บทที่ 4 หาหินวิญญาณ

บทที่ 4 หาหินวิญญาณ

บนกลางหุบเขาหลิงอวิ๋น เป็นตำหนักใหญ่ที่โอ่อ่าตระการตา ที่นี่มีการป้องกันอย่างแน่นหนา เหลือเพียงบันไดหินขั้นเล็กๆ ที่มีตะไคร่น้ำเกาะอยู่ประปราย ซึ่งสามารถเดินคดเคี้ยวเข้าไปได้

ข้างบันไดหินนั้น เป็นทุ่งหญ้าที่เต็มไปด้วยดอกไม้วิญญาณสีสันแปลกตา

แต่เย่จิ่งเฉิงไม่กล้าที่จะมองนานนัก ตำหนักใหญ่นี้คือหอสมบัติของตระกูลเย่ และยังเป็นสถานที่สำหรับแลกเปลี่ยนของล้ำค่าอีกด้วย

ส่วนทุ่งหญ้าเหล่านั้น ล้วนเป็นที่ตั้งของค่ายกล มีเพียงบันไดหินขั้นนี้เท่านั้นที่ไม่ถูกรบกวนจากค่ายกล และสามารถเดินผ่านเข้าไปได้

เดิมทีเขาเก็บยาเม็ดเลี้ยงวิญญาณไว้ไม่น้อย แต่จิ้งจอกอัคคีแดงกินยาเม็ดเลี้ยงวิญญาณเร็วมาก แถมยังมีหนูวงแหวนหยกอีกตัว ผ่านไปไม่ถึงสิบวัน ยาของเขาก็หมดเกลี้ยง

เขาต้องมาที่ตำหนักสมบัติเพื่อแลกสมุนไพรวิญญาณเพิ่ม แล้วกลับไปที่หอปรุงยาเพื่อหลอมยาเม็ดเลี้ยงวิญญาณเพิ่มอีก นอกจากนี้ยังตั้งใจจะแลกเนื้อสัตว์วิญญาณมาด้วย

นอกจากนั้น หากเป็นไปได้ เขายังอยากจะรวบรวมสมุนไพรวิญญาณตามตำรับยาในตำราโบราณให้เร็วที่สุด

ไม่นานนัก เขาก็เดินผ่านบันไดหิน มาถึงหน้าตำหนักใหญ่ ในตำหนักมีผู้บำเพ็ญเพียรอยู่ไม่น้อย ทุกคนล้วนมาเพื่อแลกเปลี่ยนของล้ำค่า

ในจำนวนนั้นยังมีพี่สองของเย่จิ่งเฉิง เย่จิ่งหย่ง อยู่ด้วย เขาก็แลกเสือดาวเมฆาเหินไป ตามเหตุผลแล้ว ปริมาณอาหารของสัตว์วิญญาณควรจะมากกว่าจิ้งจอกอัคคีแดงของเขา

ดังนั้น ตอนที่ออกมาจากตำหนักสมบัติ เย่จิ่งเฉิงสามารถเห็นใบหน้าที่กลัดกลุ้มของเย่จิ่งหย่งได้อย่างชัดเจน ต้องรู้ว่า วันที่อุ้มเสือดาวเมฆาเหินไป เย่จิ่งหย่งอกผายไหล่ผึ่ง ใบหน้าเต็มไปด้วยความยินดี!

"พี่สอง!" เย่จิ่งเฉิงทักทาย

เย่จิ่งหย่งมองมา เมื่อเห็นว่าเป็นเย่จิ่งเฉิง ก็ยิ้มอย่างจนใจ: "จิ่งเฉิง เจ้าก็มาแลกอาหารวิญญาณรึ? ในที่สุดข้าก็เข้าใจแล้วว่าทำไมตระกูลเย่ของเราถึงได้จนขนาดนี้!" เย่จิ่งหย่งพูดด้วยสีหน้าเศร้าสร้อย

"ข้ามาสามครั้งแล้ว สมุนไพรวิญญาณก็หมด แต้มคุณูปการก็หมด!"

"เจ้ามีสัตว์วิญญาณสองตัว เจ้าก็คงมาหลายครั้งแล้วสินะ!"

"ใช่!" เย่จิ่งเฉิงพยักหน้า แม้ว่านี่จะเป็นครั้งแรกที่เขามา แต่เมื่อเห็นแววตาที่เต็มไปด้วยความปรารถนาของเย่จิ่งหย่ง เขาก็ยังพยักหน้า

"จริงสิ จิ่งเฉิงเจ้ามาแล้ว เดี๋ยวพี่สองจะพาเจ้าไปหาหินวิญญาณ รับรองว่าพอให้เจ้าใช้จ่ายฟุ่มเฟือยได้พักใหญ่เลย!" เย่จิ่งหย่งนึกอะไรบางอย่างขึ้นได้ เขาใช้นิ้วโป้งและนิ้วชี้กับนิ้วกลางถูกันไปมา ในที่สุดก็เผยรอยยิ้มออกมาได้บ้าง

ทว่าเย่จิ่งเฉิงกลับแสดงความสงสัยต่อเรื่องนี้

คนรุ่น "จิ่ง" ล้วนเติบโตบนยอดเขาหลิงอวิ๋นมาตั้งแต่เด็ก เขาย่อมรู้นิสัยของเย่จิ่งหย่งดี

การ "หาหินวิญญาณ" ของเขา เขาไม่กล้าที่จะชื่นชม

"วางใจได้ ไม่ใช่ข้า แต่เป็นเจ้าสี่นำทีม เขาเป็นคนบอกข่าวนี้กับข้า ทีนี้เจ้าเชื่อแล้วหรือยัง!"

"พี่สี่เป็นคนเรียก?" เย่จิ่งเฉิงเริ่มสนใจขึ้นมาบ้างแล้ว พี่สี่เย่จิ่งอวี๋กับพี่สองเย่จิ่งหย่งนั้นตรงกันข้ามกันอย่างน่าประหลาด คนหนึ่งเป็นมันสมองของคนรุ่น "จิ่ง" ในตระกูลเย่ ส่วนอีกคนเป็นคนบุ่มบ่ามของคนรุ่น "จิ่ง"! "แน่นอนอยู่แล้ว แต่ว่า เจ้าสี่บอกว่าให้รออีกหนึ่งเดือน!" เย่จิ่งหย่งเอ่ยปาก

เหมือนจะเห็นว่าเย่จิ่งเฉิงพยักหน้าแล้ว เขาก็กระซิบข้างหูเย่จิ่งเฉิง

"เป็นหุบเขาอสูรที่ตระกูลเคยไปกวาดล้าง ที่นั่นมีสายแร่วิญญาณ รับรองว่าจะต้องดึงดูดสัตว์อสูรมาอีกแน่นอน!"

พูดจบ เย่จิ่งหย่งก็กล่าวลาจากไป

ส่วนเย่จิ่งเฉิงหลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก็พยักหน้า พี่สี่ของเขาสมแล้วที่เป็นมันสมอง หุบเขาอสูรแห่งนั้นทิ้งกลิ่นอายเลือดไว้มากมาย สัตว์อสูรที่แข็งแกร่งเหล่านั้น จะไม่รีบกลับมาเร็วขนาดนี้ ตรงกันข้ามกับสัตว์อสูรระดับหนึ่งขั้นต้น ที่จะทนการยั่วยวนของสายแร่วิญญาณไม่ไหว และจะเข้ายึดครองเป็นอันดับแรก

และช่วงเวลานี้ ตราบใดที่กะจังหวะได้ดี ไม่ต้องกลัวว่าจะไม่มีผลเก็บเกี่ยว

แน่นอนว่าที่เย่จิ่งเฉิงตกลง ยังมีอีกเหตุผลหนึ่งคือ พ่อของเย่จิ่งอวี๋คือเจ้าบ้านตระกูลเย่ เย่ซิงหลิว

และยังเป็นหนึ่งในสองผู้บำเพ็ญเพียรระดับสร้างฐานเพียงคนเดียวของตระกูลเย่ การที่ยอมให้เย่จิ่งอวี๋ไป แน่นอนว่าในมือของเย่จิ่งอวี๋ต้องมีของดีไว้ป้องกันตัว ต่อให้เกิดอันตรายอะไรขึ้น ก็จะไม่ถึงกับต้องจบชีวิตจริงๆ

เย่จิ่งเฉิงคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก็ส่ายหน้าปัดความคิดนั้นทิ้งไป ยังมีเวลาอีกตั้งหนึ่งเดือน ไม่จำเป็นต้องรีบร้อนขนาดนั้น

จากนั้นเขาก็ก้าวเข้าสู่ตำหนักสมบัติ ถือป้ายประจำตระกูล เริ่มแลกเปลี่ยนสมุนไพรวิญญาณ

ผู้ที่รับผิดชอบหอสมบัติคือท่านปู่แปดของเย่จิ่งเฉิง เย่ไห่ผิง

"ท่านปู่แปด!" เย่จิ่งเฉิงเดินเข้าไปช่วยเย่ไห่ผิงจัดเก็บสมุนไพรวิญญาณที่เพิ่งหยิบออกมาและยังเหลืออยู่ครึ่งหนึ่งกลับเข้าตู้ด้านหลัง

สมุนไพรวิญญาณของตระกูลเย่แบ่งเป็นสองประเภท ระดับหนึ่งขั้นกลางลงไป ส่วนใหญ่จะถูกเก็บไว้บำรุงรักษาในตู้ศาสตราวุธด้านหลัง ส่วนระดับหนึ่งขั้นกลางขึ้นไป จะถูกใส่ไว้ในถุงเก็บของของตระกูลเย่ และเก็บรักษาด้วยหยกวิญญาณ

"จิ่งเฉิง ปู่แปดทำเองได้ ไม่นานหรอก!"

"ท่านปู่แปด จิ่งเฉิงนี่ใจร้อนอยากจะแลกสมุนไพรวิญญาณแล้วขอรับ!" เย่จิ่งเฉิงก็ยิ้มตอบกลับไป

เมื่อได้ยินเย่จิ่งเฉิงพูดเช่นนี้ เย่ไห่ผิงก็รู้ว่านี่เป็นความหวังดีของเย่จิ่งเฉิง จึงยอมให้เย่จิ่งเฉิงช่วย

เพียงไม่กี่ลมหายใจ ก็จัดประเภทและจัดระเบียบเสร็จสิ้น

"เจ้าต้องการแลกอะไร?" เย่ไห่ผิงตบมือ

"สมุนไพรวิญญาณสำหรับยาเม็ดเลี้ยงวิญญาณสิบส่วน, เนื้อสัตว์วิญญาณอีกยี่สิบชั่ง, ยาเม็ดถอนพิษสำหรับรักษาบาดแผลสองเม็ด, ยาเม็ดโลหิตเส้นเอ็นสองเม็ด!" เย่จิ่งเฉิงพูดออกมาทีละอย่าง

คำพูดเหล่านี้ล้วนเป็นสิ่งที่เขาคิดไว้ล่วงหน้าแล้ว จิ้งจอกอัคคีแดงไม่สามารถฟื้นตัวได้ในทันที ต้องค่อยๆ เปิดเผยทีละน้อย

แล้วให้ทุกคนได้เห็นกระบวนการ

แต่เย่ไห่ผิงกลับฟังออก เขาถามด้วยความสงสัย: "จิ้งจอกอัคคีแดงตัวนั้นฟื้นแล้วรึ?"

เย่จิ่งเฉิงส่ายหน้า: "จะโชคดีขนาดนั้นได้อย่างไร เพียงแต่ยังมีชีวิตชีวาอยู่บ้าง พิษก็เหมือนจะจางลงไปบ้าง จิ่งเฉิงเพียงแค่หวังลมๆ แล้งๆ ว่าจะเก็บของดีได้เท่านั้นขอรับ"

"รอดชีวิตก็ดีแล้ว สัตว์ตัวนั้นไม่ธรรมดา สามารถทนผ่านมาได้ แสดงว่าพรสวรรค์ของมันยังเหนือกว่าที่เราคาดไว้ เจ้าหนูโชคดีจริงๆ!" เย่ไห่ผิงก็พยักหน้า อดไม่ได้ที่จะชมเชย

หากเป็นลูกจิ้งจอกอัคคีแดงที่สมบูรณ์ อย่างน้อยก็ต้องมีราคาเริ่มต้นที่หกเจ็ดร้อยแต้มคุณูปการ ครั้งนี้เย่จิ่งเฉิงเก็บของดีได้จริงๆ

เย่ไห่ผิงพูดไปพลางหยิบสมุนไพรวิญญาณสำหรับยาเม็ดเลี้ยงวิญญาณจากตู้ศาสตราวุธด้านหลังออกมา ไม่นานนัก ก็หยิบออกมาได้สิบส่วน

นอกจากนี้ ยังหยิบกล่องไม้ขนาดใหญ่ออกมาจากถุงสัตว์วิญญาณ บนผิวกล่องไม้ ยังแปะยันต์วิญญาณไว้หนึ่งแผ่น

ยันต์วิญญาณถูกเย่ไห่ผิงหยิบออก เผยให้เห็นเนื้อหมูหนังเหล็กระดับหนึ่งข้างใน ก็พอดีกับยี่สิบชั่ง!

สุดท้ายก็หยิบขวดยาออกมาสองขวด ในขวดยามียาอยู่ขวดละสองเม็ด

"สมุนไพรวิญญาณสำหรับยาเม็ดเลี้ยงวิญญาณ 2 แต้มคุณูปการต่อส่วน รวมเป็นยี่สิบแต้มคุณูปการ, เนื้อสัตว์วิญญาณหนึ่งแต้มคุณูปการต่อ 2 ชั่ง รวมเป็นสิบแต้มคุณูปการ, ยาเม็ดถอนพิษและยาเม็ดโลหิตเส้นเอ็นเม็ดละห้าแต้มคุณูปการ รวมเป็นยี่สิบแต้มคุณูปการ, ทั้งหมดรวมกันห้าสิบแต้มคุณูปการ!"

เย่จิ่งเฉิงก็พยักหน้า ยื่นป้ายประจำตระกูลของตนเองไป แต้มคุณูปการนั้นก็จะถูกหักออกไป

ส่วนเนื้อสัตว์วิญญาณและวัตถุดิบสมุนไพรวิญญาณเหล่านั้นก็เข้าไปอยู่ในถุงเก็บของของเขา

"ท่านปู่แปด จิ่งเฉิงขอรบกวนถามท่านปู่อีกสักเรื่องได้หรือไม่ขอรับ!" เย่จิ่งเฉิงหยิบแผ่นหยกออกมา

เขาสลักภาพสมุนไพรวิญญาณที่ไม่รู้จักซึ่งเห็นจากตำราโบราณเข้าไป

"นี่คือผลปลาเขียว เพราะมีรูปร่างคล้ายปลาเขียวจึงได้ชื่อนี้ เป็นผลไม้วิญญาณระดับหนึ่งขั้นสูง..."

เย่ไห่ผิงอธิบายให้เย่จิ่งเฉิงฟังทีละอย่าง! หลังจากเย่จิ่งเฉิงฟังจบ ในใจก็รู้สึกขมขื่นอยู่บ้าง ยาเม็ดวิญญาณเม็ดนั้น อย่างน้อยก็เป็นยาเม็ดวิญญาณระดับหนึ่งขั้นสูง ด้วยวิชาปรุงยาในปัจจุบันของเขา ไม่สามารถหลอมออกมาได้

"ท่านปู่แปด งั้นข้าขอแลกยันต์วิญญาณเพิ่มอีกหน่อยแล้วกันขอรับ แลกยันต์กระบี่ทองสองแผ่น, ยันต์เถาวัลย์ไม้สองแผ่น, และยันต์โล่น้ำสองแผ่น!" เย่จิ่งเฉิงลังเลอยู่ครู่หนึ่ง แล้วหยิบป้ายออกมาอีกครั้ง

อีกหนึ่งเดือนจะไปหุบเขาอสูรที่เทือกเขาไท่หัง อย่างน้อยก็ต้องเตรียมตัวสักหน่อย และยันต์วิญญาณก็เป็นของที่ดีที่สุด

"ได้!" เย่ไห่ผิงก็ล้วงเข้าไปในถุงเก็บของอีกครั้ง ไม่นานก็หยิบยันต์วิญญาณออกมาหกแผ่น ยันต์วิญญาณเหล่านี้ล้วนเป็นยันต์วิญญาณระดับหนึ่งขั้นกลาง แม้จะแลกเปลี่ยนภายในตระกูลเย่ ก็ยังต้องใช้สิบแต้มคุณูปการต่อแผ่น

"รวม 60 แต้มคุณูปการ!"