บทที่ 3 วัยเยาว์ท่ามกลางเปลวเพลิงแห่งสงคราม

บทที่ 3 วัยเยาว์ท่ามกลางเปลวเพลิงแห่งสงคราม

หลิน อัน อัลวิน ครอบครองพรสวรรค์สองประการ

ประการแรกคือ ความทรงจำสมบูรณ์แบบ ที่ตื่นขึ้นหลังจากเขาข้ามมิติมา เพียงแค่เขาตั้งสมาธิ เขาก็สามารถจดจำทุกสิ่งทุกอย่างได้แม่นยำ ทุกสัญลักษณ์ หรือแม้กระทั่งระดับความเข้มของน้ำหมึกบนหน้ากระดาษ

ประการที่สองคือ พรสวรรค์ด้านเวทมนตร์ที่มีติดตัวมาแต่กำเนิด

เมื่ออายุได้หกขวบ เขาก็สามารถควบคุมเวทมนตร์ได้อย่างชำนาญ คาถายกของ คาถาจุดไฟ และการหายตัว เป็นเรื่องธรรมชาติสำหรับเขาราวกับการหายใจ คาถาที่คนอื่นต้องใช้เวลาฝึกฝนเป็นสัปดาห์ เขามักจะทำตามได้ทันทีเพียงแค่เห็นผ่านตาครั้งเดียว

ระดับการควบคุมพลังนี้ทำให้เขาทั้งทึ่งและหวาดกลัวไปพร้อมกัน

เพราะในปีนั้น เขาตระหนักได้ว่าตนเองไม่ได้เกิดมาในยุคแห่งความสงบสุข

ยุคสมัยที่เขาเดินทางมาถึงคือช่วงที่โหดร้ายที่สุดของสงครามโลกเวทมนตร์ครั้งที่หนึ่ง กองกำลังของลอร์ดโวลเดอมอร์กวาดล้างไปทั่วเกาะอังกฤษ ทิ้งซากศพไว้ทุกหนทุกแห่ง และตรามารมักจะปรากฏขึ้นบดบังท้องฟ้ายามค่ำคืนอยู่เสมอ

และครอบครัวที่เขาถือกำเนิดขึ้นมา ก็ยืนอยู่ใจกลางพายุแห่งสงครามนั้น

พ่อของเขาเป็นสมาชิกของภาคีนกฟีนิกซ์ เอ็ดการ์ อัลวิน ชาวฮัฟเฟิลพัฟผู้เที่ยงตรงและดื้อรั้น

แม่ของเขาเป็นผู้หญิงที่อ่อนโยนแต่เด็ดเดี่ยว ทำงานเป็นเจ้าหน้าที่บันทึกข้อมูลของกระทรวงเวทมนตร์ จากบทสนทนาของพวกเขา ทำให้หลิน อัน เรียนรู้ว่าความยุติธรรมในโลกนี้ไม่ได้ชนะเสมอไป

เขาจำได้ว่าตอนนั้นเขายังเป็นแค่เด็ก แต่กลับได้ยินเสียงระเบิดดังมาจากนอกหน้าต่างในยามค่ำคืนอยู่บ่อยครั้ง

วันหนึ่ง ท่ามกลางการโต้เถียงของพ่อแม่ เขาได้เข้าใจคำว่า ชะตากรรม เป็นครั้งแรก

"เราหนีออกจากอังกฤษได้นะ ไปทางตะวันออก ไปแอฟริกา ไปที่ไหนก็ได้ ขอแค่ไปจากที่นี่!"

"อันอัน นี่ไม่ใช่การหนีนะลูก แต่มันคือการรักษาชีวิต!"

แต่พ่อของเขาปฏิเสธ

"ผมทิ้งเพื่อนร่วมอุดมการณ์ในภาคีไม่ได้ ถ้าทุกคนหนีกันหมด แล้วใครจะลุกขึ้นสู้กับคนที่คุณก็รู้ว่าใคร"

หลิน อัน เงียบกริบ

เขารู้ดีว่าไม่อาจเปลี่ยนใจผู้เป็นพ่อได้ แต่เขาก็ไม่อาจยอมรับ ความตายที่ถูกกำหนดไว้ ได้เช่นกัน

ดังนั้นเขาจึงเริ่มวางแผนเตรียมการ

อย่างแรก เขาโน้มน้าวให้พ่อแม่ใช้คาถาฟิเดลเลียสเพื่อซ่อนบ้านของพวกเขา

ต่างจากคู่สามีภรรยาพอตเตอร์ที่มีจุดจบอันน่าเศร้า เขาไม่ได้ฝากความลับไว้กับมนุษย์ แต่ฝากไว้กับเอลฟ์ประจำบ้านที่ชื่อ โมโม่

เพราะเอลฟ์ประจำบ้านจะไม่มีวันทรยศ

ความภักดีของพวกมันแทบจะเทียบเท่าความศรัทธาทางศาสนา และพวกมันสามารถเดินทางผ่านเขตอาคมต่อต้านการหายตัวส่วนใหญ่ได้

นี่คือการป้องกันที่แข็งแกร่งที่สุด

อย่างที่สอง เขานำความรู้จากชาติก่อนมาใช้ในการป้องกันตัว

ในช่วงเวลานั้น แสงไฟในห้องใต้ดินของบ้านแทบจะไม่เคยดับลง พ่อแม่คิดว่าเขากำลังเขียนอักษรรูน แต่ความจริงแล้ว เขากำลังดัดแปลงอาวุธของมักเกิ้ล

ปืนกลแกตลิง ระเบิดแรงดัน เครื่องพ่นไฟแบบดัดแปลง... สัตว์ร้ายโลหะเหล่านี้เมื่อได้รับการเสริมพลังด้วยเวทมนตร์ ก็เพียงพอที่จะทำให้ผู้เสพความตายที่บุกรุกเข้ามาได้เห็น ความน่าสะพรึงกลัวของวิทยาศาสตร์

ในตอนแรกแม่ของเขาตกใจมาก แต่เมื่อวงเวทป้องกันวงแรกผสานเข้ากับอาวุธจักรกล เธอก็เงียบไป

ในที่สุดเธอก็เข้าใจว่า แม้เด็กคนนี้จะอายุยังน้อย แต่เขาไม่ได้เป็นเด็กของยุคสมัยนี้อีกต่อไป

ด้วยการเตรียมการเหล่านี้ พวกเขาจึงรอดชีวิตมาได้ตลอดทั้งสงคราม

จนกระทั่งถึงจุดจบของลอร์ดโวลเดอมอร์

แต่โชคชะตามักชอบเล่นตลกเสมอ

การสิ้นสุดของสงครามไม่ได้หมายความว่าความสงบสุขจะมาเยือน ในยุคสมัยที่เต็มไปด้วยความโกลาหลและการแก้แค้น ความแค้นใหม่ๆ ยังคงคุกรุ่นอยู่ใต้น้ำ

และหลิน อัน ก็ไม่อาจหลีกเลี่ยงการสูญเสียได้

ปีนั้นเขาอายุสิบเอ็ดปี และเพิ่งได้รับจดหมายตอบรับจากฮอกวอตส์

เขาไม่ได้นั่งรถไฟไปโรงเรียน แต่ให้โมโม่พาหายตัวไปส่งโดยตรง

เขาไม่อยากเป็นจุดสนใจ และไม่อยากให้ใครรู้เรื่องพรสวรรค์ของเขา

แต่ในช่วงฤดูร้อนหลังจากจบปีสอง เขาก็ได้รับข่าวร้าย

พ่อแม่ของเขาถูกพ่อมดศาสตร์มืดโจมตีระหว่างปฏิบัติภารกิจ และทั้งคู่เสียชีวิต

และปีนั้น ก็เป็นปีเดียวกับที่ลอร์ดโวลเดอมอร์ล่มสลาย

โชคชะตาขีดวงกลมอันน่าขันขึ้นตรงหน้าเขา

เขาเฝ้าศพพ่อแม่เงียบๆ เป็นเวลาสามวัน จากนั้นก็เก็บข้าวของของพวกเขาเพียงลำพัง

น้ำตาของเขาแห้งเหือดไปนานแล้ว และหัวใจก็ด้านชาดั่งหินผาที่ถูกกาลเวลากัดเซาะ

หลังจากนั้น เขาได้รับการอุปการะโดยป้าอะมีเลีย แม่มดผู้แข็งแกร่งและเจ้าหน้าที่กองบังคับควบคุมกฎหมายเวทมนตร์

ภายใต้การคุ้มครองของเธอ เขากลับไปที่ฮอกวอตส์ แต่ไม่ปิดซ่อนความฉลาดเฉลียวของตนอีกต่อไป

เขาเริ่มเข้าพบศาสตราจารย์บ่อยครั้งเพื่อสอบถามความเข้าใจเกี่ยวกับเวทมนตร์

ไม่ว่าจะเป็นความเปลี่ยนแปลงอันละเอียดอ่อนของศาสตร์อักษรรูน หรือสมดุลพลังงานในการปรุงยา เขาสามารถเรียนรู้และต่อยอดได้จากการยกตัวอย่างเพียงครั้งเดียว

ไม่นาน เขาก็กลายเป็นอัจฉริยะที่เลื่องลือไปทั่วทั้งโรงเรียน

รางวัลนับไม่ถ้วนหลั่งไหลเข้ามา

กระทรวงเวทมนตร์ใช้ชื่อเสียงของเขาเพื่อกลบความหวาดกลัวหลังสงคราม โดยเรียกเขาว่า ดัมเบิลดอร์รุ่นใหม่

โปสเตอร์ รายงานข่าว และการกระจายเสียง ต่างพูดถึงตำนานของเขา

และหลิน อัน ก็ใช้ชื่อเสียงนี้เพื่อเชื่อมต่อกับนักวิชาการเวทมนตร์ที่โดดเด่นที่สุดของโลก

เขาเขียนจดหมายโต้ตอบ ถกเถียง และแลกเปลี่ยนข้อมูลการทดลองกับพวกเขา

ภายในเวลาเพียงไม่กี่ปี ชื่อของเขาก็แพร่กระจายไปทั่วโลก

หลังจากเรียนจบ เขาได้ยื่นสมัครเป็นศาสตราจารย์ที่ฮอกวอตส์ แต่ดัมเบิลดอร์ปฏิเสธอย่างสุภาพ โดยอ้างเหตุผลเรื่อง อายุยังน้อย

ดังนั้นเขาจึงเลือกที่จะออกเดินทาง

ทว่า การเดินทาง ครั้งนี้หาใช่การท่องเที่ยวชมทิวทัศน์ แต่เป็นสงครามอีกรูปแบบหนึ่ง

สงครามแห่งการแย่งชิง องค์ความรู้

เขาใช้น้ำยาสรรพรสและวิชาแปลงร่างเพื่อแทรกซึมเข้าไปในโรงเรียนเวทมนตร์ของประเทศต่างๆ โดยปลอมตัวเป็นอาจารย์หรือนักวิชาการ เพื่อคัดลอกตำราในห้องสมุดและบันทึกการวิจัยของพวกเขา

ไม่ใช่แค่โรงเรียน เขายังแทรกซึมเข้าไปในคฤหาสน์ของตระกูลพ่อมดเก่าแก่

ตำราโบราณทุกเล่ม เศษกระดาษอักษรรูนทุกแผ่น เขาเก็บรวบรวมมาจนหมดสิ้น

โลกมักเกิ้ลเองก็ไม่ได้รับการยกเว้น

เขารู้ว่าตำราเวทมนตร์ที่สาบสูญจำนวนมากถูกยึดไปโดยองค์กรทางศาสนาของมักเกิ้ล ดังนั้นเขาจึงลักลอบเข้าไปในหอจดหมายเหตุลับของวาติกัน

ในโถงหินสลัวแห่งนั้น เขาได้พบกับเวทมนตร์โบราณของจริง และก็ได้เห็นตำราปลอมจำนวนมหาศาลเช่นกัน

แต่แม้กระทั่งหนังสือปลอมก็ยังให้แรงบันดาลใจแก่เขาได้

จากสิ่งเหล่านั้น เขาอนุมานทฤษฎีเวทมนตร์ใหม่ๆ และถึงขั้นสร้างแบบจำลอง วงจรจิต ขึ้นมา ซึ่งเป็นการวางรากฐานสำหรับการวิจัยในภายหลัง

แน่นอนว่าการขโมยไม่ได้ราบรื่นเสมอไป

ตระกูลเก่าแก่บางแห่งมี ผนึกสายเลือด ซึ่งคนนอกสายเลือดไม่สามารถเปิดได้

ผู้ทรงอำนาจบางคนมีจิตใจที่แข็งแกร่ง ไม่ตกอยู่ภายใต้อำนาจของคาถาสะกดใจ

สำหรับเรื่องนี้ หลิน อัน ได้คิดค้นอีกวิธีหนึ่งขึ้นมา

พืชจากโลกมักเกิ้ลที่ชื่อว่า ลมหายใจปีศาจ

มันคือดอกไม้ที่มีพิษร้ายแรงจากอเมริกาใต้ ซึ่งสามารถปล้นชิงเจตจำนงของผู้คนได้ในทันที

เขาดัดแปลงมันด้วยวิชาปรุงยาเพื่อเพิ่มฤทธิ์เป็นสองเท่า จนแม้แต่พ่อมดที่ดื้อรั้นที่สุดก็จะกลายเป็นหุ่นเชิดของเขา

ตลอดห้าปีของการใช้ชีวิตในเงามืด เขาสั่งสมภูมิปัญญานับร้อยปี

เมื่อเขาปรากฏตัวอีกครั้ง เขาก็กลายเป็นตัวตนที่แม้แต่ดัมเบิลดอร์ยังต้องยอมรับ

เขารู้ดีว่าเขายังคงด้อยกว่าในด้านประสบการณ์จริงและปริมาณพลังเวทมนตร์สะสม

แต่ในแง่ของความรู้และความเข้าใจ เขาได้ก้าวขึ้นสู่จุดสูงสุดของโลกเวทมนตร์แล้ว