บทที่ 35 สิบก้าวสังหารหนึ่งคน
บทที่ 35 สิบก้าวสังหารหนึ่งคน
เหล่าผู้ฝึกปราณหลายสิบคนรวมตัวกันอยู่กลางอากาศ พลางปรึกษาหารือเกี่ยวกับมาตรการรับมือ พลางจ้องมองไปยังทางเข้าของศาลาเทียนเป่า
เพียงไม่นาน ซูจื่อโม่ก็เดินออกมาจากศาลาเทียนเป่า ที่เอวของเขาสะพายดาบยาวเล่มหนึ่งไว้เฉียงๆ ในมือถือคันธนูขนาดใหญ่สีเลือด
“ซูจื่อโม่ เจ้าหนีไม่รอดหรอก หากยอมจำนนแต่โดยดี ตระกูลซูของเจ้าก็อาจจะยังคงรอดพ้นไปได้”
“มิฉะนั้นแล้ว หึ ตระกูลซูของเจ้าจะต้องประสบกับมหันตภัยล้างตระกูลอย่างแน่นอน!” ผู้ฝึกปราณระดับสมบูรณ์คนหนึ่งกล่าวด้วยน้ำเสียงเย็นเยียบ
ในช่วงเวลาสั้นๆ นี้ ก็มีคนได้ชี้แจงที่มาที่ไปของซูจื่อโม่ให้แก่ผู้ฝึกปราณของสำนักนิกายสุขารมณ์ได้ทราบแล้ว
“คิดจะล้างตระกูลซูรึ?”
ซูจื่อโม่แค่นเสียงหัวเราะเย็นชา ในแววตาของเขาเต็มเปี่ยมไปด้วยจิตสังหารอันแรงกล้า เขาพลันดึงลูกธนูสามดอกออกมาจากกระบอกธนู แล้วกล่าวด้วยน้ำเสียงเยียบเย็นว่า “ข้าจะกำจัดเจ้าก่อน!”
โก่งคันธนู พาดสายธนู
คันธนูผลึกโลหิตมีน้ำหนักถึงหนึ่งพันชั่ง เมื่อประกอบกับเส้นเอ็นของอสรพิษยักษ์ซึ่งเป็นสัตว์วิเศษ พลังที่ระเบิดออกมานั้นมีน้ำหนักอย่างน้อยถึงหนึ่งหมื่นชั่ง!
วิชาการยิงธนูมีปัจจัยสำคัญอยู่สองประการ ประการหนึ่งคือพลัง และอีกประการหนึ่งคือความแม่นยำ
พลังของคันธนูผลึกโลหิตในมือของซูจื่อโม่นั้นมีมากเกินพอ ถึงแม้ความแม่นยำจะด้อยไปบ้าง แต่ในสถานการณ์ที่ผู้ฝึกปราณหลายสิบคนรวมตัวกันอยู่เช่นนี้ ซูจื่อโม่ไม่จำเป็นต้องเล็งเลยแม้แต่น้อย เพียงแค่ยิงเข้าไปกลางกลุ่มคนก็เพียงพอแล้ว
ฟิ้ว!
คันธนูโค้งงอดุจจันทร์เพ็ญ ลูกธนูพุ่งทะยานราวกับดาวตก
ลูกธนูสามดอกพุ่งออกไปอย่างรวดเร็ว แทบจะพร้อมเพรียงกันจนแยกไม่ออก เกิดเป็นเสียงแหวกอากาศเพียงครั้งเดียว
ฉึก! ฉึก! ฉึก!
เสียงของอาวุธแหลมคมที่เจาะทะลวงเข้าไปในเนื้อหนังดังขึ้น
ผู้ฝึกปราณสามคนยังไม่ทันจะได้ทันตั้งตัว ก็ถูกซูจื่อโม่ยิงร่วงลงมาจากกลางอากาศเสียแล้ว
รวดเร็วยิ่งนัก!
เหล่าผู้ฝึกปราณจำนวนมากที่อยู่กลางอากาศต่างไม่ทันได้ป้องกันตัวแม้แต่น้อย พวกเขาไม่คาดคิดเลยว่า ซูจื่อโม่จะมีวิธีการรับมือกับพวกเขาได้
เหล่าผู้ฝึกปราณที่เหลืออยู่ต่างพากันหน้าเปลี่ยนสีด้วยความตกใจ รีบบังคับกระบี่บินหนีถอยหลังไป พยายามรักษาระยะห่างจากซูจื่อโม่ให้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้ ในแววตาเต็มไปด้วยความหวาดผวาอย่างยิ่งยวด ในใจรู้สึกหวาดหวั่นไม่หาย
พลังและความเร็วของลูกธนูสามดอกนั้น ต่อให้เป็นผู้ฝึกปราณระดับสมบูรณ์ก็มิอาจหลบหลีกได้!
เมื่อเห็นภาพนี้ ซูจื่อโม่ก็ไม่ปิดบังแววตาดูแคลนของตนแม้แต่น้อย เขาหัวเราะเสียงดังแล้วกล่าวว่า
“เพียงแค่พวกเจ้า ก็คิดจะมาขวางข้าอย่างนั้นรึ?”
ซูจื่อโม่สะพายคันธนูผลึกโลหิตไว้บนหลัง แล้วชักดาบจันทร์ยะเยือกออกมา พุ่งตรงไปยังนอกเมือง
เมื่อมีดาบจันทร์ยะเยือกอยู่ในมือ ซูจื่อโม่ก็ราวกับพยัคฆ์ติดปีก
ถึงแม้ทหารรักษาการณ์จะมีจำนวนมาก แต่ก็ไม่มีผู้ใดสามารถหยุดยั้งฝีเท้าแห่งการสังหารของซูจื่อโม่ได้
เขาบุกฝ่าไปตลอดเส้นทาง ทัพแตกพ่ายไม่เป็นขบวน เบื้องหลังทิ้งไว้เพียงร่างไร้วิญญาณเรียงรายเป็นทิวแถว โลหิตไหลนองเป็นสายธาร
ถึงแม้ผู้ฝึกปราณหลายสิบคนที่อยู่กลางอากาศจะยังไม่ยอมแพ้ และยังคงติดตามซูจื่อโม่อยู่ห่างๆ แต่การควบคุมอุปกรณ์วิเศษของพวกเขากลับไม่สามารถสร้างภัยคุกคามให้แก่ซูจื่อโม่ได้อีกต่อไป
เมื่อมีกระบี่บินพุ่งเข้ามา ซูจื่อโม่ก็ไม่หลบหลีกอีกต่อไป เขาตวัดดาบในมือฟันออกไป ก็สามารถปัดกระบี่บินให้กระเด็นไปได้แล้ว
ผู้ฝึกปราณระดับเก้าและระดับสมบูรณ์ยังพอจะสามารถควบคุมอุปกรณ์วิเศษระดับต่ำที่ถูกดาบจันทร์ยะเยือกฟันจนกระเด็นไปได้อยู่บ้าง
แต่ผู้ฝึกปราณคนอื่นๆ กลับไม่มีความสามารถในการควบคุมเช่นนั้น
ถึงแม้ดาบจันทร์ยะเยือกจะเป็นเพียงอุปกรณ์วิเศษเทียม แต่ภายในนั้นได้หลอมรวมวัตถุดิบวิเศษที่หายากไว้มากมาย ความแข็งแกร่งของมันนั้นไม่ด้อยไปกว่าอุปกรณ์วิเศษระดับกลางเลยแม้แต่น้อย เมื่อประกอบกับพลังกายอันแข็งแกร่งของซูจื่อโม่แล้ว การฟันดาบเพียงครั้งเดียวก็สามารถสลายพลังวิเศษบนกระบี่บินได้โดยตรง
อุปกรณ์วิเศษที่สูญเสียการควบคุมได้พุ่งเข้าไปในกลุ่มทหารรักษาการณ์ ทำให้เกิดการบาดเจ็บล้มตายเป็นจำนวนมากอีกครั้ง
เมื่อเวลาผ่านไปนานเข้า ความรู้สึกหวาดกลัวก็ได้เริ่มแพร่กระจายไปในหมู่ทหารรักษาการณ์และทหารราชองครักษ์
เมื่อมีคนเริ่มถอยหนี ก็มีคนอีกจำนวนมากที่ถอยหนีตามไปโดยไม่รู้ตัว ในที่สุดเจตจำนงอันแน่วแน่ในตอนแรกของทหารรักษาการณ์ก็ถูกทำลายลงจนย่อยยับ ความกลัวนั้นสามารถติดต่อกันได้
ผู้ฝึกปราณหลายสิบคนบินวนเวียนอยู่กลางอากาศ สีหน้าของพวกเขาดูย่ำแย่เป็นอย่างยิ่ง และลังเลใจไม่กล้าตัดสินใจ
ในความเป็นจริงแล้ว ในชั่วขณะที่ซูจื่อโม่หยิบคันธนูผลึกโลหิตขึ้นมา เขาก็ได้ควบคุมสถานการณ์ไว้ได้อย่างสมบูรณ์แล้ว!
เหล่าผู้ฝึกปราณจำนวนมากต้องการจะหลบหลีกลูกธนูของซูจื่อโม่ ก็จำเป็นจะต้องรักษาระยะห่างให้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้
นั่นเป็นเพราะว่าเมื่อระยะห่างเพิ่มขึ้น พลังของลูกธนูก็ย่อมจะลดน้อยลง ความคลาดเคลื่อนของความแม่นยำก็จะถูกขยายใหญ่ขึ้นอย่างไม่มีที่สิ้นสุด และเหล่าผู้ฝึกปราณก็จะมีเวลาในการตอบสนองมากขึ้นด้วย
แต่ในขณะเดียวกัน การรักษาระยะห่างก็หมายความว่าพวกเขาจะต้องใช้พลังวิเศษในการควบคุมกระบี่บินมากขึ้น และจะไม่สามารถยืนหยัดอยู่ได้นาน
ขอเพียงแค่เข้าใกล้เล็กน้อย ซูจื่อโม่ก็จะหันกลับมายิงธนูอย่างไม่ทันตั้งตัว และก็จะมีผู้ฝึกปราณคนหนึ่งต้องจบชีวิตลง
ต้องรู้ไว้ว่า ลูกธนูยี่สิบดอกในกระบอกธนูของซูจื่อโม่นั้น ล้วนสร้างขึ้นจากวัตถุดิบวิเศษที่เหลือจากการหลอมคันธนูผลึกโลหิต แทบจะไม่แตกต่างจากอุปกรณ์วิเศษเทียมเลยแม้แต่น้อย
เมื่อถูกยิงเข้าแล้ว ไม่ว่าจะเป็นจุดตายหรือไม่ก็ตาม พลังที่แฝงอยู่ในลูกธนูจะระเบิดออกในทันที และจะสร้างความเสียหายอย่างร้ายแรงให้แก่ร่างกายของผู้ฝึกปราณ!
หากยิงถูกแขน แขนก็จะใช้การไม่ได้ หากยิงถูกขา ขาก็จะหักสะบั้น หากยิงถูกลำตัว หลังจากที่ลูกธนูทะลุผ่านร่างกายไปแล้ว ร่างกายก็จะระเบิดออกเป็นเสี่ยงๆ ในทันที!
เมื่อเห็นซูจื่อโม่สังหารฝ่าออกจากเมืองหลวงไปได้ เหล่าผู้ฝึกปราณจำนวนมากต่างรู้สึกสิ้นหวังอย่างที่สุดอยู่ในสถานการณ์ที่กลืนไม่เข้าคายไม่ออก
เมื่อมาถึงประตูเมือง ทหารรักษาการณ์จำนวนมากที่ประจำการอยู่ที่ประตูเมืองได้ปิดประตูเมืองลงแล้ว ที่หน้าประตูได้มีการจัดวางหน้าไม้กลจู่โจมเมืองขนาดมหึมาราวกับสัตว์ประหลาดไว้สิบเครื่องเรียงกันเป็นแถว
ลูกธนูของหน้าไม้กลนั้นทั้งใหญ่และยาวกว่าหอกยาวในมือของทหารราชองครักษ์เสียอีก ปลายลูกธนูส่องประกายเย็นเยียบ เล็งมาที่ซูจื่อโม่และพร้อมที่จะยิงออกไปทุกเมื่อ
ซูจื่อโม่กำลังอยู่ในช่วงเวลาแห่งการสังหารอย่างเมามัน เมื่อเห็นว่าประตูเมืองอยู่เบื้องหน้าแล้ว เขาไหนเลยจะสนใจหน้าไม้กลจู่โจมเมืองอันใด เขาถือดาบจันทร์ยะเยือกแล้วพุ่งเข้าใส่ซึ่งๆ หน้า!
“ยิง!”
ผู้บัญชาการทหารที่ยืนอยู่ข้างหน้าไม้กลจู่โจมเมืองได้ลดแขนลง แล้วตะโกนสั่งเสียงดัง
ฟุ่บ! ฟุ่บ! ฟุ่บ!
ลูกธนูขนาดมหึมาสิบดอกพุ่งออกไปอย่างรวดเร็ว ฉีกกระชากอากาศในทันที เกิดเป็นเสียงสะท้านขวัญที่ทำให้หัวใจผู้คนสั่นสะท้าน พลังของหน้าไม้กลจู่โจมเมืองนั้นแข็งแกร่งเพียงใด?
เมื่อลูกธนูถูกยิงออกไป มันสามารถทำลายกำแพงเมืองได้เลยทีเดียว!
และในตอนนี้ เป้าหมายของลูกธนูทั้งสิบดอกกลับเป็นเพียงมนุษย์ที่มีเลือดมีเนื้อคนหนึ่ง!
หน้าไม้กลจู่โจมเมืองไม่ได้ถูกใช้เพื่อโจมตีเมือง แต่กลับถูกใช้เพื่อสังหารคน ภาพเช่นนี้ไม่เคยปรากฏขึ้นมาก่อนในประวัติศาสตร์ และในอนาคตก็คงจะยากที่จะได้เห็นอีก
ลูกธนูมีความเร็วอย่างยิ่งยวด และซูจื่อโม่ก็ยังคงรักษารูปแบบการพุ่งไปข้างหน้าเอาไว้ ในชั่วพริบตา ลูกธนูก็ได้พุ่งมาถึงเบื้องหน้าของซูจื่อโม่แล้ว
ลูกธนูทั้งสิบดอกรวมตัวกัน ราวกับเสาหินที่ทะลุฟ้าพุ่งเข้ามาชน อานุภาพของมันน่าสะพรึงกลัวอย่างยิ่ง!
“ฮ่า!”
ดวงตาทั้งสองข้างของซูจื่อโม่สว่างวาบ เขาเปล่งเสียงคำรามออกมา แล้วจับดาบจันทร์ยะเยือกไว้แน่น ภายในร่างกายของเขามีเสียงกระดูกลั่นดังขึ้นแผ่วๆ เส้นเอ็นสั่นสะเทือน เกิดเป็นเสียงคล้ายสายธนูที่สั่นไหว กล้ามเนื้อทั่วทั้งร่างของเขาเกร็งตัวรวมกันเป็นมัดๆ ร่างกายของเขาดูเหมือนจะใหญ่ขึ้นหนึ่งรอบ!
“แตกให้ข้า!”
ซูจื่อโม่เงื้อดาบขึ้น แล้วฟันลงไปบนลูกธนูทั้งสิบดอกอย่างแรง
บึ้ม!
พร้อมกับเสียงดังสนั่นหวั่นไหวสะท้านฟ้าสะเทือนดิน ประกายไฟสาดกระจายไปทั่ว ลูกธนูทั้งสิบดอกกลับถูกดาบจันทร์ยะเยือกในมือของซูจื่อโม่ฟันจนขาดออกเป็นสองท่อนอย่างพร้อมเพรียงกัน แล้วร่วงหล่นลงบนพื้นกระจัดกระจาย!
ซี้ด!
ผู้คนในเมืองหลวงเมื่อเห็นภาพนี้ รูม่านตาของพวกเขาหดเล็กลงในทันทีจนเหลือเท่าปลายเข็ม ต่างพากันสูดลมหายใจเย็นเยียบ
นี่ก็ยังทำร้ายเขาไม่ได้อีกหรือ?
นี่ไหนเลยจะเป็นพลังของมนุษย์?
ถึงแม้ซูจื่อโม่จะป้องกันลูกธนูทั้งสิบดอกไว้ได้ แต่ตัวเขาก็ถูกพลังนั้นกระแทกจนถอยหลังไปครึ่งก้าว เขาสะบัดแขนที่รู้สึกปวดเมื่อยเล็กน้อย แล้วยิ้มแสยะให้กับทหารรักษาการณ์จำนวนมากที่ประตูเมือง
“พวกเจ้าจบสิ้นแล้ว!”
ทหารรักษาการณ์ที่ประตูเมืองต่างพากันหน้าซีดเผือดราวกับไร้สีเลือด
ถึงแม้อานุภาพของหน้าไม้กลจู่โจมเมืองจะมหาศาล แต่การจะใส่ลูกธนูใหม่นั้น จำเป็นต้องใช้คนสิบคนช่วยกันดึงสาย และอีกสองสามคนช่วยกันยกลูกธนูใส่เข้าไปในร่อง
และในช่วงเวลานี้ ซูจื่อโม่ก็ได้บุกเข้ามาถึงตัวแล้ว ไม่ได้ให้โอกาสพวกเขาเลยแม้แต่น้อย
ฉึก! ฉึก! ฉึก!
แสงโลหิตสาดกระเซ็นไปทั่ว ไม่มีผู้ใดสามารถต้านทานพลังดาบของซูจื่อโม่ได้แม้แต่ครั้งเดียว!
ไม่ว่าจะเป็นยอดฝีมือขั้นหลังนภา หรือขั้นก่อนนภา-สมบูรณ์ หลังจากที่ซูจื่อโม่ได้ฝึกฝนคัมภีร์ลับสิบสองราชันอสูรมหาแดนทุรกันดารแล้ว ยอดฝีมือในยุทธภพเหล่านี้ก็ไม่ต่างอะไรกับไก่ดินสุนัขกระเบื้อง เปราะบางจนมิอาจทนทานต่อการโจมตีได้!
นี่แหละคือพลังแห่งการบำเพ็ญเพียร!
เมื่อก้าวเข้าสู่เส้นทางแห่งการบำเพ็ญเพียรแล้ว ซูจื่อโม่ก็ไม่คิดจะใช้อุบายอันใดอีกต่อไป และไม่จำเป็นต้องอดทนถึงสิบหกปีเพื่อวางแผนลอบสังหาร
ข้าจะบอกเจ้าอย่างเปิดเผยว่า ข้าจะฆ่าเจ้า และเจ้าก็หนีไม่พ้น!
เมืองหลวงของแว่นแคว้นที่มีการป้องกันอย่างแน่นหนาและมีผู้ฝึกปราณอยู่ ก็ไม่อาจขวางข้าได้!
เพียงชั่วพริบตา ทหารรักษาการณ์ที่ประตูเมืองก็ถูกซูจื่อโม่สังหารจนเกราะแตกทัพพ่าย ต่างพากันวิ่งหนีเอาชีวิตรอด
เมื่อเห็นว่าการออกจากเมืองอยู่แค่เอื้อม ในใจของซูจื่อโม่ก็บังเกิดความรู้สึกฮึกเหิมขึ้นมาอย่างฉับพลัน อดไม่ได้ที่จะขับขานบทกวีออกมาว่า
“ทุกสิบก้าวสังหารหนึ่งผู้คน พันลี้มิเคยทิ้งร่องรอย เสร็จสิ้นภารกิจสะบัดชายเสื้อจากไป ซ่อนเร้นคุณงามความดีและชื่อเสียงไว้เบื้องหลัง!”
“ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า เมืองหลวงแห่งแคว้นเยี่ยน ก็เป็นได้เพียงเท่านี้!”
ซูจื่อโม่แหงนหน้าหัวเราะเสียงดัง เผยให้เห็นถึงความบ้าคลั่งอย่างเต็มที่
-สองสิงห์:ผู้แปล-