บทที่ 12 - กลับเมืองหลวง
บทที่ 12 - กลับเมืองหลวง
บทที่ 12 - กลับเมืองหลวง
"พี่สาม น้องแปดคงเป็นคนเชิญท่านมา ท่านรีบไปเถอะ เดี๋ยวเขาจะรอนาน"
เซี่ยงเสวียนเกอหันหลังเดินหนีทันที ขี้เกียจจะเสวนากับเซี่ยงเทียนเฟิง
"เจ้าหกนี่นะ ยังเหมือนเดิมไม่เปลี่ยน"
เซี่ยงเทียนเฟิงก็ไม่ได้ถือสา พาพรรคพวกกลุ่มใหญ่เดินออกจากลานค่ายกลไป
เซี่ยงเสวียนเกอมองตามหลังขบวนของเซี่ยงเทียนเฟิง พลางครุ่นคิด ไม่นึกเลยว่าเซี่ยงเสวียนถังจะไปจับมือกับเซี่ยงเทียนเฟิงเข้าจนได้
นี่ไม่ใช่เรื่องดีเลย
ต้องรู้ว่าเซี่ยงเทียนเฟิงผู้นี้เป็นถึงมหาเศรษฐีอันดับหนึ่งของราชวงศ์ รวยจนมันเยิ้ม เมื่อก่อนเซี่ยงเสวียนเกอเคยคิดจะไปขอส่วนแบ่งความรวยบ้าง แต่ไม่นานก็โดนเซี่ยงเทียนเฟิงสอนมวยจนเข็ดหลาบ
คนอย่างเซี่ยงเทียนเฟิง กว่าจะไต่เต้ามาเป็นมหาเศรษฐีได้ จะยอมให้ใครมาเอาเปรียบง่ายๆ ได้ยังไง
เซี่ยงเสวียนเกอเกือบจะโดนหลอกไปขายแถมยังช่วยเขานับเงินด้วยซ้ำ ตั้งแต่นั้นมาพอเจอหน้าเซี่ยงเทียนเฟิงทีไร เซี่ยงเสวียนเกอก็จะหลบไปให้ไกลที่สุด
เซี่ยงเทียนเฟิงคนนี้ เขี้ยวลากดินของแท้
การที่เซี่ยงเสวียนถังไปทำการค้ากับเซี่ยงเทียนเฟิง เกรงว่าจะโดนเอาเปรียบจนหมดตัว
แต่ทว่า สำหรับวิกฤตอุทกภัยเมืองผิงโจวในครั้งนี้ น่าจะไม่มีปัญหาแล้ว
เซี่ยงเทียนเฟิงไม่มีอะไรเลยนอกจากเงิน แค่ค่าเดินทางยังใช้ค่ายกลเคลื่อนย้าย การขนส่งเสบียงคงเป็นเรื่องง่ายเหมือนพลิกฝ่ามือ
แถมเซี่ยงเทียนเฟิงมีเงิน ก็จ้างคนได้ แก้ปัญหาเรื่องกำลังคนของเซี่ยงเสวียนถังได้พอดี
แบบนี้ ปัญหาที่เมืองผิงโจวก็น่าจะจบสวย
ส่วนเรื่องที่ว่าวันข้างหน้าเซี่ยงเทียนเฟิงจะมาทวงทุนคืนจากเซี่ยงเสวียนถังยังไง นั่นก็เป็นเรื่องของพวกเขาสองคน ไม่เกี่ยวกับเซี่ยงเสวียนเกอ
เซี่ยงเสวียนเกอมีหน้าที่แค่จดบันทึกเหตุการณ์วันนี้ แล้วกลับไปรายงานจักรพรรดิเสินอู่
ก็ไม่รู้เหมือนกันว่าเสด็จพ่อจะมีความเห็นกับเรื่องนี้ยังไง
...
เมื่อเซี่ยงเทียนเฟิงมาถึง เขาก็ร่วมมือกับเซี่ยงเสวียนถัง มุ่งหน้าไปยังอำเภอฉางเหอ
ตอนนี้อำเภอฉางเหอถูกกองกำลังกบฏยึดครองไปแล้ว
เซี่ยงเสวียนถังตะโกนบอกชาวบ้านหน้ากำแพงเมือง
"พี่น้องประชาชน ข้ารู้ว่าพวกท่านถูกขุนนางกังฉินบีบคั้น จนไม่มีทางเลือกต้องก่อการ ตอนนี้ขอเพียงพวกท่านเปิดประตูเมือง วางอาวุธ ข้าจะละเว้นโทษให้ทั้งหมด ไม่เอาความใดๆ"
วินาทีถัดมา เซี่ยงเทียนเฟิงก็ตะโกนเสริม
"ออกมาตอนนี้ รับเงินคนละหนึ่งร้อยตำลึง"
สิ้นเสียง ลูกน้องของเซี่ยงเทียนเฟิงก็ยกหีบใบใหญ่มาวางเรียงราย
ฝาหีบเปิดออก เผยให้เห็นก้อนเงินขาววาววับเต็มไปหมด
ชาวบ้านอำเภอฉางเหอเดิมทีก็กินไม่อิ่มแถมโดนใช้งานหนัก ถึงได้ยอมเสี่ยงชีวิต
ตอนนี้องค์ชายสองพระองค์ออกหน้า คนหนึ่งละเว้นโทษ อีกคนแจกเงิน
สถานการณ์แบบนี้ จะกบฏไปทำซากอะไร
ไม่นานประตูเมืองก็เปิดออก ฝูงชนจำนวนมากวิ่งกรูออกมาจากอำเภอฉางเหอ
"เงิน"
"เงิน"
"ไหนบอกว่าหนึ่งร้อยตำลึง"
"เอามาให้ข้า"
"ให้ข้าก่อน"
ชาวบ้านต่างแย่งกันชุลมุน กลัวว่าช้าไปแล้วเงินจะหมด
เซี่ยงเสวียนถังโล่งอก
เซี่ยงเทียนเฟิงหัวเราะร่า "น้องแปด เห็นไหมข้าบอกแล้วว่าเรื่องแค่นี้จิ๊บจ๊อย"
เซี่ยงเสวียนถังประสานมือคารวะ "พี่สาม สิ่งที่รับปากไว้ วันที่ข้าครองราชย์ ข้าจะทำตามสัญญาแน่นอน"
"ข้าวางใจอยู่แล้ว เจ้าหลอกใครก็หลอกได้ แต่เจ้าไม่หลอกคนกันเองหรอก" เซี่ยงเทียนเฟิงยิ้ม
การทำธุรกิจ สิ่งสำคัญที่สุดคือการดูคน
เจ้าสี่ที่ชอบซ่อนคม หลอกคนได้
เจ้าหกที่ขี้ขลาดตาขาว หลอกคนได้
เจ้าเก้าที่อำมหิต หลอกคนได้
มีแต่เจ้าแปดผู้เปี่ยมด้วยความรู้นี่แหละ ที่จะไม่หลอกใคร
"เอาล่ะ ข้าอยู่ที่นี่นานไม่ได้ ข้าไปก่อนนะ"
พูดจบเซี่ยงเทียนเฟิงก็ขอตัวกลับ
"ขอบคุณมากพี่สาม" เซี่ยงเสวียนถังส่งเสด็จ
จากนั้น เซี่ยงเสวียนถังก็ไปที่อำเภอหวงจู๋ ใช้วิธีเดียวกัน จัดการปัญหาได้อย่างราบรื่น
เรื่องราวจบลงด้วยดี เพียงแต่สิ่งที่ทำให้เซี่ยงเสวียนถังเจ็บใจก็คือ ตัวการของเรื่องนี้ ซึ่งก็คือนายอำเภอฉางเหอและนายอำเภอหวงจู๋ ต่างก็หนีไปได้ ไร้ร่องรอย
เซี่ยงเสวียนถังรู้ดีว่า จะตามหาตัวสองคนนี้คงยากเต็มที
และต่อให้หาเจอ ก็ไม่มีประโยชน์ คนบงการตัวจริงที่อยู่เบื้องหลัง ไม่มีทางสาวไปถึงตัวได้หรอก
เซี่ยงเสวียนถังไม่รีบร้อน วิกฤตเมืองผิงโจวแม้จะมีอุปสรรคบ้าง แต่สุดท้ายก็ผ่านไปได้ด้วยดี
เมื่อได้ตำแหน่งรัชทายาท และได้รับสืบทอดบัลลังก์จากจักรพรรดิเสินอู่ ถึงตอนนั้นค่อยมาคิดบัญชีก็ยังไม่สาย
เซี่ยงเสวียนถังมีความอดทนสูง คนที่จะทำการใหญ่ ย่อมไม่ใจร้อน
...
หลังจากได้รับความช่วยเหลือจากเซี่ยงเทียนเฟิง งานบรรเทาทุกข์ของเซี่ยงเสวียนถังในเมืองผิงโจวก็ดำเนินไปอย่างราบรื่น
ใช้เวลาหนึ่งเดือนเต็ม ในที่สุดก็จัดการเรื่องผู้ประสบภัยได้ทั้งหมด
เมื่อเสร็จสิ้นภารกิจ เซี่ยงเสวียนถังก็มาหาเซี่ยงเสวียนเกอ
"พี่หก งานบรรเทาทุกข์เรียบร้อยแล้ว พวกเรากลับกันได้หรือยัง"
"กลับ เจ้าว่ากลับก็กลับ" เซี่ยงเสวียนเกอทำหน้าตาย
"งั้นพวกเรากลับกันเถอะ"
เซี่ยงเสวียนถังและเซี่ยงเสวียนเกอใช้ค่ายกลเคลื่อนย้าย เดินทางกลับมายังเมืองหลวงของราชวงศ์ต้าฉู่
ที่ค่ายกลของหน่วยองครักษ์ดาบทอง ทันทีที่เซี่ยงเสวียนเกอและเซี่ยงเสวียนถังปรากฏตัว เหล่าองครักษ์ก็เข้ามาต้อนรับอย่างเอิกเกริก
"ถวายบังคมองค์ชายทั้งสอง"
"ถวายบังคมองค์ชายทั้งสอง"
เซี่ยงเสวียนถังปฏิบัติต่อองครักษ์เหล่านี้อย่างสุภาพ ให้เกียรติ
ส่วนเซี่ยงเสวียนเกอนั้นเย็นชากว่ามาก ตั้งแต่ต้นจนจบไม่ปริปากพูดสักคำ
ตอนนั้นเอง เซี่ยงเสวียนถังก็พูดกับเซี่ยงเสวียนเกอ
"พี่หก ตอนนี้เราควรไปเข้าเฝ้าเสด็จพ่อเพื่อรายงานผลเลยใช่ไหม"
"หือ ใช่แหละมั้ง" เซี่ยงเสวียนเกอทำหน้ามึน "แล้วแต่เจ้าเลย"
เซี่ยงเสวียนถังชินกับนิสัยของเซี่ยงเสวียนเกอแล้ว จึงไม่ได้พูดอะไรมาก
ไม่นาน ทั้งสองก็มาถึงห้องทรงพระอักษร ที่ทำงานของจักรพรรดิเสินอู่
"องค์ชายหกอยู่ก่อน องค์ชายแปดกลับไปได้"
ขันทีหน้าห้องบอกกับทั้งสองคน
"รับทราบ"
เซี่ยงเสวียนถังประสานมือ แล้วหันหลังเดินกลับไป
นี่เป็นเรื่องปกติ ต้องถามผู้ควบคุมดูแลอย่างเซี่ยงเสวียนเกอก่อนว่าเป็นยังไง แล้วค่อยถามผู้ปฏิบัติงานอย่างเซี่ยงเสวียนถัง
เซี่ยงเสวียนเกอเดินตามขันทีเข้าไปในห้อง
"ลูกถวายบังคมเสด็จพ่อ"
"ไม่ต้องมากพิธี"
จักรพรรดิเสินอู่พูดกับเซี่ยงเสวียนเกอ
"การบรรเทาทุกข์ครั้งนี้เป็นยังไง เล่ามาให้ละเอียดตั้งแต่ต้นจนจบ"
"พะยะค่ะ"
เซี่ยงเสวียนเกอไม่ปิดบัง เล่าไปตามตรง
"ตอนแรกน้องแปดใช้วิธีจ้างงานแทนการแจกของ ได้ผลดีทีเดียว แต่ต่อมานายอำเภอฉางเหอกับหวงจู๋ยักยอกของบรรเทาทุกข์ แถมยังเร่งรัดงานตามคำสั่ง ชาวบ้านไม่ได้เงินแต่ต้องทำงานหนัก ก็เลยทนไม่ไหว..."
"ต่อมาพี่สามก็มา น่าจะถูกน้องแปดเชิญมา พี่สามน่ะนะ เงินเหลือใช้ ควักเงินแก้ปัญหาตูมเดียวจบ จากนั้นทุกอย่างก็ราบรื่น จัดการผู้ประสบภัยได้เรียบร้อย"
จักรพรรดิเสินอู่พยักหน้า "เจ้ามีความคิดเห็นยังไง"
เซี่ยงเสวียนเกออึ้ง "ความคิดเห็น อะไร ไม่มีนี่พะยะค่ะ"
จักรพรรดิเสินอู่กลอกตามองลูกชาย "ไปได้แล้ว"
"ขอบพระทัยเสด็จพ่อ" เซี่ยงเสวียนเกอรีบชิ่ง ในที่สุดก็หลุดพ้น
เสียงของจักรพรรดิเสินอู่ดังไล่หลังมา
"พรุ่งนี้ประชุมเช้า ต้องมา"
"..." เซี่ยงเสวียนเกอหน้ามุ่ย "ลูกรับบัญชา"
[จบแล้ว]