บทที่ 5 พลังของจิ้งจอกอัคคีแดง

บทที่ 5 พลังของจิ้งจอกอัคคีแดง

ในช่วงเวลาต่อมา เย่จิ่งเฉิงยุ่งวุ่นวายอย่างยิ่ง

ทุกครึ่งเดือนเขาจะไปแลกยาเม็ดถอนพิษและยาเม็ดโลหิตเส้นเอ็นครั้งหนึ่ง และทุกๆ สิบวันก็จะไปหลอมยาที่หอปรุงยาหนึ่งครั้ง

ผ่านไปหนึ่งเดือน เย่จิ่งเฉิงทั้งร่างกายและจิตใจเหนื่อยล้าอย่างยิ่ง

แม้แต่การบำเพ็ญเพียรประจำวันก็ยังต้องหยุดชะงักไป

แต่ผลลัพธ์ที่ได้ก็น่ายินดีอย่างยิ่ง ในส่วนของตระกูลเย่ แม้จะไม่มีการประกาศออกไป แต่ในตอนนี้ก็มีผู้บำเพ็ญเพียรจำนวนไม่น้อยที่รู้แล้วว่าจิ้งจอกอัคคีแดงของเขายังไม่ตาย

สำหรับเย่จิ่งเฉิงแล้ว นี่คือสิ่งที่สำคัญที่สุด

และพรสวรรค์อันแข็งแกร่งของจิ้งจอกอัคคีแดงเอง ก็เป็นการปกปิดที่ดีที่สุด

ในด้านของสัตว์วิญญาณ หลังจากผ่านไปหนึ่งเดือนที่ได้รับแสงวิญญาณจากตำราวิเศษ บาดแผลของจิ้งจอกอัคคีแดงก็ฟื้นฟูจนหมดสิ้น

ขนของมันแดงฉานราวกับเปลวเพลิง ดวงตาสีฟ้าคู่หนึ่งเปี่ยมไปด้วยชีวิตชีวา หางของมันใหญ่และดูหนาหนัก

กรงเล็บก็แหลมคมยิ่งนัก เมื่อมันกระโดดขึ้นลงบนโต๊ะหิน ก็ทิ้งรอยหินรูปร่างคล้ายดอกเหมยไว้หลายรอย ทำให้เย่จิ่งเฉิงทั้งโกรธทั้งดีใจ

เขาเดินเข้าไปตบหัวของจิ้งจอกอัคคีแดง ทันใดนั้นมันก็ร้องเสียงแหลมออกมา ทั้งยังพ่นสะเก็ดไฟที่เปี่ยมไปด้วยพลังวิญญาณออกมาด้วย! "อย่ามาพ่นในนี้!"

ฉากนี้ทำให้เย่จิ่งเฉิงตกใจจนรีบอุ้มจิ้งจอกอัคคีแดงลงมา การพ่นไฟ ไม่ใช่สิ่งที่ควรทำในห้อง

ในใจของเขา จิ้งจอกอัคคีแดงก็ส่งคลื่นความปรารถนาทางจิตวิญญาณออกมา

เห็นได้ชัดว่าภายใต้ตำราวิเศษ จิ้งจอกอัคคีแดงเติบโตเร็วยิ่งขึ้น

เย่จิ่งเฉิงพาจิ้งจอกอัคคีแดงออกมานอกบ้าน แล้วมุ่งหน้าไปยังลานกว้างบนภูเขา

ทันทีที่จิ้งจอกอัคคีแดงกระโดดลงจากอ้อมแขน ก็กลายเป็นเงาวิญญาณสีแดงฉานบนลานกว้าง

ความเร็วของมันน่าเหลือเชื่ออย่างยิ่ง!

เย่จิ่งเฉิงก็ประหลาดใจกับความเร็วของจิ้งจอกอัคคีแดง จึงร่ายอาคมเสริมความเบาให้ตัวเอง แล้วไล่ตามมันไป แต่กลับพบว่าแม้เขาจะใช้อาคมเสริมความเบาแล้ว ก็ยังไล่ตามมันแทบไม่ทัน! ดูเหมือนจะเล่นจนเหนื่อยแล้ว จิ้งจอกอัคคีแดงร้องสองสามครั้ง ก็วิ่งมาอยู่ตรงหน้าเย่จิ่งเฉิง

เสียงร้องของมันแผ่วเบา แต่ก็ฟังดูตื่นเต้นและกระตือรือร้น

ในวินาทีนั้นเอง มันก็หันหัวกลับมาแล้วอ้าปาก! ตูม! ลูกไฟขนาดเท่าฝ่ามือลูกหนึ่งพุ่งออกไป ตกลงบนลานกว้าง ทำให้เกิดหลุมดินสีดำขนาดใหญ่ขึ้นมาทันที

"พลังทำลายล้างสูงกว่าวิชาลูกไฟมากนัก!" เย่จิ่งเฉิงมองดูฉากนี้ ก็รู้สึกยินดีอยู่บ้าง!

เขามีรากวิญญาณสี่ธาตุคือไฟ ดิน น้ำ ไม้ เขาย่อมใช้วิชาลูกไฟได้เช่นกัน เพียงแต่การร่ายอาคมของเขาไม่เร็วเท่าที่จิ้งจอกอัคคีแดงปลดปล่อยออกมา พลังก็ยังน้อยกว่ามาก ต้องรู้ว่าตอนนี้เขาอยู่ในระดับรวบรวมลมปราณขั้นที่สี่

เช่นนั้นแล้ว พลังของจิ้งจอกอัคคีแดงในตอนนี้ ก็อยู่ในระดับหนึ่งขั้นกลาง หากนับตามระดับการบำเพ็ญเพียรของผู้บำเพ็ญเพียร จิ้งจอกอัคคีแดงน่าจะเทียบเท่ากับระดับรวบรวมลมปราณขั้นที่ห้า

นี่มันเกินความคาดหมายของเขาไปจริงๆ

และฉากนี้ ดูคล้ายกับว่าจิ้งจอกอัคคีแดงกำลังแสดงพลังต่อสู้ของมัน ราวกับรู้ว่าอีกไม่กี่วันเขาจะต้องเข้าไปในหุบเขาที่อันตรายแห่งนั้น

สติปัญญาล้ำเลิศอย่างยิ่ง!

ส่วนหนูวงแหวนหยกของเขานั้นไม่ต้องพูดถึง ตอนนี้ทำได้แค่ร้องจี๊ดๆ เขาเคยถามพี่สองเย่จิ่งหย่งแล้ว เสือดาวเมฆาเหินตัวนั้นตอนนี้ก็มีความเร็วที่ดีเท่านั้น อย่างมากก็เทียบเท่ากับระดับรวบรวมลมปราณขั้นที่สาม! หลังจากพ่นลูกไฟเสร็จ จิ้งจอกอัคคีแดงก็ลงมายืนบนเท้าของเย่จิ่งเฉิง ดูอ่อนเพลียเล็กน้อย เสียงร้องแหลมก็สงบลงบ้าง

เย่จิ่งเฉิงจึงหยิบเนื้อสัตว์วิญญาณและยาเม็ดเลี้ยงวิญญาณสองเม็ดออกมาป้อนให้มัน

จิ้งจอกอัคคีแดงกินอย่างช้าๆ เขาก็ลูบขนของมันเบาๆ สัมผัสได้ถึงความอบอุ่น และครุ่นคิดไปด้วย

และในขณะนั้นเอง ก็เห็นแสงวิญญาณสีแดงฉานเส้นหนึ่งพาดผ่านท้องฟ้า ตกลงมาอยู่ตรงหน้าเย่จิ่งเฉิง

เขาใช้มือข้างหนึ่งจับไว้ มันคือยันต์ส่งเสียงแผ่นหนึ่ง

ยันต์ส่งเสียงลุกไหม้อย่างรวดเร็ว ในที่สุดก็กลายเป็นคำพูดหนึ่งคำ "รีบมา!"

เย่จิ่งเฉิงก็รีบตบหัวของจิ้งจอกอัคคีแดง มันเงยหน้าขึ้นมองเย่จิ่งเฉิงแวบหนึ่ง จากนั้นก็รีบกลืนเนื้อสัตว์วิญญาณทั้งหมดลงไปในคำเดียว ไม่เคี้ยวอีกต่อไป

ส่วนเย่จิ่งเฉิงก็ใช้ถุงสัตว์วิญญาณ เก็บจิ้งจอกอัคคีแดงเข้าไป! เย่จิ่งเฉิงกลับมาที่ลานเล็กๆ ก็เห็นพี่สองเย่จิ่งหย่งและพี่สี่เย่จิ่งอวี๋รออยู่ที่หน้าประตูแล้ว นอกจากนี้ยังมีเย่จิ่งหลีอยู่ด้วย ในบรรดาคนที่ไปเลือกสัตว์วิญญาณในวันนั้น มีเพียงพี่เจ็ดเย่จิ่งอวี้เท่านั้นที่ไม่อยู่

"จิ่งเฉิง ขาดแต่เจ้าแล้ว เตรียมตัวเป็นอย่างไรบ้าง?" เสียงของเย่จิ่งหย่งดังมาก

"พี่สอง ข้าเตรียมพร้อมมานานแล้ว!" เย่จิ่งเฉิงก็ยิ้มตอบกลับไป แล้วกล่าวด้วยความเคารพ: "พี่สี่ พี่หก!"

"จิ่งเฉิง ได้ยินว่าจิ้งจอกอัคคีแดงของเจ้ายังไม่ตายรึ?" เย่จิ่งอวี๋ก็เอ่ยปากขึ้น คำพูดของเขาฟังดูอ่อนโยนอย่างยิ่ง ทำให้ผู้คนรู้สึกสบายใจราวกับได้อาบสายลมวสันต์

"ใช่ขอรับ อาจจะเป็นเพราะโชคดี มันเลยรอดมาได้!" เย่จิ่งเฉิงพยักหน้า

"เจ้าเลี้ยงดูมันให้ดี ศักยภาพสูงมาก!" เย่จิ่งอวี๋ดูเหมือนจะพูดเป็นนัย

เย่จิ่งเฉิงก็เบิกตากว้างขึ้น! ในใจของเขาคาดเดามานานแล้วว่าตระกูลเย่คงจะมีความลับบางอย่างซ่อนอยู่

ต้องรู้ว่า โลกของผู้บำเพ็ญเพียรแห่งนี้ชื่อว่า "ต้าอวี๋ซิวเซียนเจี้ย" นอกจากตระกูลเย่แล้ว ตระกูลและสำนักอื่นๆ ล้วนให้ความสำคัญกับรากวิญญาณเป็นอย่างยิ่ง แต่ตระกูลเย่กลับมีข้อยกเว้น! เย่จิ่งเฉิงไม่คิดว่าตระกูลเย่จะหัวแข็ง เพียงแค่คิดว่าการเลี้ยงสัตว์วิญญาณเพื่อต่อสู้นั้นแข็งแกร่ง

ในฐานะบุตรชายของประมุขตระกูล เย่จิ่งอวี๋ย่อมต้องรู้อะไรบางอย่าง ดังนั้นในการเลือกสัตว์วิญญาณครั้งนั้น นอกจากเย่จิ่งเฉิงแล้ว คนอื่นๆ ก็ไม่ได้เอ่ยปากยอมให้แม้แต่คำเดียว

สัตว์วิญญาณของตระกูลเย่ ย่อมต้องมีความสำคัญมากกว่าที่เขาจินตนาการไว้มากนัก

"เอาล่ะ ไปกันก่อนเถอะ ไม่อย่างนั้นช้าไปจะเกิดการเปลี่ยนแปลง!" เย่จิ่งอวี๋เอ่ยปาก ไม่ต้องการจะพูดต่อ

จากนั้นก็เห็นเขาหยิบเรือลำเล็กขนาดเท่าฝ่ามือออกมา โยนขึ้นไปบนฟ้า แล้วโคจรพลังวิญญาณเข้าไปอีกครั้ง วินาทีต่อมามันก็ลอยขึ้นตามลม กลายเป็นเรือไม้สีเขียวขนาดไม่ต่ำกว่าบ้านหลังคาดินเผา

"ขึ้นมาสิ!" เย่จิ่งอวี๋ยืนอยู่ข้างหน้าสุด ควบคุมจานวิญญาณที่คล้ายกับหางเสือไม้

แววตาของทั้งสามคนเต็มไปด้วยความประหลาดใจและชื่นชม อย่างเย่จิ่งเฉิง ตอนนี้เขามีเพียงกระบี่วิเศษระดับหนึ่งขั้นต่ำเล่มหนึ่งเท่านั้น

ยังเป็นกระบี่วิเศษธรรมดาสำหรับต่อสู้ หากใช้ในการบิน พลังวิญญาณของเขาก็จะถูกใช้จนหมดในไม่กี่ครั้ง!

ถึงอย่างนั้น กระบี่วิเศษของเขาก็ยังต้องใช้แต้มคุณูปการไปถึงเจ็ดสิบแต้ม

ส่วนเรือวิญญาณลำนี้ พวกเขาไม่กล้าที่จะคิดถึงเลย

"การเดินทางครั้งนี้อยู่ในส่วนลึกของขอบนอกเทือกเขาไท่หัง ถึงตอนนั้นทุกคนผลัดกันควบคุมจานเวท จิ่งเฉิงเจ้ามีระดับการบำเพ็ญเพียรต่ำสุด เจ้ารับผิดชอบหนึ่งเค่อ (ประมาณ 15 นาที) ที่เหลือคนละสองเค่อ ทิศทางคือแผนที่วิญญาณแผ่นนี้!" เย่จิ่งอวี๋หยิบแผนที่วิญญาณแผ่นหนึ่งออกมา แล้วใช้แผ่นหยกสลักวิธีการควบคุมเรือวิญญาณอย่างง่ายๆ ไว้บนแผ่นหยก ให้คนอื่นๆ ตรวจสอบ

"จิ่งเฉิง หนูวงแหวนหยกของเจ้าสามารถปล่อยออกมาได้ก่อน มันมีความสามารถในการรับรู้สัตว์อสูรที่แข็งแกร่งสูงมาก ส่วนเสือดาวเมฆาเหินและงูเกล็ดครามให้ปล่อยออกมาเมื่อถึงที่หมายแล้ว ไม่อย่างนั้นจะเพิ่มการสูญเสียพลังวิญญาณของเรา!" เย่จิ่งอวี๋สั่งการทีละอย่าง

แต่กลับละเลยจิ้งจอกอัคคีแดงของเย่จิ่งเฉิงไปอย่างน่าประหลาด เห็นได้ชัดว่าในความคิดของเขา แม้จิ้งจอกอัคคีแดงจะฟื้นตัวแล้ว ก็คงจะไม่มีพลังต่อสู้

เย่จิ่งเฉิงไม่ได้พูดอะไรมาก หยิบหนูวงแหวนหยกออกมา ทันทีที่หนูวงแหวนหยกปรากฏตัว ก็ทำให้ทั้งสามคนประหลาดใจเล็กน้อย

หนูวงแหวนหยกได้ชื่อนี้เพราะหูของมันมีสีเขียวมรกตและมีลักษณะคล้ายวงแหวนขนาดใหญ่ พลังการได้ยินเป็นเลิศ พลังการดมกลิ่นก็เฉียบแหลมอย่างยิ่ง ในบรรดาสัตว์วิญญาณต่างๆ ของตระกูลเย่ ก็ถือเป็นสัตว์วิญญาณที่ค่อนข้างเป็นที่ต้องการ

เพียงแต่ตอนนี้หนูวงแหวนหยกของเย่จิ่งเฉิง ผ่านไปเพียงหนึ่งเดือน แต่กลับดูเหมือนจะเติบโตได้ดีกว่าเสือดาวเมฆาเหินของพวกเขาเสียอีก! ขนทั่วตัวของมันเงางาม ทั้งยังเปล่งแสงวิญญาณจางๆ ออกมา หูขยับไปมา ก็น่ารักอย่างยิ่ง

"จิ่งเฉิง วิชาปรุงยาของเจ้าก้าวหน้าขึ้นอีกแล้วสินะ!" แววตาของเย่จิ่งอวี๋เปล่งประกายวิญญาณ เย่จิ่งเฉิงก็พยักหน้า พี่สี่คนนี้ของเขา ความคิดเร็วกว่าคนอื่นมากจริงๆ! จริงๆ แล้วเมื่อครู่นี้เขาก็แอบตะลึงอยู่บ้าง เพราะเขาไม่คิดว่าหนูวงแหวนหยกจะเติบโตเร็วขนาดนี้ ต้องรู้ว่า หนูวงแหวนหยกเพียงแค่ได้สัมผัสแสงวิญญาณจากตำราวิเศษของจิ้งจอกอัคคีแดงเพียงเล็กน้อยเท่านั้น

แต่พี่สี่คนนี้ของเขา กลับคิดหาคำอธิบายให้เขาไว้ล่วงหน้าแล้ว!