บทที่ 46 วานรวิเศษปรากฏกาย

มีเพียงการปะทะซึ่งหน้าเท่านั้น ไม่มีทางเลือกอื่น!

ในชั่วพริบตาแห่งสายฟ้าแลบ ซูจื่อโม่โคจรวิชาเลือดเนื้อกลายเป็นหิน กล้ามเนื้อทั่วร่างเกร็งแน่น เส้นเอ็นสั่นระริก พลังกายถูกรีดเค้นออกมาจนถึงขีดสุด เขาใช้มือข้างเดียวจับดาบมั่น แล้ววาดเป็นวงโค้งเบื้องหน้าอย่างรวดเร็ว!

เงาดาบซ้อนทับกันหลายชั้น แสงเย็นเยียบสาดประกายเจิดจ้า

เคร้ง! เคร้ง! เคร้ง!

อุปกรณ์วิเศษพุ่งเข้าปะทะกับเงาดาบเบื้องหน้าของซูจื่อโม่อย่างต่อเนื่อง เสียงโลหะกระทบกันดังขึ้นระลอกแล้วระลอกเล่าไม่ขาดสาย ประกายไฟแตกกระจายไปทั่วทุกทิศทุกทาง

ซูจื่อโม่เดินโซซัดโซเซ ถอยหลังอย่างต่อเนื่อง ในลำคอมีรสหวานของเลือดคละคลุ้ง เขาอมเลือดคำหนึ่งไว้ในปาก แต่ก็ยังคงไม่ยอมคายมันออกมา

ซูจื่อโม่กัดฟันฝืนทนอย่างสุดกำลัง หากลมหายใจเฮือกนี้ขาดไป เขาคงต้องตายคาที่อย่างแน่นอน!

ปัง!

ร่างของซูจื่อโม่ร่วงหล่นลงไปในหลุมขนาดใหญ่ที่ไม่ไกลนักอย่างแรง เขาสำรอกเลือดออกมาคำหนึ่ง ดาบจันทร์ยะเยือกหลุดออกจากมือ ฝ่ามือของเขาเนื้อฉีกขาดจนเห็นกระดูก สั่นระริกไม่หยุด

แม้ว่าจะสามารถต้านทานการโจมตีของผู้ฝึกปราณกว่าห้าสิบคนไว้ได้ แต่ซูจื่อโม่ก็ได้รับบาดเจ็บสาหัสเช่นกัน ภายใต้แรงปะทะอันรุนแรงเช่นนี้ ร่างกายของซูจื่อโม่ปริแตก ทั่วร่างเต็มไปด้วยรอยแผล เลือดซึมออกมา ย้อมเสื้อคลุมสีเขียวจนชุ่มโชก

เกล็ดหิมะโปรยปรายลงบนร่างของซูจื่อโม่ และละลายหายไปในทันทีด้วยความร้อนจากเลือด

“อึก...”

ใบหน้าของซูจื่อโม่ซีดขาวราวกับกระดาษ เขาส่งเสียงครางออกมาคำหนึ่ง พยายามดิ้นรนที่จะลุกขึ้นนั่ง แต่กลับรู้สึกว่าเส้นเอ็นและกระดูกกำลังจะฉีกขาดออกจากกัน ความเจ็บปวดรวดร้าวที่แล่นไปถึงไขกระดูกกระตุ้นสมองอย่างบ้าคลั่ง

ภายใต้การกระตุ้นอย่างรุนแรงเช่นนี้ ร่างกายของซูจื่อโม่สั่นเทาและชักกระตุกอย่างควบคุมไม่ได้

เหล่าคนของสำนักนิกายสุขารมณ์รายล้อมอยู่รอบขอบหลุม มองลงมายังซูจื่อโม่ด้วยสายตาที่สูงส่งกว่า ในแววตาของพวกเขาเต็มไปด้วยความตื่นเต้นระคนกับความหวาดหวั่นอยู่บ้าง

ในที่สุด คนผู้นี้ก็ใกล้จะตายแล้ว

ทุกคนต่างรู้สึกโล่งอกราวกับยกภูเขาออกจากอก

หากต้องไล่ตามต่อไปอีก และคนผู้นี้หลบเข้าไปในถ้ำอีกแห่งหนึ่ง แม้แต่เฒ่าเฉียนเองก็ไม่กล้ารับประกันว่าตนเองจะมีความกล้าพอที่จะตามเข้าไป

เฒ่าเฉียนและคนอื่นๆ โลดแล่นอยู่ในโลกของผู้ฝึกตนมานานหลายสิบปี เคยผ่านการต่อสู้เสี่ยงเป็นเสี่ยงตายกับผู้ฝึกตนมาแล้วนับครั้งไม่ถ้วน แต่กลับไม่เคยพบเจอผู้ใดที่รับมือได้ยากเย็นเช่นนี้มาก่อน

สิ่งที่น่ากลัวที่สุดก็คือ คนผู้นี้ไม่ได้เป็นผู้ฝึกตน เป็นเพียงคนธรรมดาที่ไม่มีพลังวิเศษ!

“ฮ่าๆๆๆ...”

ซูจื่อโม่หัวเราะออกมา

ทุกครั้งที่เขาหัวเราะ เลือดก็จะไหลทะลักออกมาจากปากมากขึ้นเรื่อยๆ ดูน่าสยดสยองอย่างหาที่เปรียบมิได้ เมื่อได้ยินเสียงหัวเราะของซูจื่อโม่ ผู้ฝึกปราณหลายคนต่างรู้สึกขนหัวลุกชัน

“เจ้าบ้านี่มันเป็นบ้าไปแล้วจริงๆ!” มีผู้ฝึกปราณคนหนึ่งสบถออกมาด้วยเสียงแผ่วเบา

กงเหลียงจิ่งถูกเสียงหัวเราะของซูจื่อโม่ทำให้รู้สึกหวาดหวั่นอยู่บ้าง ใบหน้าของเขาบึ้งตึง กล่าวด้วยน้ำเสียงเย็นเยียบว่า “ข้าจะไปฆ่ามันเอง!”

พูดจบ กงเหลียงจิ่งก็กำลังจะสังเวยกระบี่บินออกมา เพื่อตัดศีรษะของซูจื่อโม่

“เดี๋ยวก่อน”

เฒ่าเฉินขวางกงเหลียงจิ่งไว้ พลางกล่าวด้วยรอยยิ้มเย็นชาว่า “ดูสภาพที่ใกล้ตายของมันสิ ยังจะกลัวว่ามันจะหนีไปได้อีกหรือ? เก็บชีวิตมันไว้ก่อน พาตัวกลับไปที่สำนักแล้วค่อยๆ ทรมานมัน ให้มันอยากอยู่ก็ไม่ได้ อยากตายก็ไม่สมหวัง!”

“เจ้าหัวเราะอะไร?”

ในขณะนั้นเอง เฒ่าเฉียนหรี่ตามองซูจื่อโม่ แล้วเอ่ยถามขึ้นมาอย่างกะทันหัน

“หึๆ...”

ในแววตาของซูจื่อโม่ฉายแววเย้ยหยัน เขาหันหน้าไปด้านข้างแล้วบ้วนเลือดคำหนึ่งออกมา ก่อนจะเลิกคิ้วกล่าวว่า “พวกเจ้าคิดว่าชนะแล้วจริงๆ หรือ? จำคำพูดของข้าไว้ให้ดี เทือกเขาชางหลางแห่งนี้ คือสุสานของพวกเจ้า!”

สิ้นเสียงคำพูด ในส่วนลึกของลำคอของซูจื่อโม่ก็มีเสียงคำรามต่ำๆ ดังออกมา “แปลงกายวานรโลหิต!”

แปลงกายวานรโลหิตเป็นกระบวนท่าสุดท้ายในสามกระบวนท่าวานรโลหิต หากใช้คำพูดของเตี๋ยเยว่มาอธิบาย กระบวนท่านี้คือแก่นแท้ และยังเป็นวิชาต้องห้าม หากไม่ถึงคราวคับขันถึงชีวิต ห้ามใช้ออกมาโดยเด็ดขาด

ซูจื่อโม่โคจรคาถาของวิชาแปลงกายวานรโลหิตอย่างบ้าคลั่ง หายใจเข้าออกอย่างต่อเนื่อง

หากยังไม่ใช้ออกมาในตอนนี้ เขาก็จะไม่มีโอกาสอีกต่อไปแล้ว

เมื่อได้ยินคำว่า ‘แปลงกายวานรโลหิต’ เหล่าคนของสำนักนิกายสุขารมณ์ต่างตกใจจนสะดุ้งโหยง จิตใจของเฒ่าเฉียนและคนอื่นๆ สั่นสะท้าน พวกเขาถอยหลังไปครึ่งก้าวโดยไม่รู้ตัว

ทุกคนต่างมีสีหน้าเคร่งขรึม จ้องมองซูจื่อโม่ในหลุมลึกอย่างไม่กะพริบตา เตรียมพร้อมที่จะลงมือได้ทุกเมื่อ

แต่เวลาผ่านไปสิบกว่าลมหายใจ ซูจื่อโม่ยังคงนั่งอยู่ในหลุมลึกด้วยสีหน้าเรียบเฉย ไม่ขยับเขยื้อนแม้แต่น้อย

ไม่มีการเปลี่ยนแปลง!

หัวใจของซูจื่อโม่ค่อยๆ จมดิ่งลงสู่ก้นบึ้ง

เป็นไปได้อย่างไร?

เมื่อโคจรเคล็ดวิชาแปลงกายวานรโลหิต แต่ร่างกายกลับไม่มีการเปลี่ยนแปลงใดๆ เกิดขึ้น ซูจื่อโม่ยังคงรู้สึกถึงความเจ็บปวดที่มาจากทุกส่วนของร่างกาย ทั่วร่างอ่อนล้าไร้เรี่ยวแรง

ในตอนที่ถูกฝูงหมาป่าชางหลางล้อมโจมตี ซูจื่อโม่เพิ่งจะเริ่มฝึกฝนเปลี่ยนเส้นเอ็น เงื่อนไขยังไม่เพียงพอ จึงไม่สามารถใช้วิชาแปลงกายวานรโลหิตออกมาได้

แต่ในตอนนี้ ซูจื่อโม่ได้เริ่มฝึกฝนคัมภีร์หลอมกระดูกแล้ว เหตุใดเมื่อโคจรเคล็ดวิชาแปลงกายวานรโลหิต กลับยังไม่มีปฏิกิริยาใดๆ เกิดขึ้น?

นี่คือไพ่ตายใบสุดท้ายของซูจื่อโม่

แต่ผลลัพธ์ที่ได้กลับพบว่า ไพ่ใบนี้ไม่สามารถใช้งานได้!

เนื่องจากวิชาแปลงกายวานรโลหิตเป็นวิชาต้องห้าม ซูจื่อโม่จึงไม่เคยใช้ออกมามาก่อน นี่เป็นครั้งแรกของเขา ปฏิกิริยาแรกของซูจื่อโม่ก็คือ เขาฝึกฝนผิดพลาด

“ต้องมีอะไรผิดพลาดตรงไหนสักแห่งแน่”

ซูจื่อโม่ขบคิดอย่างหนัก พยายามที่จะไขปริศนานี้ให้ได้

แต่ที่นี่ไม่ใช่สนามฝึกฝน และข้างกายของซูจื่อโม่ก็ไม่มีเตี๋ยเยว่ มีเพียงกลุ่มผู้ฝึกตนที่จ้องมองเขาด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยจิตสังหาร!

ไม่มีใครให้คำตอบแก่เขา และฝ่ายตรงข้ามก็จะไม่ให้เวลาเขามากนัก

เหล่าคนของสำนักนิกายสุขารมณ์รออยู่ครู่หนึ่ง แต่กลับพบว่าบนร่างของซูจื่อโม่ไม่มีการเคลื่อนไหวใดๆ เลยแม้แต่น้อย

ถูกหลอกแล้ว!

ทุกคนต่างโกรธเกรี้ยวเป็นอย่างมาก

“บัดซบ เจ้าคนชั้นต่ำนี่ยังมีแก่ใจมาหลอกพวกเราอีก!” ผู้ฝึกปราณคนหนึ่งตะโกนด่าทออย่างเกรี้ยวกราด

“ฆ่ามัน!”

“ฆ่ามันซะ!”

ฝูงชนต่างโกรธแค้น ผู้ฝึกปราณหลายคนต่างตะโกนโห่ร้องอยู่เบื้องบน

ความสนใจของทุกคนเกือบทั้งหมดจดจ่ออยู่บนร่างของซูจื่อโม่ ไม่มีใครสังเกตเห็นว่า ในป่าทึบด้านหลังของพวกเขา มีร่างสูงใหญ่ร่างหนึ่งกำลังโหนกิ่งไม้อยู่ท่ามกลางลมพายุหิมะ เคลื่อนที่เข้ามาใกล้เหล่าคนของสำนักนิกายสุขารมณ์ด้วยความเร็วสูงอย่างยิ่ง ในดวงตาของมันฉายแววโลหิต จิตสังหารกำลังคุกรุ่น!

“หืม?”

ซูจื่อโม่ส่งเสียงครางเบาๆ ในลำคอ ทันใดนั้นเขาก็ได้กลิ่นฉุนที่คุ้นเคย เขาเงยหน้าขึ้นมองโดยไม่รู้ตัว

ที่ด้านหลังของเหล่าคนของสำนักนิกายสุขารมณ์ มีร่างสูงใหญ่ร่างหนึ่งกระโดดลงมาจากต้นไม้โบราณที่สูงตระหง่าน พุ่งลงมาจากท้องฟ้าด้วยท่าทีที่น่าเกรงขาม ในมือของมันถือกระบองเหล็กปฐมธาตุอยู่หนึ่งท่อน กวัดแกว่งไปยังผู้ฝึกปราณที่อยู่เบื้องหน้า

ฉึก! ฉึก! ฉึก!

ศีรษะของผู้ฝึกปราณถึงห้าคนถูกกระบองทุบจนแตกละเอียดคาที่ สมองกระจาย ร่างไร้ศีรษะร่วงหล่นลงไปในหลุม

“สัตว์วิเศษ!”

“เป็นสัตว์วิเศษ!”

“ทุกคนระวังตัวด้วย!”

เสียงร้องตกใจดังขึ้นมาจากในกลุ่มคน

“เจ้าลิงบ้า!”

ซูจื่อโม่ดีใจเป็นอย่างยิ่ง

ร่างสูงใหญ่ที่มาช่วยเหลือก็คือวานรวิเศษที่เคยใช้ชีวิตอยู่กับซูจื่อโม่ในเทือกเขาชางหลางมานานกว่าครึ่งปีนั่นเอง

กระบองเหล็กปฐมธาตุในมือของวานรวิเศษนั้น เป็นอุปกรณ์วิเศษระดับต่ำของผู้ฝึกปราณสำนักนิกายสุขารมณ์ที่ตายด้วยน้ำมือของซูจื่อโม่ในตอนนั้น ไม่รู้ว่าเมื่อไหร่ที่วานรวิเศษเก็บมันไปใช้เป็นอาวุธ

ความดีใจของซูจื่อโม่เพิ่งจะผุดขึ้นมา ก็พลันเปลี่ยนเป็นความกังวลทั้งหมด

แม้ว่าวานรวิเศษจะแข็งแกร่ง แต่ก็สามารถต่อกรได้เพียงกับผู้ฝึกปราณเท่านั้น ท้ายที่สุดแล้วมันก็ยังไม่ได้เติบโตไปถึงระดับอสูรวิเศษ

อีกทั้ง วานรวิเศษก็มีจุดอ่อนเช่นเดียวกับซูจื่อโม่ นั่นก็คือไม่สามารถบินได้ เมื่อคิดได้ดังนั้น ซูจื่อโม่ก็ตะโกนลั่นว่า “เจ้าลิงบ้า เจ้าไสหัวไป!”

“ก๊ากๆ!”

วานรวิเศษแยกเขี้ยวหัวเราะ ราวกับไม่ได้ยินเสียงตะโกนของซูจื่อโม่ หลังจากที่ใช้กระบองทุบผู้ฝึกปราณห้าคนจนตายแล้ว ฝีเท้าของมันก็ไม่หยุดนิ่ง มันกระโดดลงไปในหลุม คว้าตัวซูจื่อโม่ขึ้นมา แล้วแบกไว้บนหลัง ก่อนจะวิ่งหนีออกไปโดยไม่หันกลับมามอง

วานรวิเศษฉลาดมาก

แม้ว่ามันจะไม่สามารถแยกแยะระดับของผู้ฝึกตนได้ แต่มันก็สามารถอ่านสถานการณ์ออก

ในเมื่อซูจื่อโม่ยังถูกทำร้ายจนบาดเจ็บสาหัสเช่นนี้ ถูกบีบจนไม่มีทางหนี มันก็ย่อมไม่ใช่คู่ต่อสู้ของพวกเขาอย่างแน่นอน

ดังนั้น สิ่งแรกที่วานรวิเศษคิดถึงไม่ใช่การต่อสู้กับเหล่าคนของสำนักนิกายสุขารมณ์ แต่เป็นการพาซูจื่อโม่หลบหนีไปจากที่นี่!

-สองสิงห์:ผู้แปล-