บทที่ 3 - สืบคดี

บทที่ 3 - สืบคดี

เซี่ยงเสวียนเกอพาเมิ่งเจียงกลับมาที่ตำหนักของตน

เขาโบกมือวูบหนึ่ง ร่างของเมิ่งเจียงก็เปล่งแสงจางๆ ออกมา

วินาทีถัดมา เซี่ยงเสวียนเกอก็เอ่ยขึ้น "เมื่อกี้ข้าวางยาพิษเจ้า ต่อไปนี้จงตอบคำถามข้ามาตามตรงซะดีๆ"

เมิ่งเจียงมองหน้าเซี่ยงเสวียนเกอ

"ท่านฆ่าข้าเถอะ ยังไงพวกท่านก็ฆ่าสามีข้าไปแล้ว ข้าก็ไม่อยากมีชีวิตอยู่ต่อแล้วเหมือนกัน"

เซี่ยงเสวียนเกอ "..."

เซี่ยงเสวียนเกอรีบอธิบาย "เมื่อกี้ข้าล้อเล่น เจ้าไม่ได้โดนพิษ ข้ารักษาอาการบาดเจ็บให้เจ้าต่างหาก เจ้าไม่รู้สึกว่าตัวเบาสบายขึ้นบ้างหรือไง"

เมิ่งเจียงลองสังเกตตัวเอง พบว่าร่างกายอบอุ่นขึ้น และรู้สึกสบายตัวขึ้นจริงๆ

"ไม่ต้องมาตีสองหน้า พวกท่านมันพวกเดียวกัน!"

เซี่ยงเสวียนเกอถามกลับ

"เจ้าก็เห็นแล้วนี่ รัชทายาทผ่านการสอบถามจิตใจ เขาไม่ได้ฆ่าสามีเจ้า ทำไมเจ้าถึงยังปักใจเชื่อว่ารัชทายาทเป็นคนทำ"

เมิ่งเจียงยังคงปากแข็ง

เซี่ยงเสวียนเกอพูดด้วยความจริงใจ

"ถ้าเจ้าอยากให้ฆาตกรตัวจริงที่ฆ่าสามีเจ้าถูกลงโทษตามกฎหมาย ก็ให้ความร่วมมือกับข้าเถอะ ไม่อย่างนั้นคนร้ายตัวจริงคงลอยนวลแน่ๆ"

เมิ่งเจียงได้ยินดังนั้น สีหน้าก็เปลี่ยนไป

เห็นได้ชัดว่าเริ่มคล้อยตามคำพูดของเซี่ยงเสวียนเกอ

"สามีข้าเป็นพรานป่าที่เขาชิงหยาง วันนั้นเขาเข้าป่าไปล่าสัตว์ แล้วก็ไม่ได้กลับมาอีกเลย สุดท้ายสิ่งที่เจอก็มีแค่ศพที่ไม่สมประกอบ ฮือๆๆ..."

เมิ่งเจียงเล่าไปร้องไห้ไป

เซี่ยงเสวียนเกอขมวดคิ้ว "เรื่องนี้มันเกี่ยวกับรัชทายาทยังไง หรือว่าจะเป็นฝีมือสัตว์ป่าในหุบเขา"

เมิ่งเจียงมองหน้าเซี่ยงเสวียนเกอแล้วตอบ

"สามีข้าถึงยังไงก็เป็นผู้ฝึกยุทธระดับเก้า ไม่มีทางถูกสัตว์ป่าธรรมดาฆ่าตายได้หรอก ส่วนเรื่องรัชทายาท เพราะวันนั้นได้ข่าวว่ารัชทายาทเข้าป่าไปฝึกวิชา เรื่องมันจะบังเอิญขนาดนั้นได้ยังไง"

เซี่ยงเสวียนเกอขมวดคิ้วมุ่น

ผู้ฝึกยุทธระดับเก้ามีความแข็งแกร่งไม่น้อย สัตว์ป่าธรรมดาทำอะไรไม่ได้จริงๆ

ส่วนสัตว์อสูร เขาชิงหยางเป็นพื้นที่สำคัญรอบเมืองหลวง ไม่มีทางที่สัตว์อสูรจะกล้าเข้ามาเพ่นพ่านแถวนี้

นี่คือบารมีอันเกรียงไกรของจักรพรรดิเสินอู่!

ว่าแต่ ถ้าเป็นแบบนี้ รัชทายาทก็เลี่ยงข้อครหาไม่ได้จริงๆ นั่นแหละ

แต่ทว่า เนตรซ้อนของจักรพรรดิเสินอู่ และการสอบถามจิตใจจากผู้ฝึกวิถีปราชญ์ระดับห้าจำนวนมาก ต่างยืนยันว่ารัชทายาทเซี่ยงเทียนเล่ยเป็นผู้บริสุทธิ์

"เวรละ หรือว่าจะเป็นฝีมือคนติดตามของรัชทายาท"

เซี่ยงเสวียนเกอเริ่มปวดหัว

"พวกท่าน เข้าข้างกันเอง!" เมิ่งเจียงมองเซี่ยงเสวียนเกอแล้วกล่าวหา

เซี่ยงเสวียนเกอมองเมิ่งเจียงอย่างระอา ยัยนี่พูดเป็นอยู่ประโยคเดียวรึไง

"ตามข้ามา ข้าจะพาเจ้าไปหารัชทายาท พวกเราไปถามเขาด้วยตัวเองกันเลย"

พอพูดจบ เมิ่งเจียงก็มองเซี่ยงเสวียนเกอด้วยความประหลาดใจ

เซี่ยงเสวียนเกอเดินนำหน้า

"ไปกันเถอะ อย่างน้อยในวังหลวงก็ไม่มีใครกล้าทำร้ายเจ้าหรอก"

ต้องรู้ไว้ว่า จักรพรรดิเสินอู่ผู้นี้แข็งแกร่งที่สุดในปฐพี กายาสวรรค์บรรพกาลบวกเนตรซ้อน แถมยังมีดวงชะตาเมืองคุ้มครอง

เจิดจรัสประดุจดวงอาทิตย์ ใครหน้าไหนก็ไม่กล้าเล่นตุกติก

เอ๊ะ ก็ไม่ถูกซะทีเดียว อย่างน้อยพี่น้องไม่กี่คนของเซี่ยงเสวียนเกอก็มีฝีมือพอตัว

การที่เมิ่งเจียงมาฟ้องร้องถึงวังหลวงได้ ต้องมีคนชักใยอยู่เบื้องหลังแน่นอน

แต่ช่างเถอะ ไม่เกี่ยวกับเซี่ยงเสวียนเกอ

เขาเป็นผู้มีชีวิตอมตะ ไม่จำเป็นต้องเข้าไปพัวพันกับการแก่งแย่งพวกนี้ แค่หาที่ซุกหัวนอนเงียบๆ ก็พอ

จบคดีนี้เมื่อไหร่ ต้องรีบชิ่งไปให้ไกล

พูดตามตรง ถ้าไม่ใช่เพราะศึกชิงบัลลังก์เริ่มขึ้นแล้ว เซี่ยงเสวียนเกอก็ไม่อยากไปจากที่นี่หรอก

เมืองหลวงที่มีจักรพรรดิเสินอู่นั่งแท่นอยู่ คือสถานที่ที่ปลอดภัยที่สุด ไม่มีที่ไหนเทียบได้

เสียดายที่พี่น้องของเซี่ยงเสวียนเกอแต่ละคนทำตัวไม่น่าไว้ใจเอาซะเลย!

ไม่นานนัก เซี่ยงเสวียนเกอก็พาเมิ่งเจียงมาถึงตำหนักบูรพาของรัชทายาท

"เจ้าหก เจ้ามาแล้ว"

รัชทายาทเซี่ยงเทียนเล่ย ผู้มีสติปัญญาเลิศล้ำ ได้รับการสนับสนุนจากสำนักเต๋า แถมยังมีนิสัยดีงาม เปิดเผยตรงไปตรงมา

พูดตามตรง เซี่ยงเสวียนเกอไม่เคยกลัวว่ารัชทายาทจะทำร้ายเขา แต่ความระมัดระวังก็เป็นสิ่งที่ต้องมี

"นี่ตัวจริง หรือว่าหุ่นเชิดล่ะ" เซี่ยงเทียนเล่ยยิ้มบางๆ

เซี่ยงเสวียนเกอไม่ตอบรับหรือปฏิเสธ แต่ทำหน้าจริงจัง

"เสด็จพี่รอง ตอนนี้ข้าได้รับบัญชาจากเสด็จพ่อให้มาสืบคดี ท่านต้องให้ความร่วมมืออย่างตรงไปตรงมานะ"

"อืม" เซี่ยงเทียนเล่ยปรับสีหน้าขึงขัง พยักหน้าตอบ "เจ้าว่ามาได้เลย"

เซี่ยงเสวียนเกอพยักหน้า พอใจมาก

เขาไม่อยากให้องค์ชายคนอื่นเข้าใจผิดว่าเขาเป็นพวกเดียวกับรัชทายาท ไม่งั้นซวยแน่

จะว่าไป ที่จักรพรรดิเสินอู่ให้เซี่ยงเสวียนเกอมาสืบคดี ก็เพราะเซี่ยงเสวียนเกอมีความเป็นกลางอย่างแท้จริงนั่นเอง

"เสด็จพี่รอง ท่านยังจำวันที่ไปฝึกวิชาที่เขาชิงหยางได้ไหม"

"จำได้" เซี่ยงเทียนเล่ยชะงัก "หรือว่าจะเป็นวันนั้น"

เซี่ยงเสวียนเกอถามต่อ "วันนั้นท่านพาผู้ติดตามไปไหม และได้เจอนายพรานบ้างหรือเปล่า"

เซี่ยงเทียนเล่ยตอบ

"วันนั้นข้าไม่ได้พาผู้ติดตามไป แค่ไปลองวิชาที่เพิ่งคิดค้นขึ้นใหม่ ส่วนนายพราน วันนั้นข้าเจออยู่สองคนจริงๆ"

พูดยังไม่ทันขาดคำ เซี่ยงเสวียนเกอก็เลิกคิ้ว "นายพรานสองคน?"

เซี่ยงเทียนเล่ยสะบัดมือวูบหนึ่ง

ภาพวาดสองใบก็ปรากฏขึ้นกลางอากาศ

ราวกับมีชีวิต

เซี่ยงเสวียนเกอมองภาพนั้นด้วยความทึ่ง สมกับที่เป็นเซี่ยงเทียนเล่ย อัจฉริยะด้านวิถีเต๋า วิชานี้เสกออกมาได้ดั่งใจนึก

เซี่ยงเสวียนเกอเคยคิดอยากจะเรียนวิชานี้เหมือนกัน มีครูสอนฟรีใครจะไม่เอา

แต่สุดท้ายก็พบว่าเขาเรียนไม่รู้เรื่อง... จะใช้แต้มพยานอัปเกรด แต้มก็ดันไม่พอ สุดท้ายเลยถอดใจ

"นี่สามีข้า นี่เพื่อนบ้านข้า..."

เมิ่งเจียงโพล่งขึ้นมา "เพื่อนบ้านข้า เขา... เขาบอกว่าวันนั้นเขาไม่ได้ขึ้นเขานี่นา เขา..."

เซี่ยงเสวียนเกอทำหน้านิ่ง

"เขาชิงหยางพื้นที่กว้างใหญ่แต่คนน้อยนิด ถ้าสัตว์ป่าฆ่าสามีเจ้าไม่ได้ และรัชทายาทไม่ได้ฆ่าสามีเจ้า งั้นเจ้าคิดว่าในเขาชิงหยางจะมีใครทำร้ายสามีเจ้าได้อีก"

"เพื่อนบ้านข้า หลินเอ้อร์โก่ว เขาก็เป็นผู้ฝึกยุทธระดับเก้า..." เสียงของเมิ่งเจียงค่อยๆ แผ่วลง

เซี่ยงเสวียนเกอดีดนิ้ว "เปาะ!"

กล่าวว่า "ดูเหมือนคดีนี้จะง่ายกว่าที่คิดแฮะ งั้นเราไปเยี่ยมเยียนเพื่อนบ้านของเจ้ากันเถอะ"

"องค์รัชทายาท หม่อมฉันขอประทานอภัยเพคะ"

เมิ่งเจียงคุกเข่าโขกศีรษะให้รัชทายาทเซี่ยงเทียนเล่ยทันที

เซี่ยงเทียนเล่ยถอนหายใจ "เจ้าเสียสามีไป อารมณ์ย่อมแปรปรวน ข้าเข้าใจได้"

"เจ้าหก เจ้าต้องจับตัวคนร้ายตัวจริงที่ฆ่าสามีของนางมาลงโทษให้ได้ อย่าได้ละเว้น!"

เซี่ยงเสวียนเกอพยักหน้า "น้องรับบัญชา!"

พูดจบ เซี่ยงเสวียนเกอกับเมิ่งเจียงก็ออกจากตำหนักบูรพา กลับมายังตำหนักของเซี่ยงเสวียนเกอ

จากนั้น เซี่ยงเสวียนเกอก็หันไปสั่งหัวหน้าองครักษ์ ฝานต้าเจียง

"เล่าฝาน ไปกับข้าหน่อย ข้ากลัวว่าศัตรูจะเก่งเกินไป"

ฝานต้าเจียงเป็นผู้ฝึกยุทธระดับห้า สามารถเหาะเหินเดินอากาศได้

ดังนั้นถ้าเขาไปด้วย ความปลอดภัยก็น่าจะหายห่วง

ฝานต้าเจียงมองเซี่ยงเสวียนเกอด้วยความลังเล

"องค์ชาย ข้ามีหน้าที่คุ้มกันตัวจริงของท่าน ถ้าเป็นหุ่นเชิด จริงๆ ก็ไม่จำเป็นต้องคุ้มกันก็ได้มั้งขอรับ"

เซี่ยงเสวียนเกอดึงแก้มตัวเองยืด "นี่ตัวจริงโว้ย!!"

ฝานต้าเจียงยังคงลังเล เห็นได้ชัดว่าสิบกว่าปีมานี้ โดนเซี่ยงเสวียนเกอแกงมานับครั้งไม่ถ้วน

"เร็วเข้า อย่าให้คนร้ายหนีไปได้!" เซี่ยงเสวียนเกอเร่ง

"ขอรับ!" ฝานต้าเจียงรีบรับคำสั่ง

พาเซี่ยงเสวียนเกอกับเมิ่งเจียง เหาะขึ้นฟ้า มุ่งหน้าสู่เขาชิงหยาง

[จบแล้ว]