บทที่ 10 - บรรเทาทุกข์

บทที่ 10 - บรรเทาทุกข์

พอกลับถึงตำหนัก เซี่ยงเสวียนเกอก็เรียกตัวฝานต้าเจียงทันที พวกเขาต้องออกเดินทางไปเมืองผิงโจว

ฝานต้าเจียงในฐานะหัวหน้าองครักษ์ของเซี่ยงเสวียนเกอ ย่อมต้องตามไปด้วยหน้าที่

"องค์ชาย จะให้พาองครักษ์คนอื่นไปด้วยไหมขอรับ" ฝานต้าเจียงถาม

เซี่ยงเสวียนเกอถอนหายใจอย่างช่วยไม่ได้

"ถึงจะอยากพาไป แต่คงไม่ได้ ค่ายกลเคลื่อนย้ายจำกัดจำนวนคน"

เมืองผิงโจวเป็นหนึ่งในเก้าเขตการปกครองของราชวงศ์ต้าฉู่ อยู่ห่างไกลจากเมืองหลวงมาก ต้องใช้วิธีวาร์ปผ่านค่ายกลเคลื่อนย้ายเท่านั้น

แต่ค่ายกลเคลื่อนย้ายผลาญพลังงานมหาศาล จะใช้พร่ำเพรื่อไม่ได้ ข้อจำกัดก็เยอะ

ดังนั้นเซี่ยงเสวียนเกอจะยกขบวนไปเยอะๆ คงเป็นไปไม่ได้

เซี่ยงเสวียนเกอพาฝานต้าเจียงไปสมทบที่ตำหนักขององค์ชายแปดเซี่ยงเสวียนถัง

เซี่ยงเสวียนถังเองก็พาผู้ติดตามมาแค่คนเดียวเหมือนกัน

"พี่หก ไปกันเถอะ ไป กรมคลัง กันก่อน" เซี่ยงเสวียนถังยิ้ม

เซี่ยงเสวียนเกอพยักหน้า เดินตามหลังเซี่ยงเสวียนถังไปโดยไม่พูดอะไรมาก

ครั้งนี้เขาแค่มาดูการแสดงของเซี่ยงเสวียนถัง แล้วกลับไปรายงานความจริงให้เสด็จพ่อฟังก็เท่านั้น

ไม่นานนัก เซี่ยงเสวียนถังและเซี่ยงเสวียนเกอก็มาถึงกรมคลัง

เหลียงหานกวง เสนาบดีกรมคลัง ออกมาต้อนรับด้วยตัวเอง มหาปราชญ์ระดับสามผู้นี้ยังคงนอบน้อมต่อหน้าเซี่ยงเสวียนเกอและเซี่ยงเสวียนถัง

เพราะเบื้องหลังของทั้งสองคนคือจักรพรรดิเสินอู่

"องค์ชายทั้งสอง เสบียงสำหรับบรรเทาทุกข์ในครั้งนี้เตรียมไว้พร้อมแล้ว อยู่ที่นี่ เชิญตรวจสอบ..."

เหลียงหานกวงยื่นแหวนมิติวงหนึ่งให้เซี่ยงเสวียนถัง

เซี่ยงเสวียนถังพยักหน้า "ของครบถ้วน รบกวนท่านเสนาบดีเหลียงแล้ว"

"องค์ชาย เรื่องนี้รอช้าไม่ได้ ควรรีบออกเดินทางทันที" เหลียงหานกวงเตือน

"อืม"

เซี่ยงเสวียนถังพยักหน้า

เซี่ยงเสวียนเกอยืนดูอยู่เงียบๆ ไม่ได้พูดแทรก

เซี่ยงเสวียนถังเป็นดาวรุ่งแห่งวิถีปราชญ์ สนิทสนมกับบัณฑิตทั่วหล้า เหลียงหานกวงที่เป็นปราชญ์ระดับสาม คงเคยร่วมวงร่ายกวีกับเซี่ยงเสวียนถังมาบ้าง ย่อมไม่สร้างความลำบากใจให้เซี่ยงเสวียนถังอยู่แล้ว

เมื่อรับเสบียงจากกรมคลังเรียบร้อย เซี่ยงเสวียนถังก็พาเซี่ยงเสวียนเกอมายังที่ทำการของ หน่วยองครักษ์ดาบทอง

ราชวงศ์ต้าฉู่มีหน่วยงานพิเศษสองแห่ง คือ สำนักบูรพา (ตงฉ่าง) ที่ส่วนใหญ่เป็นขันที มีหน้าที่ตรวจสอบขุนนาง

อีกแห่งคือ หน่วยองครักษ์ดาบทอง ไม่มีขันที มีหน้าที่ตรวจตราทั่วหล้า ทั้งในอาณาจักรต้าฉู่และอาณาจักรอื่น

ข่าวอุทกภัยเมืองผิงโจว ก็ได้หน่วยองครักษ์ดาบทองนี่แหละส่งข่าวมา จักรพรรดิเสินอู่ถึงรู้เรื่องเร็วขนาดนี้

พอมาถึงที่ทำการหน่วยองครักษ์ดาบทอง ซีเทียนหาน ผู้บัญชาการหน่วย ก็ออกมาต้อนรับเซี่ยงเสวียนถังอย่างสมเกียรติ

ซีเทียนหานเป็นผู้ฝึกยุทธระดับสาม แต่ก็ยังให้เกียรติและจริงใจต่อเซี่ยงเสวียนเกอและเซี่ยงเสวียนถังมาก

"ท่านผู้บัญชาการซี พวกเราจะขอใช้ค่ายกลเคลื่อนย้ายของหน่วยองครักษ์ดาบทองหน่อย คงไม่มีปัญหาใช่ไหม" เซี่ยงเสวียนถังพูดเข้าประเด็น

"ไม่มีปัญหา" ซีเทียนหานพยักหน้า "เชิญองค์ชายทั้งสองตามข้ามา"

ต้องรู้ว่าหน่วยองครักษ์ดาบทองมีหน้าที่ตรวจตราทั่วหล้า ย่อมต้องมีค่ายกลเคลื่อนย้ายส่วนตัว

ค่าใช้จ่ายในการเคลื่อนย้ายทางราชสำนักจะเป็นคนออกให้ แต่คนอื่นคิดจะมาใช้ของของหน่วยองครักษ์ดาบทองนั้นยากยิ่งกว่าปีนขึ้นสวรรค์

แต่ถ้าคนคนนั้นเป็นลูกชายของจักรพรรดิเสินอู่ ก็เป็นอีกเรื่องหนึ่ง

ซีเทียนหานพาพวกเซี่ยงเสวียนเกอและเซี่ยงเสวียนถังมายังลานกว้างแห่งหนึ่ง

บนพื้นลานกว้างสลักลวดลายอักขระซับซ้อน จากนั้นซีเทียนหานก็ใช้ หินวิญญาณ จุดชนวนค่ายกล

คนธรรมดาใช้เงินเป็นสกุลเงิน คนรวยใช้ทองคำ แต่หินวิญญาณนั้นมีค่าเท่ากับทองคำร้อยตำลึงต่อหนึ่งก้อน

หินวิญญาณล้ำค่ามาก แต่การใช้ค่ายกลเคลื่อนย้าย จำเป็นต้องใช้หินวิญญาณ

"น้อมส่งองค์ชายทั้งสอง"

สิ้นเสียงของซีเทียนหาน แสงสีขาวก็วาบผ่านหน้าเซี่ยงเสวียนเกอและเซี่ยงเสวียนถัง

ชั่วพริบตาเดียว เซี่ยงเสวียนเกอและคณะก็ถูกส่งตัวมาถึงเมืองผิงโจว

เซี่ยงเสวียนเกอสังเกตสภาพแวดล้อมรอบๆ ที่นี่เป็นลานกว้างขนาดใหญ่ มีกำแพงล้อมรอบทั้งสี่ด้าน

เพียงครู่เดียว ร่างหนึ่งก็รีบร้อนวิ่งเข้ามา

"ถังวั่นเนียน เจ้าเมืองผิงโจว คารวะท่านผู้ตรวจการทั้งหลาย"

สิ้นเสียงนั้น เซี่ยงเสวียนเกอและเซี่ยงเสวียนถังก็เห็นชายวัยกลางคนคนหนึ่ง แววตาของเขาสดใส เป็นผู้ฝึกวิถีปราชญ์ที่มีฝีมือ

คนคนนี้คือ ถังวั่นเนียน เจ้าเมืองผิงโจว พอเขาเห็นเซี่ยงเสวียนเกอกับเซี่ยงเสวียนถัง ก็เหมือนเห็นพระมาโปรด สีหน้าดูผ่อนคลายลง

"ข้าคือองค์ชายแปดเซี่ยงเสวียนถัง รับบัญชามาช่วยเหลือผู้ประสบภัย" เซี่ยงเสวียนถังแนะนำตัว

"นี่คือพี่หกของข้า เซี่ยงเสวียนเกอ มาในฐานะผู้ควบคุมดูแล"

"ถังวั่นเนียนถวายบังคมองค์ชายทั้งสอง" ถังวั่นเนียนตกใจ ไม่นึกว่าครั้งนี้จะส่งองค์ชายมาถึงสองพระองค์ แรงกดดันมหาศาลเลยทีเดียว

ของกินของเล่นที่เตรียมไว้รับรอง คงเอาออกมาใช้ไม่ได้แล้ว

"ท่านเจ้าเมืองถัง นำทางข้าไปเดี๋ยวนี้ แล้วก็เรียกพวกผู้ช่วยเจ้าเมือง สมุห์บัญชี และคนอื่นๆ มาให้ครบ"

เซี่ยงเสวียนถังดูท่าทางกระฉับกระเฉงจริงจัง

ถ้าถังวั่นเนียนกล้าพูดเรื่องงานเลี้ยงต้อนรับตอนนี้ คงโดนเซี่ยงเสวียนถังสั่งตัดหัวแน่

"พะยะค่ะ เชิญเสด็จทางนี้" ถังวั่นเนียนเดินนำหน้า

เซี่ยงเสวียนถังเดินตามไป

เซี่ยงเสวียนเกอพูดขึ้น "น้องแปด ข้าไม่ไปนะ ข้าจะเดินดูรอบๆ เจ้าทำส่วนของเจ้า ข้าดูส่วนของข้า ข้าจะคอยดูเจ้าอยู่เงียบๆ"

"ได้ งั้นไม่รบกวนเวลาพี่หกแล้ว" เซี่ยงเสวียนถังไม่ลังเล

ครั้งนี้เดิมพันด้วยตำแหน่งรัชทายาท เขาต้องทุ่มสุดตัว ไม่มีเวลามาเสียกับมารยาททางสังคม

"อืม"

เซี่ยงเสวียนถังกับถังวั่นเนียนจากไป

เหลือแค่เซี่ยงเสวียนเกอกับฝานต้าเจียง

ฝานต้าเจียงมองเซี่ยงเสวียนเกอ "องค์ชาย เราจะเอาไงต่อขอรับ"

เซี่ยงเสวียนเกอมองสถานที่แห่งนี้ "ที่นี่เป็นที่ตั้งค่ายกลเคลื่อนย้าย ปกติไม่ค่อยมีใครใช้ค่ายกล ดังนั้นคนเลยน้อย"

"แล้วไงต่อขอรับ" ฝานต้าเจียงงง

"ข้าจะปักหลักอยู่ที่นี่แหละ ไม่ไปไหนแล้ว"

เซี่ยงเสวียนเกอหยิบหุ่นเชิดร่างมนุษย์ที่หน้าตาเหมือนเขาเปี๊ยบออกมาจากแหวนมิติ

"เจ้ากับเล่าฝาน ไปดูเมืองผิงโจวด้วยกัน ดูให้เยอะ จำให้แม่น เดี๋ยวต้องกลับไปรายงานเสด็จพ่อ เข้าใจไหม"

"เข้าใจ" หุ่นเชิดตอบเสียงเรียบ

"เอาล่ะ เล่าฝาน หุ่นเชิดตัวนี้คือตัวแทนข้า เจ้าต้องดูแลมันดีๆ นะ มันแพงมาก ข้าทุ่มสุดตัวเพื่อสร้างมันขึ้นมาเลย ดูแลหน่อยล่ะ" เซี่ยงเสวียนเกอกำชับ

ฝานต้าเจียง "..."

"องค์ชาย! ข้ามีหน้าที่คุ้มกันตัวจริงของท่าน ไม่ใช่หุ่นเชิดของท่าน ท่านเอาอีกแล้วนะ!" ฝานต้าเจียงเริ่มงอแง

เซี่ยงเสวียนเกอสลับที่ยืนกับหุ่นเชิดไปมา วนไปวนมาจนตาลาย

"ทีนี้เจ้ารู้ไหมว่าคนไหนตัวจริง คนไหนหุ่นเชิด" เซี่ยงเสวียนเกอยิ้มกริ่ม

ทว่าฝานต้าเจียงกลับตอบหน้าตาย

"คนที่กลัวตายคือตัวจริง คนที่ไม่กล้าออกจากที่นี่คือตัวจริง"

"..." เซี่ยงเสวียนเกอพูดไม่ออก

กล่อมอยู่นานกว่าฝานต้าเจียงจะยอมพาหุ่นเชิดออกไป

...

ฝานต้าเจียงพา(หุ่นเชิด)เซี่ยงเสวียนเกอเข้ามาในเขตเมืองผิงโจว

มองเห็นชาวบ้านพลัดถิ่น ผู้อดอยากหิวโหยเต็มไปหมด ทั้งสองต่างก็เงียบกริบ

【ท่านได้เป็นสักขีพยานอุทกภัยเมืองผิงโจว ผู้คนอดอยากล้มตาย แต้มพยาน +100】

[จบแล้ว]