บทที่ 4 พี่น้องพบหน้า

บทที่ 4 พี่น้องพบหน้า

เจียงซื่อท่าทางดุดัน แววตารังเกียจเดียดฉันท์ไม่มีปิดบังแม้แต่น้อย

อวิ๋นจั๋วลามือลงเงียบๆ เผชิญหน้ากับการบีบคั้นของเจียงซื่อ ยามนี้ในแววตาไร้ซึ่งรอยยิ้ม มีเพียงวาจาที่สงบนิ่งและเย็นชาเอ่ยออกมา “ท่านยังไม่คู่ควรที่จะลงโทษข้า”

บุญคุณผู้ให้กำเนิด ได้ชดใช้ไปหมดสิ้นแล้วเมื่อหลายปีก่อน

“เจ้าบังอาจ!” เจียงซื่อขึ้นเสียงสูง

“ข้าเป็นแม่เจ้า! ใครสอนให้เจ้าพูดจากับข้าเช่นนี้!? หลายปีมานี้เจ้าไปเรียนรู้อะไรมาจากข้างนอกกันแน่ แม้แต่ลูกสาวชาวบ้านร้านถิ่นทั่วไปยังรู้จัดกตัญญูรู้ละอาย เจ้ากลับทำตัวดีเหลือเกิน เพิ่งกลับบ้านก็อกตัญญูต่อผู้หลักผู้ใหญ่ คิดว่าข้าไม่กล้าลงโทษเจ้าจริงๆ หรือ!?”

อวิ๋นจั๋วอดทนกับนิสัยของตนเองเต็มทนแล้ว

เพิ่งกลับบ้าน จะให้ทำตัวดุร้ายเกรี้ยวกราดจนคนตกใจก็กระไรอยู่ แต่เสียงพร่ำบ่นจู้จี้นี่ช่างหนวกหูจนชวนให้โทสะพุ่งพล่านจริงๆ

“เซียวฮูหยิน” อวิ๋นจั๋วเรียกด้วยสายตาเย็นชา น้ำเสียงทุ้มต่ำ

“สิบสองปีก่อนท่านพูดด้วยปากตัวเองว่า นับแต่นี้ไปให้ถือว่าไม่มีข้าเป็นลูกสาว มาบัดนี้มีสิทธิ์อะไรมาวางมาดเป็นผู้อาวุโส หากอยากให้ข้าว่าง่ายรู้ความ ท่านก็ลองไปนอนในโลงศพที่เนินหมื่นกระดูกสักเจ็ดวันสิ หากไม่กล้า ก็จงเก็บสีหน้าจับผิดของท่านกลับไป ข้าคิดว่าท่านคงไม่อยากให้คนทั้งเมืองหลวงรู้เรื่องในอดีตที่ท่านทิ้งเลือดในอกด้วยมือตัวเองกระมัง?”

พออวิ๋นจั๋วเอ่ยประโยคนี้ออกมา เจียงซื่อก็หน้าซีดเผือด

ปีนั้นนังเด็กนี่เพิ่งสี่ขวบเท่านั้น นางนึกว่าเรื่องราวเก่าเก็บ นังเด็กนี่จำไม่ได้เสียแล้ว

“เหลวไหล!” เจียงซื่อขาดความมั่นใจ สายตาลอกแลก

“ข้าพูดเหลวไหลหรือไม่นั้นไม่สำคัญ คนอื่นเชื่อหรือไม่ต่างหากที่สำคัญ ฮูหยินหลายปีมานี้ใช้ชีวิตราบรื่นเพียงนี้ เห็นทีสามีและลูกชายทั้งหลายของท่าน คงยังไม่รู้ตื้นลึกหนาบางในอดีตกระมัง?” อวิ๋นจั๋วยืนอยู่ข้างกายนาง น้ำเสียงเย็นชาและแผ่วเบา เต็มไปด้วยคำข่มขู่

ประโยคเดียว ทำเอาเจียงซื่อเสียกระบวน

แม้คนที่นางทิ้งจะเป็นเลือดเนื้อเชื้อไขของตนเอง แต่ก็เป็นคุณหนูสกุลเซียว

หลังจากลูกสาวเกิด หญิงชราและสามีของนางล้วนรักใคร่เอ็นดูนังเด็กนี่อย่างยิ่ง นางก็อาศัยช่วงที่พวกเขาไม่อยู่ ถึงได้เอาคนไปทิ้ง

ภายหลัง นางเพียงบอกสามีว่า เด็กคนนี้ดื้อรั้นจะออกไปหาท่านย่า แอบหนีออกจากบ้าน แล้วก็พลัดหลงไป...

เจียงซื่อยืนตะลึงอยู่ที่เดิม เจียงว่านที่อยู่ด้านหลังฟังไม่ชัดว่าอวิ๋นจั๋วพูดอะไร ในดวงตาเต็มไปด้วยความสับสนและอยากรู้อยากเห็น

“จำเป็นต้องให้ข้าไปอธิบายให้ท่านพ่อกับพี่ใหญ่ฟังทีละคำไหม?” มุมปากของอวิ๋นจั๋วผุดรอยยิ้มอวดดีขึ้นหลายส่วน

เจียงซื่อถอยหลังไปสองก้าว มองนางด้วยสายตาหวาดผวา

นางรู้สึกมาตลอดว่าลูกสาวหน้าตาเหมือนแม่สามี แต่ตอนนี้พอมองดู กลับไม่ได้เหมือนขนาดนั้น...

หญิงชราเป็นคนสำรวม มองอารมณ์ความรู้สึกไม่ออก อีกทั้งไหว้พระมาหลายปี ทั่วร่างแผ่กลิ่นอายสงบเยือกเย็นออกมา แต่นังเด็กนี่...

นางพกพาความป่าเถื่อนแบบชาวยุทธภพมาด้วย ดูเหมือนอยู่ในกฎระเบียบแต่แท้จริงกำเริบเสิบสาน ดวงตาดำขลับคู่นั้นดูเหมือนมีความชั่วร้ายแฝงอยู่ รอยยิ้มบางเบานั้นคือความเย็นชาที่ฝังลึกเข้ากระดูก แต่ทว่า กลับแสร้งทำเป็นว่าง่ายไร้เดียงสาได้อีก

ในใจเจียงซื่อปั่นป่วนดั่งคลื่นลูกใหญ่ เผลอแสดงความขลาดกลัวออกมา แต่ไม่นาน ก็กลับมาวางมาดนายหญิงของบ้านตามเดิม

เรื่องในอดีตแม้นางจะทำเกินไปบ้าง แต่ท้ายที่สุดก็ผ่านไปแล้ว!

ตอนนี้นังเด็กนี่ก็กลับมาอย่างมีชีวิตรอด สามีรู้เข้า อย่างมากก็แค่ตำหนิไม่กี่คำ จะทำอะไรได้?

อีกทั้งตอนนั้นร่างกายของนางไม่ค่อยดี ความตรอมใจไม่อาจระบาย ไม่ว่าจะทำอะไรลงไป ก็ล้วนมีเหตุให้ให้อภัยได้

แต่ถึงในใจจะคิดเช่นนี้ เจียงซื่อก็ไม่อยากเสี่ยง

โดยเฉพาะนังเด็กนี่เพิ่งกลับมา ความสงสารของสามีและลูกชายคนโตมีมากที่สุด หากเปิดเผยความจริงในอดีตตอนนี้ ผลกระทบย่อมใหญ่หลวงที่สุดแน่นอน

เจียงซื่อถอนหายใจ ยามนี้สายตาที่มองอวิ๋นจั๋วดูสงบลงและดูมีเมตตาขึ้นหลายส่วน

“อย่างไรเสียข้าก็เป็นแม่เจ้า และรู้ว่าหลายปีมานี้เจ้าระหกระเหินอยู่ข้างนอกในใจย่อมมีความน้อยเนื้อต่ำใจ ถึงได้ดื้อรั้นไปบ้าง ข้ากับอาหว่านไม่รู้รูปร่างของเจ้า ถึงได้เตรียมเสื้อผ้าเก่าให้เจ้าใช้แก้ขัดไปก่อน อีกสองวันจะให้ช่างตัดเสื้อมาวัดตัว ตัดชุดให้เจ้าใหม่ ใครจะคิดว่าเจ้าเด็กคนนี้จะใจร้อนเพียงนี้”

เจียงซื่อเริ่มเสแสร้งแล้ว

อวิ๋นจั๋วก็ทำเป็นเช่นกัน

“เช่นนั้นก็รบกวนท่านแม่แล้ว ลูกก็รู้ว่าท่านแม่รักลูก วันนี้ยังส่งสาวใช้มาปรนนิบัติลูกตั้งมาก เห็นได้ว่าใส่ใจ เพียงแต่ลูกเป็นคนแปลกหน้ายาก จึงหวังว่าประเดี๋ยวท่านแม่จะส่งสัญญาทาสของพวกนางมาให้ เช่นนี้ลูกถึงจะเรียกใช้ได้คล่องมือเจ้าค่ะ” อวิ๋นจั๋วก็เก็บรังสีอำมหิตทันที น้ำเสียงอ่อนโยนลง

สีหน้าของเจียงซื่อแข็งค้างไปครู่หนึ่ง

ลูกสาวนางคนนี้ร้ายกาจนัก นังเด็กชุนผิงนางเป็นคนเลือกส่งมา ผลคือคนมาถึงได้ไม่นานก็ถูกตบจนมีสภาพไม่เหมือนคนไม่เหมือนผี ถือว่าได้สร้างบารมีแล้ว วันหน้ายังไม่รู้ว่าจะอาละวาดอย่างไรอีก

แค่สัญญาทาสของสาวใช้ไม่กี่คน ให้นางไปก็ไม่เห็นเป็นไร

เพียงแต่น่าเสียดาย นางคลอดลูกสาวมาแค่คนเดียว ดันเกิดมาดวงชงกับนาง หากนางไม่ใช่ตัวซวย มีหรือคนเป็นแม่อย่างนางจะไม่รักใคร่นางดั่งแก้วตาดวงใจ?

“ในเมื่อเจ้าอยากได้ ก็ให้เจ้าไป เจ้าเป็นลูกสาวข้า ข้าก็จะไม่ให้เจ้าเสียเปรียบ” เจียงซื่อสร้างภาพภายนอกจนครบถ้วน คิดว่าลูกสาวท้ายที่สุดก็เป็นแค่เด็กอายุสิบหกสิบเจ็ดปี หากตามใจเสียหน่อย อาจจะก่อเรื่องให้นางน้อยลงบ้าง

สิ้นเสียงนาง ที่ประตูทางเข้าก็มีคนเดินเข้ามาอีกหลายคน

อวิ๋นจั๋วมองแวบเดียว ก็จำได้ว่าสองคนที่เป็นผู้นำคือพี่ชายสองคนที่ไม่ได้เจอกันหลายปี

เซียวเหวินอวี้แก่กว่านางเจ็ดปี บัดนี้เติบโตจนหล่อเหลาสง่างาม แม้จะเป็นบัณฑิต แต่รูปร่างกลับไม่ผอมแห้ง กลับดูสูงใหญ่ผึ่งผาย ท่วงท่าการเดินองอาจ หลังตั้งตรงดั่งยอดเขาที่หมอบราบ นี่คือลักษณะของความมั่งคั่งยั่งยืน หน้าผากของเขานูนกว้าง ดวงตางดงามมีประกาย โหนกคิ้วสูง แววตาสงบนิ่ง มีดวงชะตาจะได้เป็นขุนนาง เพียงแต่กระดูกใบหน้าแม้จะดี แต่ราศีกลับไม่ดี

พี่ใหญ่มีปราณสีเขียวรุกรานโหนกแก้ม จะมีภัยจากการวิวาทของพี่น้อง

อีกอย่าง ปราณในร่างติดขัด จิตใจเสื่อมถอย ปิดบังไออัปมงคลไม่มิด ดวงชะตาช่วงนี้คงจะไม่ค่อยดีนัก

ดวงไม่ดี เช่นนั้นชื่อเสียงเกียรติยศคงยังไม่สำเร็จในตอนนี้

“พี่ใหญ่ พี่รอง” เห็นเซียวเหวินอวี้ ในใจอวิ๋นจั๋วก็เกิดความรู้สึกวูบไหวขึ้นมาบ้าง

นางจำคำพูดร้ายกาจของเจียงซื่อตอนนางจากบ้านได้ และก็จำได้รางๆ ว่าตอนเด็กพี่ใหญ่กับพี่รองรักนางมาก เพียงแต่เวลาผ่านไปเนิ่นนาน จึงรู้สึกแปลกหน้าไปบ้างเล็กน้อย

เซียวเหวินอวี้มีสีหน้าดีใจ ยื่นมือมาลูบศีรษะนางทันที “โตขนาดนี้แล้วหรือนี่ หลายปีมานี้พี่กับท่านพ่อส่งคนออกไปตามหาเจ้าทั่วสารทิศ หาอย่างไรก็ไม่พบ ยังนึกว่าเจ้าคงมีภัยจนไม่อาจรักษาชีวิตแล้ว วันนี้เจ้ากลับมาได้อย่างปลอดภัย ช่างเป็นเรื่องน่ายินดีจริงๆ! เจ้าวางใจเถอะ วันหน้ามีพี่ใหญ่อยู่ จะไม่ให้เจ้าต้องทนทุกข์ลำบากตรากตรำอีกแล้ว...”

พูดพลาง เซียวเหวินอวี้เห็นนางสวมเสื้อผ้าบางเบา คิ้วก็ขมวดเข้าหากัน ปลดเสื้อคลุมขนจิ้งจอกบนร่างตนเองออกทันที แล้วคลุมลงบนร่างของอวิ๋นจั๋วโดยตรง

“ท่านแม่ น้องหญิงร่างกายบอบบาง ไม่ควรยืนตากลมข้างนอกนานๆ เข้าไปคุยในห้องเถิดขอรับ”

เซียวเหวินอวี้หันไปทางเจียงซื่อ สีหน้าสำรวมลงทันที นอบน้อมมีมารยาท

เขาได้รับข่าวมาแต่เช้า ว่าตอนที่พบน้องสาว นางอยู่อย่างโดดเดี่ยวอ้างว้างปะปนมากับขบวนพ่อค้า หากเจอตัวช้ากว่านี้อีกหน่อย เด็กคนนี้อาจจะขายตัวเป็นทาสถูกคนโขกสับไปแล้วก็เป็นได้!

ตอนน้องสาวเกิดก็ยากลำบาก จึงไม่เป็นที่ชื่นชอบของท่านแม่ ภายหลังยังต้องระหกระเหินไปลำบากข้างนอก ช่างอาภัพนัก

เคราะห์ดีที่หลายปีมานี้อวัยวะยังอยู่ครบ นับว่ารอดมาได้อย่างหวุดหวิด จากนี้ไป ย่อมต้องพบเจอแต่ความสุขหลังจากผ่านความทุกข์มาแล้ว!

เจียงซื่อเห็นท่าทางเป็นเดือดเป็นร้อนของลูกชายคนโต ก็โกรธจนแทบระเบิด

กับน้องสาวที่ไม่ได้เจอกันหลายปีสนิทสนมเพียงนี้ แต่ต่อหน้าแม่บังเกิดเกล้าอย่างนาง เคยมีความห่วงใยให้บ้างไหม?

“ท่านแม่ สีหน้าท่านไม่ค่อยดี ไม่สบายหรือเปล่าขอรับ? ลูกประคองท่านเข้าไปข้างในดีกว่า” เจียงซื่อกำลังโกรธ พี่รองเซียวเหวินเยว่ก็รีบเข้ามาประคองไว้ทันที

ส่วนน้องชายแปลกหน้าเซียวเหวินเยี่ยนผู้นั้น กลับเดินไปหาเจียงว่านด้วยสีหน้าดีใจ แอบส่งของสิ่งหนึ่งให้เจียงว่าน