บทที่ 21: หลงเสี่ยวอวิ๋นคลั่ง!

เรือนรับรองกองพลทหารม้ายานเกราะ เอ

"หลงเสี่ยวอวิ๋น... คลั่งไปแล้ว"

หลินเฉินสะดุ้งตื่น ลุกพรวดขึ้นนั่งบนเตียง

เหงื่อเย็นซึมออกมาบาง ๆ บนหน้าผาก

เขามองไปรอบ ๆ เห็นเป็นห้องพักที่คุ้นตาในเรือนรับรองกองพลทหารม้ายานเกราะ เอ ท้องฟ้าด้านนอกเพิ่งจะเริ่มสาง

เมื่อกี้ไม่ใช่ความฝัน

ประโยคสุดท้ายของหลี่เชียนจินยังดังก้องในหัวเขาทั้งคืนเหมือนเสียงสวดส่งวิญญาณ

ผู้หญิงคนนั้น หลงเสี่ยวอวิ๋น ที่แววตาคมกริบจนฆ่าคนได้ในโรงพยาบาลทหาร

เธอตามล่าเขาไปถึงกองพลน้อยซิงเฟิงเลยเหรอ?

แถมพอไม่เจอตัว ก็อาละวาดบ้านแตกเลย?

หลินเฉินนวดขมับที่เต้นตุบ ๆ รู้สึกทั้งปวดหัวทั้งรำคาญใจ

สถานการณ์บ้าบออะไรเนี่ย!

หลินเฉินพึมพำกับตัวเอง แล้วสะบัดผ้าห่มออก

"ถ้าเจอเธอตอนนี้ โอกาสชนะคงริบหรี่"

เขาพอจะสัมผัสได้ว่าหลงเสี่ยวอวิ๋นแข็งแกร่งมาก เป็นความแข็งแกร่งที่ตกผลึกผ่านเลือดและไฟ

แม้เขาจะมีระบบคอยหนุนหลัง แต่การยกระดับสมรรถภาพร่างกายไม่ใช่เรื่องที่ทำได้ในชั่วข้ามคืน

"ต้องใช้ทุกนาทีให้คุ้มค่า เร่งเพิ่มค่าสถานะ!"

หลินเฉินหรี่ตาลง รีบสวมชุดฝึกและรองเท้าวิ่ง

แข็งแกร่งขึ้น!

นี่คือเป้าหมายเร่งด่วนที่สุดของเขาตอนนี้

ไม่ว่าจะเพื่อรับมือกับ "ภัยคุกคาม" ที่อาจเกิดขึ้นอย่างหลงเสี่ยวอวิ๋น

หรือเพื่อสร้างรากฐานที่มั่นคงในเขี้ยวหมาป่า ความแข็งแกร่งคือพื้นฐานของทุกสิ่ง

เขาค่อย ๆ เปิดประตู ตั้งใจจะแอบออกไปวิ่งสักสิบกิโล

ทันทีที่ชะโงกหน้าออกไป

"ปึก!"

เขาเกือบชนเข้ากับกำแพงเนื้อ

หลินเฉินเพ่งมอง ก็เห็นว่าคนที่ยืนขวางประตูอยู่ไม่ใช่ใครอื่น แต่เป็นเกาต้าจ้วงที่ยังตาปรือและกำลังหาวหวอด ๆ

"เชี่ย!"

หลินเฉินกระโดดถอยหลังด้วยความตกใจ แล้วมองสำรวจเขาหัวจรดเท้าพร้อมรอยยิ้มเจ้าเล่ห์

"หัวหน้าหมู่เกา ตื่นเช้าจังนะครับ?"

"ตื่นก่อนไก่โห่แบบนี้ ฉี่บ่อย ฉี่กะปริดกะปรอย หรือฉี่ไม่สุดครับเนี่ย?"

เกาต้าจ้วงยังงัวเงียอยู่ แต่พอได้ยินคำพูดของหลินเฉิน เขาก็ตาสว่างทันที

ตาเขากระตุก สบถออกมาหน้าดำคร่ำเครียด

"ไสหัวไป!"

"แกสิฉี่บ่อยไอ้หนู!"

"นี่มันนาฬิกาชีวิตของทหารโว้ย เข้าใจไหม? ตื่นพร้อมไก่ขัน!"

เกาต้าจ้วงถลึงตาใส่ แล้วถามอย่างหงุดหงิด

"บอกมา! แกจะทำลับ ๆ ล่อ ๆ อะไรไอ้หนู?"

หลินเฉินหัวเราะแห้ง ๆ ยืนตรง แล้วทำหน้าขึงขัง

"รายงานหัวหน้าหมู่เกา ผมกำลังเอาอย่างคุณ ออกกำลังกายเพื่อปกป้องมาตุภูมิครับ!"

"..."

เกาต้าจ้วงพูดไม่ออกกับความกะล่อนของเขา

ไอ้เด็กนี่มันทหารที่กวนตีนที่สุดเท่าที่เขาเคยคุมมาจริง ๆ

แต่ในใจเขาก็อดชื่นชมทัศนคติการฝึกที่กระตือรือร้นของหลินเฉินไม่ได้

ต้องมีใจสู้แบบนี้แหละ ถึงจะเป็นทหารรบพิเศษได้

"เออ ๆ เลิกพล่ามไร้สาระ"

เกาต้าจ้วงโบกมืออย่างรำคาญ

"ฉันก็จะไปวิ่งสักรอบสองรอบเหมือนกัน ไปด้วยกันสิ"

"จัดไปครับ!"

หลินเฉินตอบรับทันที

ทั้งสองเดินเคียงข้างกันออกจากอาคารหอพัก เริ่มวิ่งเหยาะ ๆ ไปตามลู่ในสนามฝึกท่ามกลางลมเย็นยามเช้า

อากาศบริสุทธิ์ทำให้สมองของหลินเฉินโล่งขึ้นมาก

วิ่งไปได้สักพัก เกาต้าจ้วงเหมือนนึกอะไรขึ้นได้ หันมาถาม

"จริงสิไอ้หนู"

"เมื่อคืนทำไมฉันได้ยินเสียงร้องโหยหวนมาจากห้องแกวะ? เหมือนหมูโดนเชือดเลย เสียงดังลั่น"

หัวใจหลินเฉินกระตุก

เวรเอ๊ย นั่นมันตอนที่เขากำลังผสานทักษะ "การรับรู้ถึงอันตราย" (Danger Perception) ข้อมูลมันไหลเข้ามาเยอะจนเผลอร้องออกมา

เขากลอกตา แล้วแต่งเรื่องขึ้นมาหน้าตาย

"อ๋อ เรื่องนั้นเหรอครับ"

"ผมเล่นเกม Plants vs. Zombies  น่ะครับ ยันเวฟสุดท้ายไม่อยู่ ซอมบี้เลยเข้ามากินสมอง"

"อินไปหน่อย เลยคุมอารมณ์ไม่อยู่น่ะครับ"

"Plants vs. Zombies?"

เกาต้าจ้วงมองเขาอย่างสงสัย

"ไอ้เกมที่ปลูกดอกทานตะวันยิงถั่วนั่นอะนะ? เล่นเกมปัญญาอ่อนแค่นั้นถึงกับร้องลั่นเลยเหรอ?"

หลินเฉินทำหน้าใสซื่อ

"หัวหน้าหมู่เกา คุณไม่เข้าใจหรอกครับ มันเป็นประสบการณ์ที่ดื่มด่ำ อินจัด ๆ เลยครับ"

แล้วเขาก็ถามกลับ

"แล้วคุณเล่นเกมไฮโซอะไรล่ะครับ? เล่าให้ฟังหน่อยสิ เผื่อผมจะได้เรียนรู้บ้าง"

พอพูดถึงเรื่องเกม หน้าของเกาต้าจ้วงก็ฉายแววภูมิใจ

เขากระแอม แล้วพูดด้วยน้ำเสียงของเกมเมอร์รุ่นเก๋า

"CF! CrossFire! เคยเล่นไหม?"

"สมัยก่อน ฉันนี่ราชาปืนกลชื่อดังในเซิร์ฟเวอร์เครือข่ายทหารเลยนะเว้ย!"

"ถือ AK ทองคำ ครองเรือขนส่ง กวาดล้างทะเลทรายสีเทา เฉลี่ยฆ่าสามสิบตัวขึ้นไปต่อเกม เรื่องจิ๊บจ๊อย!"

เห็นสีหน้าภูมิใจในอดีตของเกาต้าจ้วง หลินเฉินแทบจะหลุดขำ

ที่แท้หัวหน้าหมู่เกาก็เกมเมอร์เก่านี่เอง

เขาจดจำข้อมูลนี้ไว้เงียบ ๆ

"CF เหรอครับ? ได้เลย ผมจำไว้แล้ว"

"เดี๋ยวพอไปถึงเขี้ยวหมาป่า ผมจะสมัครไอดีเครือข่ายทหารบ้าง แล้วจะตบคุณให้ยับจนต้องลบเกมทิ้งเลยคอยดู!"

เกาต้าจ้วงแค่นเสียงดูแคลน

"แก? ตบฉัน? ไอ้หนู ขี้โม้นักนะ รอให้จับเมาส์เป็นก่อนเถอะ!"

ทั้งสองเถียงกันไปตลอดทาง วิ่งสิบกิโลเมตรโดยไม่รู้สึกเหนื่อย...

หลังอาหารเช้า

ภายใต้สายตาที่ซับซ้อนของนายทหารกองพลทหารม้ายานเกราะ เอ หลินเฉินกระโดดขึ้นนั่งฝั่งคนขับ

เกาต้าจ้วงนั่งฝั่งคนนั่ง

รถออฟโรดทหารป้ายทะเบียนพิเศษค่อย ๆ เคลื่อนตัวออกจากประตูกองพลทหารม้ายานเกราะ เอ

มุ่งหน้าสู่กองบัญชาการยุทธบริเวณ

มื้อเที่ยง พวกเขากินกันที่โรงอาหารกองบัญชาการยุทธบริเวณ

ราว ๆ บ่ายโมง

ในที่สุดรถก็แล่นเข้าสู่พื้นที่ที่โอบล้อมด้วยภูเขา

ต้นป็อปลาร์สูงตระหง่านเรียงรายสองข้างทาง สิ่งอำนวยความสะดวกสำหรับการฝึกทหารและตาข่ายพรางมีให้เห็นทั่วไป

อากาศอบอวลไปด้วยความรู้สึกเคร่งขรึมและกลิ่นอายเหล็กกล้า

ถึง กองพลรบพิเศษเขี้ยวหมาป่า แล้ว

"แยกหน้าเลี้ยวซ้าย ไปที่กองบัญชาการกองพลก่อน" เกาต้าจ้วงชี้ไปที่ตึกสำนักงานเจ็ดชั้นด้านหน้า

หลินเฉินหมุนพวงมาลัยไปพลาง ถามทีเล่นทีจริง

"รับทราบครับ"

เขาหันไปหาเกาต้าจ้วง สีหน้าเต็มไปด้วยความอยากรู้อยากเห็น

"หัวหน้าหมู่เกา กระซิบหน่อยสิ ผู้การเขี้ยวหมาป่าของเรา... คุยง่ายไหมครับ?"

ได้ยินคำถามนี้ ใบหน้าของเกาต้าจ้วงปรากฏรอยยิ้มแปลก ๆ

เขาลดเสียงลงแล้วพูดอย่างลึกลับ

"คุยง่ายไหม?"

"หึหึ จะบอกให้นะ ฉายาของผู้การเราคือ 'แส้ทหาร'"

"ท่านชอบ 'อบรม' ทหารใหม่ที่ไม่รู้จักที่ต่ำที่สูงแบบแกที่สุด"

"ถ้าแกกล้าทำตัวซ่าต่อหน้าท่านนะ"

"ระวังเถอะ ท่านจะควักแส้หนังคู่ใจที่เก็บไว้ในห้องทำงานออกมาคลายเส้นให้แกด้วยตัวเอง"

มองดูการแสดงออกที่สมจริงของเกาต้าจ้วง หน้าของหลินเฉินเครียดขึ้นมาทันที

"จริงดิ?!"

"ลงโทษทางร่างกายลูกน้อง? นี่มันผิดวินัยร้ายแรงนะครับ!"

"หัวหน้าหมู่เกา ไม่ต้องห่วง ถ้าเขากล้าฟาดผมนะ"

"รับรอง ผมจะร้องเรียนไปที่กรมกิจการทหารของกองบัญชาการยุทธบริเวณทันที! เขาซวยแน่!"

"..."

รอยยิ้มของเกาต้าจ้วงแข็งค้าง

เขามองหลินเฉินด้วยความไม่อยากเชื่อ

ตรรกะความคิดของไอ้เด็กนี่มันไม่เหมือนชาวบ้านชาวช่องรึไง?

ฉันแค่จะขู่แกเล่น ๆ ทำไมแกถึงจริงจังขนาดนี้?

แถมยังจะร้องเรียนผู้การเนี่ยนะ?

แกบ้าไปแล้วเหรอ?!

รถจอดสนิทหน้าตึกกองบัญชาการ

ทหารยามพร้อมอาวุธครบมือเดินเข้ามาทันที

พอเห็นว่าเป็นผู้กองเกา ก็ทำความเคารพทันที

"สวัสดีครับผู้กองเกา!"

จากนั้น สายตาเขาก็ตกไปที่หลินเฉินที่กำลังลงจากรถ

"สหายครับ รบกวนแสดงบัตรประจำตัวและลงทะเบียนด้วยครับ"

เกาต้าจ้วงโบกมือ

"ไม่ต้อง คนกันเอง เพิ่งย้ายขึ้นมาจากข้างล่าง"

เขาตบไหล่หลินเฉิน แล้วแนะนำให้ทหารยามรู้จัก

"ขอแนะนำอย่างเป็นทางการ"

"นี่คือหลินเฉิน นักรบที่กวาดล้างแก๊งค้ายาติดอาวุธกว่ายี่สิบคนด้วยตัวคนเดียวที่ชายแดน!"

ตาทหารยามเบิกกว้างทันที

เรื่องนี้ดังไปทั่วทั้งเขี้ยวหมาป่าแล้ว!

เขาไม่คิดเลยว่าจะได้เจอตัวจริงเสียงจริงของตำนานในวันนี้!

สายตาที่มองหลินเฉินเปลี่ยนเป็นชื่นชมและยำเกรงทันที

เขายืดตัวตรง ทำความเคารพหลินเฉินอย่างเคร่งขรึม

"วันทยหัตถ์!"

เสียงดังฟังชัด

หลินเฉินไม่ชินกับการต้อนรับกะทันหันแบบนี้

เขารีบยืนตรง ทำความเคารพตอบอย่างถูกต้อง

"สวัสดีครับสหาย"

เกาต้าจ้วงเร่ง "เอ้า อย่ามัวยืนเกะกะหน้าประตู รีบไปเถอะ ผู้การรออยู่"

ทั้งสองรีบเดินเข้าตึกสำนักงาน

ขึ้นไปจนถึงชั้นเจ็ด

หน้าห้องทำงานผู้การ เกาต้าจ้วงหยุดเดิน

เขาจัดเครื่องแบบให้เรียบร้อยอย่างพิถีพิถัน พอแน่ใจว่าทุกอย่างเป๊ะแล้ว ถึงได้ยกมือเคาะประตู

"ก๊อก! ก๊อก! ก๊อก!"

"เข้ามา"

เสียงมั่นคงทรงพลังดังมาจากข้างใน

เกาต้าจ้วงผลักประตูเข้าไป ยืนชิดเท้า รายงานเสียงดัง

"รายงานผู้การ! หัวหน้าหมู่เกาปฏิบัติภารกิจเสร็จสิ้น นำตัวหลินเฉินกลับมาแล้วครับ!"

หลินเฉินเดินตามเข้าไปในห้อง

เขากวาดตามองรอบ ๆ เห็นนายทหารวัยกลางคนยศ พันเอกพิเศษ นั่งอยู่หลังโต๊ะทำงานตัวใหญ่ ใบหน้าเคร่งขรึมดูน่าเกรงขาม

เขาคือ เหอจื้อจวิน ผู้บัญชาการกองพลรบพิเศษเขี้ยวหมาป่า

หลินเฉินไม่กล้าชักช้า รีบยืนตรงทำความเคารพทันที

"รายงานผู้การ! หลินเฉิน ทหารใหม่กองพลรบพิเศษเขี้ยวหมาป่า รายงานตัวครับ! เชิญท่านสั่งการ!"

สายตาดุจเหยี่ยวของเหอจื้อจวินจับจ้องที่หลินเฉิน พินิจพิเคราะห์ตั้งแต่หัวจรดเท้า

ครู่ต่อมา รอยยิ้มพึงพอใจก็ปรากฏบนใบหน้าที่เปี่ยมอำนาจ

"อืม ไม่เลว"

"สมคำร่ำลือ วีรบุรุษหนุ่ม หน้าตาดี ราศีจับ"

"ไม่ต้องเกร็ง มานั่งสิ"

"ครับ!"

หลินเฉินรับคำ แล้วเดินไปที่โซฟารับแขกใกล้ ๆ

ขณะที่เกาต้าจ้วงเดินตามไปที่โซฟา ดูเหมือนเขาจะลดการป้องกันตัวลง พึมพำเสียงเบามาก ๆ

"ไอ้เด็กเวร เมื่อกี้ยังคิดจะร้องเรียนผู้การอยู่เลย... หึ เดี๋ยวแกก็รู้..."

แม้เสียงจะเบา แต่หลินเฉินได้ยินชัดทุกคำ

หลินเฉิน: "..."