บทที่ 80 แปลงโฉม

นับตั้งแต่เข้าสู่สำนัก ซูจื่อโม่ยังไม่เคยออกจากสำนัก และยังไม่เคยทำภารกิจของสำนักเลย

ตอนนี้เมื่อตัดสินใจจะลงจากเขาแล้ว ซูจื่อโม่จึงตั้งใจจะไปรับภารกิจสักอย่าง ถือโอกาสทำไปเลย ทั้งยังสามารถแลกเปลี่ยนเป็นคะแนนอุทิศให้สำนักได้อีกด้วย

เมื่อมาถึงแท่นศิลาภารกิจของยอดเขายุทโธปกรณ์ ซูจื่อโม่ก็เงยหน้าขึ้นมอง

แท่นศิลาภารกิจแบ่งออกเป็นสองส่วนใหญ่ๆ ด้านบนคือภารกิจห้ายอดเขา ศิษย์ในห้ายอดเขาสามารถรับได้ทั้งหมด ส่วนด้านล่างคือภารกิจยอดเขายุทโธปกรณ์ ซึ่งกำหนดไว้สำหรับศิษย์ยอดเขายุทโธปกรณ์โดยเฉพาะ

ภารกิจที่อยู่ด้านหน้าสุด ยิ่งมีความยากมากเท่าไหร่ คะแนนอุทิศที่ได้รับเป็นรางวัลก็จะยิ่งมากขึ้นเท่านั้น

ป่าศิลาใหญ่

ตั้งอยู่ทางทิศตะวันตกเฉียงเหนือของยอดเขาเพียวเหมี่ยว ห่างออกไปสิบกว่าลี้ ภายในอุดมไปด้วยศิลาทองคำแดง ซึ่งเป็นหนึ่งในวัตถุดิบวิเศษหลักสำหรับหลอมกระบี่บิน

ภารกิจค้นหาวัตถุดิบวิเศษ ความยากไม่นับว่าสูง แต่สถานที่ตั้งอยู่ในป่าศิลาใหญ่ ความยากจึงเพิ่มขึ้นอย่างไม่มีที่สิ้นสุด แม้กระทั่งยังมีความอันตรายอยู่ไม่น้อย

ในป่าเขาทึบใดๆ ก็ตาม ย่อมต้องมีสัตว์ปีกและสัตว์สี่เท้าอาศัยอยู่

บริเวณรอบนอกของป่าเขาทึบ ส่วนใหญ่เป็นเพียงสัตว์ป่าหรือสัตว์วิเศษที่มีพลังต่ำ แต่ยิ่งลึกเข้าไปในป่าเขาทึบ พลังของสัตว์วิเศษก็จะยิ่งแข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ แม้กระทั่งในเขตใจกลาง อาจมีอสูรวิเศษครอบครองอยู่ก็เป็นได้!

หากถูกอสูรวิเศษจับตามอง แม้แต่ผู้ฝึกตนขั้นสร้างฐานก็ไม่กล้ารับประกันว่าจะรอดชีวิตกลับไปได้

และเหมืองศิลาทองคำแดงนี้ ก็ตั้งอยู่ในเขตใจกลางของป่าศิลาใหญ่!

นี่คือภารกิจของยอดเขายุทโธปกรณ์ ถูกวางไว้บนแท่นศิลาภารกิจมาได้ระยะหนึ่งแล้ว แต่ก็ยังไม่มีใครกล้ารับ

ป่าศิลาใหญ่เป็นป่าทึบที่อยู่ใกล้กับสำนักเพียวเหมี่ยวที่สุด

เดิมทีซูจื่อโม่ก็ตั้งใจจะไปที่นี่อยู่แล้ว จึงถือโอกาสรับภารกิจนี้ไปเลย

ข้างๆ จุดรับส่งภารกิจ มีชายชราคนหนึ่งกำลังนั่งสัปหงกอยู่

ซูจื่อโม่ได้ยินจากปากของเซวียอี้ว่า ผู้นี้คือหนึ่งในสามผู้อาวุโสของยอดเขายุทโธปกรณ์ ผู้อาวุโสหลิว

สามผู้อาวุโสแห่งยอดเขายุทโธปกรณ์ ก็คือชายชราผู้ซอมซ่อ, ผู้อาวุโสหลี่ผู้เฝ้าประตูหออุปกรณ์วิเศษ, และก็คือผู้อาวุโสหลิวผู้นี้นี่เอง

ในยอดเขาเพียวเหมี่ยว ผู้ที่สามารถได้รับการแต่งตั้งเป็นผู้อาวุโสได้ จะต้องบรรลุถึงขั้นสร้างแก่นทอง

ซูจื่อโม่เดินมาอยู่เบื้องหน้าผู้อาวุโสหลิว ยื่นป้ายประจำตัวของสำนักออกไป

ผู้อาวุโสหลิวเหลือบมองขึ้นมา ขมวดคิ้วเล็กน้อย แล้วโยนป้ายประจำตัวของซูจื่อโม่กลับไปอย่างไม่ไยดี พร้อมกล่าวด้วยน้ำเสียงเย็นชาว่า "ไม่อนุญาตให้ไป!"

"เหตุใดหรือขอรับ?" ซูจื่อโม่ถาม

ผู้อาวุโสหลิวเหลือบตาขึ้นอย่างประหลาดใจ กล่าวว่า "เจ้าหนูนี่โง่หรืออย่างไร? ด้วยระดับการบำเพ็ญเพียรแค่รวบรวมลมปราณระดับห้าของเจ้า จะวิ่งไปส่งตายที่ป่าศิลาใหญ่งั้นรึ? ภารกิจนี้แม้แต่ผู้ฝึกปราณขั้นสมบูรณ์ยังต้องรวมกลุ่มกันไป!"

"ข้าแค่จะไปดูลาดเลา หากมีอันตราย ข้าย่อมต้องล่าถอยออกมาแน่นอนขอรับ"

ซูจื่อโม่กล่าวพร้อมรอยยิ้ม

อันที่จริง แม้ว่าป่าศิลาใหญ่จะอันตราย แต่สำหรับซูจื่อโม่ผู้มีสัมผัสวิญญาณแล้ว ภารกิจนี้ยังไม่นับว่ายากเกินไป

"ถ้าเจออันตรายจริงๆ เจ้าจะหนีรอดได้รึ?" ผู้อาวุโสหลิวเบ้ปาก "ดูร่างเล็กๆ ของเจ้าสิ! ข้าจะบอกให้ ตายอยู่ข้างนอกอย่ามาโทษว่าข้าไม่เตือนนะ"

"ผู้อาวุโสโปรดวางใจ ข้าเป็นคนดวงแข็ง ไม่ตายง่ายๆ หรอกขอรับ"

ซูจื่อโม่ยิ้มเล็กน้อย

ผู้อาวุโสหลิวแค่นเสียงเย็นชาหนึ่งครั้ง บันทึกข้อมูลเล็กน้อย แสงสว่างของภารกิจบนแท่นศิลาก็หรี่ลง แสดงสถานะว่ามีคนรับไปแล้ว

ผู้อาวุโสหลิวครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วหยิบนกกระดาษที่ประณีตงดงามออกมาจากถุงเก็บของ ยื่นให้ซูจื่อโม่พลางกล่าวว่า "นี่คือนกกระเรียนวิเศษส่งสารของสำนัก หากพบเจออันตราย ก็ปล่อยนกกระเรียนวิเศษนี้ออกไปได้เลย"

"ขอบคุณท่านผู้อาวุโส"

ซูจื่อโม่รับนกกระเรียนวิเศษมาเก็บไว้ในถุงเก็บของ ประสานมือคารวะ แล้วจึงขี่กระบี่เหินขึ้นสู่ท้องฟ้า หันกายจากยอดเขายุทโธปกรณ์ไป

ผู้อาวุโสหลิวหรี่ตาลงแล้วหลับไปอีกครั้ง พึมพำว่า "เด็กรุ่นใหม่สมัยนี้นะ ช่างไม่รู้จักฟ้าสูงแผ่นดินต่ำเสียจริง"

…

เข้าสำนักมาหนึ่งเดือน นี่เป็นครั้งแรกที่ซูจื่อโม่ออกจากเขา

ซูจื่อโม่หยิบนกกระดาษที่ผู้อาวุโสหลิวมอบให้ขึ้นมาดู

นกกระดาษชนิดนี้ ซูจื่อโม่เคยเห็นมาแล้วครั้งหนึ่ง

ที่เมืองหลวงของแคว้นเยี่ยน ตอนที่ซูจื่อโม่ไล่ล่าผู้ฝึกตนแขนเดียวของสำนักนิกายสุขารมณ์ คนผู้นั้นเคยปล่อยนกกระดาษที่คล้ายกันนี้ออกมา เพื่อส่งข่าวกลับไปยังสำนัก

บนนกกระดาษนี้มีลวดลายลึกลับสลักอยู่ เพียงแค่ถ่ายทอดพลังวิญญาณเข้าไป ก็สามารถเปิดใช้งานได้

ซูจื่อโม่คาดเดาได้เลาๆ ว่า นกกระดาษตัวนี้ แท้จริงแล้วก็คือยันต์ชนิดหนึ่ง

ซูจื่อโม่เก็บนกกระดาษขึ้นมา ทันใดนั้นก็รู้สึกบางอย่างในใจ ขมวดคิ้วอย่างลับๆ

มีคนติดตาม!

ซูจื่อโม่หัวเราะเยาะในใจ

เขาเพิ่งจะออกจากสำนักก็มีคนตามมา ไม่ต้องคิดมาก คนที่ตามมาต้องเป็นศิษย์ของสำนักเพียวเหมี่ยวอย่างแน่นอน

"หรือว่าจะเป็นจริงอย่างที่เจ้าอ้วนน้อยพูด? เฟิงฮ่าวอวี่คิดจะหาเรื่องข้าข้างนอกงั้นรึ?"

สีหน้าของซูจื่อโม่ไม่เปลี่ยนแปลง แสร้งทำเป็นไม่รู้ไม่เห็น ยังคงมุ่งหน้าไปยังทิศทางของป่าศิลาใหญ่ต่อไป

ไม่นานนัก ซูจื่อโม่ก็มาถึงชายขอบของป่าศิลาใหญ่

ตลอดทางที่ผ่านมา ซูจื่อโม่สัมผัสได้เลาๆ ว่า ด้านหลังมีคนทั้งหมดห้าคน ผู้ที่มีระดับการบำเพ็ญเพียรสูงสุดถึงขั้นรวบรวมลมปราณระดับเก้า!

"ถ้าคนพวกนี้เป็นคนที่เฟิงฮ่าวอวี่ส่งมาจริงๆ เขาก็ช่างให้ความสำคัญกับข้าเสียเหลือเกิน"

ซูจื่อโม่ยิ้มเล็กน้อย ไม่ลังเลใจ พุ่งตัวเข้าไปในป่าทึบทันที

การเข้าไปในป่าทึบ ก็เหมือนกับได้กลับมายังถิ่นของซูจื่อโม่ ที่นี่ ไม่มีใครเป็นคู่ต่อสู้ของซูจื่อโม่ได้

ซูจื่อโม่เก็บกระบี่บิน ออกแรงวิ่งอย่างเต็มที่ เดี๋ยววิ่งไปทางตะวันออก เดี๋ยววิ่งไปทางตะวันตก ไม่นานก็สลัดกลุ่มคนที่ตามมาข้างหลังหลุด แล้วมาถึงสถานที่ลับตาแห่งหนึ่ง ถอดเสื้อคลุมสีเขียวออก เปลือยท่อนบน

ภายในร่างกายของซูจื่อโม่มีเสียงดังเปรี๊ยะปร๊ะ เส้นเอ็นและกระดูกดังพร้อมกัน รูปร่างของเขาก็สูงใหญ่ขึ้นในพริบตา สูงขึ้นจนถึงกว่าสองเมตร เลือดเนื้อบนร่างกายขยายตัว กล้ามเนื้อเกาะกันเป็นมัดๆ รูปร่างก็ใหญ่ขึ้นหนึ่งรอบ

กล้ามเนื้อบนใบหน้าของซูจื่อโม่ขยับเขยื้อน เปลี่ยนแปลงไปอย่างน่าประหลาด หลังจากนั้นครู่หนึ่ง รูปลักษณ์ของเขาก็เปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง กลายเป็นชายฉกรรจ์ร่างกำยำเปลือยท่อนบน ใบหน้าเต็มไปด้วยความดุร้าย!

หลังจากที่คัมภีร์ลับสิบสองราชันอสูรมหาแดนทุรกันดารสามบทแรกสำเร็จลุล่วง ซูจื่อโม่ก็สามารถเปลี่ยนแปลงรูปร่างหน้าตาได้ตามใจชอบ แม้แต่ญาติสนิทก็จำไม่ได้

ซูจื่อโม่ก้มหน้าลงยิ้มเล็กน้อย ร่างกายเคลื่อนไหว หายไปจากที่เดิมอีกครั้ง

…

"ศิษย์พี่โจว เจ้าซูจื่อโม่นี่วิ่งไปไหนแล้ว ทำไมจู่ๆ ก็ตามหายไป?"

"ข้าว่านะ น่าจะลงมือตั้งแต่เมื่อกี้แล้ว เจ้าเด็กนี่หนีเข้าไปในป่าศิลาใหญ่ พวกเราจะไปหาที่ไหนได้"

"หุบปาก!" โจวเหว่ยหน้าตาบึ้งตึง ตวาดเสียงเบา "เมื่อกี้อยู่ใกล้สำนักเกินไป จะลงมือได้อย่างไร? ถ้าเกิดถูกศิษย์ที่ออกจากสำนักมาเห็นเข้า พวกเรากลับไปก็ต้องถูกลงโทษ!"

โจวเหว่ยเป็นศิษย์ฝึกหัดของยอดเขาจิตวิญญาณ มีระดับการบำเพ็ญเพียรขั้นรวบรวมลมปราณระดับเก้า เดิมทีก็ถือเป็นบุคคลสำคัญคนหนึ่งในยอดเขาจิตวิญญาณ

คาดไม่ถึงว่าจะมีเฟิงฮ่าวอวี่เข้ามา ผู้มีรากฐานวิชากลายพันธุ์ พรสวรรค์เหนือฟ้า ด้วยระดับการบำเพ็ญเพียรขั้นรวบรวมลมปราณระดับเจ็ดก็สามารถเอาชนะเขาได้

โจวเหว่ยถูกพลังของเฟิงฮ่าวอวี่ข่มขวัญจนยอมศิโรราบโดยสิ้นเชิง

แม้ว่าการกระทำครั้งนี้จะเป็นการตัดสินใจของโจวเหว่ยเอง แต่ก็อยู่ภายใต้การยอมรับโดยปริยายของเฟิงฮ่าวอวี่

นอกจากโจวเหว่ยที่เป็นขั้นรวบรวมลมปราณระดับเก้าแล้ว คนอื่นอีกสี่คนมีสองคนเป็นขั้นรวบรวมลมปราณระดับเจ็ด และอีกสองคนเป็นขั้นรวบรวมลมปราณระดับแปด ซึ่งเพียงพอที่จะสั่งสอนซูจื่อโม่อย่างหนักหน่วงได้!

"ค้นหาให้ละเอียดอีกครั้ง เจ้าซูจื่อโม่มีแค่ขั้นรวบรวมลมปราณระดับห้า หนีไปได้ไม่ไกลหรอก ต้องอยู่แถวๆ รอบนอกของป่าศิลาใหญ่นี่แหละ"

โจวเหว่ยวิเคราะห์อย่างเยือกเย็น

ศิษย์ยอดเขาจิตวิญญาณคนหนึ่งถามว่า "ถ้าเกิดเจ้าเด็กนั่นวิ่งเข้าไปในป่าศิลาใหญ่ล่ะขอรับ?"

"อย่างนั้นก็ดีเลย เจ้าเด็กนั่นถูกสัตว์วิเศษฉีกกินเป็นชิ้นๆ ก็โทษพวกเราไม่ได้"

โจวเหว่ยหัวเราะอย่างเย็นชา

ศิษย์ยอดเขาจิตวิญญาณอีกคนถามว่า "ถ้าหาเจ้าซูจื่อโม่เจอแล้ว พวกเราจะจัดการกับเขายังไงดีขอรับ?"

ในดวงตาของโจวเหว่ยฉายแววอำมหิต กล่าวด้วยน้ำเสียงเย็นเยียบว่า "ระหว่างศิษย์สำนักเดียวกัน ห้ามลงมือฆ่าหรือทำลายการบำเพ็ญเพียร แต่สามารถทำให้เจ้าเด็กนี่บาดเจ็บสาหัส กระดูกหัก ทำให้เขาลุกจากเตียงไม่ได้เป็นปี อย่างนั้นเขาก็ไม่สามารถเข้าร่วมการประลองยุทธ์ของยอดเขายุทโธปกรณ์ปลายปีนี้ได้!"

-สองสิงห์:ผู้แปล-