บทที่ 20: กองพลทหารม้ายานเกราะ เอ

เกาต้าจ้วงผ่อนลมหายใจหนัก ๆ ออกมายาวเหยียด

ความรู้สึกอึดอัดคับข้องใจในอกจางหายไปพร้อมกับลมหายใจนั้น

เขามองดูเด็กหนุ่มตรงหน้าที่มักจะพูดอะไรที่ทำให้คนตกตะลึงได้เสมอ ในใจเต็มไปด้วยความรู้สึกซับซ้อน

โกรธไหม?

ไม่

เขาโกรธไม่ลงเลยสักนิด

ถ้าเป็นทหารเก่าคนอื่นกล้ามาพูดจาสั่งสอนเขาแบบนี้ เขาคงถีบกระเด็นไปนานแล้ว

แต่พอเป็นหลินเฉิน เขากลับรู้สึกว่าคำพูดเหน็บแนมของเด็กหนุ่มคนนี้... มันช่างสมเหตุสมผลเหลือเกิน

เขาแก่แล้วหรือนี่?

หรือว่าโลกมันหมุนเร็วเกินไป?

เกาต้าจ้วงส่ายหัว ยิ้มเยาะตัวเอง

อาจจะไม่ใช่ทั้งสองอย่าง

เพียงแต่พวกเขาอยู่คนละยุคสมัย พบเจอสิ่งต่าง ๆ มาไม่เหมือนกัน กระบวนการคิดย่อมแตกต่างกันราวฟ้ากับเหว

ในหัวของเขามีแต่เรื่องจะฝึกทหารยังไง จะปะทะกันซึ่งหน้ายังไงตอนซ้อมรบ

แต่ในหัวของไอ้เด็กนี่ กลับมีแต่เรื่องจะทำยังไงให้ได้ผลลัพธ์สูงสุดด้วยต้นทุนที่ต่ำที่สุด

การโจมตีแบบลดมิติ

สี่คำนี้ผุดขึ้นมาในหัวของเกาต้าจ้วง

"เรื่องที่นายพูดว่าใช้โดรนจัดการรถถังน่ะ มันเชื่อถือได้จริงเหรอ?"

เกาต้าจ้วงยังคงไม่อยากเชื่อว่าโดรนพลเรือนไม่กี่ตัวจะคุกคามสัตว์ร้ายเหล็กไหลหนักหลายสิบตันได้

หลินเฉินเบะปาก

"เชื่อถือได้หรือไม่ พูดปากเปล่าไปก็เท่านั้นครับ"

"เดี๋ยวหามาให้ผมสักสองสามตัว แล้วผมจะสาธิตให้ดูสด ๆ เลย"

"แล้วคุณจะรู้ว่าเทคโนโลยีเปลี่ยนโฉมหน้าสงครามมันหมายความว่ายังไง"

น้ำเสียงของเขาเต็มไปด้วยความมั่นใจอย่างเปี่ยมล้น

เกาต้าจ้วงพยักหน้า จดจำเรื่องนี้ไว้ในใจ

งบประมาณของเขี้ยวหมาป่ามีเหลือเฟือ แค่ซื้อโดรนพลเรือนไม่กี่ตัว สบายมาก

เขานึกถึงอีกเรื่องหนึ่งขึ้นมาได้

"แล้วไอ้เรื่องที่นายบอกว่าใช้ปืนสไนเปอร์ยิงกล้องส่องทางไกลของรถถังน่ะ—ไปเอาความคิดนี้มาจากไหน?"

ได้ยินคำถามนี้ หลินเฉินหยุดเดิน หันกลับมามองเกาต้าจ้วงด้วยสายตาแปลก ๆ

"หัวหน้าหมู่เกา คุณไม่เคยเล่นเกมยิงปืนเหรอครับ?"

"เวลาตีรถถัง ต้องเล็งจุดอ่อนก่อน—นี่มันเรื่องพื้นฐานเลยไม่ใช่เหรอครับ?"

"กล้องส่องทางไกลกับช่องมองภาพของรถถัง นั่นมันจุดอ่อนที่ชัดเจนที่สุดเลยนะ"

เกาต้าจ้วง: "..."

กำปั้นของเขากำแน่น

วินาทีนี้ เขาอยากจะจับใบหน้ากวนประสาทนี้กดลงกับพื้นแล้วถูสักสามร้อยรอบจริง ๆ!

เกมยิงปืน?

ตอนที่ป๋าคนนี้เสี่ยงตายสู้กับพวกค้ายาในป่าดงดิบ เอ็งยังใส่กางเกงเปิดเป้าอยู่เลยมั้ง!

เกาต้าจ้วงรู้สึกความดันเริ่มพุ่งปรี๊ด ๆ อีกแล้ว

เขาสูบลมหายใจลึก ข่มความอยากจะซัดคนเอาไว้

ช่างเถอะ

ไม่ลดตัวไปถือสาหาความกับเด็กเมื่อวานซืนหรอก

"ไป ไปกินข้าวกัน!"

เกาต้าจ้วงโบกมืออย่างหงุดหงิด

"แล้วก็... ดื่มเป็นเพื่อนฉันหน่อย"

เขาเริ่มรู้สึกจุกอก ต้องการแอลกอฮอล์มาช่วยให้ประสาทที่บอบช้ำชาลงบ้าง

แต่หลินเฉินกลับส่ายหน้าปฏิเสธทันควัน

"กินข้าวได้ครับ แต่เรื่องดื่มนี่ขอผ่าน"

"กองทัพมีกฎห้ามดื่มสุรา"

"อีกอย่าง แอลกอฮอล์ทำให้ประสาทชา ส่งผลต่อความเร็วในการตอบสนอง สำหรับทหารแล้ว นี่คือเรื่องคอขาดบาดตาย"

ตาของเกาต้าจ้วงกระตุก เขาพูดลอดไรฟัน

"ตอนนี้มันเวลาพักผ่อน!"

"อีกอย่าง ที่นี่มันถิ่นกองพลทหารม้ายานเกราะ เอ ไม่ใช่เขี้ยวหมาป่า! ที่นี่ฉันคือกฎ!"

หลินเฉินยังคงยืนกราน

"ก็ไม่ได้อยู่ดีครับ การมีวินัยในตนเองคือคุณสมบัติพื้นฐานที่สุดของทหารรบพิเศษ"

เกาต้าจ้วง: "..."

เขารู้สึกเหมือนกำลังจะเป็นกล้ามเนื้อหัวใจตาย

มองดูหน้าตายด้านของหลินเฉิน เขาอยากจะผ่ากะโหลกไอ้เด็กนี่ดูจริง ๆ ว่าข้างในมันมีอะไรอยู่บ้าง...

ทั้งสองเดินตามกันไปในค่ายทหารกองพลทหารม้ายานเกราะ เอ

ขณะเดิน หลินเฉินก็ลอบสังเกตสภาพแวดล้อมรอบตัว

ค่ายทหารแห่งนี้แผ่บรรยากาศแห่งความซบเซาที่อธิบายไม่ถูก

แม้ทหารที่เดินสวนกันจะแต่งกายเรียบร้อย แต่ทุกคนดูห่อเหี่ยว ไร้ซึ่งจิตวิญญาณและความมีชีวิตชีวาที่ทหารควรจะมีในแววตา

ไร้ชีวิตชีวา

นี่คือความประทับใจแรกที่ชัดเจนที่สุดที่หลินเฉินมีต่อกองพลทหารม้ายานเกราะ เอ

ทันใดนั้น สายตาของเขาก็ไปสะดุดกับพลทหารชั้นหนึ่งคนหนึ่งที่กำลังฝึกอุปกรณ์อยู่ตามลำพังที่มุมสนามกีฬาร้างผู้คน

เป็นชายหนุ่มที่ไม่สูงมากนัก แต่กล้ามเนื้อชัดเจนและแข็งแรง

ใบหน้าของเขายังมีความไร้เดียงสาของวัยเยาว์ แต่แววตากลับมุ่งมั่นเด็ดเดี่ยวเป็นพิเศษ

มุมปากของหลินเฉินยกขึ้นเล็กน้อย

ช่างเป็นคนที่น่าคิดถึงจริง ๆ

"มองอะไร?"

เกาต้าจ้วงสังเกตเห็นสายตาของหลินเฉิน จึงมองตามไป

"ไม่มีอะไรครับ แค่เห็นคนหน้าคุ้น"

หลินเฉินตอบเรียบ ๆ แล้วละสายตากลับมา

เกาต้าจ้วงไม่ได้ติดใจสงสัยอะไร พาเขาเดินตรงไปยังโรงเลี้ยงนายทหารของกองบัญชาการกองพล

ต้องยอมรับว่า ในฐานะหน่วยรบระดับเอซ มาตรฐานอาหารการกินของกองพลทหารม้ายานเกราะ เอ นั้นไร้ที่ติ

กับข้าวสี่อย่าง ซุปหนึ่งอย่าง เนื้อสองผักสอง แถมยังมีผลไม้และโยเกิร์ตหลังอาหาร

เทียบกับตอนอยู่กองร้อยทหารใหม่แล้ว ราวกับฟ้ากับเหว

หลังกินข้าวเสร็จ เกาต้าจ้วงพาหลินเฉินไปที่เรือนรับรอง

"พักที่นี่ไปก่อน ห้องเดี่ยวระดับผู้กอง สภาพแวดล้อมใช้ได้เลย"

เกาต้าจ้วงโยนกุญแจให้หลินเฉิน

"มีอะไรโทรหาฉันโดยตรง"

"โอเคครับ ขอบคุณครับหัวหน้าหมู่เกา"

หลินเฉินรับกุญแจ ผลักประตูเดินเข้าไป

ห้องไม่ใหญ่ แต่สะอาดสะอ้านและมีของใช้ในชีวิตประจำวันครบครัน

ปิดประตูห้อง หลินเฉินอาบน้ำร้อนชำระล้างความเหนื่อยล้าเป็นอันดับแรก

จากนั้น เขาล้วงเอาวัตถุโบราณชิ้นหนึ่งออกมาจากช่องลับในเป้

Motorola V3

โทรศัพท์ฝาพับสุดคลาสสิก

เขาเปิดฝาพับ หน้าจอสว่างขึ้น

ข้าง ๆ สัญลักษณ์สัญญาณ ข้อความและสายไม่ได้รับเด้งขึ้นมารัว ๆ

มีข้อความจากเพื่อนร่วมชั้นและเพื่อนฝูง

หลินเฉินกวาดตามองผ่าน ๆ เลือกตอบข้อความสำคัญไม่กี่ข้อความสั้น ๆ

รายงานตัวว่าปลอดภัยและบอกว่าทุกอย่างเรียบร้อยดี

สุดท้าย นิ้วของเขาหยุดอยู่ที่เบอร์ที่บันทึกชื่อว่า "เสด็จแม่"

เขาลังเลอยู่ครู่หนึ่ง เลือกที่จะส่งข้อความแทนการโทรหาโดยตรง

【เสด็จแม่ ลูกสบายดี โปรดอย่าทรงเป็นห่วง ช่วงนี้ลูกออกราชการนอกสถานที่ ย้ายไปดูงานชั่วคราวที่หน่วยอื่น วันกลับยังไม่กำหนด ทุกอย่างราบรื่นดี วางพระทัยเถิดพะยะค่ะ】

ข้อความส่งไปไม่ถึงสิบวินาที โทรศัพท์ก็สั่น

【ไอ้ลูกบ้า ในที่สุดก็จำได้ว่าต้องตอบแม่แกแล้วเหรอ? นึกว่าตายคาค่ายทหารไปแล้ว! ย้ายหน่วย? ย้ายไปไหน? ไปทำเรื่องอันตรายอีกรึเปล่า?】

มองดูตัวอักษรที่คุ้นเคยบนหน้าจอ ที่เต็มไปด้วยความบ่นด่าแต่แฝงความห่วงใย ขอบตาของหลินเฉินร้อนผ่าวขึ้นมาเล็กน้อย

เขายิ้ม นิ้วกดแป้นพิมพ์รัวเร็ว

【จะเป็นไปได้ยังไงครับ? ลูกชายแม่ดวงแข็งจะตาย ยมบาลยังไม่กล้ารับตัวเลย ผมย้ายไปที่ที่ปลอดภัยมาก วัน ๆ มีแต่เรียนกับฝึก กินอิ่มนอนหลับจนอ้วนท้วนสมบูรณ์แล้ว ไม่ต้องห่วงนะครับ】

【อย่ามาทำเป็นพูดเล่นกับแม่นะ! จะบอกให้ พ่อแกความดันขึ้นอีกแล้วช่วงนี้ อย่าให้เขาต้องเป็นห่วง! แกเองก็ต้องระวังตัวด้วย ได้ยินไหม!】

【รับทราบ! รับประกันภารกิจสำเร็จครับ! ไว้กลับไปจะซื้อของฝากไปให้แม่กับเสด็จพ่อ แล้วจะซื้อบ้านหลังใหญ่กว่าเดิม จ้างแม่บ้านสักสองคนมาปรนนิบัติท่านทั้งสองเลยครับ】

【ไสหัวไปเลย! แม่แกยังไม่แก่จนต้องให้แกมาเลี้ยงดูหรอกย่ะ! ดูแลตัวเองให้ดีก็พอ!】

แม้จะพูดแบบนั้น แต่หลินเฉินจินตนาการได้เลยว่าแม่ของเขาต้องกำลังยิ้มแก้มปริอยู่ที่ปลายสายแน่นอน

วางโทรศัพท์ลง หลินเฉินนอนแผ่บนเตียง เอามือประสานรองท้ายทอย จ้องมองเพดานเงียบ ๆ

ชาติที่แล้ว เขาเป็นเด็กกำพร้า

นั่นเป็นความเสียใจที่ชดเชยไม่ได้ตลอดชีวิต

ในเมื่อสวรรค์ให้โอกาสเขาเริ่มใหม่ เขาขอสาบานว่าจะไม่ยอมให้โศกนาฏกรรมซ้ำรอยเด็ดขาด

เขาจะให้พ่อแม่มีชีวิตที่ดีที่สุด

เขาจะทำให้พวกท่านภูมิใจในตัวเขา

ขณะที่ความคิดกำลังโลดแล่น โทรศัพท์ก็ดังขึ้นกะทันหัน

หยิบขึ้นมาดู หน้าจอโชว์ชื่อ: "หลี่เชียนจิน"

หลินเฉินเลิกคิ้ว กดรับสาย

"ฮัลโหล ผู้กองครับ"

ปลายสายเป็นเสียงดังฟังชัดอันคุ้นเคยของหลี่เชียนจิน

"หลินเฉิน! ถึงที่หมายรึยัง? อย่าไปอยู่เขี้ยวหมาป่าแล้วลืมฉันซะล่ะ!"

น้ำเสียงของหลี่เชียนจินแฝงความหยอกล้อ แต่ที่มากกว่านั้นคือความดีใจอย่างจริงใจ

หลินเฉินยิ้ม

"เพิ่งถึงห้องครับ กำลังจะโทรรายงานข่าวดีผู้กองพอดีเลย"

"เออ ๆ ไม่ต้องมาทำเป็นพูดดี!"

หลี่เชียนจินหัวเราะด่าเบา ๆ แล้วน้ำเสียงก็เปลี่ยนเป็นจริงจังทันที

"จะบอกเรื่องสำคัญให้"

"เรื่องขอความดีความชอบในการรบ ของแกกับเหลียวชิงหลิน ฉันกับผู้กองฝ่ายการเมือง  เซ็นชื่อประทับตรา ส่งเรื่องไปที่กรมแล้ว"

"กรมตรวจสอบแล้ว ก็รีบส่งเรื่องต่อไปที่กองบัญชาการยุทธบริเวณทันที"

หัวใจของหลินเฉินกระตุก

เร็วขนาดนี้เลยเหรอ?

เขาคิดว่าเรื่องนี้น่าจะยื้อเวลาออกไปได้สักพัก

"ผู้กองครับ นี่มัน... จะเร็วเกินไปรึเปล่าครับ?"

"เร็ว?"

หลี่เชียนจินแค่นเสียง

"ไอ้หนู ตอนนี้จะมาเสียใจก็สายไปแล้ว! เอกสารไปถึงกรมการเมืองของกองบัญชาการยุทธบริเวณแล้ว จะดึงเรื่องกลับก็ไม่ทันแล้ว!"

"แต่อย่าห่วงเลย ผู้ใหญ่ในกองบัญชาการรู้ตื้นลึกหนาบางดี ท่านรู้ว่าครั้งนี้แกสร้างผลงานใหญ่ แต่พรรษายังน้อย"

"ส่วนที่ขาดไป เดี๋ยววันหลังท่านจะหาทางชดเชยให้ในรูปแบบอื่นเอง"

ได้ยินแบบนั้น หลินเฉินก็โล่งอก

มีคำรับรองจากผู้ใหญ่แบบนี้ เขาก็เบาใจ

"อ้อ จริงสิ มีอีกเรื่องที่ต้องอัปเดตให้แกรู้"

เสียงของหลี่เชียนจินกลับมาเคร่งขรึมอีกครั้ง

"แก๊งลักลอบล่าสัตว์ติดอาวุธที่แกจัดการไปคราวที่แล้ว สอบสวนและตรวจสอบจนรู้ตัวตนเกือบหมดแล้ว"

"พวกนี้ไม่ใช่พวกล่าสัตว์ธรรมดา แต่เป็นองค์กรอาชญากรรมข้ามชาติที่ฝังรากอยู่ในพื้นที่ชายแดนมานาน มือเปื้อนเลือดมาเยอะ"

"ปฏิบัติการครั้งนี้ พวกมันล่าสัตว์ป่าหายากไปทั้งหมด 68 ตัว รวมถึงสัตว์คุ้มครองระดับหนึ่งของชาติอย่างเสือดาวหิมะและลิงจมูกเชิด รวม 13 สายพันธุ์"

"มูลค่าความเสียหายทางเศรษฐกิจ ประเมินคร่าว ๆ ก็เกินสิบล้านหยวน!"

"พวกแกไปแหย่รังแตนยักษ์เข้าให้แล้ว แถมยังกำจัดภัยร้ายให้ประชาชนได้อีก!"

หลินเฉินฟังเงียบ ๆ ในใจไม่ได้ตื่นเต้นอะไรมากนัก

"เนื่องจากผลกระทบของปฏิบัติการครั้งนี้มีวงกว้างมาก เบื้องบนเลยตัดสินใจมอบ เหรียญกล้าหาญชั้นสองประเภทกลุ่ม ให้กับกองร้อยที่สอง กองพันทหารใหม่ของเรา!"

น้ำเสียงของหลี่เชียนจินเต็มไปด้วยความภาคภูมิใจอย่างไม่ปิดบัง

"เอาล่ะ เรื่องที่จะบอกก็มีแค่นี้แหละ"

หลี่เชียนจินหยุดพูด เหมือนนึกอะไรขึ้นได้ แล้วเสริมอีกประโยค

"อ้อ จริงสิ เรื่องสุดท้าย"

"ไอ้หนู เตรียมใจไว้หน่อยนะ"

"หลงเสี่ยวอวิ๋น... เธอโกรธมาก"

หลินเฉิน: "..."