บทที่ 15 ออเดอร์ใหญ่

บทที่ 15 ออเดอร์ใหญ่

“จิ่งเฉิง นี่คือศาสตราวุธที่ข้าเคยสัญญาไว้กับเจ้าครั้งก่อน ข้าคิดไปคิดมาแล้ว ก็ยังเห็นว่าเตาหลอมเหมาะกับเจ้าที่สุด แต่ข้าหลอมมานานขนาดนี้แล้ว ก็ยังไม่เคยหลอมสำเร็จเลย!” เย่จิ่งหลีหยิบเตาหลอมสามหูขึ้นมา มอบให้เย่จิ่งเฉิง

บนใบหน้าของเขามีความเขินอายอยู่บ้าง อย่างไรเสีย ตอนนั้นเขาก็มั่นอกมั่นใจเสียเต็มประดา

แต่ศาสตราวุธประเภทเตาหลอมนั้น ต้องทนต่อไฟปฐพีได้ ทั้งยังต้องควบคุมอุณหภูมิในเตาได้อย่างแม่นยำ แผนผังลายอาคมจึงยากกว่าศาสตราวุธทั่วไปหลายเท่า

ในตลาด ราคาของมันแพงกว่าศาสตราวุธป้องกันเสียอีก! “ข้าไม่ขาดศาสตราวุธโจมตี ตอนนี้พอดีเลยให้เจ้าเปลี่ยนอันใหม่!” ดูเหมือนจะเห็นว่าเย่จิ่งเฉิงไม่มีท่าทีใดๆ กำลังจะส่ายหน้าปฏิเสธ

เย่จิ่งหลีก็รีบเสริมว่า: “งูเกล็ดมรกตของพี่หกเจ้ามีประโยชน์กว่าเตาหลอมพังๆ นี่เยอะนัก รอมีโอกาสจะให้เจ้าดู ข้ายังอยากจะได้ยาเม็ดวิญญาณจากเจ้าอยู่เลย!”

ในใจของเย่จิ่งเฉิงไม่ได้คิดอะไรมากขนาดนั้น ครั้งนั้นเขาก็แค่ยื่นมือเข้าช่วย ใส่แสงวิญญาณจากตำราโบราณเข้าไปเล็กน้อยเท่านั้น

แต่เมื่อเห็นเย่จิ่งหลียืนกรานเช่นนี้ เขาก็รับไว้ เมื่อมีเตาหลอม มีจิ้งจอกเพลิงชาด เขาก็ไม่ต้องใช้ตำหนักไฟปฐพีของตระกูล และไม่ต้องใช้เตาหลอมของตระกูลอีกต่อไป

เมื่อไปถึงตลาดนัดก็จะสะดวกยิ่งขึ้น แม้ว่าเขาจะปรุงยาเม็ดวิญญาณให้จิ้งจอกวิญญาณ ก็สามารถปรุงอย่างลับๆ ได้

และที่สำคัญ มูลค่าของเตาหลอมระดับหนึ่งขั้นกลางนั้นค่อนข้างสูง

ใช้โอกาสนี้แลกเปลี่ยนก็คุ้มค่ากว่า

หลังจากเย่จิ่งเฉิงและเย่จิ่งหลียืนยันเรียบร้อยแล้ว ทางด้านเย่จิ่งอวิ๋นและเย่ซิงอวี่ก็ยืนยันเสร็จสิ้นเช่นกัน

เย่จิ่งอวิ๋นเลือกศาสตราวุธกระบี่บินและศาสตราวุธโล่ทองตามมาตรฐาน ส่วนศาสตราวุธที่เย่ซิงอวี่เลือกคือเจดีย์ดำองค์หนึ่งและตราประทับเล็กอันหนึ่ง

“เข้าสู่โลกแห่งการบำเพ็ญเพียร อย่าตัดสินคนที่ภายนอก และจงจำไว้ว่าให้ดูมากฟังมากพูดน้อย และอย่าไปยุ่งเรื่องของคนอื่น!” เย่ไห่ผิงเห็นว่าทั้งสี่คนเลือกศาสตราวุธเสร็จแล้ว ก็กำชับเตือนอีกครั้ง

พูดจบก็กลับไปนั่งหลังโต๊ะของเขา หยิบม้วนบันทึกหยกออกมาศึกษาต่อ

“ขอบคุณท่านปู่แปดที่สั่งสอน!” เย่จิ่งเฉิงทั้งสามคนก็ประสานมือคำนับ! เย่ซิงอวี่ก้าวออกไปก่อนใคร หยิบเรือวิญญาณไม้ขนาดเท่าฝ่ามือลำหนึ่งโยนขึ้นไปบนท้องฟ้า พร้อมกับแสงวิญญาณสว่างวาบ ในพริบตาก็ขยายใหญ่ขึ้นเป็นสิบจั้ง

ภายใต้แสงอาทิตย์ เงาของเรือวิญญาณทอดยาวอย่างยิ่ง ดูน่าเกรงขาม

ทำให้ทั้งสามคนที่เหลือต่างอิจฉา ราคาของเรือวิญญาณเหล่านี้ อย่างน้อยก็ต้องหลายร้อยก้อน แพงกว่าลูกสัตว์วิญญาณทั่วไปเสียอีก

ทั้งสี่คนก็ทยอยขึ้นไปบนเรือ มุ่งหน้าไปทางทิศตะวันออก

เรือวิญญาณของเย่ซิงอวี่เห็นได้ชัดว่าล้ำค่ากว่าเรือวิญญาณของพี่สี่ของเขา เย่จิ่งอวี๋ บนเรือยังมีห้องพักอยู่หลายห้อง

และเย่ซิงอวี่ก็ไม่จำเป็นต้องให้พวกเขาผลัดกันควบคุมเรือวิญญาณ

เขาควบคุมเรือได้อย่างมั่นคงเพียงคนเดียว ไม่มีการสั่นสะเทือนหรือเสียงลมแม้แต่น้อย

เย่จิ่งหลีและเย่จิ่งอวิ๋นต่างก็เข้าไปในห้องพัก มีเพียงเย่จิ่งเฉิงที่ยืนอยู่ด้านหลังของเย่ซิงอวี่ พิงเสากระโดงเรือ สังเกตการณ์รอบๆ

เย่ซิงอวี่ก็มองเย่จิ่งเฉิงอย่างแปลกใจ แต่ก็ไม่ได้พูดอะไร ยังคงควบคุมเรือวิญญาณต่อไป

โลกแห่งการบำเพ็ญเพียรของแคว้นเยี่ยนนั้นกว้างใหญ่ไพศาล เรือวิญญาณเดินทางข้ามผ่านภูเขาสูงไม่รู้กี่ลูก ในเวลากลางคืนก็ยังต้องหาที่พักพิง

ที่พักพิงเหล่านี้ล้วนเป็นถ้ำที่ตระกูลเย่เคยอาศัยอยู่ ปากถ้ำทุกแห่งล้วนมีการจัดวางอาคมไว้ หากมีคนแตะต้อง ก็จะจากไปทันที

และหากไม่มีใครแตะต้อง ก็จะวางค่ายกล พักผ่อนหนึ่งคืน ฟื้นฟูพลังวิญญาณ

ในวันที่สามตอนกลางวัน ทั้งสี่คนจึงได้เห็นผู้บำเพ็ญเพียรคนอื่นบินผ่านไปไกลๆ ผู้บำเพ็ญเพียรเหล่านี้ส่วนใหญ่แปลงกายเป็นคนธรรมดา เดินทางผ่านป่า มีเพียงผู้ที่อยู่ระดับรวบรวมลมปราณขั้นปลายขึ้นไปเท่านั้น ที่จะควบคุมศาสตราวุธหลากหลายสีสันบินอยู่บนท้องฟ้า

ทิศทางของพวกเขาใกล้เคียงกับพวกเย่จิ่งเฉิง เมื่อแสงอาทิตย์สาดส่องลงมา ก็ปรากฏภูเขาสูงตระหง่านสองลูกอยู่ไกลๆ

รอยต่อของภูเขาทั้งสองลูก คือป่าไผ่เขียวชอุ่มสูงเสียดฟ้า ไผ่เหล่านี้สูงเสียดเมฆ เขียวขจีอย่างยิ่ง

ปล้องไผ่แต่ละปล้องใหญ่โตมโหฬาร บางปล้องยังมีเกล็ดน้ำค้างสีขาวเกาะอยู่เต็ม

“ข้างหน้าก็ถึงแล้ว ที่นี่คือตลาดนัดไท่หัง ข้างในมีผู้อาวุโสระดับวังม่วงอยู่ด้วย ยังมีตระกูลอื่นอีก ตระกูลเย่ของเราไม่นับว่าดี แต่ก็ไม่นับว่าแย่ ดังนั้นถ้าออกจากร้านค้าได้น้อย ก็ควรจะออกให้น้อยที่สุด!” เย่ซิงอวี่เห็นได้ชัดว่าเคยมาแล้ว แนะนำสั้นๆ สองสามประโยค ป้องกันไม่ให้ทั้งสามคนทำตัวอวดดี ก่อเรื่องในตลาดนัด

เย่ซิงอวี่เก็บเรือวิญญาณ แล้วร่ายคาถาอีกบทหนึ่ง ทันใดนั้น ป่าไผ่จำนวนมากก็ขยายออกไปสองข้างทาง กลายเป็นทางเดินเล็กๆ ในป่าไผ่

ทางเดินเล็กๆ คดเคี้ยวไปมา เดินไปได้สองสามลี้ ก็เห็นว่าข้างในสว่างไสวขึ้น ร้านค้าทีละร้านปรากฏขึ้นต่อหน้าทุกคน

ร้านค้าเหล่านี้ส่วนใหญ่สูงสองชั้น ชื่อร้านก็ตั้งอย่างเรียบง่าย

ร้านค้าตระกูลหลี่, ร้านยาตระกูลเฉิน...

ชื่อร้านที่เย่จิ่งเฉิงจินตนาการไว้เช่น หอสมบัติร้อยอย่าง, หอสมบัติพันอย่าง กลับมีน้อยมาก

“ผู้ที่สามารถเปิดร้านค้าได้ ล้วนมีตระกูลระดับสร้างฐานหรือตระกูลระดับวังม่วงหนุนหลังอยู่ ทั้งยังกังวลผู้บำเพ็ญเพียรสายมารหรือผู้บำเพ็ญเพียรอิสระที่เห็นแก่เงิน ต่างก็ใช้ชื่อตระกูลเป็นชื่อร้าน เช่นนี้จึงจะสามารถข่มขู่ผู้ไม่ประสงค์ดีได้!”

“ร้านค้าของตระกูลระดับวังม่วงจะสูงสามชั้น, ร้านค้าของตระกูลระดับสร้างฐานจะสูงสองชั้น, ร้านค้าของตระกูลระดับแก่นทองคำจะสูงสี่ชั้น เพียงแต่ว่าแคว้นไท่หังที่ตระกูลเย่ของเราอยู่ ปัจจุบันยังไม่มีตระกูลระดับแก่นทองคำ!”

“ในตลาดนัดไท่หังแห่งนี้ นอกจากจะต้องระวังหอไท่อี และตระกูลสวี่กับตระกูลโม่ซึ่งเป็นตระกูลระดับวังม่วงแล้ว ก็คือตระกูลหลี่ปู้ชิง, ตระกูลฉู่เสียนอวิ๋น, และตระกูลเฉินซานเยว่ ซึ่งอยู่ในระดับเดียวกับตระกูลเย่ของเรา...”

เย่ซิงอวี่ชี้ไปที่ร้านค้าที่เกี่ยวข้อง แนะนำให้ทั้งสามคนฟัง

ในร้านค้าเหล่านี้ มีขายของล้ำค่าทุกชนิด ปรุงยา, หลอมศาสตรา, ยันต์วิญญาณ, ค่ายกล, พืชวิญญาณ หลากหลายละลานตา! “แน่นอนว่า ในตลาดนัดไท่หังนอกจากร้านค้าของตระกูลต่างๆ แล้ว ก็ยังมีผู้บำเพ็ญเพียรอิสระที่แข็งแกร่งเปิดร้านค้าด้วย ที่ทางใต้ของตลาดนัดไท่หัง คือลานผู้บำเพ็ญเพียรอิสระ ที่นั่นมีผู้บำเพ็ญเพียรอิสระจำนวนมาก แต่จำไว้ว่าอย่าไปเชื่อเรื่องถ้ำมรดก หรือสมบัติโบราณอะไรนั่น...”

ระหว่างทางเย่ซิงอวี่พูดมาก แตกต่างจากตอนอยู่บนเรือวิญญาณที่ไม่พูดครึ่งคำ ราวกับเป็นคนละคน

แต่เย่จิ่งเฉิงกลับฟังออกว่า นี่น่าจะเป็นวิธีที่ตระกูลเย่ใช้ทุกครั้งที่พาผู้บำเพ็ญเพียรเข้ามา จนกลายเป็นขั้นตอนไปแล้ว

และการอธิบายในตลาดนัด ก็ยิ่งทำให้คนจดจำได้ลึกซึ้ง! ในตระกูลเย่ ผู้บำเพ็ญเพียรสามารถอยู่บนยอดเขาหลิงอวิ๋นได้จนถึงอายุยี่สิบห้าปี เมื่อถึงอายุยี่สิบห้าปีแล้ว หากการบำเพ็ญเพียรไม่ถึงเกณฑ์ที่ตระกูลกำหนด ก็จะต้องทำงานรับใช้ตระกูล

บางคนไปตลาดนัด บางคนเข้าร่วมทีมล่าอสูรของตระกูล และบางคนไปประจำการที่เมืองของคนธรรมดา

เย่จิ่งเฉิงและคนอื่นๆ อายุยังไม่ถึง แต่ถูกส่งออกมาทำภารกิจเร่งด่วนของตระกูล

มิฉะนั้นผู้บำเพ็ญเพียรทั่วไปที่ออกจากเขา จะไม่มีศาสตราวุธมอบให้

ที่เย่ซิงอวี่มีได้ ก็เพราะได้รับอานิสงส์จากเย่จิ่งเฉิงทั้งสามคน

“จริงสิ ช่วงนี้ป้ายวิญญาณของผู้บำเพ็ญเพียรในตระกูลแตกไปไม่น้อย อาจมีคนกำลังจ้องเล่นงานตระกูลเย่ของเรา จำไว้ว่าหากมีคนน่าสงสัยติดตาม ก็ให้ส่งยันต์สื่อสารมาหาข้าทันที!”

เย่ซิงอวี่หยุดพูดกะทันหัน ครั้งนี้ สีหน้าของเขาเคร่งขรึมอย่างยิ่ง

เมื่อเห็นทั้งสามคนพยักหน้าแล้ว จึงเดินต่อไป

ในระยะไกล ลานบ้านสองชั้นหลังหนึ่งปรากฏขึ้นต่อหน้าทั้งสี่คน

นี่เป็นร้านค้าที่มีลานบ้านซึ่งหาได้ยาก ด้านหลังร้านค้า เขียนว่าร้านค้าตระกูลเย่

ภายในลานบ้าน ตอนนี้ยังคงเห็นสัตว์วิญญาณตัวเล็กๆ อยู่ไม่น้อย ในจำนวนนั้นยังมีกวางหูยาวที่เย่จิ่งเฉิงเคยจับได้เมื่อหนึ่งปีก่อนด้วย

“ซิงอวี่ เจ้ามาได้จังหวะพอดี ตระกูลเพิ่งได้รับออเดอร์ใหญ่มา!” ร่างของชายวัยกลางคนคนหนึ่งเดินออกมาจากลานบ้าน เอ่ยขึ้นด้วยความยินดี