บทที่ 13 การก่อตั้งตระกูลเฉิน! ตระกูลเฉินแห่งกวนตู้!

ข่าวการแต่งตั้งเว่ยหวังและการปลดตำแหน่งฉีหวังแพร่สะพัดไปทั่วเมืองหลวงอย่างรวดเร็ว แต่คนส่วนใหญ่ก็ไม่ได้แสดงท่าทีอะไรเป็นพิเศษ เพราะเว่ยหวังช่วยชีวิตจักรพรรดิถึงสองครั้ง การได้รับการแต่งตั้งเป็นหวังจึงเป็นเรื่องปกติ

ที่จวนของตระกูลจาง

หลิวโหวจางเหลียงกำลังนั่งอยู่ด้วยสีหน้าที่ครุ่นคิด เขาพิจารณาว่าจะปลีกตัวจากอำนาจและกลับไปใช้ชีวิตในป่าเขาเหมือนกับ "ฟ่านหลี" ขุนนางในสมัยอดีตกาลดีหรือไม่

จางเหลียงรู้สึกว่าอันตรายกำลังจะมาถึง...

"เอาเถอะ"

สายตาของจางเหลียงเฉียบคมขึ้นมาเล็กน้อย

"ไปหาโหวแห่งกวนตู้เถอะ ถ้าจะไปก็ต้องไปอย่างหมดจด และหลังจากที่ข้าไปแล้ว เซียวเหอหรือหานซิ่นคงจะอยู่กันอย่างไม่สงบ"

"ในราชวงศ์ฮั่นทั้งหมด มีเพียงโหวแห่งกวนตู้เท่านั้นที่สามารถฝากฝังได้!"

ในตอนแรก จางเหลียงต้องการฟื้นฟูแคว้นหาน เพื่อฟื้นฟูความรุ่งโรจน์ของตระกูลจาง ซึ่งเคยเป็นตระกูลใหญ่ที่รับราชการเป็นเสนาบดีในแคว้นหานมาถึงสามรุ่น

แต่ต่อมาความปรารถนาของเขาก็ค่อยๆ เปลี่ยนไปเป็นการต้องการให้ใต้หล้าสงบสุข

เขาเห็นความวุ่นวายและผู้คนล้มตายมามาก หัวใจที่เคยไขว่คว้าหาแต่ชื่อเสียงเงินทองจึงค่อยๆ สงบลง และหันมามุ่งมั่นเพื่อความสงบสุขของแผ่นดิน

ในเมื่อทำได้แล้ว เขาจึงสามารถตัดสินใจได้อย่างตรงไปตรงมาเช่นนี้ นั่นคือการรีบถอนตัวในขณะที่ยังมีชื่อเสียงและอำนาจอยู่ เพื่อหลีกเลี่ยงการปล่อยให้ความทะเยอทะยานครอบงำ จนสุดท้ายต้องจบลงด้วยการเป็นที่รังเกียจของจักรพรรดิและถูกสังหารล้างตระกูล

ในฐานะที่มาจากตระกูลขุนนางใหญ่ ข้อดีที่สุดของจางเหลียงคือเขาได้เห็นราชันย์และผู้ปกครองมามากเกินไป

ในตอนที่ผลประโยชน์ของทั้งสองฝ่ายยังไม่ขัดแย้งกัน มิตรภาพของพวกเขาก็ยังคงอยู่ได้ แต่เมื่อเวลาผ่านไป ผลประโยชน์ระหว่างกษัตริย์และขุนนางย่อมเกิดความขัดแย้งกันอย่างแน่นอน เพราะผลประโยชน์ในโลกนี้มีจำกัด กษัตริย์ก็ต้องการ ขุนนางก็ต้องการ จึงเกิดความขัดแย้งขึ้น

จางเหลียงส่ายหน้าแล้วถอนหายใจเบาๆ

"รีบปลีกตัวไปตั้งแต่ตอนนี้ดีกว่า"

ในสถานการณ์ปัจจุบัน ถึงแม้ไม่มีเขา ตระกูลจางก็จะไม่ล่มสลายลงมากนัก เพราะจักรพรรดิอาจจะรู้สึกผิดที่เขาถอนตัว และปฏิบัติต่อตระกูลจางได้ดีขึ้น

และเมื่อไม่มีเขา ตระกูลจางก็จะไม่มีอำนาจพอที่จะต่อสู้กับตระกูลใหญ่ในกลุ่ม

"ขุนนางผู้ก่อตั้ง" ได้ เพราะขุนนาง "รุ่นแรก" คนอื่นๆ ยังคงอยู่

ตระกูลจางจึงจะตกลงมาจากกลุ่ม "ขุนนางระดับสูง" ไปอยู่ในระดับที่สองหรือสาม

นี่คือ "มรดก" ที่แท้จริงที่จางเหลียงตั้งใจจะทิ้งไว้ให้ตระกูลของเขา

เขาใช้คุณงามความดีของตัวเองเพื่อแลกกับความสงบสุขและการดำรงอยู่ของตระกูลในระยะยาว

ที่จวนของเว่ยหวัง

เฉินเฉิงกำลังพูดคุยเรื่องนี้กับเฉินหล่าง และกล่าวว่าจางเหลียงจะปลีกตัวออกจากอำนาจแน่นอน แต่ตระกูลจางจะยังคงอยู่ในเมืองหลวง และลูกหลานของจางเหลียงจะไม่ได้รับตำแหน่งที่สูงเกินไป แต่จะยังคงอยู่ในราชสำนักได้

เฉินหล่างได้ฟังแล้วก็แสดงสีหน้าชื่นชม

"ท่านพ่อ... หลิวโหวช่างเป็นอัจฉริยะจริงๆ ที่คิดวิธีเช่นนี้ได้ ที่สำคัญคือท่านกล้าตัดสินใจและลงมือทำจริงๆ!"

เขาค่อยๆ ส่ายหน้า

"ถ้าเป็นคนอื่น คงไม่เข้าใจหลักการของ 'การปลีกตัวจากอำนาจในขณะที่รุ่งโรจน์' และจะค่อยๆ เสื่อมถอยไป"

เฉินหล่างมองเฉินเฉิงด้วยความกังวล

"ท่านพ่อ แล้วตระกูลเฉินของเราล่ะ..."

เฉินเฉิงมองไปทางที่ไกลๆ ถ้าเขาไม่สามารถ "เข้าสิง" ร่างบรรพบุรุษของตระกูลเฉินและควบคุมพวกเขาได้ เขาก็คงจะเลือกทำแบบเดียวกับจางเหลียง

นั่นคือการซ่อนตระกูลเฉินไว้เบื้องหลัง ทิ้งมรดกต่างๆ ไว้ และชี้แนะให้เจ้าตระกูลในรุ่นต่อๆ ไปควบคุม "การคัดลอกตำรา" ในสมัยฮั่นอู่ตี้ และรอจังหวะในสมัยฮั่นกวงอู่ตี้

แต่ตอนนี้เขาสามารถเข้าสิงร่างของบรรพบุรุษของตระกูลเฉินได้ สามารถทำสิ่งต่างๆ ในมุมมองของพวกเขา และเดินทางข้ามผ่านกาลเวลาได้ ความทะเยอทะยานของเขาจึงยิ่งใหญ่กว่ามาก

การปล่อยให้สถานการณ์เป็นไปตามยถากรรมโดยไม่คำนึงถึงผลที่จะตามมางั้นหรือ?

มันเป็นเรื่องที่น่าหัวเราะสิ้นดี!

เขามีคำตอบที่ถูกต้องอยู่ในมือ จะไปปลีกตัวในตอนนี้ได้อย่างไร?

เฉินเฉิงรู้ดีว่าการตัดสินใจของจางเหลียงดูเหมือนจะถูกต้อง แต่จริงๆ แล้วเป็นการเดินเข้าไปในกับดักขนาดใหญ่ เพราะจักรพรรดิองค์ต่อไปไม่ใช่ฮุ่ยตี้หลิวอิ๋ง!

"มังกร" ที่แท้จริงกำลังทำตัวเรียบร้อยอยู่ในวังตอนนี้ ทำตัวเหมือนแกะที่ไม่มีพิษภัย (หมายถึง หลิวเหิง ผู้ที่จะกลายเป็นฮั่นเหวินตี้ในอนาคต)

เมื่อเขาเลือกคนถูกแล้ว และรู้ถึงนิสัยของจักรพรรดิคนนี้แล้ว เขาก็สามารถ

"ได้ประโยชน์จากสถานการณ์ที่ยากลำบาก" ได้

แน่นอนว่าก็ต้อง "รู้จักรุกและถอย" และ "รักษาเกียรติยศ"

ไม่อย่างนั้นตระกูลใหญ่ก็จะล่มสลายในพริบตา

สายตาของเฉินเฉิงดูลึกซึ้ง เขามองไปทางกวนตู้แล้วถอนหายใจเบาๆ

จางเหลียงจะต้องมาหาเขาแน่นอนก่อนที่จะจากไป อาจจะเพื่อฝากฝังเรื่องอะไรบางอย่าง หรืออาจจะมาเพื่อเตือนให้เขารีบถอนตัว

แต่ไม่ว่าจะด้วยเหตุผลใด จางเหลียงจะมาหาเขาแน่นอน

หลังจากถอนหายใจยาว เฉินเฉิงก็นั่งรออย่างเงียบๆ

ครั้งก่อนที่เขาออกไปช่วยหลิวปัง เฉินหล่างได้จัดการเรื่องต่างๆ ในบ้านได้อย่างเรียบร้อย ดังนั้นในสถานการณ์นี้เขาก็สามารถวางใจได้มากขึ้น และให้เฉินหล่างนำลูกหลานในตระกูลไปตั้งรกรากที่กวนตู้ได้แล้ว

รากฐานของตระกูลเฉินไม่ควรอยู่ในเมืองหลวงอย่างเด็ดขาด เพราะที่นี่เป็นศูนย์รวมของความวุ่นวาย

ถ้าหากวางทุกอย่าง ไม่ว่าจะเป็นตระกูลหรือรากฐานไว้ในเมืองหลวง ตระกูลก็จะต้องล่มสลายและคงอยู่ได้ไม่นานแน่นอน เพราะอำนาจของราชวงศ์นั้นไม่เคยคงที่!

การพึ่งพาโชคชะตาไม่ใช่หนทางที่ถูกต้องในการสืบทอดตระกูล ดังนั้นจึงมีคำกล่าวว่า "สืบทอดตระกูลด้วยบทกวีและตำรา" ในยุคศักดินาที่ความรู้ยังไม่แพร่หลาย ความรู้คือสิ่งสำคัญที่สุด

หรืออาจจะกล่าวได้ว่า ความรู้ที่สามารถนำมาซึ่งอำนาจ คือสิ่งสำคัญที่สุด!

ฤดูหนาว ปีที่ 6 ของฮั่นเกาจู่

หิมะตกหนักปกคลุมทั่วเมืองฉางอัน ทำให้เมืองดูสวยงามเป็นพิเศษ

หลังจากที่หลิวโหวจางเหลียงได้เข้าเยี่ยมเว่ยหวังแล้ว เขาก็ได้ยื่นฎีกาขอปลีกตัวและกลับไปใช้ชีวิตในชนบททันที

หลิวปังย่อมไม่อนุญาตอยู่แล้ว เพราะถ้าจางเหลียงไป ตำแหน่งเสนาบดีของราชวงศ์ฮั่นก็จะว่างลง ซึ่งทำให้เขาอยู่ในสถานการณ์ที่ลำบาก เพราะเซียวเหอหรือหานซิ่นต่างก็ต้องให้จางเหลียงเป็นคนคอยคานอำนาจ!

แต่เมื่อหลิวโหวเข้าไปในวังเว่ยหยางและได้พูดคุยกับจักรพรรดิบางอย่าง ทัศนคติของจักรพรรดิก็เปลี่ยนไป แม้จะยังคงรั้งตัวจางเหลียงไว้ แต่ก็ไม่ได้มีท่าทีที่จะไม่ยอมปล่อยเหมือนเดิมอีกต่อไป

ขุนนางทั้งราชสำนักต่างก็เห็นได้ชัดว่าท่าทีของจักรพรรดิอ่อนลงแล้ว

... ...

ที่จวนของเซียวเหอ

"เฮ้อ จื่อฟางทำไมถึงอยากไปกะทันหันเช่นนี้?"

เซียวเหอมองไปที่เฉาชานและเฉินผิงที่อยู่ข้างๆ ด้วยความรู้สึกเหนื่อยล้า การตัดสินใจอย่างกะทันหันของจางเหลียงทำให้แผนการทั้งหมดของเขาวุ่นวายไปหมด เดิมทีเขาตั้งใจจะใช้เล่ห์เหลี่ยมเพื่อคานอำนาจกับจางเหลียง แต่ตอนนี้ทุกอย่างก็พังทลายลง

เฉาชานก็มีสีหน้าไม่ดีเช่นกัน เขาหันไปหาเซียวเหอแล้วพูดว่า

"แม้จื่อฟางจะไป แต่ในสายตาของข้าก็ไม่ได้เป็นเรื่องร้ายอะไร เพียงแต่... ฝ่าบาทจะให้ใครมาดำรงตำแหน่งต่อไป?"

เขาขมวดคิ้วแล้วครุ่นคิด "ข้าคิดว่าฝ่าบาทคงจะไม่แต่งตั้งเสนาบดีสองคนอีกต่อไป ในเวลานั้นพี่เซียวก็จะกุมอำนาจไว้แต่เพียงผู้เดียวใช่หรือไม่?"

เฉาชานกระซิบ "ฝ่าบาทจะยอมให้เกิดเรื่องแบบนี้หรือ? พี่เซียวคงต้องระวังเรื่องนี้"

เซียวเหอหัวเราะเยาะ

"ไม่หรอก ฝ่าบาทไม่มีทางแต่งตั้งเสนาบดีเพียงคนเดียวอย่างแน่นอน หากไม่มีเฉินสี่ ฝ่าบาทก็คงต้องจำใจทำ เพราะในราชสำนักตอนนี้มีเพียงข้า พี่เฉา พี่เฉิน และพี่โจวเท่านั้นที่สามารถเป็นเสนาบดีได้"

"แต่ที่บังเอิญก็คือ คนเหล่านี้ล้วนทำให้ฝ่าบาทต้องระแวง"

เขาหรี่ตาลง

"แต่... มีเฉินสี่อยู่"

"ถ้าเขาเป็นเสนาบดี ใครก็ไม่มีข้อโต้แย้ง ใครก็ไม่อาจมีข้อโต้แย้งได้!"

"คนผู้นี้มีสติปัญญาและพละกำลังที่ยอดเยี่ยม ในอดีตเรื่องของฉีหวังก็เป็นเขาที่วางแผน จนทำให้ฉีหวังถูกมัดมือชกอยู่กลางอากาศ นอกจากนี้แม่ทัพส่วนใหญ่ก็เคารพนับถือเขา"

"ไม่ว่าจะเป็นการต้านทานเซี่ยงอวี่ หรือการสังหารเซี่ยงอวี่เพียงลำพัง ล้วนเป็นสัญลักษณ์ของความแข็งแกร่ง"

"ส่วนความดีความชอบ..."

เซียวเหอถอนหายใจอีกครั้ง

"ตั้งแต่โบราณมา คุณงามความดีที่ยิ่งใหญ่ที่สุดคือการช่วยชีวิตจักรพรรดิซึ่งเขาช่วยถึงสองครั้ง! ใครจะเทียบได้? ขุนนางในราชสำนักทั้งหมดไม่มีใครเทียบเขาได้เลย!"

"ตอนนี้ที่ดินศักดินาของข้าเพิ่งจะถึงหมื่นครัวเรือน แต่ที่ดินศักดินาของเขาก็เกินสองหมื่นไปแล้ว! แถมยังมีตำแหน่งเว่ยหวังอีก!"

"ยิ่งไปกว่านั้น..."

"ฝ่าบาทจะไม่ยอมให้เขาสร้างรัฐได้ เพราะในตอนนั้นรัฐของเขาจะต้องกลายเป็นภัยคุกคามที่ใหญ่หลวงของราชวงศ์ฮั่นอย่างแน่นอน ในสถานการณ์เช่นนี้ หากต้องการชดเชยเฉินสี่ เพื่อไม่ให้เขารู้สึกไม่พอใจ ก็มีแต่ต้องให้ตำแหน่งเสนาบดีเท่านั้น"

"เมื่อรวมตำแหน่งเว่ยหวังและตำแหน่งเสนาบดีแล้ว ข้าจะต่อต้านเขาได้อย่างไร?"

เฉาชานและคนอื่นๆ มองหน้ากันด้วยความเงียบงัน

"ใช่แล้ว"

สถานการณ์ตอนนี้ก็เป็นเช่นนี้ ตำแหน่งเว่ยหวังบวกกับอำนาจของเสนาบดี ใครจะต่อต้านได้?

ในใจของเซียวเหอ ยังมีความคิดที่คลุมเครือว่า... แม้แต่จักรพรรดิผู้สูงส่งก็คงจะต่อต้านได้ยาก...

... ...

อย่างไรก็ตาม ฤดูหนาวปีที่ 6 ของฮั่นเกาจู่ก็ได้ผ่านพ้นไป ฤดูใบไม้ผลิปีที่ 7 ของฮั่นเกาจู่ก็มาถึง

หน้าจวนเว่ยหวัง

เฉินเฉิงมองเฉินหล่างที่ยืนอยู่ตรงหน้า ด้วยสีหน้าที่เต็มไปด้วยความกังวล "เดินทางไปอย่างระมัดระวังนะ ที่กวนตู้ คอยดูแลลูกหลานในตระกูลให้ดี"

"จดจำกฎของตระกูลไว้ให้ขึ้นใจ อย่าปล่อยให้ลูกหลานในตระกูลไปสร้างความเดือดร้อนให้ชาวบ้าน"

เขาจับมือเฉินหล่างเบาๆ และกำชับ

ก่อนที่จะจากไป เฉินเฉิงได้บอกเฉินหล่างแล้วว่าตระกูลเฉินต้องมั่นคง และมุ่งมั่นเพื่อความมั่งคั่งนับพันปี

เฉินหล่างเป็นคนฉลาด จึงเข้าใจดี

การจะสืบทอดตระกูลให้คงอยู่นับพันปี ต้อง "วางรากฐาน" กฎระเบียบให้ชัดเจนตั้งแต่แรก และต้องไม่มีความลังเลแม้แต่น้อย

การสืบทอดนั้นยาก การคงอยู่ยิ่งยากกว่า แต่การล่มสลายใช้เวลาเพียงชั่วพริบตาเดียว

... ...

ลมพัดแรง หิมะโปรยปราย

ในฤดูใบไม้ร่วง ปีที่ 7 ของฮั่นเกาจู่

เฉินหล่างนำลูกหลานในตระกูลและลูกๆ ของเฉินสี่หลายคนกลับมาถึงดินแดนศักดินาของพวกเขา "กวนตู้" ในที่สุด

นับตั้งแต่นั้นมาจึงเป็นที่ประจักษ์ว่า...

"ตระกูลเฉินแห่งกวนตู้ ได้ก่อตั้งขึ้นแล้ว"