บทที่ 348 พ่ายแพ้ล่าถอย
บทที่ 348 พ่ายแพ้ล่าถอย
กลิ่นคาวโลหิตอันเข้มข้นอบอวลไปทั่วอากาศ ชวนให้คลื่นเหียน
การลงมือของเย่หลิง ทำให้ทั่วทั้งสนามรบหยุดชะงักไปชั่วขณะ
ดวงตาของจวินฮ่าวไม่กะพริบแม้แต่น้อย รูม่านตาหดเล็กลงจนเหลือเท่าปลายเข็ม ใบหน้าและร่างกายของเขาถูกโลหิตสดๆ ของผู้ฝึกเทพยุทธ์ต้าเซี่ยทั้งห้าสาดกระเซ็นใส่ แต่เขาก็ยังไม่รู้สึกตัว ราวกับตื่นกลัวจนโง่งมไปแล้ว
ทันใดนั้น!
เย่หลิงหันกลับมาช้าๆ สายตาเย็นเยียบมืดมิดจับจ้องไปยังร่างของจวินฮ่าว
ลมหายใจของจวินฮ่าวหยุดชะงัก ในชั่วพริบตานั้น ราวกับหัวใจของเขาถูกฝ่ามือที่มองไม่เห็นคู่หนึ่งบีบกำไว้แน่น จนไม่สามารถเต้นต่อไปได้!
เย่หลิงก้าวเท้า เดินมาถึงเบื้องหน้าจวินฮ่าว
ในสมองของจวินฮ่าวขาวโพลนไปหมด มือเท้าเย็นเฉียบ ขยับเขยื้อนไม่ได้แม้แต่น้อย!
ร่างของเย่หลิงสูงกว่าจวินฮ่าวอยู่มาก ตอนนี้มันกำลังมองลงมายังจวินฮ่าวจากที่สูง ในดวงตาฉายแววเย็นเยียบออกมาวูบหนึ่ง หางของมันราวกับภูตผี ไกวแกว่งไปมาอย่างไม่แน่นอนอยู่ด้านหลัง
เมื่ออยู่ต่อหน้าเย่หลิง จวินฮ่าวรู้สึกว่าตนเองเป็นเพียงมดปลวกตัวหนึ่ง ต่ำต้อยและเล็กกระจิริด พร้อมที่จะถูกบดขยี้ให้ตายได้ทุกเมื่อ!
สีหน้าของจวินฮ่าวเต็มไปด้วยความหวาดผวา ในชั่วพริบตา เหงื่อเย็นก็ไหลรินลงมาจากแก้มที่ซีดเผือด
แขนของเขาสั่นเทาอย่างควบคุมไม่อยู่
จวินฮ่าวกำหมัดแน่น กัดฟันแน่น พยายามข่มความหวาดกลัวในใจ แต่กลับพบว่าแขนของเขาสั่นสะท้านรุนแรงยิ่งขึ้น
“เย่หลิง กลับมาเร็ว!”
ในขณะนั้นเอง เสียงของเด็กสาวคนหนึ่งก็ดังขึ้น
หลังจากหยุดชะงักไปครู่หนึ่ง เย่หลิงก็ปรายตามองจวินฮ่าวอย่างเย็นชา แฝงไว้ด้วยคำเตือนและความรังเกียจอยู่บ้าง ก่อนจะหันหลังกลับไปอยู่ข้างกายเด็กสาวอย่างช้าๆ
อสูรสัตว์อันน่าสะพรึงกลัวตัวนี้จากไปในที่สุด จวินฮ่าวรู้สึกราวกับว่าตนเองเพิ่งจะเดินวนผ่านประตูผีมาหนึ่งรอบ เหงื่อกาฬได้ชโลมเสื้อผ้าจนเปียกชุ่ม ทั่วร่างอ่อนแรง แทบจะทรุดลงไปกองกับพื้น
จวินฮ่าวมองเย่หลิงด้วยความรู้สึกที่ยังไม่หายหวาดผวา
อสูรร้ายที่เมื่อครู่ยังเผยให้เห็นเขี้ยวเล็บอันดุร้าย บัดนี้กลับนอนหมอบอยู่ข้างกายเด็กสาวคนนั้นอย่างว่าง่าย ถูกฝ่ามือเล็กๆ ที่ขาวนวลนุ่มนวลของเด็กสาวตบเบาๆ ก็ไม่โกรธไม่ฉุนเฉียว
เสียงเจื้อยแจ้วของเด็กสาวดังขึ้น
“เย่หลิง ขอบใจเจ้านะ แต่ว่า เจ้าอย่าไปข่มขู่คนอื่นสิ ต้องเชื่อฟังนะ”
เย่หลิงส่งเสียงคำรามต่ำในลำคอแว่วเบาๆ ถือเป็นการตอบรับ
จากนั้น เด็กสาวก็หันไปมองจวินฮ่าว ยิ้มอย่างขอโทษ แล้วเอ่ยว่า
“ศิษย์พี่จวิน ต้องขอโทษด้วย เย่หลิงก็เป็นแบบนี้ ท่านอย่าใส่ใจเลย”
“ไม่ ไม่เป็นไร”
จวินฮ่าวตอบไปตามสัญชาตญาณ
เมื่อครู่เขาสัมผัสได้จริงๆ ว่าอสูรสัตว์ที่ชื่อเย่หลิงตัวนี้ มันบังเกิดจิตสังหารต่อเขาขึ้นมาจริงๆ!
หากไม่ใช่เพราะเด็กสาวเรียกมันกลับไป ป่านนี้เขาคงกลายเป็นศพนอนแน่นิ่งอยู่ตรงนั้นไปแล้ว!
เด็กสาวยิ้ม แล้วพูดต่อ
“ศิษย์พี่จวิน เมื่อครู่ขอบคุณท่านที่ส่งสัญญาณเตือน”
“เป็นสิ่งที่ควรทำอยู่แล้ว ฮ่ะ ฮ่ะฮ่ะ” จวินฮ่าวหัวเราะอย่างแห้งแล้ง
แม้ว่าจะไม่มีกระจกส่อง แต่เขาก็รู้สึกได้ว่ารอยยิ้มของตนเองในตอนนี้มันช่างแข็งทื่อเพียงใด
จวินฮ่าวรู้สึกโล่งใจอยู่บ้าง
เมื่อครู่เขาไม่ต้องการที่จะเปิดเผยตัวตนเร็วเกินไป จึงได้แสร้งทำเป็นส่งเสียงเตือนออกมา บัดนี้ดูเหมือนว่า การ
กระทำนั้นเองที่ทำให้เขาได้รับความไว้วางใจจากซูเสี่ยวหนิง
แน่นอนว่า ถึงแม้จะเป็นเช่นนี้ จวินฮ่าวก็ไม่กล้าที่จะคิดร้ายต่อซูเสี่ยวหนิงอีกต่อไป
อสูรสัตว์ที่อยู่ข้างกายนางช่างน่าสะพรึงกลัวเหลือเกิน!
จวินฮ่าวถึงกับสงสัยว่า ที่อสูรสัตว์ตัวนั้นแสดงความเป็นปฏิปักษ์ต่อเขา เป็นไปได้มากว่ามันอาจจะสัมผัสได้ถึงอะไรบางอย่าง!
“เจ้าสัตว์ร้ายนี่!”
จวินฮ่าวแอบสบถด่าในใจ
...
ในสนามรบ
ดาบเซวี่ยชุ่ยที่ห่อหุ้มด้วยประกายแสงสีเลือดอันไร้ที่สิ้นสุด ถาโถมลงมาอย่างรุนแรง ผืนนภาที่กระจกแก้วล้ำค่าเสกขึ้นมา ถูกกระแทกจนแหลกสลาย ปรากฏรอยแตกขนาดใหญ่ขึ้น
กร็อบ! กร็อบ! กร็อบ!
ในชั่วพริบตา รอยแยกก็ปรากฏขึ้นโดยรอบรอยแตกนั้น ลุกลามไปอย่างรวดเร็ว หนาแน่นยัดเยียด ปกคลุมไปทั่วทั้งผืนนภา
กระจกแก้วล้ำค่าแตกสลายดังเพล้ง!
กัวอี้ร่วงหล่นลงมาจากกลางอากาศ กระอักโลหิตสดออกมาจากปาก เบิกตากว้าง จ้องมองไปยังทิศทางของ
เย่หลิง ในดวงตาเต็มไปด้วยความหวาดผวา
การที่เย่หลิงสังหารผู้ฝึกเทพยุทธ์ต้าเซี่ยทั้งห้าคน ก็หมายความว่า เขาได้สูญเสียโอกาสรอดชีวิตสุดท้ายไปแล้วเช่นกัน!
ซูจื่อโม่ติดตามมาอย่างกระชั้นชิด ตวัดดาบตามอำเภอใจ ตัดศีรษะของกัวอี้ลงมา
เมื่อการต่อสู้ดำเนินมาถึงจุดนี้ ผู้สร้างฐานหกเส้นชีพจรทั้งสามคน ล้วนสิ้นชีพแล้ว!
เหล่าผู้ฝึกเทพยุทธ์ของสองราชวงศ์ใหญ่ ต้าเซี่ยและต้าซาง พ่ายแพ้แตกทัพในทันที ส่งเสียงร้องโหยหวน พยายามหนีตายกันอย่างสุดชีวิต
ซูจื่อโม่อาศัยปีกไร้ตัวตน เคลื่อนไหวไปมาอยู่กลางอากาศอย่างอิสระ ประกายแสงสีเลือดสาดกระเซ็นไม่หยุดเขาสังหารคนไปอีกหลายคนติดต่อกัน ก่อนที่จะหยุดมือ
ผู้ฝึกเทพยุทธ์ของสองราชวงศ์ใหญ่ที่หลบหนีไป ต่างก็แยกย้ายกันไปคนละทิศคนละทาง การที่จะไล่ล่าสังหารให้สิ้นซากนั้น แทบจะเป็นไปไม่ได้
ยิ่งไปกว่านั้น หากไล่ตามไปจริงๆ ก็คงต้องใช้เวลานานเกินไป ที่นี่คือสนามรบโบราณ อีกทั้งท้องฟ้าก็เริ่มมืดแล้ว ซูจื่อโม่กังวลว่าจะเกิดเรื่องอื่นขึ้น
การต่อสู้ชุลมุนของสามราชวงศ์ในครั้งนี้ สิ้นสุดลงด้วยความพ่ายแพ้แตกทัพของสองราชวงศ์ใหญ่ ต้าเซี่ยและต้าซาง
ราชวงศ์โจวแม้จะได้รับชัยชนะ แต่ก็เป็นชัยชนะที่แลกมาด้วยความสูญเสียอย่างหนัก
เดิมที ข้างกายจีเหยาเสวี่ยยังมีองครักษ์แห่งราชวงศ์โจวอยู่สี่คน แต่ในการต่อสู้เมื่อครู่ ก็ต้องสูญเสียไปอีกสองคน
บัดนี้ ยังเหลือรอดอยู่คือ พี่น้องสกุลซู ซูจื่อโม่และซูเสี่ยวหนิง, ศิษย์ยอดเขาไร้ตัวตนสามคน จี้เฉิงเทียน เหลิ่งโหรว และเจ้าอ้วนน้อย, จีเหยาเสวี่ยและองครักษ์แห่งราชวงศ์โจวอีกสองคน, จวินฮ่าวแห่งสำนักชิงซวง, สือเจียนแห่งนิกายหนานเยว่ และซืออวี้ถังแห่งตำหนักเมฆาหยก รวมทั้งสิ้นสิบเอ็ดคน
แน่นอน ยังมีเย่หลิงอีกหนึ่งตัว
ในบรรดาสิบเอ็ดคนนี้ นอกจากพี่น้องสกุลซู จีเหยาเสวี่ย และจวินฮ่าวแล้ว ผู้ฝึกเทพยุทธ์อีกเจ็ดคนล้วนอาบย้อมไปด้วยโลหิต ทุกคนต่างได้รับบาดเจ็บ
ซูจื่อโม่เอ่ยด้วยเสียงทุ้มลึก
“ทุกท่าน จัดการธุระของตนเองให้เรียบร้อย พวกเราต้องรีบออกจากที่นี่โดยเร็วที่สุด!”
“เจ้าพูดง่ายนี่ แล้วนี่จะให้เดินไปได้อย่างไร?” ซืออวี้ถังบ่นอุบ
“พวกเราตอนนี้บาดเจ็บกันทุกคน ปวดร้าวไปทั้งร่าง พลังวิเศษก็แห้งเหือด จะควบคุมกระบี่บินได้อย่างไร”
ซูจื่อโม่ตวัดสายตามองไป
ซืออวี้ถังพลันนึกถึงฝีมืออันน่าสะพรึงกลัวของคนผู้นี้ ร่างกายก็สั่นสะท้านขึ้นมาอย่างมิอาจห้าม หวาดกลัวจนต้องหุบปากฉับ ไม่กล้าพูดอะไรอีก
จีเหยาเสวี่ยเอ่ยขึ้นเบาๆ
“จื่อโม่ หรือว่าจะพักที่นี่สักหน่อยดี?”
“ไม่ได้” ซูจื่อโม่ส่ายหน้า
“การต่อสู้ครั้งนี้มีคนตายมากมายขนาดนี้ กลิ่นคาวโลหิตที่คละคลุ้งจะต้องดึงดูดเหล่าชีวิตยุคโบราณมามากมายแน่ ที่นี่ไม่ควรอยู่ต่อนาน!”
จากการที่เคยใช้ชีวิตอยู่ในเทือกเขาชางหลางมาหนึ่งปี ซูจื่อโม่รู้ดีถึงกฎเกณฑ์ของที่นั่น
และสนามรบโบราณ ยิ่งโหดร้ายกว่าเทือกเขาชางหลางเป็นสิบเท่า!
เมื่อได้ยินเช่นนี้ ทุกคนก็รู้สึกใจสะท้านขึ้นมา อดที่จะนึกถึงฉากที่ได้พบกับตะขาบโลหิตในทะเลทรายไม่ได้
ต่างก็เผยสีหน้าหวาดผวาออกมา
ซูจื่อโม่กล่าวต่อ “ตอนนี้ก็ใกล้ค่ำแล้ว หากก่อนที่ฟ้าจะมืด พวกเรายังหาที่พักพิงไม่ได้ พวกเราก็มีแนวโน้มที่จะต้องเผชิญกับการรุมล้อมของเหล่าชีวิตยุคโบราณมากมาย!”
“แล้วจะทำอย่างไรดี?”
เมื่อเห็นท้องฟ้าเริ่มมืดสลัวลงเรื่อยๆ เหล่าผู้ฝึกเทพยุทธ์ก็เริ่มรู้สึกกระวนกระวายใจ หวาดหวั่นอยู่บ้าง ไม่รู้จะทำเช่นไรดี
ก่อนที่จะเข้ามาในสนามรบโบราณ เหล่าผู้อาวุโสมากมายต่างก็ย้ำเตือนพวกเขาซ้ำแล้วซ้ำเล่าว่า ยามค่ำคืนของสนามรบโบราณนั้น สัตว์ปีกและอสูรร้ายจะออกอาละวาด การดำรงอยู่ที่น่าสะพรึงกลัวนับไม่ถ้วน เหล่าชีวิตในยุคโบราณจะโผล่ออกมา ห้ามรั้งรออยู่ในที่โล่งแจ้งเด็ดขาด มิฉะนั้นจะต้องตายอย่างไม่ต้องสงสัย!
ซูจื่อโม่ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วจึงเริ่มเคลื่อนไหว เก็บรวบรวมถุงเก็บของของอีกสองราชวงศ์
ถุงเก็บของทุกใบ ซูจื่อโม่จะเปิดดูผ่านๆ
“เฮอะ เมื่อกี้ยังรีบร้อนจะไปอยู่เลย ตอนนี้กลับมาเริ่มเก็บของที่ริบมาได้ซะแล้ว”
ซืออวี้ถังอดไม่ได้ที่จะพึมพำเสียงเบา
เจ้าอ้วนน้อยพูดอย่างเย็นชา
“ซืออวี้ถัง อย่าลืมสิว่า ถ้าไม่ใช่เพราะพี่ใหญ่ของข้าลงมือ ป่านนี้เจ้าก็ไม่มีชีวิตรอดแล้ว!”
จีเหยาเสวี่ยก็พยักหน้าเห็นด้วย
“ถุงเก็บของเหล่านี้ ล้วนควรเป็นของจื่อโม่ ถือเป็นเรื่องสมควรแล้ว” นางหยุดไปครู่หนึ่ง แล้วพูดต่อ
“แต่ว่า ข้ารู้สึกว่าจื่อโม่เหมือนกำลังหาอะไรบางอย่างอยู่”
ในขณะนั้นเอง ดวงตาของซูจื่อโม่ก็สว่างวาบขึ้น เขาล้วงเรือวิเศษอันวิจิตรลำหนึ่งออกมาจากถุงเก็บของใบหนึ่ง ถ่ายทอดพลังวิเศษเข้าไป เรือวิเศษก็ขยายขนาดขึ้นในทันใด ลอยลำอยู่เบื้องหน้าทุกคน
“ไปกันเถอะ ขึ้นเรือวิเศษลำนี้ พวกเราไปจากที่นี่กันก่อน”
เมื่อเห็นเรือวิเศษลำนี้ ทุกคนก็พลันเข้าใจในทันที ต่างมองหน้ากันอย่างโล่งอก สายตาที่มองไปยังซูจื่อโม่ ล้วนเจือปนไปด้วยความรู้สึกขอบคุณอยู่หลายส่วน
-สองสิงห์:ผู้แปล-