บทที่ 8: ในเมื่อมาถึงที่นี่แล้ว

บทที่ 8: ในเมื่อมาถึงที่นี่แล้ว

สวี่เคอว่างกล่าวในใจอย่างสงบว่า "เปิดแผงข้อมูลส่วนบุคคล"

ทันใดนั้น แผงข้อมูลที่เต็มไปด้วยตัวเลขและตัวอักษรก็ปรากฏขึ้นเบื้องหน้าเธอ มันลอยเด่นอยู่กลางอากาศและมีเนื้อหาเรียงรายหนาแน่น

【ชื่อ: สวี่เคอว่าง

เพศ: หญิง

อาชีพ: ไม่มี

ทักษะ: ไม่มี

พลังชีวิต: 20

พลังโจมตี: 10 (7+3)

พลังป้องกัน: 5

ความคล่องแคล่ว: 12 (10+2)

พลังจิตวิญญาณ: 17 (15+2)】

ช่างเป็นค่าพลังชีวิตที่น่าเวทนาเหลือเกิน เธอนึกสงสัยว่าหากถูกสัตว์ประหลาดอย่างอ้ายซีโจมตีสักครั้ง หรือถูก "วิญญาณเกาะหลัง" ในโถงทางเดินเล่นงานเข้า เธอจะเสียเลือดไปมากเท่าไหร่กัน

เธอยื่นมือไปแตะที่ส่วน 【ข้อความที่ยังไม่ได้อ่าน】 บนแผงข้อมูล

แถบข้อความ "รางวัลที่รอการรับ" ซึ่งกะพริบเป็นตัวอักษรสีแดงเปิดออกโดยอัตโนมัติ

【ยินดีด้วย คุณได้รับรางวัลจากการสังหารครั้งแรก ขณะนี้กำลังจัดส่งเสบียงให้แก่คุณ:

บัตรเติมไฟฟ้า * 2 (วัน),

บัตรเติมน้ำ (สำหรับอุปโภค) * 2 (วัน),

น้ำดื่มบรรจุขวด * 4

แต้มแลกเปลี่ยน * 2

ความสำเร็จที่ได้รับ:

จุดเริ่มต้นที่ไร้ร่องรอย: ช่างเป็นผู้หญิงที่อำมหิตเสียนี่กะไร คราวหน้าช่วยปล่อยให้คนอื่นพูดให้จบประโยคก่อนได้ไหม? ความคล่องแคล่ว +2

เหี้ยมเกรียมและไร้เมตตา: การฆ่าฟันก็แค่การพยักหน้าหวังว่าคราวหน้าคุณจะปล่อยให้คนอื่นตายอย่างมีศักดิ์ศรีมากกว่านี้อีกสักนิดนะ พลังโจมตี +3

นักล่ากินนักล่า: นักล่าที่แท้จริงมักปรากฏกายในคราบของเหยื่อ ตอนที่ลงมือคุณมีความลังเลแม้เพียงเสี้ยววินาทีบ้างไหม? พลังจิตวิญญาณ +2】

【แก้ไขคำร้องของนักศึกษา * 1 ชื่อเสียงในหมู่นักศึกษา +1】

【อาวุธของคุณดูเหมือนจะเติบโตขึ้น】

หลังจากอ่านข้อความจบ สวี่เคอว่างก้มลงมองพลั่วเหล็กในมือและพบว่ามันขยายใหญ่ขึ้นอย่างเงียบเชียบ วัสดุดูหนาขึ้น ขอบคมกริบกว่าเดิม และด้ามจับยาวขึ้นอีกกว่าสิบเซนติเมตร

เธอลองเหวี่ยงมันดู และรู้สึกว่ามันให้สัมผัสของอาวุธที่แท้จริงมากกว่าแต่ก่อน

เกมนี้ยอมให้มีการพัฒนาพลังได้ แม้เธอจะได้รับไอเทมที่จำเป็นมาบ้างแต่เธอก็ไม่ได้มีความสุขนัก เพราะเมื่อผู้เล่นเก่งขึ้น นั่นหมายความว่าพวกสัตว์ประหลาดเองก็กำลังวิวัฒนาการเช่นกัน

อ้ายซีที่เธอพบในคืนนี้ดูน่าสยดสยอง แต่ความจริงแล้วเชื่องช้า ไร้สติปัญญา และขาดพลังป้องกัน เธอจึงจัดการได้ง่ายดาย

แต่สิ่งที่อยู่บนหลังนั่นชัดเจนว่ามีไหวพริบ หากสิ่งนั้นถูกกระตุ้นขึ้นมาจริงๆ ความอันตรายย่อมพุ่งสูงขึ้นอย่างแน่นอน

ในขณะที่สวี่เคอว่างกำลังวุ่นอยู่กับการทำภารกิจในห้องพักเวร ห้องพัก 608 ของเธอก็ไม่ได้สงบสุขเช่นกัน

ตั้งแต่เธอจากไป เพื่อนอีกสามคนต่างก็กระวนกระวายใจจนนั่งไม่ติด อย่าว่าแต่จะนอนเลย แม้แต่จะกะพริบตาพวกเธอก็ยังรู้สึกผิด

ครึ่งชั่วโมงหลังจากสวี่เคอว่างออกไป เครื่องปรับอากาศในห้องก็กลับมาทำงานเป็นปกติ ลมร้อนที่พัดออกมาอย่างต่อเนื่องค่อยๆ เติมเต็มห้องเล็กๆ แห่งนั้น ซึ่งนั่นยิ่งทำให้พวกเธอรู้สึกผิดต่อเพื่อนมากขึ้นไปอีก

“ไม่รู้ว่าภารกิจจะยากไหมนะ” เซี่ยเยว่กล่าวพลางกอดเข่าคู้อยู่บนเก้าอี้ “ฉันควรออกไปตามหาเธอดีไหม”

หนิงอีเว่ยรีบห้ามไว้

“อย่าไปสร้างภาระให้เคอว่างเลย” เธอกล่าวพลางลูบหัวเพื่อน “ฉันเข้าใจว่าทุกคนเป็นห่วงเธอ แต่สิ่งที่สมเหตุสมผลที่สุดในตอนนี้คือการรักษาตัวเองให้รอด เราจะปล่อยให้ความพยายามของเธอสูญเปล่าไม่ได้ ถ้าเธอกลับมาแล้วพบว่าพวกเราถูกกวาดล้างไปหมดแล้วเธอจะรู้สึกอย่างไร”

สีหน้าของเธอเคร่งเครียด “อีกอย่าง ใช่ว่าการอยู่ในห้องจะปลอดภัยร้อยเปอร์เซ็นต์เสียเมื่อไหร่”

เมื่อเวลาล่วงเลยไป เสียงต่างๆ เริ่มดังแว่วมาจากโถงทางเดินที่เคยเงียบสงบ

มีทั้งเสียงเปิดปิดประตูดังต่อเนื่อง และเสียงคนเดิน ทว่าฝีเท้าเหล่านั้นฟังดูประหลาด มันทั้งหนักหน่วง เชื่องช้า และตามมาด้วยเสียง “กุจิ กุจิ” เหมือนของเหลวเหนียวเหนอะหนะ

“มานี่เร็ว” เซี่ยเยว่กระซิบเรียกเพื่อนร่วมห้องอีกสองคนพลางแนบหูฟังที่ประตู

เหวินไฉ่และหนิงอีเว่ยหาพื้นที่ว่างและแนบหูฟังเช่นกัน พวกเธอได้ยินเสียงกรีดร้องมาจากห้องอื่น และ... เสียงคนกินมันฝรั่งทอด?

ใครจะมานั่งเคี้ยวมันฝรั่งทอดกร้วมๆ อยู่ที่โถงทางเดินในเวลาเยี่ยงนี้

ตามมาด้วยเสียงชุลมุนวุ่นวายและเสียงกระโดดในโถงทางเดิน พร้อมกับเสียงดังทึบเหมือนมีของหนักกระแทกพื้น ดูเหมือนกำลังมีการไล่ล่าเกิดขึ้น และมีเสียงผู้หญิงหลายคนตะโกนขึ้นมา—

“เราจะมัวแต่นั่งรอความตายไม่ได้! หาอาวุธมาสู้กับมัน!”

“ฮือๆๆ นี่มันตัวอะไรกันเนี่ย! รีบหนีกลับเข้าห้องไปซ่อนเร็ว!”

“พวกมันหลอกให้เราเปิดประตู! อย่าเปิดประตูเด็ดขาดนะ!”

เสียงสุดท้ายนั้นตั้งใจตะโกนให้ทุกคนได้ยิน หลังจากนั้นก็มีเสียงร้องด้วยความหวาดกลัวและเสียงคำรามอันอัปลักษณ์ราวกับสัตว์ป่าคลุ้มคลั่ง

หญิงสาวที่ตะโกนเตือนผู้อื่นไม่รู้ว่ายังมีชีวิตอยู่หรือไม่ ในช่วงวินาทีแห่งความเป็นและความตาย เธอเลือกที่จะแบ่งปันประสบการณ์ที่แลกมาด้วยชีวิตให้แก่ทุกคน

ห้อง 608 ตกอยู่ในความเศร้าสลดและเงียบงันครู่หนึ่ง

ทว่าอารมณ์หดหู่อยู่ได้ไม่นาน ทั้งสามคนที่แนบหูติดประตูอยู่ก็ต้องสะดุ้งสุดตัวเมื่อมีเสียงเคาะประตูดังขึ้นกะทันหัน หัวใจของพวกเธอแทบหยุดเต้น

โดยไม่ได้เตรียมใจ ทั้งสามกระโดดถอยห่างจากประตูโดยพร้อมเพรียง

“ฉันกลับมาแล้ว รีบเปิดประตูเร็ว” เสียงเย็นๆ ของสวี่เคอว่างดังขึ้น “ไอ้ตัวข้างนอกนั่นกำลังตามมา”

ได้ยินดังนั้น เซี่ยเยว่รีบตั้งสติและเตรียมจะไขกุญแจประตู

ทว่าเธอกลับถูกเพื่อนอีกสองคนรั้งแขนไว้

เหวินไฉ่ส่งสัญญาณสายตาพลางกระแอมเบาๆ “เคอว่าง เธอจำรหัสลับที่เราคุยกันไว้ก่อนเธอออกไปได้ไหม? ฮ่องเต้ผู้ยิ่งใหญ่?”

คนที่อยู่ข้างนอกดูเหมือนจะอึ้งไป

หลังจากนิ่งคิดครู่หนึ่ง เสียงนั้นก็ตะกุกตะกักตอบกลับมาว่า “แมวน้อยจับหนู?”

“ตัวปลอม ไสหัวไปเลยนะ” เซี่ยเยว่รีบชักมือกลับ ตระหนักได้ว่าเกือบจะปล่อยให้ความห่วงใยบังตาเสียแล้ว “รหัสผิด ลองใหม่ชาติหน้าเถอะ”

“สวี่เคอว่าง” ตัวปลอมที่อยู่ข้างนอกดูจะประหลาดใจที่ถูกต้อนให้จนมุมด้วยคำถามไร้สาระเช่นนี้ มันทุบประตูห้องอย่างแรงด้วยความโกรธแค้นก่อนจะเดินจากไปพร้อมเสียงเหนอะหนะแขยงหู

เซี่ยเยว่กุมหน้าอก “เกือบไปแล้ว เกือบไปจริงๆ”

สมองที่ประมวลผลช้าของเธอพยายามนึกทบทวน แล้วจู่ๆ เธอก็รู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติ “เดี๋ยวก่อนนะ แล้วสรุปว่ารหัสลับครึ่งหลังมันคืออะไรกันแน่ ทำไมฉันนึกไม่ออกเลย”

เหวินไฉ่ใช้มือเขกหัวเพื่อนเบาๆ ตามความเคยชิน

“มันไม่มีรหัสลับตั้งแต่แรกแล้ว ถ้ามันตอบถูกสิถึงจะแปลก”

“เอ๋?”

“นั่นสินะ พวกเราไม่ได้ตั้งรหัสลับไว้จริงๆ ด้วย” เซี่ยเยว่พึมพำพลางนั่งลงบนเก้าอี้อย่างงุนงง เธอกลืนน้ำลายอึกใหญ่ก่อนจะโผเข้ากอดเพื่อนทั้งสอง “ขอบคุณสวรรค์ที่ฉันเป็นเพื่อนร่วมห้องของพวกเธอ ไม่ใช่ศัตรู”

ไม่อย่างนั้น ด้วยสติปัญญาของเธอ คงถูกยัยพวกหน้าใสใจมืดในห้องนี้ปั่นหัวจนตายไปนานแล้ว

หลังจากนั้น ประตูห้อง 608 ถูกเคาะอีกหลายครั้งแต่ก็ถูกจับไต๋ได้หมด พวก “สวี่เคอว่าง” เหล่านั้นก่นด่าสาปแช่งก่อนจะเดินไปหาเหยื่อรายใหม่

อย่างไรก็ตาม เสียงที่ดังมาจากโถงทางเดินเริ่มเบาบางลงเรื่อยๆ ดูเหมือนทุกคนจะเริ่มมีประสบการณ์และไม่หลงกลง่ายๆ อีกต่อไป

แสงอรุณเริ่มทอประกายผ่านหมู่เมฆ และแสงสลัวส่องผ่านประตูหลักของอาคารหอพักเข้ามารำไร

พลั่วเหล็กของสวี่เคอว่างบั่นศีรษะที่สิบของค่ำคืนนี้ขาดกระเด็น พร้อมกับเสียงดนตรีรื่นเริงดังแว่วในหู

【ยินดีด้วย คุณเลิกงานได้แล้ว!】

【ขณะนี้กำลังจ่ายค่าจ้างให้แก่คุณ:

กระเป๋ามิติ (6 ช่อง) * 1

บัตรเติมไฟฟ้า * 2 (วัน)

บัตรเติมน้ำ (สำหรับอุปโภค) * 2 (วัน)

แต้มแลกเปลี่ยน + 5】

【แก้ไขคำร้องของนักศึกษา 6 ครั้ง กำจัดนักศึกษาที่ไม่เชื่อฟัง 6 ราย ชื่อเสียงปัจจุบัน 6 ระดับการข่มขวัญอัปเกรด นักศึกษามีโอกาส 10% ที่จะหวาดกลัวคุณ】

สวี่เคอว่างก้มลงมองตัวเองที่อยู่ในสภาพเละเทะ เสื้อขนเป็ดชุ่มไปด้วยเลือดสีดำส่งกลิ่นเหม็นคาว

เธอต้องรีบกลับห้องเพื่อเปลี่ยนชุดและทำความสะอาดร่างกาย

ยิ่งไปกว่านั้น เธอรู้สึกง่วงและเหนื่อยล้าเกินทน ต้องการการพักผ่อนอย่างยิ่ง

เมื่อรุ่งสางมาเยือน เธอยืนอยู่ในโถงทางเดิน สิ่งประหลาดที่เคยอยู่บนหลังไม่ปรากฏออกมาอีก สวี่เคอว่างลองหันหัวไปมองครู่หนึ่ง และไม่มีอะไรเกิดขึ้น

ในที่สุดเธอก็หันหลังกลับและเดินได้อย่างปกติด้วยความสบายใจ

ขณะที่เธอกำลังรีบเดิน เธอผ่านห้องพักเดิมของผู้ดูแลหอพัก หน้าต่างกระจกบานเล็กบนผนังที่เปิดทิ้งไว้ทำให้มองเห็นภายในได้อย่างชัดเจน

ป้าผู้ดูแลไม่ได้อยู่ที่นั่น ห้องทั้งห้องเงียบสงบและเป็นระเบียบเรียบร้อย

สวี่เคอว่างกำลังสะพายกระเป๋าเป้ที่ระบบเพิ่งมอบให้ เธอไม่อาจหักห้ามใจได้จึงค่อยๆ ผลักประตูเข้าไปอย่างระมัดระวัง

เธอดึงปลั๊กไฟฉายดวงเล็กที่วางอยู่บนโต๊ะออกแล้วโยนใส่กระเป๋า เธอมองไปรอบๆ เมื่อไม่เกิดเหตุร้ายใดๆ นั่นพิสูจน์ได้ว่าสิ่งของข้างในนี้สามารถหยิบไปได้จริงๆ

ดวงตาของเธอเป็นประกายขึ้นมาทันที เธอบิดขี้เกียจเพื่อคลายกล้ามเนื้อและข้อต่อ ก่อนจะถูมือเข้าด้วยกันอย่างกระตือรือร้น

“ในเมื่อฉันมาถึงที่นี่แล้ว”

ฉันจะกลับไปมือเปล่าไม่ได้เด็ดขาด