บทที่ 21 การต่อสู้กับหมาป่าพิทักษ์ภัย

บทที่ 21 การต่อสู้กับหมาป่าพิทักษ์ภัย

ปู่เฉิงรีบสาวเท้าตรงไปยังบ้านของหลี่ยุนเฉิงอย่างรวดเร็ว

ย่าหลี่เหมยซึ่งยืนรออยู่ตรงหน้าประตูบ้าน เห็นปู่เฉิงเดินกลับมาด้วยท่าทางเร่งรีบก็รีบก้าวเข้าไปถามทันที "เจอตัวหรือยัง?"

เมื่อทราบความจากปู่เฉิงว่าเฉิงมู่ยังคงติดอยู่บนเขา นางก็รีบบอกว่า "ไปเถอะ รีบไปเร็วเข้า! หลี่ยุนเฉิงอยู่ที่บ้านพอดี"

ฟางเหวินที่ยืนอยู่ใกล้ๆ ได้ยินสิ่งที่ปู่เฉิงพูดเช่นกัน เขาจึงรีบพุ่งตัวมุ่งหน้าไปยังเขาหน้าหมู่บ้านทันที

ย่าหลี่เหมยเห็นเหตุการณ์นั้นจึงตะโกนไล่หลังเสียงดัง "เจ้าต้าเฮย แกจะวิ่งไปไหนน่ะ?"

แต่น่าเสียดายที่ฟางเหวินนั้นว่องไวมาก เพียงพริบตาเดียวเขาก็หายวับไปก่อนที่ย่าหลี่เหมยจะทันพูดจบประโยคเสียอีก

ฟางเหวินมาถึงบริเวณเขาหน้าหมู่บ้านอย่างรวดเร็วและได้พบกับเฉิงเทียนชิงและคนอื่นๆ เขาปรากฏตัวให้พวกเขาสัมผัสได้เพียงครู่เดียว ก่อนจะหายลับไปจากสายตาอีกครั้ง

ฟางเหวินคุ้นเคยกับกลิ่นกายของเฉิงมู่เป็นอย่างดี เพราะสิ่งแรกที่เขาเห็นเมื่อลืมตาตื่นขึ้นมาในร่างนี้ก็คือใบหน้าของเฉิงมู่ และทั้งเด็กทั้งหมาต่างก็คลุกคลีอยู่ด้วยกันแทบทุกวัน

นอกจากนี้ ฟางเหวินยังเชี่ยวชาญเส้นทางบนเขาหน้าหมู่บ้านอย่างยิ่ง ตลอดหลายเดือนที่ผ่านมาเขาวิ่งขึ้นลงที่นี่ทุกวัน จนจดจำได้หมดว่าตรงไหนมีหลุม ตรงไหนมีถ้ำ

ใช้เวลาไม่นาน ฟางเหวินก็แกะรอยตามกลิ่นของเฉิงมู่จนเจอ

เมื่อมองไปยังทิศทางที่กลิ่นทอดนำไป ดวงตาของฟางเหวินก็หรี่ลง ทิศทางนี้คือทางลงเขาจริง แต่หาใช่ทางที่มุ่งหน้ากลับสู่หมู่บ้านไม่ กลับกลายเป็นทางที่มุ่งไปสู่ป่าเขาหลังหมู่บ้านแทน เป็นไปได้ว่าหลังจากเฉิงมู่พลัดหลงกับเพื่อนๆ เขาคงอยากจะลงจากเขาจึงเลือกเดินลงทางลาด แต่เพราะความสับสนทำให้เขาเดินผิดทิศผิดทาง

ฟางเหวินเห่าก้องขึ้นมาสองสามครั้งเพื่อส่งสัญญาณให้คนบนเขาทราบสถานการณ์ จากนั้นเขาก็มุ่งหน้าไปยังทิศทางของกลิ่นนั้นโดยตรง

ด้วยการนำทางของกลิ่น ฟางเหวินใช้เวลาเพียงไม่นานก็พบตัวเฉิงมู่อยู่ในป่าละเมาะตรงรอยต่อเขตเขา

ยามนี้เฉิงมู่กำลังนั่งร้องไห้อยู่บนโขดหิน อย่างไรเสียเขาก็เป็นเพียงเด็กชายวัยหกขวบ การที่เขามีความกล้าที่จะพยายามหาทางลงเขาด้วยตนเองหลังจากพลัดหลงก็นับว่าเก่งมากแล้ว

เมื่อพบว่าทางที่เดินลงมาไม่ใช่ทางกลับบ้าน การที่เด็กคนหนึ่งจะขวัญเสียจนปล่อยโฮออกมาจึงเป็นเรื่องธรรมดา

"โฮ่ง!"

เฉิงมู่ที่กำลังสะอื้นไห้พลันได้ยินเสียงเห่าของเจ้าต้าเฮย เขารีบมองไปตามเสียงแล้วก็ได้เห็นสุนัขสีดำตัวโตของเขาจริงๆ

"อา! ฮือๆๆ ต้าเฮย!"

เฉิงมู่รู้สึกตื่นเต้นดีใจจนกลั้นน้ำตาไว้ไม่อยู่ร้องไห้ออกมาอีกระลอก

ฟางเหวินกระโดดขึ้นไปข้างกายเฉิงมู่อย่างอ่อนใจ เขาชูอุ้มเท้าขึ้นแล้วตบลงบนศีรษะของเฉิงมู่เบาๆ เป็นการปลอบประโลม

"บรู๊ววว!"

เสียงหมาป่าหอนที่ดังขึ้นกะทันหันทำเอาเฉิงมู่หยุดร้องไห้เป็นปลิดทิ้ง ยามนี้เด็กน้อยเริ่มรู้สึกหวาดกลัวจึงเบียดกายเข้าหาเจ้าหมาตัวโตของเขาอย่างหาที่พึ่ง

ขณะเดียวกัน ฟางเหวินก็จดจ้องเข้าไปในราวป่า

เสียงหมาป่าหอนเมื่อครู่อยู่ห่างจากที่นี่ไม่ไกลนัก หลังจากสังเกตการณ์อยู่ครู่หนึ่งและยืนยันว่าไม่มีร่องรอยของหมาป่าในป่าใกล้ๆ ฟางเหวินก็รีบกระดิกหางตีไปที่ตัวของเฉิงมู่ แล้วกระโดดลงจากโขดหิน

เฉิงมู่รีบกระโดดตามลงมาทันที เขาเดินตามหลังสุนัขของเขาเพื่อมุ่งหน้ากลับบ้าน

ฟางเหวินและเฉิงมู่เดินมาได้ไม่นาน เพิ่งจะพ้นเขตรอยต่อมาถึงตีนเขาหน้าหมู่บ้าน ฟางเหวินก็หยุดชะงักแล้วหันกลับไปมองด้านหลัง

เมื่อครู่เขาได้ยินเสียงความเคลื่อนไหวบางอย่างจากข้างหลัง แม้จะแผ่วเบามาก แต่ด้วยประสบการณ์การล่าสัตว์นานหลายเดือน ฟางเหวินจึงไม่มองข้ามความผิดปกตินี้

ฟางเหวินหันไปกวาดสายตาสำรวจด้านหลังแต่ก็ไม่พบสิ่งใด ยามนี้ดวงตะวันลับขอบฟ้าไปหมดสิ้นแล้ว และท้องนภาก็เริ่มมืดสลัว

เฉิงมู่มองตามสายตาของฟางเหวินไปแต่ก็ไม่เห็นสิ่งใด ทว่าเขากลับรู้สึกหวาดกลัวยิ่งนักจึงเกาะติดฟางเหวินไว้แน่น

ฟางเหวินพาเฉิงมู่เดินต่ออีกไม่กี่ก้าวก็หยุดลงอีกครั้ง คราวนี้ฟางเหวินมั่นใจแล้วว่า มีบางสิ่งกำลังสะกดรอยตามพวกเขามา

ฟางเหวินหันกลับไปยืนบังเฉิงมู่ไว้ข้างหลัง พร้อมกับส่งเสียงขู่คำรามต่ำๆ ไปยังป่าละเมาะตรงรอยต่อที่อยู่ห่างออกไปไม่ไกล

ไม่นานนัก ฟางเหวินก็เห็นแสงสีเขียวจางๆ ปรากฏขึ้นที่ชายป่า

"บัดซบ! คงไม่ใช่หมาป่าหรอกนะ?!"

ใจของฟางเหวินดิ่งวูบ เขามีลางสังหรณ์ที่ไม่ดีนัก หากนี่คือฝูงหมาป่า สถานการณ์ในวันนี้คงจะลำบากแน่ ตัวเขาเองไม่กลัวหรอก อย่างแย่ที่สุดก็แค่ความตาย แต่เฉิงมู่ล่ะจะทำอย่างไร? ในฤดูหนาวที่อาหารขาดแคลนเช่นนี้ หมาป่าที่หิวโซย่อมไม่เกี่ยงว่าเนื้อคนจะไม่อร่อยจนไม่ยอมกิน

ในที่สุด หมาป่าตาเดียวตัวหนึ่งก็ปรากฏแก่สายตาของฟางเหวิน เมื่อมองดูหมาป่าที่เดินอย่างไม่ค่อยมั่นคงนัก ฟางเหวินก็รู้สึกใจชื้นขึ้นมา

หมาป่าตัวนี้ไม่ใช่หมาป่าหนุ่มที่แข็งแรง ร่างกายของมันดูจะมีปัญหา ฟางเหวินยินดีกับเรื่องนี้ไม่เพียงเพราะเหตุผลนั้น แต่ยังหมายความว่าในตอนนี้อาจจะมีหมาป่าตัวนี้เพียงตัวเดียว และพวกเขามิได้เผชิญหน้ากับฝูงหมาป่าทั้งฝูง

เพราะเวลาที่ฝูงหมาป่าโจมตี ตัวที่พุ่งเข้าใส่ก่อนมักจะเป็นหมาป่าหนุ่มที่กำยำ ส่วนพวกที่แก่ชรา อ่อนแอ บาดเจ็บ หรือพิการ จะคอยสนับสนุนอยู่ด้านหลัง

"ถ้ามีแค่ตัวเดียวก็ค่อยยังชั่วหน่อย!" ฟางเหวินถอนหายใจด้วยความโล่งอก แต่เขาก็ไม่ได้บุ่มบ่ามพุ่งเข้าไปโจมตี ทำเพียงขู่คำรามต่ำเพื่อเตือนไม่ให้หมาป่าเข้าใกล้มากกว่านี้

สาเหตุที่ฟางเหวินไม่พุ่งเข้าไป ก็เพราะเฉิงมู่อยู่ข้างๆ เขาเกรงว่านี่จะเป็นกับดักของฝูงหมาป่า ที่ใช้ตัวที่แก่ชราและเจ็บป่วยมาเป็นเหยื่อล่อให้เขาออกห่างจากเฉิงมู่ เพื่อที่จะล่าเฉิงมู่แทน

หมาป่าเป็นสัตว์ที่เจ้าเล่ห์นัก ฟางเหวินจึงต้องสังเกตสภาพแวดล้อมรอบข้างให้ดีเสียก่อน

หมาป่าตาเดียวมองดูเจ้าหมาดำตัวใหญ่เบื้องหน้าด้วยความลังเล เจ้าหมาดำตัวนี้มีขนาดใหญ่กว่ามันเสียอีก และมันก็ไม่แน่ใจว่ายามนี้ตนเองจะยังสามารถเอาชนะสุนัขตัวนี้ได้หรือไม่

ฟางเหวินสังเกตการณ์รอบๆ อยู่ครู่หนึ่ง เมื่อไม่พบดวงตาสีเขียวคู่อื่นอีก จึงมั่นใจว่าหมาป่าตัวนี้มาเพียงลำพัง

เขาชำเลืองมองท้องฟ้าที่มืดลงเรื่อยๆ ฟางเหวินจึงไม่ลังเลอีกต่อไป พุ่งเข้าใส่หมาป่าตาเดียวทันที

ฟางเหวินไม่เคยมีประสบการณ์สู้กับหมาป่า แต่เขาเคยสู้กับสุนัขตัวอื่นมานับไม่ถ้วน เขาเคยฟัดกับสุนัขทุกตัวในหมู่บ้าน และลามไปถึงสุนัขหมู่บ้านข้างๆ ด้วย

ความแตกต่างระหว่างหมาป่าและหมาบ้านนั้นความจริงไม่ได้มากมายนัก หมาป่าเพียงแต่ดุร้ายกว่าและโจมตีหนักหน่วงกว่าเท่านั้น

และฟางเหวินมีข้อได้เปรียบเรื่องขนาดตัว อีกทั้งเขายังเป็นพวกไม่กลัวตาย ส่วนหมาป่าตัวนี้ก็มีอาการบาดเจ็บอยู่ก่อนแล้ว หลังจากปะทะกันได้ไม่นาน ฟางเหวินก็เป็นฝ่ายกุมความได้เปรียบไว้ได้ทั้งหมด

หมาป่าตัวนี้ถูกกรงเล็บของฟางเหวินข่วนไปหลายแผล และขาของมันก็ถูกกัดเข้าอย่างจังหนึ่งที

ในที่สุด หมาป่าตัวนั้นก็เตลิดหนีไปอย่างทุลักทุเล

ฟางเหวินจำต้องคำนึงว่าเฉิงมู่ยังอยู่ใกล้ๆ เขาจึงไม่ได้ไล่ตามไป

ทว่าเพียงไม่กี่นาทีหลังจากหมาป่าวิ่งหนีไป เสียงเรียกของคนก็ดังมาจากบนเขา

"เสียงดังมาจากข้างล่างนี่แหละ"

หลี่ยุนเฉิงที่ถือไฟฉายส่องนำทาง กำลังเร่งรุดลงมาพร้อมกับเฉิงเทียนชิงและเฉิงเทียนหยวน

พวกเขาถูกดึงดูดด้วยเสียงการต่อสู้ระหว่างฟางเหวินและหมาป่า

ฟางเหวินเคยปรากฏตัวให้เฉิงเทียนชิงเห็นก่อนหน้านี้ เมื่อรู้ว่าฟางเหวินอยู่ที่นี่และดูเหมือนกำลังสู้กับหมาป่า หลี่ยุนเฉิงจึงเดาได้ทันทีว่าฟางเหวินคงพบเฉิงมู่แล้ว เขาจึงรีบนำทางเฉิงเทียนชิงและคนอื่นๆ ตรงมาที่นี่ทันที

เฉิงเทียนชิงมองเห็นเจ้าหมาดำและลูกชายที่อยู่ข้างๆ ความตึงเครียดในใจก็มลายหายไปสิ้น

เขาปรี่เข้าไปสำรวจร่างกายลูกชายและพบว่าไม่มีบาดแผลใดๆ จากนั้นจึงรีบตรวจสอบฟางเหวินต่อทันที

"เจ้าต้าเฮย ทำไมแกมีเลือดออกล่ะ!" เมื่อตรวจสอบดู เฉิงเทียนชิงก็ใจคอไม่ดี

"ให้ข้าดูหน่อย!" หลี่ยุนเฉิงรีบก้าวเข้ามาดู หลังจากตรวจสอบอย่างละเอียด เขาก็ถอนหายใจอย่างโล่งอก "ไม่เป็นไรมากหรอก แค่แผลถลอกนิดหน่อย ผิวหนังเปิดนิดเดียว น่าจะโดนกรงเล็บข่วนเข้า กลับไปล้างแผลฆ่าเชื้อเสียหน่อย สองสามวันก็หายแล้ว"