บทที่ 13 พลังพรสวรรค์ของเจียงเสี่ยวถัง

ภายใต้สายตาที่จับจ้องมากมาย อู๋ฮ่าวหนานค่อยๆ จับเครื่องตรวจวัดพลังวิญญาณด้วยมือทั้งสอง ในวินาทีถัดมา แสงของผลึกสว่างขึ้นอย่างรวดเร็วด้วยความเร็วที่ไม่เคยมีมาก่อน ในชั่วพริบตา ผลึกเก้าเม็ดก็เปล่งแสงสีฟ้าอย่างเข้มข้น และเปล่งแสงอย่างเต็มที่ แสดงว่าพลังวิญญาณของอู๋ฮ่าวหนานบริสุทธิ์อย่างยิ่ง

"ขั้นเก้าสุดยอด! สมแล้วที่เป็นอู๋ฮ่าวหนาน"

"สมกับเป็นอันดับหนึ่งจริงๆ ได้ยินว่าครั้งนี้เขาตั้งเป้าไปที่โควตาพิเศษของมหาวิทยาลัยดวงดาว"

"เก่งจริงๆ แม้แต่เซี่ยเยี่ยก็ถูกเขาข่มลงไป"

ขณะที่ทุกคนกำลังอุทานด้วยความตื่นเต้น อู๋ฮ่าวหนานยิ้มเล็กน้อย เขาเติมพลังวิญญาณเข้าไปในเครื่องตรวจวัดอีกครั้ง ผลึกเม็ดสุดท้ายก็สว่างขึ้น เปล่งแสงอย่างเจิดจ้า

ผลึกทั้งสิบเม็ดสว่างขึ้นพร้อมกัน ทุกเม็ดเปล่งแสงเต็มที่ ทำให้อู๋ฮ่าวหนานโดดเด่นที่สุดในสนาม

"โอ้โห นักรบฝึกหัดขั้นสิบ... และเป็นขั้นสูงสุดด้วย! เหลือเชื่อจริงๆ"

"แค่ก้าวเดียวก็จะกลายเป็นนักรบแล้ว นี่เป็นนักเรียนมัธยมจริงๆ เหรอ ไม่มีเหตุผลเลย"

"มาตรฐานการจบของมหาวิทยาลัยวิถีนักรบหลายแห่งก็แค่เป็นนักรบเท่านั้น นักศึกษาชั้นปีสูงๆ หลายคนยังไม่ถึงระดับนี้เลย อู๋ฮ่าวหนาน เจ๋งมาก!"

ผู้คนในลานกีฬาต่างวิพากษ์วิจารณ์ ตกตะลึงกับภาพที่เห็น แม้แต่ซูหมิงและเจียงเสี่ยวถังก็ประหลาดใจเล็กน้อย แต่ก็ไม่ได้แปลกใจมาก อู๋ฮ่าวหนานเป็นที่รู้จักในฐานะนักรบอันดับหนึ่งของโรงเรียนมัธยมเจียงเฉิงที่สองมาตลอด และเคยแสดงให้เห็นถึงระดับนักรบฝึกหัดขั้นเก้ามาก่อน

ในแถวของมัธยมปลายปีที่ 3 ห้อง 8 หญิงสาวในกระโปรงดำที่รวบหางม้าสูงแค่นเสียงอย่างเย็นชา ในใจคิดแต่คำว่า "ไอ้คนชอบอวด"

ที่หน้าแท่นประธาน ดวงตาของฮัวไช่หลินเต็มไปด้วยความภูมิใจที่ซ่อนไม่อยู่ หญิงสาวในชุดสูทกระโปรงและชายในชุดทหารก็ตกตะลึงเช่นกัน

ที่เสาวัดพลังเลือดหมายเลขแปด อู๋ฮ่าวหนานเก็บพลังวิญญาณและคืนเครื่องตรวจวัดให้เจียงหยวน เจียงหยวนยิ้มและพูดว่า:

"เก่งมาก นักรบฝึกหัดขั้นสิบ และถึงจุดคอขวดของการเป็นนักรบแล้ว ในบรรดานักเรียนที่สอบวิชาวิถีนักรบทั้งหมดในเขตอวิ๋นเมิ่งฟู่ คงมีไม่กี่คนที่ทำได้"

อู๋ฮ่าวหนานยิ้มกว้าง

"ครูเจียงชมเกินไปแล้ว นั่นเป็นเพราะครูสอนดี"

เจียงหยวนยิ้มเล็กน้อย แล้วพูดว่า:

"สำหรับการทดสอบพลังเลือด เธอควรใช้อาวุธใช่ไหม ฉันจำได้ว่าเธอถนัดดาบที่ใช้ท่าหนักๆ"

"ถูกต้องครับ รบกวนครูหยิบดาบฟันม้าให้ผมด้วย"

เจียงหยวนพยักหน้า แหวนเก็บของมาตรฐานในมือของเธอเปล่งแสงวูบหนึ่ง ดาบใหญ่เล่มหนึ่งที่มีด้ามยาวและใบมีดยาวปรากฏในมือของเธอ ยาวกว่าหนึ่งเมตร ใบมีดกว้าง ทั้งเล่มหล่อจากเหล็กกล้าคุณภาพสูง ดูมีน้ำหนักมาก แต่เจียงหยวนถือไว้ด้วยมือเดียวอย่างคล่องแคล่ว หมุนดาบเป็นวงก่อนส่งให้อู๋ฮ่าวหนาน แล้วถอยหลังไปหลายเมตรเพื่อให้เขาแสดงฝีมือ

อาวุธที่เจียงหยวนถนัดก็คือดาบฟันม้า

อู๋ฮ่าวหนานรับดาบยาวอย่างมั่นคง วางพาดเฉียงไว้ด้านหน้าร่าง ย่อขาเล็กน้อย จากนั้นประสานเอวและม้าเป็นหนึ่งเดียว พลังเลือดทั่วร่างรวมตัวบนใบมีดราวกับสามารถจับต้องได้ สองมือถือดาบกลายเป็นเงาพุ่งไปข้างหน้า ฟันเสาหินสีดำอย่างแรง!

ตึ้ง!

เสาหินสีดำส่งเสียงดังกังวานเหมือนโลหะกระทบหิน บนเสาหินมีรอยดาบสีขาวปรากฏ หลังจากดูดซับพลังและพลังเลือดจากการฟันครั้งนี้ เสาหินก็เปล่งแสงสีแดง

สายตาทั้งหมดถูกดึงดูดไปที่นั่น แม้แต่นักเรียนและครูที่กำลังเตรียมทดสอบที่เสาวัดพลังเลือดอีกเก้าต้นก็หยุด และมองไปที่ตัวเลขบนเสาหิน

แสงสีแดงบนเสาหินเข้มข้นกว่าการทดสอบครั้งก่อนๆ มาก หลังจากที่กะพริบที่ด้านบนสักครู่ ก็ค่อยๆ เผยตัวเลข—"1279"!

ทั้งสนามตกตะลึง!

ชายในชุดทหารที่หน้าแท่นประธานลุกขึ้นยืนทันที มองเด็กหนุ่มผมทรงตัดสั้นที่ยืนถือดาบอยู่ข้างล่างด้วยความไม่อยากเชื่อ

"ถึงขั้นพลังเลือดของนักรบเลยเหรอ เด็กคนนี้เหมือนสัตว์อสูรในร่างมนุษย์"

ฮัวไช่หลินลูบเคราและยิ้ม หันไปพูดกับหญิงสาวในชุดสูทกระโปรงที่ยังคงตกตะลึงว่า:

"ครูถัง เป็นไง นักเรียนของเราคนนี้สมควรได้รับโควตาพิเศษไหม"

ถังซือฮวาได้สติกลับมา มองด้วยสายตาเป็นประกายและพูดว่า:

"ท่านฮัว เด็กคนนี้ ตราบใดที่เขาเป็นผู้ปลุกพลังพรสวรรค์ แม้จะเป็นพลังพรสวรรค์ไร้ค่า แม้จะส่งกระดาษเปล่าในการสอบวัฒนธรรม คนคนนี้ มหาวิทยาลัยดวงดาวของเราจะรับไว้! ฉันจะยื่นคำขอต่อฝ่ายรับสมัครทันที"

"ดี พลังพรสวรรค์ของเขาจะไม่ทำให้เธอผิดหวังแน่"

ฮัวไช่หลินอารมณ์ดีมาก การสอบวิชาวิถีนักรบยังอยู่ในรายการแรก แต่มีนักเรียนคนหนึ่งได้รับโควตาพิเศษแล้ว

ต้องรู้ว่าการเข้ามหาวิทยาลัยดวงดาวด้วยโควตาพิเศษและการเข้าด้วยการสอบปกติมีความหมายแตกต่างกัน สถานะแรกเป็นเสมือนชื่อเรียกของอัจฉริยะสุดยอดในวิถีนักรบ เมื่อเข้าเรียนแล้ว พวกเขาจะได้รับการดูแลเป็นพิเศษในฐานะนักเรียนชั้นยอด

จั่นจงจวินอดไม่ได้ที่จะรู้สึกตื่นเต้น

"ได้พลังเลือดระดับนี้จากการเรียนในโรงเรียน ผมอยากจับเด็กคนนี้ไปรบในกองทัพอวิ๋นเมิ่งจริงๆ"

ถังซือฮวาพูดอย่างไม่พอใจว่า:

"ท่านนายพลจั่น อย่างน้อยก็ปล่อยให้เขาเรียนจบมหาวิทยาลัยก่อนเถอะ เมื่อเข้ามหาวิทยาลัยดวงดาว เขาจะได้รับการฝึกฝนที่ดีที่สุด"

จั่นจงจวินนั่งลงและถอนหายใจ:

"พูดก็จริง กองทัพขาดแคลนคนที่มีพรสวรรค์มาก เมื่อเร็วๆ นี้ เทือกเขาเสินหนงก็มีความไม่สงบ โชคดีที่มีมหาวิทยาลัยดวงดาวของพวกคุณคอยช่วยเหลือ"

ในลานกีฬา เสียงอุทานดังไม่หยุด แม้แต่ครูของโรงเรียนมัธยมที่สองที่มีประสบการณ์มากก็ตกใจกับพลังเลือดระดับนักรบของอู๋ฮ่าวหนาน

"พระเจ้า 1279 คะแนน นี่เป็นปริมาณพลังเลือดของนักรบชั้นหนึ่งขั้นต้นแล้ว"

"พลังเลือดสูงสุดของนักรบฝึกหัดไม่ใช่ 1000 คะแนนหรอกเหรอ อู๋ฮ่าวหนานทำได้ยังไง ถึงกับทะลุกำแพงพลังเลือดได้!"

"น่ากลัวจริงๆ อู๋ฮ่าวหนานยังเป็นผู้ปลุกพลังพรสวรรค์ นั่นหมายความว่าเขามีพลังของนักรบแล้วใช่ไหม"

"เฮ้อ โลกของอัจฉริยะเราไม่เข้าใจหรอก พรสวรรค์แบบนี้ มหาวิทยาลัยชื่อดังทั้งสี่แห่งคงจะแย่งตัวกัน"

......

เจียงหยวนวูบวาบไปชั่วขณะ แต่ก็ปรับตัวอย่างรวดเร็ว หันไปพูดกับอีกฝ่ายว่า:

"ฮ่าวหนาน นายยังมีโอกาสอีกครั้ง ต้องการลองไหม?”

อู๋ฮ่าวหนานยิ้มและส่ายหน้า คืนดาบฟันม้าให้อีกฝ่ายด้วยมือทั้งสอง

"ไม่จำเป็นแล้วครับครูเจียง ถ้าลองอีกครั้ง ผมอาจจะไม่ได้คะแนนนี้"

เจียงหยวนพยักหน้าและเก็บอาวุธ ยืนยันผลคะแนนของอู๋ฮ่าวหนานกับเจ้าหน้าที่บันทึกคะแนนอีกครั้ง

"คะแนนมีผล มัธยมปลายปีที่ 3 ห้อง 8 อู๋ฮ่าวหนาน นักรบฝึกหัดขั้นสิบ พลังเลือด 1279 คะแนน"

"โอ้โอ้ ได้ครับ" เจ้าหน้าที่คนนั้นได้สติกลับมา และรีบบันทึกคะแนนของเขา

อู๋ฮ่าวหนานโค้งคำนับให้เจียงหยวนเล็กน้อยแล้วหันไปเดินกลับไปที่แถวของห้องแปด ยังคงสอดมือในกระเป๋า ท่าทางไม่เอาไหนเหมือนเดิม เมื่อเดินผ่านเด็กสาวผมหางม้า เขามองเธอด้วยสายตาท้าทายและแสดงสีหน้าภูมิใจ อีกฝ่ายตอบกลับด้วยสายตาดุร้าย

อู๋ฮ่าวหนานหัวเราะเสียงดัง และเดินกลับเข้าแถว เด็กสาวผมหางม้ากำหมัดแน่นและขบเขี้ยวเคี้ยวฟันอยู่ที่เดิม

เขาไม่ใช่คนที่ชอบอวด แต่ยกเว้นกับเซี่ยเยี่ย

หลังจากเหตุการณ์เล็กๆ ในการทดสอบของอู๋ฮ่าวหนาน สนามสอบวิชาวิถีนักรบก็ค่อยๆ กลับสู่ความสงบ แม้จะมีนักเรียนที่เป็นนักรบฝึกหัดขั้นเจ็ดขึ้นไปอีกบ้าง แต่ก็ไม่ได้รับความสนใจมากนักเหมือนก่อนหน้านี้

เนื่องจากเสาวัดพลังเลือดมีราคาแพง ไม่สามารถผลิตได้จำนวนมาก ประกอบกับโรงเรียนมัธยมเจียงเฉิงที่สองมีนักเรียนเข้าร่วมการสอบวิชาวิถีนักรบมากเกินไปในปีนี้ แม้จะใช้เวลาเฉลี่ยห้านาทีต่อกลุ่ม ประสิทธิภาพก็ยังค่อนข้างต่ำ หลังจากทดสอบต่อเนื่องสองชั่วโมง ความคืบหน้าในสนามก็เพิ่งผ่านไปแค่ครึ่งเดียว

คุณครูในตอนนี้เริ่มรู้สึกชา แม้พวกเขาจะเป็นนักรบ แต่งานทดสอบที่น่าเบื่อและซ้ำซากนี้ก็ทำให้จิตใจเหนื่อยล้าได้

เจียงเสี่ยวถังที่เบื่อจนแทบจะมีหญ้างอกนั่งขัดสมาธิบนพื้น พิงไหล่ของซูหมิงหลับไปอย่างไร้ภาพลักษณ์ ระหว่างนั้น ซูหมิงก็รับมือกับสายตาอันเต็มไปด้วยความเกลียดชังจากเด็กผู้ชายหลายคนรวมถึงฟางซินอวี่อย่างสงบ

ในตอนนี้ ชายร่างกำยำใต้แท่นประธานเปิดรายชื่อและเริ่มประกาศนักเรียนกลุ่มต่อไป

"กลุ่มที่ 27 มัธยมปลายปีที่ 3 ห้อง 5 สวีเจิ้งคุน ไปเตรียมพร้อมที่เสาวัดพลังเลือดหมายเลข 1... มัธยมปลายปีที่ 3 ห้อง 9 เจียงเสี่ยวถัง ไปเตรียมพร้อมที่เสาวัดพลังเลือดหมายเลข 4..."

ซูหมิงที่กำลังบำเพ็ญเพียรด้วยเทคนิคการหายใจลืมตาขึ้น เจียงเสี่ยวถังนอนหลับเหมือนกองสำลี น้ำหนักทั้งหมดของร่างกายกดลงบนไหล่ซ้ายของเขา มุมปากของเธอมีน้ำลายใสหยดหนึ่ง เธอไม่ได้ยินเสียงในสนามเลย

ซูหมิงส่ายไหล่ของเด็กสาวอย่างจนใจ

"เสี่ยวถัง ตื่นสิ ถึงตานายแล้ว! เสี่ยวถัง!"

เด็กสาวไม่ตอบสนอง

ซูหมิงพยุงศีรษะของเจียงเสี่ยวถัง ในท่าที่ค่อนข้างคลุมเครือ เขาเอาปากเข้าไปใกล้หูของอีกฝ่าย และพูดเบาๆ ว่า:

"เจียงเสี่ยวถัง ถ้าเธอยังไม่ตื่น ฉันจะบอกเพื่อนทั้งโรงเรียนว่าตอนนี้เธอเป็นสาวใช้น้อยของฉัน”

เจียงเสี่ยวถังที่กำลังอยู่ในห้วงความฝันราวกับถูกกระแสไฟฟ้าแล่นผ่านร่างกาย ซึ่งความจริงก็เป็นเช่นนั้น เธอสะดุ้งและนั่งตัวตรงในทันที ใบหูแดงลามไปถึงใบหน้า เธอเปิดตาอย่างฉับพลันและตะโกนเสียงดัง:

"ซูหมิง! คนอย่างฉัน..."

ทั้งสนามเงียบลงทันที

เมื่อพูดได้เพียงครึ่งหนึ่ง เจียงเสี่ยวถังสังเกตเห็นสายตาของผู้คนในลานกีฬาที่มองมา เธอรีบเอามือปิดปาก

ชายร่างกำยำใต้แท่นประธานตะโกนอีกครั้ง

"มัธยมปลายปีที่ 3 ห้อง 9 เจียงเสี่ยวถัง ไปเตรียมพร้อมที่เสาวัดพลังเลือดหมายเลข 4"

"โอ้โอ้ มาแล้วค่ะ มาแล้ว!"

เจียงเสี่ยวถังรีบยกมือและลุกขึ้นยืน หันไปมองซูหมิงด้วยสายตาขุ่นเคือง อีกฝ่ายยักไหล่แสดงความบริสุทธิ์

เจียงเสี่ยวถังแค่นเสียงหนึ่งที แล้วก็เดินไปที่เสาวัดพลังเลือดด้วยความโกรธ เมื่อเดินผ่านทางของเจียงหยวน สองพี่น้องก็ทักทายกันด้วยสายตา

ที่เสาวัดพลังเลือดหมายเลขสี่เป็นครูหญิงจากโรงเรียนอื่น เธอไม่รู้จักเจียงเสี่ยวถัง และดูสนใจในเด็กสาวน่ารักคนนี้ จึงแซวเล็กน้อยว่า:

"สาวน้อยสวย นี่คือเครื่องตรวจวัดพลังวิญญาณ ถ้าเธอลืมเพราะหลับไป ครูจะอธิบายอีกครั้ง"

เจียงเสี่ยวถังโค้งคำนับด้วยใบหน้าแดงก่ำ

"ไม่...ไม่ต้องค่ะครู ก่อนหน้านี้หนูได้ยินแล้ว"

ไอ้ซูหมิงบ้า ไม่สามารถปลุกฉันด้วยวิธีอื่นเลยเหรอ อายจะแย่!

เจียงเสี่ยวถังรับเครื่องตรวจวัด สูดหายใจลึกๆ จับด้วยมือทั้งสองและป้อนพลังวิญญาณอย่างแรง ทันใดนั้น แสงร้อนแรงก็พุ่งออกมา ผลึกสว่างขึ้นอย่างรวดเร็วทีละเม็ด จนถึงเม็ดที่เก้าจึงหยุด ผลึกเก้าเม็ดเปล่งแสงสีขาวเหมือนความฝัน แตกต่างจากแสงสีฟ้าในการทดสอบของคนอื่นๆ ก่อนหน้านี้ และเปล่งแสงอย่างเต็มที่เช่นกัน

สนามอึกทึกขึ้นอีกครั้ง แต่เจียงเสี่ยวถังเป็นที่รู้จักในโรงเรียนมาโดยตลอด เป็นผู้มีพรสวรรค์ทั้งด้านวัฒนธรรมและวิถีนักรบ ทุกคนจึงไม่ได้ประหลาดใจมาก แค่สงสัยเล็กน้อยที่ผลึกแสดงสีที่แตกต่างออกไป

แต่สำหรับผู้ที่รู้จริง สิ่งนี้มีความหมายไม่ธรรมดา บนแท่นประธาน ถังซือฮวาเอามือปิดปากและอุทานว่า:

"มีการเปลี่ยนสี หรือว่าเด็กคนนี้ปลุกพลังพรสวรรค์ธาตุแสง!"

"ธาตุแสง? โอ้โห นี่มันระดับสูงสุดเลยนะ ท่านผู้อำนวยการฮัว เป็นพลังพรสวรรค์ลำดับที่เท่าไหร่หรือ?"

โดยทั่วไปแล้ว พลังพรสวรรค์มักปลุกก่อนถึงวัยผู้ใหญ่ โดยจะมีการรายงานไปยังกระทรวงศึกษาธิการผ่านโรงเรียนที่ลงทะเบียน ดังนั้นในการสอบวิชาวิถีนักรบจึงไม่มีรายการตรวจสอบพลังพรสวรรค์ เพราะพลังพรสวรรค์เป็นสิ่งที่ลึกลับและเข้าใจยาก ยกเว้นพลังพรสวรรค์ธาตุ แทบจะไม่สามารถตรวจพบได้โดยตรง และพลังพรสวรรค์ที่สามารถทำให้เครื่องตรวจวัดเปลี่ยนสีได้มีเพียงประเภทเดียว นั่นคือธาตุแสง!

แสงที่มอบสีสันให้กับสรรพสิ่ง!

ฮัวไช่หลินยิ้มอย่างภาคภูมิใจ แต่ด้วยความระมัดระวัง เขาชูนิ้วหนึ่งนิ้ว ทันใดนั้น ม่านพลังที่มองไม่เห็นก็ปกคลุมรอบทั้งสามคน ปิดกั้นเสียงโดยสิ้นเชิง

เมื่อเห็นชายชราระวังเช่นนี้ ทั้งสองคนยิ่งสงสัยมากขึ้น

ฮัวไช่หลินกระแอมสองครั้ง แล้วค่อยๆ พูดว่า:

"ถูกต้อง ถ้าพูดว่าอู๋ฮ่าวหนานคือนักเรียนที่แข็งแกร่งที่สุดในรุ่นนี้ เจียงเสี่ยวถังก็คือนักเรียนที่มีพลังพรสวรรค์สูงที่สุดที่ผมเคยเห็นตั้งแต่เป็นผู้อำนวยการโรงเรียนมัธยมที่สอง แต่เด็กคนนั้นกลัวความลำบาก เลี่ยงงานหนักในวิถีนักรบ ไม่เช่นนั้น ระดับและพลังเลือดของอู๋ฮ่าวหนานก็คงไม่เทียบเธอได้"

"แม้ว่าเจียงเสี่ยวถังจะมีพรสวรรค์ในวิถีนักรบมาก่อน แต่ไม่ได้โดดเด่นเป็นพิเศษ จนกระทั่งเธอปลุกพลังพรสวรรค์เมื่อปีที่แล้ว ทะลุผ่านสามขั้นในวันเดียว เป็นเพราะพลังพรสวรรค์อันแข็งแกร่งนี้กระตุ้นศักยภาพของเธอ"

"พลังพรสวรรค์ของเธอ อยู่ในรายการพลังพรสวรรค์พันอันดับ"

"ลำดับที่ 059 — แสงแห่งหยั่งรู้!"

(จบบท)