บทที่ 28 วันนี้เจ้าหนีไปไหนไม่รอด

เมื่อเดินออกจากศาลาเทียนเป่า ซ่งฉีหยิบกระบี่บินเล่มหนึ่งออกมาจากถุงเก็บของ ปลายนิ้วแตะเบาๆ พลังวิเศษก็ถูกส่งเข้าไปในนั้น กระบี่บินจึงลอยอยู่ตรงหน้าของคนทั้งสอง

ซ่งฉีย่อมมองออกว่า ซูจื่อโม่เป็นเพียงคนธรรมดาที่ไม่มีพลังวิเศษเลยแม้แต่น้อย ในเมื่อสะพายคันธนู คาดดาบไว้ที่เอว คงจะพอมีฝีมืออยู่บ้าง การกระโดดขึ้นไปบนกระบี่บินเล่มนี้คงไม่เป็นปัญหา

ซ่งฉีกล่าวว่า "คุณชายซู ท่านเหยียบขึ้นมาบนกระบี่บินนี้ได้เลย ไม่ต้องกลัว ข้าจะคอยคุ้มกันท่านอยู่บนนี้ ไม่ปล่อยให้ท่านร่วงหล่นลงไปแน่นอน ไม่นานก็จะถึงตำบลผิงหยาง"

สายตาของซูจื่อโม่กวาดมองกระบี่บินของซ่งฉี แล้วส่ายหน้าพลางกล่าวว่า "เดินไปเช่นนี้แหละ ออกจากเมืองก่อนค่อยว่ากัน"

บนกระบี่บินของซ่งฉีไม่มีลวดลายวิเศษ มันเป็นเพียงอุปกรณ์วิเศษเทียมเล่มหนึ่งเท่านั้น

บนตัวของซูจื่อโม่ เพียงแค่คันธนูผลึกโลหิตและดาบจันทร์ยะเยือกรวมกันก็หนักถึงสองพันชั่งแล้ว ด้วยระดับพลังรวบรวมลมปราณขั้นที่เจ็ดของซ่งฉี ย่อมไม่อาจจะแบกรับน้ำหนักนี้ได้

ซูจื่อโม่ไม่ได้พูดอะไรออกมา ทั้งสองคนจึงรีบเดินออกจากเมืองไป

นอกเมือง ผู้คนสัญจรไปมาน้อยลงมาก ซูจื่อโม่กำลังจะใช้ท่าก้าวย่างไถสวรรค์เพื่อเร่งความเร็วไปยังตำบลผิงหยาง แต่ในใจก็พลันรู้สึกถึงบางสิ่งบางอย่าง

"หืม? มีคนสะกดรอยตาม?"

ซูจื่อโม่ไม่ได้หันกลับไปมอง นี่เป็นเพียงความรู้สึกที่ลึกลับซับซ้อนอย่างหนึ่งเท่านั้น

ซูจื่อโม่ทำเป็นไม่รู้ไม่ชี้ ยังคงรักษาระดับความเร็วปกติ มุ่งหน้าไปยังทิศทางของตำบลผิงหยาง ซ่งฉีขมวดคิ้วเล็กน้อย แต่ก็ไม่ได้พูดอะไร

ไม่นานนัก เสียงชายเสื้อแหวกอากาศก็ดังขึ้นมาจากด้านหลังของคนทั้งสอง ผู้ที่มานั้นมีความเร็วสูงยิ่งนัก!

ผู้ฝึกเซียน?

ซ่งฉีตกใจ มือวางอยู่บนถุงเก็บของ หันกลับไปมอง

เขาเห็นเพียงผู้ฝึกตนในชุดคลุมสีดำผู้หนึ่งเหยียบอยู่บนกระบี่บิน กำลังพุ่งตรงมาด้วยความเร็วสูง ในดวงตาฉายแววสังหาร เห็นได้ชัดว่าผู้มานั้นไม่หวังดี!

ระดับรวบรวมลมปราณขั้นที่แปด!

ซ่งฉีอุทานออกมาเสียงเบา เขารีบดึงซูจื่อโม่หลบไปด้านข้าง ในใจภาวนาให้คนผู้นี้เป็นเพียงแค่คนที่บังเอิญผ่านทางมาเท่านั้น

ในชั่วพริบตา ผู้ฝึกปราณชุดคลุมสีดำก็มาถึงเบื้องหน้าของคนทั้งสอง เขากระโดดลงมาจากกระบี่บิน ยิ้มเยาะใส่ซ่งฉีอย่างเย็นชาพลางกล่าวว่า "สหายยุทธ์ ทางที่ดีท่านควรหลีกไป อย่าได้ยุ่งเรื่องไม่เป็นเรื่อง ข้ากับคนผู้นี้มีความแค้นต่อกัน"

ซ่งฉีเหลือบมองซูจื่อโม่แวบหนึ่ง พบว่าอีกฝ่ายมีใบหน้าเรียบเฉย ไม่รู้ว่าตกใจจนโง่งมไปแล้วหรืออย่างไร ถึงได้ไม่รู้จักหวาดกลัว

ซ่งฉีประสานหมัดพลางกล่าวว่า "สหายยุทธ์พูดเล่นแล้ว สหายของข้าผู้นี้เป็นเพียงคนธรรมดา จะไปสร้างความแค้นเคืองอันใดกับสหายยุทธ์ได้"

"หวึ่ง!"

ผู้ฝึกปราณชุดคลุมสีดำแตะปลายนิ้วไปที่กระบี่บิน บนนั้นก็ปรากฏแสงวิเศษวาบขึ้นมา พลังกระบี่แข็งแกร่งขึ้นอย่างมาก

อุปกรณ์วิเศษระดับต่ำ!

ฝ่ามือของซ่งฉีชุ่มไปด้วยเหงื่อ ระดับพลังของอีกฝ่ายสูงกว่าเขาอยู่หนึ่งขั้น แถมยังมีอุปกรณ์วิเศษระดับต่ำอยู่ในมืออีก หากต่อสู้กันขึ้นมา เขาไม่มีทางชนะได้อย่างแน่นอน

"หากสหายยุทธ์ยังไม่รู้จักสถานการณ์ ก็อย่าหาว่าข้าใจร้ายก็แล้วกัน!" ผู้ฝึกปราณชุดคลุมสีดำกล่าวด้วยเสียงเย็นเยียบ

"คุณชายซู ท่านรีบหนีไป!"

ซ่งฉีกระซิบข้างหูซูจื่อโม่อย่างรวดเร็ว มือตบไปที่ถุงเก็บของ กระบี่บินเล่มหนึ่งก็ปรากฏขึ้นในฝ่ามือ

"ไป!"

ซ่งฉีควบคุมกระบี่บิน โจมตีก่อนเพื่อชิงความได้เปรียบ

กระบี่บินกลายเป็นลำแสงสายหนึ่ง พุ่งตรงไปยังผู้ฝึกปราณชุดคลุมสีดำ ในชั่วพริบตาก็มาถึงเบื้องหน้าแล้ว

"เป็นเพียงอุปกรณ์วิเศษเทียมชิ้นหนึ่ง ยังกล้ามาโอหังต่อหน้าข้า!"

ผู้ฝึกปราณชุดคลุมสีดำแค่นเสียงเย็นชาอย่างไม่รีบร้อน เขาชี้ปลายนิ้วไปข้างหน้า กระบี่บินในมือก็พุ่งออกไป ปะทะเข้ากับกระบี่บินของซ่งฉีอย่างรุนแรง

กระบี่ทั้งสองเล่มปะทะกัน ประกายไฟสาดกระจาย!

กระบี่บินของซ่งฉีด้อยกว่าอย่างเห็นได้ชัด เกือบจะถูกกระแทกจนกระเด็นออกไป

ร่างกายของผู้ฝึกปราณนั้นอ่อนแอ การต่อสู้จึงอันตรายอย่างยิ่ง เพียงแค่พลาดพลั้งเล็กน้อย ถูกอุปกรณ์วิเศษของอีกฝ่ายแทงเข้า ย่อมไม่มีทางรอดชีวิตได้อย่างแน่นอน

เพียงแค่สองสามกระบวนท่า ซ่งฉีก็ตกเป็นฝ่ายเสียเปรียบอย่างสมบูรณ์ ทำได้เพียงป้องกันอย่างเดียว

โชคดีที่ซ่งฉีมีสีหน้าสุขุม เขาพยายามอย่างสุดความสามารถเพื่อต่อกรกับอีกฝ่าย กระบี่บินร่ายรำวนเวียนอยู่รอบกาย ป้องกันได้อย่างไร้ช่องโหว่

ซูจื่อโม่มองดูกระบวนการทั้งหมดอยู่ในสายตา เขาพยักหน้าอย่างลับๆ

ภายใต้สถานการณ์เช่นนี้ ซ่งฉีสามารถจากไปได้ทุกเมื่อ เพราะเขาได้รับหินวิเศษระดับต่ำหนึ่งพันก้อนไปแล้ว ไม่จำเป็นต้องเอาตัวเองเข้ามาเสี่ยงอันตรายเพื่อคนธรรมดาอย่างเขาเลย

แต่บัดนี้ ซ่งฉีรู้ดีว่าสู้ไม่ได้ แต่กลับไม่ยอมหนีไปคนเดียว พิสูจน์ให้เห็นว่าคนผู้นี้รักษาสัญญา ให้เขามาคุ้มครองตระกูลซู ซูจื่อโม่ก็วางใจได้

ซ่งฉีกับผู้ฝึกปราณชุดคลุมสีดำยังคงต่อสู้กันอยู่ สถานการณ์การต่อสู้ยิ่งทวีความรุนแรงมากขึ้น

เพราะระดับพลังของทั้งสองคนต่างกันอยู่หนึ่งขั้น ระดับของอุปกรณ์วิเศษก็ต่างกันอยู่หนึ่งระดับ

ไม่นานนัก ซ่งฉีก็เริ่มแสดงอาการพ่ายแพ้ การควบคุมกระบี่บินก็ไม่คล่องแคล่วเหมือนตอนแรก เห็นได้ชัดว่าพลังวิเศษถูกใช้ไปอย่างมหาศาล กำลังกายเริ่มไม่ไหวแล้ว

ในขณะนั้นเอง ซูจื่อโม่ก็พลันเอ่ยถามขึ้นว่า "เหตุใดเจ้าจึงต้องการฆ่าข้า?"

ผู้ฝึกปราณชุดคลุมสีดำรู้สึกว่าตนเองควบคุมสถานการณ์ได้แล้ว เขาจึงเหลือบมองซูจื่อโม่แวบหนึ่งแล้วกล่าวด้วยน้ำเสียงเย็นเยียบว่า "วันนี้จะยอมให้เจ้าตายอย่างสบายใจ เป็นเพียงคนธรรมดา แต่กลับมีป้ายเทียนเป่าอยู่ในครอบครอง นี่แหละคือสาเหตุที่ทำให้เจ้าต้องตาย!"

ซ่งฉีหันกลับไปมองอย่างเร่งรีบ พบว่าซูจื่อโม่ยังคงยืนอยู่ที่เดิม เขาจึงอดที่จะร้อนใจไม่ได้ ตะโกนเสียงดังว่า "เหตุใดท่านยังไม่ไปอีก?"

ฟุ่บ!

ซ่งฉีเสียสมาธิไปชั่วครู่ กระบี่บินของอีกฝ่ายก็ฉวยโอกาสเข้ามาแทงตรงมาที่ใบหน้า ไอเย็นยะเยือกแผ่ซ่าน!

ในตอนนี้จะเรียกกระบี่บินกลับมาก็ไม่ทันแล้ว ด้วยความตื่นตระหนก ซ่งฉีไม่สนใจภาพลักษณ์อีกต่อไป รีบกลิ้งตัวไปกับพื้น รอดพ้นจากอันตรายไปได้อย่างหวุดหวิด แต่บนตัวกลับเปรอะเปื้อนไปด้วยฝุ่นดิน ดูน่าสมเพชยิ่งนัก

ซูจื่อโม่ยิ้มเล็กน้อย ไม่ได้ตอบอะไร

ในใจของซ่งฉีเกิดความรู้สึกสิ้นหวังขึ้นมา เขาขบฟันแน่นแล้วกล่าวว่า "ข้าสู้คนผู้นี้ไม่ได้ คุณชายซู ท่านรีบไปเถอะ ช้าไปจะสายเกินการณ์!"

"วันนี้ไม่มีใครหนีไปได้ทั้งนั้น!"

ผู้ฝึกปราณชุดคลุมสีดำตะโกนเสียงดัง กระบี่บินโจมตีเร็วขึ้น โจมตีแนวป้องกันของซ่งฉีอย่างต่อเนื่อง เสียงโลหะปะทะกันดังขึ้นเป็นระลอก

ในขณะนั้นเอง คนทั้งสองที่กำลังต่อสู้กันอยู่ก็ได้ยินเสียงถอนหายใจยาวอย่างแผ่วเบา

"ใช่แล้ว วันนี้...เจ้าหนีไปไหนไม่รอด..."

ไม่ว่าจะเป็นซ่งฉีหรือผู้ฝึกปราณชุดคลุมสีดำต่างก็ตกตะลึง ยังไม่ทันเข้าใจว่าคำพูดของซูจื่อโม่หมายความว่าอย่างไร หางตาของทั้งสองก็เหลือบไปเห็นภาพที่น่าสยดสยอง!

ซูจื่อโม่อยู่ห่างจากสนามรบถึงสี่จั้ง

แต่เพียงแค่สองสามก้าว ซูจื่อโม่ก็พุ่งเข้ามาใกล้แล้ว ในดวงตาฉายแววดุร้าย ราวกับอสูรร้ายที่พร้อมจะขย้ำคน ทั่วทั้งร่างแผ่จิตสังหารอันเย็นเยียบออกมา!

อย่าว่าแต่ผู้ฝึกปราณชุดคลุมสีดำที่ถูกซูจื่อโม่จับจ้องเลย แม้แต่ซ่งฉีที่อยู่ด้านข้างก็ยังรู้สึกใจสั่นระรัว

"ไม่ดีแล้ว!"

ในใจของผู้ฝึกปราณชุดคลุมสีดำเต้นผิดจังหวะ เขาทั้งถอยหลังและควบคุมกระบี่บิน พยายามจะหันคมกระบี่กลับไปสังหารซูจื่อโม่

แต่การเคลื่อนไหวของผู้ฝึกปราณชุดคลุมสีดำนั้นช้าเกินไป และในสายตาของซูจื่อโม่ก็เต็มไปด้วยช่องโหว่

ซูจื่อโม่มีสีหน้าเย็นชา เขาชักดาบจันทร์ยะเยือกที่เอวออกมา แล้วตวัดไปข้างหน้า

แสงดาบสีเงินสว่างวาบขึ้นมา แสบตา

ฉัวะ!

ศีรษะขนาดใหญ่ลอยขึ้นไปในอากาศ รอยตัดที่ลำคอเรียบเนียนราวกับกระจก เลือดสดพุ่งกระฉูดออกมา

ซ่งฉีอ้าปากค้างเล็กน้อย ในสมองสับสนวุ่นวาย เขามองดูภาพนี้อย่างตะลึงงัน ชั่วขณะหนึ่งยังไม่สามารถตั้งสติได้

ตายแล้ว! ผู้ฝึกปราณระดับแปด ถูกสังหารด้วยดาบเพียงครั้งเดียว!

โชคดี? ดวง? ประมาท?

"ดาบดี"

ซูจื่อโม่มองดูดาบจันทร์ยะเยือกที่ไม่เปื้อนเลือดแม้แต่หยดเดียว เขากล่าวชมเชย แล้วเก็บมันกลับเข้าฝัก

ลำคอของซ่งฉีขยับ เขาอดไม่ได้ที่จะกลืนน้ำลายลงไป

คนประเภทใดกัน ที่จะสามารถสงบนิ่งได้ถึงเพียงนี้หลังจากที่สังหารผู้ฝึกปราณระดับแปดไปแล้ว?

ในสายตาของซ่งฉี ซูจื่อโม่พลันกลายเป็นบุคคลลึกลับ แตกต่างจากบัณฑิตที่อ่อนแอที่เขารู้จักก่อนหน้านี้ราวกับเป็นคนละคน

ซ่งฉีอดไม่ได้ที่จะนึกย้อนถึงเหตุการณ์ที่เพิ่งเกิดขึ้น ยิ่งคิดก็ยิ่งกลัว จนเหงื่อเย็นไหลท่วมตัวโดยไม่รู้ตัว

เขาพบด้วยความตกใจว่า เมื่อครู่หากซูจื่อโม่ฟันดาบนั้นมาที่เขา เขาก็คงหลบไม่พ้น!

ซูจื่อโม่หยิบถุงเก็บของที่เอวของผู้ฝึกปราณชุดคลุมสีดำออกมา ไม่ได้ดูแม้แต่น้อย โยนให้ซ่งฉีแล้วกล่าวว่า "ท่านเก็บไว้เถอะ"

"นี่ นี่ นี่ข้ารับไว้ไม่ได้"

ไม่รู้ว่าเหตุใด เมื่อเผชิญหน้ากับซูจื่อโม่ ซ่งฉีถึงได้รู้สึกประหม่าขึ้นมา

ซูจื่อโม่ยิ้มพลางกล่าวว่า "เก็บไว้เถอะ รีบฝึกฝนให้ถึงระดับรวบรวมลมปราณขั้นที่แปดเร็วๆ เข้า"

เมื่อเห็นรอยยิ้มของซูจื่อโม่ ราวกับว่าบัณฑิตที่อ่อนแอคนนั้นกลับมาอีกครั้ง สีหน้าของซ่งฉีก็ผ่อนคลายลงเล็กน้อย แรงกดดันลดลงอย่างมาก เขาไม่ปฏิเสธอีกต่อไป เก็บถุงเก็บของไว้เรียบร้อย

ซูจื่อโม่กล่าวอีกว่า "ท่านจงใช้กระบี่บินเต็มกำลัง มุ่งหน้าไปยังตำบลผิงหยางเถอะ"

ซ่งฉีรับคำ เขากำลังจะถามว่าท่านจะไปที่ใด แต่ก็พบว่าซูจื่อโม่ได้หายไปจากที่เดิมแล้ว เขาก้าวขาออกไป ก้าวเดียวก็ไกลถึงสองจั้ง ความเร็วสูงยิ่งนัก!

จนถึงตอนนี้ ซ่งฉีจึงได้ตระหนักว่า นายจ้างของเขาผู้นี้ไม่ธรรมดา...

ซ่งฉีรีบขี่กระบี่บินขึ้นไปในอากาศ ไล่ตามซูจื่อโม่ไป

-สองสิงห์:ผู้แปล-