บทที่ 42 เล่ห์เหลี่ยมเบนฟิกา

บทที่ 42 เล่ห์เหลี่ยมเบนฟิกา

หนึ่งวันก่อนการแข่งขันกับเบนฟิกา หวัง เถา มาหาเล่ย ยู พร้อมเอกสารที่เรียบเรียงไว้

“มีเพื่อนมาจากแดนไกล มิใช่เรื่องน่ายินดีหรือ?”

เล่ย ยูไม่ได้ขัดสนเรื่องเงิน เขาจึงเลือกร้านอาหารที่ดูดีมีระดับหน่อย และสั่งสเต็กมาสองที่

“มื้อนี้ผมเลี้ยงเอง คุณอุตส่าห์ช่วยให้ความร่วมมือในการสัมภาษณ์ก็ถือว่าช่วยผมได้มากแล้ว” ความฉลาดทางอารมณ์ของหวัง เถาถือว่าสูงทีเดียว

เล่ย ยูไม่ได้ถือสาอะไร เขาหยิบต้นฉบับที่หวัง เถาเตรียมมา แล้วอ่านอย่างละเอียด

หวัง เถานั่งอยู่ฝั่งตรงข้าม คอยสังเกตการณ์

มีดและส้อมของเขายังไม่ได้ขยับ ราวกับกำลังสัมภาษณ์งานกับบริษัทใหญ่ กลัวว่าเล่ย ยูจะถามคำถามลองเชิงอะไรขึ้นมา

สักพัก เล่ย ยูก็ถอนหายใจยาว แล้ววางต้นฉบับลงบนโต๊ะ

“เล่ย ยู คุณคิดว่ายังไงบ้าง?”

“เอ่อ... โดยรวมก็โอเคแหละ”

เมื่อนึกถึงรายงานข่าวจากสื่อไร้จรรยาบรรณพวกนั้นในปอร์โต รายงานข้อเท็จจริงง่าย ๆ ที่ไม่มีการพาดพิงถึงรสนิยมทางเพศของเขาฉบับนี้ ช่าง “ปรานี” เขาเหลือเกิน!

“งั้นคุณคิดว่าผมควรแก้ตรงไหนบ้าง?” หวัง เถาถามอย่างนอบน้อม

“ตรงนี้” เล่ย ยูชี้ไปที่ย่อหน้าหนึ่ง “‘ต้องการเวลาในการปรับตัวเข้ากับจังหวะของเกม’, ‘ได้รับความไว้วางใจจากเฮดโค้ช’, และ ‘สร้างความสัมพันธ์ที่ดีกับเพื่อนร่วมทีม’... ปัญหาพวกนี้ผมไม่มีแล้วนะตอนนี้!”

หวัง เถามอง “ต้นฉบับครอบจักรวาล” ที่เขาเคยใช้เขียนข่าวเกี่ยวกับเส้า เจียอี้, เจิ้ง จื่อ และคนอื่น ๆ แล้วเผลอถามออกไปว่า “แล้ว แล้วผมควรเขียนยังไงดีครับ?”

“ก็เขียนไปเลยว่าผมเป็นตัวหลักของทีม และวิลลาช-โบอาชให้ความสำคัญกับผมมาก ถึงแม้ผมจะลงมาเป็นตัวสำรองในลีกบ่อย ๆ แต่ในบอลถ้วยผมคือตัวจริงแน่นอน ผมคือราชาบอลถ้วยของปอร์โต!”

“หา? เวอร์ขนาดนั้นเลยเหรอครับ?”

เมื่อเทียบกับสถานการณ์ปัจจุบันของ “คิงตง” ในพรีเมอีราลีกา คำบรรยายของเล่ย ยูช่างดูเกินจริงไปมากโข

“แล้วก็ไอ้นี่ ‘บางครั้งถูกกีดกันจากเพื่อนร่วมทีมเนื่องจากความแตกต่างทางวัฒนธรรมและความเชื่อ ต้องอดทนต่อความเหงาในต่างแดนเพียงลำพัง...’ ผมเคยใช้คำว่า ‘ถูกกีดกัน’ ตั้งแต่เมื่อไหร่? นิสัยผมคือใครไม่ให้เกียรติผมก็สวนกลับไปเลย แล้วถ้าใครกล้าเหยียดสีผิวผม ผมจะเตะขาหักให้ดู! งั่ม...”

เมื่อมองดูเล่ย ยูฉีกกินสเต็กทั้งชิ้น เคี้ยวไปด่าไป หวัง เถาถึงกับอึ้งกิมกี่

สไตล์ของเล่ย ยูช่างแตกต่างจากสตาร์ดังคนอื่นที่เขาเคยสัมภาษณ์จริง ๆ!

“ตรงส่วนที่ว่า ‘ยังต้องการประสบการณ์และการเติบโต’ นี่ก็พอรับได้ แต่ไม่ควรเขียนให้ดูเจียมเนื้อเจียมตัวขนาดนั้น!” เล่ย ยูยังคงชี้จุดบกพร่องในต้นฉบับต่อไป “คุณต้องเขียนทำนองว่า ‘ในอนาคตเขาจะต้องเป็นเจ้าของรางวัลบัลลงดอร์แน่นอน และจะมาทำลายการผูกขาดรางวัลบัลลงดอร์ของเมสซีและโรนัลโด’”

“ดูสิ่งที่คุณเขียนสิ ผมชักสงสัยแล้วว่าคุณเป็นคนชาติเดียวกับผมรึเปล่า ทำไมไม่พูดเชียร์ผมบ้างเลย!”

เหงื่อกาฬไหลเต็มหน้าผากหวัง เถา

คุณกล้าพูดแบบนั้นจริง ๆ เหรอเนี่ย!

บัลลงดอร์?

แค่นักเตะจีนยิงประตูในพรีเมอีราลีกาได้ก็คุยโวได้ชั่วลูกชั่วหลานแล้ว นี่คุณยังหวังจะคว้าบัลลงดอร์อีกเหรอ???

แต่เมื่อมองดูเล่ย ยูที่จัดการสเต็กทั้งชิ้นจนเกือบหมด หวัง เถาก็ยังรู้สึกมีความหวังริบหรี่

ถ้าเกิดเขาทำได้จริงล่ะ?

และแล้ว เล่ย ยูก็วิจารณ์ต้นฉบับของหวัง เถาตั้งแต่ต้นจนจบ เมื่อต้นฉบับถูกส่งคืนให้หวัง เถา มันก็เต็มไปด้วยเครื่องหมายกากบาทสีแดงเถือก

“เอิ้ก~~~ อิ่มละ” เล่ย ยูเช็ดปาก แล้วเรอออกมาอย่างพึงพอใจ

ถึงตอนนี้ เล่ย ยูฟาดสเต็กไปแล้วสามจาน

เมื่อดูราคาเฉลี่ยต่อหัวในเมนู หัวใจของหวัง เถาแทบจะหลั่งเลือด

“เล่ย ยู คุณไม่คิดว่าเขียนแบบนี้มันจะเรียกแขกเกินไปหน่อยเหรอ? ลองคิดดูสิ ถ้าต้นฉบับแบบนี้ถูกออกอากาศไป แฟนบอลในประเทศจะมองคุณยังไง?”

แฟนบอลในประเทศจะมองผมยังไง?

ตราบใดที่พวกเขาไม่มองว่าผมเป็นเกย์ ก็โอเคแล้ว!

ผมไม่สนหรอกว่าคุณจะมองผมยังไง!

“แล้วไง? ต่อให้คุณไม่พูดเรื่องพวกนี้ ผมก็จะพูดเองอยู่ดี”

“ไม่ใช่ว่าชาตินี้ผมจะไม่กลับไปเมืองจีนสักหน่อย”

“ถึงตอนนั้น ถ้าแฟนบอลเห็นว่าสิ่งที่ผมพูดมันตรงกันข้ามกับรายงานข่าวของ โททัลซอคเกอร์ ของคุณ คุณคิดว่าแฟนบอลจะเชื่อคุณหรือเชื่อผม?”

“พวกเขาต้องคิดว่าพวกคุณเป็นองค์กรลวงโลกแน่!”

เมื่อได้ยินดังนั้น หวัง เถาก็ถอนหายใจ

เล่ย ยูใช้ชีวิตอยู่เมืองนอกมานาน นิสัยใจคอเขาคงเหมือนฝรั่งไปแล้ว

ทั้งสองถกเถียงกันต่ออีกชั่วโมง ในที่สุดก็ได้ต้นฉบับที่ทั้งสองฝ่ายพอใจ

และในขณะนั้น เล่ย ยูฟาดสเต็กไปแล้วห้าจาน

หลังจากเช็กบิล หวัง เถามองดูตัวเลขในบิลแล้วอดเตือนไม่ได้ “เล่ย ยู ถ้าคุณอยากจะแซงหน้าเมสซีกับโรนัลโด ทางที่ดีอย่ากินเยอะเกินไปนะ ผมเคยอ่านรายงานเกี่ยวกับคริสเตียโน โรนัลโด เขาคุมอาหารเคร่งครัดมาก กินแค่อกไก่...”

“อ้อ ปกติผมก็ไม่ได้กินเยอะขนาดนี้หรอก” เล่ย ยูพูดอย่างสบายอารมณ์ พลางเอาไม้จิ้มฟันแฟัน “ผมเห็นว่ามื้อนี้คุณเลี้ยง ก็เลยกินให้เต็มคราบซะหน่อย!”

เมื่อได้ยินคำอธิบายของเล่ย ยู หวัง เถาแทบอยากจะร้องไห้

ในแง่นี้ เล่ย ยูสมเป็นคนบ้านเดียวกันจริง ๆ!

วันที่ 7 พฤศจิกายน ณ เอสตาดิโอ ดา ลูซ ปอร์โตมีโปรแกรมเยือนเบนฟิกา

แม้เล่ย ยูจะมีชื่อติดทีมมาด้วย แต่เขาก็ยังไม่ได้ลงเป็นตัวจริง

แต่ถึงกระนั้น เล่ย ยูก็ยังกลายเป็นจุดสนใจของข่าวท้องถิ่นในลิสบอน

เหตุผลง่ายนิดเดียว เล่ย ยูได้ขึ้นปกหนังสือพิมพ์ เรคคอร์ด

และจากพาดหัวข่าว แฟนบอลขี้สงสัยก็รู้สึกทันทีว่าพวกเขาพลาดข่าวใหญ่ไปแล้ว

“เจ้าหนูจีน เล่ย อาจย้ายซบเบนฟิกาฤดูกาลหน้า”

“เป็นที่ทราบกันดีว่า เจ้าหนูจีน เล่ย มีสัญญายืมตัวกับปอร์โตเพียงหนึ่งปีเท่านั้น”

“ที่เป็นแบบนี้เพราะตอนต้นฤดูกาล ปอร์โตจำใจเซ็นเล่ยมาเพราะเกรงใจวิลลาช-โบอาช”

“สัญญายืมตัวหนึ่งปีชัดเจนว่าไม่สามารถตอบสนองความต้องการของซูเปอร์สตาร์ดาวรุ่งได้”

“ในช่วงสองเดือนที่ผ่านมา เล่ยยิงให้ปอร์โตไปแล้ว 7 ประตู และทำไป 4 แอสซิสต์!”

“ผลงานยอดเยี่ยมขนาดนี้ แต่กลับแลกมาด้วยสัญญายืมตัวแค่ปีเดียว”

“ปอร์โตไม่เห็นค่าของเล่ย แต่ไม่ได้หมายความว่าทีมอื่นจะไม่เห็น”

“ตามแหล่งข่าววงในของเบนฟิกา พวกเขาได้ติดต่อเล่ยผ่านช่องทางต่าง ๆ แล้ว”

“ยังไงซะ พวกเขาก็มีประสบการณ์ในการเซ็นสัญญากับนักเตะจีน บางทีฤดูกาลหน้า เราอาจได้เห็นเล่ยสวมเสื้อเบนฟิกาก็เป็นได้”

เรคคอร์ด หยิบยกประเด็นสำคัญที่ทั้งปอร์โตและเล่ย ยูไม่อาจปฏิเสธได้ นั่นคือสัญญายืมตัวหนึ่งปีอันเปราะบางระหว่างพวกเขา

ภายใต้สัญญาเช่นนี้ การที่ปอร์โตอ้างว่าให้ความสำคัญกับเล่ย ยู ดูไม่น่าเชื่อถือจริง ๆ

แม้คนนอกจะไม่รู้ว่าอาร์เซนอลไม่อยากปล่อยตัวเขา แต่ครั้งนี้ เรคคอร์ด จี้จุดตายของปอร์โตเข้าอย่างจัง

โดยใช้สัญญาของทั้งสองฝ่ายมาโจมตี มันวาดภาพให้ปอร์โตเป็นสโมสรตลาดมืดที่สนแต่การซื้อขายเก็งกำไร ในขณะที่เบนฟิกาถูกนำเสนอในฐานะผู้อุปถัมภ์ตาถึง ที่พร้อมมอบเวทีใหญ่ให้ดาวรุ่งได้โชว์ศักยภาพ

แน่นอน รายงานไม่ได้พูดถึงเรื่องที่หยู ต้าเป่าโดนปล่อยยืมตัวถี่ยิบในตอนนั้นเลย

ยิ่งไปกว่านั้น ไม่มีใครเชื่อว่าเล่ย ยูกับหยู ต้าเป่า เป็นนักเตะระดับเดียวกัน

เมื่อรถบัสของปอร์โตแล่นเข้าสู่เอสตาดิโอ ดา ลูซ ข่าวก็แพร่สะพัดไปทั่วแล้ว

เมื่อมองแฟนบอลรอบ ๆ ที่ตะโกนชื่อเล่ย ยู และรู้สึกว่าเขาถูกประเมินค่าต่ำเกินไป เล่ย ยูก็ยักไหล่ “บอส เรื่องนี้ไม่เกี่ยวกับผมจริง ๆ นะ”

“ชั้นรู้ นี่มันก็แค่ลูกไม้ตื้น ๆ ของคู่แข่ง ท่านเซอร์ อเล็กซ์ เฟอร์กูสัน ตาแก่นั่น ก็ชอบใช้มุกนี้ประจำ”

สมัยที่วิลลาช-โบอาชอยู่กับมูรินโญ่ที่เชลซี เขาโดนสงครามจิตวิทยาของเซอร์ อเล็กซ์ เฟอร์กูสันเล่นงานบ่อย ๆ

ทว่า ในขณะที่วิลลาช-โบอาชเชื่อใจเล่ย ยู ฮัลค์และคนอื่น ๆ กลับยังมีความระแวงอยู่บ้าง

อาศัยจังหวะเดินเข้าสนาม ฮัลค์แอบถามเบา ๆ ว่า “เล่ย เบนฟิกาติดต่อมาจริงเหรอ?”

ในความคิดของฮัลค์ เล่ย ยูยังเด็กมาก ถ้าเบนฟิกายื่นข้อเสนอดี ๆ ให้จริง ๆ เขาอาจจะย้ายไปที่นั่นฤดูกาลหน้าก็ได้

แน่นอน สิ่งที่เขาไม่รู้คือ เล่ย ยูซึ่งมาจากศูนย์ฝึกโคลนีย์ ไม่ได้เห็นพรีเมอีราลีกาอยู่ในสายตาเลยสักนิด

อนาคตชั้นจะไปเล่นในพรีเมียร์ลีกและลาลิกานู่น!

จะย้ายไปทีมเล็ก ๆ อย่างเบนฟิกาทำไม?

เมื่อคิดได้ดังนั้น เล่ย ยูก็เบะปากแล้วมองยักษ์เขียวข้างกายด้วยความเหยียดหยาม “ฮัลค์ นายคงไม่ได้อยากเล่นในพรีเมอีราลีกาไปตลอดชีวิตหรอกใช่มั้ย?”

“ตลอดชีวิต? แน่นอนว่าไม่!” ฮัลค์ตอบโดยไม่ต้องคิด “บางทีชั้นอาจจะย้ายทีมฤดูกาลหน้าก็ได้!”

“ย้ายทีม? ไปไหน? นายจะไปเบนฟิกาด้วยเหมือนกันเหรอ?”

เมื่อได้ยินเล่ย ยูแซว ฮัลค์ก็หัวเราะแล้วสบถออกมา “บ้าบอ! ต่อให้ชั้นย้ายไปไชนีสซูเปอร์ลีก ชั้นก็ไม่มีวันไปเบนฟิกาหรอกโว้ย!”