บทที่ 77 เจอของดีเข้าแล้ว

ท่านหัวหน้าแห่งยอดเขายุทโธปกรณ์ปรากฏตัวขึ้นในตำหนักหลอมยุทโธปกรณ์ตั้งแต่เมื่อใดมิทราบได้ เขายืนอยู่ข้างกายของซูจื่อโม่

ชายชราผู้ซอมซ่อเหลือบมองดาบจันทร์ยะเยือกที่ซูจื่อโม่เพิ่งเก็บกลับเข้าไป พลางเอ่ยถามอย่างไม่ใส่ใจว่า

“เจ้าหนู เหตุใดเจ้าจึงชอบชักดาบออกมาจะแทงคนอยู่เรื่อยเมื่อพูดจาไม่เข้าหู?”

เมื่อครั้งที่เข้าร่วมสำนัก บนยอดเขาด้านหน้า หลังจากที่ซูจื่อโม่เพิ่งจะหลุดออกจากแดนมายา เขาก็ฟันดาบเข้าใส่ท่านหัวหน้าแห่งยอดเขาค่ายกลไปหนึ่งครั้ง

เมื่อครู่นี้ก็เกือบจะฟาดดาบลงบนศีรษะของท่านหัวหน้าแห่งยอดเขายุทโธปกรณ์อีกครั้งหนึ่ง

ซูจื่อโม่มีสีหน้ากระอักกระอ่วนใจ เขากำลังจะสลายเพลิงวิเศษเพื่อขอขมาท่านอาจารย์ ทว่าชายชรากลับรีบโบกมือพลางเชิดหน้าขึ้นแล้วกล่าวว่า

“ไม่เป็นไร เจ้าหลอมของเจ้าต่อไปเถอะ ข้าผู้เฒ่าจะยืนดูอยู่ข้างๆ ไม่ต้องกดดัน”

“ขอรับ” ซูจื่อโม่พยักหน้ารับคำ

ครู่ต่อมา ชายชราก็ตบไหล่ของซูจื่อโม่เบาๆ แล้วกล่าวด้วยน้ำเสียงจริงจังว่า “เจ้าหนู ที่สำนักเพียวเหมี่ยวแห่งนี้ ไม่จำเป็นต้องตึงเครียดอยู่ตลอดเวลา ทำตัวตามสบายเถิด ไม่มีใครคิดร้ายต่อเจ้าหรอก อย่าได้ชักดาบออกมาบ่อยนัก”

อันที่จริงแล้ว ปฏิกิริยาเช่นนี้ของซูจื่อโม่ล้วนหล่อหลอมขึ้นมาจากการใช้ชีวิตอยู่ในเทือกเขาชางหลาง จนกลายเป็นความเคยชินไปเสียแล้ว

ที่ด้านนอกของเทือกเขา สัตว์ปีกและสัตว์ร้ายทุกชนิดล้วนเป็นศัตรูของซูจื่อโม่

เมื่อกลับเข้าไปในถ้ำ เขาก็ยังต้องคอยระแวดระวังการลอบโจมตีและก่อกวนของวานรวิเศษอยู่ตลอดเวลา ดังนั้นเขาจึงดูเหมือนคนขี้ระแวงอยู่บ้าง

ทว่าซูจื่อโม่ก็ไม่ได้ลดความระมัดระวังลงเพราะคำพูดของชายชราผู้นี้ ในอนาคตเขาควรจะระวังให้มากขึ้น พยายามไม่ชักดาบออกมา แต่ก็ยังต้องรอบคอบระมัดระวังอยู่เสมอ

ชายชรากล่าวต่อไปว่า “อีกอย่าง ถึงเจ้าจะชักดาบออกมาก็ต้องดูคนด้วย นี่เพิ่งจะเข้าสำนักมาได้เพียงเดือนเดียว เจ้าก็ชักดาบใส่ท่านหัวหน้าไปแล้วถึงสองคน หากอยู่นานกว่านี้จะขนาดไหนกัน”

“แค่กๆ ต่อไปข้าจะระวังให้มากขึ้นขอรับ”

ซูจื่อโม่หัวเราะแห้งๆ

การประลองสิ้นเดือนเช่นนี้ ท่านหัวหน้าของแต่ละยอดเขาจะไม่ปรากฏตัวออกมา ยิ่งไม่ต้องพูดถึงท่านหัวหน้าแห่งยอดเขายุทโธปกรณ์ผู้ซึ่งขึ้นชื่อในเรื่องความเกียจคร้านอยู่แล้ว

บัดนี้ ชายชราปรากฏตัวขึ้นในตำหนักหลอมยุทโธปกรณ์ ทุกคนต่างรู้ดีว่าเหตุผลคืออะไร

แน่นอนว่าไม่ใช่เพื่อเฟิงฮ่าวอวี่ แต่เป็นเพื่อซูจื่อโม่

ในขณะนี้ เฟิงฮ่าวอวี่ที่ยืนอยู่ด้านหน้าสุดรู้สึกร้อนผ่าวที่ใบหน้า เพียงแต่เขาหันหลังให้ทุกคนอยู่จึงไม่มีใครมองเห็นความเย็นเยียบที่สั่นไหวอยู่ในดวงตาของเขา

เฟิงฮ่าวอวี่สงบจิตใจลง แล้วเริ่มอุ่นติ่งใหม่อีกครั้ง

ที่ด้านหลังของตำหนัก เพลิงวิเศษระดับสามของซูจื่อโม่ยังคงลุกโชนไม่หยุด บัดนี้เขาได้เริ่มใส่วัตถุดิบวิเศษลงไปแล้ว

เมื่อวัตถุดิบวิเศษจำนวนมากลงไปในติ่ง ซูจื่อโม่ก็เพิ่มการโคจรพลังวิเศษ เปลวเพลิงพลันโหมกระหน่ำรุนแรงขึ้น ห่อหุ้มติ่งหลอมยุทโธปกรณ์ทั้งใบในทันที

อุณหภูมิภายในติ่งเพิ่มสูงขึ้นอย่างต่อเนื่อง!

ขั้นตอนการหลอมนี้ คือการใช้อุณหภูมิสูงหลอมวัตถุดิบวิเศษต่างๆ ให้กลายเป็นของเหลว แล้วหลอมรวมเข้าด้วยกัน พยายามขจัดสิ่งเจือปนในวัตถุดิบวิเศษออกไปให้ได้มากที่สุด

ขั้นตอนนี้ไม่เกี่ยวข้องกับเทคนิคการหลอมยุทโธปกรณ์ แต่เป็นขั้นตอนที่แสดงให้เห็นถึงความแตกต่างของระดับเพลิงวิเศษได้ชัดเจนที่สุด

แม้แต่นักหลอมยุทโธปกรณ์ระดับสูงที่ควบคุมเพลิงวิเศษระดับสอง ในขั้นตอนการหลอม การขจัดสิ่งเจือปนก็ยังไม่อาจเทียบได้กับมือใหม่ที่ควบคุมเพลิงวิเศษระดับสาม

เพียงไม่นาน วัตถุดิบวิเศษต่างๆ ภายในติ่งก็เริ่มหลอมละลาย ท้ายที่สุดก็หลอมรวมกันเป็นก้อนโลหะเหลวขนาดใหญ่ ปลดปล่อยพลังวิเศษออกมาเป็นสายๆ

เพลิงวิเศษระดับสามยังคงเผาไหม้อย่างต่อเนื่อง

ก้อนโลหะเหลวขนาดใหญ่นี้เดือดปุดๆ อยู่ภายในติ่ง ส่งเสียงดังปุดๆ พลังวิเศษภายในติ่งค่อยๆ เข้มข้นขึ้น

เมื่อเห็นดังนี้ แววตาของชายชราก็ฉายแววแห่งรอยยิ้มออกมา เขาพยักหน้าเล็กน้อย

โลหะเหลวสีแดงฉาน ภายใต้การเผาไหม้อย่างต่อเนื่อง ขนาดของมันค่อยๆ เล็กลง นี่เป็นเพราะสิ่งเจือปนบางส่วนถูกหลอมสลายไปแล้วนั่นเอง

หนึ่งเค่อต่อมา ขนาดของโลหะเหลวก็หยุดลดลงในที่สุด

นี่ไม่ได้หมายความว่าในโลหะเหลวไม่มีสิ่งเจือปนแล้ว เพียงแต่ว่ามันได้บรรลุถึงขีดจำกัดที่เพลิงวิเศษระดับสามสามารถขจัดสิ่งเจือปนได้แล้ว

การหลอมเสร็จสิ้นลง

ในขณะนี้ วัตถุดิบวิเศษในติ่งหลอมยุทโธปกรณ์ของศิษย์คนอื่นๆ เพิ่งจะเริ่มหลอมละลาย มีเพียงเฟิงฮ่าวอวี่เท่านั้นที่รวดเร็วกว่าเล็กน้อย ในติ่งของเขาปรากฏก้อนโลหะเหลวขนาดใหญ่ขึ้นมาแล้ว

เพลิงวิเศษระดับสามไม่เพียงแต่มีประสิทธิภาพในการขจัดสิ่งเจือปนได้ดีกว่าเท่านั้น แต่ยังรวดเร็วกว่าอีกด้วย นำหน้าคนอื่นๆ ไปไกล!

ขั้นตอนต่อไป การขึ้นรูป

ซูจื่อโม่สลายเพลิงวิเศษ ขณะที่รอให้อุณหภูมิภายในติ่งลดลง เขาก็โคจรพลังลมปราณเพื่อฟื้นฟูพลังวิเศษที่ใช้ไปเมื่อครู่

การขึ้นรูป จำเป็นต้องโคจรพลังวิเศษ สร้างมือวิเศษคู่หนึ่งขึ้นมา แล้วสอดเข้าไปในติ่งหลอมยุทโธปกรณ์ ในขณะที่โลหะเหลวกำลังจะแข็งตัวแต่ยังไม่แข็งตัวดี ให้รีบขึ้นรูปอาวุธที่ต้องการอย่างรวดเร็ว

หากเข้าไปเร็วเกินไป อุณหภูมิภายในติ่งจะสูงเกินไป มือวิเศษอาจสลายไปได้ง่าย อีกทั้งโลหะเหลวก็ยังไม่เย็นตัวลงสนิท ทำให้ยากที่จะขึ้นรูปได้สำเร็จ

แต่หากเข้าไปช้าเกินไป โลหะเหลวแข็งตัวสนิทแล้ว ก็ยิ่งไม่สามารถขึ้นรูปได้

ขั้นตอนนี้ เป็นการทดสอบประสบการณ์โดยแท้

หนึ่งก้านธูปต่อมา ซูจื่อโม่พลันลุกขึ้นยืน โคจรพลังวิเศษอย่างบ้าคลั่ง สร้างมือคู่หนึ่งขึ้นกลางอากาศ แล้วสอดเข้าไปในติ่งหลอมยุทโธปกรณ์ คว้าก้อนโลหะเหลวภายในติ่งขึ้นมาปั้น

ในขณะนี้ ก้อนโลหะเหลวมีความอ่อนแข็งกำลังพอดี ยังไม่แข็งตัวสนิท เป็นจังหวะที่เหมาะสมที่สุด!

ชายชรายืนมองซูจื่อโม่ที่กำลังตั้งอกตั้งใจอยู่ข้างๆ ยิ่งมองก็ยิ่งพึงพอใจ

“บัดซบเอ๊ย ข้าผู้เฒ่าเจอของดีเข้าให้แล้วจริงๆ!”

หากไม่มีศิษย์ในสำนักอยู่มากมาย ในตอนนี้ชายชราคงอยากจะเข้าไปกอดซูจื่อโม่แล้วหอมฟอดใหญ่สักที

ไม่รู้ด้วยเหตุใด ซูจื่อโม่พลันรู้สึกเย็นวาบขึ้นมา อดไม่ได้ที่จะสะท้านไปทั้งตัว

ครู่ต่อมา กระบี่บินเล่มหนึ่งก็ค่อยๆ ก่อตัวเป็นรูปเป็นร่างขึ้นมา

ตัวกระบี่ยาวเรียว ยังไม่มีคม เป็นเพียงรูปร่างของกระบี่ที่เพิ่งจะปรากฏขึ้นเท่านั้น

ในขณะนี้ ศิษย์จำนวนไม่น้อยในตำหนักหลอมยุทโธปกรณ์ถึงกับยอมแพ้การประลอง หันมาจดจ่อกับการชมกระบวนการหลอมยุทโธปกรณ์ของซูจื่อโม่

เมื่อสังเกตเห็นรูปร่างของกระบี่ที่ซูจื่อโม่สร้างขึ้น ในหมู่ฝูงชนก็อดไม่ได้ที่จะส่งเสียงฮือฮาออกมา

เฟิงฮ่าวอวี่หลอมเสร็จสิ้นแล้วในตอนนี้ เขากำลังรอให้ติ่งหลอมยุทโธปกรณ์เย็นลง จึงนั่งโคจรพลังลมปราณอยู่กับที่ เมื่อสัมผัสได้ถึงความโกลาหลในหมู่ฝูงชน เขาก็อดไม่ได้ที่จะหันกลับไปมอง

เมื่อเห็นรูปร่างของกระบี่ในติ่งหลอมยุทโธปกรณ์ของซูจื่อโม่ เฟิงฮ่าวอวี่ก็เผยสีหน้าดูแคลนออกมา เขาส่งเสียงหัวเราะเยาะหยัน แล้วหันกลับไปโดยไม่มองอีก

เมื่อขึ้นรูปเสร็จสิ้น ซูจื่อโม่ก็สัมผัสได้ถึงความผิดปกติในหมู่ฝูงชนเช่นกัน

“ท่านอาจารย์ ข้าทำขั้นตอนไหนผิดพลาดไปหรือขอรับ?” ซูจื่อโม่อดไม่ได้ที่จะเอ่ยถาม

ชายชราโบกมือ กล่าวอย่างไม่ใส่ใจว่า “ก็ไม่ใช่ความผิดพลาดใหญ่อะไร จังหวะการขึ้นรูปของเจ้าดีมาก เพียงแต่รูปร่างของกระบี่มีปัญหาเล็กน้อย คือมีด้ามกระบี่เพิ่มขึ้นมา”

“มีด้ามกระบี่เพิ่มขึ้นมา?” ซูจื่อโม่ชะงักไปครู่หนึ่ง ในแววตามีความสับสน

ชายชราเอ่ยถามว่า “เจ้ารู้หรือไม่ว่าเหตุใดกระบี่บินของผู้ฝึกตนส่วนใหญ่จึงไม่มีด้ามกระบี่?”

ซูจื่อโม่ส่ายหน้า

ชายชรากล่าวว่า “กระบี่บินเป็นศาสตราวุธประเภทกระบี่ยาวที่พบได้ทั่วไปที่สุดในโลกแห่งการฝึกเซียน จุดเด่นของมันคือมีคมสองด้าน รวดเร็ว คล่องแคล่ว และโจมตีได้หลากหลาย

กระบี่บินแตกต่างจากกระบี่ยาวทั่วไปตรงที่มันไม่มีด้ามกระบี่

การมีด้ามกระบี่เพิ่มขึ้นมา จะทำให้กระบี่บินมีแรงต้านอากาศมากขึ้นเมื่อเคลื่อนที่ผ่านอากาศ ซึ่งจะลดความคล่องแคล่วและความเร็วลงไปโดยไม่รู้ตัว”

แววตาของซูจื่อโม่ฉายแววแห่งความกระจ่างแจ้งขึ้นมา

ก่อนหน้านี้เขาฝึกฝนวิชาอสูร ต่อสู้ประชิดตัวกับผู้คนมาโดยตลอด เพิ่งจะมาสัมผัสกับการฝึกเซียนได้เพียงเดือนเดียว แทบจะไม่ได้ฝึกฝนวิชาควบคุมกระบี่เลย

การฝึกเซียนย่อมแตกต่างจากการฝึกอสูร ผู้ฝึกตนไม่ได้ใช้กระบี่บินต่อสู้กับศัตรูด้วยมือ แต่จะใช้พลังวิเศษควบคุมกระบี่บินจากระยะไกล

ในการต่อสู้กับศัตรู หากกระบี่บินแทงถูกคู่ต่อสู้ หากมีด้ามกระบี่อยู่ กระบี่บินก็จะติดอยู่ในร่างกายของอีกฝ่าย

แต่หากไม่มีด้ามกระบี่ กระบี่บินก็จะสามารถแทงทะลุคู่ต่อสู้ได้อย่างง่ายดาย และควบคุมต่อไปได้ แทบจะไม่ได้รับผลกระทบใดๆ

หากอีกฝ่ายฝึกฝนวิชาเสริมสร้างร่างกาย มีร่างกายที่แข็งแกร่ง กระบี่บินที่มีด้ามกระบี่กลับจะตกไปอยู่ในมือของอีกฝ่ายได้ง่าย

แต่หากกระบี่บินไม่มีด้ามกระบี่ มีเพียงตัวกระบี่ที่คมกริบ ศัตรูก็คงไม่สามารถใช้มือเปล่าจับมันได้

ด้ามกระบี่สำหรับกระบี่บินแล้ว เป็นเพียงภาระเท่านั้น

-สองสิงห์:ผู้แปล-