บทที่ 24 - เสด็จนำทัพออกศึก

บทที่ 24 - เสด็จนำทัพออกศึก

หลังงานเลี้ยงวันประสูติจบลง ข่าวการกลับมาครองตำแหน่งรัชทายาทขององค์ชายรองเซี่ยงเทียนเล่ยก็แพร่สะพัดไปทั่ว ก่อให้เกิดคลื่นใต้น้ำลูกใหญ่

แต่แน่นอนว่า หลายคนก็พอจะเดาออกอยู่แล้ว ในเมื่อเซี่ยงเทียนเล่ยถูกปล่อยตัวออกมา การได้ตำแหน่งรัชทายาทคืนก็เป็นแค่เรื่องของเวลา

ต้องไม่ลืมว่าฮองเฮาคือแสงจันทร์ขาวในใจจักรพรรดิเสินอู่นะ และฮองเฮาก็มีเซี่ยงเทียนเล่ยเป็นโอรสเพียงคนเดียว รักแม่ก็ต้องรักลูกด้วย เป็นเรื่องธรรมดา

ขุนนางหลายคนถึงกับแอบถอนหายใจด้วยความโล่งอก ให้เซี่ยงเทียนเล่ยเป็นฮ่องเต้ ยังไงก็ดีกว่าให้ไอ้เจ้าหกสายปั่นอย่างเซี่ยงเสวียนเกอขึ้นครองราชย์เป็นไหนๆ

พูดก็พูดเถอะ ตอนที่เซี่ยงเสวียนเกอได้ยศอ๋องจิ้น แถมยังมีสิทธิ์เปิดจวนตั้งกองกำลัง เล่นเอาหลายคนเกือบหลงนึกว่าเขาคือว่าที่รัชทายาทตัวจริงซะแล้ว

โชคดีนะที่ไอ้เจ้าหกไม่สมหวัง ไม่งั้นราชวงศ์ต้าฉู่คงล่มสลายในรุ่นที่สองแหงๆ

ส่วนเซี่ยงเสวียนเกอน่ะเหรอ เขาไม่สนหรอกว่าใครจะคิดยังไง เอาแต่มุดหัวอยู่แต่ในตำหนักอ๋องจิ้น ไม่ออกไปไหนทั้งนั้น

เซี่ยงเสวียนเกอไม่เคยเชื่ออยู่แล้วว่าจักรพรรดิเสินอู่จะยกบัลลังก์ให้เขา ถ้าอยากให้จริง จะมามัวตั้งตำแหน่งอ๋องจิ้นครึ่งๆ กลางๆ ทำไม สู้ประทานตำแหน่งรัชทายาทมาเลยไม่ดีกว่ารึ

อีกอย่าง เซี่ยงเสวียนเกอก็ไม่ได้พิศวาสอยากจะเป็นฮ่องเต้สักนิด

เขาเป็นอมตะไม่แก่ไม่ตายไปแล้วนี่นา เอาไว้รอให้ไร้เทียมทานในภายภาคหน้า ถ้าวันไหนนึกครึ้มอยากเล่นเป็นฮ่องเต้ ค่อยว่ากันอีกที

ตอนนี้ สิ่งที่ต้องทำด่วนที่สุดคืออัประดับพลังของตัวเองให้แกร่งขึ้น

ในเมื่อจักรพรรดิเสินอู่คืนตำแหน่งรัชทายาทให้เซี่ยงเทียนเล่ยแล้ว ก็แสดงว่าวันที่จักรพรรดิจะสละบัลลังก์คงใกล้เข้ามาทุกที

เซี่ยงเสวียนเกอเก็บตัวเงียบอยู่ในตำหนักตลอดหนึ่งเดือนเต็ม จนระดับพลังขยับจากระดับหก (32%) ขึ้นมาเป็นระดับหก (64%) อีกนิดเดียวก็จะทะลวงขึ้นระดับห้าได้แล้ว

จนกระทั่งวันหนึ่ง ฝานต้าเจียง หัวหน้าองครักษ์ ก็มารายงาน ดึงเซี่ยงเสวียนเกอออกจากการฝึกสมาธิ

"ท่านอ๋องจิ้น ฝ่าบาทเพิ่งส่งคนมาแจ้งรับสั่งว่า พรุ่งนี้ท่านต้องไปเข้าประชุมเช้าให้ได้นะขอรับ"

"เข้าใจแล้ว"

เซี่ยงเสวียนเกอพยักหน้ารับ แต่แล้วคิ้วก็ขมวดเข้าหากัน สถานการณ์ชักจะไม่ค่อยดีแฮะ

ดูท่าคงมีเรื่องใหญ่เกิดขึ้นแน่ๆ เซี่ยงเสวียนเกอรีบเปิดหน้าต่างระบบของตัวเองขึ้นมาดูทันที

【ชื่อ】 เซี่ยงเสวียนเกอ

【อายุ】 16 ปี

【พรสวรรค์】 อมตะไม่แก่เฒ่า

【ระดับพลัง】 หก (64%)

【เคล็ดวิชา】 เคล็ดหมื่นวิถีคืนสู่ศูนย์ (สมบูรณ์แบบ) คัมภีร์เทพยุทธ์จักรพรรดิ (ขั้นต้น 5%)

【ทักษะยุทธ์】 ดาบมังกรวารีแบ่งจันทร์ (ขั้นสูง 67%) หัตถ์มังกรเขียวบดกระดูก (ขั้นสูง 75%) ย่างก้าวมังกรทวนกระแสเจ็ดลักษณ์ (ขั้นสูง 98%) ธนูวายุไล่ตะวัน (ขั้นสูง 86%)

【ทักษะพิเศษ】 วิชาแปลงโฉม (ขั้นสี่ 5%) วิชาเปลี่ยนเสียง (ขั้นสาม 47%) วิชาหุ่นเชิด (ขั้นสี่ 23%) วิชาการแพทย์ (ขั้นสาม 49%) วิชาพิษ (ขั้นสาม 32%) วิชาซ่อนเร้นลมปราณ (ขั้นสี่ 55%) วิชาตรวจสอบ (ขั้นสี่ 97%) ภาษาสัตว์ (ขั้นสอง 2%)

【แต้มพยาน】 456 แต้ม

"ขาดๆ เกินๆ ชะมัด"

เซี่ยงเสวียนเกอถอนหายใจ แต้มพยานน้อยเกินไป

คิดไปคิดมา เซี่ยงเสวียนเกอก็ล้มเลิกความคิดที่จะเอาแต้มไปอัปเกรดทักษะ รอดูสถานการณ์พรุ่งนี้ก่อนดีกว่า จะได้ตัดสินใจถูกว่าควรอัปเกรดทักษะด้านไหนให้เหมาะกับเหตุการณ์

...

เช้าวันรุ่งขึ้น ณ ท้องพระโรง

ดูเหมือนจักรพรรดิเสินอู่จะแจ้งข่าวไว้ล่วงหน้า วันนี้ขุนนางใหญ่ๆ จึงมากันพร้อมหน้าพร้อมตา สีหน้าของทุกคนดูเคร่งเครียด ต่างเดากันว่าคงมีเรื่องใหญ่แน่

จากนั้น การปรากฏตัวของกลุ่มคนแปลกหน้าในท้องพระโรง ก็เรียกเสียงฮือฮาจากทุกคน

"นั่นมัน... อ๋องเลี่ยเฟิง ไม่ใช่รึ"

"นั่นก็ อ๋องหลานซาน..."

"อ๋องคงอวิ๋นก็มา"

เหล่าขุนนางเบิกตากว้างด้วยความตกตะลึง ต้องรู้ว่าแปดอ๋องต่างแซ่เหล่านี้ ถูกส่งไปปกครองดูแลหัวเมืองต่างๆ เพื่อช่วยจักรพรรดิเสินอู่รักษาความสงบของแผ่นดิน

ไม่คาดคิดเลยว่า วันนี้แปดอ๋องต่างแซ่จะเดินทางมารวมตัวกันพร้อมหน้า

อ๋องเลี่ยเฟิง อ๋องเทียนซาน อ๋องชื่อซง อ๋องไป๋สือ อ๋องหลางซาน อ๋องหลานซาน อ๋องคงอวิ๋น อ๋องหลิวอวิ๋น

มาครบทุกคน ไม่ขาดเลยสักคน

ขุนนางในท้องพระโรงว่าประหลาดใจแล้ว สีหน้าของบรรดาอ๋องทั้งแปดเองก็ดูงุนงงไม่แพ้กัน

วันนี้มันวันอะไรกัน ถึงต้องเกณฑ์คนมากันมืดฟ้ามัวดินขนาดนี้

ในขณะที่ทุกคนกำลังสับสน จักรพรรดิเสินอู่ก็เสด็จมาประทับบนบัลลังก์มังกรในที่สุด

จักรพรรดิเสินอู่ดูน่าเกรงขาม ประทับนั่งอย่างสง่างาม แผ่รัศมีอำนาจกดข่มเหล่าขุนนางจนต้องยอมสยบ

"ขอทรงพระเจริญหมื่นปี หมื่นหมื่นปี"

"ขอทรงพระเจริญหมื่นปี หมื่นหมื่นปี"

ขุนนางทั้งราชสำนักคุกเข่าถวายบังคมอย่างพร้อมเพรียง

จักรพรรดิเสินอู่พยักหน้ารับด้วยสีหน้าเรียบเฉย "เหล่าขุนนางทั้งหลาย ตามสบาย"

ทุกคนลุกขึ้นยืนตัวตรง สายตาจับจ้องไปที่จักรพรรดิเสินอู่ อยากรู้ใจจะขาดว่าพระองค์กำลังมีแผนอะไรอยู่ในใจ

เวลานั้นเอง จักรพรรดิเสินอู่ก็ตรัสขึ้นอย่างช้าๆ "สามัญชนเซี่ยงเทียนเฉียน สมคบคิดกับราชวงศ์ต้าหลี สร้างความเดือดร้อนในเขตอู่โจวของต้าฉู่มานานปี ราชวงศ์ต้าหลีมีเจตนาชั่วร้าย ดังนั้น ข้าจึงตัดสินใจจะยกทัพไปตีราชวงศ์ต้าหลี บดขยี้พวกมันให้ราบคาบ เพื่อถอนรากถอนโคนภัยร้ายนี้ให้สิ้นซาก"

ฮือฮา

สิ้นพระราชดำรัส ขุนนางทุกคนก็อ้าปากค้าง

ใครๆ ก็คิดว่าจักรพรรดิเสินอู่จะรอให้ทะลวงสู่ระดับหนึ่งก่อน แล้วค่อยไปกวาดล้างราชวงศ์อื่นๆ

ตอนนี้ดูเหมือนว่า ความคิดของจักรพรรดิเสินอู่จะคาดเดายากเสียแล้ว

แต่ถึงจะตกใจ ก็ไม่มีใครกล้าคัดค้าน เพราะที่ผ่านมาจักรพรรดิเสินอู่ทำศึกไม่เคยแพ้ใครเลย

"ฝ่าบาททรงพระปรีชา"

"พวกคนเถื่อนราชวงศ์ต้าหลี ถึงเวลาต้องลิ้มรสบารมีแห่งราชวงศ์ต้าฉู่แล้ว"

"ฝ่าบาทจงเจริญ"

ขุนนางทุกคนต่างเห็นด้วยอย่างยิ่ง

จักรพรรดิเสินอู่เซี่ยงหลิงซาง ผู้ทรงอำนาจที่สุดในใต้หล้า แข็งแกร่งที่สุดในยุคนี้

ชื่อเสียงเหล่านี้ไม่ได้ได้มาเพราะโชคช่วย แต่ได้มาจากการนำทัพออกศึกทั้งนั้น

ตอนนั้นเอง จักรพรรดิเสินอู่ก็ตรัสต่อ "ข้าจะเสด็จนำทัพออกศึกด้วยพระองค์เอง โดยมีอ๋องจิ้นตามเสด็จ และให้รัชทายาทสำเร็จราชการแทน"

สิ้นคำสั่ง ทุกคนในที่นั้นก็ชะงักไป

นึกไม่ถึงเลยว่าจักรพรรดิเสินอู่จะยังไม่ลืมอ๋องจิ้นเซี่ยงเสวียนเกอ แถมยังหิ้วไปออกศึกด้วยเนี่ยนะ

เซี่ยงเสวียนเกอ "..."

เซี่ยงเสวียนเกอยืนเอ๋อ อะไรกันเนี่ย จะให้เขาไปสนามรบงั้นเหรอ

นี่มันล้อกันเล่นใช่ไหม

ปกติเซี่ยงเสวียนเกอแทบจะไม่ออกจากตำหนักเลยด้วยซ้ำ ตอนนี้จักรพรรดิเสินอู่กลับสั่งให้เขาไปสนามรบ

นี่มันส่งเขาไปตายชัดๆ

ทว่า เมื่อประสานสายตากับเนตรซ้อนของจักรพรรดิเสินอู่ เซี่ยงเสวียนเกอก็ต้องก้มหน้างุดอย่างจำยอม

"ลูกรับบัญชาพะยะค่ะ"

"ลูกรับบัญชาพะยะค่ะ"

เซี่ยงเสวียนเกอและรัชทายาทเซี่ยงเทียนเล่ย ขานรับพร้อมกัน

การให้รัชทายาทอยู่สำเร็จราชการ เป็นเรื่องปกติอยู่แล้ว

ส่วนการให้เซี่ยงเสวียนเกอตามเสด็จไปออกศึก ก็ถือเป็นเรื่องปกติเช่นกัน พ่อลูกร่วมรบ เป็นเรื่องธรรมดา

ส่วนองค์ชายคนอื่นๆ ที่ไม่ถูกเรียกชื่อ ก็แอบดีใจที่รอดตัวไป ไม่มีเอี่ยวกับเรื่องนี้

จักรพรรดิเสินอู่หันไปสั่งอ๋องทั้งแปด "แปดอ๋องต่างแซ่ จงกลับไปจัดเตรียมกำลังพลที่เมืองของพวกเจ้า แล้วตามข้าไปออกศึก"

"รับบัญชาพะยะค่ะ"

อ๋องเลี่ยเฟิง อ๋องเทียนซาน อ๋องชื่อซง อ๋องไป๋สือ อ๋องหลางซาน อ๋องหลานซาน อ๋องคงอวิ๋น อ๋องหลิวอวิ๋น ทั้งแปดขานรับอย่างพร้อมเพรียง

พวกเขาคือกำลังรบหลักของราชวงศ์ต้าฉู่ เมื่อจักรพรรดิเสินอู่ประกาศศึก พวกเขาก็ต้องตามทัพไปเป็นธรรมดา

แต่ปกติแล้ว จะเรียกไปแค่คนสองคน แต่นี่เล่นเรียกไปหมดทั้งแปดคนเลย

ทุกคนต่างคาดเดากันว่า จักรพรรดิเสินอู่คงตั้งใจจะทำสงครามล้างเผ่าพันธุ์ราชวงศ์ต้าหลีแน่ๆ

เมื่อมีราชโองการสายฟ้าแลบ ทั่วทั้งราชสำนักก็วุ่นวายกับการเตรียมพร้อมออกศึก

เซี่ยงเสวียนเกอไม่ต้องเตรียมอะไรมาก เพราะเขาคอยระวังตัวจากศัตรู นักฆ่า หรือการซุ่มโจมตีอยู่ตลอดเวลา สภาพความพร้อมรบของเขาเต็มร้อยเปอร์เซ็นต์เสมอ

เซี่ยงเสวียนเกอตัดสินใจเอาแต้มไปอัปเกรดวิชาพิษเป็น (ขั้นสาม 89%) และวิชาตรวจสอบเป็น (ขั้นห้า 2%) จนแต้มพยานเหลือแค่ 6 แต้ม

สามวันต่อมา เซี่ยงเสวียนเกอก็ออกเดินทางตามเสด็จจักรพรรดิเสินอู่ พร้อมด้วยกองทัพที่แข็งแกร่งที่สุดของราชวงศ์ต้าฉู่ มุ่งหน้าสู่สมรภูมิ

【ท่านได้เป็นสักขีพยานการเสด็จนำทัพออกศึกของจักรพรรดิเสินอู่ แต้มพยาน +500】

[จบแล้ว]