บทที่ 49 ความจริงของห้างสรรพสินค้า

“กล้องสามารถเก็บข้อมูลได้ทั้งหมดสิบห้าวัน ตอนนี้ฉันจะดึงภาพย้อนหลังเจ็ดวันล่าสุดออกมาให้” หลิวเฉียงพูดไปด้วย มือก็ขยับไปด้วย พร้อมทั้งเปิดภาพจากกล้องวงจรปิดก่อนหน้านี้ขึ้นมา “ว่าแต่นายจะดูภาพย้อนหลังไปทำไมกัน?”

หยางเจี้ยนตอบว่า “ตามหาคน…. ดูว่าช่วงสองสามวันที่ผ่านมาพวกเขาเจออะไรมาบ้าง”

“เอ๊ะ แปลกนะ คนนี้เป็นใคร? ดูไม่เหมือนพนักงานบริษัทเลย ช่วงนี้ห้างก็ปิดแล้วไม่ใช่เหรอ แล้วเธอเข้ามาได้ยังไง?” ทันใดนั้น หลิวเฉียงก็อุทานออกมาเบาๆ

บนจอภาพ ปรากฏหญิงวัยกลางคนคนหนึ่งที่สวมกระโปรง

“คุณไม่รู้จักเธอเหรอ?” หยางเจี้ยนระวังตัวต่อหลิวเฉียง ถามออกไปอย่างไม่ใส่ใจนัก

หลิวเฉียงตอบว่า “ไม่รู้จัก แต่เหมือนจะเคยเห็นที่ไหนมาก่อน แค่ตอนนี้นึกไม่ออก”

หยางเจี้ยนเองก็ไม่รู้จักหญิงวัยกลางคนในภาพเช่นกัน ท้ายที่สุดเขามาที่นี่ได้เพียงสองวันเท่านั้น

“จับตาดูคนนี้เอาไว้ ดูว่าเธอคิดจะทำอะไรในห้างกันแน่”

เขารู้สึกอย่างคลุมเครือว่าหญิงวัยกลางคนจะต้องเป็นผี

แต่หลักฐานกลับบอกเขาว่า หลิวเฉียงที่อยู่ข้างตัวต่างหากที่เป็นผี

หากผีตัวนี้สามารถเปลี่ยนแปลงตัวตนของตัวเองได้ ทุกอย่างก็จะอธิบายได้หมด เพียงแต่การเดาอย่างเดียวไม่มีประโยชน์ ต้องอาศัยภาพจากกล้องวงจรปิดเป็นหลักฐาน

พวกเขายังคงดูภาพจากกล้องต่อไป

หญิงวัยกลางคนในภาพมีพฤติกรรมค่อนข้างแปลก เธอขึ้นลิฟต์มาถึงชั้นสองแล้ว แต่กลับหยุดยืนนิ่งอยู่ตรงบริเวณปากบันไดของชั้นสองเป็นเวลานาน ราวกับหุ่นไม้ ไม่ขยับเขยื้อน

“กรอเร็วขึ้นหน่อย” หยางเจี้ยนพูด

ภาพถูกกรอไปข้างหน้า

หญิงวัยกลางคนคนนั้นยืนอยู่ตรงปากบันไดนานถึงครึ่งชั่วโมงเต็ม ก่อนจะขยับตัวขึ้นมาอย่างกะทันหัน และเริ่มเคลื่อนไหวอยู่ภายในชั้นสอง

ในเวลานั้น บริเวณเคาน์เตอร์เก็บเงินแห่งหนึ่งของชั้นสอง ปรากฏร่างของแคชเชียร์ เว่ยเสี่ยวหง

ดูเหมือนว่าเธอกำลังเข้าเวรอยู่

แต่ตอนนั้น เว่ยเสี่ยวหงนั่งอยู่หน้าเคาน์เตอร์จนเริ่มเมื่อย จึงลุกขึ้นมายืดเส้นยืดสาย

หญิงวัยกลางคนค่อยๆ เดินเข้ามาทีละก้าว มุ่งตรงไปหาเว่ยเสี่ยวหง

ขณะนั้น เว่ยเสี่ยวหงหันหลังให้หญิงวัยกลางคน กำลังบิดเอว และไม่ได้สังเกตเลยว่ามีใครกำลังเข้าใกล้

จนกระทั่งหญิงวัยกลางคนคนนั้นมาถึงด้านหลังของเว่ยเสี่ยวหงอย่างเงียบเชียบ

“ช้าลงหน่อย” หยางเจี้ยนพูดอีกครั้ง

ความเร็วของภาพกลับมาเป็นปกติ

ในภาพจากกล้องวงจรปิด หญิงวัยกลางคนที่ไม่รู้จักคนนั้นยืนอยู่ด้านหลังเว่ยเสี่ยวหงราวสองถึงสามวินาที ก่อนจะยื่นมือทั้งสองข้างออกไปคว้าศีรษะของเว่ยเสี่ยวหง

เว่ยเสี่ยวหงยังไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น เพียงแค่ร่างกายสั่นเล็กน้อย

ภาพที่ไม่น่าเชื่อก็เกิดขึ้น ศีรษะของเว่ยเสี่ยวหงถูกหญิงวัยกลางคนคนนั้นถอดออกจากลำคอ ราวกับเป็นตุ๊กตาพลาสติก

ไม่มีเสียงกรีดร้อง ไม่มีเลือดไหล ทุกอย่างดูสงบนิ่งอย่างประหลาด

ร่างไร้ศีรษะของเว่ยเสี่ยวหงยืนแข็งทื่ออยู่ตรงนั้น ไม่ขยับเขยื้อน ราวกับสูญเสียชีวิตไปแล้ว

“นี่…นี่มันเป็นไปได้ยังไง?” หลิวเฉียงพูดออกมาด้วยความตกตะลึง

เจียงเยี่ยนที่แอบมองภาพจากกล้องอยู่เช่นกันก็สะดุ้งตกใจ เธอเอามือปิดปากไว้แน่น ไม่ให้ตัวเองเผลอกรีดร้องออกมา

หยางเจี้ยนมีสีหน้าปกติ ไม่สะทกสะท้าน ยังคงดูภาพในกล้องต่อไป

หลังจากหญิงวัยกลางคนคนนั้นถอดศีรษะของเว่ยเสี่ยวหงออกแล้ว เธอกลับถอดศีรษะของตัวเองออก จากนั้นนำศีรษะของเว่ยเสี่ยวหงไปใส่แทน

ในตอนนั้น หญิงวัยกลางคนแปลกหน้าก็กลายเป็นเว่ยเสี่ยวหง

แล้วไม่นาน เว่ยเสี่ยวหงก็ขยับตัว

เธออุ้มศีรษะของหญิงแปลกหน้า พร้อมกับร่างกายของตัวเอง ออกจากชั้นสองไปอย่างไม่สะทกสะท้าน

จากท่าทางที่เธอขนย้ายศพ เห็นได้ชัดว่าไม่ใช่สิ่งที่คนธรรมดาจะทำได้

“ห้าวันก่อน เว่ยเสี่ยวหงกลายเป็นผี” หยางเจี้ยนมีสีหน้าเคร่งเครียดขึ้น

ตอนนี้เขาเข้าใจแล้ว ว่าทำไมศีรษะของเว่ยเสี่ยวหงถึงเน่าเปื่อย หากเธอถูกผีสลับศีรษะตั้งแต่ห้าวันก่อน เมื่อนับเวลาดูแล้ว ก็พอดีกันจริง ๆ

“ดูต่อ จับตาดูเว่ยเสี่ยวหงคนนี้”

“ด…ได้” หลิวเฉียงพูดด้วยความตึงเครียด

ภาพจากกล้องวงจรปิดยังคงดำเนินต่อไป เขารีบดึงภาพของเว่ยเสี่ยวหงออกมาดู

ในภาพเมื่อสี่วันก่อน เว่ยเสี่ยวหงไปทำงานตามปกติ ทักทาย กินอาหาร ทุกอย่างดูไม่ต่างจากคนทั่วไปเลย มองไม่ออกว่าเป็นผี เธอยังพูดคุยหัวเราะกับเพื่อนร่วมงานได้ตามปกติ

แต่ในช่วงบ่ายของสี่วันก่อน

พี่ลี่ดูจะว่างอยู่บ้าง จึงชวนเพื่อนร่วมงานผู้หญิงหลายคนไปลองเสื้อผ้า และหนึ่งในนั้นก็คือเว่ยเสี่ยวหง

พวกเธอสี่คนมาถึงร้านเสื้อผ้าร้านหนึ่งบนชั้นห้า

เนื่องจากห้างปิด ร้านจึงไม่มีคนอยู่ เสื้อผ้าทั้งหมดถูกวางไว้บนชั้น ให้พวกเธอลองใส่ตามสบาย

ตอนนั้น พี่ลี่กำลังถือกระโปรงตัวหนึ่ง ยืนเทียบหน้ากระจก ดูว่าเหมาะหรือไม่

แต่ในขณะนั้นเอง

เว่ยเสี่ยวหงกลับเคลื่อนไหวอย่างผิดปกติ เธอค่อย ๆ เดินไปอยู่ด้านหลังของพี่ลี่ แล้วยื่นมือไปทางศีรษะของเธอ

ทว่าในตอนนั้นเอง พี่ลี่กลับหันหน้ามา ถือเสื้อผ้าไว้ในมือ เหมือนกำลังพูดอะไรบางอย่างกับเว่ยเสี่ยวหง

ในภาพจากกล้องไม่มีเสียง แต่ก็ไม่ใช่เรื่องสำคัญ

หยางเจี้ยนเห็นได้ชัดว่า การเคลื่อนไหวของเว่ยเสี่ยวหงหยุดลง

เพราะในตอนนั้น พี่ลี่หันหน้าเข้าหาเธอ ไม่ได้หันหลังให้เว่ยเสี่ยวหงอีกต่อไป

แต่โชคดีเช่นนี้ก็อยู่ได้ไม่นาน พี่ลี่ไม่รู้เลยว่า เว่ยเสี่ยวหงในตอนนี้กลายเป็นผีไปแล้ว เธอยังคงมองเว่ยเสี่ยวหงเป็นเพื่อนร่วมงานผู้หญิงธรรมดาคนหนึ่ง

ไม่นาน พี่ลี่ก็หยิบเสื้อผ้าอีกชิ้นขึ้นมา ยืนเทียบหน้ากระจกต่อไป

ในตอนนั้นเอง เว่ยเสี่ยวหงก็ขยับอีกครั้ง

เหมือนกับที่หญิงแปลกหน้าคนนั้นเคยทำกับเธอ เว่ยเสี่ยวหงยื่นมือจากด้านหลังโอบศีรษะของพี่ลี่ไว้ เพียงแต่ในจังหวะนั้น ร่างกายของพี่ลี่ก็แข็งเกร็งและสั่นสะท้านเล็กน้อย

ภาพอันประหลาดก็ปรากฏขึ้นอีกครั้ง

ศีรษะของพี่ลี่ถูกถอดออก

‘ไม่ถูกต้อง ถ้าศีรษะของพี่ลี่ถูกถอดออก แบบนั้นเธอก็ไม่ควรจะไปปรากฏตัวต่อหน้าเราได้อีก’ หยางเจี้ยนขมวดคิ้ว

เพราะผีมีแค่ตัวเดียว

ไม่อาจจะเป็นทั้งเว่ยเสี่ยวหงและพี่ลี่พร้อมกันได้

แต่ฉากถัดมา กลับทำให้เขาเกิดความสงสัยขึ้นอีก

ในภาพจากกล้อง เว่ยเสี่ยวหงหลังจากถอดศีรษะของพี่ลี่ออกแล้ว ก็ถอดศีรษะของตัวเองออกเช่นกัน

จากนั้นสลับศีรษะกัน

ทั้งสองยืนแข็งทื่ออยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะกลับมาเป็นปกติอีกครั้ง แล้วลองเปลี่ยนเสื้อผ้าต่อเหมือนเมื่อครู่

หัวใจของหยางเจี้ยนกระตุกวูบ เขาตระหนักได้ทันทีว่า เรื่องนี้ไม่ได้ง่ายอย่างที่เขาคิด สายตาของเขากวาดมองภาพจากกล้องวงจรปิดบนแผงควบคุมอย่างรวดเร็ว

ค้นหาไปทั่วทั้งห้าง

ในที่สุด เขาก็เห็นว่าที่หน้าห้องเก็บของแห่งหนึ่งบนชั้นห้า มีคนยืนอยู่

คนคนนั้นหันหลังให้กล้อง มองไม่เห็นใบหน้าเลย

“เปิดภาพจากกล้องตัวนี้ขึ้นมา” หยางเจี้ยนพูด

หลิวเฉียงเปิดภาพจากกล้องตัวนั้นขึ้นมา

….

สิบนาทีก่อน

เถ้าแก่ถัง อาจารย์หลัว ผู้จัดการหลี่ และพี่ลี่ ภายใต้การนำของเหยียนลี่ ได้หลบเข้าไปในห้องเก็บของ

และในเวลาเดียวกัน บริเวณหน้าลิฟต์ หน้าประตูทางหนีไฟ และหน้าร้านค้าต่างๆ ก็มีผู้คนที่เคลื่อนไหวเชื่องช้าเดินออกมาทีละคน พวกเขาล้อมกลุ่มของเหยียนลี่เอาไว้

หลังจากที่พวกเหยียนลี่หลบเข้าไปแล้ว คนเหล่านั้นก็ยืนขวางอยู่หน้าประตูห้องเก็บของ จนกระทั่งผ่านไปพักใหญ่ ไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น คนเหล่านั้นจึงค่อยๆ แยกย้าย และหายไปยังจุดใดจุดหนึ่งของชั้นห้า

หยางเจี้ยนเห็นเช่นนั้น ใจสั่นไหวเล็กน้อย เขาสูดลมหายใจเข้าลึกๆ

ผีไม่ได้มีแค่ตัวเดียวแต่มีกันเป็นกลุ่ม

คนที่ถูกสลับศีรษะไปทั้งหมด ล้วนเป็นผี หรือไม่ก็ถูกผีควบคุมไว้แล้ว

ในตอนนั้นเอง เขาเหลือบเห็นที่ลำคอของหลิวเฉียง

มีรอยแผลบางสีแดง เส้นหนึ่ง พาดรอบลำคอของเขาเป็นวง

เขาเอง…. ก็เป็นหนึ่งในนั้น