บทที่ 23 เจ้าเข้ามาได้แล้ว

บทที่ 23 เจ้าเข้ามาได้แล้ว

เฉินเสวียนเปลี่ยนเสื้อผ้าเสร็จแล้วเดินออกมา เขามองไปยังฉินเสวี่ยเอ๋อร์แล้วกล่าวว่า “คุณหนูรอง ในครัวหลังควันเยอะ คุณหนูรองมิต้องรอที่นี่หรอกขอรับ ข้าทำอาหารเสร็จแล้ว จะนำไปส่งให้ท่านก่อน”

“ไม่เป็นไร!” ฉินเสวี่ยเอ๋อร์กล่าว “ตอนนี้ข้าหิวแล้ว ต้องได้กินทันที!”

เฉินเสวียนจนปัญญา ได้แต่ปล่อยให้นางทำตามใจ

จากนั้นเขาก็เตรียมวัตถุดิบ ก่อไฟทำอาหาร

ไม่นานนัก ทั่วทั้งครัวหลังก็อบอวลไปด้วยกลิ่นหอม ฉินเสวี่ยเอ๋อร์ยิ่งกลืนน้ำลายไม่หยุด

ผ่านไปราวครึ่งชั่วยาม เฉินเสวียนจึงทำอาหารกลางวันเสร็จ ฉินเสวี่ยเอ๋อร์ก็เลือกที่จะกินที่ครัวหลังทันที

เฉินเสวียนก็ไม่ได้ใส่ใจ เขาถือกล่องอาหารสี่ใบเดินออกไป เขาไปที่ประตูใหญ่ก่อน สาวใช้ส่วนตัวของหลินหว่าน เสี่ยวเจารออยู่ที่นั่นแล้ว

หลินหว่านตอนนี้ดูแลกิจการทั้งหมดของจวนแม่ทัพ ทุกวันจึงค่อนข้างยุ่งวุ่นวาย

เฉินเสวียนยื่นกล่องอาหารของหลินหว่านและท่านหญิงหลิ่วให้ไป จากนั้นก็พูดคุยกับเสี่ยวเจาเล็กน้อย แล้วจึงเดินไปยังเรือนของไป๋เฉี่ยนเฉี่ยน

และไป๋เฉี่ยนเฉี่ยนก็ไม่อยู่ในเรือนเช่นกัน โดยมีเสี่ยวหงเป็นผู้รับกล่องอาหาร

เรื่องนี้ทำให้เฉินเสวียนรู้สึกเสียดายอยู่บ้าง

เดิมทีเขายังคิดว่าจะปรึกษาหารือกับไป๋เฉี่ยนเฉี่ยนเรื่องการเปิดร้านค้าสักแห่ง

หลังจากมอบกล่องอาหารแล้ว เขาก็กลับมายังครัวหลัง

บนโต๊ะอาหารในครัวหลัง จานหลายใบว่างเปล่า ฉินเสวี่ยเอ๋อร์กำลังนั่งอยู่ตรงนั้นด้วยใบหน้าที่เปี่ยมสุข เมื่อเห็นเฉินเสวียนกลับมา นางก็ลุกขึ้นกล่าว “ข้าคงจะไปลานประลองกับเจ้าไม่ได้แล้ว ข้าต้องออกไปข้างนอกสักครู่!”

นางดูมีท่าทีร้อนรน ราวกับได้รับข่าวไม่สู้ดีมา

ประกอบกับไป๋เฉี่ยนเฉี่ยนและหลินหว่านก็ไม่อยู่ เฉินเสวียนคาดว่าจวนแม่ทัพคงจะเกิดเรื่องอันใดขึ้น

ทว่าเขาก็ไม่ได้สอบถามอะไรมากนัก เพียงพยักหน้าแล้วกล่าวว่า “ขอรับ ท่านไปทำธุระของท่านเถิด”

ฉินเสวี่ยเอ๋อร์จากไปอย่างรีบร้อน

เฉินเสวียนเหลือบมองจ้าวซงที่อยู่ไม่ไกล จากนั้นเขาก็กลับไปยังห้องของตนเองตามลำพัง

จากนั้นก็เริ่มฝึกท่าแรกของเคล็ดวิชาเก้าแปลงมังกรเทวะต่อไป

ครั้งนี้ เขาทนได้นานขึ้นอีกเล็กน้อย แต่เฉินเสวียนคาดว่าคงจะราวๆ สองสามนาทีเท่านั้น หลังจากพักไปหนึ่งชั่วยาม เฉินเสวียนก็จะฝึกฝนต่อไป

ทุกครั้งที่ฟื้นตัวหลังจากการฝึกฝน เขาสามารถสัมผัสถึงความแข็งแกร่งของร่างกายที่เพิ่มขึ้นได้อย่างชัดเจน

“ไม่รู้ว่าตอนนี้พละกำลังจะถึงระดับใดแล้ว โลกใบนี้ น่าจะมีวิธีการทดสอบกระมัง” เฉินเสวียนคำนวณในใจ

เพราะคืนนี้ต้องรอรับการเรียกหาจากหลินหว่าน เฉินเสวียนจึงไม่กล้าประมาท ตอนบ่ายเขาฝึกฝนไปสองครั้ง ครั้งที่สอง เขารู้สึกว่าตนเองสามารถคงท่าทางไว้ได้นานประมาณห้านาทีแล้ว

หลังจากฟื้นตัวจากการฝึกฝนครั้งที่สอง เขาก็เริ่มทำอาหารเย็น

และสิ่งที่ทำให้เฉินเสวียนประหลาดใจก็คือ ในช่วงอาหารเย็น ทั้งไป๋เฉี่ยนเฉี่ยนและหลินหว่านก็ยังคงไม่อยู่ รวมไปถึงฉินเสวี่ยเอ๋อร์ผู้ตะกละตะกลาม ก็ยังไม่กลับมา

เขาคาดว่าเรื่องที่จวนแม่ทัพประสบพบเจอคงจะไม่ใช่เรื่องเล็กน้อย

แน่นอนว่า ในตอนนี้เขาไม่สามารถยื่นมือเข้าไปยุ่งเกี่ยวได้เลย

เขากระทั่งรู้สึกโชคดีอยู่เล็กน้อย บางทีคืนนี้หลินหว่านอาจจะไม่มาหาเขา

เวลาผ่านไปโดยไม่รู้ตัว ท้องฟ้าค่อยๆ มืดลง เผลอครู่เดียวก็ถึงยามไฮ่

ราตรีล่วงลึก เฉินเสวียนคาดว่าส่วนใหญ่แล้วหลินหว่านคงจะไม่มาหาตนเอง เขาจึงตั้งใจว่าจะฝึกเคล็ดวิชาเก้าแปลงมังกรเทวะอีกครั้งหนึ่งแล้วค่อยเข้านอน

ในขณะนั้นเอง เสียงเคาะประตูก็ดังขึ้น

“เฉินเสวียน!” เสียงของเสี่ยวเจาดังขึ้นจากนอกประตู “ฮูหยินใหญ่เชิญท่านไปที่เรือนใน!”

หัวใจของเฉินเสวียนพลันหยุดเต้นไปชั่วขณะ เขารีบลุกขึ้นยืนทันที “ขอรับ!”

อันที่จริง หลังจากที่หลินหว่านบอกว่านางจะควบคุมตนเอง ไม่ทำให้เฉินเสวียนตกอยู่ในอันตรายถึงชีวิตแล้ว สำหรับการพบหลินหว่าน เฉินเสวียนก็มีความคาดหวังมากกว่าความกลัว

อย่างไรเสีย ความงามอันเป็นเลิศของหลินหว่านนั้นก็หาได้ยากในโลกหล้า

เขาสวมเสื้อผ้า ก่อนจะออกจากครัวหลัง เขาก็บ้วนปากเสียก่อน

ในไม่ช้า เฉินเสวียนก็เดินตามเสี่ยวเจามาถึงที่พักของหลินหว่าน เมื่อมาถึงแล้ว เสี่ยวเจาก็กล่าวว่า “ฮูหยินใหญ่รอท่านอยู่ข้างใน ท่านเข้าไปเองเถิด”

เฉินเสวียนพยักหน้า

เขาเดินเข้าไปในลานเรือนด้วยหัวใจที่เปี่ยมไปด้วยความคาดหวังและความประหม่า เขาเห็นแสงสว่างไสวอยู่เบื้องหน้า จึงรีบเดินเข้าไป

ในห้องของหลินหว่าน มีเทียนไขวางอยู่ทั่วทุกแห่ง ทำให้ทั้งห้องสว่างไสว

ในยามนี้หลินหว่านกำลังนั่งอยู่บนเก้าอี้ตัวหนึ่ง มือข้างหนึ่งของนางกำลังกุมหน้าผากตนเอง สีหน้าแฝงไว้ด้วยความเหนื่อยล้า

กล่องอาหารบนโต๊ะยังไม่ได้ถูกเปิดออก ไม่รู้ว่าหลินหว่านกินข้าวข้างนอกมาแล้ว หรือไม่มีอารมณ์จะกินอะไร

“เฉินเสวียนคารวะฮูหยินใหญ่ขอรับ” เฉินเสวียนรีบประสานมือคารวะ

“เจ้ามาแล้วรึ?” หลินหว่านเงยหน้าขึ้น ใบหน้าที่งดงามนั้น ในที่สุดก็กลับมามีท่าทีเย็นชาดังเดิม จากนั้นนางก็เอ่ยขึ้นว่า “ข้าเหนื่อยเล็กน้อย เจ้ามาเถิด”

“เอ๊ะ!” เฉินเสวียนผงะไปแล้วกล่าวว่า “เริ่ม... ทันทีเลยหรือขอรับ?”

“มิเช่นนั้นเล่า?” หลินหว่านเงยหน้าขึ้นกล่าว “หลังจากคืนนั้น เจ้าคงไม่ต้องการให้ข้าสอนแล้วกระมัง! อุ้มข้าไปที่เตียงเถิด!”

“ขอรับ” เฉินเสวียนเดินมาอยู่เบื้องหน้าหลินหว่าน ยื่นมือออกไปอย่างสั่นเทา แล้วอุ้มหลินหว่านขึ้นมา

เขาทั้งตื่นเต้นและประหม่าอย่างยิ่ง

แม้ว่าเขาจะมีความทรงจำในคืนนั้นกับหลินหว่าน แต่นั่นก็เป็นเพียงความทรงจำ มิใช่ประสบการณ์ของตนเองโดยตรง

เขาอุ้มหลินหว่านไปวางลงบนเตียง

“เฉินเสวียน!” ในขณะนั้นเอง หลินหว่านก็เอ่ยขึ้น “เจ้าว่า หลังจากที่ร้านอาหารของเราเปิดแล้ว วันหนึ่งจะทำเงินได้เท่าใด!”

“เรื่องนี้ยากจะกล่าวขอรับ!” เฉินเสวียนกล่าว “แต่ในช่วงแรกย่อมทำเงินได้ไม่น้อยเป็นแน่ เพียงแต่วิธีการทำอาหารของข้า ย่อมต้องถูกผู้อื่นลอกเลียนแบบไปอย่างรวดเร็ว ในตอนนั้น รายได้ก็อาจจะลดน้อยลง!”

“เป็นเช่นนั้นรึ?” หลินหว่านถอนหายใจเฮือกหนึ่ง

“ฮูหยินใหญ่ เกิดเรื่องอันใดขึ้นหรือขอรับ?” เฉินเสวียนเอ่ยถาม

หลินหว่านเลิกคิ้วมองมายังเฉินเสวียน

เฉินเสวียนรีบกล่าว “วันนี้ข้านำอาหารไปส่งให้ฮูหยินรองและคุณหนูรอง พวกนางล้วนไม่อยู่ในจวน ดังนั้นในใจจึงคาดเดาไปต่างๆ นานาขอรับ”

หลินหว่านกล่าว “เจ้าช่างมีความคิดละเอียดรอบคอบเสียจริง! แต่เรื่องนี้ไม่เกี่ยวกับเจ้า เจ้าเปลี่ยนแปลงอะไรไม่ได้!”

เมื่อได้ยินถึงตรงนี้ เฉินเสวียนก็ไม่ซักถามต่อ เขากล่าวว่า “ฮูหยินใหญ่ ข้าขอสอบถามท่านเกี่ยวกับเรื่องของแก๊งชิงปังได้หรือไม่ขอรับ?”

“แก๊งชิงปังรึ?” หลินหว่านสีหน้าเปลี่ยนไปเล็กน้อย “เจ้าสืบเรื่องของพวกเขาทำไม?”

“พี่ชายแท้ๆ ของข้า เป็นคนไร้หน้าอยู่ในแก๊งชิงปัง ข้าอยากให้เขาออกจากแก๊งชิงปังขอรับ!” เฉินเสวียนกล่าว

“เลิกคิดเรื่องนี้เสียเถิด!” หลินหว่านกล่าว “เป็นไปไม่ได้”

เฉินเสวียนนิ่งอึ้งไปแล้วถามว่า “ใช้เงินไถ่ตัวก็ไม่ได้หรือขอรับ?”

หลินหว่านส่ายหน้าแล้วกล่าวว่า “พวกเรามาเริ่มพลางพูดคุยกันไปพลางเถิด!”

หัวใจของเฉินเสวียนสั่นสะท้าน จากนั้นเขาก็พยักหน้า แล้วยื่นมือไปยังร่างของหลินหว่าน

อาภรณ์หลุดร่วงลงทีละชิ้น ไม่นานนัก เรือนร่างอันสมบูรณ์แบบของหลินหว่านก็ปรากฏขึ้นในม่านตาของเฉินเสวียน

มือของเฉินเสวียนลูบไล้ไปอย่างแผ่วเบา

ดูเหมือนหลินหว่านจะเพลิดเพลินอยู่บ้าง ใบหน้าที่เย็นชาของนางปรากฏร่องรอยแห่งความเคลิบเคลิ้มแล้วกล่าวว่า “ต้องการให้คนออกจากแก๊งชิงปัง มีเพียงสองวิธี หนึ่งคือ องค์เหนือหัวแห่งราชวงศ์นี้ตรัสด้วยพระองค์เอง อีกวิธีหนึ่งคือ ปรมาจารย์กระบี่เอ่ยปากด้วยตนเอง... อื้ม...”

เมื่อพูดถึงตอนท้าย นางก็ครางออกมาอย่างแผ่วเบา “เจ้า… เข้ามา… ได้แล้ว”