บทที่ 38 สมรภูมิยั้นหวง

บทที่ 38 สมรภูมิยั้นหวง

ภายในอาณาเขตแห่งประเทศจู้เจ๋อ สำนักยั้นหวงคือสถาบันผู้ควบคุมสัตว์ที่ศักดิ์สิทธิ์และสูงส่งที่สุด ว่ากันว่าประวัติศาสตร์ของสำนักนั้นยาวนานยิ่งกว่าประเทศจู้เจ๋อเสียอีก

และในหลายๆ ครั้ง สำนักยั้นหวงไม่ได้เป็นเพียงแค่สถาบันการศึกษา หากแต่เป็นดั่งสัญลักษณ์อย่างหนึ่ง อย่างน้อยหลี่เทียนมิ่งก็รู้ดีว่า ไม่ต้องเอ่ยถึงขุมกำลังระดับคฤหาสน์เหลยจุนหรือสมาคมการค้าดวงดาว แม้กระทั่งราชวงศ์จู้เจ๋อที่กุมชะตาชีวิตของคนทั้งประเทศ ก็ยังให้ความเคารพยำเกรงสำนักยั้นหวงอย่างเพียงพอ ตลอดหน้าประวัติศาสตร์ที่ผ่านมา มีองค์ชายและองค์หญิงจำนวนนับไม่ถ้วนที่เข้ามาบำเพ็ญเพียรในสำนักยั้นหวง

หลี่เทียนมิ่งเคยได้ยินมาว่า เหตุผลที่สำนักยั้นหวงดำรงอยู่มายาวนานนับพันปีและตั้งตระหง่านไม่ล้มครืน ก็เพราะเบื้องหลังมีขุมกำลังที่ยิ่งใหญ่เกินกว่าจินตนาการของผู้คนในประเทศจู้เจ๋อคอยหนุนหลังอยู่

ยกตัวอย่างเช่น 'เขตสวรรค์' ของสำนัก สำหรับหลี่เทียนมิ่งแล้ว มันคือดินแดนลึกลับ ว่ากันว่าที่นั่นคือแก่นแท้ที่แท้จริงของสำนัก

ในฐานะดินแดนศักดิ์สิทธิ์ของผู้ควบคุมสัตว์แห่งประเทศจู้เจ๋อ สำนักยั้นหวงได้บ่มเพาะผู้ควบคุมสัตว์มาแล้วนับไม่ถ้วนรุ่น ครองสถานะอันสูงส่ง อาณาเขตของสำนักกว้างขวางไพศาล ครอบคลุมพื้นที่เกือบครึ่งหนึ่งของเขตเหนือเมืองเยี่ยนตู้ พื้นที่ทั้งหมดของสำนักยั้นหวงนั้นใหญ่โตยิ่งกว่าวังหลวงของราชวงศ์จู้เจ๋อเสียอีก

วันนี้เป็นวันสอบเข้าตำหนักที่จัดขึ้นทุกสี่ปี หลี่เทียนมิ่งมาถึงที่นี่แต่เช้าตรู่ ไม่ต้องบอกก็รู้ว่าวันนี้ที่นี่ผู้คนย่อมมืดฟ้ามัวดิน

"วันนี้เป็นแค่การต่อสู้ผ่านด่าน ไม่ใช่การต่อสู้จัดอันดับ ไม่นึกว่าคนจะเยอะขนาดนี้ เยอะกว่าเมื่อสี่ปีก่อนเสียอีก"

แน่นอนว่าผู้ที่มาไม่ได้มีเพียงหนุ่มสาวที่ได้รับตราประทับยั้นหวงเท่านั้น แต่ยังมีผู้ปกครองและข้ารับใช้ติดตามมาด้วยอีกจำนวนมาก

เมื่อมองกวาดสายตาไป จะเห็นยอดฝีมือชั้นแนวหน้ามากมายนับไม่ถ้วน ความรุ่งเรืองและยิ่งใหญ่ของเมืองเยี่ยนตู้ถูกสะท้อนออกมาให้เห็นอย่างชัดเจน ณ ที่แห่งนี้

ประตูใหญ่ของสำนักยั้นหวงไม่ได้หรูหราอลังการ หากแต่ก่อสร้างขึ้นด้วยหินยักษ์เรียบง่าย เต็มไปด้วยร่องรอยแห่งกาลเวลาและความเก่าแก่ การตกแต่งที่เรียบง่ายแต่หนักแน่นเช่นนี้ กลับเผยให้เห็นถึงรากฐานอันยาวนานนับพันปีของสำนักอย่างแท้จริง ผู้ควบคุมสัตว์ทั่วหล้าต่างฝันใฝ่ที่จะได้มาเยือนที่นี่

สี่ปีก่อน หลี่เทียนมิ่งพกพาหัวใจที่เต้นระรัวด้วยความตื่นเต้น ผ่านการสอบเข้าตำหนักจนได้เป็นศิษย์ของสำนัก สี่ปีให้หลังในวันนี้ เมื่อเขามายืนอยู่หน้าประตูสำนักอีกครั้ง ความรู้สึกในใจกลับแตกต่างออกไปโดยสิ้นเชิง

เพราะเขารู้ดีว่า คนสองคนที่ทำลายทุกสิ่งทุกอย่างของเขาเมื่อสามปีก่อน บัดนี้กำลังเสพสุขอยู่กับการปฏิบัติเยี่ยงอัจฉริยะระดับสูงสุดอยู่ ณ ส่วนลึกของสำนักยั้นหวงแห่งนี้ พวกมันไม่มีทางคาดคิดแน่นอนว่า หลี่เทียนมิ่งได้กลับมาแล้ว

การต่อสู้ผ่านด่าน สำหรับหลี่เทียนมิ่งแล้วเป็นเพียงก้าวที่เรียบง่าย ไม่มีความยากลำบากอะไร เขาเดินตามฝูงชนเข้าไปด้านใน ในมือถือตราประทับยั้นหวง เพียงแค่ลงทะเบียนให้เรียบร้อย เขาก็จะสามารถก้าวเข้าสู่สำนักยั้นหวงเพื่อเข้าร่วมการสอบผ่านด่านได้อีกครั้ง

หน้าประตูสำนักมีจุดลงทะเบียนทั้งหมดห้าจุด ตอนนี้ทั้งห้าจุดล้วนมีแถวยาวเหยียด คนที่ต่อแถวอยู่กับเขาล้วนเป็นหนุ่มสาววัยสิบห้าสิบหกปี เป็นคนหนุ่มสาวที่สดใสสวยงาม แววตาเปี่ยมไปด้วยความหวัง

พวกเขาตื่นเต้นและประหม่า เหมือนกับหลี่เทียนมิ่งเมื่อสี่ปีก่อนไม่มีผิด

หากอายุเกินยี่สิบปี จะไม่มีสิทธิ์ช่วงชิงตราประทับยั้นหวง หลี่เทียนมิ่งถือว่าโชคดี เพราะอีกแค่เดือนกว่าๆ เขาก็จะอายุเกินเกณฑ์แล้ว

ในบรรดาจุดลงทะเบียนทั้งห้า หลี่เทียนมิ่งเลือกโต๊ะลงทะเบียนของ 'ตำหนักเฟิ่งหวง'

สำนักยั้นหวงนอกจาก 'เขตสวรรค์' ที่เป็นแกนหลักแล้ว ยังแบ่งออกเป็นห้าตำหนัก ได้แก่ ตำหนักหมื่นสัตว์, ตำหนักเฟิ่งหวง, ตำหนักจั้นหลาน, ตำหนักหยวนหลิง และตำหนักเทียนอี

ทั้งห้าตำหนักนี้จะรับสมัครผู้ควบคุมสัตว์ที่มีสัตว์ประจำตัวประเภทสัตว์บก, ปักษา, มัจฉา, แมลง และประเภทพิเศษ ตามลำดับ

สัตว์ปีกนั้นยกย่องวิหคเพลิงซ์หรือ 'เฟิ่งหวง' ในตำนานเป็นเจ้าแห่งปักษา ดังนั้นจึงได้ชื่อว่าตำหนักเฟิ่งหวง ตำหนักเฟิ่งหวงมีการสืบทอดที่เก่าแก่ และเป็นตำหนักที่ใหญ่ที่สุดในสำนักยั้นหวงเคียงคู่กับตำหนักหมื่นสัตว์ มีศิษย์มากมาย และมีอัจฉริยะเกิดขึ้นรุ่นแล้วรุ่นเล่า

เมื่อใกล้จะถึงคิวของเขา หลี่เทียนมิ่งก็ต้องประหลาดใจเมื่อเห็นว่า ผู้ที่รับหน้าที่ลงทะเบียนที่โต๊ะของตำหนักเฟิ่งหวงในวันนี้ กลับกลายเป็น 'เพื่อนเก่า' ของเขาเมื่อสี่ปีก่อน

สามปีก่อนหลังจากสูญเสียสัตว์ประจำตัว เขาไร้ซึ่งเรี่ยวแรงจะบำเพ็ญเพียร จึงลาออกกลางคันและจากตำหนักเฟิ่งหวงไป ส่วนศิษย์ที่เข้าสำนักยั้นหวงพร้อมกับเขาในปีนั้น ตอนนี้คาดว่าคงเลื่อนขึ้นเป็น 'ชั้นกลาง' กันหมดแล้ว

ห้าตำหนักใหญ่ของสำนักยั้นหวง แบ่งรุ่นทุกสี่ปี แต่ละรุ่นนับเป็นหนึ่งชั้นปี รวมทั้งหมดมีสามชั้นปี ได้แก่ ชั้นต้น, ชั้นกลาง และชั้นสูง

ทุกสี่ปี จะมีการรับสมัครศิษย์ชั้นต้น ศิษย์ชั้นต้นที่ฝึกฝนผ่านเกณฑ์และได้มาตรฐาน จะได้เลื่อนขึ้นสู่ชั้นกลาง ส่วนศิษย์ชั้นสูงที่เป็นระดับสูงสุดนั้น พวกเขาฝึกฝนอยู่ในสำนักยั้นหวงมาสิบถึงสิบสองปีแล้ว จึงจะได้รับอนุญาตให้จบการศึกษา

แน่นอนว่า หากมีระดับวรยุทธ์สูงส่งและประสบการณ์โชกโชน ทางสำนักอาจเชิญให้เป็นอาจารย์ของสำนักได้

อาจารย์ของสำนักยั้นหวงมีสถานะสูงส่งมาก ถือเป็นตัวตนระดับยอดปิระมิด ดังนั้นศิษย์ชั้นสูงที่จบการศึกษา เพื่อที่จะแข่งขันกันเป็นอาจารย์ โดยพื้นฐานแล้วต่างพยายามกันอย่างสุดชีวิต

สามปีก่อน หลี่เทียนมิ่งลาออกจากชั้นต้นของตำหนักเฟิ่งหวง ส่วนเพื่อนร่วมรุ่นของเขา ผ่านการบำเพ็ญเพียรอย่างหนักมาสามปี ต่างก็รุดหน้าไปมาก อย่างน้อยก็ล้วนกลายเป็นผู้ควบคุมสัตว์ขั้นแหล่งกำเนิดวิญญาณกันแล้ว

การได้เลื่อนขึ้นชั้นกลาง แสดงว่าวรยุทธ์ของพวกเขาผ่านการทดสอบและถึงเกณฑ์มาตรฐานของชั้นกลางแล้ว

หากไม่ถึงเกณฑ์ ก็จะถูกสั่งให้ซ้ำชั้น ต้องเรียนอยู่ในชั้นต้นต่อไปอีกสี่ปี

ในสำนักยั้นหวง การซ้ำชั้นถือเป็นเรื่องที่น่าอับอายอย่างยิ่ง ไม่เพียงแต่เสียเวลาชีวิตไปสี่ปี ยังตกเป็นเป้าให้ผู้คนเยาะเย้ยถากถาง ที่น่าเจ็บปวดยิ่งกว่าคือ ทุกคนมีโอกาสซ้ำชั้นได้เพียงครั้งเดียว หากครั้งที่สองยังไม่ผ่านเกณฑ์ ก็จะถูกถอดถอนสถานะศิษย์สำนักยั้นหวง และถูกไล่ออกทันที

สองคนตรงหน้านี้ เคยเรียนร่วมกับหลี่เทียนมิ่งมาเป็นเวลาหนึ่งปี พวกเขาต้องได้เลื่อนขึ้นชั้นกลางกลายเป็นศิษย์พี่ศิษย์เจ๊แล้วแน่นอน

มิเช่นนั้น พวกเขาคงไม่มีคุณสมบัติมารับภาระหน้าที่อันหนักอึ้งในการลงทะเบียนให้กับเด็กหนุ่มสาวนับพันที่ได้รับตราประทับยั้นหวงในวันนี้

ในบรรดาห้าตำหนัก ตำหนักเฟิ่งหวงรับศิษย์ปีละห้าร้อยคน แต่คนหนุ่มสาวที่ได้รับตราประทับยั้นหวงและต้องการเข้าตำหนักเฟิ่งหวง กะด้วยสายตาแล้วมีเกินกว่าหนึ่งพันห้าร้อยคน อัตราการผ่านการสอบเข้าตำหนักอยู่ที่หนึ่งในสาม

เพื่อนเก่าสองคนนี้ เป็นชายหนึ่งหญิงหนึ่ง ชายชื่อฟางเจา หญิงชื่อหลินชิงอวี่ หลี่เทียนมิ่งยังจำพวกเขาได้ แต่ไม่รู้ว่าพวกเขายังจำเขาได้หรือไม่

หลังจากต่อแถวอยู่ประมาณหนึ่งชั่วยาม ในที่สุดก็ถึงคิวของหลี่เทียนมิ่ง เขาหยิบตราประทับยั้นหวงออกมา แล้วเขียนประวัติและชื่อของตนเองลงในบัญชีรายชื่อ

ฟางเจาและหลินชิงอวี่ต่างก้มหน้าก้มตาทำงาน คนหนึ่งตรวจสอบ อีกคนเก็บตราประทับยั้นหวง

"เมืองหลีหัว, หลี่เทียนมิ่ง" ชายหนุ่มชุดคลุมดำนามฟางเจาหยิบบัญชีรายชื่อขึ้นมา เมื่อเห็นชื่อบนนั้น เขาก็ชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะเงยหน้าขึ้น เมื่อเขาเห็นหลี่เทียนมิ่ง สีหน้าของเขาก็ดูตื่นเต้นน่าดูชม

"หลี่เทียนมิ่ง เป็นเจ้าได้ยังไง?" หลินชิงอวี่สวมกระโปรงยาวสีส้ม ภายใต้แสงอาทิตย์ที่ร้อนระอุ ผิวพรรณของนางมีเหงื่อหอมซึมออกมาเล็กน้อย

"ฟางเจา, หลินชิงอวี่ สบายดีไหม ข้าได้ตราประทับยั้นหวงมาอีกครั้ง เตรียมตัวจะกลับมาผงาดแล้ว" เพื่อนเก่าได้พบกันอีกครั้ง หลี่เทียนมิ่งหวนนึกถึงตอนที่เพิ่งเข้าตำหนักเฟิ่งหวงเมื่อสี่ปีก่อน ทุกคนล้วนเป็นเด็กใหม่ที่มาจากชายขอบ ช่วยเหลือซึ่งกันและกัน เติบโตมาด้วยกัน ช่วงเวลานั้นแม้จะอ่อนด้อยประสบการณ์แต่ก็น่าประทับใจ จำได้ว่าตอนนั้นฟางเจายังขี้ขลาดตาขาว วรยุทธ์ก็อ่อนด้อย โดนคนรังแก หลี่เทียนมิ่งยังเคยช่วยออกหน้าแทนเขาด้วยซ้ำ

แต่ทว่าตอนนี้ สีหน้าของพวกเขาดูแปลกไปพิกล เมื่อเห็นหลี่เทียนมิ่ง พวกเขาไม่ได้มีความดีใจที่ได้พบกัน มีเพียงความตกใจ

หลินชิงอวี่คงจะนึกถึงเรื่องอื้อฉาวของหลี่เทียนมิ่งเมื่อสามปีก่อนได้ นางจึงลองหยั่งเชิงถาม "เทียนมิ่ง เจ้าพูดจริงหรือ?"

"แน่นอนสิ ข้ายังอายุไม่เกินเกณฑ์พอดี แถมข้าก็พยายามจนคว้าตราประทับยั้นหวงของเมืองหลีหัวมาได้อีกครั้ง ยังไงซะ สำนักก็ไม่ได้มีกฎห้ามไม่ให้ข้ามาสอบเข้าตำหนักเป็นครั้งที่สองนี่นา" หลี่เทียนมิ่งยิ้มบางๆ

"แต่ว่า สัตว์ประจำตัวของเจ้าตายไปแล้วนะ!" ฟางเจาเงยหน้าขึ้น สีหน้าดูไม่สู้ดีนัก แล้วกล่าวว่า "เทียนมิ่ง ผ่านมาตั้งสามปีกว่าแล้ว สามปีก่อนเพราะเรื่องของเจ้า พวกเราทั้งชั้นเรียนโดนคนหัวเราะเยาะกันอยู่นาน เจ้าอย่ามาทำตัวไร้สาระที่นี่เลย ถ้าเจ้าคิดจะมาก่อกวน ข้าคงต้องไล่เจ้าไปนะ"

"ไม่จำเป็นมั้ง ข้าทำถูกต้องตามขั้นตอนทุกอย่าง เจ้าแค่ลงทะเบียนก็พอแล้ว" หลี่เทียนมิ่งกล่าวเรียบๆ เขาไม่แปลกใจที่ฟางเจาจะพุ่งเป้าโจมตีเขา มาถึงวันนี้ เขาเลิกพร่ำเพ้อถึงความเปลี่ยนแปลงของคนไปนานแล้ว เพราะเห็นจนชินชา

"ไม่มีสัตว์ประจำตัว ถ้าข้าปล่อยเจ้าเข้าไป ไม่ยิ่งขายขี้หน้าหรือไง? หลี่เทียนมิ่ง ตอนนี้ไม่ใช่สามปีก่อน พวกเราเลื่อนขึ้นชั้นกลางแล้ว ถ้าเจ้าคิดจะมาก่อกวนจริงๆ ก็อย่าโทษว่าเพื่อนเก่าไม่เห็นแก่ความสัมพันธ์ในอดีต" ฟางเจาเบ้ปาก เผยสีหน้ามุ่งร้าย

"อ้อ ที่แท้ก็เป็นศิษย์พี่ชั้นกลางแล้วนี่เอง ยอดเยี่ยม" หลี่เทียนมิ่งยกนิ้วโป้งให้เขา

"ถามเจ้าอีกครั้ง จะไสหัวไปไหม?" ฟางเจาถามเสียงขรึมหน้าตาบึ้งตึง

"ชิงอวี่ เจ้าก็เป็นคนถ่อยที่พอได้ดีแล้วลืมตัวเหมือนกับเขาด้วยรึ?" หลี่เทียนมิ่งหันไปมองเด็กสาวข้างๆ

หลินชิงอวี่กัดริมฝีปาก นางส่ายหน้าแล้วกล่าวว่า "ช่างเถอะ ข้าไม่อยากยุ่งกับเจ้า ว่ากันไปตามหน้าที่ เจ้ามีคุณสมบัติครบถ้วน แถมยังได้ตราประทับยั้นหวงมา ทางข้าก็ตรวจสอบข้อมูลการได้รับตราประทับยั้นหวงของเจ้าได้ เจ้าเข้าไปเถอะ"

"ชิงอวี่ เจ้าอย่าปล่อยให้มันเข้าไปขายหน้าสิ..." ฟางเจาร้อนรน

"จะรีบไปทำไม ข้าจะขายหน้า ก็ขายหน้าตัวข้าเอง เกี่ยวอะไรกับเจ้าด้วย" หลี่เทียนมิ่งกล่าว

"หลี่เทียนมิ่ง เจ้ากล้าพูดกับข้าแบบนี้ อย่าลืมความแตกต่างของสถานะระหว่างเจ้ากับข้าในตอนนี้เชียว!" ฟางเจาลุกพรวดขึ้นยืน

บำเพ็ญเพียรอย่างหนักมาสามปี ได้เลื่อนขึ้นชั้นกลาง ความแข็งแกร่งของเขารุดหน้าไปกว่าตอนนั้นอย่างมหาศาล

"เก่ง เจ๋ง ไว้มีโอกาส ขอข้าได้เปิดหูเปิดตาหน่อยเถอะ" หลี่เทียนมิ่งคร้านจะต่อล้อต่อเถียงกับเขา เมื่อได้รับอนุญาต เขาก็หันหลังเดินเข้าสู่สำนักยั้นหวง

"วันนี้ข้ามีภารกิจสำคัญ วันหน้าจะให้เจ้าได้ดูให้เต็มตา ว่าหลังจากข้าฝึกฝนมาสามปี ข้าจะบดขยี้ไอ้สวะโสโครกอย่างเจ้ายังไง" ฟางเจาไม่อาจไล่ตามไปได้ เพราะตรงหน้าเขายังมีคนต่อแถวรออยู่อีกนับพัน

หลี่เทียนมิ่งไม่ได้หันกลับไปมองเพราะเสียงเห่าหอนของเขา คนประเภทเก่งแต่ปากแต่ใจปลาซิว ต่อให้ระดับวรยุทธ์สูงส่งแค่ไหน พลังรบแข็งแกร่งเพียงใด เขาก็ไม่หวั่นเกรง

เขาเพียงแค่ทอดถอนใจ จำได้ว่าตอนที่ทุกคนยังไร้เดียงสาอ่อนต่อโลก ไม่ได้เป็นแบบนี้นี่นา

ปีนั้น ทุกคนมาจากเหนือใต้ออกตก เข้ามาอยู่ห้องเรียนชั้นต้นเดียวกัน ตอนนั้นทุกอย่างดูสดใหม่ ภาพที่นั่งล้อมวงพูดคุยกันทั้งคืน คงทำได้เพียงผนึกไว้ในความทรงจำ

ไม่รู้ว่าเพื่อนร่วมชั้นคนอื่นๆ ในปีนั้น จะมีสันดานเหมือนเจ้าฟางเจานี่หมดหรือเปล่า?

บางที อาจจะได้รู้กันเร็วๆ นี้

เขาก้าวเข้าสู่สำนักยั้นหวงพร้อมกับฝูงชน หลังจากผ่านประตูใหญ่ ภาพที่ปรากฏตรงหน้าคือดินแดนในตำนานของสำนัก — สมรภูมิยั้นหวง!

ที่นี่คือสถานที่ประลองฝีมือและทดสอบของศิษย์สำนัก และยังเป็นสถานที่จัดการแข่งขันรายการใหญ่ การต่อสู้จัดอันดับที่มีชื่อเสียงของสำนักยั้นหวง ก็จัดขึ้นที่นี่

เบื้องหน้าคือลานกว้างสุดสายตา มีเวทีประลองขนาดยักษ์หลายร้อยเวที แต่ละเวทีสร้างจากหินยักษ์โบราณ บนนั้นเต็มไปด้วยร่องรอยการต่อสู้นับไม่ถ้วน

ลานกว้างทั้งหมดถูกล้อมรอบด้วยอัฒจันทร์รูปวงแหวน อัฒจันทร์นี้มีที่นั่งนับหมื่นที่นั่ง เตรียมไว้สำหรับผู้ชม การทดสอบของสำนักยั้นหวงล้วนเป็นแบบเปิดเผย ผู้มีอิทธิพลและสถานะมากมายในเมืองเยี่ยนตู้สามารถเข้ามาชมได้ คนธรรมดาหากยอมจ่ายเงินก็สามารถเข้ามาชมความสง่างามของศิษย์สำนักได้เช่นกัน

นอกจากที่นั่งกลางแจ้งนับหมื่นที่นั่งแล้ว ยังมีห้องรับรองพิเศษอีกหลายร้อยห้อง บุคคลที่อยู่ภายในห้องรับรองเหล่านี้ ถึงจะเป็นบุคคลระดับสุดยอดของประเทศจู้เจ๋ออย่างแท้จริง ภายในห้องรับรองมีมุมมองที่ดีกว่า สามารถมองเห็นเวทีประลองได้ทั้งหมด

เวทีประลองเหล่านี้บวกกับที่นั่งผู้ชมที่อยู่สูงลิบ ประกอบกันเป็นสมรภูมิยั้นหวงอันเลื่องชื่อ ตลอดพันปีของสมรภูมิยั้นหวง มีอัจฉริยะหนุ่มสาวนับไม่ถ้วนมาสร้างชื่อเสียงเกริกไกรรที่นี่ มาพิสูจน์ตนเองที่นี่ ที่นี่คือสถานที่ที่เลือดลมของศิษย์สำนักพลุ่งพล่าน

การต่อสู้ผ่านด่านในวันนี้ รวมถึงการต่อสู้จัดอันดับที่สำคัญยิ่งกว่าซึ่งจะตามมา ล้วนจัดขึ้นที่นี่

ตอนที่หลี่เทียนมิ่งเข้ามา บนที่นั่งผู้ชมก็มีคนนั่งอยู่ไม่น้อย ส่วนใหญ่เป็นผู้หลักผู้ใหญ่ พวกเขาสามารถมองเห็นผลงานของบุตรหลานได้อย่างชัดเจน ภายในห้องรับรองพิเศษหลายร้อยห้องนั้น ตอนนี้ก็น่าจะมีบุคคลผู้สูงศักดิ์อยู่บ้างแล้วเช่นกัน

สำหรับอัจฉริยะตัวจริง การต่อสู้ผ่านด่านนั้นไม่ยาก ดังนั้นวันนี้คงไม่คึกคักเท่าวันที่มีการต่อสู้จัดอันดับแน่นอน

ทว่า หลี่เทียนมิ่งไม่มีทางคาดคิดเลยว่า ในบรรดาที่นั่งผู้ชม จะมีคนสองคนที่เขาคุ้นเคยเป็นอย่างดียิ่ง

คนสองคนนี้เป็นชายหนึ่งหญิงหนึ่ง ฝ่ายชายแม้วัยล่วงเข้าวัยกลางคน แต่ยังดูหนุ่มแน่น ไว้หนวดเครายาวพลิ้วไหว ดูมีสง่าราศีเปี่ยมล้น เพียงนั่งอยู่ที่นั่น ก็แผ่กลิ่นอายแห่งความน่าเกรงขามโดยไม่ต้องแสดงโทสะ

ส่วนหญิงสาวข้างกายนั้นดูอ่อนเยาว์กว่ามาก อายุราวๆ ยี่สิบกว่าปี รูปโฉมยั่วยวน เสน่ห์เหลือล้น ส่วนเว้าส่วนโค้งอรชร ทุกอิริยาบถดึงดูดสายตาผู้คนรอบข้างได้ไม่น้อย ช่างเป็นนางยั่วสวาทตัวจริง

พวกเขาคือหลี่เหยียนเฟิงและหลิวชิง

-สองสิงห์:ผู้แปล-