บทที่ 11 - จ้างงานแทนการแจกของ

บทที่ 11 - จ้างงานแทนการแจกของ

เซี่ยงเสวียนเกอและฝานต้าเจียงเดินสำรวจไปทั่วแผ่นดินผิงโจว

ภาพที่เห็นคือชาวบ้านมากมายต้องพลัดถิ่นฐาน หิวโหยและหนาวเหน็บ

อดไม่ได้ที่จะถอนหายใจออกมา คนเหล่านี้เป็นเพียงคนธรรมดาที่ไม่ได้ฝึกยุทธ เมื่อต้องเผชิญกับภัยธรรมชาติ ก็ไร้ซึ่งหนทางต่อต้านอย่างสิ้นเชิง

ในเวลานั้นเอง เซี่ยงเสวียนเกอก็สังเกตเห็นว่า มีผู้ฝึกยุทธระดับเก้าบางคน อาศัยช่วงวิกฤตนี้ทำการปล้นชิง ทําร้ายผู้คน

ยังมีหัวขโมยบางกลุ่มที่เริ่มลักเล็กขโมยน้อย

ยิ่งไปกว่านั้น บางคนยังฉวยโอกาสข่มเหงรังแกหญิงสาวชาวบ้าน

ฝานต้าเจียงทนดูไม่ได้ ชักดาบฟันคนชั่วเหล่านั้นทิ้งทันที

เซี่ยงเสวียนเกอไม่ได้พูดอะไร

ไม่นานนัก การเคลื่อนไหวขององค์ชายแปดเซี่ยงเสวียนถังก็เริ่มต้นขึ้น ขุนนางวัยกลางคนผู้หนึ่งเดินออกมายังถนนใหญ่ รวบรวมเหล่าผู้ประสบภัยให้มารวมตัวกัน

"ฝ่าบาททรงส่งองค์ชายแปดมาบรรเทาทุกข์ พวกเจ้ารอดตายแล้ว"

"ตอนนี้ข้าขอประกาศมาตรการบรรเทาทุกข์ขององค์ชายแปด ชายฉกรรจ์สามารถมาลงแรงทำงาน จะได้รับเงินวันละสามสลึง"

"ส่วนคนชรา เด็ก และสตรี ไม่ต้องทำงาน จะได้รับเงินวันละครึ่งสลึง"

"นอกจากนี้จะมีการตั้งโรงทานตามจุดต่างๆ แจกโจ๊กข้นฟรี"

"จำเอาไว้ หากตะเกียบปักลงไปในโจ๊กแล้วลอยขึ้นมา หัวหลุดจากบ่าแน่"

สิ้นเสียงประกาศของขุนนางผู้นั้น ชาวบ้านต่างพากันซาบซึ้งในพระมหากรุณาธิคุณ สรรเสริญจักรพรรดิเสินอู่และองค์ชายแปดกันเซ็งแซ่

เซี่ยงเสวียนเกอและฝานต้าเจียงเห็นภาพนี้ก็เบาใจลง

【ท่านได้เป็นสักขีพยานการจ้างงานแทนการแจกของ แต้มพยาน +100】

"น้องแปดนี่เก่งจริงๆ"

เซี่ยงเสวียนเกอพยักหน้ายอมรับ

ต้องรู้ว่าเซี่ยงเสวียนถังเป็นถึงยอดอัจฉริยะแห่งสำนักขงจื้อ ไม่ใช่พวกดีแต่พูด หากเขาไปสอบจอหงวน รับรองว่าต้องสอบได้ที่หนึ่งทุกรอบแน่ มหาปราชญ์ระดับสามหลายคนยังสนับสนุนเขา นี่คือความสามารถที่แท้จริง

เซี่ยงเสวียนเกอวางใจลงเปราะหนึ่ง แต่ในเมื่อจักรพรรดิเสินอู่ส่งเขามาคอยจับตาดู เขาก็จะอยู่เฉยๆ ไม่ได้

เซี่ยงเสวียนเกอเริ่มออกเดินสำรวจไปทั่วทุกตารางนิ้วของเมืองผิงโจว

และการสำรวจครั้งนี้ ก็ทำให้เขาต้องถอนหายใจออกมา

นโยบายของเซี่ยงเสวียนถังนั้นไร้ที่ติ

การให้ผู้ประสบภัยมาทำงาน ทำให้พวกเขาไม่มีเวลาไปฟุ้งซ่าน สร้างเขื่อน สร้างบ้านเรือน

พอภัยพิบัติผ่านพ้นไป ก็มอบบ้านเหล่านี้ให้ผู้ประสบภัยอยู่อาศัย เป็นวงจรที่สมบูรณ์แบบมาก

แต่ทว่า ปัญหาดันไปอยู่ที่ขั้นตอนการปฏิบัติ

ในตัวเมืองผิงโจวที่มีเจ้าเมืองและเซี่ยงเสวียนถังนั่งคุมอยู่ ยังไม่เกิดเรื่องอะไร แต่อำเภอที่ห่างไกลออกไป เริ่มมีปัญหาแล้ว

เสบียงและเงินทองที่เซี่ยงเสวียนถังเบิกจ่ายลงไป ชาวบ้านจำนวนมากกลับไม่ได้รับ

นายอำเภอและขุนนางท้องถิ่นเหล่านี้ ไม่รู้ทำอีท่าไหน ของบรรเทาทุกข์ถึงได้หดหายไป

ชาวบ้านกินไม่อิ่ม แต่ยังต้องถูกเกณฑ์แรงงานไปทำงาน ในที่สุดความอดทนก็ระเบิดออก

ภายใต้การนำของผู้ฝึกยุทธระดับแปดและระดับเก้าบางคน เหตุการณ์จลาจลบุกยึดที่ว่าการอำเภอก็เกิดขึ้น

【ท่านได้เป็นสักขีพยานการลุกฮือของชาวนา แต้มพยาน +100】

เซี่ยงเสวียนเกอไม่ได้ดีใจที่ได้แต้มพยานเพิ่มขึ้นเลย เรื่องนี้จะว่าเล็กก็เล็ก จะว่าใหญ่ก็ใหญ่ หากปล่อยให้ลุกลามต่อไป ชาวบ้านทั้งเมืองผิงโจวอาจกลายเป็นกบฏกันหมด

"รีบกลับเข้าเมือง"

เซี่ยงเสวียนเกอพาฝานต้าเจียงกลับไปยังตัวเมืองผิงโจว และเข้าพบองค์ชายแปดเซี่ยงเสวียนถัง

เวลานี้เซี่ยงเสวียนถังกำลังหน้าชื่นตาบาน ราศียิ่งจับ เพราะเขาจัดการผู้ประสบภัยในตัวเมืองได้อย่างเรียบร้อย ไม่มีปัญหาใดๆ

ตำแหน่งรัชทายาท ต้องเป็นของเขาแน่

"น้องแปด เรื่องที่อำเภอฉางเหอกับอำเภอหวงจู๋เกิดการก่อจลาจล เจ้ารู้เรื่องหรือยัง"

เสียงของเซี่ยงเสวียนเกอดังขึ้น

ทำเอาเซี่ยงเสวียนถังสะดุ้งโหยง รูม่านตาหดเกร็งทันที

"พี่หก ท่านว่าอะไรนะ"

เซี่ยงเสวียนเกอพูดด้วยน้ำเสียงราบเรียบ

"ชาวบ้านที่อำเภอฉางเหอกับอำเภอหวงจู๋กินไม่อิ่ม แต่ยังต้องทำงานสร้างสิ่งปลูกสร้างตามคำสั่ง ภายใต้การยุยงของผู้ฝึกยุทธระดับแปดและเก้า ตอนนี้พวกเขาก่อกบฏแล้ว อีกไม่กี่วันคงจะยกพลมาปิดล้อมตัวเมือง เจ้ายังไม่รู้อีกรึ"

เหงื่อเย็นไหลอาบหน้าผากของเซี่ยงเสวียนถัง

"อำเภอฉางเหอ อำเภอหวงจู๋..."

สายตาของเซี่ยงเสวียนถังวูบไหว ไม่นานเขาก็สงบสติอารมณ์ได้ จากนั้นก็ทุบโต๊ะดัง ปัง

"เขาทำแบบนี้ได้ยังไง เขาทำได้ยังไงกัน"

ใบหน้าของเซี่ยงเสวียนถังเต็มไปด้วยความผิดหวัง

"เขาถึงกับกล้าใช้ราษฎรเป็นเบี้ยหมาก ไม่กลัวเสด็จพ่อจะลงโทษหรือไง"

เห็นได้ชัดว่าเพียงชั่วพริบตา เซี่ยงเสวียนถังก็รู้แล้วว่าเกิดอะไรขึ้น แถมยังเดาตัวคนบงการออกแล้วด้วย

เซี่ยงเสวียนเกอยืนมองอยู่ข้างๆ ก็อดนับถือไม่ได้

แต่ก็ยังไม่เข้าใจอยู่ดี ถ้ารู้ว่าสองอำเภอนี้อาจมีปัญหา ทำไมเซี่ยงเสวียนถังถึงไม่วางกำลังป้องกันไว้ นี่มันไม่ซื่อบื้อไปหน่อยเหรอ

หรือว่า คิดว่าศัตรูจะมีเมตตาธรรม

ถ้าคิดแบบนั้น เซี่ยงเสวียนถังก็ยังอ่อนหัดเกินไป ศัตรูก็คือศัตรู จะมาเมตตาอะไรกัน

ดังนั้น ความพ่ายแพ้ของเซี่ยงเสวียนถัง ก็พอจะมองเห็นลางๆ แล้ว

"ขอบคุณพี่หกมาก"

เซี่ยงเสวียนถังกล่าวขอบคุณ ถ้าเซี่ยงเสวียนเกอไม่มาแจ้งข่าว รอจนกบฏมาล้อมเมือง เรื่องคงบานปลายจนกู่ไม่กลับ

"ไม่ต้องขอบคุณ ข้าแค่ทำหน้าที่ผู้ควบคุมดูแลเท่านั้น รีบไปจัดการปัญหาคาราคาซังนี้ซะ"

เซี่ยงเสวียนเกอเดินออกจากจวนเจ้าเมือง

เซี่ยงเสวียนถังถอนหายใจ สีหน้าเคร่งเครียด เรื่องมาถึงขั้นนี้แล้ว จะแก้ไขให้เรียบร้อยคงไม่ง่าย

วินาทีถัดมา เซี่ยงเสวียนถังหยิบยันต์แผ่นหนึ่งออกมา มันคือของวิเศษที่ใช้สื่อสารระยะไกล เรียกว่า ยันต์ถ่ายทอดเสียง

"พี่สาม ข้อเสนอของท่านข้าตกลงแล้ว ท่านมาช่วยข้าหน่อย"

พูจบ ยันต์ถ่ายทอดเสียงก็แตกเป็นเสี่ยงๆ

เซี่ยงเสวียนถังทิ้งตัวลงบนเก้าอี้ ราวกับแก่ลงไปหลายปี

เขาใช้ดินแดนราชวงศ์ต้าอวี๋ซื้อใจเซี่ยงเสวียนเกอ ไม่สำเร็จ

เขาใช้ดินแดนราชวงศ์ต้าหลีซื้อใจองค์ชายเจ็ดเซี่ยงเสวียนซง สำเร็จ เพราะเซี่ยงเสวียนซงมีสัตว์เทพยอมสยบแต่เด็ก เขาอยากสร้างอาณาจักรที่มนุษย์และปีศาจอยู่ร่วมกันได้

เขาใช้ดินแดนราชวงศ์ต้าโจวซื้อใจองค์ชายเก้าเซี่ยงเสวียนจาง สำเร็จ เพราะเซี่ยงเสวียนจางอยากสร้างอาณาจักรที่นับถือลัทธิบูชาจันทร์เป็นศาสนาประจำชาติ

แต่ทว่า วิธีเดียวกันนี้กลับใช้ไม่ได้ผลกับองค์ชายสามเซี่ยงเทียนเฟิง

เซี่ยงเทียนเฟิงคือมหาเศรษฐีอันดับหนึ่งของราชวงศ์ เขาพร้อมทุ่มสุดตัวสนับสนุนเซี่ยงเสวียนถัง แต่มีข้อแม้ว่า ต้องให้เขาผูกขาดสัมปทานการค้าของราชวงศ์ต้าฉู่

ต้องรู้ว่าราชวงศ์ต้าฉู่ในอนาคต จะรวบรวมทวีปสุริยันจันทราให้เป็นหนึ่งเดียว ความโลภของเซี่ยงเทียนเฟิงนั้นมหาศาลเกินไป

แต่ตอนนี้ศัตรูลงมือแล้ว ถ้าเซี่ยงเสวียนถังไม่รีบระงับเหตุ ตำแหน่งรัชทายาทคงหลุดลอยไป

ยิ่งไม่ต้องพูดถึงการเป็นฮ่องเต้

ดังนั้น จึงต้องยอมแลก

อีกอย่าง ในสายตาของบัณฑิตอย่างเซี่ยงเสวียนถัง การค้าขายเป็นเรื่องของพ่อค้าวานิชที่ต่ำต้อย การให้เซี่ยงเทียนเฟิงผูกขาดการค้า กินกำไรส่วนต่าง ก็ไม่ใช่เรื่องคอขาดบาดตายอะไร

หลังจากส่งข้อความไป องค์ชายสามเซี่ยงเทียนเฟิงก็เดินทางมาถึงเมืองผิงโจวในทันที

ณ ลานค่ายกลเคลื่อนย้าย

ตัวจริงของเซี่ยงเสวียนเกอกำลังแอบอยู่มุมกำแพง เห็นค่ายกลสว่างวาบ แล้วก็เห็นองค์ชายสามเซี่ยงเทียนเฟิงพาคนโขยงใหญ่เดินออกมา

เห็นภาพนี้ เซี่ยงเสวียนเกอก็อ้าปากค้าง เจ้าพี่สามนี่รวยล้นฟ้าจริงๆ ขนคนมาเยอะขนาดนี้ ต้องใช้หินวิญญาณไปเท่าไหร่เนี่ย

"นั่นใคร"

"มีคนร้าย"

"ออกมาเดี๋ยวนี้"

เซี่ยงเสวียนเกอจำใจต้องเดินออกมาจากมุมกำแพง ไม่อย่างนั้นอาจโดนองครักษ์ระดับสี่ของเซี่ยงเทียนเฟิงรุมทุบตาย

"ที่แท้ก็เจ้าหก จอมปั่นนี่เอง" เซี่ยงเทียนเฟิงหัวเราะร่า

"เจ้ากลัวตาย เลยแอบมุดหัวอยู่ตรงนี้ไม่กล้าออกไปไหนล่ะสิ ใช่ไหม"

[จบแล้ว]