บทที่ 16 รอดตายมาได้

บทที่ 16 รอดตายมาได้

โลกแห่งความจริง ณ ลานจอดรถโล่งกว้างในมณฑลที่ไม่ทราบชื่อแห่งหนึ่ง

เฉินชงค่อยๆ ลืมตาขึ้น มองดูหลังคารถที่คุ้นเคยตรงหน้า แล้วถอนหายใจด้วยความรู้สึกปนเปกันไปหมด

รอดตายมาได้อีกแล้ว

ไม่เพียงเท่านั้น รางวัลจากบททดสอบยังได้รับพรสวรรค์ระดับ A อย่างที่สองมาด้วย

[ได้รับพรสวรรค์: ยืนหยัดใต้กำแพงเมือง (A), พรสวรรค์อาชีพนักรบ, เมื่อใช้สกิลประเภทโล่, ผลลัพธ์การป้องกันทั้งหมดจะเพิ่มขึ้น 25%]

ผู้เล่นที่มีคะแนน 1600 คะแนน นอกจากช่องพรสวรรค์เริ่มต้นสองช่องแล้ว ยังมีช่องพรสวรรค์พิเศษอีกสองช่อง ซึ่งทั้งหมดสามารถปรับเปลี่ยนได้

เฉินชงถอดพรสวรรค์ระดับ C อันสุดท้ายของเขาออกเงียบๆ แล้วสวมใส่พรสวรรค์ระดับ A ล่าสุดเข้าไปแทน

ด้วยเหตุนี้ การจัดผังพรสวรรค์ของเขาจึงเปลี่ยนจากระดับกลางค่อนล่างที่ 1A2B1C กลายเป็นระดับกลางค่อนบนที่ 2A2B ในทันที

ในการกระจายตัวของระดับคะแนนปัจจุบัน การมีคะแนน 1600 ต้นๆ แล้วได้การจัดผังพรสวรรค์ระดับนี้ ถือได้ว่ายอดเยี่ยมมาก อย่างน้อยก็รับประกันได้ว่าในบททดสอบไม่กี่รอบถัดไป เขาจะมีความมั่นใจมากขึ้นและมีอัตราการรอดชีวิตที่สูงขึ้น

"เฉิงสือ... สรุปว่าพวกระดับเทพนี่ชอบขี้แอ๊บกันทุกคนเลยหรือเปล่านะ..."

เขาส่ายหน้าพลางหัวเราะ หยิบเบียร์ขวดหนึ่งออกมาจากลังเหล้าที่กองอยู่ตรงเบาะข้างคนขับ แล้วกระดกเทลงคอเสียงดังอึกๆ

น้ำเมาหกเลอะเทอะไหลย้อยลงมาทำให้เสื้อผ้าของเขาเปียกชุ่ม แต่เขาไม่สนใจเลยสักนิด ดื่มรวดเดียวไปสี่ขวด ถึงได้เรอออกมา แล้วเอนศีรษะพิงพนักเก้าอี้

"หึ โลกเฮงซวยเอ๊ย สู้ฝันเอายังดีกว่า"

เฉินชงยิ้มขมขื่นสองครั้ง ก่อนจะโยนขวดเหล้าออกไปนอกหน้าต่างรถ

หลังจากขวดเหล้าถูกโยนออกไป มันไม่ได้กระแทกพื้นจนแตกกระจาย แต่กลับส่งเสียงดังกุ๊งกิ๊ง

เมื่อมองไปยังต้นเสียง ก็เห็นว่าในลานจอดรถอันกว้างใหญ่นั้น เต็มไปด้วยกองภูเขาขวดเหล้ามานานแล้ว

เมื่อเทียบกับคำเรียกว่าลานจอดรถ คำว่าลานขยะอาจจะเห็นภาพชัดเจนกว่า

ลานขยะรับซื้อขวดเหล้า

เฉินชงไม่เคยเป็นคนที่ต้องดื่มเหล้าสักขวดสองสองขวดเพื่อช่วยให้นอนหลับ

ที่เขาดื่ม คือสองลัง

และสิ่งที่ต้องการไม่ใช่เพื่อให้หลับสบาย แต่คือ... ความชาชิน

"รีบๆ จบสิ้นไปซะทีเถอะ โลกบัดซบนี่"

...

โลกแห่งความจริง ณ อะพาร์ตเมนต์แห่งหนึ่งในมณฑลที่ไม่ทราบชื่อ

เฉาสามขวบมองดูนาฬิกาพกในมืออย่างเหม่อลอย ยังคงไม่หายตกตะลึง

บททดสอบจบลงก่อนกำหนด 1 ชั่วโมงเป็นเรื่องที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน การเปลี่ยนแปลงนี้หมายความว่าอย่างไรเขาไม่อาจล่วงรู้ได้

แต่มีสิ่งหนึ่งที่เขารู้ นั่นคือในวินาทีที่เขาออกจากบททดสอบ เขาได้เห็นรอยยิ้มของเฉิงสือ

"เขายิ้มทำไม? ทำไมเขาถึงไม่กลัว? หรือว่าเขารู้อยู่แล้วว่าบททดสอบจะจบก่อนกำหนด?"

สีหน้าของเฉาสามขวบยิ่งฉายแววเคลือบแคลงสงสัย

เขาเชื่อมั่นมาตลอดว่าเวลาจะไม่โกหก เพราะในบททดสอบเขาเคยเปิดใช้งาน [สนามรบกาลเวลา]

แต่ปัญหาก็คือ ต่อให้เวลาไม่โกหก แล้วคนจะไม่โกหกหรือ?

หากมีคนคนหนึ่ง ที่สามารถหลอกทุกคนได้ และยังเล่นตุกติกกับเวลาได้...

คนคนนั้นก็มีแค่คนที่เลี้ยงโค้กทุกคน...

เฉิงสือ!

"หือ!?"

เฉาสามขวบเบิกตากว้างขึ้นมาทันที เขารีบวิ่งไปที่โต๊ะหนังสือ ใช้เครื่องมือถอดหน้าปัดนาฬิกาพกออก แล้วหยิบแว่นขยายมาส่องหาอย่างละเอียด

และก็เป็นไปตามคาด หาไปได้ไม่นาน เขาก็พบรอยนิ้วมือที่ไม่สมบูรณ์เล็กน้อยที่ด้านหลังเข็มนาฬิกา

ร่องรอยนิ้วมือนี้มีทั้งหมดสามขีด เมื่อเชื่อมต่อกัน ก็กลายเป็นสีหน้าที่ชวนให้คิดลึกพอดี:

:)

"......"

เวลาจะไม่โกหกจริงๆ

แต่มีคน หลอกเวลา

เฉาสามขวบคิดออกในทันที เขากำนาฬิกาพกไว้แน่นแล้วหัวเราะออกมาอย่างโล่งอกราวกับยกภูเขาออกจากอก

บททดสอบไม่ได้จบก่อนกำหนด สิ่งที่เร็วขึ้นคือเวลาในมือนี่ต่างหาก

"เฉิงสือ... ร้ายกาจ"

...

โลกแห่งความจริง ณ ห้องใต้ดินแห่งหนึ่งในมณฑลที่ไม่ทราบชื่อ

หนานกงนั่งขัดสมาธิอยู่บนพื้น มองดูพายเนื้อครึ่งชิ้นที่อันตรธานหายไปในมือ แล้วจู่ๆ ก็หลุดหัวเราะออกมา

"รอดตายมาได้อีกแล้ว... ดีจัง"

คะแนนของเธอยังคงต่ำเตี้ยเรี่ยดินเช่นเคย แม้จะรวมคะแนนจากบททดสอบรอบนี้แล้ว บันไดเทพก็เพิ่งจะเกิน 1400 มานิดหน่อย

คะแนนเท่านี้ ในวันที่กาลเวลาล่วงเลยและบททดสอบยากขึ้นเรื่อยๆ นั้นไม่ง่ายเลยที่จะใช้ชีวิต

แต่เธอก็ไม่ได้รู้สึกไม่พอใจอะไร การที่สามารถมีชีวิตอยู่รอดภายใต้การจ้องมองของ [ผุพัง] ได้ ก็ถือเป็นเรื่องที่ไม่ง่ายแล้ว

"เจ้าสามารถมีชีวิตที่สบายกว่านี้ได้แท้ๆ การเร่งความผุพังของผู้อื่น สำหรับท่านแล้ว ก็ถือเป็นการถวายสักการะเช่นกัน"

เสียงแหบพร่ายังก้องอยู่ในห้องใต้ดินที่มืดสลัวและอับชื้น มองไปรอบๆ กลับไม่เห็นใครอื่นนอกจากหนานกง

นี่กลับเป็นเสียงที่มาจากความว่างเปล่า

แต่หนานกงดูเหมือนจะชินชากับการมีอยู่ของมันแล้ว เธอหยิบกริชออกมา ส่ายหน้าอย่างแน่วแน่แล้วกล่าวว่า:

"ฉันทำร้ายคนไม่ได้"

"โง่เขลา การโอบกอดความผุพังคือวาสนาของสรรพสัตว์"

"ฉันทำร้ายคนไม่ได้"

"...โง่เง่าสิ้นดี ช่างเถอะ เริ่มพิธีสังเวยของวันนี้ได้แล้ว"

หนานกงชะงักไปเล็กน้อยแล้วกล่าวว่า "เมื่อกี้ไม่ใช่ว่าสังเวยไปแล้วเหรอ?"

"การสังเวยในบททดสอบ ล้วนเป็นการถวายแด่ท่าน ส่วนตอนนี้ คือส่วนของข้า"

สีหน้าของหนานกงเปลี่ยนไปเล็กน้อย เธอกัดฟัน ถลกกางเกงลง แล้วใช้กริชกรีดเป็นแผลลึกยาวบนต้นขา

รอยแผลนี้ คือขีดหนึ่งในตัวอักษร "เจิ้ง" (正) และตัวอักษร "เจิ้ง" แบบนี้ แทบจะปกคลุมทั่วขาทั้งสองข้างของเธอ

เลือดสดๆ ทะลักออกมาจากปากแผลสีแดงเข้มในทันที เลือดไหลไปรวมที่กริชอย่างรวดเร็ว ใบหน้าของหนานกงยิ่งซีดเผือดลง

จนกระทั่งอุณหภูมิร่างกายของเธอเริ่มลดลง กริชถึงได้หยุดดูดเลือด และส่งเสียงครางเบาๆ อย่างพึงพอใจ

"เสร็จหรือยัง?"

"อืม รักษาตัวเจ้าเองได้แล้ว"

หนานกงฝืนร่ายเวทรักษากับตัวเองหนึ่งครั้ง จากนั้นก็ค้นสมุดเล่มเล็กๆ ออกมาจากใต้เตียงไม้ผุๆ แล้วบรรจงเขียนชื่อหนึ่งลงไปอย่างจริงจัง

เฉิงสือ

"เจ้ายังคิดจะตอบแทนมันอีกรึ? น่าขำ เหล่าทวยเทพไม่ปล่อยให้พวกเจ้าได้เจอกันอีกหรอก"

"ถึงอย่างนั้นก็ต้องจดไว้ เผื่อว่าวันหนึ่งจะได้เจอล่ะ!"

หนานกงพลิกหน้ากระดาษ สมุดเล่มเก่าคร่ำครึนั้นเต็มไปด้วยรายชื่อยิบย่อยอัดแน่น ทุกชื่อ ล้วนเป็นคนที่เคยให้ความช่วยเหลือเธอ

"ข้าก็เคยช่วยเหลือเจ้า ไฉนจึงไม่จดชื่อข้าลงไป"

"ค่าตอบแทนของแก... ฉันจ่ายไปแล้ว..."

...

โลกแห่งความจริง ณ สวนสาธารณะแห่งหนึ่งในมณฑลที่ไม่ทราบชื่อ

ซ่งย่าเหวินมองดูคะแนนบททดสอบของตัวเอง แล้วอ้าปากค้างตะลึงงัน

[บันไดเข้าเฝ้า +3]

"เท่าไหร่นะ?? 3 คะแนน??? บันไดเข้าเฝ้าบวกได้ตั้ง 3 คะแนนเลยเหรอ???"

เขาดูซ้ำแล้วซ้ำเล่าอย่างไม่อยากจะเชื่อสายตา จากนั้นก็ร้องโวยวายกระโดดโลดเต้นอยู่กับที่

"เชี่ยเอ๊ย! ฉันได้บวก 3 คะแนน! พี่น้อง! บันไดเข้าเฝ้าฉันบวก 3 คะแนน!"

ผู้เล่นคนอื่นๆ ในสวนสาธารณะได้ยินเสียง ต่างก็พากันมองมาด้วยสายตาว่า "ไอ้นี่บ้าไปแล้ว" แต่นั่นไม่ได้ส่งผลกระทบต่อซ่งย่าเหวินที่กำลังปลดปล่อยความกระตือรือร้นของเขาเลยแม้แต่น้อย เขาวิ่งพล่านไปรอบๆ พื้นที่อยู่อาศัยของตัวเองรอบแล้วรอบเล่า ปากก็ตะโกนไปด้วยว่า:

"ถามหน่อยว่าเจ๋งไม่เจ๋ง ผมแม่งตาเดียวได้บวก 3 คะแนน! ถามหน่อยพวกคุณเคยเห็นใครได้บวก 3 คะแนนไหม!"

ในที่สุดก็มีคนรำคาญเสียงตะโกนของเขา จนด่าออกมาประโยคหนึ่ง

"ซ่งย่าเหวิน แกแม่งประสาทแดกป่ะเนี่ย บันไดเข้าเฝ้าบวกได้มากสุดแค่ 2 คะแนน แกฝันกลางวันอยู่รึไงจะได้บวก 3 คะแนน!"

ซ่งย่าเหวินไม่มีหยุด เขาตะโกนสวนกลับไปว่า

"แกจะรู้อะไรกับเขาที่ไหน หน้าต่างรางวัลฉันจะดูผิดได้ไง มีขาใหญ่พาฉันบิน เปิดอัลติเข้าเฝ้าเทพองค์จริงได้เลย ตอนนี้ฉันคนละชั้นกับพวกแกแล้ว เข้าใจป่ะ?"

"มีขาใหญ่จริงดิ? ชื่ออะไร? ศรัทธาอาชีพอะไร?"

"ถามโง่ๆ ฉันจะบอกแก... ฉันจะบอกแกทำบ้าอะไร ชื่อของขาใหญ่ใช่สิ่งที่พวกแกจะรู้ได้เหรอ?"

พูดจบ ก็ไม่สนว่าคนรอบข้างจะมองเขาอย่างไร ยังคงโวยวายบ้าบออยู่คนเดียว จนกระทั่งระบายความตื่นเต้นและความปีติยินดีที่รอดตายมาได้จนหมดสิ้น ถึงได้สงบลง แล้วกลับไปนั่งในเต็นท์ของตัวเอง

จากนั้น...

ก็พิมพ์ข้อความลงในช่องแชทต่างๆ ต่อ

"บันไดเข้าเฝ้าฉันบวก 3 คะแนน เพื่อนฝูง ดูสิว่าฉันเจ๋งไหม?"

"เหอะๆ ไม่ดู"

...

โลกแห่งความจริง ณ บ้านเดี่ยวหลังหนึ่งในมณฑลที่ไม่ทราบชื่อ

ในกระจกแต่งตัวที่แตกร้าวสะท้อนภาพร่างอันขาวผ่องอย่างเลือนราง

หากเพ่งมองให้ดี จะเห็นมือข้างหนึ่งที่เต็มไปด้วยด้านจากการจับธนู ยื่นออกไปหาสองขาเรียวยาวคู่นั้นอย่างลังเล

"เฉิงสือ..."

เสียงพึมพำดังขึ้น [กำเนิด] เบ่งบาน

ท่านได้จ้องมองมายังที่แห่งนี้อีกครั้ง ปัดเป่าความหนาวเหน็บใบหน้าของสาวก และประทานคำอวยพรใหม่ให้แก่เธอ

...