บทที่ 36 กรงเล็บผีเพลิงโลกันตร์
บทที่ 36 กรงเล็บผีเพลิงโลกันตร์
บทที่ 36 กรงเล็บผีเพลิงโลกันตร์
หยกอัคคีลายสวรรค์สีเหลืองหนึ่งพันชิ้นซุกอยู่ในอก หลี่เทียนมิ่งรู้สึกมั่นใจเปี่ยมล้น
ตั้งแต่เล็กจนโต เขาไม่เคยครอบครองลาภลอยก้อนใหญ่ขนาดนี้มาก่อน
"วันนี้ยืมเงินมาเพื่อแก้ปัญหาเฉพาะหน้า สัญญาหนึ่งปี ข้าจะต้องหามาคืนให้ได้สิบเท่า" ประโยคนี้เขาได้จารึกไว้ในใจแล้ว
ชีวิตคนเรา บางครั้งจำเป็นต้องรู้จักพลิกแพลง ความหัวโบราณและดื้อรั้น บางครั้งก็เป็นความโง่เขลาชนิดหนึ่ง
เมื่อสามปีก่อน เขาต้องเสียเปรียบเพราะความซื่อตรงเกินไป
ในเมื่อตอนนี้มีเงินก้อนโตอยู่ในมือ เขาจึงย่อมไม่ปฏิบัติต่อตัวเองอย่างตระหนี่ถี่เหนียว
เขามายังวิมานดาราเพื่อเลือกสรรวิชายุทธ์ หากจะเลือก ก็ต้องเลือกวิชายุทธ์ระดับสุดยอดที่สามารถแสดงพรสวรรค์ของตนเองและเจ้าลูกไก่เหลืองออกมาได้อย่างแท้จริง
"สังหารวิญญาณโลหิตเป็นวิชายุทธ์ระดับสัตว์เหนือธรรมดา ในการต่อสู้เพื่อผ่านด่านทดสอบเข้าตำหนัก อาจจะพอสังหารศัตรูได้รอบทิศ แต่เมื่อถึงรอบจัดอันดับจะต้องตึงมืออย่างแน่นอน"
"ในการต่อสู้รอบจัดอันดับ อัจฉริยะแห่งเมืองเยี่ยนตู้จำนวนมากล้วนทะลวงผ่านขั้นเส้นสัตว์ ไปถึงขั้นแหล่งกำเนิดวิญญาณกันแล้ว เมื่ออยู่ในขั้นแหล่งกำเนิดวิญญาณ โดยพื้นฐานแล้วพวกเขาย่อมฝึกฝน 'วิชายุทธ์ระดับแหล่งกำเนิด' "
ระดับและอานุภาพของวิชายุทธ์ระดับแหล่งกำเนิดย่อมเหนือกว่าวิชายุทธ์ระดับสัตว์อย่างแน่นอน
จำเป็นต้องมีพื้นฐานและพรสวรรค์ในระดับหนึ่ง บวกกับการสนับสนุนจากพลังสัตว์ที่เพียงพอ จึงจะสามารถฝึกฝนได้สำเร็จ
เช้าตรู่วันนี้ หลี่เทียนมิ่งก็มาถึงวิมานดารา
วิมานดาราแห่งนี้มีพื้นที่กว้างขวาง เทียบเท่ากับเมืองเมืองหนึ่งเลยทีเดียว มีทางเข้าออกหลายสิบทาง แต่ละทางล้วนมีผู้คนสัญจรไปมา ลูกค้าที่มาจับจ่ายใช้สอยหลั่งไหลมาไม่ขาดสาย
โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ช่วงที่การสอบเข้าตำหนักของสำนักยั้นหวงใกล้เข้ามา ธุรกิจของวิมานดาราในช่วงไม่กี่วันนี้ย่อมดียิ่งขึ้น
ทว่า ลูกค้าที่มายัง 'ตำหนักหมื่นยุทธ์' ซึ่งขายวิชายุทธ์กลับมีไม่มากนัก
เพราะอีกสองวันก็จะถึงวันสอบเข้าตำหนักแล้ว การมาเลือกวิชายุทธ์ในเวลานี้ ก็เหมือนกับการกอดเท้าพระพุทธองค์เมื่อภัยมาถึงตัว ย่อมไม่มีประโยชน์อะไร
ตำหนักหมื่นยุทธ์เป็นส่วนเล็กๆ ส่วนหนึ่งของวิมานดารา เป็นหอคอยสูงเจ็ดชั้น
ชั้นล่างกว้างขวาง ชั้นบนคับแคบ โดยชั้นที่หนึ่งขายวิชายุทธ์ระดับสัตว์ทั้งหมด ส่วนชั้นที่สองขายวิชายุทธ์ระดับแหล่งกำเนิดทั้งหมด
ชั้นสามขึ้นไป ยังมี 'วิชายุทธ์คืนเดียว' 'วิชายุทธ์เจตจำนงสวรรค์' ที่แข็งแกร่งยิ่งกว่า
นั่นไม่ใช่สิ่งที่ระดับขั้นของหลี่เทียนมิ่งในตอนนี้จะสัมผัสได้ คนในวัยเดียวกับพวกเขา เกรงว่าคงมีเพียงตัวตนระดับหลินเสี่ยวถิงเท่านั้น ที่สามารถสัมผัสวิชายุทธ์ระดับชั้นสามขึ้นไปได้
ณ ชั้นสองของตำหนักหมื่นยุทธ์ ทันทีที่หลี่เทียนมิ่งเดินเข้ามาก็มีพนักงานคอยต้อนรับและแนะนำ
คนของวิมานดาราจะไม่ตัดสินคนจากภายนอกอย่างเด็ดขาด คนของพวกเขาล้วนผ่านการฝึกอบรมมาอย่างเข้มงวด เพราะเมืองเยี่ยนตู้นั้นเสือหมอบมังกรซ่อน คนที่ดูธรรมดาสามัญที่สุด ก็อาจเป็นหมูหลอกกินเสือก็เป็นได้
หลี่เทียนมิ่งเลือกที่จะเดินหาวิชายุทธ์ด้วยตัวเอง เขาอยากใช้เวลาดูให้ทั่วๆ สักหน่อย
ปัจจุบันเขาพอใจกับอาวุธสัตว์ 'โซ่ตรวนอัสนีเพลิง' ชิ้นนี้มาก เพราะนี่คืออาวุธสัตว์ระดับสาม พลังทำลายล้างรุนแรงยิ่งนัก
อาวุธสายฟ้าชนิดนี้ สามารถใช้ต่างแส้ได้ และยังสามารถใช้มัดตรึงพัวพันศัตรูได้ ยามต่อสู้ โซ่ตรวนพันรอบแขนขวา ส่วนแขนซ้ายเป็นแขนทมิฬ รู้สึกเท่ระเบิดไปเลย
เขายังหาอาวุธที่เหมาะสมที่สุดกับตัวเองไม่เจอ แต่ตอนนี้เขารู้สึกว่า โซ่ตรวนอาจจะน่าลองใช้ดูก็ได้
เขาเดินดูรอบหนึ่งก่อน เพื่อสำรวจราคาโดยประมาณ
"ราคาวิชายุทธ์ระดับแหล่งกำเนิดขั้นต้น ส่วนใหญ่อยู่ที่ห้าสิบหยกวิเศษลายสวรรค์สีเหลืองลงไป วิชายุทธ์ระดับแหล่งกำเนิดขั้นกลางอยู่ที่สองร้อยหยกวิเศษลายสวรรค์สีเหลืองลงไป แพงจริงๆ แฮะ"
เขาพกหยกวิเศษลายสวรรค์สีเหลืองมาหนึ่งพันชิ้น เดิมทีคิดว่าเยอะมากแล้ว ตอนนี้ดูเหมือนว่าซื้อวิชายุทธ์ไม่กี่เล่มก็คงหมด
"ส่วนวิชายุทธ์ระดับแหล่งกำเนิดขั้นสูง ราคาก็ยิ่งแพงขึ้นไปอีก แถมตอนนี้ข้ายังอยู่แค่ขั้นเส้นสัตว์ การโลภมากอยากได้วิชายุทธ์ระดับแหล่งกำเนิดขั้นสูงถือเป็นความใฝ่สูงเกินตัว เสียเวลาเปล่า"
เขาไม่ได้กังวลว่าตัวเองจะฝึกไม่สำเร็จ แต่เพราะไม่มีพลังสัตว์สนับสนุนเพียงพอ วิชายุทธ์ที่ระดับสูงเกินไปก็ไร้ประโยชน์
จากการประเมินตนเอง วิชายุทธ์ระดับแหล่งกำเนิดขั้นกลางถือว่าสุดเพดานแล้ว
เพราะคนที่ติดสิบอันดับแรกในการต่อสู้รอบจัดอันดับสอบเข้าตำหนักปีก่อนๆ วิชายุทธ์ขีดสุดที่พวกเขาสามารถใช้ออกได้ ก็ล้วนเป็นวิชายุทธ์ระดับแหล่งกำเนิดขั้นกลางแทบทั้งสิ้น
หลังจากเปรียบเทียบดูแล้ว หลี่เทียนมิ่งเลือกวิชาตัวเบาเป็นอันดับแรก
นั่นคือวิชายุทธ์ระดับแหล่งกำเนิดขั้นกลาง ราคาห้าสิบหยกวิเศษลายสวรรค์สีเหลือง
ในบรรดาวิชายุทธ์ประเภทต่างๆ วิชาตัวเบานั้นถูกที่สุดจริงๆ
"ย่างก้าวเงาเพลิงพรางตา วิชายุทธ์ระดับแหล่งกำเนิดขั้นกลาง ยามใช้ออก จะสร้างเงาเพลิงขึ้นมา ใช้เงาเพลิงหลอกล่อศัตรู ให้ผลลัพธ์เหมือนวิชาแยกร่าง"
"รวดเร็วปานเงาเพลิงพรางตา ร่องรอยแปรเปลี่ยนยากคาดเดา ไม่อาจแยกแยะจริงเท็จ"
วิชายุทธ์ท่าร่างเช่นนี้ ก็แบ่งออกเป็นส่วนของวิชายุทธ์และวิชาสัตว์เช่นกัน
หลี่เทียนมิ่งฝึกได้ เจ้าลูกไก่เหลืองก็ฝึกได้
การทำให้มันมีท่าร่างที่แปรเปลี่ยนยากคาดเดา ย่อมดีกว่าก้าวผีเงาที่หลี่เทียนมิ่งใช้อยู่ในตอนนี้มากโข
หลังจากเลือกวิชาตัวเบานี้แล้ว ก็เหลือหยกวิเศษลายสวรรค์สีเหลืองอีกเก้าร้อยห้าสิบชิ้น
หลี่เทียนมิ่งเลือกต่อ ก่อนจะหาวิชายุทธ์ที่เข้าคู่กับโซ่ตรวนอัสนีเพลิง เขาได้พบกับ 'วิชากรงเล็บ' เล่มหนึ่งก่อน
มือซ้ายของเขาตอนนี้มีลักษณะเป็นกรงเล็บสัตว์ เล็บมือที่กลายเป็นกรงเล็บสีเลือดนั้นคมกริบยิ่งกว่าอาวุธสัตว์เสียอีก
เขาคิดว่าจำเป็นต้องแสดงความได้เปรียบในด้านนี้ออกมาสักหน่อย
อีกทั้งวิชากรงเล็บยังเหมาะกับเจ้าลูกไก่เหลืองมากกว่าด้วย กรงเล็บของมันแม้จะเล็ก แต่ก็น่ากลัวอย่างแน่นอน
"กรงเล็บผีเพลิงโลกันตร์"
"วิชายุทธ์ระดับแหล่งกำเนิดขั้นกลาง ฝึกฝนเปลวเพลิงโลกันตร์ในมือ เพลิงโลกันตร์พิษร้าย กรงเล็บผีคมกริบ จำเป็นต้องใช้คู่กับอาวุธสัตว์ประเภท 'ปลอกกรงเล็บ'"
"วิชาสัตว์ของวิชายุทธ์นี้เข้ากันได้กับสัตว์ประจำตัวส่วนใหญ่ โดยเฉพาะประเภทปักษา อานุภาพของกรงเล็บผีเพลิงโลกันตร์ หากฉีกกระชากคู่ต่อสู้เมื่อใด เพลิงโลกันตร์จะเผาผลาญไม่หยุดหย่อน!"
นี่เป็นวิชายุทธ์ที่หลี่เทียนมิ่งเคยเห็นมาก่อน เป็นศิษย์รุ่นพี่ของสำนักยั้นหวงท่านหนึ่งใช้
ดูเหมือนลึกลับซับซ้อน แต่ในความเป็นจริงอานุภาพน่ากลัวมาก
นี่เป็นวิชายุทธ์ที่วิชาสัตว์ร้ายกาจยิ่งกว่าวิชายุทธ์ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเหมาะกับเจ้าลูกไก่เหลือง
"เล่มนี้แพงชะมัด ตั้งร้อยห้าสิบ!" หากวัดกันที่ราคา ในฐานะวิชายุทธ์ระดับแหล่งกำเนิดขั้นกลางเหมือนกัน กรงเล็บผีเพลิงโลกันตร์แพงกว่าย่างก้าวเงาเพลิงพรางตาถึงสามเท่า!
ในบรรดาวิชายุทธ์ระดับแหล่งกำเนิดขั้นกลางทั้งหมด พลังสังหารของกรงเล็บผีเพลิงโลกันตร์ก็นับว่าอยู่ในระดับสูงสุด
หยกวิเศษลายสวรรค์สีเหลืองสิบชิ้น ก็เพียงพอให้คนธรรมดาใช้ชีวิตได้ตลอดชาติแล้ว
กรงเล็บผีเพลิงโลกันตร์เล่มนี้ สามารถทำให้คนธรรมดาอยู่สุขสบายได้ถึงสิบชาติ
ราคานี้แพงหูฉี่จริงๆ หากไม่มีชายลึกลับผู้นั้นช่วยเหลือ ต่อให้หลี่เทียนมิ่งขายตัวเอง ก็ยังไม่มีปัญญาซื้อของสิ่งนี้
"จัดไป!" ตอนนี้มีเงินแล้ว เพื่อเข้าเขตสวรรค์ในการต่อสู้รอบจัดอันดับ จำเป็นต้องใจป้ำ ต้องกล้าทุ่ม
ดังนั้น เขาจึงกัดฟัน ตัดสินใจซื้อกรงเล็บผีเพลิงโลกันตร์เล่มนี้!
ต่อจากนี้ เขาอยากลองหาวิชายุทธ์ที่สามารถเข้าคู่กับโซ่ตรวนอัสนีเพลิง อาวุธสัตว์หากใช้ได้ดี ย่อมดีกว่ามือเปล่ารับคมดาบแน่นอน
ภายในตำหนักหมื่นยุทธ์แห่งนี้ มีวิชายุทธ์สำหรับดาบ หอก กระบี่ ง้าว อาวุธสิบแปดจำพวกมีครบครัน
ทว่า โซ่ตรวนและแส้ยาว จัดเป็นอาวุธประเภทพิเศษ ร้านค้าอื่นอาจไม่มีวิชายุทธ์ที่เหมาะสม แม้แต่ในตำหนักหมื่นยุทธ์ สิ่งที่ให้หลี่เทียนมิ่งเลือกได้ก็มีไม่มากนัก
แต่โชคของเขาถือว่าไม่เลว หลังจากเปรียบเทียบซ้ำแล้วซ้ำเล่า เขาเลือกวิชายุทธ์ที่เข้าคู่กับโซ่ตรวนอัสนีเพลิงได้สองวิชา
" 'เพลิงสวรรค์พันธนาการวิญญาณ' วิชายุทธ์ระดับแหล่งกำเนิดขั้นกลาง ราคาหนึ่งร้อยหยกวิเศษลายสวรรค์สีเหลือง"
"เหมาะกับอาวุธสัตว์ประเภทแส้ยาวและโซ่ตรวน"
"ยามใช้ออกดุจชักนำเพลิงสวรรค์ แส้ยาวร่ายรำ สามารถติดตามไล่ล่าตำแหน่งศัตรู ปิดกั้นการเคลื่อนไหว เมื่อพันธนาการศัตรูได้แล้ว คู่ต่อสู้ย่อมยากจะขยับเขยื้อน"
วิชายุทธ์นี้ ก็ถือเป็นประเภทพิเศษ ไม่นับเป็นวิชาโจมตีโดยตรง
แต่ทว่า หลี่เทียนมิ่งให้ความสำคัญกับความสามารถในการหยุดยั้งศัตรูของมัน วิชายุทธ์แบบนี้ขายได้ราคานี้ แสดงว่าอานุภาพต้องไม่ธรรมดา
อย่างไรก็ตาม สิ่งที่เขาให้ความสำคัญมากกว่าคือวิชายุทธ์เล่มถัดไป
" 'เก้าแส้อัสนีบาต' วิชายุทธ์ระดับแหล่งกำเนิดขั้นกลาง หนึ่งร้อยเจ็ดสิบหยกวิเศษลายสวรรค์สีเหลือง!"
"รวมเก้าแส้ เก้าแส้ดุจอัสนีบาตพิโรธ หนึ่งกระบวนท่ารวดเร็วรุนแรงกว่าอีกหนึ่งกระบวนท่า ดุจสายฟ้าจากฟากฟ้าฟาดผ่าลงมาเก้าสายต่อเนื่อง ไม่อาจต้านทานได้อย่างสิ้นเชิง หากวัดที่อานุภาพ ถือว่าโดดเด่นที่สุดในบรรดาวิชายุทธ์ระดับแหล่งกำเนิดขั้นกลางทั้งหมด!"
ราคานี้แพงกว่ากรงเล็บผีเพลิงโลกันตร์เสียอีก เห็นได้ชัดถึงอานุภาพของมัน
แค่ดูจากราคา ก็ใกล้เคียงกับราคาวิชายุทธ์ระดับแหล่งกำเนิดขั้นสูงหลายเล่มแล้ว
วิชายุทธ์ทั้งสี่เล่มนี้ หลี่เทียนมิ่งหมายตาไว้หมดแล้ว แม้ราคาจะแพงระยับ แต่เขาก็คิดทุ่มสุดตัวไปแล้ว
เพื่อการเดิมพันด้วยชีวิตครั้งนี้ จำเป็นต้องใจกว้างหน่อย ต้องกล้าใช้เงินกับตัวเอง
"ทั้งหมดสี่ร้อยเจ็ดสิบ! เงินที่เจ้าไปยืมมาเมื่อวาน หายวูบไปครึ่งหนึ่งในพริบตา! เจ้านี่มันตัวล้างผลาญจริงๆ"
เจ้าลูกไก่เหลืองบ่นอย่างเสียดาย เพราะหลี่เทียนมิ่งใช้เงินเยอะ ส่วนแบ่งที่จะตกถึงท้องมันก็น้อยลง
"ขืนบ่นอีก จะหักค่าอาหาร"
"ย่างก้าวเงาเพลิงพรางตา, กรงเล็บผีเพลิงโลกันตร์, เพลิงสวรรค์พันธนาการวิญญาณ, เก้าแส้อัสนีบาต!"
วิชายุทธ์สี่เล่มนี้ หนึ่งวิชาตัวเบา หนึ่งวิชาควบคุม สองวิชาโจมตีรุนแรง แยกกันเสริมให้โซ่ตรวนอัสนีเพลิงในมือขวาและแขนทมิฬข้างซ้าย
นี่คือทางเลือกที่ดีที่สุดที่หลี่เทียนมิ่งจัดสรรออกมาแล้ว
ในจำนวนนี้ เจ้าลูกไก่เหลืองฝึกแค่วิชาสัตว์ของย่างก้าวเงาเพลิงพรางตาและกรงเล็บผีเพลิงโลกันตร์ก็พอแล้ว เพลิงสวรรค์พันธนาการวิญญาณและเก้าแส้อัสนีบาต มันไม่มีเงื่อนไขที่จะฝึก
"ดันหาแต่วิชายุทธ์ที่ข้าฝึกไม่ได้ สิ้นเปลือง!" เจ้าลูกไก่เหลืองบ่นกระปอดกระแปดไม่หยุด
"ก็เพราะแส้ของเจ้ามันสั้นเกินไปน่ะสิ ถ้าเจ้ามีแส้ยาวเหมือนเจ้าเสือดาวสายฟ้า ก็ฝึกเก้าแส้อัสนีบาตได้เหมือนกัน" หลี่เทียนมิ่งหัวเราะ
"นี่เจ้ากล้าล้อเลียนข้ารึ?" เจ้าลูกไก่เหลืองโมโห โวยวายอยู่ในพื้นที่ประจำตัว
"เจ้าใจเย็นหน่อย อย่าไปเหยียบพี่น้องของเจ้าจนแตกซะล่ะ" หลี่เทียนมิ่งหัวเราะชอบใจ
เขาสังเกตดูแล้ว ระยะหลังมานี้ ไข่ใบนั้นมีความเคลื่อนไหวมากขึ้น แต่ก็ยังไม่ยอมฟักออกมาสักที เขาเองก็รอจนร้อนใจแล้ว
"ถ้าไข่ใบนี้ฟักออกมา งั้นข้าก็จะเป็น 'ผู้ควบคุมสัตว์คู่แฝด' สินะ?" หลี่เทียนมิ่งรู้สึกคาดหวังอยู่บ้าง
ผู้ควบคุมสัตว์คู่แฝด หมายถึงผู้ควบคุมสัตว์ที่เมื่อแรกเกิด ก็มีสัตว์ประจำตัวติดตัวมาถึงสองตัวตามธรรมชาติ
การมีสัตว์ประจำตัวสองตัว ไม่ใช่แค่การเพิ่มขึ้นในแง่จำนวน แต่เป็นการเปลี่ยนแปลงระบบการปลูกฝังร่วม
กล่าวโดยสรุป ในการบำเพ็ญเพียรของผู้ควบคุมสัตว์คู่แฝด ผลลัพธ์การฝึกฝนของสัตว์ประจำตัวทั้งสองตัวจะไหลมารวมอยู่ที่ตัวผู้ควบคุมสัตว์คนเดียว
ดังนั้น ในระดับขั้นเดียวกัน ผู้ควบคุมสัตว์คู่แฝดย่อมแข็งแกร่งกว่าผู้ควบคุมสัตว์ทั่วไปมาก
ยกตัวอย่างเช่นขั้นเส้นสัตว์ หากเป็นขั้นเส้นสัตว์ชั้นที่เก้าเหมือนกัน ฝั่งผู้ควบคุมสัตว์คู่แฝด สัตว์ประจำตัวทั้งสองตัวต่างก็มีเส้นสัตว์เก้าเส้น
ทั้งสามรวมกันมีเส้นสัตว์ทั้งสิ้นยี่สิบเจ็ดเส้น มากกว่าผู้ควบคุมสัตว์ทั่วไปถึงเก้าเส้น
เส้นสัตว์เก้าเส้นนี้สามารถกักเก็บพลังสัตว์ได้มากขึ้น แถมเส้นสัตว์เก้าเส้นของผู้ควบคุมสัตว์ที่ผ่านการปรับเปลี่ยนซ้ำซ้อนจากสัตว์ประจำตัวสองตัว ย่อมแข็งแกร่งกว่าคนทั่วไป
ในระบบของผู้ควบคุมสัตว์คู่แฝด ปริมาณรวมของพลังสัตว์ในตัวผู้ควบคุมสัตว์จะเท่ากับผลรวมของสัตว์ประจำตัวทั้งสองตัว
โดยเฉพาะอย่างยิ่งในยามต่อสู้ ขอแค่เป็นการดวลเดี่ยว ผู้ควบคุมสัตว์คู่แฝดจะเป็นสามรุมสองตลอดกาล
......
-สองสิงห์:ผู้แปล-