6 - ไม่เอาก็ต้องเอา

6 - ไม่เอาก็ต้องเอา

พอท่านพูดแบบนี้ ข้าก็หายง่วงเลย!

จ้าวมู่มองยายแก่เหอแล้วกล่าวอย่างจริงจังว่า "ในใจของลูก ท่านไม่ใช่แม่บังเกิดเกล้า แต่ก็ยิ่งกว่าแม่บังเกิดเกล้า ซ้ำยังสนิทใจยิ่งกว่าแม่บังเกิดเกล้าเสียอีก!"

เหอไทเฮายิ้มพลางถามว่า "จริงหรือ? แล้วระหว่างแม่กับพี่หญิง ใครสนิทกว่ากัน?"

จ้าวมู่มองซ้ายมองขวา แล้วขยับเข้าไปใกล้ข้างกายยายแก่เหอ ภายใต้สายตาอันตระหนกของหวังโหย่วเต๋อ เขากล่าวว่า "นางน่ะหรือจะมาเทียบกับท่าน แม้แต่ถือรองเท้าให้ยังไม่คู่ควรเลย!"

"จริงหรือ?" เหอไทเฮากะพริบตาปริบๆ อดไม่ได้ที่จะพิเคราะห์จ้าวมู่ใหม่อีกครั้ง ในใจยังแอบสงสัย "เช่นนั้นความกตัญญูที่เจ้ามีต่อนางก่อนหน้านี้ล้วนเป็นการเสแสร้งหรือ?"

"ย่อมไม่ใช่ ลูกกตัญญูต่อนางก็เป็นเรื่องจริง แต่นั่นมาจากข้อบังคับของจารีตประเพณี ใครบ้างในใต้หล้าไม่รู้ว่าข้าจ้าวมู่เป็นสุภาพชนที่รักษากฎระเบียบ?"

เหอไทเฮาเข้าใจแล้ว

จ้าวมู่กตัญญูต่อเซียวไทเฮาเพราะจารีต ไม่ว่าคนคนนั้นจะเป็นเซียวไทเฮาหรือไม่ ขอเพียงอยู่ในตำแหน่งนั้น จ้าวมู่ก็จะทำหน้าที่ที่ควรทำ

แต่เขากับนางนั้นต่างออกไป ดูออกว่าเคารพและกตัญญูออกมาจากใจจริง

เป็นที่รู้กันดีว่าจ้าวมู่เป็นคนเถรตรง เลียนแบบยอดฮ่องเต้สมัยโบราณ ไม่เคยตรัสคำเท็จ!

เมื่อเห็นแววตาอันจริงใจของจ้าวมู่ เหอไทเฮาก็เกิดความซาบซึ้งใจขึ้นมาวูบหนึ่ง "ลูกรัก รู้ผิดชอบชั่วดี แม่ไม่เสียแรงที่รักเจ้า!"

เมื่อปูพื้นมาถึงตรงนี้ จ้าวมู่เห็นว่าถึงเวลาที่เหมาะสมแล้ว "พระมารดา สาวใช้ข้าต้องการคนที่สวยๆ และต้องมีขนาด 'ต้าดี' ด้วย ขาดอย่างใดอย่างหนึ่งข้าไม่เอา!"

"สวยน่ะสวยแน่ แต่ว่า 'ต้าดี' นี้คืออะไร?"

"ก็ประเภทที่มือเดียวกุมไม่มิดนั่นแหละพะยะค่ะ!"

จ้าวมู่ทำท่าทางประกอบ

ภาพที่ชัดเจนนี้ทำให้เหอไทเฮารำพึงว่า "ลูกโตเป็นผู้ใหญ่แล้วจริงๆ!"

"จางเหลียนอิง!"

"บ่าวอยู่นี่พะยะค่ะ!"

"ส่งสองพี่น้องโหรวเอ๋อไปที่ตำหนักบรรทมของฝ่าบาท!"

"พะยะค่ะ!"

"โอรสของข้า เจ้าเพิ่งฟื้นคืนชีพ กลับตำหนักไปพักผ่อนเถิด แม่จะไปเคี่ยวน้ำแกงบำรุงให้เจ้า"

"น้อมส่งพระมารดา!"

เมื่อยายแก่เหอจากไปแล้ว

หวังโหย่วเต๋ออดไม่ได้ที่จะกล่าวว่า "ฝ่าบาท แผนถอยเพื่อรุกของพระองค์นี้ ร้ายกาจยิ่งนัก บ่าวเลื่อมใสยิ่ง!"

จ้าวมู่กรอกตาใส่ "บัลลังก์ยังยกให้ใครไม่ได้ ร้ายกาจบ้าอะไรกัน เจ้าจงใจถากถางข้าใช่หรือไม่?"

หวังโหย่วเต๋อรีบกล่าว "บ่าวไม่กล้าพะยะค่ะ!"

"ข้าไม่สน เจ้าประชดข้า ตอนนี้ข้าโกรธมาก นอกจากเจ้าจะหายาบำรุงกำลังมาให้ข้า แบบที่ไม่มีผลข้างเคียงนะ ไม่เช่นนั้นข้าไม่ไว้ชีวิตเจ้าแน่!"

หวังโหย่วเต๋อกล่าวว่า "ฝ่าบาท ยาบำรุงก็ต้องไปหาหมอหลวง บ่าวจะมีของพวกนี้ได้อย่างไร..."

"เจ้าอย่ามาหลอกข้า ข้ารู้ว่าเจ้าหาของดีมาได้ แต่อย่าเอาของห่วยๆ มาหลอกลวงข้าล่ะ ประเภทที่รีดเค้นพลังร่างกายยาอันตรายพวกนั้นข้าไม่เอา"

หวังโหย่วเต๋อทำหน้าอมทุกข์ ทว่าในใจกลับตกตะลึงอย่างยิ่ง "ฮ่องเต้น้อยรู้ได้อย่างไรว่าข้ามีของพวกนี้?"

"เอาอย่างนี้ หากเจ้าหายาบำรุงมาให้ข้าได้ ข้าไม่เพียงจะยกโทษให้ แต่จะแต่งตั้งให้เจ้าเป็น 'อ๋องต่างแซ่'!"

"หา? แต่งตั้งเป็นอ๋อง?"

หวังโหย่วเต๋อตกใจแทบสิ้นสติ "ฝ่าบาท วาจาเช่นนี้ไม่ควรกล่าวส่งเดช ต้าชิงก่อตั้งมาสองร้อยปี ไม่เคยมีอ๋องต่างแซ่ พระองค์ทรงจะให้บ่าวตายนะพะยะค่ะ!"

"ไอ้คนขี้ขลาด มีใจโจรแต่ไม่มีความกล้า เจ้าไม่เคยคิดจะสร้างอำนาจการปกครองของขันทีบ้างหรือ?"

"บ่าวไม่เคยมีความคิดเช่นนั้นพะยะค่ะ" หวังโหย่วเต๋อคุกเข่าลงกับพื้น "ขอฝ่าบาททรงพิสูจน์ด้วย"

หากคำพูดนี้แพร่งพรายออกไป คนพวกนั้นคงหาทางจัดการเขาให้ตายแน่?

เขารู้ดีกว่าใครว่าอำนาจของตนมาจากอำนาจของฮ่องเต้

"ไม่เป็นอ๋อง งั้นก็เป็น 'เยียนโหว' (โหวที่ถูกตอน) เงินในคลังส่วนพระองค์ข้าก็ไม่มี เจ้าเองคงไม่สนเงินเล็กๆ น้อยๆ พวกนั้นหรอก"

จ้าวมู่ลูบคาง "อำนาจในมือเจ้ามันน้อยเกินไป เอาอย่างนี้ ข้าขอสั่งให้เจ้าจัดตั้ง 'ตงฉ่าง' ขึ้นมา"

หวังโหย่วเต๋อฟังจนเซ่อไปเลย

แต่งตั้งเป็นโหว?

เป็นโหวก็ไม่ได้

อีกอย่าง

ฮ่องเต้ที่อ่อนแอที่สุดในประวัติศาสตร์อย่างท่าน กล้ามาหัวเราะเยาะว่าอำนาจของ 'เก้าพันปี' อย่างข้าน้อยเกินไปหรือ?

น่าขำสิ้นดี แม้แต่ขันทีเฝ้าประตูยังดีกว่าท่านเลย!

คำสั่งยังออกไปไม่พ้นตำหนักบรรทมเสียด้วยซ้ำ

ยังมีหน้ามาหัวเราะเยาะตนเองอีก?

แต่ 'ตงฉ่าง' นี้คืออะไร?

"ขอทูลถามฝ่าบาท ตงฉ่างคือสิ่งใดพะยะค่ะ?"

"เอาอย่างนี้ สิ่งที่ผู้อื่นจัดการได้ ตงฉ่างจัดการได้ สิ่งที่ผู้อื่นจัดการไม่ได้ ตงฉ่างก็จัดการได้ ขึ้นตรงต่อข้าเพียงผู้เดียว เป็นเอกสิทธิ์แห่งอำนาจฮ่องเต้!"

จ้าวมู่หว่านล้อม "เจ้าขาดคุณธรรม สนใจหรือไม่?"

"สิ่งที่ผู้อื่นจัดการได้ ตงฉ่างจัดการได้ จัดการไม่ได้ก็ยังจัดการได้ ช่างเผด็จการปานนั้นเชียว?" หัวใจของหวังโหย่วเต๋อเต้นแรง ตำแหน่งเก้าพันปีของเขาในฝ่ายในยังมีบารมีอยู่บ้าง แต่ถ้าออกไปนอกวังจะมีใครสนใจเขา?

ซ้ำร้ายยังมีไทเฮาสองตำหนักกดทับอยู่ข้างบน ขันทีข้างกายสองคนนั้นก็ไม่ใช่กระจอก หากเขาไม่มีเล่ห์เหลี่ยมคงถูกแบ่งอำนาจไปนานแล้ว

เบื้องล่างยังมีคนของฮองเฮาและสี่สนมที่ไม่ยอมอยู่นิ่ง

พอคิดดูแล้ว ตนเองนั้นเหมือนถูกล้อมไว้ทุกทิศทาง

ทว่าตอนนี้ ฮ่องเต้น้อยให้เขาก่อตั้งตงฉ่าง เช่นนั้นเขาก็จะยิ่งใหญ่มหาศาลใช่หรือไม่?

"ขาดคุณธรรม ยอมรับมาเถอะ ข้าเห็นประกายไฟในดวงตาของเจ้าแล้ว!"

"เจ้าไม่อยากเป็น 'เจ้ากรมพิธีการฝ่ายใน' ที่อยู่ใต้คนผู้เดียวแต่อยู่เหนือคนนับหมื่นหรือ?"

น้ำเสียงของจ้าวมู่ราวกับมีมนต์ขลัง

หวังโหย่วเต๋อหายใจถี่กระชั้น "บ่าวทำได้จริงๆ หรือพะยะค่ะ?"

"ใจกล้าเพียงใด ผลผลิตก็มากเพียงนั้น ขาดคุณธรรม ข้าเชื่อมั่นในตัวเจ้า!"

ช่วยไม่ได้ เพื่อไม่ให้ตนเองถูกลอบสังหารไปอย่างเงียบๆ การรักษาความสัมพันธ์กับหวังโหย่วเต๋อคือสิ่งสำคัญ

และอำนาจในมือของหวังโหย่วเต๋อก็ช่างน้อยนิดเหลือเกิน

เพื่อให้การสละราชสมบัติเป็นไปอย่างราบรื่น การเพิ่มอำนาจในมือของเขาจึงเป็นเรื่องจำเป็น

พวกขันทีก็แค่คนพิการ พวกนี้ล้วนมีจิตใจวิปริต

เมื่อได้อำนาจมา มีหรือจะไม่กำจัดศัตรูและกอบโกยเงินทองอย่างบ้าคลั่ง?

ถึงตอนนั้น บัญชีนี้ก็จะถูกโยนมาที่หัวของเขา

แล้วคนพวกนั้นที่จัดการเขาไม่ได้ ก็คงต้องหาทางบังคับให้เขาสละราชสมบัติแน่นอน

เมื่อถึงตอนนั้น เขาแค่ก้าวออกมาในจังหวะสำคัญ ทุกอย่างก็เรียบร้อย

"ข้านี่มันอัจฉริยะจริงๆ!"

จ้าวมู่แอบชื่นชมตนเองในใจ และตัดสินใจว่า ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป เขาจะเป็นฮ่องเต้จอมขี้เกียจที่เสเพล

ในเมื่อเป็นเช่นนั้น ก็เริ่มจากการให้ขันทีแทรกแซงการเมืองเลยแล้วกัน!

เมื่อเห็นหวังโหย่วเต๋อยังลังเล ในใจเขาก็ด่าทอไม่หยุด

ไอ้คนโง่

ข้าส่งดาบให้ถึงมือแล้ว ยังไม่กล้ารับอีก

ไร้ค่าจริงๆ!

ทว่าสิ่งที่เขาไม่รู้ก็คือ ในขณะนี้หวังโหย่วเต๋อกำลังใช้ความคิดอย่างหนัก

"ทำไมฮ่องเต้น้อยถึงทำเช่นนี้?"

"เขาบอกว่าอำนาจของข้าน้อย จริงๆ แล้วเขากำลังจะบอกว่าอำนาจที่เขาใช้ได้ในตอนนี้มันน้อยเกินไปใช่ไหม?"

"ฮ่องเต้น้อยแม้จะเถรตรง ไม่รู้จักพลิกแพลง แต่นั่นไม่ได้แปลว่าเขาโง่!"

"การที่เขาเพิ่มอำนาจให้ข้า เท่ากับเพิ่มอำนาจให้ตัวเขาเอง เท่ากับผลักข้าออกไปข้างหน้า เมื่อใดที่ข้าก่อตั้งตงฉ่าง ข้าจะกลายเป็นเป้าโจมตีของทุกคนทันที!"

เมื่อคิดได้ดังนี้ สายตาที่เขามองจ้าวมู่ก็เริ่มมีนัยแปลกๆ

นี่ไม่ใช่ฮ่องเต้น้อยที่เขารู้จัก

หรือว่า เบื้องหลังฮ่องเต้น้อยจะมีคนคอยชี้แนะ?

แม้จะรู้ว่าการก่อตั้งตงฉ่างเต็มไปด้วยอันตราย แต่มันช่างเย้ายวนใจเหลือเกิน

หากมีอำนาจในมือ เขาก็ไม่ต้องเกรงกลัวใครหน้าไหนทั้งสิ้น!

"เจ้ายังคิดไม่ตกอีกหรือ?"

จ้าวมู่ทนไม่ไหว ตบหน้าเขาไปฉาดหนึ่ง "เจ้าเศษขยะไร้ลูกอัณฑะ อย่างเจ้าเนี่ยนะจะกุมอำนาจใหญ่ อย่างเจ้าเนี่ยนะจะจัดการเรื่องที่คนอื่นไม่กล้าจัดการ?"

หวังโหย่วเต๋อถูกตบจนต้องวิ่งหนี "ฝ่าบาท อย่าตบบ่าวเลย บ่าวสำนึกผิดแล้วพะยะค่ะ!"

"ข้าขอเตือนเจ้า เจ้ากรมพิธีการฝ่ายในนี้ เจ้าต้องเป็น และต้องเป็นให้ได้ หากเจ้าไม่ทำ ข้าจะเลือกคนอื่นมาทำแทน!"

ไม่เอาก็ไม่ได้

ยัดเยียดให้เสียเลย!

อะไรนะ?

จะให้คนอื่นเป็นเจ้ากรมพิธีการฝ่ายในหรือ?

ไม่ได้เด็ดขาด!!!

หวังโหย่วเต๋อสูดลมหายใจเข้าลึก ไม่สนความเจ็บปวดบนใบหน้า คุกเข่าหมอบลงกับพื้น แสร้งทำเป็นละอายใจและร้องไห้โฮ "บ่าวสำนึกผิดแล้ว ขอฝ่าบาทโปรดประทานโอกาสให้บ่าวอีกครั้งด้วยพะยะค่ะ!"

…………