29 - แสร้งทำหรือ?

29 - แสร้งทำหรือ?

กระบวนการ ‘สัมภาษณ์’ ของจ้าวมู่ เซียวฝูล้วนเห็นอยู่ในสายตา

นางอดไม่ได้ที่จะยิ้มหยัน “ชุบเลี้ยงขันทีให้มีอำนาจ ท่านไม่กลัวจะเกิดเรื่องหรือ?”

จ้าวมู่เรียกกำลังใจให้ตนเองใหม่ บอกตนเองว่า จะยอมแพ้ไม่ได้

‘ผู้มีความสามารถ’ ย่อมต้องมี และชัยชนะย่อมต้องมาถึง!

“ธุระกงการอะไรของเจ้า!”

จ้าวมู่บิดขี้เกียจ เอนกายลงบนเก้าอี้มังกร เตรียมจะงีบหลับกลางวัน

วันนี้ ‘ปะทะคารมกับเหล่าบัณฑิต’ จนเหนื่อยล้า เขาต้องการเติมพลังงาน เพื่อที่จะได้ครุ่นคิดแผนการที่ดียิ่งขึ้น

เมื่อเห็นจ้าวมู่หันหลังให้ตนเอง เซียวฝูก็ขมวดคิ้ว “ท่านจะนอนหรือ?”

“ทำไม เจ้าอยากนอนเป็นเพื่อนเจิ้นหรือ?” จ้าวมู่กล่าวอย่างรังเกียจ “ผอมกะหร่องเช่นนี้ สัมผัสเจ้าสู้สัมผัสตัวเจิ้นเองยังดีเสียกว่า!”

“ท่านฝันไปเถิด!”

เซียวฝูกล่าวเสียงเย็น “ข้าเพียงได้ยินคนภายนอกร่ำลือกันว่า ท่านเป็นผู้ปกครองที่ขยันหมั่นเพียร เวลาส่วนใหญ่ล้วนใช้ไปกับการอ่านหนังสือตรวจฎีกา ตั้งมั่นจะกอบกู้สิบหกมณฑลเอี้ยนอวิ๋น เพื่อล้างแค้นให้ฮ่องเต้องค์ก่อน และกอบกู้ความรุ่งเรืองของต้าชิง”

“น่าเสียดายที่สิบปากว่าไม่เท่าตาเห็น!”

จ้าวมู่หาวหวอด “ไม่สำคัญหรอก อย่างไรเสียพระมารดาก็ทรงดูแลอยู่ เจิ้นเป็นเพียงคนที่มีก็ได้ไม่มีก็ได้”

“ท่านทำเช่นนี้ควรแก่ราษฎรที่ตกทุกข์ได้ยากเหล่านั้นหรือ?”

“ควรแก่เหล่าทหารหาญที่ปกป้องบ้านเมืองหรือไม่?”

“ท่านควรแก่ฐานะนี้ของท่านหรือไม่?”

เซียวฝูกล่าวอย่างขัดใจที่เห็นเขาไม่เอาไหน

“พี่สาวบี นึกไม่ถึงว่าเจ้าจะเป็นพวกคลั่งชาติกับเขาด้วย” จ้าวมู่ประหลาดใจยิ่งนัก อย่างไรเสียเซียวฝูก็เป็นหลานสาวแท้ๆ ของยัยเฒ่าเซียว

ยัยเฒ่าเซียวเป็นคนอย่างไร คงไม่ต้องกล่าวซ้ำ

ไทเฮาผู้ล้างผลาญบ้านเมือง

ครานั้นทุกคนต่างคัดค้านไม่ให้พระบิดาผู้ล่วงลับออกรบด้วยพระองค์เอง มีเพียงยัยเฒ่าเซียวเท่านั้นที่สนับสนุน ไม่เพียงสนับสนุน ยังยุยงส่งเสริมอีกด้วย

จากนั้นพระบิดาฮ่องเต้ก็ตกลงไปในหลุมสิ่งปฏิกูลจนสวรรคต

กลายเป็นฮ่องเต้ที่มีสภาพการตายที่น่าขันที่สุดในประวัติศาสตร์

ภูมิหลังของเซียวฝูย่อมต้องบริสุทธิ์ยิ่งนัก

แต่ยามนี้เมื่อฟังน้ำเสียงของนาง ดูจะผิดปกติไปบ้าง

เซียวฝูไม่เข้าใจว่า ‘พวกคลั่งชาติ’ หมายความว่าอย่างไร นางกัดฟันกล่าวว่า “ข้ารู้ว่าสถานการณ์ของท่านยามนี้ไม่ดีนัก แต่ท่านต้องเข้มแข็งขึ้นมา!”

หืม?

จ้าวมู่ฟังจนบื้อใบ้

นี่คือนางกำลังให้กำลังใจเขารึ?

เขาเกาศีรษะ พลางเหลือบมองออกไปด้านนอก “ไม่ถูกสิ!”

“ตรงไหนที่ไม่ถูก?”

“เหตุใดดวงอาทิตย์จึงขึ้นทางทิศตะวันตกเล่า?” จ้าวมู่กล่าวอย่างขบขัน

เซียวฝูเข้าใจความหมายของจ้าวมู่ จึงกล่าวทันทีว่า “ท่านไม่ต้องมาพูดจาเหน็บแนม ข้ารู้ว่าท่านติดใจในฐานะของข้า”

“ที่เจ้าพูดมาล้วนเป็นสิ่งที่เจ้าคาดเดาเอาเอง เจิ้นไม่ได้หมายความเช่นนั้น” จ้าวมู่รู้สึกว่าแม่นางผู้นี้เจตนาไม่ดี ตั้งใจขุดหลุมให้เขาแน่ๆ

หากเขาหลงเชื่อ ไม่แน่ว่าพอนางหันหลังไปก็คงนำความไปฟ้องยัยเฒ่าเซียว

ภายในวัง นอกจากตัวเขาเองแล้ว ย่อมไม่อาจเชื่อใจผู้ใดได้

“ท่านก็นับว่ารอบคอบดีนะ”

“ความจริงข้ารู้ ในใจของท่านจงเกลียดจงชังท่านอาของข้าใช่หรือไม่?”

จ้าวมู่กลอกตา

เป็นหลุมพรางจริงๆ ด้วย

เขาหันหลังกลับไปอีกครา แล้วแสร้งหลับกรนสนั่น

“ความจริงแผ่นดินเป็นเช่นนี้ ก็โทษท่านไม่ได้ ข้าเองก็รู้ว่าท่านพยายามอย่างมาก”

“แต่ขอเพียงท่านอดทนต่อไปอีกนิด รอจนถึงวันที่ท่านสวมกวาน (บรรลุนิติภาวะ) เมื่อนั้นท่านก็จะสามารถปกครองแผ่นดินได้ด้วยตนเองอย่างแท้จริง”

“ถึงเวลานั้น ท่านก็จะสามารถกำจัดความเสื่อมโทรมของบ้านเมือง ไม่อาจกล่าวว่าจะกอบกู้ความรุ่งเรืองของต้าชิงได้ แต่อย่างน้อยก็ต้องเปลี่ยนสถานการณ์ในตอนนี้ได้แน่นอน”

“ท่านลองคิดดู ยามนี้ภายในประเทศราษฎรตกทุกข์ได้ยาก กองกำลังกบฏเกิดขึ้นต่อเนื่อง ภายนอกยังมีศัตรูคู่อาฆาตอย่างเผ่าวาลา อีกทั้งยังมีแคว้นจินที่เข้ายึดครองสิบหกมณฑลเอี้ยนอวิ๋น หากแม้แต่ท่านยังไม่เข้มแข็ง ประเทศนี้จะทำอย่างไร?”

เซียวฝูกล่าวมาถึงตรงนี้ก็นิ่งไปครู่หนึ่ง ก่อนจะกล่าวต่อไปยังแผ่นหลังของจ้าวมู่ว่า “ท่านอาของข้าทำไม่ได้หรอก นางเห็นแก่ตัวเกินไป วิธีการของนางก็ใช้การไม่ได้ ต้าชิงอยู่ในมือนางมีแต่จะวุ่นวายปั่นป่วน!”

เมื่อได้ยินคำนี้ จ้าวมู่พลันลืมตาขึ้นมาทันที

เซียวฝูกล่าวต่อไปว่า “ข้ารู้ ยามนี้อำนาจเด็ดขาดยังอยู่ในมือนาง นางก็ไม่ยอมคืนอำนาจให้ท่าน”

“เบื้องล่างยังมีห้าขุนนางผู้สำเร็จราชการคอยกุมบังเหียนราชสำนัก แต่ท่านมีข้อดีประการหนึ่ง นั่นคือท่านเยาว์วัยกว่าพวกเขาทั้งหมด ต่อให้เป็นการใช้เวลาสู้กัน ท่านก็สามารถมีชีวิตอยู่จนพวกเขาตายไปเองได้!”

“ความจริงข้าดูออก ท่านมีความคิดอ่านที่ดี ไม่เช่นนั้น ในช่วงหลายวันนี้ ท่านย่อมไม่ทำให้ภายในวังปั่นป่วนวุ่นวายถึงเพียงนี้!”

จ้าวมู่ลุกขึ้นนั่ง ปฏิเสธเสียงแข็ง “เรื่องที่เกิดขึ้นในวัง เกี่ยวข้องอะไรกับเจิ้น? เจ้าอย่ามาพูดจาเหลวไหลนะ”

“อีกประการหนึ่ง เจิ้นมีความเคารพต่อท่านอาของเจ้ามาจากใจจริง ต่อให้นางไม่ใช่ผู้ให้กำเนิด แต่ก็ประเสริฐยิ่งกว่าผู้ให้กำเนิด เจ้าอย่ามาเสี้ยมให้เราแตกคอกันที่นี่”

“ขุนนางผู้สำเร็จราชการก็เป็นผู้ที่ฮ่องเต้องค์ก่อนทรงคัดเลือกก่อนสวรรคต ล้วนเป็นเสาหลักของบ้านเมือง จะยอมให้แม่นางเช่นเจ้ามาวิพากษ์วิจารณ์ได้อย่างไร?”

“ประการที่สำคัญที่สุด ข้าจ้าวมู่ ไม่ได้มีความสนใจในอำนาจแม้แต่น้อย!”

“ต่อให้พระมารดามาร้องห่มร้องไห้อ้อนวอนให้เจิ้นปกครองแผ่นดิน เจิ้นก็ไม่มีวันปกครองเด็ดขาด!”

“ท่านโกหก!” เซียวฝูราวกับมองทะลุถึงความคิดของจ้าวมู่

“เจิ้นไม่ได้โกหก!”

จ้าวมู่โกรธจนแทบแย่

เหตุใดเขาพูดความจริงแล้วไม่มีใครเชื่อ?

“เช่นนั้นท่านจะแกล้งตายไปทำไม?”

“ท่านไม่ใช่ทำเพื่อล่อให้คนเหล่านั้นเผยตัวออกมาหรอกหรือ?”

“แกล้งตาย?”

“นั่นเจิ้นตายไปจริงๆ แล้วต่างหาก!”

จ้าวมู่แทบจะร้องไห้แต่ไร้น้ำตา

เป็นดังที่คิด คนเหล่านี้ไม่ได้ใส่ใจความเป็นความตายของเขาเลย

หากวันหนึ่งเขาผูกคอตาย พวกเขาก็คงนึกว่าเขากำลังแกว่งชิงช้าเล่นอยู่เป็นแน่

“ข้าไม่เชื่อ!”

เซียวฝูแค่นเสียงเย็น “ถึงแม้ข้าจะไม่รู้ว่าท่านปิดบังเหล่าหมอหลวงได้อย่างไร แต่การแสดงของท่านมันช่างอ่อนหัดนัก!”

จ้าวมู่จนปัญญาจะกล่าวแล้ว

“ท่านบอกว่าไม่ต้องการอำนาจ เช่นนั้นตอนที่คัดเลือกฮ่องเต้องค์ใหม่ เหตุใดท่านจึงปรากฏตัวออกมา?”

“ท่านรอให้ฝุ่นตลบจบสิ้นก่อนค่อยออกมาไม่ดีกว่าหรือ?”

“ท่านกลับจงใจออกมาในยามที่ฮ่องเต้องค์ใหม่เพิ่งถูกคัดเลือก ทั้งยังถือราชโองการสละราชสมบัติออกมา ไม่ใช่เพื่อทำให้ท่านอาของข้าตกที่นั่งลำบากหรอกหรือ?”

“สิ่งเหล่านี้ข้าโกหกอย่างนั้นหรือ?”

จ้าวมู่กล่าวอย่างหัวเสีย “เจิ้นอยากสละราชสมบัติจริงๆ ฮ่องเต้เฮงซวยนี่ เจิ้นไม่อยากเป็นแม้แต่นิดเดียว สิ่งที่พระมารดาทรงเลือก เจิ้นย่อมต้องสนับสนุน และเป็นการสนับสนุนจากใจจริง ไม่มีคำลวงแม้แต่ครึ่งคำ!”

“เอาละ ต่อให้ที่ท่านพูดมาเป็นความจริง เช่นนั้นเรื่องของฮองเฮาเล่าจะว่าอย่างไร?”

“คนทั้งโลกล้วนรู้ว่าท่านเป็นสุนัขรับใช้... ชื่นชมฮองเฮา เชื่อฟังฮองเฮาทุกอย่าง ท่านเองก็รู้ว่าเว่ยอิ้งสยงกับฮองเฮาเป็นคนรักเก่าที่เติบโตมาด้วยกัน มีความสัมพันธ์แน่นแฟ้น ก่อนหน้านี้ก็ยังดีๆ อยู่ เหตุใดจึงเปลี่ยนไปในพริบตา?”

“ท่านทำเช่นนี้ ไม่ใช่เพื่อยื่นดาบให้เยี่ยเซี่ยงตงและเฉินควง เพื่อบีบให้พวกเขาลงมือหรอกหรือ?”

“ความจริงท่านรู้อยู่แล้วว่าคนทั้งสองเริ่มจะทนไม่ไหว หลังจากเรื่องนี้ ท่านไม่เพียงแต่เตือนสติคนทั้งสอง แต่ยังรวมถึงการเตือนสติกู่ว่านลี่และพวกอีกไม่กี่คนด้วย”

“แม้กระทั่งท่านอาของข้าก็ต้องเกรงกลัว ไม่กล้าขยับเขยื้อนสุ่มสี่สุ่มห้า”

“ราชสำนักที่จวนจะระเบิดก็ถูกท่านสาดน้ำเย็นเข้าใส่จนสงบลง และท่านก็ประสบความสำเร็จในการดึงเวลาให้ตนเองมากขึ้น”

“นี่ไม่ใช่จุดประสงค์ที่แท้จริงของท่านหรอกหรือ?”

สายตาของจ้าวมู่เริ่มเหม่อลอย

“ที่เจ้าพูดมาทั้งหมดนี้ เป็นฝีมือเจิ้นทำหรือ?”

“ไม่สิ ทั้งหมดนี้เจิ้นเป็นคนทำก็จริง แต่เจิ้นไม่ได้มีเจตนาเช่นนั้นจริงๆ นะ!”

จ้าวมู่แทบจะสติแตกแล้ว!

เขาเพียงแค่อยากไม่ตายเท่านั้นเอง

“แสร้งทำเข้าไป แสร้งทำต่อไปเถิด!”

เซียวฝูแค่นเสียงเย็น “ท่านนึกว่าท่านแสร้งทำได้ดีหรือ? หารู้ไม่ว่าในสายตาของข้า ทุกสิ่งที่ท่านทำล้วนไม่มีสิ่งใดเล็ดลอดไปได้!”

จ้าวมู่กล่าวอย่างโมโห “เจิ้นไม่ใช่ถุงกระสอบหนังงู จะไปบรรจุ (เสแสร้ง) อะไรที่ไหนเล่า?”

เซียวฝู “ท่านไม่ได้กำลังแสร้งทำอยู่หรอกหรือ?”

---