บทที่ 44 ถ่ายทอดสด [6]

ทันทีที่ดวงตาคู่นั้นปรากฏขึ้น โลกทั้งใบก็เหมือนจะหยุดนิ่งไปในพริบตา

ฉันสามารถมองเห็นรายละเอียดเล็ก ๆ ของดวงตานั้นได้อย่างชัดเจน  สีน้ำตาล แต่กลับมืดทึบกว่าที่ควรจะเป็น มืดเกินไป ม่านตาขยายกว้างผิดธรรมชาติ กลืนกินแสงรอบ ๆ ราวกับว่ามีรอยแตกละเอียดซ่อนอยู่ใต้พื้นผิวดวงตา คล้ายกระจกที่กำลังร้าว

แม้มันไม่ได้ขยับไปไหน แต่ฉันกลับรู้สึกได้ว่า...มันกำลังมองที่ฉัน

มองทะลุเข้ามาจริง ๆ

ฉันกลั้นหายใจยืนนิ่งอยู่เช่นนั้น จนกระทั่ง….

ปัง!

สัญชาตญาณเข้าควบคุมร่างกาย ฉันถีบประตูเปิดออกเต็มแรง

“อึก!”

เสียงร้องอู้อี้ดังขึ้น พร้อมกับร่างในชุดคลุมสีขาวนับสิบหันขวับมาทางเรา ทุกสายตาจ้องมายังฉันเหมือนกันราวกับถูกตรึง

‘ชิบหาย!’

เจมี่มีสีหน้าหวาดกลัวสุดขีด… เอาจริง ๆ ฉันเองก็ไม่ต่างกัน ท้องไส้บิดเกร็งราวจะขาด แต่บางทีประสบการณ์เล่นเกมสยองขวัญเป็นร้อย ๆ ชั่วโมงอาจช่วยไว้ได้ ฉันยังพอมีสติพอที่จะทำสิ่งเดียวที่ควรทำในตอนนี้

“วิ่ง...”

โชคดีที่ฉันยังพอมีสติ ทำให้พวกชายชุดขาวตั้งตัวไม่ทัน และสามารถก้าวไปถึงทางออกของห้องได้เร็วกว่าที่คิด

เจมี่วิ่งตามมาติด ๆ

“ผู้บุกรุก!”

“จับมันเร็ว! มันเห็นทุกอย่างแล้ว! ปล่อยให้หนีไปไม่ได้เด็ดขาด!”

เสียงตะโกนก้องกังวาน พวกมันกรูกันตามมา แต่เพราะเราออกตัวได้ก่อนเพียงเล็กน้อย จึงยังพอทิ้งระยะห่างไว้ได้บ้าง ทว่า...ช่องว่างนั้นกำลังหดลงเรื่อย ๆ

‘บ้าเอ๊ย! พวกนี้นักกรีฑาโอลิมปิกหรือไง...!?’

ฉันตื่นตระหนกทันทีเมื่อเห็นความเร็วของพวกมัน แต่ไม่นานก็เข้าใจ

ไม่ใช่ว่าพวกมันเร็วผิดมนุษย์หรอก... แต่เพราะฉันเองต่างหาก

เจมี่ที่ถือไม้เซลฟี่พร้อมไฟฉายวิ่งแซงหน้าฉันไปแล้ว

‘ชิบหาย! ฉันควรเริ่มออกกำลังกายจริง ๆ สักที!’

สถานการณ์แบบนี้ต้องเกิดขึ้นอีกแน่ หากร่างกายยังอ่อนแออยู่ ฉันมีแต่จะถูกทิ้งไว้ข้างหลัง

‘ห้ามให้พวกมันจับได้เด็ดขาด! ถ้าถูกจับ... มีหวังตายแน่!’

ฉันมั่นใจในตอนนี้แล้วว่าเหยื่อที่ถูกพวกมันลากมาก่อนหน้านี้... ต้องตายหมดแน่นอน

คราบเลือดที่เลอะไปตามพื้นเป็นหลักฐานที่ชัดเจนที่สุด

“ทำไมมันยาวนักวะ!?”

อุโมงค์ที่เราวิ่งกลับออกมานี้เหมือนยืดยาวกว่าตอนเข้ามา ปอดฉันร้อนระอุ ร่างกายแทบไม่ไหวแล้ว ขณะที่เสียงฝีเท้าของพวกมันใกล้เข้ามาเรื่อย ๆ

‘แย่แล้ว!’

มือหนึ่งเอื้อมมากระชากไหล่ฉันเฉียด ๆ ฉันกัดฟันเร่งความเร็วสุดชีวิต

“ตรงนั้น!”

ในที่สุด... บันได! ทางขึ้น!

เจมี่ชะงักเล็กน้อยเมื่อมองเห็นกับดักประตูด้านบน

“ไม่ต้องห่วง! รีบไปเลย!”

ฉันเตรียมแผนไว้แล้ว ยังมีไนท์วอล์กเกอร์รออยู่ด้านบน จึงรีบสั่งให้มันขยับรูปปั้นที่ปิดอยู่

“แต่ว่า...”

“เราไม่มีทางเลือกแล้ว!”

“โอเค!”

เจมี่กัดฟันพุ่งขึ้นบันได ตะบึงไหล่กระแทกกับดักประตูดัง แกร๊ก! เสียงไม้เปิดออกพร้อมลมเย็นกรูเข้ามา ดวงตาเขาเป็นประกายทันทีเมื่อเหลียวกลับมามองฉัน

“เปิดได้แล้ว!”

“เร็วเข้า!”

ฉันเหลือบกลับไป เห็นพวกชุดขาวตามมาห่างไม่ถึงสามเมตร หัวใจแทบหลุดออกมานอกอก รีบวิ่งขึ้นบันไดตาม แต่เพียงไม่กี่ก้าว...

“....!?”

ข้อเท้าซ้ายถูกกระชากอย่างแรง!

ฉันหันกลับมาด้วยความสยอง หนึ่งในชายชุดขาวคว้าขาฉันไว้แน่น และตอนนั้นเอง...ฮู้ดบนหัวมันเลื่อนพอให้ฉันเห็นใบหน้าข้างใน

“จับได้แล้ว!”

ใบหน้าซีดเผือด ผิวขาวซีดผิดธรรมชาติ แก้มตอบจนแทบไม่เหลือความเป็นมนุษย์ ก้อนแข็ง ๆ ติดคอฉันทันทีเมื่อร่างอื่น ๆ โผล่ตามออกมา หน้าตาน่าขนลุกไม่ต่างกัน

ร่างกายฉันแข็งชาวูบไปชั่วขณะ ก่อนจะดึงขากลับสุดแรง!

“โอ้ ชิบหาย!”

เจมี่ที่หันมาเห็นรีบชูไม้เซลฟี่ขึ้นสูง ก่อนฟาดลง!

ผัวะ!

กล้องกระแทกใส่มือชายชุดขาวจนมันสะดุ้งเฮือก

“ปล่อย...ฉันซะ!”

ผัวะ! ผัวะ!

เจมี่ฟาดไม้ลงซ้ำแล้วซ้ำเล่า

แล้ว..

ผัวะ!

เสียงดังสนั่นพร้อมแรงฟาดสุดท้าย ไม้เซลฟี่แตกกระจาย กล้องกระเด็นไปอีกทาง มือที่จับข้อเท้าฉันคลายออก

“เร็วเข้า!”

ฉันคว้ามือเจมี่ที่ยื่นมาช่วยไว้แน่น พลางคว้ากล้องที่ตกใกล้ ๆ ก่อนพากันวิ่งสุดชีวิต เหงื่อเย็นไหลอาบแผ่นหลัง

‘เกือบไปแล้ว! เกือบตายแล้วจริง ๆ!’

เพียงเสี้ยววินาที ฉันคิดว่าคงไม่รอด หากไม่มีเจมี่…

ฉันไม่อยากจินตนาการต่อด้วยซ้ำ แต่เมื่อเหลียวกลับไปยังเห็นพวกชุดขาวตามติดมาอยู่ดี ฉันรู้ว่ายังไม่จบเรื่องราวเลวร้ายยังดำเนินต่อไป

เจมี่วิ่งนำหน้า สีหน้าซีดเผือด

“หะ…ห้องโถง… ทางออก…ตรงนั้น”

เขาพูดกระท่อนกระแท่นหอบหายใจแรง แต่ฉันเข้าใจ จึงพุ่งตรงผ่านห้องจัดแสดง มุ่งไปยังทางเข้าออกของพิพิธภัณฑ์ ทว่าทันทีที่ไปถึงโถงหลัก ภาพที่เห็นทำให้ใจแทบหยุดเต้น

ประตู…ปิดสนิท

ตั้งแต่เมื่อไหร่กัน!?

“เวรเอ๊ย!”

โครม! โครม!

เจมี่ทุ่มไหล่กระแทกใส่บานประตูเต็มแรง

แต่ไร้ผล มันไม่ขยับแม้แต่น้อย

ความตื่นตระหนกไหลบ่าเข้ามาเหมือนน้ำเย็นราดเท้า

โดยเฉพาะเมื่อ…

ตึก! ตึก!

เสียงฝีเท้าหนัก ๆ ก้องสะท้อน พวกชุดขาวตามมาถึงแล้ว!

เจมี่จับลูกบิดบิดซ้ำ ๆ อย่างสิ้นหวัง พยายามออกแรงดึงสุดกำลัง แต่ก็ไร้ประโยชน์ ประตูถูกล็อกตาย

“ไม่นะ…! ล็อกอยู่! เปิดไม่ได้!”

ฉันรีบพุ่งเข้าไปช่วย แต่ก็เหมือนแรงที่ทุ่มลงไปไร้ค่า หากเพียงมีเวลาอีกสักนิดเดียว...

‘บ้าเอ๊ย! เข้าใจนะว่าภารกิจลำดับสองต้องยาก แต่ขนาดนี้เลยเหรอ!?’

ฉันเริ่มสิ้นหวังจริง ๆ ว่ามันมีทางเคลียร์ได้หรือเปล่า แต่เมื่อคิดถึงความช่วยเหลือที่อาจจะกำลังมา สิ่งที่ต้องทำตอนนี้คือยื้อเวลาให้นานที่สุด

สายตาฉันเหลือบไปเห็นบันไดที่ทอดขึ้นด้านบน จึงรีบตัดสินใจพุ่งไปทางนั้น

เจมี่ตามมาติด ๆ เสียงไม้บันไดลั่นเอี๊ยดอ๊าดใต่น้ำหนักฝีเท้า

“ตรงนั้น!”

“มันกำลังขึ้นชั้นสอง!”

หัวใจฉันแทบหยุดเต้นเมื่อรู้ว่าพวกมันยังคงเร่งตาม แต่ไม่กล้าหันกลับไป มุ่งขึ้นไปจนถึงชั้นสอง

ทันใดนั้น ความมืดโอบล้อมรอบตัว

มืดสนิทจนไม่เห็นแม้แต่แสงไฟจากเจมี่

เดี๋ยวก่อน…เจมี่ล่ะ!?

ฉันหันกลับไป มีเพียงความมืดปกคลุม เสียงฝีเท้าดังสะท้อนมาจากรอบทิศ ตัวเกร็งแข็งตึง ฉันค่อย ๆ เอื้อมมือไปแตะผนังใกล้ตัว

‘เกิดอะไรขึ้น? เมื่อกี้เขายังอยู่ข้าง ๆ ทำไม…หายไปไหนแล้ว!?’

อยากสบถออกมาเต็มที แต่เมื่อได้ยินเสียงฝีเท้าขยับใกล้เข้ามา ก็รู้ว่าต้องรีบตัดสินใจ

ฉันหยิบแว่นสเปกทรัลขึ้นมาใส่

โลกเปลี่ยนเป็นสีน้ำเงินหม่นในทันใด อุณหภูมิดิ่งลงจนหนาวสะท้านไปทั้งร่าง

เบื้องหน้าคือทางเดินทอดยาว แยกออกเป็นสามเส้น รายล้อมด้วยประตูเรียงรายทั้งสองฝั่งมืดลึกไร้ที่สิ้นสุด

ฉันสูดหายใจลึกแล้วตัดสินใจพุ่งไปตามทางแรก หัวใจเต้นรัว พุ่งไปเรื่อย ๆ หวังจะถ่วงเวลา จนกระทั่ง…

“อ๊ะ…”

ฉันหยุดชะงัก

ตรงนั้น…

เด็กผู้หญิงคนนั้นยืนอยู่ไกล ๆ จ้องมองไปยังประตูบานหนึ่ง

ทันทีที่เห็นเธอ ฉันแทบหยุดหายใจ ร่างแข็งค้าง แต่ในขณะเดียวกัน กลับรู้สึกว่าเธอพยายามบอกอะไรบางอย่าง

ฉันมีความรู้สึกชัดเจน…ว่าเธอกำลังอยู่ฝ่ายเดียวกับฉัน

...หรืออย่างน้อยฉันก็ได้แต่หวังว่าจะเป็นอย่างนั้น

ฉันตัดสินใจเสี่ยง

แอ๊ดดด!

บานประตูส่งเสียงดังแหลมเมื่อถูกผลักออก เผยให้เห็นห้องหนึ่ง

ห้องที่ดูธรรมดาเกินไปสำหรับสถานที่แห่งนี้... เป็นเพียงห้องนอนเล็ก ๆ คล้ายที่พบได้ในบ้านทั่วไป แต่กลับแฝงด้วยบรรยากาศบางอย่างที่ทำให้รู้สึกขนลุก แปลกประหลาดเกินบรรยาย

เตียงตั้งอยู่ตรงกลาง ขนาบด้วยตู้เสื้อผ้า โต๊ะ และเก้าอี้ ทุกสิ่งจัดวางไว้อย่างเรียบร้อยราวกับยังมีคนอาศัยอยู่จริง ๆ

ฉันเงยหน้าขึ้นก็เห็เด็กผู้หญิงคนนั้นนั่งอยู่บนเตียง ขาแกว่งเบา ๆ ไปมา

เสียงหัวใจฉันดังระรัวขณะที่ค่อย ๆ ปิดประตูลงด้านหลัง กลั้นลมหายใจเอาไว้

ในเวลาเดียวกัน ความรู้สึกประหลาดแล่นผ่าน จนสายตาฉันค่อย ๆ ก้มลงไปยังมือของตัวเอง

และนั่นเองที่ฉันเห็นมัน….

กล้องที่ใช้มาก่อนหน้านี้

เลนส์มันหันตรงมาที่หน้าฉันเอง พร้อมไฟสีแดงเล็ก ๆ ติดขึ้นที่ด้านข้าง

‘โอ้...’

ฉันยังถ่ายทอดสดอยู่...