บทที่ 21 หมัดซ้ายว่าหนักแล้ว หมัดขวาหนักยิ่งกว่า

บทที่ 21 – หมัดซ้ายว่าหนักแล้ว หมัดขวาหนักยิ่งกว่า

"เขี้ยวมังกร หางพยัคฆ์!"

"ซิลเวอร์ แชเรียท!"

เจี๋ยเฉิงเซี่ยนพุ่งทะยานผ่านคิโนชิตะ ฮันตะ ผู้ซึ่งเขาได้เห็นฉากเปิดตัวบังไคไปเรียบร้อยแล้ว และตั้งเป้าไปที่บังไคของชิราคุระ ชินอิจิโร่ แทน ต้องยอมรับว่ารสนิยมของชิราคุระนั้นดูดีกว่าคิโนชิตะมากนัก ทั่วทั้งร่างของเขาถูกหุ้มด้วยชุดเกราะเงินที่ส่องประกายเย็นเยียบ ในมือถือดาบตะวันตกทรงเพรียวบาง—ทว่าก็ไม่อาจรู้ได้ว่าอนุภาพการทำลายล้างจะงดงามเหมือนรูปลักษณ์หรือไม่

เคร้ง—

ดาบเรเปียร์ตวัดวาดโค้งเป็นประกายเงินผ่านอากาศ คลื่นดาบที่ปล่อยออกมากรีดพื้นดินจนเป็นร่องลึกหลายนิ้ว ดวงตาที่วาววับผ่านช่องมองของหมวกเกราะเงินจับจ้องมาที่เจี๋ยเฉิงเซี่ยน "เจ้าเด็กเมื่อวานซืน วันนี้แกต้องตายที่นี่!"

เจี๋ยเหยียดริมฝีปาก ตัวร้ายเกรดสามทุกคนก็เห่าประโยคเดียวกันหมด—ช่างซ้ำซากจำเจเสียจริง วิถีมารที่ถูกบีบอัดจนมีความหนาแน่นสูงแผ่ซ่านไปทั่วแผ่นหลังและหัวไหล่ของเขา และด้วยเสียงระเบิดอันเป็นเอกลักษณ์ เขาก็เปิดใช้งานโหมดชุนโกทันที ในชั่วพริบตาที่สัญชาตญาณสัมผัสได้ถึงอันตราย เขาก็ออกหมัดไปตามสัญชาตญาณ ร่างของชิราคุระที่ยังยืนอยู่ที่เดิมนั้นกลายเป็นเพียงภาพติดตาที่กำลังเลือนหายไปแล้ว

เคร้ง!

หมัดปะทะเข้ากับคมดาบจนเกิดประกายไฟกระเด็นไปทั่ว ร่างทั้งสองกลายเป็นเงาเลือนราง ผลัดกันรุกรับรวดเร็วจนตาเปล่ามองตามไม่ทัน หลงเหลือไว้เพียงเสียงปะทะที่ดังใสชัดเจน บังไคของชิราคุระดูเหมือนจะช่วยเพิ่มความเร็วในการแทง แม้ว่าเจี๋ยจะสัมผัสได้ถึงทิศทางของการโจมตีทุกครั้งด้วยสัญชาตญาณ แต่เส้นสายสีแดงฉานก็ยังคงปรากฏขึ้นตามผิวหนังของเขา หากเขาไม่บิดตัวหลบคมดาบที่พุ่งเข้ามา เส้นสายเหล่านั้นคงกลายเป็นรูพรุนไปแล้ว

"มังกรคำราม!"

คิโนชิตะที่เงียบมานานคำรามลั่น ชิราคุระใช้ก้าวพริบตาถอยฉากออกไปทันทีที่ได้ยินเสียง และทรงกลมพลังกดดันวิญญาณที่ถูกบีบอัดก็พุ่งตรงมายังเจี๋ย แสงสีขาวเจิดจ้ากลืนกินทุกสิ่งในบริเวณนั้นไปจนหมดสิ้น

"จัดการได้ไหม?"

"อย่าเพิ่งวางใจ—เจ้าเด็กนี่ไม่ได้เคี้ยวง่ายขนาดนั้น!"

คิโนชิตะ ฮันตะ ผู้ซึ่งเคยพ่ายแพ้ให้แก่เจี๋ยมาก่อน เริ่มรวบรวมพลังมังกรคำรามครั้งที่สองทันที สำหรับการเผชิญหน้ากับสัตว์ประหลาดเช่นนี้ ความประมาทเพียงนิดเดียวหมายถึงความตาย

"คิโนชิตะ มุกเดิมใช้กับฉันไม่ได้ผลเป็นครั้งที่สองหรอกนะ"

เสียงอันราบเรียบของเจี๋ยดังออกมาจากควันไฟของการระเบิด เขาก้าวออกมาพลางปัดฝุ่นตามชุดยูนิฟอร์มที่ขาดวิ่น ผิวหนังที่โผล่พ้นรอยขาดนั้นไม่มีแม้แต่รอยไหม้สักนิดเดียว

"เป็นไปไม่ได้!"

หัวหน้าหน่วยทั้งสองจ้องเขม็งราวกับเห็นผี คิโนชิตะยิงมังกรคำรามออกไปอีกครั้งตามสัญชาตญาณ เจี๋ยปรับจูนโครงสร้างพลังกดดันวิญญาณของเขาให้ตรงกัน แล้วใช้มือเพียงข้างเดียวคว้ากลุ่มพลังนั้นไว้ก่อนจะบีบมันจนแตกละเอียดเหมือนแผ่นแก้ว—ไม่มีแรงกระเพื่อม ไม่มีแม้แต่เศษซากหลงเหลือ

สมองของพวกเขาสั่งการไม่ถูก มือที่ถือดาบฟันวิญญาณเริ่มสั่นเทา การได้เห็นใครบางคนบดขยี้ทรงกลมพลังกดดันวิญญาณที่ควบแน่นราวกับมันเป็นเพียงฟองสบู่ สามารถสั่นประสาทใครก็ได้ทั้งนั้น

เจี๋ยไม่ปล่อยให้โอกาสนี้หลุดลอยไป ภายใต้การเสริมพลังขั้นสุดของชุนโก เขากระโจนเข้าหาคิโนชิตะรวดเร็วราวกับเทเลพอร์ต "ลาโรงไปซะ คิโนชิตะ ฮันตะ!" ฝ่ามือขวาของเขากดลงบนหน้าอกของคิโนชิตะ แรงดันวิญญาณที่รวบรวมไว้ระเบิดออก พุ่งทะลวงร่างของหัวหน้าหน่วยจนเป็นรูโหว่และฉีกกระชากหมู่เมฆเบื้องบนจนแหว่งวิ่น

"ไม่มีทาง..."

คิโนชิตะเซถลา แขนขาพยายามขยับเขยื้อนเหมือนหุ่นเชิดที่ถูกตัดสายป่าน ก่อนจะล้มตึงลง เลือดที่พุ่งออกจากร่องรอยโหว่ตรงหน้าอกย้อมพื้นจนแดงฉาน ดวงตาที่กำลังจะสิ้นลมของเขายังคงไม่ยอมรับความจริงที่ว่า เด็กหนุ่มที่เพิ่งจะเอาชนะเขาได้อย่างหวุดหวิดเมื่อวานนี้ จะสามารถฆ่าเขาได้อย่างง่ายดายถึงเพียงนี้ในวันนี้

"ฉันเกลียดความยุ่งยาก" เจี๋ยพึมพำ "เพื่อป้องกันไม่ให้ไอ้เซ่อที่ไหนมาแหกคุกช่วยแกออกไปทีหลัง ฉันจะกำจัดความเป็นไปได้นั้นทิ้งซะเลย"

หลังจากใช้ท่าอิคคตสึทะลวงหน้าอกของคิโนชิตะแล้ว เจี๋ยก็หันมาสนใจชิราคุระ ชินอิจิโร่ ต่อ ผลที่ตามมาน่ะหรือ? เขาไม่สนหรอก—อาจารย์ปู่ยามาโมโตะคงจะช่วยกันท่าให้เขาเอง และถ้ามันแย่ถึงที่สุด เขาก็แค่ไปกอดขาไอเซ็นแล้วให้เคียวขะซุยเก็ตสึจัดการเปลี่ยนตัวคนใน 46 ห้องลูกขุนให้หมดทั้งสภาเสียก็สิ้นเรื่อง

"พร้อมหรือยัง?"

เมื่อถูกตรึงด้วยสายตาราวกับนักล่าของเจี๋ย ชิราคุระก็สัมผัสได้ถึงความกลัวเป็นครั้งแรก เขาหนีไม่ได้ ทำได้เพียงชูดาบขึ้นมา พลังกดดันวิญญาณทุกหยาดหยดระเบิดออก เปลี่ยนดาบเรเปียร์ให้กลายเป็นเส้นสายสีเงินนับสิบพุ่งเข้าหาจุดตายทุกจุด เสียงเสียดสีของเหล็กสานต่อกันเป็นตาข่ายคลุมตัวเจี๋ยไว้

"หืม? ไม่หนี—แต่กลับพุ่งเข้าใส่ฉันแทนงั้นเหรอ?"

เจี๋ยยิ้มกว้าง พลางรวบรวมพลังอิคคตสึไว้ที่หมัดทั้งสองข้าง—จะเรียกว่าครึ่งอิคคตสึก็ได้มั้ง เขาอาศัยสัญชาตญาณในการต่อสู้ ออกหมัดซ้ายขวา ยอมแลกกับการบาดเจ็บที่น้อยที่สุดเพื่อแลกกับการโจมตีหนักๆ เข้าที่ลำตัว ชุดเกราะของชิราคุระนั้นแข็งแกร่งมาก หากเป็นร่างกายที่บางเหมือนกระดาษของคิโนชิตะล่ะก็ คงกลายเป็นเนื้อบดไปนานแล้ว

คลื่นกระแทกทำให้พื้นดินแตกระแหงเป็นหลุมเป็นบ่อ แม้แต่ชุดเกราะนั้นก็ยังมีรอยบุบ และแรงส่งที่ผ่านเข้าไปข้างในทำให้ชิราคุระกระอักเลือด อวัยวะภายในของเขารู้สึกเหมือนผ้าขี้ริ้วที่ถูกฉีกขาด เมื่อเห็นว่าเจี๋ยเลือดออกเพียงแค่รอยขีดข่วนตื้นๆ ใจของชิราคุระก็หล่นวูบ

"เจี๋ยเฉิงเซี่ยน—นี่คือทั้งหมดที่ฉันมี การได้พบแกทำให้ฉันรู้ว่าอัจฉริยะที่แท้จริงเป็นยังไง ฉันขอแสดงความนับถือแก จงใช้พลังทั้งหมดของแกมอบความตายที่มีเกียรติให้ฉันเถอะ"

"แกทรยศต่อโซลโซไซตี้—เลิกพูดจาสวยหรูที่ฟังดูเหมือนพวกมีคุณธรรมจอมปลอมนั่นเสียที ถ้าแกนับถือฉันจริง แกก็ควรจะคาบดาบตายไปเอง จะได้ไม่เสียแรงฉัน"

ใบหน้าของชิราคุระบิดเบี้ยว แรงดันวิญญาณทุกหยดไหลเข้าไปในตัวดาบ ความแค้นเคืองบีบคั้นให้เกิดพลังที่มหาศาลยิ่งกว่าเดิม

ถึงจะปากเสียใส่ แต่อีธานก็รู้ดีว่าไม่ควรประมาทในตอนนี้ เขานึกถึงการไหลเวียนของแรงดันวิญญาณในท่าอิคคตสึ และเริ่มก่อร่างสร้างท่าโซคตสึขึ้นมา

"ซิลเวอร์ แชเรียท เรเควียม!"

"โซคตสึ!"

แสงสีเงินพุ่งเข้าหาเขาในการจู่โจมครั้งสุดท้าย ท่าโซคตสึที่เดิมทีก็รุนแรงอยู่แล้ว ยิ่งทรงพลังจนน่าขนลุกเมื่ออยู่ภายใต้โหมดชุนโก ศพของชิราคุระทำให้ศพของคิโนชิตะดูเรียบร้อยไปเลยทีเดียว อย่างไรก็ตาม การแทงครั้งสุดท้ายของเขาก็เข้าเป้าที่ไหล่ซ้ายของเจี๋ย—บาดแผลรุนแรงเอาเรื่อง

"ชิ—"

เมื่อแน่ใจว่าชิราคุระตายสนิทแล้ว เจี๋ยก็คลายโหมดชุนโกและทรุดฮวบลงพลางคร่ำครวญ แรงดีดกลับของท่าโซคตสึภายใต้ชุนโกทำให้เขารู้สึกเหมือนมีเข็มจำนวนนับไม่ถ้วนทิ่มแทงเข้าไปในเส้นประสาทแขนทุกเส้น แผ่นหลังของเขาโค้งงอเหมือนกุ้งที่กำลังจะตาย

จะไม่ใช้ท่าคอมโบนี้อีกเป็นครั้งที่สองแน่... เหงื่อผสมกับเลือดหยดลงมาขณะที่เขาครางด้วยความเจ็บปวด—ทันใดนั้นเขาก็สังเกตเห็นว่าผิวหนังรอบบาดแผลที่หัวไหล่เริ่มเปลี่ยนสี

"ไอ้บ้าชิราคุระ—แกตายไปแล้วยังจะวางยาพิษฉันอีกเหรอ! ไอ้คนสารเลว!"

ด้วยความที่ร่างกายทนไม่ไหวอีกต่อไป หัวของเจี๋ยก็สลัดตกและเขาก็หมดสติไปในที่สุด