดินออกมาด้วยมือสอดกระเป๋า ผมทรงตัดสั้นรอบศีรษะและเสื้อเชิ้ตนักเรียนที่ปลดกระดุมสองเม็ด ดูคล้ายวัยรุ่นไม่เอาไหน

เขาเดินช้าๆ ไปที่เสาวัดพลังเลือดท่ามกลางสายตาและเสียงวิพากษ์วิจารณ์ของผู้คน เขาเดินผ่านเด็กสาวชุดดำที่กลับไปยืนแถวหน้า ทั้งสองสบตากัน ดวงตาของเซี่ยเยี่ยเต็มไปด้วยความท้าทายและรังเกียจโดยไม่ปิดบัง

"ฮึ! ไอ้ลามกเลว"

"เชอะ! ลิงตัวเมีย"

หลังจากทักทายกันอย่างเป็นมิตร อู๋ฮ่าวหนานก็เดินอย่างมั่นคงไปที่เสาวัดพลังเลือด รับเครื่องตรวจวัดพลังวิญญาณจากมือของเจียงหยวน

(จบบท)