บทที่ 349 เบาะแสโบราณสถาน
บทที่ 349 เบาะแสโบราณสถาน
สนามรบโบราณ เขตชายขอบ
กลางอากาศ ปรากฏแสงวิเศษสายหนึ่งพาดผ่านไปด้วยความเร็วสูงยิ่ง
หากเพ่งมองอย่างตั้งใจ ก็จะพอมองเห็นได้ลางๆ ว่า บนเรือวิเศษมีผู้ฝึกเทพยุทธ์สิบคนและอสูรสัตว์หนึ่งตัวนั่งอยู่ อีกทั้งยังมีผู้ฝึกตนในชุดคลุมสีเขียวคนหนึ่งยืนอยู่ที่หัวเรือ คอยควบคุมเรือวิเศษให้มุ่งหน้าทะยานไปเบื้องหน้า
ผู้ฝึกตนในชุดคลุมสีเขียวผู้นี้ ก็คือซูจื่อโม่นั่นเอง
บนเรือวิเศษ เหล่าผู้ฝึกเทพยุทธ์ที่ได้รับบาดเจ็บได้ทำแผลอย่างง่ายๆ แล้ว ทั้งยังเปลี่ยนสวมชุดคลุมเต๋าที่สะอาดสะอ้าน ทว่าสีหน้ายังคงซีดเผือด ยากจะปกปิดความเหนื่อยล้าและอ่อนแรงเอาไว้ได้
ทุกคนต่างมองไปยังผู้ฝึกตนในชุดคลุมสีเขียวที่ยืนอยู่ด้านหน้าสุดด้วยสีหน้าเปี่ยมล้นอารมณ์ความรู้สึก ในใจเต็มไปด้วยความคิดมากมาย
กล่าวได้ว่า การเดินทางมายังสนามรบโบราณในครั้งนี้ หากไม่ใช่เพราะมีซูจื่อโม่ พวกเขาทุกคนก็คงตายไปแล้ว
บัดนี้ พวกเขาทั้งหลาย แม้แต่เรี่ยวแรงที่จะควบคุมกระบี่บินก็ยังไม่มี
แต่ซูจื่อโม่ หลังจากที่ผ่านการต่อสู้อันดุเดือด และสังหารผู้สร้างฐานหกเส้นชีพจรไปถึงสามคน เขาก็ยังสามารถควบคุมเรือวิเศษบินได้ พาทุกคนมุ่งหน้าต่อไป พละกำลังกายอันแข็งแกร่งเช่นนี้ ทำให้ทุกคนต่างต้องตกตะลึงในใจ
ลึกลงไปในแววตาของจวินฮ่าว ยิ่งฉายประกายความหวาดหวั่นเกรงกลัวออกมาวูบหนึ่ง
ไม่นานนัก เรือวิเศษก็หยุดลงที่ตีนเขาแห่งหนึ่ง
ซูจื่อโม่กระโจนลงมา เขาอาศัยแผนที่ ค้นหาจนพบถ้ำแห่งหนึ่งที่ตีนเขา ด้านในนับว่ากว้างขวางพอสมควร สามารถใช้เป็นที่พักพิงชั่วคราวได้
หลังจากที่ทุกคนเข้าไปในถ้ำแล้ว ซูจื่อโม่ก็เริ่มลงมือวางค่ายกลที่ปากถ้ำ
ทุกคนต่างมีบาดแผล แม้ว่าจะห้ามเลือดแล้ว แต่ก็ยังคงส่งกลิ่นคาวโลหิตออกมา เหล่าชีวิตในยุคโบราณทั้งหลายต่างไวต่อกลิ่นอายเช่นนี้มากที่สุด พวกมันจะต้องตามกลิ่นมาอย่างแน่นอน
ดังนั้น ซูจื่อโม่จึงต้องวางค่ายกลง่ายๆ สองสามอย่างไว้ที่ปากถ้ำ เพื่อปิดกั้นกลิ่นอายและเสียงจากภายใน ทั้งยังต้องประสานเข้ากับค่ายกลอำพราง ถึงจะนับว่าปลอดภัย
ล้วนเป็นค่ายกลประเภทเสริมพลัง ซึ่งค่อนข้างเรียบง่าย เมื่อยามค่ำคืนมาเยือน ซูจื่อโม่ก็วางค่ายกลเสร็จสมบูรณ์
จีเหยาเสวี่ยเดินเข้ามา แล้วเอ่ยว่า
“จื่อโม่ คืนนี้เปลี่ยนเป็นพวกเราผลัดกันเฝ้ายามเถอะ”
“ใช่แล้วพี่ใหญ่ กลางคืนท่านพักผ่อนเถอะ พวกเราจะผลัดกันเฝ้ายามเอง ท่านวางใจได้เลย”
เจ้าอ้วนน้อยตบอกรับประกัน พลางกล่าวเสียงดัง
ตลอดกระบวนการที่ผ่านมา ทุกคนแทบไม่ได้ช่วยอะไรเลย รู้สึกละอายใจอย่างยิ่ง จึงอยากจะช่วยแบ่งเบาภาระของซูจื่อโม่บ้างเท่าที่จะทำได้
“ไม่เป็นไร” ซูจื่อโม่โบกมือปฏิเสธ กล่าวว่า
“พวกท่านรีบรักษาตัว ฟื้นฟูพละกำลังเถอะ เย่หลิงจะเฝ้าอยู่ที่นี่เอง”
เมื่อเอ่ยถึงเย่หลิง แววตาของคนอื่นๆ ก็ฉายประกายความหวาดกลัวออกมาวูบหนึ่ง
การต่อสู้เมื่อตอนกลางวัน แม้ว่าเย่หลิงจะลงมือเพียงชั่วครู่ ชั่วพริบตาเดียว แต่ก็น่าตกตะลึงเกินไปแล้ว
หากกล่าวว่า ซูจื่อโม่ทำให้ทุกคนมีความรู้สึกว่ายากแท้หยั่งถึง เช่นนั้นแล้ว เย่หลิงก็นำมาซึ่งอารมณ์เพียงหนึ่งเดียวแก่ทุกคน นั่นคือ ความหวาดกลัว!
...
ยามค่ำคืนมาเยือน
วันนี้ ทุกคนต่างต้องเผชิญเรื่องราวมามากมายเกินไป ทั้งร่างกายและจิตใจต่างเหนื่อยล้า พอได้ผ่อนคลายลง ส่วนใหญ่ก็ผล็อยหลับไป
เย่หลิงลุกขึ้น ย่องออกจากถ้ำไปอย่างเงียบเชียบ ร่างของมันจมหายเข้าไปในความมืดมิด หายลับไป
ซูจื่อโม่ไม่ได้กังวลเกี่ยวกับเย่หลิงเลย
พลังของเย่หลิงในตอนนี้ เทียบเท่าได้กับขั้นสร้างฐานสูงสุด อีกทั้งที่นี่ยังเป็นเพียงเขตชายขอบของสนามรบโบราณ ไม่มีสิ่งใดสามารถคุกคามเขาได้
ซูจื่อโม่นั่งนิ่งอยู่ในถ้ำ เริ่มจัดการกับข้าวของที่ยึดมาได้ในวันนี้
มีถุงเก็บของมากถึงหกสิบกว่าใบ!
แม้ว่าข้างในจะไม่มีอุปกรณ์วิเศษระดับสุดยอด แต่จำนวนของอุปกรณ์วิเศษระดับสูงก็นับว่าน่าประทับใจอย่างยิ่ง ทั้งยังมีโอสถวิเศษอีกไม่น้อย
ซูจื่อโม่คัดเลือกอยู่ครู่หนึ่ง เก็บยาเม็ดระดับสมบูรณ์แบบไว้ เตรียมไว้สำหรับตนเอง ส่วนที่เหลือก็กองรวมกันไว้
หลังจากจัดเก็บเรียบร้อย ซูจื่อโม่ก็หยิบแผนที่สองสามแผ่นที่ยึดมาได้ออกมาเปรียบเทียบกัน
กลิ่นหอมจางๆ โชยมา จีเหยาเสวี่ยเดินมานั่งลงข้างกายซูจื่อโม่
“เหตุใดจึงนอนไม่หลับรึ?” ซูจื่อโม่เหลียวมองเล็กน้อย เอ่ยถามเสียงเบา
ท่ามกลางความมืดมิด จีเหยาเสวี่ยเม้มริมฝีปาก กล่าวเสียงเบา
“จื่อโม่ วันนี้... ขอบคุณเจ้านะ”
“ไม่เป็นไร” ซูจื่อโม่คลี่ยิ้มละมุน
เมื่อเห็นรอยยิ้มของซูจื่อโม่ จีเหยาเสวี่ยก็รู้สึกผ่อนคลายลงบ้าง นางเอ่ยถามอย่างสงสัย
“เจ้ากำลังดูอะไรอยู่รึ?”
“ท่านมาได้จังหวะพอดี ท่านรู้เบาะแสเกี่ยวกับโบราณสถานยุคโบราณบ้างหรือไม่?” ซูจื่อโม่เอ่ยถาม
การเข้ามาฝึกวิชาในสนามรบโบราณเป็นเพียงเหตุผลหนึ่ง การได้รับยาเม็ดเปิดเส้นชีพจร รวมถึงสมบัติล้ำค่าและการสืบทอดอื่นๆ ต่างหากคือสิ่งที่สำคัญที่สุด
และของเหล่านี้ มีเพียงในโบราณสถานของสนามรบโบราณเท่านั้น ถึงจะมีโอกาสพบเจอ
“ไม่มีเลย” จีเหยาเสวี่ยส่ายหน้า กล่าวว่า
“โบราณสถานในเขตชายขอบของสนามรบโบราณ ส่วนใหญ่ถูกค้นจนเกลี้ยงไปหมดแล้ว ที่ยังไม่ถูกค้นพบนั้นมีน้อยมาก”
“ท่านดูตรงนี้สิ”
ซูจื่อโม่คลี่แผนที่สองสามแผ่นในมือออก วางไว้เบื้องหน้าจีเหยาเสวี่ย แล้วชี้ไปยังจุดสีแดงจุดหนึ่งบนแผนที่
“ตำแหน่งนี้ บนแผนที่หลายแผ่นนี้ ล้วนทำเครื่องหมายเน้นย้ำเอาไว้
ข้าสงสัยว่า ที่นี่ก็คือโบราณสถานยุคโบราณที่ราชวงศ์ต้าเซี่ยและต้าซางค้นพบนั่นเอง!”
“จริงด้วย”
จีเหยาเสวี่ยหยิบแผนที่สองสามแผ่นขึ้นมาเปรียบเทียบ พลางพยักหน้า
จีเหยาเสวี่ยมีท่าทีสนใจอยู่บ้าง แต่ในแววตาก็ฉายประกายความกังวลออกมาวูบหนึ่ง นางกล่าวว่า
“ตอนนี้พวกเรามีคนไม่มาก โบราณสถานแห่งนี้ย่อมต้องดึงดูดกองกำลังและผู้ฝึกเทพยุทธ์มากมายมาแย่งชิง เกรงว่าคงต้องมีการต่อสู้ที่ดุเดือดอีกครั้ง”
“ไม่ใช่ปัญหา” ซูจื่อโม่ยิ้มเล็กน้อย กล่าวต่อ
“ในเขตชายขอบของสนามรบโบราณแห่งนี้ ไม่มีสำนักที่แข็งแกร่งหรือผู้ฝึกเทพยุทธ์ที่ยอดเยี่ยมอะไรนัก
อีกอย่าง สองราชวงศ์ใหญ่ ต้าเซี่ยและต้าซาง ก็ถูกพวกเราตีจนแตกพ่ายกระจัดกระจายไปแล้ว ไม่เป็นอันตรายอีกต่อไป”
“เช่นนั้น พวกเราจะออกเดินทางเมื่อใดรึ?” จีเหยาเสวี่ยเอ่ยถาม
“อีกสิบวันแล้วกัน”
ซูจื่อโม่ครุ่นคิดเล็กน้อย
“ในช่วงสิบวันนี้ พวกท่านรักษาตัวให้ดี ทำให้ระดับพลังมั่นคง ปรับสภาพร่างกายให้พร้อม แล้วค่อยออกเดินทาง”
ทั้งสองพูดคุยกันอีกสองสามประโยค จีเหยาเสวี่ยจึงกลับไปพักผ่อนตามคำเร่งเร้าของซูจื่อโม่
ซูจื่อโม่เหลือบสายตา มองไปยังจวินฮ่าวที่อยู่ในกลุ่มคน
ซูจื่อโม่รู้สึกได้ลางๆ ว่าจวินฮ่าวดูเหมือนจะมีพิรุธอะไรบางอย่าง แต่ก็ไม่มีหลักฐานอะไร จะให้สังหารเขาเพียงเพราะสีหน้าท่าทางน่าสงสัยก็คงไม่ได้
แต่ซูจื่อโม่มั่นใจได้อย่างหนึ่งว่า ในบรรดาคนที่เหลือรอดอยู่นี้ จะต้องมีไส้ศึกของราชวงศ์ต้าเซี่ยอยู่หนึ่งคนอย่างแน่นอน และยังมีตำแหน่งที่ค่อนข้างสูงอีกด้วย
ซูจื่อโม่ละสายตากลับมา ยิ้มจางๆ
ไม่ว่าไส้ศึกคนนี้จะเป็นใคร หลังจากวันนี้ไป เกรงว่าคงไม่กล้าลงมือทำอะไรบุ่มบ่ามอีกแล้ว
กลอุบายเล็กๆ น้อยๆ เหล่านี้ เมื่ออยู่ต่อหน้าพลังอำนาจที่แท้จริง ก็เป็นได้เพียงเรื่องตลกเท่านั้น!
ค่ำคืนลึกล้ำ
เงาสีดำทมิฬสายหนึ่งเดินเข้ามาจากนอกถ้ำอย่างเงียบกริบ ไร้ซึ่งเสียงใดๆ ไม่ปลุกให้ผู้ใดตื่นขึ้นมา
ซูจื่อโม่สัมผัสได้ในใจ เขาเปิดเปลือกตาขึ้น มองเย่หลิงแวบหนึ่ง
บนร่างของเย่หลิง เขาได้กลิ่นคาวโลหิตจางๆ ซึ่งค่อนข้างคุ้นเคย
กลิ่นอายของราชันตะขาบโลหิต!
ในช่วงเวลาสามชั่วยามนี้ เย่หลิงกลับไปยังทะเลทรายแห่งนั้น และสังหารราชันตะขาบโลหิตตัวนั้นเสียแล้ว!
ซูจื่อโม่ถึงกับหัวเราะออกมาอย่างจนปัญญา มีเพียงเขาเท่านั้นที่เดาความคิดของเย่หลิงออก
ตอนกลางวัน เย่หลิงต้องคอยปกป้องซูเสี่ยวหนิง ไม่สามารถจากไปไกลได้ ทำได้เพียงถูกฝูงตะขาบโลหิตไล่ตามจนต้องหนี เกรงว่าคงจะอัดอั้นตันใจ เก็บความโกรธไว้เต็มอก
พอตกกลางคืน ซูจื่อโม่คอยเฝ้าอยู่ที่นี่ เย่หลิงก็เลยตรงไปสังหารราชันตะขาบโลหิตตัวนั้นทันที!
ซูจื่อโม่ลุกขึ้น พยักหน้าให้กับเย่หลิง
หนึ่งคนหนึ่งอสูรต่างรู้ใจกันอย่างยิ่ง เย่หลิงกลับมาเฝ้าพิทักษ์อยู่ในถ้ำ ส่วนซูจื่อโม่ก็ออกจากถ้ำไป
เนื่องจากมีค่ายกลป้องกันเสียงอยู่ ภายในถ้ำจึงเงียบสงบยิ่งนัก
ทันทีที่ออกจากถ้ำ ซูจื่อโม่ก็ได้ยินเสียงคำรามของอสูรร้าย เสียงร้องของสัตว์ปีกดังระงม แผ่นดินสั่นสะเทือน ต้นไม้โบราณสั่นไหว พงหญ้าดังซ่าๆ ราวกับมีตัวตนอันน่าสะพรึงกลัวบางอย่างกำลังใกล้เข้ามา ช่างน่าหวาดหวั่น พรั่นพรึง!
ภายในและภายนอกถ้ำ ราวกับเป็นโลกคนละใบโดยสิ้นเชิง!
เมื่ออยู่ท่ามกลางสภาพแวดล้อมเช่นนี้ ในดวงตาของซูจื่อโม่กลับไม่มีความหวาดกลัวแม้แต่น้อย ตรงกันข้าม เขากลับรู้สึกตื่นเต้นอยู่บ้าง มีพลังงานบางอย่างในร่างกายกำลังเคลื่อนไหวอย่างฮึกเหิม
ยามค่ำคืน คือโลกของอสูรโบราณ
และก็เป็นโลกของซูจื่อโม่เช่นกัน!
เพราะว่า หากมองจากมุมหนึ่งแล้ว ซูจื่อโม่... ก็คืออสูร!
-สองสิงห์:ผู้แปล-