บทที่ 16 ตำหนักเรียนและการวางหมากของเฉินเฉิง

หลิวปังถอนหายใจยาวด้วยความเหนื่อยหน่าย

"ข้าไม่เชื่อว่าเล่อจือจะคิดก่อกบฏ ในดวงตาของเขาข้าไม่เห็นความทะเยอทะยานใดๆ เลย"

เขามองไปที่ลฺหวี่ จื้อ แล้วพูดต่อ

"สุขภาพของข้าก็อ่อนแอลงทุกที น่าจะเป็นเช่นนี้มาหลายปีแล้ว"

"แต่ราชวงศ์ฮั่นเพิ่งก่อตั้งได้ไม่นาน ข้าจึงต้องคิดถึงราชวงศ์ฮั่นให้มาก"

เพราะการมีอยู่ของเฉินเฉิง ทำให้หลิวปังในตอนนี้แตกต่างจากประวัติศาสตร์เดิม แม้จะมีความคิดที่จะเปลี่ยนตัวรัชทายาท แต่เขาก็ยังไม่ได้ลงมือทำจริงๆ

ในความคิดของหลิวปัง ตราบใดที่เฉินเฉิงยังอยู่ กลุ่มขุนนางผู้ก่อตั้งหรือคนอื่นๆ ที่มีเจตนาแอบแฝงก็ไม่ควรคิดที่จะเป็นภัยคุกคามต่อตระกูลหลิว

แต่...เมื่อสุขภาพของเขาแย่ลง เขาก็เริ่มคิดถึงปัญหาอีกเรื่องหนึ่ง

เมื่อมีเฉินเฉิงอยู่ ก็ไม่มีใครสามารถเป็นภัยคุกคามต่อตระกูลหลิวได้ แต่ถ้าเฉินเฉิงเองมีความคิดที่จะก่อกบฏล่ะ?

ด้วยเหตุนี้ หลิวปังจึงเริ่มทำการทดสอบเฉินเฉิง

ร่องรอยแห่งความกังวลฉายบนใบหน้าของลฺหวี่ จื้อ เธอกล่าวถอนหายใจเบาๆ พร้อมกับมองหลิวปังด้วยน้ำเสียงที่เจือด้วยความไม่พอใจ

"ถ้าท่านยอมทำตามคำแนะนำของหมอหลวง บางทีท่านอาจจะมีชีวิตอยู่ได้อีกหลายปี"

"ท่านจะทิ้งพวกเราแม่ลูกให้ต้องอยู่ตามลำพังอย่างโดดเดี่ยวจริงๆ หรือ?"

"ในบรรดาเหล่าขุนนางพลเรือนและขุนศึกในราชสำนักนี้ มีสักกี่คนที่พวกเราจะสามารถเชื่อใจได้อย่างแท้จริง?"

หลิวปังเอนกายพิงอยู่ตรงนั้น ฟังเสียงบ่นของลฺหวี่ จื้อ ที่เจือด้วยความกังวลแล้วก็รู้สึกจนปัญญา

เป็นเพราะเขาไม่อยากฟังคำแนะนำของหมอหลวงและมีชีวิตอยู่อีกหลายปีหรือ?

อายุขัยของคนเรานั้นถูกกำหนดโดยสวรรค์เสมอ ไม่มีใครสามารถเปลี่ยนแปลงได้

ในเมื่อสวรรค์กำหนดชะตาชีวิตเช่นนี้มาให้เขาแล้ว เขาจะทำอะไรได้?

หลิวปังส่ายหน้าโดยไม่พูดอะไรอีก "รอดูกันต่อไปเถอะ!"

เช้าวันรุ่งขึ้น

เช้าตรู่ เหล่าองค์ชายหลายพระองค์ได้แต่งกายเรียบร้อยและมุ่งหน้าไปยังตำหนักเรียนในวังภายใต้การนำของเหล่าขันที

ในความเป็นจริงแล้ว ในช่วงแรกเริ่มนั้นไม่มีตำหนักเรียนในวัง จักรพรรดิจะหาอาจารย์มาสอนองค์ชายแต่ละพระองค์เป็นการส่วนตัว

แต่การปรากฏตัวของเฉินเฉิงกลายเป็นข้อยกเว้น

แม้เขาจะได้รับตำแหน่ง "อาจารย์น้อย" แต่ก็ไม่ใช่ "อาจารย์ขององค์รัชทายาท" หรือพูดอีกนัยหนึ่งคือ ตำแหน่ง "อาจารย์ขององค์รัชทายาท" ยังไม่เคยมีมาก่อน ตำแหน่งอาจารย์น้อยที่หลิวปังมอบให้เฉินเฉิงนั้นมีความหมายที่เรียบง่ายมาก นั่นคือตำแหน่งข้าราชการที่ตั้งขึ้นมาเพื่อเทียบเคียงกับ "ราชครูใหญ่"

ในยุคต้นของราชวงศ์ฮั่น ตำแหน่งข้าราชการหลายตำแหน่งยังไม่ถูกนำมาใช้จริง

โครงสร้างโดยรวมมีเพียง "สามขุนนางและเก้ารัฐมนตรี" เท่านั้น และตำแหน่งอื่นๆ จำนวนมากถูกกำหนดขึ้นโดยจักรพรรดิหรือขุนนางผู้มีอำนาจจากการเปลี่ยนแปลงทางประวัติศาสตร์อย่างต่อเนื่อง

หลิวเหิงสวมเสื้อผ้าของเขา ก้มหน้าลง และยอมให้ขันทีของจักรพรรดินำทางเขาไปที่โรงเรียนอย่างเชื่อฟัง

เนื่องจากโรงเรียนเพิ่งก่อตั้งขึ้นเป็นครั้งแรก จึงจำเป็นต้องมีผู้ดูแล และผู้ดูแลเหล่านี้ถูกย้ายมาจากข้างกายของจักรพรรดิ

นอกจากจะทำหน้าที่คุ้มกันองค์ชายไปโรงเรียนแล้ว พวกเขายังมีภารกิจอีกสองอย่าง

อย่างแรกคือ "ควบคุมดูแล" หรือ "สอดส่อง" เหล่าองค์ชายจำนวนมากเพื่อดูว่าแต่ละคนมีพฤติกรรมอย่างไรในแต่ละวัน

อย่างที่สองคือ "ควบคุมดูแล" หรือ "สอดส่อง" เฉินเฉิงเพื่อดูว่าเว่ยหวังทำสิ่งที่ไม่เหมาะสมหรือไม่ แล้วรายงานให้จักรพรรดิทราบ

... ...

ในโรงเรียน

เฉินเฉิงมองไปยังเหล่าองค์ชายที่อยู่ข้างหน้า แต่สายตาของเขากลับสอดส่องไปในหมู่คน และในที่สุดก็มองไปยังองค์ชายที่ไม่โดดเด่นที่ซ่อนตัวอยู่ท้ายแถว

จากนั้นเขาก็ถอนหายใจยาว

นี่คือ "ฮั่นเหวินตี้" หลิวเหิงใช่ไหม?

ในดวงตาของเฉินเฉิงมีความคิดบางอย่างปรากฏขึ้น ภายนอกเขาดูเหมือนกำลังมองดูองค์ชายทั้งหมด แต่ในความเป็นจริงแล้วเขากำลังให้ความสนใจกับคนสองคน

คนแรกคือองค์รัชทายาท และคนที่สองคือหลิวเหิง

เหตุผลที่ต้องสังเกตหลิวอิ๋งเป็นเพราะเฉินเฉิงกำลังคิดว่าเขาจะสามารถเปลี่ยนแปลงหลิวอิ๋งและทำให้เขารักษาบัลลังก์ไว้ได้หรือไม่ ท้ายที่สุดหลิวอิ๋งก็คือโอรสองค์โต และเมื่อเทียบกับองค์ชายคนอื่นๆ เขาก็เป็นคนที่ถูกกดดันเรื่องสถานะอยู่บ้าง

เหตุผลที่สองคือการคิดว่าหลิวอิ๋งสามารถเปลี่ยนแปลงได้จริงๆ หรือไม่? หรือว่าหลิวอิ๋งคุ้มค่าที่จะเปลี่ยนแปลง?

นี่คือประเด็นสำคัญ

ในประวัติศาสตร์เดิม ลฺหวี่ จื้อ ก็พยายามที่จะเปลี่ยนแปลงแผนการและความคิดของหลิวอิ๋งเช่นกัน แต่การกระทำของหลิวอิ๋งนั้นสามารถอธิบายได้ว่าเป็นคนที่ไม่เอาไหนจริงๆ

คนแบบนี้จำเป็นต้องเปลี่ยนแปลงจริงๆ หรือ?

เมื่อคิดถึงเรื่องนี้ เฉินเฉิงก็หันไปมองหลิวเหิงที่อยู่ข้างๆ มากขึ้น ด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความคิด

ในตอนนี้ ถ้าตระกูลเฉินต้องการสืบทอดความรุ่งโรจน์ต่อไป จะต้องบรรลุ "สามรุ่นแห่งความรุ่งโรจน์" หรือพูดอีกนัยหนึ่งคือ ตระกูลเฉินจะต้องรุ่งเรืองต่อเนื่องกันถึงสามรุ่นก่อนจึงจะสามารถวางรากฐานที่มั่นคงซึ่งคงอยู่ได้นับพันปี

การทำงานหนักถึงสามรุ่นเท่านั้นที่จะป้องกันไม่ให้ความมั่งคั่งนี้กลายเป็นปราสาทในอากาศและเมฆที่ลอยผ่านไป

นี่คือเหตุผลว่าทำไมในคนรุ่นหลังจึงมีคำกล่าวที่ว่า "นักบุญที่ยิ่งใหญ่จะนำมาซึ่งความรุ่งโรจน์สามชั่วอายุคน" เพราะการ "เป็นเลิศ" ติดต่อกันถึงสามรุ่นเท่านั้นที่จะทำให้ครอบครัวหรือประเทศมีรากฐานที่มั่นคง แม้ว่าจะต้องเผชิญกับความพ่ายแพ้ครั้งใหญ่ในอนาคตก็ตาม

ถ้าต้องการขยายความรุ่งโรจน์ออกไปถึงสามรุ่น รุ่นที่สองก็คือตัวเชื่อมที่สำคัญที่สุดระหว่างอดีตและอนาคต

ตอนนี้ตระกูลเฉินมีทางเลือกสำหรับอนาคตสองทาง

อย่างแรกคือ สนับสนุนหลิวอิ๋ง

อย่างที่สองคือ สนับสนุนหลิวเหิง

หลังจากที่คิดเพียงเล็กน้อย เฉินเฉิงก็ตัดสินใจทันที

ไม่ต้องพูดถึงว่า "เซียวเหอ" ต้องทนทุกข์ทรมานอย่างไรหลังจากสนับสนุนหลิวอิ๋งและลฺหวี่ จื้อ แค่จากการกระทำของคนสองคนนี้ในปัจจุบัน เฉินเฉิงก็ไม่เลือกหลิวอิ๋งแล้ว

คนเราสามารถโง่ได้ แต่ไม่สามารถเป็นนักบุญได้

คนโง่บางครั้งอาจจะสามารถเลือกในสิ่งที่ถูกต้องได้ แต่ "นักบุญ" กลับจะสร้างปัญหาให้ผู้อื่นเท่านั้น

จากบันทึกทางประวัติศาสตร์เกี่ยวกับหลิวอิ๋ง เขาถึงขนาดต่อต้านแม่แท้ๆ ที่ห่วงใยเขา เพื่อเห็นแก่พี่น้องที่พยายามจะยึดบัลลังก์ของเขา และเขาไม่สามารถเข้าใจพฤติกรรมของแม่ได้เลย

แม้กระทั่ง... เขาโง่เกินกว่าที่จะคาดเดาพฤติกรรมของพ่อตัวเองได้

หลิวปังไม่ได้คาดการณ์จริงๆ หรือว่าลฺหวี่ จื้อ จะเปลี่ยนพระสนมฉีให้กลายเป็น "มนุษย์สุกร" ? ในความเป็นจริงแล้วเขาคาดการณ์ไว้แล้วว่าพระสนมฉีคือคนที่เขาตั้งใจทิ้งไว้ให้ลฺหวี่ จื้อ ระบายความโกรธ เพื่อที่จะปกป้อง "หลิวหรูอี้"

แต่... ไม่ว่าหลิวปังจะฉลาดแค่ไหน เขาก็ไม่เคยคาดคิดว่าพฤติกรรมที่ขี้ขลาดและน่ารังเกียจของหลิวอิ๋งที่มีต่อลฺหวี่ จื้อ จะปลุก "ความคิดชั่วร้าย" ของลฺหวี่ จื้อ จนทำให้อ๋องแห่งจ้าว หลิวหรูอี้ไม่สามารถรอดพ้นได้ไม่ว่าจะด้วยวิธีใดก็ตาม

ถ้าหลิวปังรู้เรื่องนี้ เขาอย่างน้อยก็คงจะด่าว่าเหล่าผู้วางแผนร่วมของเขาช่างไร้ประโยชน์เสียจริง

เมื่อคิดถึงเรื่องนี้ เฉินเฉิงก็ค่อยๆ ยิ้มออกมา ใบหน้าของเขาดูสงบ เขาเริ่มต้นการสอนของวันนี้ด้วยการมองนักเรียนหลายคนอย่างใจเย็น

... ...

ในวังเว่ยหยาง

หลิวปังตั้งใจฟังสิ่งที่ขันทีเล่าให้ฟังเกี่ยวกับเรื่องราวมากมายที่เกิดขึ้นในโรงเรียนวันนี้ ด้วยสีหน้าที่ดูแปลกๆ

ในตอนนี้ลฺหวี่ จื้อ ไม่ได้อยู่ข้างๆ เขาพึมพำกับตัวเองว่า

"นี่... เล่อจือคงจะถูกใจเขาแล้วสินะ?"