บทที่ 13 การติวเข้มในกริฟฟินดอร์

บทที่ 13 การติวเข้มในกริฟฟินดอร์

“สวัสดี ไวท์ ฉันปารวตี พาติล นะ”

แม่มดน้อยเจ้าของเรือนผมสีเข้มยาวสลวยยืนอยู่ตรงหน้าอีธาน ดวงตาสีอำพันของเธอเปี่ยมไปด้วยความอยากรู้อยากเห็น

อีธานรับจดหมายตอบรับที่เธอยื่นให้มา กวาดสายตาอ่านอย่างรวดเร็ว พยักหน้า แล้วจึงพับปิดและส่งคืนให้เธอ

【ความเข้ากันได้กับพลังเวทมนตร์ +1】

“สวัสดีพาติล มีตรงไหนที่เธอไม่เข้าใจหรือเปล่า?”

มุมหนึ่งของห้องโถงใหญ่ที่ทั้งสองยืนอยู่ตอนนี้ ถูกดัดแปลงให้เป็นห้องเรียนสำหรับทบทวนบทเรียนด้วยตนเองของเหล่าลูกสิงโตกริฟฟินดอร์

ทุกคนกำลังวาดไม้กายสิทธิ์ใส่ก้านไม้ขีดไฟกันอย่างขะมักเขม้น

โดยมีอีธานคอยทำหน้าที่ตอบคำถามและช่วยแก้ไขจุดที่ผิดพลาดให้

พาติลและเด็กสาวอีกคนที่มีผมหยิกฟูสีทองกุหลาบเพิ่งจะเดินมาถึง ทั้งคู่ต่างถือจดหมายตอบรับไว้ในมือ

ดูเหมือนว่าพวกเธอจะเป็นรูมเมทของเฮอร์ไมโอนี่ แต่อีธานไม่เคยเห็นทั้งสามคนอยู่ด้วยกันเลยสักครั้ง

พาติลก้มหน้าลงพลางเปิดตำราเรียน เธอต้องการชี้ให้อีธานดูส่วนที่เธอไม่ค่อยเข้าใจเมื่อตอนเช้า

แม่มดน้อยผมบลอนด์นัยน์ตาสีฟ้าที่อยู่ข้างๆ โบกจดหมายตอบรับในมือไปมาพลางเอ่ยถามด้วยเสียงใส “หวัดดี ไวท์ ฉันลาเวนเดอร์ บราวน์ นะ ฉันอยากรู้ว่าทำไมเธอต้องขอดูจดหมายตอบรับของทุกคนด้วยล่ะ? เธอสงสัยอะไรอยู่หรือเปล่า?”

“คืออย่างนี้ พวกเราพบว่าลายมือในจดหมายของแฮร์รี่มันดูพิเศษนิดหน่อย ฉันก็เลยอยากลองดูว่าจะมีจดหมายฉบับที่สองที่มีลายมือพิเศษแบบนั้นอีกไหมน่ะ”

อีธานตอบอย่างจริงจัง

รอนเงยหน้าขึ้นมาสมทบและตะโกนบอกว่า “ใช่แล้วล่ะ พวกเรากำลังตามหาจดหมายพิเศษฉบับที่สองกันอยู่!”

แม่มดน้อยวัยสิบเอ็ดขวบดูท่าจะยังไม่รู้จักความเจ้าเล่ห์เพทุบายใดๆ เธอรีบยื่นจดหมายตอบรับของตนให้เขาพลางถามด้วยความอยากรู้ “ของฉันพิเศษไหม?”

อีธานรับมาด้วยสองมือ ปลายนิ้วชี้ไปที่ชื่อบนจดหมายแล้วยิ้มตอบ “แน่นอน จดหมายตอบรับทุกฉบับล้วนมีเอกลักษณ์เฉพาะตัวทั้งนั้นแหละ”

【การต้านทานทางจิต +1】

เธอไม่แน่ใจว่าเข้าใจความหมายของเขาไหม แต่เธอก็ยังคงลูบผมเปียของตัวเองอย่างมีความสุข

“ไวท์ ฉันไม่ค่อยเข้าใจหลักการพื้นฐานของการแปลงร่างตรงส่วนนี้เลย...” พาติลชี้ไปยังหัวข้อหลักการแปลงร่างเบื้องต้น

อีธานครุ่นคิดครู่หนึ่ง ก่อนจะชี้ไปยังที่ว่างสองที่แล้วบอกว่า “นั่งลงก่อนสิ เดี๋ยวฉันจะค่อยๆ อธิบายให้ฟัง”

นี่คือการแลกเปลี่ยน

เขาได้รับคุณสมบัติแบบสุ่มจากจดหมายตอบรับ และในทางกลับกัน เขาก็จะสอนบทเรียนการแปลงร่างครั้งแรกให้แก่พวกเธอ

อีธานคิดว่านี่เป็นเรื่องที่ยุติธรรมมาก

เขาหยิบบันทึกที่จดไว้เมื่อตอนเช้าออกมา เปิดไปยังส่วนที่เป็นหลักการแปลงร่างแล้วเอ่ยว่า “ฉันแนะนำให้พวกเธอคัดลอกบันทึกของฉันไปก่อน ในนี้มีความเข้าใจส่วนตัวของฉันปนอยู่ด้วยนิดหน่อย พอจดเสร็จแล้ว ฉันจะสาธิตการแปลงร่างให้ดูเป็นขวัญตา”

“ขอบใจมากนะ ไวท์!”

แม่มดน้อยทั้งสองรีบหยิบปากกาขนนกออกมาทันที

อีธานสังเกตเห็นว่าแฮร์รี่ล้มเหลวอีกครั้ง เขาจึงอดไม่ได้ที่จะพูดขึ้นมาว่า:

“แฮร์รี่ พลังเวทมนตร์ของเธอน่ะแข็งแกร่งมาก ลองผ่อนคลายลงอีกนิดสิ เธอต้องจินตนาการถึงความรู้สึกเหมือนลำธารที่ไหลเอื่อยอย่างเงียบเชียบ ใช่ แบบนั้นแหละ ปล่อยให้พลังเวทมนตร์ไหลออกไปอย่างนุ่มนวล การแปลงร่างเป็นงานที่ละเอียดอ่อน เธอจะใจร้อนไม่ได้เด็ดขาด”

แฮร์รี่พยักหน้าอย่างประหม่า เขาหยิบไม้ขีดไฟก้านใหม่ขึ้นมาและรวบรวมสมาธิอีกครั้ง

คราวนี้ไม้ขีดไฟภายใต้ไม้กายสิทธิ์ของแฮร์รี่เปลี่ยนสภาพได้สำเร็จ มันกลายเป็นเข็มเงินวาววับอย่างรวดเร็ว

เขาอดไม่ได้ที่จะส่งเสียงเชียร์ออกมา

รอนที่อยู่ใกล้ๆ ถึงกับตาโต แต่เพียงแค่ชั่วขณะที่เขาเสียสมาธิ ไม้กายสิทธิ์ของเขาก็พ่นประกายไฟออกมาพรึ่บพรับ ส่งผลให้ไม้ขีดไฟกลายเป็นถ่านดำไปในทันที

รอนถอดใจดื้อๆ แล้วพูดอย่างยินดีว่า “ยินดีด้วยนะแฮร์รี่! นายทำสำเร็จแล้ว!”

ถ้าแฮร์รี่ทำได้ เขาก็ต้องทำได้แน่นอน!

แฮร์รี่ยิ้มอย่างมีความสุขพลางมองมาทางอีธาน อีธานเองก็แสดงความยินดีด้วยและลอบถอนหายใจอย่างโล่งอก

นับว่าเป็นเรื่องดี ตราบใดที่มีคนทำสำเร็จ นั่นแสดงว่าสิ่งที่เขาสอนไปนั้นถูกต้องแล้ว ด้วยวิธีนี้ ต่อให้คนอื่นจะแปลงร่างไม้ขีดไม่ได้ ก็คงจะมาโทษเขาไม่ได้

เขายิ้มและกำลังจะเดินเข้าไปหา แต่จู่ๆ ข้อมูลบางอย่างก็ผุดขึ้นมาในหัว

【ประสบความสำเร็จในการชี้แนะการแปลงร่างเข็มเงิน ได้รับค่าประสบการณ์แลกเปลี่ยน +3】

อีธานชะงักฝีเท้าทันที ใบหน้าเต็มไปด้วยความตกตะลึง หลังจากตรวจสอบซ้ำหลายครั้งว่าไม่ได้ตาฝาด เขาก็ตัวสั่นขึ้นมาด้วยความตื่นเต้น

มันทำแบบนี้ก็ได้เหรอเนี่ย?

ถ้าการสอนคนหนึ่งคนทำให้เขาได้รับค่าประสบการณ์ถึง 3 แต้มละก็...

ในชั่วพริบตา สายตาของเขาก็ลุกวาวขณะที่มองไปยังทุกคนในห้อง

ทางด้านนั้น รอนหยิบไม้ขีดไฟก้านใหม่ขึ้นมาฝึกซ้อมอีกครั้ง

เชมัสที่นั่งตรงมุมห้อง “ระเบิด” อีกแล้ว จนเขม่าดำเกาะเต็มหน้าไปหมด

กลุ่มเพื่อนๆ เริ่มส่งเสียงเจี๊ยวจ๊าวกันทันที

“เชมัส! ระวังหน่อยสิ! อย่าเผาคิ้วฉันนะ!”

อีธานเดินเข้าไปหาอย่างกระตือรือร้นพลางเอ่ยว่า:

“รอน ไม้กายสิทธิ์ของเธอควบคุมยากหน่อย ฉันแนะนำให้เธอมีสมาธิมากกว่านี้ ขนยูนิคอร์นควบคุมง่ายกว่าขนฟีนิกซ์นะ เธอสามารถปล่อยพลังเวทมนตร์ออกมาได้อย่างเต็มที่เลย”

“เชมัส เธอใจร้อนเกินไปแล้ว! ไม้ขีดไฟทนรับพลังเวทมนตร์ของเธอไม่ไหว มันก็เลยระเบิดยังไงล่ะ! เธอต้องเรียนรู้วิธีควบคุมพลังให้ช้าลง ผ่อนคลายเข้าไว้”

“เอ่อ เนวิลล์ เหม่ออะไรอยู่น่ะ? จำตรงไหนไม่ได้อีกแล้วเหรอ? โอ๋ๆ อย่าร้องไห้ไปเลย ไม่เป็นไรนะ เดี๋ยวเธอก็เรียนรู้ได้เองแหละ”

ผ่านไปกว่าสิบนาที ในที่สุดรอนก็แปลงร่างเข็มได้สำเร็จ เขาฉีกยิ้มกว้างจนถึงใบหู อันที่จริงถ้าไม้กายสิทธิ์ของเขาไม่เก่าและชำรุดขนาดนี้ เขาคงทำได้นานแล้ว

【ประสบความสำเร็จในการชี้แนะการแปลงร่างเข็มเงิน ได้รับค่าประสบการณ์แลกเปลี่ยน +4】

คนที่สามที่แปลงร่างเข็มเงินสำเร็จกลับกลายเป็นพาติล ซึ่งสร้างความประหลาดใจให้ทุกคนไม่น้อย แม่มดน้อยคนนี้ทำได้เพียงแค่ดูบันทึกของอีธานเท่านั้น

【ประสบความสำเร็จในการชี้แนะ... ค่าประสบการณ์ +3】

อีธานกอดรอนด้วยความตื่นเต้นและจับมือกับพาติล

ทุกคนต่างรู้สึกขัดเขินเล็กน้อยแต่ก็เต็มไปด้วยรอยยิ้ม อีธานเป็นคนดีมาก พวกเขาต่างดีใจที่มีเพื่อนร่วมชั้นแบบนี้

พวกเขาเริ่มเรียกชื่อต้นของกันและกันจนกลายเป็นเพื่อนสนิทกันในทันที

ท้ายที่สุด เมื่อพรีเฟ็คเดินมาตามให้ทุกคนกลับเข้าหอพัก มีเพียงเชมัสและเนวิลล์เท่านั้นที่ยังคงปล้ำอยู่กับไม้ขีดไฟ ส่วนคนอื่นๆ รวมถึงแม่มดน้อยทั้งสองคน ต่างก็แปลงร่างเข็มเงินได้สำเร็จกันหมดแล้ว

อย่างไรก็ตาม มันก็เป็นเพียงการแปลงร่างขั้นพื้นฐานที่สุดเท่านั้นเอง

และนั่นทำให้อีธานได้รับค่าประสบการณ์เกือบ 50 แต้ม! เมื่อรวมกับค่าประสบการณ์จากการสะสมประจำวันอีกเกือบ 30 แต้ม ประสิทธิภาพในการพัฒนาก็เพิ่มขึ้นเกือบสามเท่าจากเมื่อก่อน! ด้วยวิธีนี้ อีกไม่นานเขาก็จะสะสมแต้มคุณสมบัติอิสระได้แล้ว!

ดูเหมือนว่ามีประตูบานใหม่กำลังเปิดออกตรงหน้าอีธาน

ระหว่างทางเดินกลับหอพัก เฮอร์ไมโอนี่ปรากฏตัวขึ้นพร้อมกับกอดหนังสือปกแข็งเล่มหนาไว้ในอ้อมแขน เธอมองทุกคนด้วยความงุนงง เพราะนอกจากเนวิลล์และเชมัสแล้ว ทุกคนดูจะมีความสุขกันมาก

เฮอร์ไมโอนี่แอบดึงแขนเสื้ออีธานเบาๆ อีธานไม่มีทางเลือกนอกจากต้องเดินช้าลงเพื่อรั้งท้ายไปกับเธอ

“พวกเธอทำอะไรกันอยู่น่ะ?” เฮอร์ไมโอนี่ถามด้วยความฉงน “ต่อให้เธอไม่สอน ศาสตราจารย์มักกอนนากัลก็จะสอนทุกคนในคาบหน้าอยู่ดี แต่เธอกลับเสียเวลาทั้งเย็นไปเปล่าๆ”

เสียเวลาเหรอ? ไม่เสียเวลาเลยสักนิด ต่อให้ฉันตั้งใจเรียนทั้งคืน ฉันก็คงไม่ได้รับคุณสมบัติฟรี 5 แต้มกับค่าประสบการณ์เพิ่มอีก 50 แต้มแบบนี้หรอก!

อีธานยิ้มตอบ “เมื่อเช้านี้ศาสตราจารย์มักกอนนากัลโกรธมาก และบอกว่าจะตรวจการแปลงร่างของรอนกับแฮร์รี่ก่อนเริ่มคาบหน้า แน่นอนว่าฉันต้องช่วยเท่าที่จะทำได้... พวกเราอยู่กริฟฟินดอร์นะ เธอไม่ได้ยินเพลงที่หมวกแก่ๆ ใบนั้นร้องเหรอ?”

“ความกล้าหาญ บ้าบิ่น และความเป็นสุภาพบุรุษ คือสิ่งที่ทำให้ชาวกริฟฟินดอร์แตกต่าง... ฉันพบว่าการได้ช่วยเหลือทุกคนมันรู้สึกดีจริงๆ นะ”

เฮอร์ไมโอนี่กลอกตาเล็กน้อยแต่ก็ไม่ได้ซักไซ้อะไรต่อ

บางทีเธออาจจะไม่เห็นด้วย แต่เธอก็คงพอจะเข้าใจได้

“ความสัมพันธ์ของพวกเธอดีขนาดเรียกชื่อต้นกันได้แล้วเหรอ? เพิ่งรู้จักกันแค่เฉลี่ยวันเดียวเองนะ?”

อีธานยิ้ม “อย่างที่ฉันบอกไปเมื่อกลางวัน ฉันไม่เชื่อว่ามิตรภาพต้องยึดติดกับเวลา ตราบใดที่มีอุดมการณ์ร่วมกันและยอมรับในตัวตนของกันและกัน... คุณเกรนเจอร์ พวกเราก็เรียกชื่อต้นกันได้นะ ถึงแม้ว่าจะต้องรออีกครึ่งปีก็เถอะ?”

เฮอร์ไมโอนี่พูดไม่ออก ได้แต่ค้อนขวับใส่เขาด้วยความโมโห

อีธานรีบเสริมขึ้นมาว่า “เดี๋ยวฉันขอดูจดหมายตอบรับของเธอหน่อยได้ไหม? เป็นการตอบแทน ถ้าเธอต้องการให้ฉันช่วยอะไร ก็บอกมาได้เลย!”

ในบรรดาจดหมายตอบรับของเด็กปีหนึ่งกริฟฟินดอร์ทั้งหมด ตอนนี้เหลือเพียงของเธอคนเดียวที่เขายังไม่ได้ดู อ้อ แล้วก็ของเนวิลล์ด้วย แต่จดหมายของเนวิลล์อยู่ที่บ้าน และเมื่อเวลาผ่านไปมันอาจจะใช้การไม่ได้

เฮอร์ไมโอนี่ดึงจดหมายตอบรับออกมาจากแขนเสื้อพลางพึมพำว่า “มันมีอะไรน่าสนใจนักหนากันนะ?”

อีธานไม่คิดว่าเธอจะพกมันติดตัวไว้ เขาพยับรับมาอย่างเร็ว คลี่มันออกและมองดูลายมือที่บรรจงอยู่นบนนั้น

【สติปัญญา +1】

จดหมายตอบรับของคุณเกรนเจอร์ช่วยเพิ่มแต้มสติปัญญาให้เขาจริงๆ ด้วย!