บทที่ 29 การแลกเปลี่ยน

บทที่ 29: การแลกเปลี่ยน

ท่านหญิงอัลชาหยิบปากกาขนนกบนโต๊ะขึ้นมาขีดเขียนบางอย่างลงในสมุดบันทึก

"สมุดเล่มนี้คืออุปกรณ์เวทมนตร์ที่ลงอาคมประสานข้อมูลไว้ หากท่านต้องการสั่งอาหารหรือเครื่องดื่ม ก็เพียงแค่ทำเครื่องหมายลงไป"

"นอกจากนี้ สมุดยังแสดงข้อมูลเกี่ยวกับการแลกเปลี่ยนที่ผู้อื่นต้องการทำ ท่านเพียงแค่ทิ้งข้อความไว้หลังข้อมูลนั้นพร้อมระบุหมายเลขโต๊ะของท่าน แล้วผู้ที่ลงประกาศไว้ก็จะทราบเอง"

"แน่นอนว่าท่านสามารถเขียนสิ่งที่ต้องการแลกเปลี่ยนลงในสมุดได้เช่นกัน และผู้อื่นก็จะมองเห็นมันได้ด้วย"

แมทธิวรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย ระดับเทคโนโลยีของโลกนี้ดูคล้ายกับยุคกลาง แต่สมุดเล่มนี้กลับมีฟังก์ชันการสั่งอาหารผ่านแท็บเล็ตเหมือนร้านอาหารในศตวรรษที่ 21 เวทมนตร์ช่างสะดวกสบายเสียจริง

ท่านหญิงอัลชาแนะนำต่อว่า "โต๊ะทุกตัวที่นี่ถูกติดตั้งอาคมลวงตาขนาดเล็กไว้ เฉพาะผู้ที่นั่งบนเก้าอี้เท่านั้นที่จะได้ยินบทสนทนาที่เกิดขึ้นจริง ส่วนคนภายนอกจะมองเห็นเป็นภาพเหตุการณ์อื่นแทน"

แมทธิวสังเกตเห็นตั้งแต่ตอนที่เขามาถึงแล้วว่า โต๊ะที่มีคนนั่งจะดูเหมือนการสนทนาอย่างมีความสุขและมีเสียงหัวเราะเบาๆ หลุดออกมาเป็นระยะ แต่หากตั้งใจฟังให้ดีจะมิอาจเข้าใจสิ่งที่พูดกันได้เลย ทั้งหมดนี้คือภาพลวงตาที่สร้างขึ้นโดยอาคมลวงตานั่นเอง

ครู่ต่อมา บริกรก็นำเครื่องดื่มสีแดงสองแก้วมาเสิร์ฟ

"นี่คือไวน์ดอกไอริสแดงจากคฤหาสน์ว่าวแดง รสชาติเป็นเอกลักษณ์และมีผลผลิตน้อยมากในแต่ละปี" ท่านหญิงอัลชาชนแก้วกับเขาพลางยิ้ม "ฉันหวังว่าท่านจะได้พบสิ่งที่คุ้มค่าในงานแลกเปลี่ยนครั้งนี้นะคะ"

ท่านหญิงอัลชาขอตัวจากไปหลังจากดื่มกับเขาหนึ่งแก้ว เพราะวันนี้นางมีภารกิจต้องจัดการมากมาย

แมทธิวหยิบสมุดบันทึกบนโต๊ะขึ้นมาเปิดข้ามหน้าเมนูอาหารสองสามหน้าแรกไป หน้าถัดๆ ไปล้วนบรรจุข้อมูลที่ผู้อื่นลงประกาศไว้ ทั้งรายการสิ่งของหรือข้อมูลที่ต้องการขาย การประกาศรับซื้อหรือแลกเปลี่ยนคาถาและวิชาทำสมาธิ หรือแม้แต่ภารกิจล่าเงินรางวัล มันทำให้แมทธิวนึกถึงกระดานภารกิจในเกมออนไลน์

เขาค้นหาอยู่พักหนึ่ง โดยมุ่งเน้นไปที่ข้อมูลเกี่ยวกับคาถาและวิชาทำสมาธิระดับสูง แต่หลังจากตรวจสอบข้อมูลทั้งหมดแล้ว เขากลับไม่พบการแลกเปลี่ยนวิชาทำสมาธิระดับสูงเลยแม้แต่รายการเดียว

แมทธิวตั้งใจจะสำรวจน้ำยาปรุงยาของโลกนี้ดูก่อน ในกระเป๋าของเขายังมีน้ำยาอยู่อีกมาก เขาจำเป็นต้องเลือกชิ้นที่ไม่สะดุดตาเกินไปเพื่อนำไปแลกเปลี่ยนเป็นคาถา

เขาวางแผนที่จะนำไอเทมที่ได้รับมาก่อนหน้านี้ไปแลกกับสูตรปรุงยา หน้าที่ของอุปกรณ์เวทมนตร์รูปลูกตานั้นซ้ำซ้อนกับเวทมนตร์ที่เขาเชี่ยวชาญอยู่แล้ว เพราะเขามีเวทมนตร์ที่สามารถมองทะลุการล่องหนได้

เขาเปิดไปยังข้อมูลที่เพิ่งสังเกตเห็นเมื่อครู่: "ขายสูตรปรุงยารักษาบาดแผลระดับที่ 1 สูตรน้ำยาคืนสติดอกไม้วารีน้ำเงินระดับที่ 1 และคาถาระดับที่ 1 หัตถ์ล่องหน สนใจสอบถามราคาหรือแลกเปลี่ยนกับอุปกรณ์เวทมนตร์ระดับที่ 1 ได้"

สูตรยาและคาถาสามารถขายได้หลายครั้ง ดังนั้นอุปกรณ์เวทมนตร์ระดับที่ 1 ทั่วไปจึงสามารถแลกสูตรยาหรือคาถาระดับที่ 1 ได้อย่างน้อยสามอย่าง

ลูกตาจำลองนั้นคืออุปกรณ์เวทมนตร์ระดับที่ 1 โดยทั่วไปผู้ที่อยู่ในระดับศิษย์ผู้น้อยจะใช้อุปกรณ์เวทมนตร์และน้ำยาปรุงยาระดับที่ 1 กันเป็นปกติ

แมทธิวหยิบปากกาขนนกขึ้นมาเขียนต่อท้ายว่า "ต้องการแลกอุปกรณ์เวทมนตร์ระดับที่ 1 กับสูตรปรุงยาและคาถาเวทมนตร์ โต๊ะหมายเลข 16"

ไม่นานนัก ลายมือใหม่ก็ปรากฏขึ้นบนกระดาษ: "กำลังไปหาเดี๋ยวนี้"

หลังจากรออยู่ครู่หนึ่ง พ่อมดวัยกลางคนคนหนึ่งก็เดินมาถึง ผมเผ้าของเขาดูยุ่งเหยิงและท่าทางค่อนข้างซอมซ่อ

"ท่านคือคนที่ต้องการแลกอุปกรณ์เวทมนตร์กับสูตรปรุงยาใช่ไหม? อุปกรณ์นั่นมีสรรพคุณอย่างไร?" พ่อมดวัยกลางคนถามเข้าประเด็นทันที

แมทธิวพยักหน้าและหยิบอุปกรณ์เวทมนตร์รูปลูกตาออกมาพลางกล่าวว่า "ลูกตานี้สามารถมองทะลุการล่องหนได้"

พ่อมดวัยกลางคนหยิบลูกตาขึ้นมาพิเคราะห์ "รัศมีทำการกว้างแค่ไหน?"

"รัศมีประมาณ 10 ถึง 20 เมตร ระยะที่แน่นอนขึ้นอยู่กับปริมาณมานาที่อัดฉีดเข้าไป" แมทธิวอธิบาย

พ่อมดวัยกลางคนพยักหน้าด้วยความพอใจ "ข้าจะแลกสูตรปรุงยารักษาบาดแผลระดับที่ 1 สูตรน้ำยาคืนสติดอกไม้วารีน้ำเงินระดับที่ 1 คาถาระดับที่ 1 หัตถ์ล่องหน และ 'สารานุกรมวัตถุดิบปรุงยาแห่งแดนเหนือ' กับอุปกรณ์ของท่าน ตกลงไหม?"

แมทธิวครุ่นคิดครู่หนึ่ง ราคาแลกเปลี่ยนนี้ใกล้เคียงกับราคากลางที่เขาประเมินจากข้อมูลการซื้อขายของผู้อื่น เขาจึงตอบตกลง

หลังจากเสร็จสิ้นการแลกเปลี่ยน แมทธิวออกจากโถงจัดเลี้ยงและกลับไปยังห้องนั่งเล่นรวมเพื่อตรวจสอบสิ่งที่ได้รับมา

เมื่อยืนยันว่าไม่มีร่องรอยของการเฝ้าติดตาม เขาจึงเริ่มทดสอบ "หัตถ์ล่องหน" เวทมนตร์บทนี้ต้องใช้การควบแน่นอักขระรูน 16 ตัว และสามารถสร้างมือล่องหนที่ใช้สำหรับหยิบจับสิ่งของหรือแม้แต่โจมตีศัตรูได้

ด้วยการเสริมพลังจากอุปกรณ์เวทมนตร์กระดูกปลายนิ้วสีดำทมิฬ คาถา "หัตถ์ล่องหน" จึงสามารถร่ายได้สำเร็จในเวลาเพียง 3 วินาที

หน้าที่ของ "หัตถ์ล่องหน" ค่อนข้างซ้ำซ้อนกับคาถาตัวเบา แมทธิวสามารถควบคุมสิ่งของและทำให้ศัตรูลอยขึ้นได้ด้วยคาถาตัวเบาอยู่แล้ว แต่หัตถ์ล่องหนช่วยให้การควบคุมมีความละเอียดอ่อนมากกว่า

นอกจากนี้ เขายังสามารถใช้หัตถ์ล่องหนยกตัวเองขึ้นไปในอากาศได้ ขอเพียงเขารักษาคาถาไว้ เขาก็จะสามารถลอยตัวอยู่บนอากาศได้เป็นเวลานาน

น้ำยารักษาบาดแผลที่ได้รับมาจากการแลกเปลี่ยนนี้สามารถสมานแผลตื้นๆ ได้ ส่วนน้ำยาคืนสติดอกไม้วารีน้ำเงินสามารถขจัดสภาวะผิดปกติบางอย่างที่ทำให้จิตใจขุ่นมัว

จากสูตรปรุงยา เขาได้เรียนรู้ว่าวิธีการปรุงยาของโลกนี้คล้ายคลึงกับวิธีการปรุงยาที่ฮอกวอตส์มากและมีจุดร่วมกันหลายประการ ทว่าวัตถุดิบส่วนใหญ่ที่ใช้ในน้ำยาฟื้นฟูนั้นเป็นสิ่งที่แมทธิวมิเคยเห็นมาก่อน

วัตถุดิบหลักของน้ำยาคืนสติดอกไม้วารีน้ำเงินคือดอกไม้วารีน้ำเงินที่เขาคุ้นเคย ซึ่งต้องนำมาสกัดให้เป็นแก่นสกัดบริสุทธิ์ ที่แมทธิวเลือกแลกเปลี่ยนกับพ่อมดคนนี้เป็นพิเศษก็เพราะเขาเห็นชื่อ "ดอกไม้วารีน้ำเงิน" บางทีน้ำยาคืนสติดอกไม้วารีน้ำเงินนี้อาจจะช่วยเขาในการฝึกฝน "วิชาทำสมาธิพื้นฐานเอมอน" ได้เช่นกัน

แมทธิวเก็บสิ่งของที่ได้มาและตรวจสอบสมุดบันทึกในห้องนั่งเล่นรวมต่อ เพื่อดูว่ามีภารกิจล่าเงินรางวัลใดที่เหมาะสมให้เขาทำได้บ้าง

ทันใดนั้น แมทธิวก็เห็นภารกิจตามหาคนหายที่มีรางวัลผิดแปลกไปจากเดิม: "รวบรวมข้อมูลเกี่ยวกับเจ้าของโรงเตี๊ยมถนนตะวันตก ขณะนี้บุคคลดังกล่าวหายตัวไป รางวัล: 1 ถึง 10 เหรียญทองราชอาณาจักรแดนเหนือ ขึ้นอยู่กับข้อมูลที่ได้รับ มีผลอย่างไม่มีกำหนด ลงประกาศโดย ลิงก์ วัตสัน พ่อมดแห่งราชสำนัก"

มันคือภารกิจที่ลิงก์ลงประกาศไว้ และเขายังทิ้งชื่อเอาไว้อีกด้วย

เหรียญทองราชอาณาจักรแดนเหนือนั้นมิได้ทำมาจากทองคำจริงๆ แต่เป็นผลิตภัณฑ์จากการเล่นแร่แปรธาตุ ทองคำถือเป็นวัตถุดิบในการเล่นแร่แปรธาตุ เพื่อมิให้กระทบต่อระบบเงินตรา สมาพันธ์พ่อมดแห่งแดนเหนือจึงออกเงินตราที่สร้างขึ้นด้วยการเล่นแร่แปรธาตุขั้นสูงซึ่งมีคุณสมบัติป้องกันการปลอมแปลง

หน่วยที่เล็กที่สุดคือเหรียญเงินราชอาณาจักรแดนเหนือ เหรียญทองราชอาณาจักรแดนเหนือมูลค่า 1 เหรียญ สามารถแลกเป็นเหรียญเงินราชอาณาจักรแดนเหนือได้ 1,000 เหรียญ

อุปกรณ์เวทมนตร์ น้ำยา และคาถาระดับต่ำสามารถซื้อหาได้ด้วยเหรียญทองราชอาณาจักร มูลค่าของคาถาระดับที่ 1 อยู่ที่ประมาณไม่กี่สิบถึงหลายร้อยเหรียญทอง

สำหรับสิ่งของของพ่อมดระดับสูง พ่อมดมักจะนิยมแลกเปลี่ยนด้วยศิลาดารามากกว่า ศิลาดาราขนาดมาตรฐานที่บรรจุมานาไว้เต็มเปี่ยมมีมูลค่าประมาณ 1,000 เหรียญทองราชอาณาจักร

ศิลาดาราคือเงินตราสกุลหลักในโลกพ่อมด เป็นสิ่งที่สร้างขึ้นจากการเล่นแร่แปรธาตุและมีประโยชน์มากมาย สามารถใช้เก็บสะสมมานาและสลักอาคมรูนผ่าน "วิชาสลักศิลาดารา" ได้

ยิ่งไปกว่านั้น อัตราแลกเปลี่ยนของศิลาดารากับเหรียญทองราชอาณาจักรมิได้คงที่และมีความผันผวนอยู่เสมอ

ศิลาดาราที่สลักอาคม "เกราะจอมเวท" ซึ่งลิงก์เคยมอบให้แมทธิวนั้นคือศิลาดาราขนาดมาตรฐาน เขาเคยมอบศิลาดารานั้นให้แมทธิวมิเพียงเพื่อขอโทษสำหรับความวู่วามของแอนนาเท่านั้น แต่ยังเพื่อขอบคุณที่เขาช่วยชีวิตคริสและลูกสาวเอาไว้ ยิ่งไปกว่านั้น เมื่อเห็นว่าแมทธิวมีความแข็งแกร่งเหนือธรรมดาตั้งแต่อายุยังน้อย เขาจึงตั้งใจที่จะผูกมิตรกับแมทธิวด้วย