5 - โอรสของข้า เจ้าช่างใจบุญนัก!

5 - โอรสของข้า เจ้าช่างใจบุญนัก!

มีความสุข?

จะให้เขามีความสุขได้อย่างไร?

รับหนังสือสละราชสมบัติฉบับนี้ แบกรับภาระอันหนักอึ้งนี้ เขาจะยังมีชีวิตรอดอยู่อีกหรือ?

การจะสวมมงกุฎ อันดับแรกต้องมีความชอบธรรม

เขาไม่มีความชอบธรรมตามระเบียบแบบแผน แล้วจะสวมได้อย่างไร?

สวมเข้าไปก็ตายสถานเดียว

"พระเชษฐา ข้าทำไม่ได้ ข้าทำไม่ได้จริงๆ พะยะค่ะ" จ้าวควนมองเซียวไทเฮาด้วยสายตาไร้ที่พึ่ง แล้วหันไปมองบิดาที่อยู่เบื้องล่างเพื่อขอความช่วยเหลือ

มาถึงขั้นนี้ เขาถูกจับแขวนไว้บนกองไฟแล้ว จะเดินหน้าก็ไม่ได้ จะถอยหลังก็ไม่ได้

"ข้าไม่สน อย่างไรเสียข้าก็ถอดฉลองพระองค์มังกรให้เจ้าแล้ว หนังสือสละราชสมบัติก็เขียนแล้ว ทุกคนก็ได้ยินแล้ว ต่อไปบัลลังก์นี้เป็นของเจ้า"

ไม่อยากได้หรือ?

ยัดเยียดให้เสียเลย!

เซียวไทเฮาแทบจะอกแตกตาย "โอรสของข้า อย่าเล่นพิเรนทร์อีกเลย!"

"ลูกไม่ได้เล่นพิเรนทร์ แม้ลูกจะหน้าตาหล่อเหลา มีความสามารถล้นเหลือ ซึ่งน้องควนหน้าตาไม่หล่อเท่าลูกและตัวเตี้ยกว่านิดหน่อย แต่เขาคือคนที่มารับเคราะห์... ไม่ใช่ คือผู้สืบทอดที่สมบูรณ์แบบในใจของลูก!"

จ้าวมู่กล่าวด้วยสีหน้าเคร่งขรึม "พระมารดา ท่านมักสอนลูกว่า วาจาของโอรสสวรรค์หนักแน่นดั่งขุนเขา ตอนนี้หนังสือสละราชสมบัติก็เขียนแล้ว จะกลับกลอกต่อหน้าขุนนางได้อย่างไร?"

"เจ้า เจ้า เจ้าจะทำให้ข้าอกแตกตายหรือ?" เซียวไทเฮาโกรธจนตัวสั่น นางรู้ดีว่าคนเบื้องล่างหลายคนกำลังแอบหัวเราะเยาะนาง

จ้าวมู่คงไม่ขวัญกล้าเทียมฟ้าถึงขนาดขัดใจนาง

วาจาเหล่านี้ต้องเป็นไอ้ข้ารับใช้หวังโหย่วเต๋อที่เสี้ยมสอนเป็นแน่

เมื่อคิดได้ดังนั้น นางก็ส่งเสียงคร่ำครวญ ร่างกายซวนเซแล้วล้มฟุบไปข้างหน้า

"ไทเฮา!" ขันทีคนสนิทเฉาต้าฉุนรีบเข้าไปประคองนางไว้ด้วยสีหน้าตระหนก "ใครก็ได้มาเร็วเข้า ไทเฮาทรงเป็นลมไปแล้ว!"

"พี่หญิง!"

แม้เหอไทเฮาจะเป็นคู่แข่ง แต่ในเวลาเช่นนี้ย่อมไม่ปล่อยให้คนอื่นมาจัดการ นางก้าวเข้าไปประคองไว้ และในจุดที่คนอื่นมองไม่เห็น นางกลับเอื้อมมือไปหยิกเนื้อนิ่มๆ ของเซียวไทเฮาอย่างแรง!

ในพริบตานั้น

เซียวไทเฮาที่แสร้งเป็นลม ร่างกายพลันเกร็งแน่น

เหอไทเฮาลอบยิ้มเย็นในใจ "นังตัวดี ชอบแสร้งทำนักนะ แม่จะหยิกให้ตายเลย!"

จ้าวมู่ถึงกับพูดไม่ออก เหตุใดถึงเป็นลมไปเสียได้?

"น้องควน เจ้ายังยืนบื้ออยู่ทำไม ตอนนี้เจ้าเป็นฮ่องเต้แล้ว รีบตามหมอหลวงสิ!"

"ข้าไม่ใช่ เอาหนังสือสละราชสมบัติคืนท่านไป"

จ้าวควนยัดหนังสือสละราชสมบัติคืนให้จ้าวมู่ราวกับทิ้งของร้อน จากนั้นเขาก็รีบถอดฉลองพระองค์มังกรออก เพราะความรีบร้อนจึงถอดไปจนถึงชุดชั้นใน เพื่อพิสูจน์ว่าตนเองไม่ได้สวมฉลองพระองค์มังกรและกางเกงมังกร

แม้ฉลองพระองค์มังกรจะดีเพียงใด แต่มันคือชุดไว้ทุกข์นะโว้ย

ฮ่องเต้ให้เขาสวมชุดไว้ทุกข์ ความหมายมันชัดเจนอยู่แล้ว

หากเขาไม่รีบไป มีหวังได้ตายแน่

เมื่อเห็นจ้าวควนวิ่งหนีไปทั้งที่ก้นยังล่อนจ้อน

จ้าวมู่รีบตบขาตนเอง "เร็วเข้า จับตัวฮ่องเต้ไว้ อย่าให้เขาหนีไปได้!"

ฝูอ๋องมองดูลูกชายวิ่งหนีทั้งที่แก้ผ้า ใบหน้าเปลี่ยนสีไปมา "อย่างน้อยเจ้าก็น่าจะหาอะไรปิดส่วนลับไว้บ้าง!"

เหลียงอ๋องและตวนอ๋องพากันกลั้นขำ

เมื่อเห็นเหตุการณ์เช่นนี้ เหอไทเฮาจึงต้องออกหน้าควบคุมสถานการณ์ สั่งคนให้ส่งตัวเซียวไทเฮากลับไปพลางกล่าวว่า "เรื่องการเลือกฮ่องเต้ใหม่ในวันนี้ให้ถือเป็นโมฆะทั้งหมด ห้ามแพร่งพรายออกไปข้างนอก!"

"การที่ฮ่องเต้เขียนหนังสือสละราชสมบัติ เป็นเพราะเขามีใจกว้างขวาง กตัญญู ไม่อยากให้มารดาอย่างเราสองคนต้องลำบากใจ!"

"ความกตัญญูนี้น่ายกย่องนัก ข้ารู้สึกซาบซึ้งใจยิ่ง ฮ่องเต้จึงยังคงเป็นเขา และต้องเป็นเขาเท่านั้น!"

"น้อมรับพระบัญชาของไทเฮา!"

เหล่าขุนนางพากันรับคำ

จ้าวมู่โกรธยิ่งนัก โอกาสดีๆ เช่นนี้กลับต้องพลาดไปเพราะไอ้คนขี้ขลาดอย่างจ้าวควน

เขาเอาแต่ตบขาและถอนหายใจยาว

"นอกจากนี้ ให้ประกาศข่าวเรื่องฮ่องเต้ฟื้นคืนชีพไปทั่วใต้หล้า เลิกประชุม!"

"น้อมส่งไทเฮา น้อมส่งฝ่าบาท!"

"โอรสของข้า ตามแม่มา!" เหอไทเฮากล่าว

จ้าวมู่ไม่อยากไปนัก แต่ไม่มีทางเลือก หากเขาไม่ไป ยายแก่คนนี้คงหาเรื่องเล่นงานเขาแน่

เดินออกจากตำหนักเทียนชิง

ข้างนอกแสงแดดเจิดจ้า แต่จ้าวมู่กลับรู้สึกหนาวเหน็บถึงกระดูก "อุตส่าห์ลงแรงไปตั้งนาน สุดท้ายบัลลังก์ก็ยังอยู่ในมือ กลุ้มใจนัก!"

"โอรสของข้า เจ้าเคืองแม่หรือไม่?"

"อ๊ะ หาไม่ได้พะยะค่ะ" จ้าวมู่รีบส่ายหัว "เพียงแต่รู้สึกว่าตนเองไร้ความสามารถ ไม่สามารถเป็นอย่างที่พระมารดาหวังไว้ได้!"

เหอไทเฮากล่าวว่า "ลูกของแม่กตัญญูเกินไป จริงๆ แล้วแม่รู้ดี ที่เจ้าทำเช่นนี้ในวันนี้ ก็เพราะไม่อยากให้พวกเราลำบากใจใช่หรือไม่?"

"หา?"

จ้าวมู่ชะงักไป

ไม่ใช่ ไม่ใช่เลยสักนิด

เขาไม่อยากเป็นฮ่องเต้เฮงซวยนี่จริงๆ

และไม่อยากกตัญญูกับยายแก่สองคนนี้ด้วย

อยากจะให้พวกนางตายๆ ไปเสียให้หมด

"จริงๆ แล้วเจ้าไม่พูดแม่ก็รู้" เหอไทเฮาราวกับมองทะลุปรุโปร่ง "แม่กับพี่หญิงเห็นเจ้าโตมา แม้เราไม่ใช่แม่บังเกิดเกล้า แต่ก็รู้สันดานของเจ้าดี เจ้าแม้จะดื้อรั้นแต่ก็กตัญญูและซื่อบริสุทธิ์ มีเป้าหมายคือการฟื้นฟูต้าชิง อีกทั้งความแค้นของพระบิดาเจ้าก็ยังไม่ได้ชำระ สิบหกมณฑลเอี้ยนอวิ๋นก็ยังไม่ได้กอบกู้ เจ้าจะยกบัลลังก์ให้คนอื่นได้อย่างไร?"

"ที่เจ้าทำเช่นนี้ เพียงเพราะไม่อยากให้พวกเราเสียหน้า"

กล่าวมาถึงตรงนี้ เหอไทเฮาหยุดนิ่งครู่หนึ่งแล้วรำพึงว่า "โอรสของข้า เจ้าช่างใจบุญนัก!"

จ้าวมู่ทั้งหัวเราะและร้องไห้ไม่ออก

ยายแก่คนนี้ มโนเก่งเสียจริง

อย่าดูเพียงท่าทางใจดีในตอนนี้ นางไม่ได้เห็นเขาเป็นลูกหรอก คำพูดล้วนเป็นเพียงฉากหน้า

ในใจคงอยากให้เขาตายจะแย่

แทนที่จะโกหก สู้พูดความจริงไปเลยดีกว่า

ไม่แน่ว่านางอาจจะช่วยเขาเรื่องสละราชสมบัติก็ได้!

เมื่อคิดได้ดังนี้ เขาก็เริ่มมีกำลังใจขึ้นมา "พระมารดา จริงๆ แล้วลูกไม่อยากเป็นฮ่องเต้คนนี้จริงๆ พะยะค่ะ!"

"โอรสของข้า ที่นี่ไม่มีคนนอก เจ้าไม่จำเป็นต้องแสร้งทำเป็นเต็มใจหรอก"

"ลูกสาบาน ลูกไม่อยากเป็นจริงๆ!"

"เจ้าเด็กคนนี้ ทำไมถึงได้ดื้อดึงขนาดนี้?" เหอไทเฮากล่าวด้วยความไม่พอใจเล็กน้อย

"เอาเถิด ลูกก็คิดเช่นนั้นแหละพะยะค่ะ" หลังจากพยายามหลายครั้ง จ้าวมู่ก็ได้แต่จำยอม

ช่างแม่งเถอะ!

พินาศไปให้หมดเลย!

ทำไมพูดความจริงแล้วไม่มีใครเชื่อเลยนะ?

เมื่อเห็นจ้าวมู่อารมณ์หม่นหมอง เหอไทเฮาก็คิดว่าเพราะนางพูดแทงใจดำเขา และเมื่อนึกถึงสิ่งที่เกิดขึ้นในราชสำนักวันนี้ นางก็เข้าใจว่า ตอนนี้จ้าวมู่ยังตายไม่ได้

ไม่เช่นนั้น นางย่อมสูญเสียอำนาจ

เมื่อต้องเผชิญกับนังแซ่เซียวนั่น นางยังด้อยกว่าอยู่มาก

ดังนั้น เพื่อรักษาอำนาจของตนเอง จ้าวมู่จะตายไม่ได้

ไม่เพียงห้ามตาย แต่ก่อนที่นางจะหาผู้สนับสนุนได้มากกว่านี้ เขาจะต้องมีชีวิตอยู่ต่อไปอย่างดี

"โอรสของข้า เจ้าขยันบริหารบ้านเมืองทุกวัน เหนื่อยยากเกินไปแล้ว ข้างกายก็ไม่มีคนปรนนิบัติ แม่จะส่งสาวใช้สองคนไปปรนนิบัติเจ้าอย่างใกล้ชิด!"

"เช่นนี้จะไม่ดีกระมังพะยะค่ะ?"

"ภารกิจใหญ่ยังไม่สำเร็จ ลูกจะมัวลุ่มหลงในกามคุณได้อย่างไร?"

จ้าวมู่ปฏิเสธอย่างเป็นมั่นเหมาะ

สาวใช้อะไรกัน ได้แต่ดูแต่กินไม่ได้

ในวังนี้ เขาอยู่ลำบากยิ่งกว่าขันทีเสียอีก

ขันทียังมีภรรยา คอยเคียงข้างร่วมเรียงเคียงหมอน

เขามีหนึ่งฮองเฮาสี่พระสนมแต่ต้องอยู่อย่างคนหม้าย

ไม่ใช่เพราะเขาสมรรถภาพมีปัญหา แต่เป็นเพราะถูกควบคุมอย่างเข้มงวด อ้างว่าเขายังไม่ผ่านพิธีบรรลุนิติภาวะ เกรงว่าหากยุ่งเกี่ยวกับสตรีเร็วเกินไปจะเสียสุขภาพ

นี่มันคำพูดที่คนเขาพูดกันที่ไหน?

การสืบสกุลของฮ่องเต้ถือเป็นภารกิจทางการเมืองและภารกิจของชาติเช่นกัน

พูดให้ชัดก็คือ ไม่อยากให้เขามีทายาท เพื่อจะได้เปลี่ยนฮ่องเต้ได้ตลอดเวลาต่างหาก

อีกอย่าง ยายแก่เหอจะให้สาวใช้กับเขาจริงหรือ?

นั่นมันสายลับต่างหาก

เขาไม่อยากให้ทุกการกระทำของตนถูกจับตามอง

"เจ้าเองก็จะบรรลุนิติภาวะแล้ว ถึงเวลาต้องเป็นผู้ใหญ่เต็มตัวเสียที" เหอไทเฮาลดเสียงต่ำลงพลางยิ้มกล่าวว่า "คืนนี้ แม่จะทำให้เจ้าได้เป็นชายชาตรีอย่างแท้จริง!"

---