บทที่ 24 ความเหลวไหลของโอสถสร้างฐาน

บทที่ 24 ความเหลวไหลของโอสถสร้างฐาน

คนเราล้วนคบหากันตามคุณค่า เมื่อระดับชั้นของตนเองสูงขึ้น สิ่งที่คนส่วนใหญ่ทำก็คือการตัดความสัมพันธ์กับระดับชั้นเดิม

การกระทำของหลิ่วเยว่ในครั้งนี้ ก็มีเจตนาที่จะผูกมิตรกับเฉินอวีเชา

และเบื้องหลังของหลิ่วเยว่ ยังมีบุรุษหนุ่มที่เฉินอวีเชาเคยพบครั้งก่อนตามมาด้วย

เขาคือศิษย์ยอดฝีมือแห่งสายใน ผู้มีระดับรวบรวมลมปราณขั้นที่เก้า

บุรุษหนุ่มผู้นี้มองเฉินอวีเชา แล้วเป็นฝ่ายเอ่ยปากขึ้นก่อน “หลิ่วซินจื้อ คารวะศิษย์น้องเฉิน ครั้งนี้น้องสาวข้าและข้ามารบกวนศิษย์น้องเฉิน ก็ด้วยเรื่องโอสถสร้างฐานเม็ดนั้น”

กล่าวจบ เขาก็หยิบแผ่นหยกที่เตรียมไว้ล่วงหน้าออกมา

เฉินอวีเชารับแผ่นหยกมา

เขาเพียงเหลือบมองก็สัมผัสได้ถึงความจริงใจของสองพี่น้องตระกูลหลิ่ว

ในแผ่นหยกได้ระบุตัวเลือกไว้หลายอย่าง: หนึ่งคือตำรับยาระดับรวบรวมลมปราณทั้งหมดที่สมาคมการค้าตระกูลหลิ่วรวบรวมไว้ได้ ซึ่งรวมถึงตำรับโอสถสร้างฐานสองชนิด สองคือศิลาปราณที่สมบูรณ์หนึ่งพันก้อน และสามคือให้เขาเลือกศาสตราปราณชั้นสูงสามชิ้นใดก็ได้จากสมาคมการค้าตระกูลหลิ่ว

เฉินอวีเชามองสิ่งของบนแผ่นหยก อดหวั่นไหวไม่ได้

โดยเฉพาะตัวเลือกที่สอง

ราคาที่ตั้งไว้สำหรับโอสถสร้างฐานในท้องตลาดคือเจ็ดสิบศิลาปราณ ซึ่งใกล้เคียงกับราคาศาสตราปราณชั้นต่ำสองชิ้น แน่นอนว่าด้วยศิลาปราณเพียงเจ็ดสิบก้อน ย่อมไม่อาจซื้อโอสถสร้างฐานได้

เพราะโดยปกติแล้วโอสถสร้างฐานจะมีราคาสูงกว่าราคาตลาดถึงสิบเท่า

ภายใต้การควบคุมอุปทาน ราคาของโอสถชนิดนี้ได้สูงเกินกว่าราคาเดิมของมันไปไม่รู้กี่เท่าแล้ว จนกระทั่งแม้แต่ปรมาจารย์ระดับแก่นทองคำหลายคนก็นิยมกักตุนโอสถสร้างฐานไว้

นี่คือกำไรมหาศาลอย่างแท้จริง

คำสัญญาของภูเขาเจ็ดฉื่อที่มีต่อศิษย์รับใช้สาย A นอกนั้น ในตอนแรกก็ตั้งใจจะให้จริงๆ เพียงแต่เนื่องจากสภาพการณ์โดยรวมของโลกบำเพ็ญเพียรเจียหมิง ประกอบกับมีปรมาจารย์ระดับแก่นทองคำของภูเขาเจ็ดฉื่อต้องการจะกักตุนโอสถสร้างฐาน หอโอสถจึงได้ใช้วิธีการเช่นนั้น

มิเช่นนั้นแล้ว บิดาของลู่เฉินโจวที่เป็นอาวุโสฝ่ายดูแล ก็คงไม่มีทางหาโอสถสร้างฐานมาให้ลู่เฉินโจวได้มากมายถึงเพียงนั้น

โอสถสร้างฐานมิอาจเกิดขึ้นจากความว่างเปล่าได้

หากต้องการโอสถสร้างฐาน ก็ทำได้เพียงช่วงชิงส่วนที่ควรจะเป็นของผู้อื่นมาเท่านั้น โควตาโอสถสร้างฐานของเหล่าศิษย์ยอดฝีมือสายใน แม้แต่บิดาของลู่เฉินโจวที่เป็นอาวุโสฝ่ายดูแลก็ยังไม่กล้าแตะต้อง เช่นนั้นแล้วหากต้องการโอสถสร้างฐาน ก็ทำได้เพียงหมายตาเอาจากส่วนของศิษย์รับใช้สาย A นอกเท่านั้น

ทว่า การหมายตานี้ก็มิอาจทำได้อย่างไร้ขีดจำกัด

อย่างน้อยต้องรับประกันว่า ในรอบสิบปีจะต้องมีโอสถสร้างฐานหนึ่งเม็ดที่สามารถเล็ดลอดออกจากสาย A นอกไปได้

หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง เฉินอวีเชาก็หยิบกล่องหยกที่บรรจุโอสถสร้างฐานออกมาจากถุงไหมเก็บสมบัติของตนเอง แล้วโยนให้กับหลิ่วซินจื้อ

“รบกวนศิษย์พี่หญิงหลิ่วและศิษย์พี่หลิ่วแล้ว ขอเป็นศิลาปราณหนึ่งพันก้อนเถิด!”

“ดี! ศิษย์น้องเฉิน ศิลาปราณเหล่านี้ข้ามอบให้เจ้าได้ทันที!” หลิ่วซินจื้อดีใจอย่างยิ่ง เขารีบหยิบถุงไหมเก็บสมบัติออกมาใบหนึ่ง จากนั้นก็เปิดปากถุงออก ทันใดนั้นศิลาปราณกว่าพันก้อนก็ไหลทะลักออกมาดุจสายน้ำ กองรวมกันเป็นเนินเขาเล็กๆ ภายในหอเสี่ยวหวนแห่งนี้

ศิลาปราณที่สมบูรณ์หนึ่งก้อนนั้นมีน้ำหนักถึงหนึ่งจิน

ศิลาปราณที่สมบูรณ์หนึ่งพันก้อน ก็หนักถึงหนึ่งพันจิน

เฉินอวีเชามองกองศิลาปราณตรงหน้า ในใจก็พลันเกิดคลื่นลมขึ้นมาหลายระลอก ก่อนหน้านี้แม้เขาจะฆ่าลู่เฉินโจวไปแล้ว แต่ของบนร่างของลู่เฉินโจวนั้นเขากลับไม่กล้าแตะต้องเลยแม้แต่น้อย ดังนั้นฐานะของเขาจึงไม่มีการเปลี่ยนแปลงใดๆ ทั้งสิ้น

ท้ายที่สุดแล้วเจ้าสวะนั่นเกี่ยวข้องกับชะตาสวรรค์ถึงสิบห้าสาย มีเพียงการทิ้งของที่เกี่ยวข้องกับชะตาสวรรค์ไว้ ณ ที่เดิม จึงจะนับว่าเป็นการคืนสู่ฟ้าดิน

หากเขาหยิบฉวยไป ชะตาสวรรค์หนึ่งสายที่เกี่ยวข้องกับสิ่งนั้นอาจจะหายไป

และเมื่อเทียบกับชะตาสวรรค์แล้ว ไม่ว่าของบนร่างของลู่เฉินโจวจะมีมูลค่าเป็นศิลาปราณเท่าใด ก็มิอาจเทียบกันได้เลย

ในขณะนั้น หลังจากที่ได้รับโอสถสร้างฐานเม็ดนั้นแล้ว หลิ่วซินจื้อก็มิอาจเก็บงำความตื่นเต้นไว้ได้ เขารีบเอ่ยปากขอบคุณทันที เพราะโอสถสร้างฐานเม็ดนี้เตรียมไว้สำหรับเขา

“ขอบคุณศิษย์น้องเฉิน!”

“ขอให้ศิษย์พี่หลิ่วเลื่อนขั้นเป็นศิษย์สืบทอดสายตรงได้สำเร็จ!” เฉินอวีเชารีบคารวะกลับไปทันที

และเมื่อได้ยินคำพูดนี้ แม้หลิ่วซินจื้อจะเข้าใจว่านี่เป็นเพียงคำพูดตามมารยาท แต่เขาก็ยังคงดีใจอย่างยิ่ง

จากนั้น หลิ่วเยว่และหลิ่วซินจื้อก็กล่าวลาจากไป

เฉินอวีเชาส่งคนทั้งสองที่หน้าประตู จากนั้นก็ปล่อยข่าวออกไปว่าโอสถสร้างฐานไม่ได้อยู่ที่เขาแล้ว เพราะเขาไม่อยากถูกผู้อื่นรบกวนอีก

ส่วนเรื่องที่ว่าเหตุใดหลิ่วซินจื้อในฐานะศิษย์ยอดฝีมือสายใน ยังต้องมาซื้อโอสถสร้างฐานจากเขาที่นี่ เฉินอวีเชาก็ไม่สนใจ

หน้าที่ของเขาคือการขาย ส่วนเหตุผลของผู้ซื้อนั้นไม่เกี่ยวกับเขาแต่อย่างใด

การได้รับศิลาปราณที่สมบูรณ์หนึ่งพันก้อนในครั้งนี้ ทำให้เฉินอวีเชายินดีอย่างยิ่ง เขารีบใช้ศิลาปราณไปห้าสิบก้อน เพื่อเลื่อนภารกิจที่สายวิชาโอสถจะมอบหมายให้เขาในครั้งต่อไปทั้งหมดออกไปเป็นอีกหนึ่งปีข้างหน้า

ภารกิจของสายวิชาโอสถนั้นจะมีขึ้นทุกๆ หนึ่งเดือน เฉินอวีเชาตั้งใจจะปิดด่านบำเพ็ญเพียรอย่างจริงจังเป็นเวลาหนึ่งปี เพื่อยกระดับพลังบำเพ็ญเพียรของตนเองให้สูงขึ้น

ด้วยเคล็ดวิชาแปลงศาสตราสวรรค์ขั้นที่สิบ ทำให้เขามีพลังป้องกันตัวอย่างแท้จริง

แต่ถ้าหากครั้งต่อไปเป้าหมายที่เหมาะสมที่เขาพบเจอ มีระดับการบำเพ็ญเพียรถึงขอบเขตสร้างฐานเล่า? หากเป็นเช่นนั้นแล้ว แม้อีกฝ่ายจะเป็นเพียงขอบเขตสร้างฐานขั้นที่หนึ่ง เขาก็ไม่มีโอกาสชนะเลยแม้แต่น้อย

แม้จะพอต่อกรกับผู้บำเพ็ญเพียรขอบเขตสร้างฐานขั้นที่หนึ่งได้ แต่ท้ายที่สุดแล้วเขาก็ยังมิใช่ผู้บำเพ็ญเพียรขอบเขตสร้างฐานขั้นที่หนึ่ง

การตีเหล็กยังต้องอาศัยกำลังของตนเอง

ภารกิจเร่งด่วนในตอนนี้ คือการฝึกฝนอิทธิฤทธิ์ปราณวายุคำรามมังกรไร้เงาให้สำเร็จ

นี่คืออาวุธสังหารทรงพลัง

และจะเป็นไพ่ตายที่แข็งแกร่งซึ่งเขาจะสามารถพึ่งพาได้!

อาศัยการกลืนกินโอสถเพื่อบำเพ็ญเพียร พลังปราณในกายของเฉินอวีเชาก็แข็งแกร่งขึ้นอย่างรวดเร็ว

เพราะตอนนี้เขามีระดับการบำเพ็ญเพียรขั้นที่ห้าแล้ว จึงไม่ได้กินโอสถนำปราณเข้าสู่กายอีกต่อไป แต่เปลี่ยนมาใช้ขวดที่สองในบรรดาโอสถสามขวดที่ได้มาจากการแลกเปลี่ยนกับหลิ่วเยว่ในครั้งก่อน

โอสถในขวดนี้ มีนามว่าโอสถลมปราณแปลงจิต สำหรับผู้บำเพ็ญเพียรระดับรวบรวมลมปราณแล้ว มีประโยชน์มหาศาล

ทว่า เวลาที่ต้องใช้ในการหลอมรวมหนึ่งเม็ด ก็ยาวนานขึ้นอย่างมากเช่นกัน

เฉินอวีเชาใช้เวลาถึงหนึ่งฤดูกาลเต็ม หรือก็คือสามเดือน เพื่อหลอมรวมโอสถลมปราณแปลงจิตเพียงเม็ดเดียวจนสมบูรณ์ ซึ่งผลลัพธ์ในการเพิ่มพูนพลังปราณนั้นก็เห็นได้อย่างชัดเจน

เพียงแค่เขาคิดในใจ ฝ่ามือพลังปราณข้างหนึ่งก็ควบแน่นขึ้นมารอบกายเขา ฝ่ามือพลังปราณนี้ใหญ่เท่ากับโต๊ะแปดเซียนแปดโต๊ะ แผ่กลิ่นอายอันยิ่งใหญ่เกรียงไกร มีแรงกดดันปราณอันหนักหน่วงแผ่ออกมา

นี่คือแก่นแท้ของ《มหาหัตถ์เอกะปราณเสวียนหยวน》

เมื่อสัมผัสได้ถึงความแข็งแกร่งที่เพิ่มขึ้นอย่างเห็นได้ชัดของฝ่ามือพลังปราณนี้ ในใจของเฉินอวีเชาก็ยินดีเล็กน้อย เขาจึงกลืนโอสถลมปราณแปลงจิตเม็ดที่สองลงไป แล้วบำเพ็ญเพียรต่อไป

เพราะฝ่ามือพลังปราณนี้ เดิมทีเป็นสีใส แต่บัดนี้กลับปรากฏประกายสีทองจางๆ ขึ้นมาอย่างเห็นได้ชัด

นี่คือสัญญาณของการเข้าใกล้ระดับรวบรวมลมปราณขั้นที่หก

เมื่อใช้ออกมาแล้ว ฝ่ามือพลังปราณสีใสนี้สามารถแผ่รัศมีสีทองจางๆ ออกมาได้ นั่นก็หมายความว่าเฉินอวีเชาได้บำเพ็ญเพียรจนถึงระดับรวบรวมลมปราณขั้นที่หกแล้ว

และเมื่อฝึกฝน《มหาหัตถ์เอกะปราณเสวียนหยวน》นี้จนถึงขั้นสุดท้าย เพียงโคจรพลัง ก็จะปรากฏเป็นฝ่ามือสีทองฟาดลงมาอย่างเกรี้ยวกราด!

เมื่อฝ่ามือฟาดลง ผนึกฟ้าล็อกดิน ไม่มีที่ให้หลบหนี!

นี่นับว่าเกี่ยวข้องกับอานุภาพของปรากฏการณ์ธรรมแห่งสวรรค์และปฐพีแล้ว

ต้องรู้ไว้ว่า ปรากฏการณ์ธรรมแห่งสวรรค์และปฐพีนี้ เป็นสิ่งที่ผู้บำเพ็ญเพียรระดับแก่นทองคำจึงจะมีคุณสมบัติพอที่จะเริ่มสัมผัสได้

เฉินอวีเชากลืนโอสถลมปราณแปลงจิตติดต่อกันสี่เม็ด จึงได้เดินออกจากหอเสี่ยวหวนของเขา ในที่สุดเขาก็ทะลวงผ่านสู่ระดับรวบรวมลมปราณขั้นที่หกได้แล้ว ดังนั้นเขาจึงอยากจะหาสถานที่เงียบสงบไร้ผู้คน เพื่อทดลองอิทธิฤทธิ์ปราณวายุคำรามมังกรไร้เงาดู