บทที่ 7 สิ่งที่สำคัญที่สุดในการต่อสู้ของยมทูตคืออะไร?

บทที่ 7: สิ่งที่สำคัญที่สุดในการต่อสู้ของยมทูตคืออะไร?

ในที่สุดเจี้ยเฉิงเซี่ยนก็ได้ดื่มด่ำกับความสงบสุขเพียงไม่กี่วัน โดยไม่ต้องไปประดาบกับระดับหัวหน้าหน่วย เขาคาดการณ์ว่าหัวหน้าใหญ่ยามาโมโตะคงอยากให้เขาเรียนรู้หลักสูตรพื้นฐานของสถาบันให้จบเสียก่อน เพราะแม้แต่เทคนิคขั้นสูงของ "วิชาดาบ กระบวนท่า ก้าวพริบตา วิถีมาร" ก็ล้วนต้องอาศัยพื้นฐานที่แน่นหนา เปรียบได้กับคนที่ไม่มีใครเริ่มเรียนแคลคูลัสได้ทันทีหากยังบวกลบเลขไม่เป็น

"โซสึเกะ นายรู้ไหมว่าทำยังไงยมทูตถึงจะไม่มีวันพ่ายแพ้ในการต่อสู้?"

เจี้ยเฉิงเซี่ยนเอียงคอทำมุม 45 องศา แหงนมองท้องฟ้า มือทั้งสองข้างไพล่หลัง พูดด้วยน้ำเสียงที่ดูลึกลับซับซ้อน

"การต่อสู้ของยมทูต พื้นฐานแล้วคือการต่อสู้ด้วยแรงดันวิญญาณ ช่องว่างของแรงดันวิญญาณไม่ใช่สิ่งที่ข้ามผ่านได้ง่ายๆ หรอกนะ"

ไอเซ็นตอบกลับอย่างไม่ใส่ใจนักขณะพลิกหน้าตำราเรียน ระดับแรงดันวิญญาณส่งผลโดยตรงต่อขีดความสามารถในการต่อสู้ของยมทูต หากแรงดันวิญญาณต่างกันสักสองหรือสามระดับ สถานการณ์จะกลายเป็นฝ่ายเดียวอย่างสิ้นเชิง และถ้าช่องว่างนั้นห่างกันมากกว่านั้น วิญญาณที่มีแรงดันอ่อนแออาจจะสลายกลายเป็นอนุภาควิญญาณได้ทันทีเมื่อถูกกระแทกด้วยแรงดันวิญญาณที่เข้มข้น

"นายคิดผิดแล้ว โซสึเกะ!"

เจี้ยเฉิงเซี่ยนชูนิ้วชี้ขวาขึ้นมาแกว่งไปมาตรงหน้าไอเซ็น พร้อมกับทำสีหน้าเหมือนคนที่มองทะลุปรุโปร่งทุกสรรพสิ่ง

"มันคือ 'ความเท่' ต่างหากล่ะ เข้าใจไหม? ถ้าคนหล่อๆ แบบฉันต้องสู้กับตาแก่อิโนอุเอะ โทชิกิ แค่ฉันพ่นประโยคเท่ๆ ขี้เก๊กออกมาสักหน่อย ฉันต้องระเบิดเขาเป็นจุณได้ในพริบตาแน่นอน!"

ลองดูในเนื้อเรื่องต้นฉบับสิ นอกจากค่าพลังที่สูงลิบแล้ว คุโรซากิ อิจิโกะ ไม่ใช่ว่าได้ร่างใหม่สุดเท่ทุกครั้งที่ชนะหรอกเหรอ? ไม่ว่าจะเป็นร่างแปลงฮอลโลว์ ร่างหัวกระทิง มูเก็ตสึ และอีกสารพัด ต่อให้ตอนนี้ฉันจะเก่งแค่ไหน แต่ถ้าข้ามไปตอนใช้ชิไคหรือบังไคแล้วมันไม่เท่พอจะทำยังไงล่ะ?

"โซสึเกะ นายต้องช่วยฉันคิดวิธีทำบังไคที่ทั้งทรงพลังและก็ต้องเท่สุดๆ ด้วยนะ"

ไอเซ็นกรอกตาด้วยความระอา เขาพลิกหน้าต่อไปและก้มหน้าเรียนต่อ โดยเมินเฉยต่อคำพูดไร้สาระของเจี้ยเฉิงเซี่ยน การก่อกำเนิดของดาบฟันวิญญาณนั้นเชื่อมโยงกับจิตวิญญาณของเจ้าของอย่างใกล้ชิด คนนอกจะไปช่วยอะไรได้ยังไง

"จริงสิ นายไปเอาอาซาอุจิมาจากไหนล่ะ?"

ปกติแล้วอาซาอุจิจะถูกแจกจ่ายให้นักเรียนยมทูตชั่วคราวเมื่อเข้าเรียน แต่กระบวนการล่าช้าไปบ้างเพราะการปรากฏตัวของตัวประหลาดอย่างเจี้ยเฉิงเซี่ยน จนตอนนี้การแจกจ่ายเสร็จสิ้นเรียบร้อยแล้ว หากนักเรียนคนไหนยังไม่สามารถบรรลุขั้นชิไคได้ อาซาอุจิที่ถือครองอยู่จะถือว่าเป็นของที่สถาบันให้ยืม

"ฉันเก็บได้ข้างทางน่ะ"

เจี้ยเฉิงเซี่ยนมองค้อนไอเซ็นด้วยสายตาดูแคลนอย่างรุนแรง อย่างน้อยนายก็น่าจะหาข้อแก้ตัวที่มันดูดีกว่านี้หน่อยนะ ถ้าฉันเชื่อคำพูดนั้น ฉันคงดูโง่บรมเลยล่ะ

"เมื่อไหร่นายจะยอมโชว์ชิไคให้ฉันดูบ้าง?"

นิ้วของไอเซ็นที่กำลังพลิกหน้ากระดาษชะงักไปเล็กน้อย แต่เขาก็ส่ายหน้าโดยที่สีหน้าไม่เปลี่ยนไปเลยแม้แต่นิดเดียว

"โชว์ให้ดูไม่ได้หรอก"

เจี้ยเฉิงเซี่ยนเบ้ปาก พลางคิดในใจว่า 'งั้นนายก็ไม่ต้องโชว์มันออกมาเลยน่ะดีแล้ว'

"ท่านหัวหน้าใหญ่ครับ หัวหน้าหน่วยทุกคนมากันครบแล้ว ยกเว้นหน่วยที่สองครับ"

ยามาโมโตะวางพู่กันลง ลุกขึ้นยืนแล้วสวมเสื้อคลุมหัวหน้าหน่วยสีขาวที่มีตัวอักษร "หนึ่ง" ไว้ที่แผ่นหลัง เขาเดินไปยังห้องโถงใหญ่ที่ใช้สำหรับประชุมหัวหน้าหน่วย เขาพยักหน้าเล็กน้อยหลังจากกวาดสายตามองใบหน้าอันเคร่งขรึมของเหล่าหัวหน้าหน่วย แม้สถานะปัจจุบันจะไม่รุ่งโรจน์เท่าตอนก่อตั้ง 13 หน่วยพิทักษ์ใหม่ๆ แต่หัวหน้าหน่วยทุกคนก็ไม่เคยละเลยการฝึกฝน

เมื่อมองไปยังตำแหน่งของหน่วยที่สอง ยามาโมโตะก็ขมวดคิ้ว คนที่มาเข้าร่วมคือรองหัวหน้าหน่วยที่สอง—โอมาเอดะ ชิโนะซึเกะ แม้ตำแหน่งหัวหน้าหน่วยที่สองจะสืบทอดกันภายในตระกูลหลักของชิโฮอินตามธรรมเนียม แต่พวกเขาก็ยังต้องมีความแข็งแกร่งเพียงพอที่จะผ่านการทดสอบเพื่อรับตำแหน่ง ไม่อย่างนั้นหากแต่งตั้งคนอ่อนแอขึ้นมา นอกจากคนอื่นจะไม่ยอมรับแล้ว ก็คงไม่สามารถปฏิบัติหน้าที่หลักในการบริหารหน่วยลับได้แน่

"รองหัวหน้าโอมาเอดะ กลับไปแล้วอย่าลืมกำชับเจ้าเด็กตระกูลชิโฮอินคนนั้นให้ดี ให้รีบมาสืบทอดหน้าที่หัวหน้าหน่วยให้เร็วที่สุด"

"รับทราบครับ!"

โอมาเอดะที่ถูกตาแก่ยามะเรียกชื่อถึงกับเหงื่อกาฬไหลพลั่ก รีบขานรับทันควัน ต่อให้เขาจะกำราบคุณหนูไม่ได้ แต่เขาก็ไม่กล้าขัดคำสั่งหัวหน้าใหญ่ ไม่อย่างนั้นร่างกายที่อุดมสมบูรณ์ของเขาคงได้บอบช้ำด้วยน้ำมือของตาแก่แน่ๆ

"ทุกคน การจลาจลในเมืองลูคอนเริ่มทวีความรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ แต่ทางวังกลาง 46 ห้องกลับล่าช้าในการออกคำสั่งปราบปราม ฉันเชื่อว่าพวกเธอคงเข้าใจดีว่านี่หมายถึงอะไร"

ทุกคนสัมผัสได้ถึงความโกรธเกรี้ยวที่แฝงอยู่ในน้ำเสียงอันสงบนิ่งของยามาโมโตะ เพราะวังกลาง 46 ห้องนั้นทำตัวไร้ยางอายจริงๆ อำนาจที่พวกเขาถือครองอยู่ในตอนนี้นั้นมหาศาลเกินไป ถึงขนาดออกคำสั่งที่แม้แต่หัวหน้าใหญ่ยามาโมโตะก็ขัดขืนไม่ได้ ตอนนี้พวกเขายังพยายามเล่นตุกติกกับเหตุการณ์ในเมืองลูคอน นี่ไม่ใช่การบีบให้หัวหน้าใหญ่ต้องกลายเป็นศัตรูหรอกหรือ?

"ตอนนี้เราจะจัดตั้งกองกำลังพิเศษสังกัดหน่วยที่หนึ่ง หัวหน้าหน่วยที่สาม คิโนชิตะ ฮันตะ และหัวหน้าหน่วยที่เจ็ด ชิราคุระ ชินอิจิโร่ ให้พวกเธอทั้งสองเลือกนักสู้ที่มีลำดับจากหน่วยของพวกเธอมาเข้าร่วมกองกำลังพิเศษชั่วคราวในฐานะรองผู้บัญชาการปฏิบัติการ ส่วนตำแหน่งผู้บัญชาการสูงสุด..."

ยามาโมโตะเบนสายตาไปทางหัวหน้าหน่วยที่หก คุจิกิ กินเร เมื่อมองดูเพื่อนเก่าที่ผมขาวโพลนและผิวหนังเหี่ยวย่น ยามาโมโตะก็ลอบถอนหายใจในใจ

"กินเร ลูกเขยของเจ้าตอนนี้มีภารกิจอะไรอยู่หรือเปล่า?"

"เรียนท่านหัวหน้าใหญ่ ตระกูลคุจิกิของเรายินดีเสมอที่จะอุทิศแรงกายแรงใจเพื่อความมั่นคงของโซลโซไซตี้ครับ"

ในฐานะผู้นำตระกูลคุจิกิและเป็นหน้าตาของสี่ตระกูลขุนนางชั้นสูง คุจิกิ กินเร จะไม่ยอมให้ใครมาท้าทายกฎระเบียบของโซลโซไซตี้ผ่านความขัดแย้งเป็นอันขาด เมื่อกลับไปแล้ว เขาคงต้องอบรมสั่งสอน คุจิกิ เคียวคะ ให้ดีเสียหน่อย

เมื่อได้รับคำตอบรับ ยามาโมโตะก็ลูบเคราของตน เรื่องนี้เป็นอันจบลงชั่วคราว ยอดฝีมือระดับหัวหน้าหน่วยสามคนนั้นเพียงพอที่จะรับมือกับสถานการณ์ภายในส่วนใหญ่ได้แล้ว ลูกเขยของคุจิกิ กินเร เป็นผู้มีพรสวรรค์ และความสามารถของดาบฟันวิญญาณของเขาย่อมสร้างความหวาดหวั่นได้อย่างมหาศาลในการต่อสู้สเกลใหญ่

"อาจารย์ครับ ได้ยินมาว่าท่านรับนักเรียนคนใหม่เหรอครับ?"

เคียวราคุ ชุนซุย เมื่อเห็นบรรยากาศเริ่มผ่อนคลายลง ก็อดที่จะรู้สึกน้อยใจนิดๆ ไม่ได้ ตอนนั้นอาจารย์ไม่ได้บอกเหรอว่าเขากับอุคิทาเกะจะเป็นลูกศิษย์รุ่นสุดท้าย? ทำไมผ่านไปไม่กี่ร้อยปีถึงได้รับศิษย์ใหม่ล่ะเนี่ย? ถึงจะได้ยินมาว่าศิษย์น้องคนนี้มีพรสวรรค์ที่น่าทึ่ง แต่ตัวเขาเองตอนหนุ่มๆ ก็ได้ชื่อว่าเป็นอัจฉริยะเหมือนกันนะ

ยามาโมโตะนั้นไม่พอใจในความเหลวไหลของเคียวราคุ ชุนซุยเป็นทุนเดิมอยู่แล้ว และตอนนี้ยังมีเจี้ยเฉิงเซี่ยนที่ประหลาดกว่าเคียวราคุโผล่มาอีก ในมุมมองของยามาโมโตะ นี่คงเป็นเวรกรรมที่เกิดจากความพลั้งเผลอไปรับเจ้าคนเฮงซวยอย่างเคียวราคุมาเป็นศิษย์ในตอนนั้น อารมณ์ของคนแก่นั้นแปรปรวนง่ายพอๆ กับเด็ก ยามาโมโตะที่ตัดสินใจไปแล้วว่าเคียวราคุคือต้นตอของปัญหาทั้งหมดจึงพ่นลมหายใจออกมาอย่างเย็นชา ประกาศปิดการประชุมแล้วเดินจากไปทันที

เคียวราคุ ชุนซุย ที่อยู่ดีๆ ก็ถูกอาจารย์ส่งสายตาอาฆาตมาให้ถึงกับยืนงง เขาหันไปส่งสายตาอ้อนวอนขอความเห็นใจจากเพื่อนสนิทอย่าง อุคิทาเกะ จูชิโร่ แต่เพื่อนรักกลับส่งสายตาตอบกลับมาเหมือนจะบอกว่า "แกไปก่อเรื่องอะไรไว้ล่ะคราวนี้?"

หรือว่าตาแก่จะรู้เรื่องที่ช่วงนี้เขาแอบไปดื่มเหล้าทุกวัน แล้วโยนงานทั้งหมดให้ลิซ่าตัวน้อยทำกันนะ?

เคียวราคุ ชุนซุย ยังคงยืนนิ่งอยู่กับที่ พลางทบทวนวีรกรรมที่ตัวเองทำในช่วงนี้ว่ามีเรื่องไหนบ้างที่อาจจะทำให้ตาแก่โกรธ ในขณะที่หัวหน้าหน่วยคนอื่นๆ เดินออกจากห้องไปหมดแล้ว อุคิทาเกะ จูชิโร่ ในฐานะเพื่อนสนิท เห็นท่าทางของเคียวราคุเขาก็รู้ทันทีว่าช่วงนี้เจ้าเพื่อนตัวแสบต้องทำตัวไม่ค่อยดีแน่ๆ เลยลากตัวเขาไปที่ห้องของอาจารย์ยามาโมโตะเพื่อเตรียมสารภาพบาป

"เฮ้ เฮ้ อุคิทาเกะ แกจะฆ่าฉันหรือไง!"

อุคิทาเกะ จูชิโร่ เมินเฉยต่อการแสดงละครที่ดูโอเวอร์ของเคียวราคุโดยสิ้นเชิง นี่ไม่ใช่ครั้งแรกเสียหน่อย อย่างแย่ที่สุดก็แค่ถูกลงโทษให้ไปฝึกใต้โต้งน้ำตกสักสองสามเดือน ซึ่งมันขี้ปะติ๋วมากสำหรับคนหนังหนาอย่างเคียวราคุ

"ศิษย์มาขอคารวะท่านอาจารย์ครับ"

ทั้งคู่โค้งคำนับยามาโมโตะที่กำลังนั่งหลับตาพักผ่อนอยู่ ไม่ว่าจะเป็นยังไง นี่คืออาจารย์ที่ชี้นำพวกเขามา และพวกเขาก็เคารพรักท่านจากก้นบึ้งของหัวใจ ก่อนที่ยามาโมโตะจะได้ทันพูดอะไร เคียวราคุ ชุนซุย ที่ได้รับสัญญาณจากอุคิทาเกะก็รีบลงไปนั่งคุกเข่ากับพื้นดัง "ตุ้บ—" แล้วเริ่มร่ายรายการความผิดของตัวเองให้ยามาโมโตะฟัง หวังว่าจะได้รับการลดหย่อนผ่อนโทษ หัวหน้าใหญ่ยามาโมโตะที่เดิมทีแค่รู้สึกรำคาญนิดหน่อย พอได้ยินลูกศิษย์ตัวดีเล่าถึงเรื่องที่ทำเอาความดันพุ่งปรี๊ดอย่าง "งานเลี้ยงดื่มเหล้า" "แอบเขียนนิยายลามกซีรีส์" และ "เมาแล้วไปเขียนรูปเล่นบนต้นฉบับของอาจารย์" ในที่สุดเขาก็ถึงจุดเดือด

"เจ้าศิษย์ทรพี!"

ยามาโมโตะตวาดลั่นด้วยความเดือดดาล พลางจ้องเขม็งไปที่เคียวราคุ คนเที่ยงธรรมอย่างเขาไปสอนลูกศิษย์ที่เหลวแหลกแบบนี้ออกมาได้ยังไง ชื่อเสียงของเขาป่นปี้หมดแล้ว อากาศรอบตัวยามาโมโตะบิดเบี้ยวเป็นวงวน เสื้อคลุมยมทูตพองตัวขึ้น บ่งบอกว่าในวินาทีถัดไป เขาจะระเบิดกล้ามเนื้อออกมาสั่งสอนเจ้าศิษย์จอมแสบคนนี้ให้เข็ดหลาบ

เมื่อเห็นอาจารย์มีปฏิกิริยารุนแรงขนาดนี้ เคียวราคุ ชุนซุย ก็ถึงกับอึ้งไปเหมือนกัน ไหนบอกว่าสารภาพแล้วจะได้รับการอภัยไงล่ะ อุคิทาเกะ แกหลอกฉัน!

เคียวราคุ ชุนซุย มองดูหมัดของตาแก่ยามะที่พุ่งตรงมายังใบหน้าด้วยความสยดสยอง เขาแผดเสียงร้องออกมาสุดเสียงก่อนจะถูกชกจนกระเด็นหายไป