บทที่ 6 สังหารอย่างเด็ดขาด

บทที่ 6 สังหารอย่างเด็ดขาด

เฉินอวีเชามองดูลูกพี่ลูกน้องร่วมตระกูลของเจ้าของร่างเดิมอย่างเฉินเทียนชิง เขานิ่งเงียบไม่เอ่ยวาจา ตระกูลเฉินนี้ไม่ใช่ตระกูลใหญ่โตมีชื่อเสียงอะไร แม้จะรวมตัวกันเป็นหมู่บ้าน แต่ก็ไม่มีธรรมเนียมการตั้งชื่อตามลำดับรุ่น

ในขณะนี้ เฉินเทียนชิงมองดูเฉินอวีเชา กลับรู้สึกเพียงว่าวาสนาของตนมาถึงแล้ว!

เขาเองก็คาดไม่ถึงเช่นกันว่า น้องชายร่วมตระกูลที่คิดว่าจะต้องตายไปกับงานรับใช้สายนอกผู้นี้ จะอาศัยความขยันหมั่นเพียรทำงานต่างๆ นานาตลอดห้าปี จนสามารถสะสมอายุงานได้ครบยี่สิบปี

พึงรู้ไว้ว่า กลไกการให้รางวัลเป็นอายุงานจากความขยันหมั่นเพียรเช่นนี้ แม้จะมีอยู่จริง แต่ที่ผ่านมาก็เป็นเพียงระเบียบที่ไร้ผลมาโดยตลอด

จากนั้น เรื่องที่น่าเหลือเชื่อยิ่งกว่าก็บังเกิด ลุงกับป้าผู้ไม่ได้ความคู่นั้นของเขากลับยังมีวาสนาถึงเพียงนั้น สามารถช่วยชีวิตสัตว์วิญญาณของปรมาจารย์ระดับแก่นทองคำได้ ทำให้ได้รับของยืนยันสองชิ้น

และด้วยของยืนยันนี้เอง ย่อมทำให้น้องชายร่วมตระกูลของเขาผู้นี้ได้รับโอสถสร้างฐานหนึ่งเม็ด!

นั่นคือโอสถสร้างฐานเชียวนะ!

ว่าตามตรง แม้เฉินเทียนชิงจะได้เข้าสู่สายนอกของภูเขาเจ็ดฉื่อ แต่บำเพ็ญเพียรมาห้าปี แม้จะมีทรัพยากรที่อุดมสมบูรณ์และสภาพแวดล้อมในการบำเพ็ญเพียรของสายใน ก็เพิ่งจะบรรลุระดับรวบรวมลมปราณขั้นที่ห้าเท่านั้น

เพราะกระดูกรากฐานของเขาแย่มาก

หากไม่ใช่เพราะบิดาของเขาใช้เส้นสายในปีนั้น เขาก็ไม่มีคุณสมบัติที่จะเข้าสู่สายในของภูเขาเจ็ดฉื่อได้เลย!

ดังนั้น ด้วยคุณสมบัติเช่นเขา ไม่ว่าจะอย่างไรก็เป็นไปไม่ได้ที่จะได้รับโควตาโอสถสร้างฐานของสายใน

นี่ทำให้เฉินเทียนชิงโกรธแค้นและไม่ยอมรับ แต่ก็ทำอะไรไม่ได้

แต่ตอนนี้ไม่เหมือนเดิมแล้ว!

ดังนั้น เฉินเทียนชิงจึงมองเฉินอวีเชาแล้วเอ่ยขึ้นมาตรงๆ ว่า “น้องอวีเชา โอสถสร้างฐานเม็ดนั้น เจ้าเก็บมันไว้ไม่ได้หรอก มันจะนำภัยมาสู่ชีวิตเจ้า และอีกอย่าง เจ้าเป็นเพียงศิษย์รับใช้ กระดูกรากฐานธรรมดาสามัญ บำเพ็ญเพียรมาห้าปีก็เพิ่งจะอยู่ระดับรวบรวมลมปราณขั้นที่สอง แต่ข้าไม่เหมือนกัน ข้าอยู่ระดับรวบรวมลมปราณขั้นที่ห้าแล้ว! ข้าห่างจากระดับรวบรวมลมปราณขั้นที่เก้าเพียงสี่ระดับเท่านั้น”

“ลูกพี่ลูกน้อง ท่านพูดเช่นนี้หมายความว่าอย่างไร?” เฉินอวีเชาแสร้งทำเป็นไม่เข้าใจ แต่ในใจกลับครุ่นคิดว่า หากเป็นเจ้าของร่างเดิมที่ได้รับวาสนานี้ เขาจะทำเช่นไรนะ?

เรื่องเช่นนี้ต้องสอดคล้องกับนิสัยของคนผู้นั้น ดังนั้นเฉินอวีเชาจึงได้แต่ย้อนนึกถึงความทรงจำในวัยเด็กของเจ้าของร่างเดิมอย่างต่อเนื่อง

“เจ้าเอาโอสถสร้างฐานมาให้ข้า! ถึงอย่างไรเจ้าก็ใช้มันไม่ได้! ถึงเจ้าจะใช้มันก็เป็นการสิ้นเปลือง! แต่ถ้าให้ข้า ข้าย่อมมีความเป็นไปได้สูงที่จะสร้างฐานได้สำเร็จ! ถึงตอนนั้น หมู่บ้านตระกูลเฉินของพวกเรา ก็จะสามารถพัฒนาเป็นตระกูลผู้บำเพ็ญเพียรได้!” เฉินเทียนชิงกล่าวต่อ

เฉินอวีเชาได้ยินคำพูดท่อนแรกของอีกฝ่าย ในใจก็อดที่จะรู้สึกไม่พอใจไม่ได้ แต่เมื่อได้ยินท่อนสุดท้าย ในใจก็พลันสั่นไหวเล็กน้อย

นี่ไม่ใช่ว่าเขาเชื่อเรื่องเหลวไหลของอีกฝ่าย

แต่เป็นเพราะเขานึกขึ้นได้ว่า บิดามารดาของเจ้าของร่างเดิมนั้น มารดาของเขาเดิมทีเป็นสาวใช้ของบุตรสาวขุนนางผู้หนึ่ง ได้ร่ำเรียนหนังสือตามคุณหนูผู้นั้นอยู่หลายปี ต่อมาตระกูลของขุนนางผู้นั้นตกต่ำลง จึงได้ปลดปล่อยบ่าวไพร่ในบ้านไป

และเพราะประสบการณ์ช่วงนี้ มารดาของเจ้าของร่างเดิมจึงเป็นผู้ที่มีความรู้และมีเหตุผลอย่างยิ่ง ส่วนบิดาของเจ้าของร่างเดิม ย่อมเป็นคนที่มีนิสัยเช่นเดียวกัน

ทว่า นิสัยที่ยึดถือเหตุผลและซื่อตรงจนเกินไปเช่นนี้ ในหมู่บ้านเล็กๆ ย่อมไม่เป็นที่ยอมรับอย่างแน่นอน ดังนั้นในสายตาของคนจำนวนไม่น้อยในหมู่บ้านตระกูลเฉิน จึงกลายเป็นคนอ่อนแอที่รังแกได้ง่าย

และเมื่อบิดามารดาเป็นเช่นนี้ นิสัยของเจ้าของร่างเดิมย่อมไม่แตกต่างกันมากนัก

ดังนั้น หากวาสนาของเจ้าของร่างเดิมไม่ถูกช่วงชิงไป เช่นนั้นหลังจากที่เจ้าของร่างเดิมบำเพ็ญเพียรจนสำเร็จแล้ว สิ่งแรกที่จะทำก็คือกลับไปยังหมู่บ้านตระกูลเฉิน เพื่อพัฒนาหมู่บ้านตระกูลเฉินให้เจริญขึ้น

ไม่อาจพูดได้ว่าจะพัฒนาจนกลายเป็นตระกูลผู้บำเพ็ญเพียร แต่การทำให้คนในหมู่บ้านร่ำรวยขึ้น ย่อมเป็นเรื่องที่แน่นอน

ดังนั้น เฉินอวีเชาจึงเอ่ยปากถามว่า “ตลอดห้าปีมานี้ ท่านเคยกลับไปที่หมู่บ้านตระกูลเฉินบ้างหรือไม่?”

เมื่อเห็นว่าเฉินอวีเชากลับหลีกเลี่ยงคำถามของตน ไปพูดเรื่องอื่น แถมยังเป็นเรื่องหมู่บ้านตระกูลเฉินอีก เฉินเทียนชิงก็พลันหงุดหงิดขึ้นมาทันที “กลับไปทำไม! สถานที่ยากจนซอมซ่อเช่นนั้นมีอะไรดีให้กลับกัน! ข้าบำเพ็ญเพียรยังแทบไม่มีเวลา จะมีเวลาที่ไหนไปเสียให้กับพวกไพร่ตีนติดโคลนพวกนั้น”

“นั่นล้วนเป็นผู้อาวุโสและคนในตระกูลของท่านนะ...” เฉินอวีเชากล่าวด้วยน้ำเสียงซับซ้อน เจ้าคนผู้นี้ไม่คิดจะเสแสร้งแม้แต่น้อยเลยรึ?

หรือว่า การอยู่ในสายในของภูเขาเจ็ดฉื่อมาห้าปี ทำให้ตนเองรู้สึกว่าสูงส่งแล้ว?

ความคิดหมุนเวียน เฉินอวีเชาก็พลันเข้าใจได้ในทันทีว่าเหตุใดเฉินเทียนชิงถึงเป็นเช่นนี้ คงเป็นเพราะเจ้าของร่างเดิมที่ผ่านมาล้วนมีนิสัยว่าง่าย ตอนที่ยังอยู่ที่หมู่บ้านตระกูลเฉิน เฉินเทียนชิงพูดอะไรก็ทำตามนั้น ไม่เคยขัดขืนเลย

ดังนั้น เฉินอวีเชาจึงเอ่ยปากถามอีกครั้ง “เช่นนั้นท่านยินดีที่จะกลับไปที่หมู่บ้านตระกูลเฉิน ไปพัฒนาหมู่บ้านตระกูลเฉินบ้างหรือไม่? อย่างน้อยก็เพื่อให้ชีวิตของคนในหมู่บ้านดีขึ้นบ้าง ท่านก็รู้ว่าภาษีของแคว้นหยวนอู่นั้นหนักหนาเพียงใด...”

ทว่า คำพูดของเฉินอวีเชายังไม่ทันจบ ก็ถูกเฉินเทียนชิงขัดจังหวะอย่างหงุดหงิดอีกครั้ง “เจ้าพล่ามอะไรของเจ้า? ยังไม่รีบเอาโอสถสร้างฐานมาให้ข้าอีก! เสียเวลาบำเพ็ญเพียรอันมีค่าของข้า!”

เมื่อได้ยินดังนั้น เฉินอวีเชาก็ไม่ได้พูดอะไรอีก เพราะเขาให้โอกาสอีกฝ่ายแล้ว

และยังพูดอย่างชัดเจนแล้วด้วย

ส่วนเรื่องการบังคับให้อีกฝ่ายไปพัฒนาหมู่บ้านตระกูลเฉิน... ความเสี่ยงที่จะทำเช่นนั้นมันสูงเกินไป และเขาก็ต้องการจะพิสูจน์อย่างเร่งด่วนว่า การทำเช่นนี้จะสามารถได้รับชะตาสวรรค์หนึ่งสายได้หรือไม่

ดังที่เฉินเทียนชิงกล่าว เวลาของเขาก็มีค่ามากเช่นกัน

เมื่อตัดสินใจในใจแล้ว เฉินอวีเชาก็ไม่พูดอะไรอีก เขาหันหลังเดินจากไปทันที

เฉินเทียนชิงเห็นดังนั้น ย่อมโกรธจนแทบทนไม่ไหว

แต่เขาก็ไม่กล้าทำอะไรอย่างเปิดเผย เพียงแต่สายตาที่มองไปยังเฉินอวีเชานั้น ยิ่งทวีความเหี้ยมโหดขึ้น “เจ้าคนไร้ค่าเหมือนพ่อของมัน คิดจะพลิกฟ้าแล้วรึ ถึงได้กล้าขัดขืนข้า! ในเมื่อเจ้าไม่ยอมให้ เช่นนั้นก็อย่าหาว่าข้าผู้เป็นลูกพี่ลูกน้องไม่ไว้หน้าแล้วกัน!”

เพราะเขาคิดว่าตนเองรู้จักเฉินอวีเชาดี เจตนาฆ่าจึงผุดขึ้นมาโดยไม่มีความลังเลแม้แต่น้อย

เฉินอวีเชาดูเหมือนกำลังจะหาที่พักในเมืองแห่งนี้ เดินดูไปเรื่อยๆ ก็ไม่มีใครสนใจว่าเขาออกจากเมืองไปตั้งแต่เมื่อใด

ส่วนเฉินเทียนชิงยังคงอยู่ในเมือง เขาไม่ได้ทำอะไรอื่น เพียงแค่ปล่อยข่าวลือเรื่องที่เฉินอวีเชามีโอสถสร้างฐานออกไป และยังย้ำซ้ำๆ ว่าเขามีพลังบำเพ็ญเพียรเพียงแค่ระดับรวบรวมลมปราณขั้นที่สองเท่านั้น

จากนั้นเมื่อรู้สึกว่าข่าวลือแพร่สะพัดไปพอสมควรแล้ว เฉินเทียนชิงก็เตรียมที่จะไปหาเฉินอวีเชา

เพราะเขาต้องการจะหลอกเฉินอวีเชาออกมาฆ่า เพื่อจะได้ชิงโอสถสร้างฐานมาโดยตรง!

ก็ตอนนี้มีคนรู้เรื่องที่เฉินอวีเชามีโอสถสร้างฐานมากมายขนาดนี้ ใครจะไปรู้ว่าใครกันที่คิดจะฆ่าเขา?

ทว่าเฉินเทียนชิงเพิ่งจะเดินออกจากเมืองไปได้ไม่นาน ก็เห็นเฉินอวีเชาเข้า ยังไม่ทันที่เขาจะเอ่ยปาก เฉินอวีเชาก็โบกมือเป็นสัญญาณให้เขาไปยังที่เปลี่ยว

เฉินเทียนชิงเห็นดังนั้น ย่อมเต็มไปด้วยความยินดี เขาซ่อนเจตนาฆ่าในใจไว้ทันที จากนั้นก็ก้าวเดินอย่างแผ่วเบา ร่างกายทั้งหมดราวกับเหินข้ามอากาศ ผ่านแมกไม้ มาถึงเบื้องหลังเฉินอวีเชา

ปัง!

เฉินเทียนชิงยังไม่ทันได้ตั้งตัว หมัดหนึ่งก็ซัดเข้าใส่ร่างเขาแล้ว

ยามที่หมัดนี้ซัดออกไป ในอากาศพลันปรากฏเสียงราวกับศาสตราวุธทองคำกระทบกัน

นี่คือพลังทั้งหมดของ《เคล็ดวิชาแปลงศาสตราสวรรค์》ขั้นที่สิบที่ถูกปลดปล่อยออกมา

เพราะเฉินอวีเชาก็ไม่แน่ใจว่าหมัดเดียวของตนเองจะสามารถฆ่าอีกฝ่ายได้ในทันทีหรือไม่ จึงได้ลงมืออย่างเต็มกำลัง

ศาสตราสวรรค์เจียหมิงสีดำอมเขียว ห่อหุ้มอยู่บนหมัดของเขา

ส่วนเฉินเทียนชิงที่ถูกหมัดซัดเข้าเต็มๆ ร่างกายครึ่งหนึ่งกลายเป็นกองเนื้อบด ราวกับถูกละเลง กระจัดกระจายไปทั่วพื้น บนหญ้า บนก้อนหิน ล้วนเปรอะเปื้อนไปทั่ว